Sein eigener Sohn...
Im selben Augenblick hatte Stone das Gefühl, als würde ein Schwarm Krähen über ihm krächzen.
„Ich habe einen Sohn?“ Stone blickte Baozi immer noch fassungslos an. „Ich habe das Artefakt meinem Sohn gegeben?“
„Gaga, das stimmt, das stimmt! Ist der König des Gefallenen Reiches nicht Euer Sohn, Meister?“ Baozi drehte seinen Körper und wirkte dabei völlig sachlich.
„Aber hast du nicht gesagt, ich sei der Erbe eines uralten östlichen Clans? Wie kommt es, dass der König des Gefallenen Nether-Imperiums mein Sohn ist?“ Stone fühlte sich plötzlich völlig am Boden zerstört. Sie … sie hatte tatsächlich einen Sohn?! Und er war sogar ein König?!
„Gaga, Meisterin heiratete den alten König des Gefallenen Netherreichs! Dann gebar sie einen kleinen Prinzen. Als der kleine Prinz herangewachsen war, starb der alte König, und Meisterin gab ihm das Artefakt!“ Diesmal erklärte Baozi dem Stein geduldig alles. Es war unklar, ob er seine Natur tatsächlich verändert hatte oder einfach nur von dem Fluch des Steins erschrocken war.
Shi Tou stand lange Zeit fassungslos da und konnte kaum begreifen, was geschehen war: „Oh mein Gott, dann … dann lebt mein Sohn noch?“
Baozi antwortete nicht sofort, sondern murmelte vor sich hin, während seine Falten zitterten. Nach einer Weile sprach es schließlich: „Hehe, es dürfte gar nicht mehr leben! Baozi schläft schon seit Hunderten von Jahren. Baozi erinnert sich, dass der kleine Prinz schon sehr alt war, bevor es einschlief!“
„Wie alt?“, fragte sich Stone, als hätte er einen Sohn – wie absurd! Aber er konnte nicht anders, als Baozi nach ihm zu fragen.
„Giggle, ich weiß es nicht! Stone kann nicht zählen, aber Stone weiß, dass der kleine Prinz König wurde und viele, viele Kinder hatte, und seine Kinder hatten wiederum viele, viele Kinder!“ Baozi drückte den ganzen Saft aus seinem Brötchen, bevor er eine plausiblere Antwort gab.
Stone überkam plötzlich ein tiefes Gefühl des Verlustes, als hätte er endlich einen Blutsverwandten gefunden, nur um festzustellen, dass dieser schon seit Jahrhunderten tot war. Moment mal! „Baozi, darf ich dich fragen, wie alt werden Menschen eigentlich?“ Stone hatte seine Gründe für diese Frage. Denn die Zwerge im Zwergenreich lebten im Allgemeinen sehr lange; so hatte beispielsweise Ältester Roter Stein, trotz seines eher unscheinbaren Namens, gerade seinen 300. Geburtstag gefeiert.
„Hehe, menschliche Lebenserwartung? Ähm, nun ja, Baozi glaubt, dass Menschen wohl um die zweihundert Jahre alt werden können!“ Nach kurzem Zögern wählte Baozi schließlich eine passendere Zahl. Eigentlich wusste es nicht viel über Menschen, aber es erinnerte sich, dass der Ex-Mann seiner Besitzerin im Alter von 197 Jahren gestorben war. Es erinnerte sich vage, dass jemand gesagt hatte, so alt zu werden sei nichts Schlimmes, also liegt die menschliche Lebenserwartung wohl bei etwa zweihundert Jahren?
Stone seufzte tief. War er gierig gewesen? Er hatte sich doch entschieden. Schließlich war er frei von allen Fesseln seines früheren Lebens, und dieses Leben war ein Geschenk. Wann war er nur wieder so ängstlich und unsicher geworden? Plötzlich lachte Stone selbstironisch auf. Er war tatsächlich von Baozi in die Irre geführt worden. Er war ja gar nicht Baozis Besitzer, also was hatte dieser angebliche Sohn mit ihm zu tun?
