Le paysage est comme une peinture

Chapitre 23

Gongzi Qi a dit : « Puisque j'ai pris cette responsabilité pour vous, laissez-moi tout gérer. »

En entendant cela, Hua Wuduo se détendit aussitôt. Gongzi Qi était rusé et perspicace, mais digne de confiance !

Voyant cela, Gongzi Yi taquina Hua Wuduo en disant : « Heureusement que tu as dit la vérité, sinon, la réputation de ma sœur Duoduo aurait été complètement ruinée par toi. »

Hua Wuduo a réfuté cette affirmation, déclarant : « Je n'ai jamais eu l'intention de chanter. »

Gongzi Yi sembla avoir une idée et rit : « Je ne crois pas que ton chant soit si mauvais. Chante-m'en une. »

Hua Wuduo lui jeta un coup d'œil et dit : « N'y pense même pas ! »

Gongzi Yi renifla, manifestant un profond mécontentement.

Voyant les deux hommes dans une impasse, Gongzi Qi changea de sujet et demanda : « Que regardiez-vous tous les deux tout à l'heure ? »

En entendant cela, Gongzi Yi s'intéressa de nouveau immédiatement à elle, fixant intensément Hua Wuduo, attendant sa réponse.

Hua Wuduo hésita longuement avant de dire la vérité. Il pensait que ce n'était rien de grave, mais contre toute attente, cela les fit tous deux soupirer à plusieurs reprises.

Gongzi Yi piqua la nourriture devant lui avec ses baguettes, puis la jeta par terre en soupirant : « Quel gâchis… »

Gongzi Qi posa élégamment ses baguettes, secoua la tête et soupira : « Quel dommage… »

Hua Wuduo, perplexe, répondit : « Bien qu'il soit très riche, je ne suis pas avide d'argent. » Se sentant coupable, il ajouta aussitôt : « Je ne suis pas malheureux de ne pas aller le voir, et vous n'avez pas besoin de vous apitoyer sur mon sort. »

À ce moment-là, Gongzi Yi a dit : « Qui a dit que tu étais pitoyable ? Nous parlons de Li She. »

Hua Wuduo fut très surprise en entendant cela et demanda, confuse : « Que voulez-vous dire ? » Elle estimait pourtant s'en sortir plutôt bien.

Gongzi Qi soupira : « Li She veut vraiment être ton confident. Je me demande s'il aura la chance de voir le soleil se lever demain. »

« Suis-je si terrifiante ? » Hua Wuduo jeta un coup d'œil de côté à Gongzi Qi.

Gongzi Qi sourit sans répondre. Gongzi Yi répliqua : « Tu n'es pas très effrayant. » Hua Wuduo s'apprêtait à complimenter Gongzi Yi en souriant lorsqu'il l'entendit soupirer et dire : « Tu es extrêmement effrayant. »

En entendant cela, Hua Wuduo entra dans une rage folle et, en un éclair, planta deux baguettes dans les narines de Gongzi Yi. Ce dernier esquiva rapidement, frappant d'une baguette tandis que l'autre esquivait, sous le regard amusé de Gongzi Qi. Soudain, une voix masculine claire retentit depuis la porte de la cour : « Vous ai-je dérangés ? »

Grande réunion des jeunes maîtres

Hua Wuduo se retourna en entendant le bruit et fut surpris de voir une personne — il s'agissait de Gongzi Yu, qu'il n'avait pas vu depuis six mois !

Gongzi Yu se tenait près de la porte de la cour, agitant doucement un éventail pliant à la main, un léger sourire aux lèvres, dégageant une allure élégante et distinguée.

N'ayant pas vu Gongzi Yu depuis longtemps, Hua Wuduo ressentit une immense joie en le revoyant. Alors qu'elle s'apprêtait à se lever pour le saluer, Gongzi Qi l'arrêta. Il secoua la tête, et Hua Wuduo comprit aussitôt qu'elle n'était plus Hua Wuduo de l'académie, mais Wu Duoduo, la sœur cadette de Gongzi Yi. Elle se reprit et feignit de ne pas le reconnaître, tout en le fixant intensément.

