Sabre Cyclone - Chapitre 32
Gerade als ich etwas sagen wollte, wurde die Tür des Verhörraums aufgestoßen. Ein junger, bewaffneter Polizist kam herein, flüsterte dem kräftigen, ebenfalls bewaffneten Kollegen etwas ins Ohr, woraufhin dieser mich kalt ansah, aufstand und hinausging. Die Tür knallte zu.
Ich dachte, der bewaffnete Polizist sei nur kurz außer Haus und würde gleich zurückkommen, um das Verhör fortzusetzen. Aber er kam nicht, und ich wartete und wartete, wie ein Verliebter, der sehnsüchtig auf die Rückkehr seiner Geliebten wartet, um das Verhör fortzusetzen. Wenigstens dann würde ich erfahren, warum diese Leute mich verhaftet hatten.
Ich wartete etwa eine Stunde, aber niemand kam. Es schien, als hätte mich jeder vergessen. Ich schloss die Augen und erinnerte mich an jeden einzelnen Schritt der Verhaftung: Diese Leute stürmten wortlos in unser Zimmer. Zuerst überwältigten sie uns, dann durchsuchten sie es. Doch während des gesamten Vorgangs gaben sie weder ihre Identität preis noch stellten sie eine einzige Frage.
Es war offensichtlich, dass diese Leute nach etwas suchten. Aber ich hatte doch gerade erst das Bronzeschwert aus dem Grab von König Guangchuan geborgen; das konnten sie doch nicht wissen. Außerdem schienen wir drei nichts Wertvolles bei uns zu haben. Und diese Leute sahen auch nicht wie normale Polizisten aus. Ich nahm an, sie seien bewaffnete Polizisten, weil sie grüne Militäruniformen trugen. Könnte es sein, dass sie gar keine Polizisten, sondern Angehörige des Militärs waren?
Das machte die Sache kompliziert. Ich konnte einfach nicht begreifen, wie mich der Antiquitätenhandel in solche Schwierigkeiten bringen konnte. Ich habe lange darüber nachgedacht, aber ich kam einfach nicht dahinter. Die letzten Tage habe ich in Angst und Panik verbracht, und die ständige Hektik hat mich völlig erschöpft. Ehe ich mich versah, war ich in meinem Sessel eingeschlafen.
Benommen sah ich den Professor wieder, sein Körper in etwas verwickelt, das an matschige Fadennudeln erinnerte, ein wildes, furchterregendes Lächeln auf dem Gesicht, und er stürzte sich grimmig auf mich. Dann verwandelte er sich in Wang Quansheng, der ein riesiges, bronzenes, vogelförmiges Gefäß umklammerte und fragte, ob ich es haben wolle. Er sagte, er habe es für mich aufbewahrt und würde mir einen Rabatt geben, wenn ich ihm etwas zu trinken ausgab. Also spendierte ich ihm Getränke im Restaurant des jungen Meisters. Mitten im Trinken erstarrte Wang Quansheng plötzlich und starb direkt vor meinen Augen. Ich konnte nicht anders, als zu schreien, doch dann erinnerte ich mich plötzlich – war er nicht schon tot? Ich drehte mich um, um nach dem jungen Meister zu suchen, aber irgendwie hatte er sich in den Alten Bian verwandelt, seine Hände verrottet und totenbleich, und er stürzte sich grimmig auf meinen Hals.
"Ah..." schrie ich entsetzt auf.
Ich schreckte hoch und saß kerzengerade da, ein stechender Schmerz durchfuhr mein Handgelenk. Ich konnte mir ein „Ah!“ nicht verkneifen. Als ich die Augen öffnete, sah ich mich um und stellte fest, dass ich mich noch immer im Verhörraum befand. Meine Hände waren von meinem Widerstand immer noch schmerzhaft fest an den Stuhl gefesselt. Ich holte tief Luft und bemerkte, dass meine Weste von kaltem Schweiß durchnässt war.
„Haben Sie einen Albtraum?“, ertönte eine Stimme in meinem Ohr und ließ mich erneut zusammenzucken. Ich drehte mich um und sah einen kleinen, stämmigen Mann mittleren Alters in Polizeiuniform neben mir stehen. Es handelte sich jedoch um eine reguläre Polizeiuniform.
