Conserves fantômes

Chapitre 7

Zhang Li tomó un libro de la mesa y lo sostuvo en su mano: "Yo tampoco lo sé, solo siento que algo es extraño, ¡pero tengo que creerlo aunque no quiera! En las novelas, los fantasmas y los monstruos siempre aparecen de noche. Si eso es lo que hay al otro lado de la puerta, este libro podría ser útil. Vamos a abrir la puerta juntos."

"Me quedaré contigo." Era la voz de Jiang Bing; él y Chunlai se habían despertado.

"¡Dios mío, eso fue aterrador!" Chunlai encogió la cabeza bajo la manta.

"Crujido—" La puerta se abrió y una figura oscura apareció en el umbral.

"Disculpe, ¿a quién busca tan tarde? ¿Necesita algo?", preguntó Zhang Li con cortesía pero con indiferencia, mientras sostenía un libro a su espalda con una mano y alumbraba con una linterna a la figura sombría con la otra.

Vestido con una camiseta azul y vaqueros, su figura se mantenía erguida como un palo, como un zombi en movimiento. Su rostro estaba pálido y sus ojos apagados y sin vida parecían dos ojos artificiales de goma sobre un cráneo. Bajo el haz amarillo de la linterna, emanaba un aura escalofriante, una inquietud y un terror indescriptibles, pero a la vez, resultaba extrañamente familiar…

"¡¿Zeng Hai?!" ¡Liu Li, Jiang Bing y Zhang Li exclamaron al unísono!

La figura oscura rió fríamente, giró el cuello, miró a las tres personas y pronunció tres palabras con voz quebrada: "Je, je..."

Los tres intercambiaron miradas, un escalofrío les recorrió la espalda, pero una pizca de esperanza permanecía en sus corazones. ¿Era una persona? ¿O un fantasma? ¿Acaso Zeng Hai no estaba muerto? Pero esa voz… Zhang Li levantó con cautela el libro que había estado escondiendo a su espalda hacia la figura sombría: «Zeng Hai, no fuiste a clase hoy. Este libro es tuyo, ¿verdad?». La figura sombría tomó el libro sin inmutarse y entró en la casa con paso rígido.

Zhang Li no sabía si sentirse feliz o preocupado: ¡Zeng Hai no había reaccionado en absoluto a las escrituras! Entonces, ¿acaso el profesor Yang había exagerado los efectos de las escrituras, o la persona que entró en la habitación era el propio Zeng Hai, y no estaba muerto?

Liu Li y Jiang Bing permanecieron a un lado, con las palmas de las manos sudando profusamente y el corazón latiéndoles con fuerza.

Tras entrar Zeng Hai en la habitación, sus ojos sin vida se fijaron en la cama de Wang Hongbing.

"¿Y él?"

¿Te refieres a Wang Hongbing? Él... aún no ha regresado. Por cierto, ¿por qué tu voz suena un poco diferente?

—Je, je, ¿es cierto? —replicó Zeng Hai con frialdad. Inmediatamente vio un cuerpo cubierto por la sábana y lentamente extendió la mano para descorrerla. Chunlai sintió que alguien tiraba de la sábana con manos frías e intentó desesperadamente devolverla, pero la fuerza era demasiado grande y no pudo resistirse. —¡Dios mío! ¡¿Qué estás haciendo?! —gritó Chunlai, incorporándose bruscamente y golpeando con furia el libro que sostenía en la mano.

Zeng Hai retrocedió tambaleándose unos pasos, gritó "¡Ah!" y cayó al suelo. En la penumbra, una figura semitransparente emergió rápidamente y desapareció en un instante.

Como en una escena de una película mitológica, el grupo de personas se quedó atónito, estupefacto.

Cuando Zhang Li recobró el sentido, oyó a Liu Li gritar: «¡Chunlai, mocoso, ¿de verdad tienes las escrituras en tus brazos?!». Al oír esto, Zhang Li, inconscientemente, iluminó con su linterna el libro que sostenía. Los ocho caracteres «College English Test Band 4 Questions» eran claramente visibles en la portada. No era de extrañar que aquello no hubiera reaccionado al libro. Zhang Li volvió a ver aquel rostro con una mirada apagada y sin vida. ¿Acaso se trataba de una posesión demoníaca?