À ce moment, Gongzi Yi s'exclama et bondit de son siège, s'avançant à grands pas pour le saluer. Il dit avec enthousiasme : « Yu, tu es là toi aussi ! Pourquoi es-tu seul ? Où sont les autres ? »

Gongzi Yu referma brusquement son éventail pliant et pointa une extrémité vers Gongzi Yi et Gongzi Qi en disant : « Vous ! Et vous ! Comment osez-vous venir à Jiangling avant nous ! Quelle est votre punition ! »

Gongzi Qi se leva également pour le saluer. En entendant cela, il sourit et dit : « C'est simple. Ce soir, nous offrons le dîner à tout le monde pour nous faire pardonner. Qu'en dites-vous ? »

«

Bien

!

» À ces mots, Gongzi Yu rayonna. Il entra d'un pas assuré, suivi de Gongzi Yi et Gongzi Qi. Arrivé à la table, il remarqua soudain Hua Wuduo, assis là, qui lui souriait. Ses yeux s'illuminèrent et il demanda aussitôt

: «

Et c'est…

?

»

Gongzi Yi a répondu avec un sourire : « Ma sœur cadette, Wu Duoduo.

En entendant cela, Gongzi Yu s'inclina immédiatement devant Hua Wuduo et dit : « Sœur Duoduo, je m'appelle Wenyu, je suis ici pour vous saluer. »

Voyant la politesse de Gongzi Yu, Hua Wuduo ne put s'empêcher de repenser à l'époque où ils étaient tous deux à l'académie. Gongzi Yu s'était assis par hasard à côté d'elle en classe. Il faisait très chaud, et il avait ôté ses chaussures et ses chaussettes devant elle, dévoilant ses pieds nus. Le contraste était saisissant. Amusée, elle lui avait répondu avec grâce : « Frère Yu, je suis très polie. »

En entendant « frère », Gongzi Yu rayonna de joie et répondit aussitôt : « Sœur, levez-vous, s’il vous plaît, il n’y a pas besoin de telles formalités. »

À ce moment-là, Gongzi Qi demanda : « Où sont les autres ? »

En entendant cela, Gongzi Yu détourna son regard de Hua Wuduo pour se tourner vers Gongzi Qi, puis s'assit près de Gongzi Yi et dit tranquillement : « Kuang, Xun, Ziyang, Zheng, Xiu et moi-même avons été invités par le prince Jin à Jiangling. Nous avons voyagé ensemble et ne sommes arrivés qu'aujourd'hui. Xiu devait initialement nous accompagner, mais à notre arrivée à Jiangling, il a soudainement prétexté une affaire importante et est reparti précipitamment. Nous avons rendu visite au prince Jin à sa résidence cet après-midi. Ma chambre se trouvait à l'avant, tout près. J'ai entendu des gens parler ici, et les voix ressemblaient à celles de Yi, alors je suis entrée pour voir. Je ne m'attendais pas à vous reconnaître. Je me demande de quoi vous riiez et plaisantiez tout à l'heure ? Qu'y avait-il de si effrayant ? »

Gongzi Yu aimait beaucoup parler, et lorsque Gongzi Qi lui posait une seule question, il donnait une réponse détaillée.

Gongzi Yu était toujours curieux et attiré par l'animation. Il adorait écouter les ragots et aimait particulièrement dire des bêtises. Quand il entendit le mot «

horreur

», Hua Wuduo ne put s'empêcher de rire en voyant ses yeux brillants et pétillants.

Gongzi Qi jeta un coup d'œil à Gongzi Yu, le connaissant manifestement trop bien et ne souhaitant pas lui répondre.