Ich sagte nichts, seufzte nur. Der kleine, dicke Mann drehte sich um, setzte sich mir gegenüber, zündete sich eine Zigarette an, nahm einen tiefen Zug und sagte dann mit einiger Ernsthaftigkeit: „Junger Mann, wenn Sie ein reines Gewissen haben, brauchen Sie nichts zu befürchten. Ich sehe, Sie haben Albträume, also fürchte ich, Sie haben in Ihrem Leben so einige schlimme Dinge getan!“
Ich spottete, und als ich das hörte, konnte ich mir ein leises Murmeln nicht verkneifen: „Das liegt daran, dass du noch nie einen Geist gesehen hast, deshalb wagst du es, so etwas zu behaupten.“
„Was hast du gesagt?“ Der kleine, dicke Mann war wütend, als er das hörte, schlug plötzlich mit der Faust auf den Tisch und stand auf.
Da ich auf einem Stuhl saß, blickte ich sofort zu ihm auf. Ich dachte mir, ich sollte ihn nicht beleidigen; das einfache Volk legt sich nicht mit Beamten an. Ich sollte ein paar freundliche Worte sagen und diese schwierige Situation erst einmal hinter mich bringen. Also setzte ich schnell ein Lächeln auf und sagte: „Herr Wachtmeister, bitte nehmen Sie es nicht persönlich. Ich habe nur Unsinn geredet. Dies … das … was wollten Sie fragen? Ich werde Ihnen alles beantworten, was ich weiß.“
Als der kleine, dicke Mann dies hörte, erweichte sich sein Gesichtsausdruck etwas. Er setzte sich wieder und fragte kalt: „Xu Sanqing, weißt du, welches Verbrechen du begangen hast?“
Ich nickte hastig und wiederholt und sagte: „Herr Wachtmeister, ich verstehe. Ich habe mich des Weiterverkaufs von Antiquitäten und der Bereicherung an den wertvollen Kulturgütern unserer Vorfahren schuldig gemacht. Ich gestehe. Ich bin bereit, meine gesamten illegalen Gewinne an die Staatskasse abzuführen.“ Mein Grund dafür war einfach: Der Weiterverkauf von Antiquitäten war kein schweres Verbrechen. Schließlich wimmelt es in Taiyuan auf Märkten wie dem Nangong-Markt von unzähligen Antiquitätenhändlern. Könnten Sie die etwa alle verhaften?
Erwähnen Sie bloß nicht Shanxi; selbst Peking hat große Antiquitätenmärkte wie Panjiayuan, wo die Waren ein chaotisches Durcheinander aus Originalen und Fälschungen sind! Wenn Sie Antiquitätenhändler verhaften wollen, können Sie nicht nur mich ins Visier nehmen. Da sie nun zu Ihnen gekommen sind, haben Sie wohl einfach Pech gehabt. Eine Geldstrafe ist unvermeidlich; wenn Sie sich kooperativ verhalten und Ihren Fehler eingestehen, ist das nicht weiter schlimm.
„Warum sollte ich ausgerechnet Sie unter so vielen Antiquitätenhändlern herauspicken?“, spottete der kleine, dicke Mann.
Auf diese Frage kann ich nur den Kopf schütteln. Woher soll ich wissen, warum Sie mich verhaftet haben? Mögen Sie mich nicht, oder ist Ihre Frau heimlich in mich verliebt?
Gerade als der kleine, stämmige Mann etwas sagen wollte, öffnete sich die Tür des Verhörraums erneut, und zwei Männer traten nebeneinander ein. Beim Anblick der beiden musste ich lachen. Nicht aus purer Belustigung, sondern weil sie einfach so komisch waren. Der eine war groß und kräftig, bestimmt über 1,85 Meter, und derselbe bewaffnete Polizist, der mich gestern verhaftet hatte, nur dass er jetzt Zivilkleidung trug. Der andere war überraschend klein; ich schätzte ihn auf etwa 1,50 Meter, um die vierzig Jahre alt, und er trug eine dicke Brille, die aussah wie alte Winterkohlwurzeln. Er schwankte, als er hereinkam.
Wäre einer der beiden allein hereingekommen, wäre das nichts Ungewöhnliches gewesen. Doch die Tatsache, dass der eine groß und der andere klein war und sie zusammenstanden, ließ sie wie eine Clownsvorstellung im Zirkus wirken, was auf unerklärliche Weise seltsam war.
Was mich noch mehr überraschte, war, dass der Zwerg das uralte Bronzeschwert tatsächlich in seinen Händen hielt.
