L'âme s'en va dans la nuit noire

Chapitre 8

Il s'est arrêté pour me regarder, a poussé deux petits gémissements de satisfaction, puis a baissé la tête pour continuer à manger.

« Alors c'est décidé. » Je lui ai caressé la tête en lui disant cela avec un sourire.

Après avoir fini de manger, Ah Wu est allé inspecter sa litière et semblait satisfait. Il a ensuite sauté sur mes genoux, a trouvé une position confortable et s'est couché pour dormir.

Je l'ai regardé s'endormir et j'ai touché ses quatre petites pattes blanches cachées sous son corps noir. Il a remué, changé de position et s'est rendormi.

J'ai souri et je l'ai délicatement déposé dans le panier du chat.

J'ai ouvert le sac, sorti les livres que j'avais achetés et déchiré l'emballage.

L'un des livres était un soi-disant « chef-d'œuvre » écrit par une belle femme. J'ai froncé les sourcils et l'ai jeté au loin, dans la poubelle.

Surpris par le bruit, Ah Wu jeta un coup d'œil dehors, puis se recoucha et se rendormit.

J'ai pris un autre livre, «

Entretien avec un vampire

» d'Anne Rice. Sur la couverture, les beaux visages de Tom Cruise et Brad Pitt me fixaient silencieusement. J'ai souri, j'ai posé le livre et j'ai réalisé que je n'étais plus la petite fille obsédée par eux.

Un long couloir sombre s'étendait devant moi. Au fond, une lumière insondable brillait, si vive et éblouissante que je n'osais pas ouvrir les yeux pour la regarder.

Je me tenais pieds nus sur le sol froid, le bruit de l'eau qui goutte me parcourant les oreilles. Je ne parvenais pas à en localiser la source, mais mes pieds étaient collants, comme si je marchais sur de l'asphalte. Lorsque je levai le pied, un léger craquement se fit entendre.

Où suis-je ? me suis-je demandé, mais j'ai été surpris par le son que j'ai émis. Où suis-je… où suis-je… où… où…

Le son se propagea au loin, résonnant à plusieurs reprises avant de disparaître à l'autre bout.

Je suis sortie, et il faisait beau. Je me le répétais les yeux fermés.

Je suis sortie prudemment, et un grincement s'est fait entendre sous mes pieds. La substance collante semblait me clouer sur place, m'empêchant de bouger d'un pouce.

Bien que mes yeux fussent fermés, la lumière provenant de l'autre côté pouvait encore les pénétrer. À chaque faux pas, la lumière vacillait devant mes yeux, s'étendant peu à peu, et je commençai à avoir le vertige.

J'ai titubé dans le couloir comme un ivrogne, mes pas incertains.

En titubant, je me suis cognée contre le mur du couloir. J'ai poussé un petit cri étouffé. Le mur était mou et collant. Le choc n'a pas été douloureux, mais la sensation d'être recouverte de la tête aux pieds de cette substance gluante m'a donné envie de vomir.

Je n'avais pas d'autre choix que d'ouvrir les yeux, sinon je me serais cogné contre les murs d'innombrables fois en sortant, et je préférerais ne plus jamais revivre cette expérience nauséabonde.

Je restai les yeux écarquillés, supportant la lumière aveuglante, et avançai pas à pas avec difficulté.

Je ne sais pas combien de temps j'ai marché, mais la lumière devant moi me semblait encore si lointaine. C'était comme si tous mes efforts de la demi-journée avaient été vains.

Les images confuses qui n'apparaissent que dans mes rêves commencèrent à réapparaître devant mes yeux. Ou peut-être n'étaient-ce pas des images, je ne saurais le dire. Elles vacillaient devant moi, et j'essayai de les saisir, mais elles étaient manifestement plus agiles que mes mains. J'avais beau essayer, elles continuaient de vaciller devant moi, à peine à portée de main, et je ne parvenais pas à les attraper.

Ces choses défilent sans cesse, et je n'arrive pas à les saisir, malgré tous mes efforts.

