"Поехать в Америку? Вы имеете в виду сейчас?"
«Да, сейчас. Мы планировали это полгода, и вот наконец появилась такая возможность… У вас есть какие-нибудь вопросы?» — небрежно спросил меня Ян Вэй по телефону.
Часть вторая: Путь к успеху, Глава 136: Пирог, упавший с неба (Часть 1)
Кинокомпания Билли Хилла
У меня в руке жёлтая пластиковая папка, и на первой странице обложки крупными буквами написана вот эта строка текста.
«Эта компания была основана в 1960-х годах и пережила золотой век Голливуда. Хорошо известно, что в Голливуде всегда существовала концепция «Большой семерки» киностудий. Эти семь, несомненно, являются ведущей группой в мире кино. Лучший период для Billy Hill Films пришелся на середину 1990-х годов. Хотя компания все еще значительно отставала от лидеров, она ненадолго вошла во второй эшелон. В свой самый славный год она выпустила два блокбастера, каждый из которых собрал более десяти миллионов долларов. Один из них стал классическим примером малобюджетного, но высокодоходного фильма, даже войдя в десятку самых кассовых фильмов Северной Америки в том году. Конечно, это был также самый славный год для компании, и единственный в своем роде».
«После наступления XXI века, из-за плохого финансового положения крупнейшего акционера компании, её инвестиции в кинопроизводство стали довольно хаотичными. В сочетании с ошибками в принятии решений, компания вложила средства в два неудачных фильма за один год, что привело к убыткам в несколько миллионов долларов. Что ещё важнее, она потеряла важный год разработки! Стоит отметить, что у этой компании также есть легендарный аспект… ныне известная серия фильмов «Гарри Поттер» сделала британскую писательницу Дж. К. Роулинг женщиной-писательницей, чей годовой доход превысил доход королевы Англии. Тогда, когда «Гарри Поттер» был всего лишь бестселлером, Warner Bros., одна из семи крупнейших голливудских студий, инвестировала десятки тысяч долларов в приобретение прав на серию фильмов «Гарри Поттер». Права на первый фильм о Гарри Поттере! И что произошло дальше… знаете, «Гарри Поттер» стал самым успешным и прибыльным фильмом Warner Bros. за последние годы. Он стал настоящей «дойной коровой» и золотой жилой! Однако всё было не так просто. Если быть точным, то до того, как Warner Bros. обратилась к Дж. К. Роулинг с предложением купить права на «Гарри Поттера», другая голливудская кинокомпания уже обратила своё внимание на этого невероятно обаятельного маленького волшебника. Следует помнить, что Гарри Поттер тогда был далеко не так знаменит, как сейчас! И эта компания, проявив удивительную дальновидность, увидела рыночный потенциал «Гарри Поттера» ещё до гиганта Warner Bros.! Это, несомненно, был очень умный ход… и этой компанией была «Billy Hill Pictures».
«К сожалению, по разным причинам компания Billy Hill Films допустила ошибки при инвестировании в два других фильма, что привело к многомиллионным убыткам. Что еще важнее, это подорвало доверие акционеров и инвесторов! Эти факторы помешали Billy Hill Films в конечном итоге приобрести права на «Гарри Поттера», которые впоследствии были приобретены Warner Bros.… А теперь, как все видят, любой фильм о Гарри Поттере приносит сотни миллионов долларов! Пятый фильм о Гарри Поттере выйдет этим летом. Можно представить, что в период расцвета Billy Hill Films, если бы они не допустили этих инвестиционных ошибок, вложив средства в два убыточных фильма, а вместо этого успешно приобрели бы права на «Гарри Поттера»… Не стоит забывать, что у этой компании тогда также было партнерство с DreamWorks… Учитывая пиковые показатели Billy Hill Films и превосходное производство DreamWorks, если бы они успешно извлекли выгоду из «Гарри Поттера», я не сомневаюсь, что компания могла бы даже стать новым голливудским гигантом с этой самой прибыльной на данный момент серией фильмов в мире!»