Ich betrachtete das uralte Bronzeschwert und seufzte. Ich dachte an das Grab von König Liu Qu von Guangchuan zurück, wo ich dieses Schwert einst geschwungen und das Land niedergemetzelt hatte. Doch nun fürchtete ich, nie wieder die Gelegenheit zu haben, dieses uralte Schwert zu berühren.
"Xu Sanqing?", sagte der große Mann zu mir, die Hände auf dem Tisch abgestützt.
Ich nickte, und der große Mann überlegte einen Moment. Seine Augen huschten hin und her, als ob er etwas erwog. Nach einem Augenblick sagte er: „Mein Name ist Huang Zhihua.“ Dann zählte er eine lange Liste militärischer Ränge auf, offenbar war er ein Offizier. Ich selbst interessierte mich jedoch nur für Antiquitäten und hatte auch ein gewisses Talent dafür; ich wusste nichts darüber, nur dass dieser Mann tatsächlich ein Militärangehöriger und kein Polizist war.
"Hallo, Herr Huang." Ich nickte ihm zu.
"Das ist Professor Sun!", stellte Huang Zhihua den kleinen, alten Mann neben mir vor.
Als ich hörte, dass er Professor war, war ich einen Moment lang verblüfft und fragte instinktiv: „Ein Archäologieprofessor?“
„Ja!“, nickte Professor Sun. „Herr Xu ist ein kluger Mann; er versteht sofort.“
Ich schüttelte den Kopf. Mein Bronzeschwert mag diesen Offizier, Huang Zhihua, täuschen, aber Professor Sun, der archäologische Forschungen betreibt, könnte es niemals irreführen.
„Fragen Sie nach der Herkunft dieses antiken Bronzeschwertes?“, fragte ich direkt. In diesem Moment schien jede Verleugnung sinnlos, und ich war bereit, die Wahrheit zu sagen.
Zur allgemeinen Überraschung seufzte Professor Sun und sagte: „Nein, Sheng Nan hat Ihnen bereits die Herkunft dieses Bronzeschwertes erklärt, das ist also nicht nötig. Wir haben nur ein paar Fragen an Sie.“
Angesichts seiner höflichen Art und der Tatsache, dass er das Mädchen offenbar gut kannte, empfand ich ihm gegenüber Wohlwollen. Ich nickte und sagte: „Ich würde mich nicht anmaßen, Sie um Rat zu fragen, aber ich werde Ihnen selbstverständlich die Wahrheit sagen. Könnten Sie mir bitte die Handschellen abnehmen? Ich bin nur ein Antiquitätenhändler, kein Mörder.“
Der kleine, stämmige Polizist sah Huang Zhihua an, der nickte. Dann fand er den Schlüssel und öffnete meine Handschellen. Ich bewegte meine leicht tauben Handgelenke, sah Professor Sun an und bedeutete ihm, mich zu fragen. Professor Sun holte eine Zigarette hervor und fragte, ob ich auch eine wolle. Ich schüttelte den Kopf. Er zündete sich eine an, nahm einen tiefen Zug und blies den Rauch aus, bevor er sagte: „Alle, die mit diesem Ding in Berührung gekommen sind, sind jetzt tot. Die einzigen Überlebenden sind Sie drei.“
Ich konnte nicht anders, als „Ah!“ auszurufen, und verstand natürlich sofort, dass Professor Sun damit den Sarg des Gelben Flussdrachen meinte.
Huang Zhihua sah mich an und sagte: „Diese Angelegenheit ist sehr ernst, und die Leitung misst ihr große Bedeutung bei. Um ehrlich zu sein, als Professor Wang das Grab unter dem Gelben Fluss entdeckte, gab es aufgrund seiner enormen Ausmaße nicht genügend Archäologen. Wir befürchteten, dass die Anstellung von Arbeitern zu Unfällen führen und wertvolle Kulturgüter zerstören könnte, daher setzten wir direkt unsere eigenen Leute ein. Doch alle, die an diesem Projekt beteiligt waren, starben auf unerklärliche Weise, und alle hatten nach ihrem Tod denselben Ausdruck im Gesicht.“
Ich schwieg und wartete darauf, dass sie fortfuhren. Ich hatte aus Professor Wangs Tagebuch von dem Fluch des Gelben-Fluss-Drachensargs gelesen, daher war ich nicht allzu überrascht.
„Ich möchte wissen, warum Sie drei mit diesem Ding in Kontakt gekommen sind und warum Ihnen nichts passiert ist?“ Huang Zhihua legte die Hände auf den Tisch und blickte zu mir herunter.