Je n'avais d'autre choix que de renoncer à les attraper, de serrer les dents et de continuer à avancer. La vase sous mes pieds semblait s'amincir de plus en plus, et peu à peu, je sentais le liquide couler entre mes orteils.

Mais ce n'était certainement pas de l'eau. J'en suis sûre. Si c'était de l'eau, ça n'aurait pas cette odeur chaude et poissonneuse.

J’ai entendu un long cri plaintif, et tandis que je regardais droit devant moi, le regard vide, il m’a semblé qu’une ombre sombre s’élevait dans les airs, dans la lumière, se déplaçant aussi vite que l’éclair et passant en un éclair.

Soudain, ma vision s'est éclaircie et, instinctivement, j'ai couvert mes yeux de mes mains. À l'instant où la lumière a faibli, j'ai jeté un coup d'œil entre mes doigts et j'ai vu une mer de rouge.

Mes pieds, les murs environnants, mon corps et mes mains étaient tous couverts de sang rouge vif !

Le long couloir que je traversais était un véritable bain de sang. J'imagine que le bruit de gouttes incessantes que j'entendais était celui du sang qui coulait d'en haut.

Je me suis réveillé et me suis redressé précipitamment, vérifiant rapidement mon corps et mes mains. Il n'y avait pas de sang, pas même une goutte.

Je me suis affalée sur mon oreiller, désespérée. Heureusement, ce n'était qu'un rêve.

« Vous n'avez pas bien dormi cette nuit ? » M. Guo me regarda d'un air étrange lorsque je lui tendis le contrat.

« J'ai un peu mal à la tête. » J'ai esquissé un sourire forcé. « Ça va aller, je me sentirai mieux après un peu de repos. »

« Si ça ne marche vraiment pas, retourne te reposer. » Il hocha la tête et se plongea dans les documents.

Je me suis discrètement retirée dans mon bureau, j'ai pris un miroir et j'ai constaté que mon visage était pâle et que mes yeux exprimaient l'impuissance et la peur.

« Han Yi, ne fais pas ça, ce n'est qu'un rêve. » J'ai fermé les yeux, je me suis enfoncé dans le fauteuil et j'ai marmonné pour moi-même.

Oui, c'était un véritable cauchemar.

Je n'ai pas eu de nouvelles de Zhou Yi

; il doit être occupé. Je ne l'ai pas appelé. Je ne voulais pas dépendre de lui et lui donner l'impression que je ne pouvais pas vivre sans lui.

Alors, après le travail ce soir-là, je suis allée faire les magasins et j'ai fait des folies

: vêtements, bijoux, cosmétiques et tout ce qui ne me servait à rien. Je ne suis pas dépensière d'habitude, mais je n'ai pas pu me retenir.

Du coup, j'achète souvent plein de choses tard le soir, notamment sept ou huit paniers pour chats pour Ah Wu.

Mais visiblement, elle n'appréciait pas. Malgré le fait que je lui laissais chaque matin suffisamment à manger et à boire, elle manifestait toujours un grand mécontentement face à mon retour tardif. Même lorsque je lui ai ensuite acheté un magnifique et spacieux panier pour chat, elle l'a ignoré et a obstinément continué à dormir dans son petit panier moche.

« Tu as du cran », lui dis-je avec colère, et je rangeai la pile de maisons colorées pour chats.

Il m'a regardé, s'est approché, a sauté sur mes genoux et s'est allongé pour dormir.

J'ai caressé doucement sa fourrure soyeuse, écouté son doux ronronnement et suis restée assise tranquillement jusqu'à ce que je ne puisse plus résister à la somnolence, puis je me suis glissée dans le lit pour dormir.

Peut-être est-ce la seule façon de réduire la fréquence de ces cauchemars.

« Tu devrais peut-être consulter un médecin. » Su Qing me regarda. « Han Yi, tu as maigri trop vite. »

« Ça va, j'étais juste trop nerveuse. » J'ai tripoté ma bague ; elle était visiblement trop grande.

Je ne lui ai pas parlé de mon rêve, ou plutôt, je ne voulais le dire à personne.

