« Non, j'ai déjà... »
«Laisse-moi finir !» l’interrompit bruyamment Bei Sining.
« Je n’ai rien à faire », dit Bei Sining. « Je veux aussi être avec toi à chaque minute de chaque jour, alors laisse-moi te suivre. »
Wen Zheng était stupéfait.
« Que tu veuilles lire, étudier, jouer ou explorer des donjons, je peux t'accompagner en tout. » Bei Sining baissa la tête : « Ce monde est très paisible, et la race démoniaque n'a pas été persécutée. Le directeur général et les autres vendent des friandises pour chats, je ne peux donc pas être d'une grande aide. »
« La race démoniaque est par nature libre et sans entraves, et je resterai avec mon partenaire. »
« N'est-ce pas une bonne idée ? »
Wen Zheng a eu un moment d'étranglement avant d'acquiescer : « D'accord. »
***
Deux semaines plus tard, le commandement conjoint a tenu des discussions à travers le monde et a finalement adopté la proposition.
La Terre changera de calendrier, désignant le jour de l'apocalypse comme la première année du nouveau calendrier, tandis que le mois et la date suivront les anciennes coutumes.
Le jour de l'entrée en vigueur de la proposition, une cérémonie commémorative a été organisée dans le monde entier pour honorer la mémoire des martyrs qui avaient consacré leur jeunesse et leur vie à la survie du monde au cours des deux derniers siècles.
Ce jour-là, un écran de projection holographique géant était suspendu au-dessus de la place de la capitale du royaume de Xia.
En se tenant dans les rues de la ville, on peut lui rendre hommage.
Après une brève introduction, un court métrage fut projeté sur grand écran. Il s'agissait d'images précieuses, des enregistrements de toutes les victimes. En plus de deux siècles, tant de personnes avaient péri
; en moyenne, chacune n'avait vécu que deux secondes. Pourtant, à l'écran, elles souriaient toutes.
Chaque visage souriant qui nous a quittés est devenu la pierre angulaire de la survie de la Terre.
Les défunts ne sont plus là, mais leurs noms ont perduré et voient enfin le jour aujourd'hui.
Wen Zheng, vêtu de son uniforme, se tenait au pied de la scène, les yeux rivés sur l'écran.
Les deux noms ont lentement progressé.
Wen Tianhe et Liu Ziye.
Voici ses parents.
Après des années de vœux longtemps caressés et exaucés, j'éprouvais à la fois du soulagement et de la perplexité.
Ce n'est qu'au moment de recevoir le prix qu'il s'est ressaisi et est monté sur l'estrade.
Sous un ciel plombé, soixante-trois soldats se tenaient en rang serré ; tous avaient reçu la Médaille de contribution spéciale du commandement interarmées et avaient été promus de deux grades.
"saluer!"
Sous les acclamations assourdissantes, Wen Zheng leva vigoureusement le bras pour saluer le monde.
Puis elle releva légèrement les coins de sa bouche.
Après avoir quitté ses fonctions, le dirigeant prononça un long discours. Wen Zheng, somnolent, l'écouta et, lorsqu'il se retourna, constata que la plupart des gens étaient déjà partis.
Il jeta un coup d'œil au chef enthousiaste, trouva discrètement un grand pot de fleurs pour se cacher et se retira lui aussi.
Les nuages ne purent plus se retenir et une légère bruine commença à tomber. Wen Zheng leva la main pour se protéger de la pluie et, avant même d'avoir fait deux pas, un parapluie apparut au-dessus de sa tête.
« Je te cherche depuis une éternité ! » se plaignit Bei Sining. « Combien de temps encore ce type à l'étage compte-t-il parler ? Il est midi passé, regarde autour de toi, y a-t-il encore quelqu'un dans la rue ? »
Wen Zheng partagea un parapluie avec lui et dit en souriant : « Très bien, mangeons d'abord. »
Note de l'auteur
: Longue sieste
: Je vais mieux maintenant.
(C'est tellement bon aujourd'hui ! N'est-ce pas parfait avec cette solution nutritive blanche ?) (Petit indice)
Chapitre 99
Les festivités anniversaires durent trois jours, après quoi les écoles rouvrent et les lieux de travail reprennent leurs activités.
