10e année, classe 0

Chapitre 27

« Ce calendrier est cassé. Ma sœur y a-t-elle caché quelque chose ? »

« Que peut-on bien cacher dans un calendrier aussi fin ? Je ne crois pas qu’on puisse y cacher quoi que ce soit. » Li Biqi ne comprenait pas.

Chen Shuai sourit soudain, regarda Xu An et dit fermement : « C'est un appel téléphonique, d'accord ? »

Xu An hocha la tête.

Lin Nana et Li Biqi s'en rendirent soudain compte.

Chen Shuai prit aussitôt son téléphone et composa le numéro figurant dans son agenda électronique. Une voix masculine enregistrée répondit. À ces mots, Chen Shuai se figea, puis raccrocha et regarda Xu An.

Xu An n'a pas posé de question ; il attendait que Chen Shuai réponde de lui-même.

« Nous avions vu juste, Mme Xia menait bien une enquête. Ce numéro de téléphone appartient à une agence de détectives privés. Il semble que Mme Xia craignait pour sa sécurité et qu'elle ait donc délibérément laissé son numéro afin que quelqu'un le découvre. »

Xu An sourit de soulagement : « Allons-y maintenant ! »

Cinq données d'enquête

La nuit tomba, brumeuse et indistincte, sans une seule étoile à l'horizon. Le brouillard enveloppa la ville, la recouvrant entièrement. Dans une ruelle étroite, un sentier sinueux s'étirait dans l'obscurité. Des feuilles mortes recouvraient presque entièrement le chemin.

Lin Nana leva son téléphone, l'alluma et, nerveusement, pointa la lumière devant elle en murmurant : « Pourquoi n'y a-t-il même pas de lampadaire ici ? »

Li Biqi jeta un coup d'œil par-dessus l'épaule de Lin Nana, les yeux ronds écarquillés de timidité, et dit : « Chen Shuai, es-tu sûr que l'adresse est correcte ? Je ne vois aucune entreprise ici. »

«

Vous deux, les lâches

! Vous êtes si timides et pourtant vous faites semblant d’être des fantômes pour effrayer les gens. Suivez-nous

!

» Tandis que Chen Shuai disait cela, Xu An avait déjà commencé à s’éloigner sur le chemin.

« Hé, attends-moi ! » Chen Shuai se lança aussitôt à sa poursuite.

Les deux filles regardèrent autour d'elles avec peur, puis suivirent rapidement le mouvement.

Une rafale de vent soufflait sans cesse, je ne sais pas d'où elle venait.

Xu An fixait froidement l'horizon.

Une maison délabrée se dressait devant nous, l'air complètement délabré. Le mot «

démolir

» était inscrit en gros caractères sur la porte et les murs

; une fenêtre manquait, une lumière était allumée à l'intérieur et une musique d'un autre temps s'en échappait.

« Cet endroit est tellement délabré, y aurait-il eu une erreur ? » demanda Lin Nana, surprise, en regardant la maison qui allait être démolie.

Xu An ne répondit pas, mais tendit la main et poussa la porte qui semblait prête à s'effondrer à tout moment.

Un homme d'âge mûr, en surpoids et au crâne légèrement dégarni, était affalé dans un fauteuil, les pieds posés sur la table, écoutant tranquillement de la musique, ses doigts potelés tapotant la table en rythme avec la musique.

La table paraissait très vieille

; la peinture était presque entièrement écaillée et elle était encombrée d’objets divers. Des documents étaient éparpillés n’importe comment, un verre d’eau était renversé, de l’eau avait coulé sur la moitié de la table et il y avait même une pile de restes de boîtes à lunch.

En voyant la table en désordre, Li Biqi a failli vomir.

L'homme corpulent ouvrit à peine les yeux pour jeter un coup d'œil à la personne en face de lui avant de continuer à apprécier la musique, les yeux toujours fermés.

Chen Shuai laissa échapper un soupir, sortit son portefeuille de sa poche et jeta une grosse liasse de yuans sur la table.

L'homme corpulent rouvrit les yeux, cette fois sans les refermer, mais avec un sourire en forme de croissant de lune. Il posa aussitôt les pieds au sol et le salua chaleureusement : « Vous pouvez enquêter sur tout ce que vous voulez. Mes capacités ne sont pas celles des gens ordinaires… » Au moment où l'homme corpulent allait prendre l'argent sur la table, Xu An le lui arracha des mains.

« Que voulez-vous dire par là ? » Le gros homme regarda Xu An avec surprise.

Xu An brandit l'argent dans sa main : « Si vous pouvez nous aider, nous vous donnerons le double. »

L'homme corpulent plissa les yeux : « Je ne déçois jamais mes clients. »

Xu An hocha la tête, satisfait, et fit signe à Lin Nana. Celle-ci comprit aussitôt, sortit la photo du professeur Xia de sa poche et la lui tendit.

L'homme corpulent prit la photo, y jeta un coup d'œil, puis leva les yeux vers la foule et demanda : « Avez-vous besoin de quelque chose ? »

« C’est votre cliente, n’est-ce pas ? » demanda Xu An.