«Ou alors, vous pourriez consulter un psychologue.»

« Vous croyez aux psychologues ? » Je la fixai du regard.

« Je ne suis pas un monstre, pourquoi ne te croirais-je pas ? Moi aussi, je tombe malade. » Elle me lança un regard noir. La scène devait être assez amusante : deux femmes belles et bien élevées assises côte à côte, se toisant du regard. Je remarquai que le serveur du club nous observait avec surprise.

« Je n’y crois pas », dis-je en cessant de la fusiller du regard et en prenant ma tasse de café sur la table. « Je préfère croire que ce sont des escrocs. »

« N'est-ce pas un peu exagéré ? » Su Qing me regarda avec un demi-sourire. « Pourquoi penses-tu cela ? »

Au moment où j'allais répondre, mon téléphone a sonné. Je l'ai ignorée et j'ai pris mon téléphone pour le regarder.

Il s'agit du Livre des Mutations (I Ching).

« Han Yi, on dîne ensemble ce soir ? » La voix de Zhou Yi trahissait clairement sa fatigue.

« Tu devrais bien te reposer. On pourra parler du repas plus tard », lui dis-je doucement, en utilisant le ton le plus doux dont j'étais capable.

« Mais je veux te voir. Ça fait si longtemps qu'on ne s'est pas vus. Tu me manques. » Zhou Yi refusa obstinément de céder.

J'ai secoué la tête, impuissante, le visage inexplicablement rouge : « D'accord. »

« Je viendrai te chercher à six heures ce soir », dit-il, la voix pleine d'enthousiasme. « N'oublie pas de m'attendre. »

J'ai acquiescé et j'ai raccroché.

Levant les yeux, il vit Su Qing sourire : « Si tu ne te souciais pas de lui, tu ne te soucierais pas de savoir s'il est fatigué ou non. »

J’ai rétorqué, sans être convaincue

: «

J’ai bon cœur, ça va

?

»

Su Qing se contenta de sourire, sans rien ajouter.

J'ai ri nerveusement et j'allais prendre mon café quand mon téléphone a sonné à nouveau.

Cette fois, c'était Keying : « Yiyi, peux-tu demander à Su Qing où elle a acheté sa bague ? Je l'aime beaucoup et je prévois d'en faire une paire avec Zhiping pour notre mariage. »

J'ai secoué la tête en secret : « Keying, il n'est pas approprié que l'alliance soit exactement la même que celle de tout le monde, n'est-ce pas ? »

« Oh, Yiyi, je ne pourrai pas la faire exactement pareil. Peux-tu lui demander pour moi ? J'aime tellement sa bague, s'il te plaît, aide-moi ! » dit Keying d'une voix douce, l'air d'une jeune fille amoureuse.

Je n'ai pas pu m'empêcher d'adoucir ma voix : « Su Qing est juste à côté de moi, vous pouvez lui parler. » Après avoir dit cela, j'ai tendu le téléphone à Su Qing.

Su Qing prit le téléphone, écouta un instant en silence, puis dit : « Keying, je n'ai pas acheté ma bague ; c'est un bijou de famille, je suis désolée. » Elle écouta encore un moment avant de me rendre le téléphone.

« Un bijou de famille, symbole d'amour ? » demandai-je, à moitié en plaisantant, en regardant la bague à la main de Su Qing.

« Oui », répondit franchement Su Qing en me regardant. « La bague de Qin Tao est aussi un bijou de famille. Nos deux familles ont scellé une belle union grâce à ces bagues depuis des générations. »

Je restai silencieux, songeant à l'histoire d'amour de Su Qing et Qin Tao. Il s'avère que les histoires d'amour romantiques, comme celles des contes de fées, existent bel et bien ; vous ne les avez simplement jamais vues.

Même si vous le voyiez, vous ne le croiriez probablement pas ; le véritable amour semble être devenu un luxe.