«Однако история не позволяет рассуждать о том, что могло бы быть. Компания Billy Hill Films упустила возможность снять фильм о Гарри Поттере, и убытки того года повергли её в кризис. Денежный поток иссяк, а отсутствие доверия инвесторов ещё больше затруднило её деятельность. В результате за следующие три года они выпустили только один малобюджетный фильм, едва собравший кассовые сборы. К счастью, это был их худший период. В конце концов, они восстановились. Компания выпала из второго эшелона и так и не оправилась. Сейчас это третьесортная голливудская студия. Однако, несмотря на то, что это третьесортная компания и, по сути, неспособная производить собственные фильмы, она всё ещё иногда инвестирует в кино или берётся за проекты других студий, помогая с дистрибуцией или другой дистрибуционной работой. Хотя компания сейчас меньше, она полностью функциональна. При достаточном финансировании она может стать очень перспективной! У них есть собственные независимые отделы дистрибуции, операционной деятельности и кинопроизводства — всё необходимое, только в меньшем масштабе».
«Для полноты картины, текущее финансовое положение этой компании... плачевное. Они практически на грани банкротства. За это мы должны поблагодарить старого Торина. Год назад он просто так, по прихоти, вложил несколько миллионов, вероятно, намереваясь расширить свое влияние в киноиндустрии и отмывать деньги, снимая фильмы».
К сожалению, похоже, он слишком долго откладывал этот план, и компания не получила нового финансирования, накопила большой объем банковских кредитов и сейчас находится в опасной стадии неплатежеспособности.
Ультиматум банка заключался в том, что долг должен быть погашен в течение двух месяцев, либо в компанию должны быть вложены достаточные средства. В противном случае, через два месяца банк обратится в местный суд с заявлением о ликвидации и продаст компанию. Другими словами, компания была банкротом. Фактически, почти все ее активы, имеющие хоть какую-то ценность, уже были заложены банку.
Ян Вэй сидела рядом со мной. Она даже не взглянула на документ; вместо этого она долго и нудно говорила, явно тщательно изучив компанию заранее.
Кстати, сейчас мы находимся не в конференц-зале, а на высоте 30 000 футов над землей.
В салоне первого класса рейса авиакомпании North Atlantic Airlines.
Ян Вэй села рядом со мной. Я подперла подбородок рукой и терпеливо слушала, как она закончила говорить, прежде чем спросить: «У меня есть вопрос. В целом, банки не так легко заставляют компании объявлять себя банкротами, потому что, как только компания объявляет себя банкротом, все ее долги автоматически списываются, поэтому убытки несет банк, верно?»
«Ах, это потому, что компания сейчас точно неплатежеспособна», — улыбнулся Ян. «Похоже, поскольку кинотека компании и все ее активы уже заложены в банк, у компании нет возможности погасить долги, а банк не хочет, чтобы его деньги пропали зря… Чем скорее, тем лучше, поэтому чем скорее они объявят о банкротстве и ликвидации, тем быстрее банк сможет продать заложенные активы компании с аукциона и хотя бы частично возместить убытки. В настоящее время банк решил попытаться спасти все, что можно. Потому что, если все будет продолжаться в таком духе, возврат средств будет еще очень нескоро».
Я нахмурился и посмотрел на Ян Вэя: «Значит, по-твоему, эта компания уже разорена! Банкротство — это лучший исход. У компании огромные долги, и это всего лишь третьесортная голливудская кинокомпания. Если мы захотим её захватить, нам придётся потратить деньги на погашение их кредитов… Разве это не слишком высокая цена? Стоит ли оно того?»
Тон Ян Вэя был спокойным и уверенным: «Конечно, это того стоит!»
Она взяла свою чашку кофе, сделала небольшой глоток и улыбнулась: «Я уже некоторое время слежу за этой компанией. Поэтому я провела тщательное расследование и обнаружила кое-что интересное. Потому что в год, когда компания понесла самые большие убытки в своей истории, основатель, который также был первым генеральным директором, продал свои акции и покинул компанию. Вместе с ним ушли еще два человека из команды, принимавшей решения. Другими словами, после этого в команде, принимающей решения в компании, не осталось по-настоящему компетентных экспертов».