L'homme gros hésita.

Xu An leva l'argent qu'il tenait dans sa main.

L'homme corpulent baissa la tête et réfléchit un instant, puis se mordit la lèvre inférieure et dit : « Bien que j'aime l'argent, je ne révélerai jamais rien sur la vie privée de mes clients. »

« Vraiment ? » Xu An se pencha vers l'homme corpulent : « Vous ne voulez vraiment pas de cet argent ? »

L'homme corpulent continua d'hésiter, puis tourna la tête de l'autre côté sans dire un mot.

« Je vous en prie, c'est ma sœur. Je veux savoir ce qui lui est arrivé. Elle a laissé votre numéro ; elle a dû m'envoyer vous chercher », supplia Lin Nana.

L'homme corpulent leva les yeux vers Lin Nana avec surprise, la scrutant de la tête aux pieds. Soudain, il ouvrit un tiroir, en sortit une photo et examina Lin Nana attentivement.

«Vous êtes vraiment la sœur de cette femme.» Cette fois, le gros homme en était certain.

Lin Nana regarda la photo que tenait le gros homme avec surprise : « Comment avez-vous ma photo ? »

« C’est votre sœur qui l’a laissé. Elle a dit que si la femme sur la photo venait me chercher, je devais lui donner toutes les informations que j’avais trouvées. »

Lin Nana regarda l'homme corpulent avec surprise : « Alors, ma sœur enquêtait vraiment sur quelque chose ? »

L'homme corpulent sortit un paquet de cigarettes de la poche de sa chemise, en prit une, la mit dans sa bouche, l'alluma et soupira : « Il y a un an, votre sœur est venue me voir en disant que quelqu'un la menaçait et m'a demandé de l'aider à découvrir qui c'était. »

« Quelqu'un menace ma sœur ? Menace quoi ? » Lin Nana était très surprise.

« Ta sœur m’a dit que quelqu’un sait que son diplôme est faux, et qu’ils peuvent donc s’en servir pour la menacer et la contraindre à faire certaines choses. »

« Le diplôme de ma sœur est un faux ? » Lin Nana fut de nouveau choquée, puis demanda : « Pourquoi cette personne a-t-elle menacé ma sœur ? »

«Votre sœur m'a dit que quelqu'un l'avait appelée et menacée pour qu'elle aille au restaurant récupérer quelque chose en utilisant le faux diplôme.»

Chen Shuai s'avança et demanda : « Avez-vous découvert qui a proféré cette menace ? »

L'homme corpulent secoua la tête, impuissant : « Le professeur Xia m'a fourni une liste de personnes suspectes, alors j'ai mené une enquête secrète, mais je n'ai rien trouvé et je n'ai eu aucune piste. »

Li Biqi regarda Lin Nana avec une expression abattue : « Je pensais pouvoir trouver des indices, mais il semble qu'il n'y ait rien. »

«

Avez-vous encore les informations sur les personnes que vous avez contrôlées

?

» demanda Xu An.

L'homme corpulent prit une pochette marron dans un autre tiroir et la tendit à Xu An. Ce dernier la prit et l'ouvrit aussitôt pour en examiner le contenu. Chen Shuai, Lin Nana et Li Biqi se rassemblèrent immédiatement autour d'eux.

Le dossier contenait des informations sur certains professeurs du lycée de Beiqing, indiquant que le professeur Xia avait des soupçons sur plusieurs personnes et avait enquêté sur les antécédents de presque tous les enseignants de l'établissement. Cependant, lorsqu'il tourna le dossier jusqu'au dernier, Xu An se figea, puis leva les yeux vers Chen Shuai.

« Je… » Chen Shuai, surpris, arracha les documents des mains de Chen et les examina attentivement. Il découvrit plusieurs photos du principal Chen dans sa jeunesse, toutes prises dans le décor d'une école à l'ancienne. Sur l'une d'elles, on voyait le jeune principal Chen appuyé contre une porte verte sur laquelle était accrochée une pancarte indiquant sa classe. Seule la moitié des lettres était visible

; il semblait s'agir du chiffre 6, 8 ou peut-être 3.

« Il y a seize ans, le lycée de Beiqing où travaillait l'enseignante Xia a été détruit par un incendie. Après le sinistre, il n'en restait que des ruines et l'établissement avait disparu. Cependant, quelques années plus tard, la directrice Chen a racheté le terrain et a reconstruit le lycée de Beiqing. Elle en est elle-même devenue la directrice. »

Alors que Chen Shuai feuilletait les documents, il remarqua soudain quelque chose, leva les yeux vers l'homme corpulent et demanda avec urgence : « Ma mère… non, le lycée du principal Chen était le même lycée qui a été détruit par l'incendie il y a seize ans ? »

« Oui, qu'y a-t-il d'étrange à cela ? Peut-être que le principal regrettait son ancien lycée, alors il l'a reconstruit quand il en a eu les moyens. »

Chen Shuai ne savait plus quoi demander, mais il avait toujours l'impression que sa mère avait des arrière-pensées en agissant ainsi.