En voyant les longs cheveux brun foncé de Su Qing qui brillaient comme du satin, je n'ai pas pu m'empêcher de demander avec curiosité : « Êtes-vous, Qin Tao et vous, tous les deux métis ? »

« Oui », dit Su Qing avec admiration dans les yeux, « nous avons toutes les deux du sang français. »

Voilà comment ça se passe. Un tel amour romantique ne peut commencer que dans un pays romantique.

À six heures précises, la voiture de Zhou Yi s'arrêta en bas.

« Tu as été très occupé ces derniers temps, n'est-ce pas ? » lui ai-je demandé dès que nous nous sommes assis, car j'avais remarqué ses yeux injectés de sang.

«

Tout va bien

», me dit-il en souriant, et voyant le serveur s’approcher, il demanda avec un sourire

: «

Que désirez-vous manger

?

»

« Un steak, s’il vous plaît », dis-je nonchalamment, remarquant le steak sur la table à côté de moi et le commandant sans réfléchir.

« Combien de portions désirez-vous ? » demanda doucement le serveur en se penchant.

« Hein ? » J'étais abasourdie. Je n'aime pas le steak, alors je ne m'étais jamais posé la question. Quand j'ai vu le steak que mon voisin avait commandé, saignant à point, j'étais sidérée.

« Bien cuit, je suppose ? » répondit Zhou Yi à ma place. « Han Yi, tu as l'estomac fragile, alors tu devrais le manger bien cuit. »

J'ai répondu d'un ton désinvolte, le regard vide fixé sur le steak, encore un peu hébété.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Zhou Yi me regarda d'un air étrange. « Pourquoi es-tu dans la lune ? »

« Ce n'est rien », ai-je répondu d'un ton absent. « Moi non plus, j'étais dans la lune. » Après un instant de réflexion, j'ai ajouté : « Comment avance l'enquête ? Tu es parti si vite l'autre jour, tu as dû faire une découverte, non ? »

« Ce n'est qu'une source d'inspiration, mais il n'y a pas de progrès substantiels. » Zhou Yi secoua la tête.

« Hein ? » Je l'ai regardé. « C'est si difficile que ça ? »

« Chen Fei a trois fines et longues griffures sur le bras, semblables à celles qu'on se fait avec un chat, mais un peu plus larges. » Zhou Yi réfléchit lentement. « Je n'ai pas encore compris comment elles sont apparues. »

« Pas un ongle ? »

« La griffure d'ongle est assez large, on peut donc écarter cette hypothèse. » Zhou Yi me regarda et sourit. « Je crois plutôt que c'est une griffure de chien. »

« Fiche le camp ! » ai-je lancé en levant les yeux au ciel. « Tu crois que notre boîte est un zoo ? » J'ai incliné la tête, me souvenant d'une blague de mon enfance. « Et si je me faisais des ongles en forme de dents de scie ? Ce serait possible ? »

« J’y ai pensé, mais je n’ai pas essayé. Les ongles humains sont très fragiles et il est impossible de faire une égratignure aussi longue. Ils se casseraient. Et une fois cassés, cela se verrait au bout de la plaie. Or, la plaie que nous avons trouvée sur le cadavre est parfaitement régulière. » Voyant que j’allais dire quelque chose, Zhou Yi s’arrêta. « N’en parle plus, sinon tu vas perdre l’appétit. »

« Oh », ai-je répondu, et je n'ai rien dit de plus.

Après le dîner, j'ai demandé à Zhou Yi de me ramener chez moi pour qu'il puisse se reposer.

«

Tu as acheté un livre

?

» Zhou Yi prit «

Entretien avec un vampire

» que j’avais jeté sur le canapé. «

Tu préfères Tom Cruise ou Brad Pitt

?

»

« Aucun d’eux ne me plaît plus. Je suis trop vieille pour courir après les beaux garçons. » J’ai souri et je lui ai raconté l’histoire de la librairie.

« Je vois », sourit Zhou Yi. « Ces histoires de dieux et de monstres étranges sont parfaites pour passer le temps. »

« Tu ne crois pas qu'ils existent ? » lui ai-je demandé en haussant un sourcil.