„Haben Sie gerade wirklich Menschen verkauft?“ Stone blinzelte. Gott weiß, sie hatte sich das nur ausgedacht.
„Ja. Aber ich weiß nicht warum. Denn nach den Gesetzen des Gefallenen Imperiums dürfen nur Kriegsgefangene offen gehandelt werden, aber es hat in letzter Zeit keinen Krieg gegeben.“
Auch Luo Pipi war beunruhigt. Sklaverei war in den Kreisen des Hochadels kein Geheimnis. Schließlich besaß auch ihre Familie Sklaven. Unter normalen Umständen war es nicht verwunderlich, dass eine Familie, die seit über dreihundert Jahren bestand, einige Sklaven hielt.
Das Problem ist, dass Sklaverei normalerweise ein sehr diskretes Thema ist, über das man nicht offen sprechen kann. Sklaven heimlich zu halten oder Sklavenhandel zu betreiben, ist akzeptabel. Aber dass eine Stadt wie Kodak es wagt, im Stadtzentrum, dem Handelsviertel, offen Sklavenhandel zu betreiben, ist wirklich bizarr!
„Wer ist der Herr von Kodak City?“, fragte Stone, griff sich beiläufig einen Frühlingszwiebelpfannkuchen und begann ihn genüsslich zu essen. Sie war eine besonders begriffsstutzige Person, und außerdem ging sie der Sklavenhandel und dergleichen kaum etwas an.
Luo Pipi war von der Frage überrascht und begann angestrengt nachzudenken, das Kinn auf die Hand gestützt. Shi Tou und Liu Liu nutzten derweil die Gelegenheit und begannen gierig zu essen. Shi Tou warf die Snacks, die er bei sich trug, heimlich in seinen Ringraum, als niemand hinsah.
Als Luo Pipi wieder zu sich kam, war der Tisch jedenfalls schon leer.
"Du... du bist so kindisch!" Luo Pipi funkelte Shi Tou ohne zu zögern wütend an, stand dann niedergeschlagen auf und bat die Wirtin, mehr Essen zu bringen, da sie noch nichts gegessen hatte!
Nachdem Luo Pipi wieder angefangen hatte zu essen, fragte Shi Tou sie unschuldig: „Weißt du noch, wer der Herr von Kodak City ist?“
Luo Pipis Hand, die sich gerade Essen in den Mund stopfte, erstarrte plötzlich in der Luft: „Hust hust, ich hab’s mir gemerkt, aber du hast mich unterbrochen und ich hab’s wieder vergessen.“
Du Vielfraß!
Tränen stiegen Luo Pipi in die Augen, während sie hastig aß. Sie dachte, das Schmerzlichste auf der Welt sei, von einer anderen Feinschmeckerin als Feinschmeckerin verachtet zu werden.
Nachdem sie sich satt gegessen und getrunken hatten, fragte Luo Pipi die Wirtin nach dem Ort. Die Wirtin merkte sofort, dass die drei Fremde waren, doch glücklicherweise störte sie das als Inhaberin eines kleinen Geschäfts überhaupt nicht. Stattdessen erzählte sie ihnen begeistert von den lokalen Sitten und Gebräuchen von Kodak City.
Dank der begeisterten Erklärung der Vermieterin verstand Shi Tou endlich, warum es hier Menschenhandel gab. Es stellte sich heraus, dass Koda City jahrhundertelang eine Grenzregion des Luo-Ming-Reiches gewesen war. Obwohl die Grenze in den letzten Jahren friedlich gewesen war und es keine Kriegsgefangenen mehr gab, hatte die jahrhundertelange Untätigkeit zu einer beträchtlichen Anzahl von Kriegsgefangenen und Sklaven in Koda City geführt!