Das war eine sehr unhöfliche Frage; sie lief im Grunde darauf hinaus: „Warum seid ihr nicht alle schon tot?“ Ich dachte einen Moment nach und wählte meine Worte sorgfältig, bevor ich mit einem schiefen Lächeln antwortete: „Vielleicht bin ich der Nächste.“
Professor Sun winkte Huang Zhihua zu, zündete sich eine weitere Zigarette an und sagte dann: „Ich habe aus Shengnan gehört, dass Sie zum Grab von Liu Qu, dem König von Guangchuan, gegangen sind, in der Hoffnung, einen Weg zu finden, den Fluch zu brechen?“
Ich habe es nicht verneint und zustimmend genickt. Dann konnte ich nicht umhin zu fragen: „Professor Sun, Officer Huang, glauben Sie an Flüche?“
Professor Sun erklärte ruhig, er sei Archäologe und habe schon allerlei Seltsames gesehen. Flüche seien etwas wahrhaft Unerklärliches. Huang Zhihua, ein Soldat, habe ursprünglich nicht an solche übernatürlichen Dinge geglaubt, doch nach so vielen Todesfällen sei er schließlich doch daran geglaubt.
Huang Zhihua fragte: „Habt ihr einen Weg gefunden, den Fluch zu brechen?“
Ich schüttelte den Kopf und dachte mir, das Geld läge bei dem Mädchen, und da sie mir bereits alles erzählt hatte, wozu noch fragen? Da sagte Professor Sun etwas, das mich schockierte. Er meinte, das Merkwürdigste seien nicht nur die Leichen. Das Problem sei, dass einen Tag nach Professor Wangs Tod seine Leiche und die eines anderen Soldaten, Xu Zheng, auf mysteriöse Weise verschwunden waren und der alte Bian, der zu der Zeit mit dem Sandschaufeln beauftragt war, nirgends zu finden war – weder tot noch lebendig.
Erst in diesem Moment wurde mir klar, dass das Mädchen und der junge Meister nicht alles über das alte Grab verraten hatten. Später erfuhr ich, dass sich der Zustand des Mädchens nicht gebessert hatte und sie nach ihrer Gefangennahme unerklärlicherweise in einen halbkomatösen Zustand verfallen war, was alle beunruhigte. Nun hat die Führung angeordnet, dass dieser bizarre Todesfall gründlich untersucht werden muss.
Doch zu diesem Zeitpunkt waren von denen, die mit dem Sarg des Gelben Flussdrachen in Berührung gekommen und nicht gestorben waren, nur noch wir drei übrig. Das Mädchen erkrankte und wurde zur Behandlung ins Krankenhaus gebracht, während der junge Meister, ganz seinem Wesen entsprechend, Unsinn redete und die Gruppe mit einer Mischung aus Wahrheit und Lügen hinters Licht führte.
Huang Zhihua und Professor Sun wussten also nichts von der Affäre zwischen Lao Bian und Professor Wang. Ich war wie vom Blitz getroffen, als ich das hörte, und gerade als ich etwas sagen wollte, klopfte es an der Tür. Huang Zhihua bedeutete mir, zu sprechen. Erst da begriff ich, dass es sich um einen streng geheimen Fall handelte.
Die Tür öffnete sich, und ein junger Polizist trat ein und winkte dem kleinen, stämmigen Kollegen zu. Dieser begrüßte Huang Zhihua und ging dann wieder hinaus. Die Tür zum Verhörraum wurde anschließend wieder fest verschlossen.
Ich seufzte und fragte Huang Zhihua, ob irgendjemand bestätigen könne, dass Professor Wang wirklich tot sei. Huang Zhihua nickte und sagte: „Natürlich kann das jemand. Nach Professor Wangs Tod blieb sein Leichnam einen ganzen Tag lang im Bestattungsinstitut, und in der Nacht verschwand er. Niemand wäre so dumm, die Leiche eines alten Mannes zu stehlen. Daher ist das Verschwinden des Professors sehr verdächtig, und die Polizei hat seinen Leichnam nie gefunden.“
Zusammen mit der Leiche des Professors verschwand auch ein Offizier, und auch nach seinem Tod... Ursprünglich brachte niemand diese Dinge in Zusammenhang, doch als die Vorgesetzten beschlossen, den Fall gründlich zu untersuchen, kam Huang Zhihua hierher und entdeckte nach einigen Nachforschungen diese schockierende Wahrheit.
