„Noch etwas?“ Xiao Wenbings Herz machte einen weiteren Sprung. Er ärgerte sich insgeheim darüber, dass diese alten Kerle alle eines gemeinsam hatten: Sie waren weitschweifig und nicht direkt genug.
„Da es den Daoisten Xiao als seinen Meister anerkannt hat, obliegt es dem Daoisten Xiao, es bei der Himmlischen Trübsal vor der Hälfte der Himmlischen Trübsal zu schützen.“
„Himmlisches... Unheil...“ Selbst dem kühnen Xiao Wenbing lief es bei der Erwähnung dieses Begriffs eiskalt den Rücken hinunter.
„Schon gut“, sagte Xiao Wenbing mit einem gezwungenen Lächeln. „Der Typ braucht sowieso etwas Zeit zum Trainieren, also lass dir Zeit, es gibt keinen Grund zur Eile.“
"Ähm..." Ein unterwürfiges Lächeln huschte über Zhang Daorens Gesicht, und er sagte plötzlich: "Ich fürchte, das wird nur innerhalb der letzten hundert Jahre der Fall sein."
„Hundert Jahre? Wie ist das möglich? Heißt das, es kann über tausend Jahre lang keine menschliche Gestalt annehmen, aber eine Prüfung in hundert Jahren überstehen?“, fragte Xiao Wenbing erstaunt. Kein Wunder, dass sie Monster genannt werden; sie sind wahrlich seltsam und eigenartig.
„Nein, Dämonen unterscheiden sich von Menschen. Wenn wir in das Reich der Unsterblichkeit aufsteigen wollen, müssen wir nur eine himmlische Prüfung bestehen, Dämonen hingegen müssen sie zweimal bestehen.“
„Ein zweites Mal?“ Ein plötzlicher Gedanke schoss Xiao Wenbing durch den Kopf, und er rief aus: „Verwandlung in eine Nascent Soul?“
„Tatsächlich versteht der Daoist Xiao sofort; du bist wahrlich ein Genie.“
Xiao Wenbing verzog das Gesicht. Was für ein Genie war das, das einen Kultivierenden der Kernformationsstufe wie ihn die himmlische Prüfung ertragen ließ? Das … das war, als würde man eine Ente ins Regal zwingen.
Er berührte den Himmlischen Leere-Ring in seiner Hand, sein göttlicher Sinn erfasste den lebensrettenden goldenen Talisman darin und erfüllte ihn augenblicklich mit einem Gefühl des Friedens. Dann murmelte er: „Großmeister, warum habt Ihr mir nicht mehr gegeben?“
Band Drei: Die Trübsal der fünf Elemente, Kapitel Zweiundachtzig: Dämonen haben ihren eigenen Weg
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In der Ahnenhalle der Himmlischen Dao-Sekte saßen über tausend Jünger im Schneidersitz. Alle Ältesten der Sekte waren aus ihrer Abgeschiedenheit hervorgetreten, zusammen mit den übrigen Jüngern – insgesamt über tausend Personen. Ihre imposante Erscheinung entsprach der führenden Sekte in der Kultivierungswelt der Erde.
Diese Hundertjahrfeier war wahrlich außergewöhnlich. Die Elite der taoistischen Gemeinschaft war vollständig anwesend, und unzählige Menschen reisten von weit her an, um dem Ereignis beizuwohnen. Selbst der zurückgezogen lebende taoistische Priester Xianyun verließ den Berg nur selten, um der Feier persönlich seine Ehre zu erweisen.
Mehrere Monate waren vergangen, und die Hundertjahrfeier der Himmlischen Dao-Sekte stand unmittelbar bevor. Angesichts dieses bedeutenden Ereignisses wagte es keiner der Jünger, auch nur im Geringsten nachlässig zu sein; sie alle zitterten vor Furcht und waren äußerst vorsichtig.
Die von den Anbauern bewusst gestaltete Umgebung wirkte noch schöner und angenehmer für das Auge.
Xiao Wenbing und Zhang Yaqi waren in den letzten Tagen unzertrennlich und verstanden sich prächtig. Sobald die Zeremonie jedoch begann, mussten sie sich vorübergehend trennen.