„So, Baozi, schlaf jetzt. Morgen früh gehen wir gleich mit Stahlhammer-Papa schmieden!“ Nachdem Stone alles geklärt hatte, streckte er die Hand aus und tätschelte Baozi sanft: „Schlaf, schlaf!“
Baozi verwandelte sich gehorsam in einen schwarzen Diamanten und hüpfte neben Shitous Kissen. Unter dem schwachen Schein der Öllampe schlief Shitou langsam ein. Unbemerkt von ihr schlief Baozi nicht; stattdessen starrte sie Shitous schlafendes Gesicht an: „Gaga, Meisterin, Baozi glaubt, du hast wirklich alles vergessen! Wirklich alles vergessen? Vergessen, wer du bist, vergessen, wer Baozi ist, und sogar Secamoro, Kashi, Karen vergessen …“
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Heute Abend gibt es ein zusätzliches Kapitel~~~
Kapitel 38 Sie ist wirklich meine Tochter.
„Komm schon, mein süßer Stein! Lass uns mit Papa schmieden gehen!“ Stein wurde frühmorgens von seiner pummeligen Mutter geweckt. Nachdem er sich angezogen und gefrühstückt hatte, trug Stahlhammer-Papa Stein auf dem einen Arm und hielt den magischen Hammer in der anderen Hand. Gemeinsam mit einer großen Schar seiner Kinder zog er feierlich zum Schmelzofen.
Ganz genau, eine ganze Menge Lasten. Stone, der auf Steel Hammers Schulter saß, beobachtete sprachlos, wie seine kleinen Zwergenbrüder hinterhertrotteten. Er zählte sie im Stillen – nun ja, bis auf den sechsten und siebten Bruder waren alle anderen da: „Papa, wo sind die kleinen Brüder?!“
Stahlhammer-Papa wusste natürlich, dass der kleine Bruder, von dem Stone sprach, sein jüngster Sohn, Feuerzange, war: „Stone, sei brav. Feuerzange und Feuerhammer sind noch zu jung. Papa wird ihnen in ein paar Jahren das Schmiedehandwerk beibringen.“
„Verdammt!“, fluchte Stone. Was zum Teufel?! Wenn Feuerzange und Feuerhammer noch zu jung sind, was ist dann erst mit ihr? Tatsächlich hatte Stone Stahlhammers Vater völlig missverstanden. Zwerge und Menschen haben unterschiedliche Lebenserwartungen, daher verläuft ihre Entwicklung in verschiedenen Altersstufen natürlich unterschiedlich. Stahlhammers Vater hatte ganz offensichtlich die besondere Herkunft seiner Tochter berücksichtigt, als er ihr besondere Anleitung gab.
„Stone, wir sind da!“ Stahlhammer-Papa setzte Stone auf den Boden, nahm dann ihre kleine Hand und ging mit ihr in ein Haus mit einer sehr eigentümlichen Form.
Drinnen angekommen, begriff Stone plötzlich, warum dieses Haus so anders aussah als die anderen! Es war ein Haus, das speziell für die Verbrennung von Brennholz konzipiert war! Genau, das hatte Stone gesehen.
Der Schmelzofen war gewaltig, mindestens tausend Quadratmeter groß, schätzte Stone. In der Mitte befand sich ein langer, unterirdischer Drache, gekrönt von einem glühend roten Metallgitter, offensichtlich um zu verhindern, dass jemand versehentlich hineinfiel. Stone glaubte jedoch, dass selbst jemand, der in das Gitter fiel, zu Asche verbrannt würde. Um den Ofen herum standen Reihen ordentlicher Schmiedetische, die meisten davon bereits von arbeitenden Zwergen besetzt.
Die Temperatur im Inneren des Ofens war extrem hoch; schon nach kurzer Zeit war der Stein mit Schweiß bedeckt.
Trotz seiner zugänglichen Art wurde König Stahlhammer von einem Zwerg angesprochen, der sich vor ihm verbeugte und fragte: „Eure Hoheit, bereitet Ihr Euch heute auf das Schmieden vor? Dürfen wir zusehen?“
Stahlhammer-Papa zeigte auf den Stein, der sich umsah, und lachte: „Beobachten ist ja schön und gut! Aber heute bin ich nicht hier, um zu schmieden, sondern um das Steinschmieden zu lehren!“
Als die umstehenden Zwerge Steel Hammers Worte hörten, waren sie sichtlich verblüfft: „Steinprinzessin? Mein Gott! Plant Eure Hoheit etwa, eine Steinprinzessin großzuziehen?“
"Moment mal, ist Prinzessin Stone nicht erst ein paar Jahre alt? Ist das nicht ein bisschen zu früh?"