Professor Wangs Leiche verschwand zeitgleich mit dem Verschwinden des Soldaten. Ich wusste, dass der von Huang Zhihua erwähnte Soldat derjenige sein musste, der in der Felsspalte in Jiulongkeng ums Leben gekommen war. Doch gleichzeitig überkam mich eine unbeschreibliche Angst. Professor Wangs totenbleiches Gesicht tauchte wieder vor meinen Augen auf.
Ich schüttelte heftig den Kopf und griff plötzlich nach der Zigarette, die Professor Sun auf den Tisch gelegt hatte, aber ich konnte das Zittern meiner Hände nicht kontrollieren.
Huang Zhihua nahm ein Feuerzeug und zündete mir eine Zigarette an. Ich nahm einen tiefen Zug, doch bevor ich den Rauch ausatmen konnte, würgte er mich und ich musste heftig husten.
Es dauerte eine Weile, bis ich mich beruhigt hatte, bevor ich flüsterte: „Die sterblichen Überreste von Professor Wang befinden sich im Grab von Liu Qu, dem König von Guangchuan.“
"Was?" Huang Zhihua sprang plötzlich auf, packte mich am Kragen, hob mich vom Stuhl und sagte wütend: "Ihr habt das dorthin gebracht?"
Ich schüttelte den Kopf und sagte: „Herr Huang, können Sie sich beruhigen? Sie sind fähiger als ich. Warum versuchen Sie nicht, die drei Leichen in ein Grab auf dem Pfauenberg zu bringen?“
Huang Zhihua war fassungslos über meine Worte. In der Tat, egal um wen es sich handelte, wäre es keine leichte Aufgabe gewesen, eine Leiche in einen Zug zu verladen. Ich fuhr fort: „Warum sollte ich Professor Wangs Leichnam zum königlichen Mausoleum von Guangchuan bringen wollen? Bin ich von Sinnen? Bin ich verrückt?“
Professor Sun nahm Huang Zhihua beiseite und fragte: „Was genau ist passiert? Erklären Sie sich klar und deutlich.“
Ich überlegte kurz und kam zu dem Schluss, dass ich alles erzählen konnte, solange Wang Quansheng nicht involviert war. Solange sie an den Fluch glaubten, ließ sich alles erklären. Ich erzählte sofort, wie das Mädchen und der junge Meister nach Shanghai gereist waren, um mich zu suchen, und sprach dann die Angelegenheit mit dem alten Bian an.
Als Professor Sun dies hörte, sprang er ebenfalls auf und rief überrascht aus: „Ist der alte Bian auch tot?“
„Ja! Ich habe es mit eigenen Augen gesehen“, nickte ich.
Professor Sun fragte mich: „Also, der Leichnam von Old Bian befindet sich auch im königlichen Mausoleum von Guangchuan?“ Ich nickte und bejahte. Huang Zhihua schnappte nach Luft und fragte mich, warum ihre Leichen alle im königlichen Mausoleum von Guangchuan gelandet waren. Ich konnte nur den Kopf schütteln; woher sollte ich die Antwort auf diese Frage wissen?
„Verdammt!“, fluchte Huang Zhihua und fand das äußerst seltsam. Wie konnte ein Toter in das Mausoleum des Königs von Guangchuan gelangen? Hatte sich etwa jemand für das gute Feng Shui des Mausoleums begeistert? Ich spottete: „Das Mausoleum des Königs von Guangchuan hat tatsächlich gutes Feng Shui, es ist eine seltene Neun-Drachen-Grube, der beste Feng-Shui-Schatz der Welt. Mir kommt so ein Feng-Shui-Schatz jedoch eher wie ein Ort vor, an dem Leichen wiedererweckt werden.“
Huang Zhihua wusste nicht, was die Jiulong-Grube war, aber Professor Sun, der in der Archäologie arbeitete, sprang beim Hören dieser Nachricht erneut auf und fragte überrascht: „Gibt es die Jiulong-Grube wirklich?“
Ich nickte und sagte: „Wenn Sie mir nicht glauben, können Sie ja selbst hingehen und es sich ansehen.“ Da ich Professor Sun bereits von dem Grab des Königs von Guangchuan erzählt hatte, würde Liu Qus Ruhe nicht mehr lange währen. Archäologen, die ein so großes Grab entdeckt hatten, würden es nicht so einfach aufgeben. Früher oder später würde es ausgegraben werden, und das goldbestickte Grabgewand würde wieder in einem chinesischen Museum ausgestellt werden, für Besucher aus aller Welt.