« Est-ce que toutes les informations que le professeur Xia vous a demandé de rechercher se trouvent ici ? » demanda Xu An au gros homme.

L'homme corpulent hocha la tête : « Tout est entre vos mains. » Il tapota deux fois de plus du doigt droit en rythme avec la musique.

« Merci », dit Xu An en posant l'argent sur la table et en sortant de la maison délabrée avec les documents. Lin Nana et Li Biqi le suivirent, mais Chen Shuai hésita un instant avant de finalement sortir, les documents à la main.

L'homme corpulent expira une bouffée de fumée, se laissa aller en arrière dans son fauteuil et continua d'écouter de la musique.

La ruelle était encore plongée dans l'obscurité. Xu An et les autres gardaient la tête baissée et continuaient de marcher en silence. Finalement, Chen Shuai ne put s'empêcher de demander : « Xu An, penses-tu que la construction du bâtiment scolaire par le principal Chen ait un lien avec ce qui se passe ? » Sa question semblait s'adresser à lui-même.

Xu An s'arrêta, sans dire un mot.

Lin Nana et Li Biqi les suivirent nerveusement, n'osant même pas respirer.

Chen Shuai s'arrêta et regarda Xu An : « À quoi penses-tu ? »

Xu An resta silencieux, regardant les documents qu'il tenait à la main, et demanda doucement : « Je me demande comment va Xiao Yuan en ce moment. »

Chen Shuai resta silencieux, observant Xu An. Il sentit soudain que les sentiments de Xu An pour Gao Xiaoyuan dépassaient ce qu'il avait lui-même perçu – ou peut-être que les sentiments de Xu An pour Xiaoyuan avaient toujours été… Chen Shuai soupira intérieurement. Lui-même ignorait la véritable nature de sa relation avec Xu An : rivalité ou amitié ? Il espérait seulement que Xiaoyuan allait bien.

9. Le bâtiment scolaire caché

Si vous voulez cacher quelque chose, le meilleur moyen est de le recouvrir.

Xu An, où es-tu ? Pourquoi n'arrive-je pas à te rattraper ? Pourquoi t'éloignes-tu de plus en plus de moi… ? J'ai si peur, si peur. Au secours, au secours, Xu An !

Gao Xiaoyuan ouvrit soudain les yeux.

« Tic-tac, tic-tac… » Les aiguilles de l’horloge font tic-tac.

Les yeux de Gao Xiaoyuan ont roulé à 360 degrés.

Où suis-je ? Cet endroit est si humide et froid, et ces ampoules ont l'air sur le point de griller.

Est-ce un couloir ? Est-ce une école ? Pourquoi a-t-il l'air si vieux, et la peinture sur les murs… ?

Gao Xiaoyuan se releva du sol, retenant son souffle en observant tout ce qui se trouvait devant elle.

Le temps passait, mais le cœur de Gao Xiaoyuan battait de plus en plus vite. Elle réprima sa peur et demanda doucement : « Il y a quelqu'un ? »

Le seul bruit qui résonnait dans le couloir était son propre écho ; rien d'autre ne se faisait entendre.

Gao Xiaoyuan se mordit nerveusement la lèvre inférieure et croisa inconsciemment les bras sur sa poitrine, mais sentit soudain quelque chose de froid dans sa main. Elle baissa aussitôt les yeux et ouvrit sa main gauche pour y découvrir la clé «

Sésame ouvre-toi

».

Comment ai-je fait pour obtenir la clé ?

Gao Xiaoyuan sentit que quelque chose clochait. Elle leva de nouveau les yeux vers le couloir et aperçut une porte au fond. La porte semblait très délabrée. Bien que la peinture fût presque entièrement écaillée, on pouvait encore distinguer sa couleur verte d'origine.

Cette clé pourrait-elle ouvrir cette porte ?

Gao Xiaoyuan n'arrivait pas à comprendre, mais elle décida de tenter le coup ; elle rassembla donc son courage et se dirigea vers la porte.

Les pas de Gao Xiaoyuan résonnèrent dans le couloir tandis qu'elle s'approchait prudemment de la porte.

La porte était recouverte d'une épaisse couche de saleté, comme si elle n'avait pas été ouverte depuis des années. Gao Xiaoyuan hésita avant d'insérer la clé dans la serrure, puis la tourna vers la droite après un moment d'hésitation.

« Pop ! » La porte s'ouvrit, ce qui rendit Gao Xiaoyuan encore plus nerveuse. Elle hésita longuement, mais n'osa pas la pousser. Des gouttes de sueur froide perlaient sur son front.

« Xu An, si tu étais là, tu me protégerais sans aucun doute, n'est-ce pas ? » Gao Xiaoyuan força un sourire et poussa la porte, mais à ce moment-là, un air d'étonnement apparut sur son visage.

Xiaoyuan, du lycée n°1, est de retour, mais...

C'est un nouveau jour, et le ciel est couvert d'épais nuages qui bloquent complètement les rayons du soleil, lui donnant un aspect sans vie.