Xiao Wenbings Blick schweifte ziellos durch die Menge. Plötzlich verengten sich seine Augen, und er zupfte am Ärmel des alten taoistischen Priesters neben ihm: „Meister, seht her.“
Der alte taoistische Priester Xianyun folgte seinem Blick, konnte aber nichts Besonderes daran erkennen und fragte neugierig: „Was schaust du dir an?“
"Meister, wird die Kultivierungswelt nicht von Taoisten dominiert?", fragte Xiao Wenbing vorsichtig.
"Natürlich."
„Dann“, sagte Xiao Wenbing und deutete auf mehrere alte Mönche in gelben Roben zu seiner Linken, „ist es nicht seltsam, dass plötzlich eine Gruppe kahlköpfiger Männer aufgetaucht ist?“
"Hmm." Der alte taoistische Priester Xianyun sagte mit einem schiefen Lächeln: "Die Tianyi-Sekte ist der Stammvater des Taoismus. Diese Hundertjahrfeier ist keine Kleinigkeit. Das sind alles buddhistische Meister, die zur Zeremonie eingeladen wurden."
"Oh...", begriff Xiao Wenbing plötzlich, doch seine Stimme überschlug sich erneut: "Meister, Vampire? Paladine? Warum sind die auch hier?"
Mehrere alte taoistische Priester in der Nähe blickten missbilligend hinüber, doch als sie erkannten, dass es sich bei den Sprechern um Meister Xianyun und seinen Lehrling handelte, wandten sie entweder sofort den Kopf ab und taten so, als hörten sie nichts, oder sie lächelten und grüßten sie. Niemand wagte es, sie wütend anzustarren.
Der alte taoistische Priester, dessen Haut so dick wie eine Stadtmauer war, ignorierte dies und sagte nur zu Xiao Wenbing: „Wenbing, das ist die Stärke unserer taoistischen Schule. Sobald du unser Gebiet betrittst, musst du dich an unsere Regeln halten. Wir können uns nicht in ihre Kämpfe auf Leben und Tod einmischen, aber wer hier kämpft, wird kein gutes Ende nehmen.“
Als Xiao Wenbing den alten taoistischen Priester so forsch sprechen hörte, nickte er wiederholt. Der alte Mann war zwar nicht mehr jung, hatte aber dennoch ein recht aufbrausendes Temperament.
Xiao Wenbing wollte gerade etwas sagen, als er plötzlich den alten taoistischen Priester Xianyun leise sagen hörte: „Ruhe, es geht los.“
Ein melodischer Gesang schwoll an, und unzählige exotische Blumen und Pflanzen schwebten durch die Luft und erfüllten die ganze Gegend mit Duft. Augenblicke später erstrahlte die Ahnenhalle in hellem Licht, und ein sanftes weißes Licht breitete sich langsam von ihr aus.
Jeder, der von diesem Licht berührt wurde, empfand ein warmes und überaus angenehmes Gefühl, wie eine sanfte Frühlingsbrise, und konnte sich ihm nicht entziehen.
„Spirituelle Kraft?“, fragte Xiao Wenbing überrascht.
Der alte taoistische Priester nickte leicht und sagte: „Es ist in der Tat ein spirituelles Energiefeld.“
Xiao Wenbings Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, und er fragte leise: „Meister, ist dieses spirituelle Energiefeld angesichts seiner enormen Reichweite und hohen Konzentration nicht etwas zu stark?“
„Daran ist nichts Ungewöhnliches“, sagte der alte Taoist Xianyun ruhig. „Die Ahnenhalle der Tianyi-Sekte ist ein Geistersammelplatz, der sich alle hundert Jahre wiederholt. Jedes Mal, wenn die Ahnen verehrt werden, wird die spirituelle Kraft dieser hundert Jahre in ihrer Gesamtheit freigesetzt. Man kann sich vorstellen, wie stark diese spirituelle Kraft ist.“
Xiao Wenbing nickte stumm. Kein Wunder, dass dieses spirituelle Energiefeld so furchterregende Auswirkungen hatte; es öffnete sich nur einmal alle hundert Jahre, daher war es nicht verwunderlich.