Zhang Li dejó a un lado su libro, se agachó y vio a Zeng Hai tendido rígidamente boca arriba en el suelo. Iluminó el rostro de Zeng Hai con su linterna, revelando una expresión distorsionada y feroz. Chun Lai lanzó un grito de sorpresa. Zhang Li apartó rápidamente el haz de luz, iluminando la mano ligeramente curvada. La tocó; estaba rígida y fría. Las lágrimas brotaron de lo más profundo de su corazón.

Los otros tres también se agacharon. Zhang Li apagó la linterna. En la oscuridad, Jiang Bing preguntó: "¿De verdad está muerto Zeng Hai?". Zhang Li respondió con indiferencia: "Denunciémoslo a la policía. Nuestras versiones deben coincidir: estábamos todos dormidos y, al despertar, encontramos a Zeng Hai...". Zhang Li se atragantó, incapaz de continuar. Tras una pausa, prosiguió: "¡Todo lo demás es normal! No se equivoquen".

Siete

Tras regresar a la comisaría, Zhu Zhi y Wang Hongbing fueron "protegidos" como "partes implicadas". A pesar de las reiteradas protestas de Zhu Zhi, no se les permitió salir de la "sala de protección" hasta las 5 de la mañana del jueves siguiente, momento en el que se les pidió que volvieran a subir a un coche patrulla.

Cuando la policía llegó al dormitorio masculino 501 junto con la policía criminal, muchos estudiantes aún dormían, y el sonido ensordecedor de las sirenas policiales rompió la tranquilidad del campus.

Zhu Zhi volvió a ver el cuerpo de Zeng Hai. Su expresión y postura general eran las mismas; solo había cambiado el lugar: ahora yacía en la habitación 501 del dormitorio. Los detectives comenzaron a tomar medidas, como acordonar la zona y notificar a la escuela.

La autopsia reveló que Zeng Hai murió de un infarto de miocardio 24 horas antes. Para el capitán Wang, este resultado no era satisfactorio. Un infarto de miocardio es una muerte súbita, y el hallazgo del cuerpo de Zeng Hai descartó parcialmente la posibilidad de que Zhu Zhi hubiera informado falsamente del incidente. Pero, ¿cómo llegó el cuerpo a la habitación 501? ¿Dónde estuvo el cuerpo durante las 24 horas posteriores a su muerte? Para el capitán Wang, esto seguía siendo un misterio. De Zhang Li y los demás, solo pudieron escuchar una explicación: "No lo sabemos. Cuando despertamos, encontramos el cuerpo en el dormitorio".

Una vez aclarado todo, la policía y los funcionarios escolares abandonaron la residencia estudiantil uno tras otro, y los estudiantes que habían estado observando se dispersaron gradualmente. Wang Hongbing y Zhu Zhi fueron llevados por la policía, que dijo que estaban realizando algunos trámites. De repente, la residencia quedó en silencio.

Zhang Li salió al balcón. El sol ya se había puesto y una fresca brisa vespertina traía consigo una inusual frescura. El aire a su alrededor parecía excepcionalmente claro, como el cristal. De repente, Zhang Li sintió una melancolía que impregnaba el aire apacible, una sensación pesada y opresiva; apenas pudo oír la voz de Zeng Hai. A Zhang Li le escocía la nariz con lágrimas de nuevo. La imagen y la sonrisa de Zeng Hai cobraron vida vívidamente en su memoria, pero solo podían permanecer como recuerdos para siempre. ¡Qué frágil es la vida!

"Ring...ring..." El sonido del teléfono interrumpió los pensamientos de Zhang Li.

—Hola —respondió Liu Li, que estaba sentada junto al teléfono—. Soy Liyan. Sí, está aquí. Espere un momento.

"Jefe, su teléfono es de Liyan." Liu Li le gritó a Zhang Li.

Zhang Li se acercó rápidamente y cogió el teléfono: "Liyan, soy yo".

Liyan se quedó sin palabras. La muerte de Zeng Hai en la residencia 501 y los sucesos relacionados se difundían a la velocidad de la luz, y casi todo el mundo en el campus lo sabía. Por supuesto, ella también había oído hablar de ello.