Die sogenannten Kriegsgefangenen und Sklaven unterschieden sich deutlich von den Sklaven der sechs bedeutenden orientalischen Familien, die Stone kannte. Als Kriegsgefangene besaßen sie keinerlei Menschenrechte. Zudem war es Sklaven verboten, Mischehen mit Nicht-Sklaven einzugehen – ein eklatanter Gegensatz zu den Sklaven der orientalischen Familien. Es ist wichtig zu verstehen, dass die Hauptaufgabe der Sklaven in den orientalischen Familien die Fortpflanzung war.
Das bedeutete natürlich nicht, dass Sklaven sich nicht fortpflanzen durften, sondern lediglich, dass ihnen die Heirat mit Bürgerlichen verboten war. Mit anderen Worten: Sklaven durften sich nur mit anderen Sklaven paaren, und alle Nachkommen waren Sklavenkinder.
Da die Zahl der Kriegsgefangenen und Sklaven in Kodak damals so hoch war, ging die Zahl der Sklaven anderswo stark zurück, während sie in Kodak weiterhin beträchtlich blieb. Es ist wichtig zu verstehen, dass Sklaven keine gewöhnlichen Menschen waren; obwohl sie sich fortpflanzen konnten, galten sie in den meisten Fällen als Ware, und ihre Reproduktionsrate konnte mit der hohen Sterblichkeitsrate nicht mithalten.
Außer bei Kodak. Da führt kein Weg dran vorbei, die Zahl der Sklaven war einfach zu groß! o(╯□╰)o
"Hey, wie wär's, wenn wir uns auch noch einen Sklaven kaufen?" Stone sah Luo Pipi mit einem verschmitzten Grinsen an.
Luo Pipi bezahlte ausdruckslos das Geld, bückte sich dann und hob den fast satten Liu Liu hoch, ignorierte Shi Tou und wandte sich dem Ort zu, an dem er gerade den Menschenhandel entdeckt hatte.
Mit düsterem Gesichtsausdruck folgte Stone Luo Pipi und murmelte dabei vor sich hin: „Wollt ihr wirklich Sklaven kaufen? Wir haben so viele Geheimnisse, können wir Sklaven wirklich vertrauen? Und was ist mit Linda? Sie ist zwar keine Sklavin, aber meine Vertragsdienerin. Wenn sie es herausfindet, wird sie unglücklich sein, blablabla…“
Stone ging bis zu der Ecke, wo sie eben noch gewesen waren, und stieß mit dem Kopf gegen Luo Pipis Rücken, bevor er stehen blieb und sich die Nase zuhielt: "Was... Pfft!"
Als Stone die Situation klar erkannte, konnte selbst er, der sonst so ahnungslose Stone, nicht anders, als auszurufen: „Das … das ist zu übertrieben! Das ist nicht wissenschaftlich!“
Wissenschaft, du Idiot, es war bereits tot, als der Stein hindurchflog.
Ungeachtet seiner Geschichte bleibt Menschenhandel eine Straftat. Kodak City hat Menschenhandel zwar nie verboten, aber auch nie dessen Ausweitung gefördert.
Menschenhandel wurde daher meist diskret in einem abgelegenen Winkel des Handelsviertels abgehalten. Unter normalen Umständen kamen Fremde nicht ohne die Vermittlung eines Insiders hierher, um Sklaven zu kaufen.
Manchmal ist es also wirklich schwer, das Glück eines Menschen vorherzusagen!
„Stone, sprich nicht, ich frage mal rum.“ Luo Pipi runzelte die Stirn, drückte Stone das glitschige Ding in die Hand, drehte sich um und ging auf... Linda zu!
Ja, Sie haben richtig gelesen, es ist Linda!
Linda war ursprünglich eine einfache Bürgerliche, doch sie schloss freiwillig einen Vertrag mit Stone ab, der sie als Herrin und Dienerin darstellte. Magische Verträge unterscheiden sich grundlegend vom Sklavenhandel, da sie auf Freiwilligkeit beruhen; ist eine der Parteien auch nur geringfügig unwillig, kann der Vertrag nicht zustande kommen.