Gongzi Yi a simplement ri de la situation, en disant : « Nous parlions juste de choses insignifiantes. »

Hua Wuduo observait Gongzi Yu avec un sourire, éprouvant une douce chaleur en revoyant son ancien lui, avide de tout savoir.

En entendant cela, Gongzi Yu jeta un regard mécontent à Gongzi Yi. Puis, son regard se porta sur Hua Wuduo qui l'observait en souriant. Il ne put s'empêcher de se protéger les yeux avec son éventail et murmura à Gongzi Yi, à ses côtés

: «

Yi, ta sœur aurait-elle des sentiments pour moi

? Regarde comme elle me sourit, avec tant de douceur et d'amitié. On dirait qu'on se connaît depuis toujours. N'est-ce pas le destin

?

»

Gongzi Yi répondit à voix basse : « Je le pense aussi, Yu. Tu as de bonnes chances de devenir mon beau-frère. »

Gongzi Yu jeta un coup d'œil à Gongzi Yi et dit : « Yi, nous devrions garder les bonnes choses dans la famille. Je ferai de mon mieux. »

Gongzi Yu pensait que Wu Duoduo ne pouvait pas l'entendre parler si bas, mais il ignorait que la personne assise en face de lui n'était pas la jeune et raffinée Wu Duoduo, mais Hua Wuduo, experte en arts martiaux. Hua Wuduo avait parfaitement entendu sa conversation avec Gongzi Yu et détourna aussitôt le regard.

Après avoir discuté un moment, le groupe convint que Gongzi Yi et Gongzi Qi offriraient le dîner ce soir-là. Gongzi Yu s'empressa d'en informer les autres. Il était non seulement vif d'esprit, mais aussi d'action. Bientôt, Gongzi Xun, Gongzi Kuang, Gongzi Zheng et Gongzi Ziyang arrivèrent dans l'aile est. Ils décidèrent de dîner ensemble au Fenglou, le plus grand restaurant de Jiangling. Cette fois-ci, Gongzi Yi et Gongzi Qi allaient se faire avoir.

Hua Wuduo était ravie de voir défiler autant de camarades et d'amis. Bien qu'elle ne puisse les saluer ouvertement, elle se contentait de les observer. Elle avait complètement oublié l'invitation de Li She et l'erreur de Song Ziyin qui avait pris la lettre, et naturellement, elle avait également mis de côté les inquiétudes de Turtle Star, oubliant de lui demander comment il avait réagi la veille.

La nuit était tombée et le groupe avait privatisé tout le deuxième étage du Fenglou. L'arôme du vin était intense, les mets exquis, et chacun trinquait et discutait avec animation, créant une atmosphère des plus agréables. C'était bien plus intéressant que le repas pris la veille au soir chez le prince de Jin.

Hua Wuduo utilisait toujours l'identité de Wu Duoduo. Son rang élevé l'empêchait de faire des gestes imprudents. Cependant, voir autant de camarades de l'Académie Nanshu réunis lui réchauffait le cœur. Il souriait sans cesse. Son regard se portait tantôt sur Gongzi Xun, tantôt sur Gongzi Zheng. Plus de six mois s'étaient écoulés et, bien qu'ils aient tous un peu changé, ils lui semblaient toujours aussi proches et familiers.

Un groupe de personnes réunies, discutant et riant, avec un flot incessant de sujets de conversation.

Gongzi Yu raconta l'histoire avec un enthousiasme débordant

: sur le chemin, Gongzi Zheng, par bonté d'âme, avait secouru une femme. Mais celle-ci s'était révélée être une escroc qui lui avait dérobé tout son argent. Plus tard, Gongzi Zheng et Gongzi Kuang se rendirent au tribunal du comté pour porter plainte. Mais ce dernier, sans scrupules, se moqua de Gongzi Zheng, le traitant d'idiot et affirmant qu'il méritait d'être volé. Fou de rage, Gongzi Zheng roua de coups le magistrat, et Gongzi Kuang s'en prit également à un groupe de porteurs de yamen, les blessant grièvement. Ils faillirent provoquer un désastre, mais heureusement, Gongzi Xiu intervint et résolut l'affaire.