—Lo sé todo —dijo Liyan en voz baja. Chen Jie y Wen Xin se sentaron en silencio junto a Liyan.

"……"silencio.

"Voy a colgar. Intenta pensar en positivo." Tras un momento de silencio, Liyan colgó el teléfono.

Wenxin miró fijamente a Liyan: "¿Lloró?"

Liyan se mordió el labio: "No, no dijo nada. Debe haber sido más doloroso que llorar".

Chen Jie se puso de pie: "Pase lo que pase, se ha perdido una vida y todos estaremos tristes. ¡Me pregunto lo desconsolados que estarán los padres de Zeng Hai cuando les informemos!"

Wen Xin suspiró, capaz de imaginar la tragedia y la impotencia de un padre que sobrevive a su hijo.

Chen Jie sacó una carta del cajón y continuó: "La familia de Wang Hongbing envió una carta, probablemente del comité de su aldea. Está dirigida a los directores de la escuela, y la escuela me la entregó". Se giró hacia Wen Xin y Li Yan: "¿Adivinan qué es?".

—No pueden ser sus padres… —dijo Liyan tímidamente.

"¡Eres un gafe!" Wenxin miró fijamente a Liyan, luego pensó por un momento y dijo: "¿Hay algún desastre en su ciudad natal?"

Chen Jie negó con la cabeza: "No, no es eso. Su bondadoso padre se encontró con un grupo de turistas perdidos en las montañas. El humilde anciano, con gran amabilidad, los guió fuera de la montaña. Mientras les abría paso, una serpiente lo mordió, pero aun así insistió en ayudarlos. Después de que salieron, los turistas vitorearon y se fueron sin siquiera dar las gracias, y mucho menos pedir que se les pagaran los gastos médicos. El bondadoso anciano no se quejó en absoluto. Al llegar a casa, para ahorrarse dos yuanes en vendajes, ¡se vendó la herida él mismo sin desinfectarla! Siguió trabajando en el campo, lo que provocó que la herida se infectara. Ahora no puede mover una pierna y necesita cirugía fuera de las montañas. ¡Los doscientos y pico de yuanes que su padre había ahorrado poco a poco son una gota en el océano! ¡Y esos doscientos y pico de yuanes estaban destinados originalmente a Wang Hongbing!"

En cuanto Chen Jie terminó su declaración, Wen Xin dijo enfadada: "¿Cómo pudo pasar algo así? ¿Acaso esos turistas no tienen conciencia?".

“¡No tiene sentido hablar de esto ahora! El problema es que Wang Hongbing sigue involucrado en el caso de Zeng Hai, y no sabemos cuál será el resultado. ¿Deberíamos informarle de lo que le sucedió a su familia? Esta carta también incluye un certificado de pobreza extrema, solicitando una reducción de la matrícula escolar.”

"No digamos nada. Hablemos con él más tarde y veamos si la escuela le reduce la matrícula", dijo Wenxin.

Liyan también sugirió: "¿Qué sentido tiene hablar con él? No tiene dinero; solo aumentará su carga mental".

Chen Jie suspiró: "No lo sé, necesito hablarlo con mi consejero. Donemos algo de dinero y enviémoslo primero a su familia".

"De acuerdo, donaré 200", dijo Wenxin y se preparó para sacar su dinero.

“Donaré 500. Hablaré con Zhang Li cuando tenga tiempo y les pediré que donen algo también en su residencia estudiantil”. Li Yan también expresó su apoyo.

Zhu Zhi y Wang Hongbing fueron puestos en libertad sin cargos poco después de regresar a la Oficina de Seguridad Pública.

Esa noche, al regresar a casa, Zhu Zhi encontró la Historia de la Dinastía Song y la revisó detenidamente. La Dinastía Song ostentaba la economía más próspera de la historia, con un tesoro nacional que albergaba las mayores reservas de plata de cualquier dinastía. Su tecnología también era muy avanzada; *Ensayos del Estanque de los Sueños* de Shen Kuo era un clásico de la ciencia y la tecnología. Se inventaron la imprenta de tipos móviles, la brújula y la pólvora, junto con relojes astronómicos, altos hornos, máquinas de hilar hidráulicas y mamparos sellados para barcos. Sin embargo, debido a la incompetencia de los emperadores Song y la presencia de funcionarios traicioneros, los 320 años de la Dinastía Song estuvieron plagados de guerras y hambrunas. Podría decirse que fue un estado de guerra constante, con levantamientos campesinos, conflictos con tribus extranjeras y frecuentes inundaciones, sequías y hambrunas.