„Stimmt, ich erinnere mich, dass mein Sohn etwas älter ist als die Steinprinzessin, und er kann immer noch nicht laufen!“
Stone lauschte dem Geplapper um ihn herum und war etwas verwirrt. Was meinten sie mit „sie trainieren wollen“? Wollte Stahlhammer-Papa etwa ihre sieben Brüder verlassen und sich ganz ihr widmen? Und waren die Unterschiede zwischen Menschen und Zwergen wirklich so groß? Er war erst drei Jahre alt; würde seine wahre Identität schon so bald enthüllt werden?
„So, so, alle wieder an die Arbeit! Ich bin heute nicht extra hierhergekommen, um Stone zu unterrichten. Seht ihr denn nicht, dass alle meine Kinder da sind? Da ich sie sowieso unterrichten werde, wäre es doch einfacher, sie alle gleichzeitig zu unterrichten?“ Steel Hammer Daddy schien zu merken, dass etwas nicht stimmte, und versuchte schnell, die Wogen zu glätten.
Nachdem sie diese Erklärung gehört hatten, zerstreuten sich die Zwerge, die zugeschaut hatten, schließlich. Nur ein paar Zwerge, die recht jung aussahen, blieben zurück und beobachteten das Geschehen aus der Ferne, offenbar entschlossen, die Technik zu erlernen.
Steel Hammer Dad störte es nicht, dass andere zusahen. Er zog Stone einfach zu einem leeren Schmiedetisch, zog einen kleinen Stuhl heraus und bedeutete Stone, sich zu setzen.
Stone saß gehorsam auf dem kleinen Stuhl und beobachtete mit großem Interesse, wie Stahlhammer-Papa seine Brüder anwies, Erz zu holen und ein Feuer zu entzünden.
Es scheint, als wolle Stahlhammer-Papa Stone wirklich das Schmiedehandwerk beibringen. Während er es vorführt, erklärt er Stone geduldig: „Stone, du musst dir merken, dass man zum Schmieden zuerst lernen muss, Erze zu unterscheiden. Nachdem deine Brüder die Akademie der Weisen abgeschlossen hatten, gingen sie alle zuerst in die Minen. Die Minen sind der beste Ort, um zu lernen, Erze zu unterscheiden, und du wirst später auch dorthin gehen.“
Stone war sofort schockiert. Wollte sie etwa auch in die Mine gehen?!
„Dann lernst du, wie man ein Feuer macht. Deine beiden ältesten Brüder machen das hier schon seit fünf oder sechs Jahren, und dein zweitältester Bruder ist besonders gut darin. Natürlich, Stone, musst du das auch noch lernen“, erklärte Stahlhammer-Papa ausführlich, während sein zweitältester Bruder Stone die Technik mit Flammen demonstrierte.
Stone war fassungslos und wagte es nicht zu blinzeln.
„Dann kommt die Veredelung. Das in den Minen geförderte Erz ist reines Rohgestein, und Rohgestein enthält viele Verunreinigungen. Bei der Veredelung werden diese Verunreinigungen nach und nach aus dem Rohgestein entfernt. Veredeltes Erz ist im Wesentlichen viel besser als Rohgestein. Je wertvoller das Erz, desto schwieriger ist natürlich die Veredelung.“ Steel Hammer Daddy holte ein etwa basketballgroßes Stück Erz hervor: „Das ist das gängigste Eisenerz. Eisenerz hat große Vorkommen, einen niedrigen Schmelzpunkt und ist sehr billig. Es wird von allen Völkern genutzt.“
Eisenerz? Stone nickte stumm. In ihrem früheren Leben hatte sie viel mit Eisen zu tun gehabt, aber reine Eisenprodukte waren selten; meistens bestanden sie aus Edelstahl und Aluminiumlegierungen. Und reines Eisen war nicht gerade billig. Hat Eisen außerdem einen niedrigen Schmelzpunkt? Stone, die in ihrem früheren Leben in Physik nicht gut gewesen war, spürte einen großen Druck.