En entendant cela, Gongzi Yi éclata de rire et dit : « Cette femme doit être incroyablement belle, sinon pourquoi seriez-vous venu à son secours ? »

En entendant cela, tout le monde éclata de rire et acquiesça. Le jeune maître Zheng rougit légèrement, car il était clair que le jeune maître Yi avait vu juste.

Hua Wuduo suivit le regard de la foule jusqu'à Gongzi Zhengxiao. Ce dernier sembla remarquer son regard, leva soudain les yeux et croisa le sien. Son regard se perdit dans le vague, comme absent. Hua Wuduo détourna rapidement les yeux en voyant cela.

Gongzi Yu avala une gorgée de vin et raconta comment ils avaient croisé plusieurs brigands sur la route, décrivant avec émotion et effervescence les scènes vécues. Il expliqua comment tous avaient collaboré pour éliminer les bandits sans laisser de traces, ce qui était incroyablement satisfaisant ! Cependant, lors d'une mêlée, Gongzi Ziyang fut touché par une flèche sournoise tirée par un brigand et blessé. Contre toute attente, cela provoqua la fureur de Gongzi Xiu qui, dans un accès de rage, massacra tous les brigands sans en épargner un seul. La scène était véritablement tragique.

Gongzi Yi et Gongzi Qi demandèrent précipitamment à Gongzi Ziyang comment allait sa blessure. Gongzi Ziyang rit et dit qu'il allait bien. Il retroussa ensuite ses manches, retira les bandages et montra sa plaie à Gongzi Yi et Gongzi Qi. La blessure, profonde et d'environ cinq centimètres de long, commençait déjà à cicatriser. Elle n'était effectivement pas grave, et Gongzi Yi et Gongzi Qi furent soulagés.

Hua Wuduo se joignit à Gongzi Yi et Gongzi Qi pour examiner avec inquiétude les blessures de Gongzi Ziyang. Voyant Hua Wuduo examiner ses blessures si ouvertement et sans hésitation, Gongzi Ziyang ne put s'empêcher d'être gêné. À cette vue, Hua Wuduo regagna rapidement sa place, baissa les yeux et les sourcils, et prit sa coupe de vin, la sirotant comme s'il s'agissait de thé, feignant la dignité et la vertu.

Gongzi Yu se mit alors à parler avec animation de Gongzi Xun. Elle raconta que, sur le chemin, Gongzi Xun avait fait de nombreuses rencontres amoureuses, trois au total. La première avec une villageoise, la deuxième avec une veuve, et la troisième avec une nonne ! À peine Gongzi Yu eut-elle fini de parler que l'assemblée éclata de rire. Quand Hua Wuduo apprit que la troisième rencontre de Gongzi Xun avait eu lieu avec une nonne, elle ne put s'empêcher d'éclater de rire, abandonnant aussitôt sa retenue et sa vertu. Elle rit bruyamment, disant que Gongzi Xun n'épargnerait même pas une nonne ! Elle avait entendu dire que cette nonne avait suivi Gongzi Xun pendant plusieurs jours et avait refusé de partir, mais qu'elle avait finalement été mise en fuite par Gongzi Xiu. « Comment Gongzi Xiu peut-il faire quoi que ce soit ? Il ose même menacer une nonne ! » Hua Wuduo ne put s'empêcher de rire à plusieurs reprises.

À cet instant, Gongzi Xun leva légèrement les yeux et croisa le sourire radieux de Hua Wuduo. Il ne put s'empêcher de porter sa coupe de vin à sa vue, lui adressant d'abord un sourire évocateur et séduisant, puis effleurant le bord de la coupe de ses lèvres et prenant une gorgée. Ses yeux couleur fleur de pêcher, tels un fil d'envoûtement, se fixèrent sur Hua Wuduo. Le cœur de cette dernière s'emballa et elle détourna rapidement le regard, pensant : Gongzi Xun a vraiment le don d'ensorceler les nonnes…

Au fil de leur conversation, le sujet a évolué vers la prochaine course de bateaux-dragons.