¡Cuántos soldados murieron en el campo de batalla, cuántas familias sufrieron el dolor de perder a sus esposos e hijos! ¡En tiempos de desastres naturales y calamidades provocadas por el hombre, cuántas personas comunes perecieron! Pensando en esto, Zhu Zhi recordó los ojos lúgubres de la mujer. Han pasado casi mil años desde la dinastía Song; ¿por qué no se le ha concedido un rito de iniciación adecuado? ¿Qué agravios sufrió? ¿O tenía algún deseo incumplido? ¿Estaba todo lo que había sucedido estos últimos días relacionado con ese fantasma femenino de la dinastía Song? Zhu Zhi pensó entonces en la figura semitransparente que parpadeó desde el cuerpo de Zeng Hai —algo corpulenta, algo parecida a un hombre— definitivamente no era esa mujer. Entonces, ¿quién podría ser? ¿Por qué mató a Zeng Hai? ¿Cuál era su propósito?

Abajo, Xiao Chen miraba fijamente la ventana de Zhu Zhi con sus ojos redondos, escuchando atentamente cada sonido que provenía del dispositivo de escucha. Tenía órdenes del capitán Wang de vigilar a Zhu Zhi. Aunque el capitán Wang ya no "protegía" a Zhu Zhi ni a Wang Hongbing, había demasiados puntos sospechosos y coincidencias en este caso, lo que le hacía sospechar que Zeng Hai podría haber sido asesinado. Si bien los resultados de la autopsia ya se habían publicado, seguía creyendo que Zhu Zhi era el principal sospechoso.

Cuando el dispositivo de escucha repetía: "¿Por qué mataron a Zeng Hai? ¿Por qué? ¿Cuál era el propósito?", Xiao Chen empezó a admirar al capitán Wang, a quien antes creía que solo sabía comer y beber. Parecía que Zhu Zhi realmente tenía problemas, y no se podía descartar la posibilidad de que la muerte de Zeng Hai hubiera sido un asesinato.

De vuelta en su dormitorio, Wang Hongbing ignoró las preguntas de Liu Li y Zhang Li. Supusieron que estaba de mal humor y no insistieron. Wang Hongbing se metió en la cama y se acostó, pero su mente seguía inquieta. No dejaba de recordar la sonrisa siniestra y la voz escalofriante de Zeng Hai: «Necesito tu sangre, solo un poquito». El pensamiento lo aterrorizaba. No sabía cómo afrontar la muerte de Zeng Hai; no sentía tristeza, solo miedo. Estos últimos días, no dejaba de pensar en sus padres. Pronto vencía el pago de la matrícula y debían estar preocupados otra vez. Debería escribirles para decirles que tenía dinero para la matrícula y los gastos. Pensando en esto, tocó los cinco mil yuanes que guardaba bajo la almohada, sintiéndose un poco más tranquilo. Pero entonces surgió otro problema: sus padres le preguntarían de dónde había salido el dinero. ¿Qué debía hacer? Sí, diría que lo había ganado con un trabajo de medio tiempo…

Sin darse cuenta, ya eran más de las diez. Cuando las luces estaban a punto de apagarse, Jiang Bing miró una y otra vez el "Sutra Dharani de la Gran Compasión" y luego lo colocó con reverencia sobre la mesa del dormitorio. Liu Li fulminó con la mirada a Chunlai: "¡Mocoso, si te atreves a esconder el sutra bajo la manta otra vez, me aseguraré de que no puedas volver a ser un hombre!".

Un fuerte viento parecía soplar afuera, agitando las cortinas con furia como presagiando algún tipo de locura. Zhang Li no pudo evitar recordar la escena de la noche anterior y dijo: "Dejen las escrituras sobre la mesa. Nadie debe tomarlas. Si alguien llama a la puerta esta noche, ¡no abran!".