Новый руководитель, избранный советом директоров, явно не разбирался в киноиндустрии, и ряд ошибок еще больше усугубил проблемы компании, приведя к очередной перестановке в руководстве… В настоящее время компанией руководит профессиональный управляющий из трастовой компании, совместно доверенный банком и акционерами компании. Этот профессиональный управляющий достаточно компетентен и способен поддерживать компанию на плаву. Однако частые смены руководства вызвали некоторые внутренние проблемы. И я получил важную информацию: эта компания обладает очень ценными активами, подробности о которых нынешнее руководство не знает. Если бы они знали, то давно бы их продали!
«О? Что?» — недоуменно спросил я. «У этой компании еще остались какие-нибудь ценные активы? Разве вы не говорили, что все их ценные активы заложены в банке?»
«Это же киноконтракт!» — Ян Вэй моргнула, лукаво улыбнувшись. — «В Голливуде иногда контракт с известным режиссером или звездой может стоить десятки миллионов!»
Увидев мое несколько растерянное выражение лица, Ян Вэй оживился: «Не понимаешь? Давай, я объясню... Ты поймешь, мы сейчас практически держим в руках кладезь сокровищ!»
Она быстро поставила чашку кофе и наконец открыла лежащую перед ней желтую пластиковую папку. Она одним движением перевернула страницу на вторую, с легкой улыбкой на лице, и медленно произнесла...
Часть вторая: Путь к успеху, Глава 137: Пирог падает с неба (Часть 2)
«Кинокомпания Билли Хилла достигла своего пика в середине-конце 1990-х годов. Тогда она входила в число компаний второго эшелона Голливуда. И в самый славный период руководство компании было амбициозным и целеустремленным. Они не только пытались выкупить права на экранизацию «Гарри Поттера», но и планировали снять еще несколько фильмов… Поэтому они заключили контракты со многими актерами. Вы должны понимать, сколько лет прошло с середины-конца 1990-х! В киноиндустрии этих лет достаточно, чтобы измениться целая эпоха!!! И вы должны понимать, что сейчас факел Голливуда несут большие имена… Многие из известных режиссеров и звезд того времени еще не были знамениты в 1990-х годах; некоторые были всего лишь актерами второго эшелона. Они были далеко не так знамениты, как сейчас! Тогда компания Билли Хилла, несмотря на амбиции к расширению, была лишь компанией второго эшелона и не могла позволить себе подписывать контракты с известными звездами.» Поэтому они могли подписывать контракты только с обычными, талантливыми молодыми актерами, возможно, с несколькими звездами второго плана в качестве запасных… Но, к счастью, многие из тех актеров, с которыми они тогда заключили контракты, сейчас являются культовыми фигурами Голливуда!
«И что еще более удивительно, после того как компания Billy Hill Company заключила контракты с некоторыми актерами, у них внезапно возникли убытки, из-за чего многие из запланированных фильмов были отменены... и эти контракты так и не были исполнены. Все они были отложены в сторону!»
Я потерла виски: «Я не понимаю… Разве срок действия этих киноконтрактов никогда не истекает?»
Ян улыбнулся и сказал: «Нет, предложения о съемках в кино — это не то, что ты себе представляешь».
Она объяснила мне: «В Голливуде киноактеры не подписывают контракты с какой-либо конкретной компанией и не снимаются только для нее. Как правило, здесь актеры подписывают контракты с компаниями… Все очень просто. Например, если я владелец кинокомпании, и я считаю, что ты, Чен Ян, хороший актер, и я возлагаю на тебя большие надежды, то я подпишу с тобой контракт на два фильма. Я подпишу с тобой контракт, в котором будет указано, что я буду использовать тебя в качестве актера для съемок двух фильмов… Но в то же время я не буду ограничивать тебя в съемках для других компаний. Это полностью твоя свобода. И два фильма, которые я с тобой подпишу, не будут сняты сразу. Обычно в контракте указывается приблизительная дата, два года…» Три года и так далее… в любое время в течение двух или трех лет. Я сниму два фильма, и ты будешь в них сниматься, и на этом контракт будет завершен. Конечно, если речь идет о звездах первой величины, нам нужно будет обсудить график и другие вопросы. Чем известнее звезда, тем больше вероятность того, что она будет подписывать контракты только на один фильм за раз. Она не станет заключать долгосрочный контракт с одной компанией сразу. Она хочет сохранить свою свободу. Но не забывайте… когда компания Billy Hill Films подписывала контракты с этими актерами, никто из них не был знаменитостью! Самые успешные были всего лишь звездами второго плана! В Голливуде актеров больше, чем собак! Большинство актеров беспокоятся только о том, что у них нет фильмов для работы! Поэтому, естественно, чем больше контрактов, тем лучше, и чем дольше, тем лучше!