„Wenbing, dieses spirituelle Energiefeld ist wahrlich selten. Du solltest dich hinsetzen und dich intensiv damit auseinandersetzen, es aufzunehmen. Es wird deiner spirituellen Entwicklung sehr zugutekommen.“
„Ja, Meister“, antwortete Xiao Wenbing und hatte dann plötzlich eine Idee. Er zeigte mit dem Finger, und eine Raupe erschien in seiner Hand.
Diese Raupe ist natürlich die Schmetterlingsfee, die ihren Meister bereits erkannt hat. Da sie ein Wesen ist, das seinen Meister erkannt hat, kann sie in Xiao Wenbings Senfkornraum leben.
Xiao Wenbing fand den Schmetterling zu groß und wollte ihn verkleinern, aber Zhang Daoren sagte, dass dieses Ding sich noch nicht in ein Jungtier verwandelt habe, daher könne es nur zwei Formen annehmen: entweder eine Raupe von der Dicke eines Fingers oder einen wunderschönen Schmetterling von der Größe eines Menschen.
Nach langem Überlegen und in dem Bewusstsein, dass er nicht alles haben konnte, gab Xiao Wenbing die Ästhetik auf und entschied sich für die Bequemlichkeit. Er verwandelte es in eine Raupe und platzierte es für seine einsame Kultivierung im Himmlischen Leere-Ring.
Erst jetzt, da das äußere spirituelle Energiefeld unglaublich tief ist, konnte es freigesetzt werden, um spirituelle Energie aufzunehmen.
Als der alte taoistische Priester unabsichtlich den Kopf drehte, sah er die Raupe in Xiao Wenbings Hand, und ihm traten fast die Augen aus dem Kopf.
Mit dem scharfen Blick des alten Taoisten konnte er auf den ersten Blick erkennen, dass dieses Wesen zur Kategorie der Dämonen gehörte und eine seltene und kostbare Spezies war, die im Begriff war, als Säugling Gestalt anzunehmen.
Dieser Schüler ist wahrlich immer wieder für Überraschungen gut. Wann hat er nur einen Dämon aufgenommen, dessen Kultivierungsstufe weit über der Kernformationsstufe liegt? Das ist ein außergewöhnlicher Fall.
Die Raupe lag bequem in Xiao Wenbings Handfläche und streckte ihren langen, weichen Körper so weit wie möglich aus, um mehr spirituelle Energie zu erreichen.
Die reiche spirituelle Energie verwandelte sich in winzige, fast unsichtbare Lichtstrahlen, die unaufhörlich in seinen Körper flossen.
„Mein lieber Himmel, Wenbing, wo hast du das denn her? Das ist ein erstklassiges Exemplar, das sich gleich in eine Nascent Soul verwandeln wird!“, sagte der alte taoistische Priester neidisch.
„Es war ein Geschenk von jemandem.“
„Ein Geschenk?“ Der alte taoistische Priester war völlig sprachlos. Warum war noch nie jemand so großzügig zu ihm gewesen?
"Nein, irgendetwas stimmt nicht." Der alte taoistische Priester rief plötzlich mit leiser Stimme aus, sein Gesichtsausdruck wurde augenblicklich äußerst ernst: "Wenbing, hast du einen Meister erkannt?"
Xiao Wenbing war verblüfft. Was soll das heißen, ich hätte einen Meister erkannt? Für wen haltet ihr mich...?
Er blickte den alten taoistischen Priester wütend an und sagte: „Meister, dieser Kerl hat mich als seinen Meister anerkannt.“
„Ich verstehe“, sagte der alte taoistische Priester feierlich. „Wisst Ihr, dass Dämonen ihre eigenen Wege gehen und Menschen ihre eigenen Wege gehen?“
"Ich weiß, ich weiß", sagte Xiao Wenbing ungeduldig und dachte bei sich: "Ich weiß auch, dass Dämonen von Dämonenmüttern und Menschen von menschlichen Müttern geboren werden."