Mit anderen Worten: Magische Verträge sind weitaus komplexer als Menschenhandel!
Als Shi Tou Luo Pipi auf Linda zugehen sah, kam ihm ein Gedanke: Wenn Linda tatsächlich von diesen Leuten gefangen genommen und versklavt worden war, könnte sie sie dann verklagen? Er erinnerte sich an sein früheres Leben und erkannte, dass das durchaus möglich war, aber dies war nicht sein früheres Leben; es war keine Welt, in der man in Not einfach die Polizei rufen konnte. Obwohl es manchmal schwierig sein konnte, die Polizei zu finden…
Oh, und die Magiergilde auch!
Stone hatte plötzlich eine Eingebung. Da es sich um einen magischen Vertrag handelte, musste er unter der Kontrolle der Magiergilde stehen. Ebenso konnte sie, wenn sie eine Beschwerde einreichen wollte, nur zur Magiergilde gehen. Stone zögerte jedoch einen Moment. Wenn sie sich recht erinnerte, schienen die führenden Köpfe der Magiergilde Mitglieder der östlichen Familie zu sein.
Stone blickte an sich herunter, sah in Liu Lius große, dunkle Augen und brach in Lachen aus. Wenn selbst Liu Liu sie nicht erkannte, dann würden die Magier, die nur ihr Porträt aus ihrer Zwölfjahreszeit kannten, erst recht nicht widerstehen können, zu kommen!
Außerdem kann sie jetzt so tun, als sei sie Liulius Mutter, indem sie sie im Arm hält... Nun ja, Muttersein ist immer noch etwas schwierig, schließlich ist ihr Körper erst 16 Jahre alt, während Liuliu mindestens 5 Jahre alt aussieht!
Okay, wenn meine leibliche Mutter nicht in Frage kommt, dann kommt eben meine Stiefmutter in Frage.
Mein süßes kleines Wesen, von nun an bin ich deine Stiefmutter~~~
Kapitel 247 Die Schmiedin
"Vermissen……"
Stone, der Liuliu im Arm hielt, blinzelte unschuldig und sah Linda vor sich an: „Was ist los mit dir?“
Lindas aktueller Zustand ist mehr als nur „elend“. Als sie sich gestern trennten, suchte sie sich bewusst ein ziemlich abgetragenes Kleid aus. Obwohl es viele Flicken hatte und schon recht alt war, war es wenigstens sauber. Wer hätte gedacht, dass Linda sich nach nur einem Tag in eine völlig verwahrloste Person verwandeln würde?
„Miss, Sie haben mir kein Geld gegeben …“ Linda funkelte Stone vorwurfsvoll an. In Wahrheit hatte Stone sie nicht schlecht behandelt. Es war nicht so, dass sie kein Geld hatte; sie hatte es nur nicht aus dem Schlafzimmer mitgenommen, als sie sich trennten.
Stone war noch verwirrter. Er drehte sich um und sah Luo Pipi an, der einen finsteren Gesichtsausdruck hatte: „Ähm, wie wäre es, wenn wir zurückgehen und darüber reden?“
Luo Pipi nickte, streckte die Hand aus, hob Liu Liu hoch und schritt in Richtung des Handwerkerviertels. Endlich zurück in ihrem neuen Zuhause (?!) im Handwerkerviertel, holte Shi Tou verschiedene Alltagsgegenstände aus seinem Ringraum: „Hier, Linda, Luo Pipi hat es nicht richtig sauber gemacht, geh und mach es noch einmal sauber.“
Lindas zwei Ströme heißer Tränen vermischten sich mit klarem Wasser und ergossen sich durch das ganze Haus.
„Luo Pipi, meinst du, wir sollten einen Schmiederaum einrichten?“ Ehrlich gesagt hat Shi Tou bereits einen eigenen Schmiederaum in ihrem Ringbereich, aber sie muss ja eine Show abliefern, nicht wahr?