Wenn die Neun-Drachen-Grube für Professor Sun eine tickende Zeitbombe war, dann konnte er nicht länger stillsitzen, als ich erwähnte, dass Professor Wangs Leiche aktiviert worden war. Seine Hände zitterten, seine Beine wurden schwach, und er kniete tatsächlich auf dem Boden nieder und rief unter Tränen: „Großmeister, Ihr Schüler ist so töricht …“
Ich hätte nie erwartet, dass Professor Sun so heftig reagieren würde. Ich dachte zunächst, er wüsste nicht, was „Exhumierung“ bedeutet, aber es stellte sich heraus, dass Professor Sun sich damit bestens auskennt. Huang Zhihua hingegen wusste nicht Bescheid und fragte mich, was los sei. Ich antwortete nicht und verwies ihn an Professor Sun.
Professor Sun war äußerst aufgebracht und brauchte eine Weile, um sich zu beruhigen. Er erklärte Huang Zhihua alles ausführlich, doch dieser blieb skeptisch. Nach einer Weile fragte er mich, ob ich absichtlich übertreibe, aber ich war zu faul, es ihm zu erklären. Schließlich kann man solche Dinge kaum glauben, ohne sie mit eigenen Augen gesehen zu haben. Hätte mir vor sechs Monaten jemand von den Drei Leichengöttern erzählt, hätte ich es wohl auch nicht geglaubt. Ich war ratlos; warum glaubte Professor Sun das tatsächlich?
Ich schilderte kurz, was im Guangchuan-Königsmausoleum geschehen war, und sagte dann: „Ich habe keine weiteren Bitten. Ich bin nur ein Antiquitätenhändler, der seinen Lebensunterhalt verdienen muss. Ich bin zum Guangchuan-Königsmausoleum gegangen, um mein Leben zu retten. Ich hoffe nur, dass sie gnädig sind und mich gehen lassen.“
Huang Zhihua warf einen Blick auf Professor Sun, der sich immer noch nicht beruhigen konnte und auf seinem Stuhl sitzend unaufhörlich zitterte.
„Herr Xu, ich fürchte, die Sache ist nicht so einfach, wie Sie denken“, sagte Huang Zhihua stirnrunzelnd. „Die Lage ist mittlerweile sehr kompliziert. Die Vorgesetzten wollen den Fall gründlich untersuchen. Zuerst müssen sie die Leichen von Professor Wang und den anderen finden. Dann müssen sie den Fluch dieses Dings brechen, damit niemand mehr stirbt. Da Sie involviert sind, wird es Ihnen wohl schwerfallen, sich da rauszuhalten.“
Um Professor Wangs sterbliche Überreste zu finden, müssen wir zum königlichen Mausoleum von Guangchuan zurückkehren. Ehrlich gesagt interessiere ich mich zwar für Antiquitäten, aber alte Gräber interessieren mich momentan überhaupt nicht. Und wie man den Fluch des Gelben-Fluss-Drachensargs brechen soll, weiß ich wirklich nicht. Meine ganze Hoffnung ruht nun auf dem Gold und der Seide an der Leiche des Mädchens; ich hoffe nur, dadurch ein paar nützliche Informationen zu erhalten.
Ich teilte sofort meine Gedanken mit. Professor Sun, der sich endlich etwas gefasst hatte, sagte, er habe das Gold und die Seide am Körper des Mädchens untersucht und Liu Qu, der König von Guangchuan, sei ein absoluter Schurke, der über alles vage und unklar spreche und nur etwas von einer „goldbestickten Jungfrau“ erwähne.
Ich wusste natürlich nicht, was die Goldene Fadenmaid war, aber ich war neugierig und konnte schließlich nicht anders, als zu fragen: „Hast du das Ding nicht geöffnet?“ Ich ahmte Huang Zhihuas Tonfall nach und sagte: „Kannst du mir sagen, was da drin ist?“
Diesmal wandte Huang Zhihua seine Aufmerksamkeit erneut Professor Sun zu. Offenbar wusste Huang Zhihua nicht, was sich im Inneren des Sarges des Gelben Flussdrachen befand.
Aber dieser verdammte Professor Sun rauchte einfach weiter und sagte kein Wort. Damit war mein Verhör beendet. Ich wurde aus dem Verhörraum entlassen und in einen Raum gebracht, der zwar keine Gefängniszelle war, aber selbst beim Essen und Schlafen überwacht wurde.