La bruine continue a cessé et la majeure partie du royaume de Xia est désormais baignée d'un soleil radieux.
Les cimetières de différents endroits venaient d'être rénovés et ouverts au public. Wen Zheng emmena Bei Sining se recueillir sur les tombes de ses parents.
N'ayant pas apporté de fleurs, il acheta deux bouquets de chrysanthèmes blancs au pied de la montagne. Le soleil tapait fort, alors il choisit deux casquettes et les mit sur sa tête ainsi que sur celle de Bei Sining.
Wen Zheng a visité ce cimetière à trois reprises au total.
La première fois, c'était peu après le décès de ses parents
; désemparé, il fut conduit par un groupe de personnes à travers une série de procédures. La seconde fois, c'était après l'incendie de sa maison
; il pleura et supplia la police de l'emmener passer la nuit en montagne, disant qu'il voulait y rester.
La troisième fois, c'était il y a trois ans, juste après mon retour de la base de Beihai à Rongcheng. Comme aujourd'hui, j'ai acheté un bouquet de fleurs, je l'ai déposé devant le monument, je suis resté dix minutes, puis je suis parti.
Les deux hommes gravirent lentement la montagne. Wen Zheng présenta Bei Sining, qui se tenait silencieusement derrière lui : « Mon père s'appelle Wen Tianhe et ma mère Liu Ziye. Ils se sont rencontrés dans les forces spéciales. »
« Mme Liu disait que mon père était tombé amoureux d'elle au premier regard et l'avait courtisée sans relâche jusqu'à la conquérir. Mais mon père m'a confié en privé que Mme Liu s'intéressait à lui depuis longtemps et lui faisait des avances tous les jours… C'était vraiment puéril. Quand ils se disputaient à la maison, je devais choisir un camp. Qu'est-ce que j'y connaissais à l'époque
? Je prenais toujours le parti de celui qui avait le poing le plus gros, alors Mme Liu gagnait toujours. »
Bei Sining écouta attentivement et demanda : « Est-ce que ta mère te frappe souvent ? »
Wen Zheng a ri et a dit : « Ils m'ont tous les deux frappé. Mais quand mon père voulait me frapper, Mme Liu l'en empêchait. Quand Mme Liu voulait me frapper, je ne pouvais absolument pas l'en empêcher... Voilà. »
Il s'apprêtait à désigner son ancien siège et à dire qu'il était juste là, mais il fut stupéfait par ce qu'il vit et resta là, abasourdi.
Peu de personnes sont enterrées dans ce cimetière, et les tombes sont assez espacées. Pourtant, chacune d'elles est recouverte de fleurs, comme si elles voulaient se répandre sur la voisine.
La chambre des parents de Wen Zheng était particulièrement remplie, débordant de chrysanthèmes blancs probablement achetés au pied de la montagne qui avait enseveli les photos de ses parents.
« Tant de gens sont passés par ici. » Wen Zheng reprit ses esprits : « Sont-ils venus spécialement pour ça ? Ou ont-ils simplement déposé les fleurs après s'être recueillis sur les tombes ? »
Bei Sining s'avança, s'accroupit, écarta un bouquet de fleurs et déclara fermement : « Je suis venue ici spécialement pour vous. »
Après avoir fini de parler, il trouva quelques cartes et enveloppes dans le tas de fleurs, en ouvrit quelques-unes et soupira : « Regarde, il y a encore des lettres qui t'ont été écrites. »
Wen Zheng et Bei Sining s'accroupirent côte à côte, regardant la lettre qu'ils tenaient dans leurs mains, visiblement surpris.
« Celui-ci est manifestement écrit par une jeune fille », dit Bei Sining en parcourant rapidement une page après l’autre, lisant de temps à autre à voix haute des mots, des phrases et des paragraphes intéressants : « Tout cela ne fait que vanter ta beauté, c’est prétentieux et vide. Le suivant… »
Les lettres étaient empilées, la plupart remplies de mots de gratitude.