Моё сердце забилось быстрее, и я наконец понял, что имел в виду Ян Вэй: «Тогда… ну разве мы теперь не богаты?!»
Например, Энди Лау сейчас огромная звезда, и он берет десять миллионов за один фильм... и даже если вы готовы заплатить столько, он может даже не заморачиваться с вами! Потому что куча людей выстраивается в очередь с деньгами, чтобы пригласить его сниматься в фильмах!!
Однако что, если у вас есть контракт, который Энди Лау подписал с вами еще до того, как стал знаменитым? В контракте четко и ясно указано, что он должен снять для вас фильм. И гонорар составляет всего десять тысяч юаней…
Скажите, вы это опубликовали?
Я откинулась на спинку удобного кресла первого класса, понимая, что моя улыбка немного лукавая. Я не удержалась и взяла кофе Ян Вэя, залпом выпила его и тяжело вздохнула: «Черт... скажите, кто эти люди, которым сейчас платит эта компания?»
«Хм... Что касается актеров, то Колин Фаррелл, его гонорар за фильм, этот парень сейчас невероятно популярен, он стал символом нового поколения крутых парней! Сейчас его гонорар составляет около десяти миллионов долларов за фильм... в то время как по нашему контракту его гонорар всего сто пятьдесят тысяч долларов».
Я свистнул.
Ян Вэй улыбнулся и быстро назвал еще двух актрис, обе сейчас очень популярны в Голливуде. Наши контракты составляют лишь десятую часть их нынешних зарплат и рыночной стоимости!
Я продолжал свистеть.
Ян Вэй взглянула на меня, а затем намеренно быстро прочитала дальше: «Есть еще два актера-мужчины… хм, один из них — Джон Депп…»
"Пфф!" Я чуть не выплюнула кофе!
"Кто? Кто, ты сказала? Джон Депп?" Я сильно прикусила губу. "Какой Джон Депп? Неужели..."
«Верно, тот, кто снимался в «Пиратах Карибского моря», — Ян широко улыбнулся. — Он сейчас самый высокооплачиваемый актер в Голливуде! Наш контракт на съемки был подписан с ним еще тогда. Он был довольно известен, но до суперзвезды ему было далеко, так что мы точно заработаем на этом контракте целое состояние!»
Я энергично покачал головой. Черт возьми, трилогия «Пираты Карибского моря» настолько популярна, об этом знает каждый на Земле!
«Не волнуйтесь…» — Ян Вэй криво усмехнулся. — «В моем списке остался еще один актер… Он вам тоже наверняка понравится. Этот актер был довольно популярен в начале 1990-х, но, к сожалению, ему не везло. Каждый фильм с его участием приносил убытки, и его карьера пошла на спад. К концу 1990-х у него почти не осталось фильмов для съемок. И тогда компания «Билли Хилл» заключила с ним контракт на три фильма как раз в тот момент, когда он был на самом дне!» — Ян Вэй сделал паузу. — «К сожалению, в следующем году планы компании «Билли Хилл» были полностью разрушены, а этот актер внезапно стал сенсацией в одночасье, снявшись в очередном фильме и совершив триумфальное возвращение! Он снова стал одной из ведущих голливудских суперзвезд».
"Кто? Кто это?"
Ян Вэй посмотрел на меня и сказал: «Кено Ривз из «Матрицы»».
«Боже мой!» — вздохнула я. — «Что ты только что сказал? У нас ещё три контракта с Киану Ривзом? Чёрт возьми! Этого достаточно, чтобы снять ещё одну трилогию «Матрица»!!»
Хотя я не религиозен, я не мог не вздохнуть: «Если Бог действительно существует... он, должно быть, наш родственник!»
В течение следующих нескольких часов поездки я пребывала в состоянии полного шока! Информация, предоставленная Ян Вэем, меня совершенно потрясла!
Можно с уверенностью сказать, что эта почти обанкротившаяся кинокомпания Билли Хилла... вовсе не мусор! Это золотая жила!!