„Eisenerz ist eines der häufigsten Erze und enthält daher viele Verunreinigungen. Ein so großes Stück Eisenerz wird nach der Raffination extrem klein.“ Damit begann Steel Hammer, das Eisenerz direkt vor dem Stein zu raffinieren. Wie er gesagt hatte, enthielt das Eisenerz viele Verunreinigungen. Etwa eine Stunde später war das basketballgroße Stück Eisenerz auf die Größe einer Erwachsenenfaust geschrumpft.
Stahlhammer-Papa hob das veredelte Eisenerz mit einer Zange auf und stellte es vor Stone: „Stone, meinst du, das Eisenerz ist ausreichend veredelt?“
Stone döste gerade, als Steel Hammer Daddy ihr plötzlich ein glühend heißes Eisenstück vor die Nase hielt. Augenblicklich wachte Stone auf und fühlte, als wären ihr alle Gesichtshaare versengt!
„Unmöglich…“ Shi Tou brauchte eine Weile, um sich zu erholen, bevor er schwach sagte.
"Oh?" Steel Hammer Daddy war ziemlich überrascht von Stones Antwort: "Warum hat Stone das gesagt?"
Warum? Woher wusste sie das? Stone starrte fassungslos auf den noch dampfenden Eisenklumpen und trat lautlos einen Schritt zurück: „Er scheint Verunreinigungen zu haben!“ Wer weiß, was Verunreinigungen sind! Obwohl Stone sich nicht gut mit Physik auskannte, wusste er, dass normales, reines Eisen silberweiß sein sollte, aber dieser Eisenklumpen vor ihm war eindeutig schwarz!
"Stein, du kannst tatsächlich die Verunreinigungen im Eisen erkennen?" Stahlhammers Vater war ziemlich überrascht, aber sofort überglücklich: "Haha, du bist es wirklich wert, meine Tochter zu sein, Stein! Von nun an kommst du jeden Tag zum Schmelzofen!"
Was?!
Kapitel 39: Stone will einfach nur zur Schule gehen
Stein kniet wahrlich vor ihm nieder und kommt jeden Tag zum Schmelzofen! Er wird lebendig geröstet wie menschliches Dörrfleisch! Stahlhammer, glaubst du wirklich, nur weil sie Stein heißt, hat sie keine Angst vor dem Feuer? Außerdem, selbst wenn sie Steine zerschlug, hättest du doch sehen müssen, dass der Stein in deiner Hand nach dem Rösten um mehr als die Hälfte geschrumpft ist? Und das ist Eisen!
Gerade als Stone weinte, fiel Stahlhammer Papa endlich etwas Wichtiges ein: „Aber ich muss trotzdem noch in den Tempel, um offizielle Angelegenheiten zu erledigen, deshalb kann ich nicht jeden Tag bei Stone sein. Was soll ich tun?“ Er wandte sich an seinen ältesten Sohn, Flamme: „Da du sowieso jeden Tag hierherkommen musst, um das Feuer zu entzünden, bist du für die Betreuung deiner Schwester zuständig, richtig?“
Stone blickte grimmig: „Wenn du es wagst, zuzustimmen, wird diese Prinzessin dich ganz bestimmt in Feuer verwandeln, um ein Feuer zu entfachen!“
Flame schauderte und äußerte schwach seine Meinung: „Aber Papa, ich muss manchmal auch in die Mine hinuntergehen und schürfen!“
Stahlhammer-Vaters Blick schnellte plötzlich zu seinem zweiten Sohn, doch bevor er etwas sagen konnte, rief Feuerzunge dazwischen: „Ich will auch mit! Papa, ich will auch in die Mine!“
Mit einem Zischen traf er diesmal den dritten Bruder, doch Stahlhammer-Papa änderte sofort seine Meinung: „Stove … egal, du solltest lieber in der Akademie der Weisen bleiben und ordentlich lernen! Seufz, sag mal, wie viele Jahre bist du schon an der Akademie? Feuerbart und Feuerbart machen dieses Jahr ihren Abschluss, wie kannst du nur so dumm sein!“
Der Ofen senkte stumm den Kopf. Wer konnte es ihm verdenken, so dumm zu sein? Wer hatte denn so einen Dummkopf geboren?