Zwei Tage hintereinander fühlte ich mich in meinem Zimmer fast erstickt vor Sorge um das Dienstmädchen und den jungen Herrn und fragte mich, wie es ihnen wohl ging. Gleichzeitig plagte mich der Fluch des Gelben-Fluss-Drachensargs; ich fürchtete, sie könnten unerklärlicherweise sterben und nach dem Abendessen den Sonnenaufgang am nächsten Morgen nicht mehr erleben.
Was noch schlimmer ist, wahrscheinlich weil meine Erfahrung im königlichen Mausoleum von Guangchuan so gefährlich war, habe ich seitdem Albträume.
Fünf Tage vergingen in diesem Zustand der Angst und Unruhe. Dann, eines Abends, erschien Huang Zhihua in einem Wirbelwind der Aktivität vor mir.
Kapitel Dreizehn: Der Südliche Kriecher
Huang Zhihua kam gleich zur Sache und sagte, jemand wolle mich sprechen. Ich war neugierig, denn ich hatte nicht viele Freunde in Shanxi; die einzigen, die ich kannte, waren der junge Herr und seine Magd.
Ohne mir Gelegenheit zu geben, etwas zu sagen, führte mich Huang Zhihua nach draußen. Ich fragte ihn nach dem Stand der Ermittlungen, dachte aber, es sei sinnlos und er würde mir unter Berufung auf Staatsgeheimnisse ohnehin keine Auskunft geben. Zu meiner Überraschung erklärte Huang Zhihua jedoch bereitwillig, dass die Schriftrolle aus Gold und Seide, die wir aus dem königlichen Mausoleum von Guangchuan mitgebracht hatten, besagte, dass die einzige Möglichkeit, den Fluch zu brechen, darin bestehe, die Goldene Fadenjungfrau zu finden.
Ich war neugierig: Wer war diese „Goldene-Faden-Jungfrau“? Während ich Huang Zhihua folgte, zerbrach ich mir den Kopf, um herauszufinden, welche berühmten Frauen der Geschichte den Namen „Goldene-Faden-Jungfrau“ trugen. Doch nach langem Nachdenken fiel mir immer noch keine Antwort ein.
Huang Zhihua führte mich in ein großes Büro. Kaum war ich eingetreten, sah ich den jungen Herrn und das Dienstmädchen nebeneinander auf dem Sofa sitzen. Als sie mich erblickten, standen beide auf. Der junge Herr winkte mir zuerst zu und sagte: „Alter Xu, komm schnell her.“
Ich warf Huang Zhihua einen Blick zu; schließlich war ich immer noch ein Gefangener. Huang Zhihua nickte und lächelte mir zu, bevor er zu dem jungen Herrn und seiner Magd hinüberging.
Nach ein paar Tagen ging es dem Mädchen deutlich besser; ihr linkes Auge blinzelte hell. Der junge Herr hingegen war immer noch derselbe wie zuvor, freute sich sehr, mich zu sehen, und fragte, ob die anderen mir irgendwelche Umstände bereitet hätten.
Ich schüttelte den Kopf. Obwohl ich die ganze Nacht an einen Stuhl gefesselt gewesen war, war es mir egal, solange sie der Sache nicht nachgingen. Ich fragte mich, ob Huang Zhihuas Bemerkung, dass mich jemand sehen wolle, sich auf den jungen Herrn und die Magd bezog. Bevor ich etwas sagen konnte, stieß Professor Sun die Tür auf und trat ein. Er schob seine dicke Brille zurecht, kam zu uns und fragte: „Sie beide sind im Antiquitätenhandel tätig. Darf ich Ihnen eine Frage stellen: Welche Person mit dem Nachnamen Ji war im Laufe der Geschichte die berühmteste?“
Ehrlich gesagt, hätte Professor Sun ohne seine Brille mit seiner geringen Körpergröße und seinem etwas schmierigen Gesichtsausdruck ganz anders gewirkt als der sanfte und kultivierte Professor, den ich mir vorgestellt hatte. Doch der Schein trügt, und so beantwortete ich seine Frage beinahe gedankenlos: „Die berühmteste Person der Geschichte mit dem Nachnamen Ji ist natürlich der Kaiser der Westlichen Zhou-Dynastie – Ji Fa.“
Das Dienstmädchen und der junge Herr nickten zustimmend. Professor Sun schob seine Brille wieder zurecht, runzelte die Stirn und sagte: „Es ist wirklich seltsam, sehr seltsam …“
„Was ist denn so seltsam?“ Wir drei fragten natürlich nichts, aber Huang Zhihua konnte nicht anders, als zu fragen.