Il est possible que quelqu'un ait suggéré l'idée en premier, la nuit, et que d'autres aient trouvé l'idée sensée et aient emboîté le pas.
Wen Zheng a déplié le sac en plastique qui contenait auparavant les fleurs et y a glissé la lettre.
« Ils sont assez intelligents pour connaître leur place. » Bei Sining resta de marbre : « Vous autres, les humains, vous êtes de toutes sortes. »
Les chrysanthèmes furent déplacés, révélant la photo sur la pierre tombale.
Les parents de Wen, blottis contre la stèle, souriaient en regardant les visiteurs.
« Papa, maman. » Wen Zheng a placé ses fleurs devant lui, les a redressées et s'est agenouillé : « Je suis venu vous voir. »
Bei Sining recula de quelques pas, se tourna vers Feng et dit : « Je vais faire un tour et je viendrai te chercher plus tard. »
Le cimetière, empli de chants d'oiseaux et de fleurs parfumées, dégage à la fois solennité et beauté. Même en semaine, il est assez fréquenté
; certaines familles viennent comme pour un pique-nique, tandis que les plus jeunes enfants contemplent les lieux avec une innocence émerveillée, sans laisser transparaître ni peur ni tristesse.
L'être humain est en effet une espèce merveilleuse ; il est rusé, hypocrite et égoïste.
Mais ils ont aussi un bon côté
: ils s’efforcent toujours et ne sont jamais avares de gratitude.
Bei Sining erra un moment, puis, voyant que l'heure approchait, retourna chez les parents de Wen Zheng. Ce dernier, qui murmurait encore quelque chose, aperçut Bei Sining et lui fit un signe de la main.
"Tu as fini de parler ?"
Bei Sining avait initialement prévu de rester un peu à l'écart, mais il s'approcha, l'air perplexe. Wen Zheng l'attira à lui et le présenta à ses parents
: «
Voici mon partenaire, Bei Sining.
»
L'esprit du chat fut un instant stupéfait, mais bientôt ses lobes d'oreilles devinrent roses. Après avoir réfléchi un moment, elle ôta son chapeau et dit timidement : « Bonjour, oncle et tante. »
Leurs âmes sont depuis longtemps retournées au ciel et à la terre, et ils ne peuvent voir la gêne de leur fils et de son compagnon lorsqu'ils rencontrent leurs parents. Même si Bei Sining le savait, elle se sentait tout de même un peu embarrassée, ne sachant que faire.
Le couple sur la photo ne formule aucune objection ; ils continuent d'offrir leurs bénédictions avec des sourires chaleureux.
« Ils vont forcément t’apprécier quand ils te verront. » Wen Zheng mit une main dans sa poche. « Mademoiselle Liu est très sensible à l’apparence. Mon père ne peut pas te rivaliser, alors il ne peut que t’apprécier. »
Bei Sining : "…………"
Wen Zheng se souvint de quelque chose et dit à la pierre tombale : « Ah oui, je lui ai donné la puce que tu m'as donnée. »
Il marqua une pause, puis ajouta : « Il m'en a donné un aussi… Est-ce une sorte de bague d'échange ? »
Tout en parlant, Wen Zheng retira le pendentif de son cou et le serra lourdement dans sa main.
Bei Sining, qui se tenait à l'écart, en portait un lui aussi, et sortit le pendentif que Wen Zheng avait porté près de son corps pendant plus de dix ans.
« La dernière fois que je suis venu ici, j'ai dit que je ne parviendrais probablement jamais à déchiffrer ce code de mon vivant. Tout cela, c'est grâce à Bei Sining ; avec lui, nous avons eu une chance incroyable. Au moins, le code sur lequel vous avez tous travaillé si dur n'a pas été vain. C'est juste que… pourquoi avez-vous dû écrire de la poésie comme ça, sans prévenir ? »
Wen Zheng laissa échapper un petit rire en disant : « Je me demandais ce que dirait le dernier vers du poème une fois déchiffré. Si c'est encore un poème, je devrai appeler la police… »
« Je ne comprends toujours pas pourquoi vous m’avez laissé un message de façon aussi détournée », dit-il. « Est-ce une carte au trésor ? C’est comme ça que ça se passe d’habitude dans les romans. »
Bei Sining ne put s'empêcher de l'interrompre : « Pourriez-vous être plus fiable ? Une carte au trésor doit être une carte, non ? »
«
En tout cas, c’est un fichier électronique, peut-être une image
?