Feuerbart und Feuerbart waren beide clever. Über die Jahre hatten sie längst gewusst, dass man sich mit ihrer jüngsten Schwester besser nicht anlegen sollte. Kleinlich, nicht wahr? Nachtragend, nicht wahr? Ein kleiner Schelm, nicht wahr? Jedenfalls waren sie fest entschlossen, sich niemals mit Stein anzulegen!
„Papa, selbst nach dem Abschluss müssen wir noch ein Jahr im Bergwerk arbeiten!“, rief Shi Tou. Huo Xu spürte einen Schauer über den Rücken laufen. Er drehte sich um und tatsächlich: Shi Tous Gesichtsausdruck war alles andere als freundlich.
Huo Hu fügte schnell hinzu: „Und wir wissen noch nicht einmal, ob wir die Abschlussprüfung bestehen werden! Papa, schau, der dritte Bruder hat sie schon viermal abgelegt und ist immer noch nicht bestanden!“
Steel Hammer Dad war außer sich vor Wut! „Warum lernen diese beiden Kinder immer nur Schlechtes statt Gutes?!“, schrie er. „Schon gut, schon gut, ich weiß.“
Stone blickte verärgert zu, als Stahlhammer-Papa endlich den Eisenklumpen entfernte und mit dem Schmelzen fortfuhr. „Papa, Stone sollte auch zur Schule gehen.“ Waaah! Alle sieben ihrer älteren Brüder hatten zuerst die Akademie der Weisen besucht und dann ein Jahr lang in den Minen gearbeitet, bevor sie zu diesem Schmelzofen kamen, um zu lernen, wie man ein Feuer entfacht. Warum ist bei ihr alles so seltsam?
„Braver Junge, Stone, unsere Stone ist ein Mädchen, sie muss nicht zur Schule gehen, verstanden?“ Während er Eisenerz verarbeitete, schaffte es Stahlhammer-Papa dennoch, Stones Stirn zu tätscheln: „Unsere Stone ist so klug, sie kann direkt zum Schmelzofen kommen.“
In diesem Moment war Stone von Steel Hammer völlig beeindruckt. Welches Auge von dir hat denn gesehen, wie klug sie war?! Und wenn die patriarchalische Denkweise im Zwergenreich so streng ist, ist es dann wirklich in Ordnung, dass er Stone seine Fähigkeiten beibringt?!
„Papa, Stone will zur Schule! Sie will zur Schule!“ Pff, sie ist ja nicht dumm. Auch wenn die Schule anstrengend ist, ist es doch immer noch besser, als jeden Tag in dieser Hitze zu sitzen, die einen zu Dörrfleisch braten kann, oder?
Stahlhammer-Papa hatte ganz offensichtlich nicht erwartet, dass Steinprinzessin so plötzlich und mit solch einem gewaltigen Tränenausbruch in Tränen ausbrechen würde, dass die Zwerge, die um sie herum am Schmiedetisch beschäftigt waren, alle inne hielten und sich um sie versammelten: „Eure Hoheit, was ist mit Prinzessin Stein los? Ist sie verletzt?“
Stone verstummte schluchzend; sie wollte nicht wie ein Panda angestarrt werden. Doch als sie die Frage des Zwerges hörte, biss sie die Zähne zusammen. Sie musste weinen, sie musste weinen, und zwar laut, hysterisch!
Hm, glaubt sie etwa, sie sei dumm? Als der Zwerg fragte, ob sie verletzt sei, klang seine Stimme ganz ruhig, was deutlich machte, dass Verletzungen bei der Arbeit hier an der Tagesordnung waren!
"Schon gut, schon gut, mein Stein hat nur Hunger, nichts Schlimmes!" Stahlhammer-Papa unterbrach schnell seine Tätigkeit und erklärte den zuschauenden Zwergen freundlich die Situation.
Puff!