Grâce à la course de bateaux du Phénix, la préfecture de Jiangling est devenue un lieu de rencontre pour les belles femmes. À cette idée, chacun souriait, persuadé d'y faire de nombreuses rencontres romantiques.

Après plusieurs tournées, les jeunes hommes se mirent à rire et à discuter, le visage rayonnant de joie et l'enthousiasme à son comble.

Hua Wuduo avait une envie pressante d'aller aux toilettes, alors elle se leva et descendit. À son retour, elle entendit du bruit au deuxième étage. En tendant l'oreille, elle reconnut un homme qui avait le hoquet et disait de façon incohérente

: «

Duoduo m'aime bien. Ce fut le coup de foudre entre nous

!

»

Soudain, quelqu'un renversa un tabouret d'un coup de pied et rétorqua avec indignation : « La petite Duoduo me sourit toujours, elle doit bien m'aimer ! »

Quelqu'un a ricané et a dit : « Est-ce que Duoduo rougit quand elle me regarde ? Est-ce qu'elle rougirait en te regardant ?! » Puis, dans un sifflement, un éventail pliant s'est ouvert.

« Absurde ! » Soudain, quelqu'un frappa du poing sur la table et cria : « Quand Duoduo m'a vu blessé, ses yeux… étaient remplis de larmes, humides, pleins d'inquiétude et de chagrin… La personne qu'elle aime, c'est forcément moi. »

À ce moment-là, quelqu'un a dit nonchalamment : « Arrête de rêver, Duoduo m'aime bien. »

« C'est moi ! »

«Non, c'est moi !»

« C'est moi ! Pas toi ! »

« C'est moi ! »

« Yi, de qui as-tu dit que c'était ? »

...

Le deuxième étage était sens dessus dessous. Hua Wuduo, en bas, hésitait à monter lorsqu'elle entendit soudain quelqu'un dire à côté d'elle : « Pas étonnant que tu ne sois pas venue me voir. Tu étais sans doute occupée avec des rendez-vous à l'aveugle. »

Ah ?

En entendant cela, Hua Wuduo ne put s'empêcher de la regarder du coin de l'œil. Il pensa : « Est-elle vraiment capable d'enchaîner les rendez-vous à l'aveugle avec cinq jeunes maîtres à la fois ? »

********************

Hua Wuduo jeta un coup d'œil sur le côté et vit que la personne à côté de lui était Li She.

Hua Wuduo sourit et lui fit un signe de tête, puis se tourna pour monter à l'étage sans dire un mot, mais fut arrêtée par Li She qui lui demanda : « As-tu reçu ma lettre ? »

Hua Wuduo se retourna, surprise, et demanda : « Quelle lettre ? »

Le regard de Li She s'assombrit et il dit d'une voix grave : « Tu ne l'as pas reçu ? »

Hua Wuduo secoua la tête d'un air absent et dit : « Non. » Dès l'instant où il avait aperçu Li She, Hua Wuduo avait déjà décidé de dire cela.

Li She a alors demandé : « Et ce panier de poires ? »

Hua Wuduo acquiesça et dit : « J'ai reçu les poires. Merci, jeune maître Li. »

Li She sourit et dit : « La lettre était cachée à l'intérieur de la poire. »

Hua Wuduo secoua la tête et mentit effrontément : « Je n'ai vu aucune lettre à l'intérieur de la poire. J'en ai même mangé une ; elle était délicieuse. Merci, jeune maître Li. »

En entendant cela, Li She sourit et dit soudain : « Tu ne rougis jamais quand tu mens ? »