Der alte taoistische Priester nickte leicht und sagte: „Wenn sich ein Dämon in eine Seele verwandelt, die in die Urzeit eindringt, ist das ein Akt gegen den Himmel. Bei dieser Verwandlung wird er unweigerlich eine himmlische Prüfung erleiden. Da er dich als seinen Meister anerkannt hat, musst du die Hälfte dieser Prüfung für ihn tragen. Aber wie kannst du das mit deinem jetzigen Kultivierungsniveau aushalten?“
Band 3, Kapitel 83: Die Schatzsuche
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Xiao Wenbings Augen leuchteten auf, als er bei sich dachte, dies sei eine gute Gelegenheit, auf legitime Weise Vergünstigungen einzufordern.
Um ehrlich zu sein, habe ich den alten taoistischen Priester nie nach irgendwelchen magischen Schätzen gefragt, denn er hatte mir immer nur gesagt, ich solle mein Fundament bauen, mein Fundament bauen und mein Fundament immer wieder bauen.
Es schien, als sei sein einziges Ziel bei der Kultivierung des Tao das Erreichen der Fundamentierungsstufe gewesen. Seine Bitten, Zauber höherer Stufen zu erlernen, wurden nie erfüllt, geschweige denn magische Schätze.
Aber da es nun einen völlig legitimen Grund wie die Himmlische Trübsal der Schmetterlingsfee gibt, wäre es nicht töricht, nicht nach der magischen Waffe zu fragen?
Er runzelte die Stirn und wirkte besorgt und verzweifelt. Nach einer Weile fragte er eindringlich: „Meister, was sollen wir tun?“
»Bevor die himmlische Trübsal kommt, solltest du den Herr-Knecht-Vertrag schnell beenden, dann wird alles gut«, sagte der alte taoistische Priester Xianyun eindringlich.
Xiao Wenbing war fassungslos. Wie konnte dieser alte taoistische Priester nur auf so eine schreckliche Idee kommen? Den Vertrag zu kündigen? Er zögerte, dies zu tun.
Nach kurzem Überlegen zeigte Xiao Wenbing auf die Schmetterlingsfee und fragte: „Und was ist dann damit?“
„Dieser Dämon hat bereits die höchste Stufe des Goldenen Kerns erreicht. Ob er nun für die Alchemie oder zum Schmieden von Waffen verwendet wird, er ist ein seltener Schatz“, sagte der alte Taoist Xianyun feierlich.
Xiao Wenbing verspürte sofort Panik und Angst. Er wusste natürlich, dass es sich um die Schmetterlingsfee handelte, die nun ein Bewusstsein entwickelt hatte und ihr Gespräch mitbekam.
Mit einem leichten Lächeln lehnte Xiao Wenbing ohne zu zögern ab und sagte: „Meister, so geht das nicht. Da es mich als seinen Meister anerkannt hat, muss ich sein Leben beschützen. Eine Kündigung des Vertrags kommt absolut nicht in Frage.“
Der alte taoistische Priester seufzte voller Bedauern. Xiao Wenbing beobachtete dies und fragte sich, ob der alte taoistische Priester die Schmetterlingsfee etwa absichtlich für Alchemiezwecke oder Ähnliches missbrauchen wollte.
„Wenn du nicht bereit bist, wie willst du dann die himmlische Prüfung bestehen?“ Der alte Taoist seufzte hilflos. „Wenbing, nach der Zeremonie werde ich dir einige schützende magische Schätze geben. Ich hoffe, sie werden dir von Nutzen sein. Sollten sie wirklich nicht helfen, kannst du den lebensrettenden goldenen Talisman verwenden, den dir der Weiße Kranich-Ahne gegeben hat.“
Xiao Wenbing war insgeheim hocherfreut; das war die richtige Entscheidung gewesen. Sein langes Bitten hatte sich endlich ausgezahlt…
Die Ahnenverehrungszeremonie dauerte drei Tage und drei Nächte. Als sie im letzten Moment endete, rief der Meister der Tianyi-Sekte, die Ahnenhalle schloss sich plötzlich und das gewaltige spirituelle Energiefeld verschwand.