Stone starrte Steel Hammer mit blutunterlaufenem Gesicht an. Sie hatte keinen Hunger! Sie war keine Vielfraß!
„Schatz, wein nicht mehr. Die Temperatur im Ofen ist extrem hoch. Sieh mal, deine Tränen trocknen sofort. Wenn du weiter weinst, schwellen deine Augen ganz stark an und du bekommst Falten in dein hübsches Gesicht.“ Stahlhammer-Papa bedeutete Flamme, seine Arbeit zu übernehmen, hockte sich dann hin und tröstete Stein sanft.
Stone war von Steel Hammers Worten so erschrocken, dass sie sich sofort die Tränen abwischte. Obwohl sie nicht wusste, wie viel von Steel Hammers Worten wahr und wie viel falsch war, konnte sie in Bezug auf ihr hübsches Gesicht nicht leichtfertig sein.
„Stone ist so ein braver Junge!“, sagte Steel Hammer Dad und kniff Stone in die Wange, während er sich heimlich ein Schmunzeln nicht verkneifen konnte. Hehe, er wusste ja, dass sein kleiner Stone ein eitler kleiner Teufel war.
Stone schmollte, und obwohl sie aufhörte zu weinen, hieß das nicht, dass sie bereit war, zum Schmelzofen zu kommen: „Papa, Stone will zur Schule gehen!“
Angesichts Stones unerschütterlicher Entschlossenheit spürte Steel Hammer Daddy, wie sich Kopfschmerzen anbahnten. Er kratzte sich am Kopf und sagte: „Wie wäre es, wenn wir Furnace bitten, es dir beizubringen?“
Ein Herd? Wie kannst du nur so etwas sagen! „Nein, nicht mal der Dritte Bruder weiß, wie das geht!“ Stone streckte den Hals vor und schmollte; er weigerte sich, unter keinen Umständen Kompromisse einzugehen.
Der Ofen, der selbst im Liegen zwischen die Fronten geriet, verbarg schweigend sein Gesicht.
„Wie wäre es mit Feuerzunge? Feuerzunge hat sich in der Akademie der Weisen sehr gut geschlagen!“ Stahlhammer-Papa fand Ofen auch nicht sehr zuverlässig, also wechselte er einfach zu jemand anderem.
„Nein, nein, nein!“ Stone schüttelte den Kopf wie eine Rassel. Lieber ließ sie sich jeden Tag von den alten Weisen nörgeln, als den ganzen Tag im Schmelzofen zu verbringen: „Stone will zur Schule gehen!“
„Das …“ Stahlhammer-Vater war innerlich zerrissen. Seit das Zwergenreich vor sechshundert Jahren in die Unterwelt abgewandert war, hatte es nie ein Beispiel dafür gegeben, dass Mädchen zur Schule gingen. Obwohl er der König war, musste er die Weisen dennoch respektieren.
Stone warf Steel Hammers Vater einen verstohlenen Blick zu, sah, dass er in Gedanken versunken war, und funkelte ihre Brüder neben sich sofort wütend an. „Hmpf, wenn diese Prinzessin nicht zur Schule gehen kann, wartet nur ab!“
Sofort wandten sich die fünf feigen älteren Brüder gegen ihn und versuchten, Stahlhammer-Papa zu überreden, Stone zur Schule gehen zu lassen. Stahlhammer-Papa, dessen Kopf vom unaufhörlichen Geplapper dröhnte, hob die Hand und schlug dem lautesten Jungen, Stove, kräftig auf den Hinterkopf: „Halt die Klappe! Ich habe nie gesagt, dass Stone nicht zur Schule gehen darf!“
Stones Augen leuchteten auf: „Papa lässt Stone zur Schule gehen! Stone ist so glücklich!“ Bevor er es merkte, klang Stones Tonfall immer mehr wie der eines süßen, verwöhnten kleinen Knödels.
Stahlhammer-Papa wollte am liebsten wieder auf den Herd schlagen, aber angesichts des lächelnden Gesichts seiner geliebten Tochter war er völlig hilflos: „Na gut, na gut, Papa ist einverstanden, Stone darf zur Schule gehen, aber…“
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Heute Abend gibt es ein zusätzliches Kapitel~~~