"Nein, mach, was du willst." Luo Pipi umarmte Liu Liu und beschloss, sich von den beiden fernzuhalten: "Liu Liu, ich gehe dir etwas Gutes zu essen kaufen."
Stone sah den beiden Tieren, einem großen und einem kleinen, beim Weggehen zu und starrte gelangweilt aus dem Haus: „Linda, du hast es mir immer noch nicht erzählt. Was ist los mit dir?“
"Miss, Sie haben mir kein Geld gegeben...", murmelte Linda, während sie mit einem Lappen in der Hand die Möbel abwischte.
„Wiederholen Sie nicht einfach diese beiden Sätze, erklären Sie es ausführlicher!“
Linda seufzte und erzählte mit großer Trauer von ihren unglücklichen Erlebnissen von gestern und heute Morgen.
Es stellte sich heraus, dass Linda, nachdem sie Stone und seine Begleiter gestern früh von draußen in die Stadt hatte eintreten sehen, geduldig eine Weile wartete, bevor sie der Menge langsam in die Stadt folgte. Drinnen angekommen, hatte sie es zunächst nicht eilig, da es schon lange her war, dass sie eine menschliche Stadt besucht hatte, und sah sich neugierig um.
Erst als die Sonne hoch am Himmel stand, fand sie endlich den Weg und machte sich auf den Weg zum Handelsviertel. Doch das Problem war … da waren Stone und Luo Pipi bereits im Viertel der einfachen Leute angekommen.
Die arme Linda merkte erst, als sie den Handelsbereich erreichte und Tee kaufen wollte, dass sie vergessen hatte, Geld mitzunehmen, als sie den Ringraum verlassen hatte!
Nun, hungrig und durstig zugleich, konnte sie nur noch verzweifelt im Handelsviertel nach Steinen suchen. Das Problem war, dass Stone und Pipi zu diesem Zeitpunkt bereits im Handwerkerviertel angekommen waren und offenbar Gegenstände fälschten, um sich dort ein Haus kaufen zu können.
Linda erinnerte sich an ihre vorherige Vereinbarung und beschloss, gezielt nach einem Gebiet zu suchen, in dem man Dienstmädchen anheuern konnte. Unwissentlich stieß sie dabei auf ein Sklavenhandelsgebiet. Da ihr Luo Pipis umfassendes Wissen fehlte, wusste sie nur, dass Menschenhandel im Luo-Ming-Reich illegal war. Sie nahm an, es handele sich um eine normale Beschäftigungsform.
„Ihr wurdet also gefangen genommen?! Ich werde sie töten!“ Als Stone Lindas Worte hörte, wurde er von Hass erfüllt und wollte in das Handelsgebiet stürmen, um diese Menschenhändler zu töten!
Als Linda das sah, warf sie sofort den Lappen in ihrer Hand hin und griff nach dem Stein: „Nein! Lass mich ausreden!“
Stone erschrak zunächst, als Linda an ihr zerrte. Doch dann sah sie den Lappen, den Linda auf den Boden geworfen hatte, und war sofort angewidert: „Oh mein Gott, deine Hände sind ja so dreckig!“
Linda war verärgert und warf Stone einen finsteren Blick zu. Stone dachte, Linda würde ihr wenigstens bei der Arbeit helfen, also hielt er sich zurück und wagte es nicht, das Mädchen weiter zu provozieren: „Ähm, ich habe nur gescherzt.“
„Hmpf! Also, hörst du mir jetzt zu oder nicht?!“
"Ja, ja! Erzähl mir langsam. Wenn diese Menschenhändler dich wirklich schlecht behandeln, werde ich mich ganz bestimmt für dich rächen!"
Da Stones Haltung recht gut war, beruhigte sich Linda schließlich: „Ehrlich gesagt wusste ich wirklich nicht, dass sie Sklavenhändler waren. Ich dachte, sie wären nur normale Bedienstete! Ich habe mich sogar gewundert, warum Kinder unter ihnen waren!“
Stones Augenbrauen zuckten, aber er schwieg.