Die Raupe, der ihre spirituelle Energiequelle entzogen worden war, verfiel in Lethargie. Sie verlagerte mehrmals ihren Körper und betrat dann bereitwillig den Himmlischen Leere-Ring. Offenbar hatte sie die Worte des alten Daoisten Xianyun beherzigt und, aus Furcht, dieser würde sie zum Sündenbock machen, Vorkehrungen getroffen, um ihm aus dem Weg zu gehen.
Der Sektenführer der Tianyi-Sekte ließ seine Jünger sich tief und dankbar vor der Ahnenhalle verneigen. Nach einer Weile erhob sich plötzlich ein weißes Licht aus der Ahnenhalle.
Xiao Wenbings Augen leuchteten auf. Dieses weiße Licht kam ihm äußerst vertraut vor; sowohl der lebensrettende goldene Talisman als auch der Himmlische Leere-Ring strahlten denselben Glanz aus. Offensichtlich handelte es sich um einen Schatz aus dem Reich der Unsterblichen, doch er fragte sich, welcher Vorfahre ihn ihm anvertraut hatte.
"Vielen Dank für Eure Gnade, Meister." Die lauten Stimmen von mehr als tausend Menschen hallten durch das Bergtor, ihre Wucht übertraf bei Weitem die der wenigen Hunde und Katzen in der Sekte des Geheimen Talismans.
Der Sektenführer der Tianyi-Sekte und die drei ältesten und mächtigsten Ältesten richteten sorgfältig ihre Kleidung, wuschen sich die Hände mit sauberem Wasser und betraten dann die Ahnenhalle.
Nach kurzer Zeit kamen alle vier heraus, doch der Meister der Tianyi-Sekte hielt einen silbernen Teller mit einem jadeweißen Armband darauf hoch.
"Huh..." fragte Xiao Wenbing überrascht, "Meister, warum gibt es nur einen Gegenstand?"
Der alte taoistische Priester funkelte ihn an und sagte: „Es ist schon gut, einen zu besitzen. Glaubst du, es ist so einfach, einen zu bekommen?“
"Hast du nicht gesagt, dass bei fast jeder Hundertjahrfeier der Himmlischen Dao-Sekte ein oder zwei Patriarchen der Sekte Schätze überreichen?"
„Ja, das habe ich gesagt, aber ich meinte fast jedes Mal, fast, verstehen Sie? Es passiert nicht jedes Mal.“
Xiao Wenbings Gesichtsausdruck veränderte sich augenblicklich zutiefst. Wie kommt es, dass dieser alte taoistische Priester auch noch Wortspiele gelernt hat?
„Wie oft findet es also statt?“
„Nun, wenn du Glück hast, wird dir innerhalb von drei großen Zeremonien ein Schatz zuteil. Wenn du Pech hast …“ Der alte Daoist Xianyun zählte an seinen Fingern ab, rechnete sorgfältig nach und sagte: „Wahrscheinlich wird dir in etwa zehn großen Zeremonien einer zuteil.“
Etwa zehn große Zeremonien? Taoistische Großzeremonien finden nur alle hundert Jahre statt; zehn oder so würden bedeuten, dass es über tausend Jahre dauern würde. Das ist also das, was sie „fast jedes Mal“ nennen …
Xiao Wenbing verdrehte die Augen. Wäre er sich nicht so bewusst gewesen, dass er dem alten taoistischen Priester nicht gewachsen war, nein … denn er respektierte die Älteren, sorgte sich um die Jungen und führte die glorreiche Tradition von Chinas fünftausendjähriger Geschichte fort, hätte er sich gar nicht erst mit dem alten taoistischen Priester abgegeben.
„Meister, ich dachte, die Gründer unserer Sekte, die ins Unsterbliche Reich aufgestiegen sind, wären ziemlich geizig gewesen, aber jetzt erkenne ich, dass die Gründer der Himmlischen Dao-Sekte noch viel geiziger waren.“
"Du..." Der alte taoistische Priester Xianyun brachte kaum ein Wort heraus, starrte Xiao Wenbing an, seine Nase blähte sich wie ein Gebläse, und er konnte einen Moment lang nicht sprechen.