Professor Sun ließ sich in seinen Stuhl fallen, seufzte und sagte: „Ich bin nicht Professor Wang, deshalb kann ich immer noch nicht herausfinden, was diese Worte auf der Rückseite des Dings bedeuten.“
Als ich Professor Suns Worte hörte, drehte ich mich unwillkürlich zu dem Mädchen um. Uns allen dreien war klar, dass es sich bei den Worten Professor Suns um den Fluch auf der Rückseite des Sarges des Gelben Flussdrachen handelte. Wenn wir die Vogelschrift entziffern könnten, würde uns das enorm helfen, den Fluch zu brechen. Doch Professor Wang, der Einzige, der die Vogelschrift kannte, war bereits tot, und sein Leichnam war auf mysteriöse Weise im Mausoleum des Königs von Guangchuan aufgetaucht.
Ich war davon ausgegangen, dass Professor Sun die Vogelschrift-Siegelschrift erkennen würde, aber wie sich herausstellte, tat er es auch nicht. Seine Frage nach dem Zeichen „姬“ bezog sich natürlich auf das Dienstmädchen. Ich entdeckte, dass eines der Bronzefragmente das Zeichen „姬“ trug, wie das Dienstmädchen gesagt hatte. Es handelte sich um eine Höhle aus der Westlichen Zhou-Dynastie, daher ist es nicht verwunderlich, dort das Zeichen „姬“ zu finden; schließlich trugen die Kaiser der Westlichen Zhou-Dynastie den Beinamen „姬“.
Huang Zhihua sagte: „Warst du nicht dort, um deinen Meister einzuladen?“
Ich war verblüfft. Ich hatte nicht erwartet, dass Professor Sun einen Mentor hatte, der sicherlich ein hoch angesehener und gelehrter älterer Professor war. Ich konnte mir ein heimliches Vergnügen nicht verkneifen; wenn ich die Schrift der Vogelrobbe übersetzen könnte, würde alles viel einfacher werden.
Professor Sun schwieg weiterhin, woraufhin Huang Zhihua nachhakte: „Wo ist er? Haben Sie ihn zurückgebracht?“
„Ich bin da …“ Gerade als wir sprachen, wurde die Bürotür aufgestoßen. Ein älterer Mann, etwa siebzig Jahre alt, der sich auf einen Gehstock stützte und mit der Unterstützung zweier Personen hereinkam, zitterte leicht.
Als mein junger Herr und ich die beiden Männer sahen, die dem alten Mann halfen, waren wir wie vom Donner gerührt. Wir kannten die beiden tatsächlich. Der eine war dick, der andere dünn – es waren niemand anderes als die beiden Schurken aus dem Süden; der Dicke hieß Hu Lai, der Dünne Wang Ming. Ohne diese beiden Schurken hätten mein junger Herr und ich weder die Tauchausrüstung gehabt, noch wären wir zum Grund des Gelben Flusses getaucht, um nach dem Drachensarg zu suchen, was mich beinahe das Leben gekostet hätte.
Während ich noch den Atem anhielt, sprang der junge Herr auf und rief: „Großväter, ihr habt mir so viel Leid zugefügt…“
Hu Lai und Wang Ming wirkten beide verlegen und warfen uns schnell vielsagende Blicke zu. Der junge Meister wollte gerade etwas sagen, als ich ihn zum Hinsetzen heranzog. Ich dachte bei mir: Dieser alte Mann, so alt, dass er kaum noch laufen kann – könnte er Professor Suns Mentor sein? Aber er tauchte mit Hu Lai und Wang Ming auf – die beiden sind berüchtigte Grabräuber, Archäologen und Grabräuber gehören untrennbar zusammen – stecken sie etwa unter einer Decke?
Als Professor Sun den alten Mann sah, eilte er auf ihn zu, begrüßte ihn respektvoll und half ihm auf. Der alte Mann ließ sich auf dem Sofa nieder, während Hu Lai und Wang Ming neben ihm Platz nahmen. Aus diesen beiden „Großvätern“ waren nun seine Enkel geworden. Professor Sun servierte Tee und wollte gerade etwas sagen, als der alte Mann abwinkte, mich anstarrte und sagte: „Junger Mann, welch schwere Aura des Todes, welch ein starkes Schicksal!“