„Ich habe gestern den ganzen Nachmittag dort verbracht, aber du bist nicht aufgetaucht…“ Linda blickte Stone voller Groll an, was Stone ein unbehagliches Gefühl gab.
„Ähm, wir … haben’s vergessen, hehe~~~“ Stone wich schuldbewusst einen Schritt zurück. Wer weiß, womit sie gestern beschäftigt war.
„Vergessen?!“, knirschte Linda mit den Zähnen. „Ich hatte gestern den ganzen Tag Hunger und Durst, und dann habe ich die ganze Nacht gefroren!“
Stone hob schwach die Hand: „Gestern… war es sehr heiß…“
"Na und, wenn es heiß ist? Heißt das, dass ich nicht die ganze Nacht frieren kann? Hä?!"
Da Linda wirklich wütend war, senkte Stone entschlossen den Kopf und bereute. Okay, sie hatte tatsächlich Unrecht gehabt. Wäre sie gestern nicht so verrückt gewesen und hätte Linda als Fremde in ihr Haus eingeladen, wäre Linda nicht in diese Misere geraten.
„Hmpf, als diese Sklavenhändler heute Morgen wieder kamen, haben sie diesmal…“, sagte Linda mit wütender Stimme, aber Stone war zu schuldig, um zu sprechen, also konnte sie nur einen Monolog halten: „Sie fragten mich, ob ich in Schwierigkeiten geraten sei, also erfand ich eine Geschichte über eine Begegnung mit Dieben, und dann verkauften sie mich auch noch.“
"Hä?!" Stone blickte Linda entsetzt an: "Bist du dumm? Willst du eine Sklavin sein?"
"Ich hab's dir doch gesagt! Ich wusste anfangs nicht, dass sie Sklavenhändler waren!!!" Linda tobte, ihre großen Augen traten ihr fast aus den Höhlen, sodass Stone zurückwich.
„Wann haben Sie erfahren, dass sie Sklavenhändler waren?“ Stone hatte sich bereits in den Türrahmen zurückgezogen. Zum Glück lag das Haus, das sie gekauft hatten, in einer abgelegenen Gegend, und es kamen keine Nachbarn vorbei. Sonst hätte das Gerücht, die Ehefrau werde von der Magd schikaniert, noch lange für Gesprächsstoff gesorgt.
Linda war müde und setzte sich auf einen Stuhl neben den Tisch. Kaum hatte sie Platz genommen, bemerkte sie einen Staubklumpen auf dem Stuhl, und ihr Gesicht verdüsterte sich sofort: „Wie hat Luo Pipi das bloß sauber gemacht?!“
Stone zögerte einen Moment und sagte dann: „Nun ja … wissen Sie, ihre praktischen Fähigkeiten sind noch schlechter als meine.“ Tatsächlich war sie die einzige Tochter des Stadtherrn, im Gegensatz zu Stone, die zwar den Titel einer Prinzessin trug, aber alles selbst erledigen musste.
„Macht nichts, meine Kleidung ist sowieso schmutzig.“ Linda seufzte und fuhr fort: „Als die Sklavenhändler das hörten, wurden sie sofort kreidebleich und gaben sich zu erkennen. Eigentlich waren sie ganz nett. Sie ließen mich nicht nur bei sich sitzen, sondern kauften mir auch etwas zu essen. Natürlich habe ich ihnen das Geld, das mir Luo Pipi vorhin gegeben hatte, bereits zurückgegeben.“
„Luo Pipi hat dir Geld gegeben? Haben die dich nicht verraten?“ Shi Tou blinzelte, was sein Unverständnis zeigte.