Боже мой, как только я возьму эту компанию под свой контроль, я смогу в любой момент нанять трёх голливудских звёзд первой величины для съёмок фильмов!
Знаете, Джонни Депп и Киану Ривз, оба, сейчас зарабатывают десятки миллионов за фильм!! Но мои контракты... Мне нужно потратить всего миллион или два, чтобы все их сюда привезти...
Это просто безумие!!
До встречи с Ян Вэй я очень волновался. Мне было интересно, поговорит ли она со мной о моей предстоящей свадьбе.
Новость о моей свадьбе не была секретом; она уже распространилась. Ян Вэй неожиданно связался со мной в этот решающий момент. Для этой деловой сделки я прилетела в Лас-Вегас за одну ночь, а затем мы вместе полетели в Лос-Анджелес.
На протяжении всей поездки Ян Вэй вообще не упоминала о моем браке, как будто ничего о нем не знала. Она говорила только о наших делах и делах кинокомпании. Ни о чем другом она не упоминала, ни слова не сказала о наших личных отношениях!
Она была так спокойна!
Наконец, несколько часов спустя, самолет приземлился в Лос-Анджелесе.
Ян Вэй и я вышли из аэропорта. Позади нас Ян Вэй привел Хансена, а я — Хаммера… и Лэй Сяоху. Этот парень приехал в Китай со мной, и, видимо, ему понравилось, что кто-то оплатил его поездку. Зная, что я собираюсь в Лос-Анджелес и Голливуд, он даже предложил поехать со мной на этот раз.
Из уважения к своему старшему брату, а также потому, что мне очень нравится этот парень, я взял его с собой. Мой старший брат знал, что я еду в Лос-Анджелес для обсуждения серьезных дел, поэтому он не возражал против того, чтобы я взял с собой его сына.
Выходя из аэропорта, я невольно вздохнул, сжимая в руке документ. Ян Вэй напомнил мне: «Дела могут пойти не так гладко. Ты еще не взял компанию под свой контроль. Ты даже не крупнейший акционер! Тебе принадлежат только акции, которые изначально принадлежали Старому Солину. Сейчас нам нужно на собрании акционеров убедить других акционеров продать тебе свои акции. Сначала тебе нужно взять компанию под свой контроль, а затем мы лично покроем ее долги, чтобы предотвратить банкротство! Только после того, как мы все это сделаем, наши активы будут иметь какую-либо ценность! Если компания обанкротится, то все будет напрасно».
"Боже мой... сколько времени потребуется, чтобы все это закончить?" — вздохнула я.
«Срок действия договора с банком — два месяца. Через два месяца оценочная группа банка проведет повторную оценку активов компании… Другими словами…» Ян Вэй посмотрел на меня: «Мы пробудем здесь два месяца».
Когда Ян Вэй сказал: «Два месяца», я невольно вздохнула.
Затем, несмотря на то, что она выглядела совершенно спокойной, мне вдруг пришла в голову странная мысль:
Черт возьми! Эта женщина... она, наверное, знала, что я женюсь, и специально создала эту ситуацию, чтобы выманить меня, просто пытаясь найти способ помешать моей свадьбе!
Часть вторая: Путь к успеху, Глава 138: Как повернуть руки, чтобы создать облака, как повернуть руки, чтобы создать дождь
"Блин!"
Джессика Альба отбросила газету, которую держала в руках, затем сделала несколько глубоких вдохов, встала в халате, прошлась босиком по мягкому ковру, а затем подбежала к окну и с силой распахнула шторы…
С громким хлопком шторы распахнулись, и яркий солнечный свет хлынул внутрь, падая на ее прекрасное лицо.
Джессика Альба не смогла скрыть разочарования в глазах и невольно снова взглянула на брошенную ею на пол газету — раздел развлечений.
Несомненно, последние шесть месяцев были для неё периодом больших неудач. Когда-то кинокритики называли её самой многообещающей дебютанткой и «любимицей» нового поколения Америки, но она никогда не хотела быть просто красивым лицом, полагающимся исключительно на свою внешность. Но для амбиций нужна и немного удачи. А бедной Джессике явно не хватало этого важнейшего элемента удачи.