» dit Wen Zheng. «
Il y a aussi un vers à la fin, qui correspond à un mot de passe. Il faudra le déchiffrer pour le découvrir.
»
«
…Et encore un autre
!?
» s’exclama Bei Sining. «
Alors pourquoi n’as-tu pas compris avant
? Ne voulais-tu pas vraiment savoir
?
»
Wen Zheng regarda la pierre tombale et dit lentement : « Je ne pense pas être qualifié. »
« Ces trois vers représentaient leurs attentes à mon égard. Les lucioles peuvent briller, mais elles ne sont pas du feu ; la rosée peut se former sur les feuilles de lotus, mais ce ne sont pas des perles ; j’ai honte des oiseaux qui volent haut quand je regarde les nuages, et j’envie les poissons qui nagent quand je me tiens au bord de l’abîme ; la vie est comme un voyage, et je ne suis qu’un voyageur. » Il les récita avec aisance et dit : « Je n’ai acquis aucune de ces qualités de clarté, de liberté et de sérénité. J’ai honte de l’éducation qu’ils m’ont donnée. »
Avant que Bei Sining ne puisse dire quoi que ce soit, Wen Zheng l'interrompit
: «
Alors, quand j'ai obtenu le mot de passe, je me suis dit que si je pouvais survivre et faire briller leurs noms sous le ciel bleu, même mes erreurs passées seraient pardonnées. Ce n'est qu'alors que je pourrais déchiffrer le mot de passe et recevoir leur récompense.
»
«
…Je plaisantais.
» Wen Zheng, voyant le visage choqué et triste de Bei Sining, éclata soudain de rire et dit
: «
Je n’ai tout simplement pas eu le temps de trouver une solution, et je ne voulais pas être distrait pendant l’entraînement. Et si une idée m’était venue soudainement pendant la bataille finale, et que j’étais tué par inadvertance
? Ce serait vraiment injuste.
»
"…………" Bei Sining gonfla ses joues de colère.
« Mais maintenant, nous avons tout notre temps. La semaine prochaine, nous irons à l’université de Rongcheng pour nous inscrire, et nous pourrons utiliser leur bibliothèque à notre guise. » Wen Zheng caressa les cheveux de Bei Sining, lui faisant signe de descendre de la montagne avec lui.
Une brise printanière faisait onduler l'herbe, la faisant frémir et onduler comme des vagues vertes. Bei Sining y réfléchissait depuis longtemps, incapable de comprendre, et lui demanda : « Tes parents t'aiment tellement, pourquoi te font-ils tant souffrir à cause de ce mot de passe ? »
«
C’est douloureux
?
» demanda Wen Zheng, perplexe. «
Mon père a étudié les mathématiques et ma mère le chinois classique. J’imagine qu’ils ont inventé ce code parce qu’ils voulaient combiner leurs deux spécialisations.
»
« Non, je veux dire… » Bei Sining réfléchit un instant, « C’est trop difficile. »
Wen Zheng s'arrêta net
: «
Je ne vous l'avais pas dit
? Ce n'était peut-être pas si difficile au départ, mais ma maison a pris feu et mon bureau a été réduit en cendres. Il y avait peut-être des indices à l'époque. Bien sûr, ce ne sont que des suppositions
; je n'ai pas eu le temps de les chercher.
»
« Un incendie ? » Bei Sining fronça encore plus les sourcils. « Pourquoi un incendie se déclarerait-il soudainement ? »
Quand on a posé cette question à Wen Zheng, il a soudain eu un drôle de pressentiment. Après un moment d'hésitation, il a répondu : « À l'époque, on disait que c'était à cause du vieillissement du circuit. »
Il n'en a jamais douté.
Malgré les progrès technologiques, les accidents se produisent encore.
Wutongyuan est un bâtiment ancien, et il est possible que la vétusté des circuits électriques puisse provoquer un incendie.