„Du bist derjenige, der verraten wurde! Ich habe mich selbst verkauft, okay?! Außerdem ist das kein Verkauf, das ist Anheuern, verstehst du das nicht?!“
Stone nickte schnell, aus Angst, Linda könnte so wütend werden, dass sie sich umbringen würde. o(╯□╰)o~~
Als Linda sah, dass Stone Schwäche zeigte, fühlte sie sich etwas besser: „Übrigens, ich verrate Ihnen, Lopipi hat mich für 3 Silbermünzen im Jahr eingestellt. Merken Sie sich das!“
„Sie bieten es so billig an?“ Kaum hatte er die Worte ausgesprochen, wusste Stone, dass er wieder einen Fehler gemacht hatte. Blitzschnell zog er einen Geldbeutel aus seinem Ringfach: „Hier, nehmen Sie das alles. Ich erinnere mich, dass da mehrere hundert Goldmünzen drin sind!“
Stone drückte Linda die Handtasche in die Hand und huschte schnell zur Tür hinaus, wobei sie sagte: „Du kannst zu Hause bleiben und putzen, ich gehe raus und kaufe dir ein paar Kleider!“
Er schlüpfte schnell hinaus, und als er die nächste Straße erreichte, konnte Stone das Dröhnen aus seinem Haus schwach hören.
"...Das war ursprünglich meine Handtasche!!!"
Stone wischte sich schweigend den Schweiß von der Stirn und hatte das Gefühl, dass Lindas Reaktionszeit immer länger wurde.
Sie sagte, sie wolle Kleidung kaufen gehen, aber eigentlich hatte Shi Tou keine Ahnung, wo man so etwas kaufen sollte. Genauer gesagt, wusste sie nicht, wo man Kleidung für Normalsterbliche kaufen konnte. In der Hauptstadt hatte sie ihre Kleidung entweder von Huo Xiaoxiao nähen lassen, teilweise auch selbstgenäht, oder sie hatte die teuersten und glamourösesten Kleider in den Einkaufsstraßen der Hauptstadt gekauft.
Natürlich trägt sie die meiste Zeit ihre Schuluniform...
Da es sich um ein Handwerkerviertel handelt, verkaufen die meisten Läden in der Nähe Werkzeuge. Nicht nur Waffen, sondern auch zahlreiche Haushaltsgegenstände und Erze aus Eisen. Angesichts der Fülle an Erzen in den umliegenden Läden und der Tatsache, dass es sich größtenteils um dieselbe Art handelte, schloss Stone, dass es in der Nähe von Kodak City Minen geben musste.
Natürlich werden im Handwerkerviertel auch Waren des täglichen Bedarfs verkauft, da die Bewohner nicht jedes Mal zum Einkaufen ins Handelszentrum fahren können. Allerdings sind die Waren hier in der Regel nicht so hochwertig wie die im Handelszentrum; es handelt sich wahrscheinlich um minderwertige Produkte, die aus ländlichen Gebieten importiert werden.
Während er umherging, fühlte sich Shi Tou plötzlich von der Schaufensterfront eines der kleinen Läden angezogen.
Der Laden war klein, fiel aber auf, weil er von Schmieden umgeben war. Es gab kein Schild, aber am Eingang hing ein Stoffvorhang, auf dem etwas aufgemalt war, das wie eine große Schere aussah – ich konnte nicht erkennen, ob es gestickt war oder nicht.
„Ist das ein Scherenladen?“, fragte sich Stone. Scheren sahen auf den ersten Blick aus, als wären sie aus Eisen, aber Schmieden verkauften sie normalerweise nicht; Gemischtwarenläden schon. Könnte das hier ein Gemischtwarenladen sein?
Da sie nichts Besseres zu tun hatte, beschloss Shi Tou, einen Blick hineinzuwerfen. Falls es sich tatsächlich um einen Gemischtwarenladen handelte, konnte sie dort auch ein paar Dinge für ihr Zuhause kaufen. Eigentlich hatte sie bereits alles Nötige in ihrem Ringraum, aber leider passten teure Artikel nicht zu diesem heruntergekommenen Haus.
"Willkommen, willkommen! Du musst die neue Frau im Haus des Schmieds sein!"