Фильм «Фантастическая четвёрка: Восстание Серебряного Сёрфера», вышедший в первой половине года, будучи экранизацией комикса и сиквелом… естественно, не мог предложить ничего особенного; это был просто типичный голливудский блокбастер со спецэффектами. Хотя его кассовые сборы были сносными, кинокритики почти повсеместно раскритиковали его как мусор… или почти мусор.
Изначально я возлагала большие надежды на этот фильм. Но из-за него кинокритики высмеяли мою игру, заявив, что я даже недостаточно привлекательна, чтобы считаться красивым лицом…
После этого ее удача, казалось, только ухудшилась; фильм даже получил премию «Золотая малина» (насмешливая награда, присуждаемая специально за плохие фильмы). Ее карьера после этого казалась неопределенной: съемки нового фильма, над которым она работала, неоднократно откладывались из-за проблем с финансированием. После катастрофического приема «Фантастической четверки» Джессика была полна решимости восстановить свою репутацию. Ее требования к сценарию нового фильма достигли невероятно высокого уровня придирчивости…
«Я хочу быть актрисой, а не просто красивым лицом!» — так когда-то кричала Джессика, но теперь это стало поводом для многочисленных шуток.
Журнал People ни разу не поместил меня на обложку в этом году… А ведь раньше я была их любимицей! В этом году я даже заняла на двенадцать мест ниже, чем в прошлом, в списке самых сексуальных и красивых женщин!
А теперь...
Джессика подошла к зеркалу. Она взглянула на свои волосы, которые недавно покрасила в черный цвет. Черный цвет, добавивший ей нотку восточной загадочности, несомненно, сделает ее сексуальнее… Это было исключительно предложением ее имиджмейкера, но…
Газета даже назвала его новую прическу одной из пяти самых невкусных знаменитостей месяца!
Её актёрская игра подвергалась насмешкам кинокритиков, и теперь, похоже, она даже не может быть красивым лицом?
А вчера мой агент предложил мне сняться в качестве приглашенной звезды в популярном сейчас сериале на канале NBC!
Черт возьми! Я киноактер! Я звезда большого экрана!! Неужели я должен снова сниматься в этих дешевых телесериалах?! Это позор! (В США общепринято мнение, что кино намного престижнее телевидения. Профессионалы кино занимают более высокое положение по сравнению с профессионалами телевидения. Многие звезды, прославившиеся на телевидении, отказываются снова сниматься на телевидении после перехода в киноиндустрию, считая это шагом назад и деградацией.)
Но какой от этого толк, если они не будут снимать? У него уже несколько месяцев не было нового материала, и даже бульварные газеты неохотно уделяли ему место. Агент ему немного не нравился, но он не мог этого отрицать. Он был прав.
«Внимание публики! Если вы хотите сохранить популярность, вам необходимо постоянно быть на виду у публики!»
Возможно, он прав, но Джессика по-прежнему считает, что для известной киноактрисы возвращение на телевидение — это дегенеративный поступок. Разве вы не видели, как Дженнифер Энистон отказывалась сниматься в любых телесериалах с тех пор, как стала знаменитой благодаря «Друзьям»? Даже несмотря на то, что ее фильмы становятся все хуже и хуже, она все еще отказывается возвращаться на телевидение.
Несмотря на это, агент договорился, заявив, что если он согласится появиться в качестве приглашенного гостя в этом сериале, то его можно будет пригласить на "TONIGHT" (очень известное американское ток-шоу), что значительно повысит его популярность.
Что ж, возможно, это единственный выход. Сейчас нет подходящих фильмов для съемок... У меня даже нет ни одного контракта на съемки.
Казалось, в одночасье Джессика Альба, когда-то самая красивая куколка Голливуда, когда-то признанная мужчинами-киноманами самой желанной женщиной для объятий в Голливуде, самой красивой американской любимицей... внезапно оказалась забыта.
Действительно. Она красива, и потрясающе красива. Но 27-летняя красавица, когда-то считавшаяся «самой многообещающей новичкой», до сих пор не смогла пробиться в высший эшелон индустрии...
Не забывайте, это Голливуд! Здесь в изобилии представлены красивые женщины и привлекательные мужчины!! Десятки тысяч 18-летних юношей со всего мира, мечтающих стать звездами, собираются здесь!!
А мне уже двадцать семь лет!!