Hua Wuduo était secrètement inquiet. Les paroles de Li She avaient manifestement un sens caché, et il devait déjà se douter de quelque chose. Il ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil autour de lui, puis se couvrit rapidement la bouche et laissa échapper un petit rire : « Jeune Maître Li, vous êtes vraiment coquin ! » À peine eut-il fini de parler que Hua Wuduo eut la chair de poule. Il se dégagea de l'emprise de Li She et s'apprêtait à monter les escaliers lorsqu'il entendit soudain Li She rire : « Demain midi, devant la porte ouest de la résidence du prince de Jin, nous nous y retrouverons. » Sur ces mots, il fit demi-tour et partit sans attendre la réaction de Hua Wuduo.

Hua Wuduo fronça les sourcils en le regardant s'éloigner. Cette fois, il lui avait personnellement demandé de partir, et refuser aurait été un manque de respect. Sa sœur allait épouser un membre de la famille Li, et ils seraient désormais de la même famille. Même s'il ignorait sa véritable identité, elle se devait de lui témoigner du respect. Cependant, elle ne souhaitait pas se rapprocher trop de lui, ce qui la plaçait face à un dilemme. Plongée dans ses pensées, elle commença à monter l'escalier. Elle n'avait fait que deux pas lorsqu'elle entendit le jeune maître Yi crier depuis l'étage

: «

Cessez de vous disputer

! Puisque vous, messieurs, appréciez tous ma sœur, ces querelles interminables ne mèneront à rien. En tant qu'aîné, je me permets de vous demander

: celui qui sera capable de faire cela, je déciderai de fiancer ma sœur à lui

!

»

Hua Wuduo fut stupéfait en entendant cela. Comment le jeune maître Yi avait-il pu fiancer si facilement sa sœur à un autre ? Il s'arrêta net et écouta attentivement.

En entendant cela, tous pressèrent le jeune maître Yi d'énoncer rapidement sa requête.

Gongzi Yi a dit : « Quiconque peut promettre de n'avoir que ma sœur comme femme pour le restant de sa vie, et de ne prendre ni concubines ni liaisons hors mariage, je lui donnerai ma sœur en mariage. »

Dès que ces mots furent prononcés, le deuxième étage tomba dans un silence complet.

Hua Wuduo laissa échapper un petit rire en pensant : Le jeune maître Yi a touché leur point faible.

Après un long silence, Gongzi Ziyang prit soudain la parole avec hésitation : « Je suis prêt à essayer. »

« Ah bon ? » Hua Wuduo haussa un sourcil. « Il y a vraiment des gens qui n'ont pas peur de la mort. » Effectivement, à cet instant, Gongzi Yi déclara : « Une dernière chose : ceux qui acceptent doivent d'abord signer un pacte de vie ou de mort avec moi, en présence d'autres témoins. Quiconque violera ce pacte sera castré sur-le-champ ! »

Le jeune maître Ziyang s'écria précipitamment : « Je n'essaie pas ! »

Tout le monde a éclaté de rire.

Gongzi Qi rit et dit : « Bon, n'en parlons plus. Nous avons enfin échappé à l'académie et au regard de crapaud du maître Deng. Ce serait dommage de ne pas en profiter pour s'amuser ! Allez, buvons un coup ! On ne partira pas avant d'être ivres ce soir ! »

«

Très bien

!

» répondit le jeune maître Kuang. «

Soupir

! En parlant de l’académie, je ne peux m’empêcher de soupirer. Du temps où Hua Wuduo était encore là, dès qu’il y avait un problème, nous le désignions tous à l’unanimité comme bouc émissaire. Mais depuis son départ, nous devons tirer au sort en secret à chaque fois, et ensuite nous devons nous disputer. Cela nuit vraiment à notre amitié. Dites-moi, ça fait combien de temps que nous n’avons pas bu un verre ensemble

? Cette fois, nous sommes bien décidés à passer un bon moment.

»