Incluso después de apagar las luces, las cortinas seguían ondeando. Con cada movimiento, la luna aprovechaba la oportunidad para que su brillante luz entrara en el dormitorio a través de la ventana, iluminando intermitentemente la oscura habitación.

Zhang Li, que llevaba casi dos días sin dormir, yacía en la cama y sacudía la cabeza, intentando no pensar en nada y conciliar el sueño plácidamente. En su estado de aturdimiento, la dulce sonrisa de Li Yan se extendió por su mente...

A excepción del tímido Chunlai, todos dormían profundamente. Los ronquidos de Liu Li resonaban rítmicamente, y Wang Hongbing murmuraba ocasionalmente en sueños: "¿Eres tú?" "¿Te llamas E'er?" "..."

A medida que la noche se hacía más profunda, un largo silencio se rompió con ruidos en las escaleras, como si alguien se moviera lentamente, acompañado de lo que parecía una risa fría. Un ligero olor a humedad parecía flotar en el aire. Poco a poco, los pasos parecieron detenerse cerca de la entrada del dormitorio. Chunlai sintió que se asfixiaba. Intentó girar lentamente la cabeza para mirar las escrituras sobre la mesa, pero solo pudo ver las cortinas ondeando. Un lado de las cortinas brillaba con claridad bajo la intensa luz de la luna, mientras que el otro ondeaba de forma inquietante en la penumbra del dormitorio. Chunlai estaba aterrorizada y de repente metió la cabeza bajo las sábanas, pero entonces recordó que "Zeng Hai" la había jalado y volvió a asomar la cabeza... Después de repetir esto varias veces, los pasos cesaron y las cortinas quedaron suspendidas en silencio junto a la ventana, con solo el leve sonido del viento.

Con los ojos cerrados por el miedo, siguió recitando el nombre de Buda Amitabha... Los pasos no volvieron a oírse, ni tampoco alguien llamó a la puerta. Solo entonces Chunlai se tranquilizó un poco. Una profunda somnolencia la invadió y pronto se quedó dormida.

Wang Hongbing estaba completamente absorto en su sueño. En su estado de confusión, le pareció ver de nuevo a aquella mujer, aquella mujer de una belleza deslumbrante. Hoy, vestía una túnica de seda dorada de mangas anchas, ribeteada en oro, con el cuello, los puños, el frente, la cintura y el dobladillo bordados con motivos. Su larga cabellera negra estaba adornada con varias flores blancas; parecía mucho más noble que la primera vez que la vio. Estaba sentada con las piernas cruzadas en una cueva salpicada de gemas brillantes, mirándolo con tristeza, con lágrimas aún aferradas a sus largas pestañas. «¡Mi señor, soy yo, E'er! ¿No me recuerdas? ¡Soy yo, E'er!»...

ocho

Por la mañana, el fuerte sonido del despertador sobre la mesa fue acompañado por un coro de bostezos. Todos los demás seguían holgazaneando en la cama, pero Wang Hongbing se incorporó de golpe. Miró a su alrededor y se dio cuenta de que estaba en el dormitorio. ¡La escena de su sueño se sentía tan real! ¿De verdad esa mujer se llamaba E'er? ¿De dónde era? ¿Y por qué llevaba ropa antigua en su sueño?

Tras vestirse y levantarse de la cama, Wang Hongbing vio la litera vacía. No pudo evitar pensar en Zeng Hai, tumbado en la cama tarareando canciones. Una opresión indescriptible lo invadió de nuevo. Suspiró profundamente y, sin despedirse de nadie, se aseó rápidamente en el baño, cogió algunos libros y salió del dormitorio.

Hoy hacía un tiempo precioso, no hacía demasiado calor, el sol estaba ligeramente velado, como si aún no hubiera salido del todo, una suave brisa acariciaba el aire adormecido, los árboles a la vera del camino mecían sus ramas con delicadeza y, de vez en cuando, se oía el canto de los pájaros: una mañana muy agradable. Pero Wang Hongbing no estaba de humor para disfrutar de nada de esto; la imagen de la litera vacía seguía rondando en su cabeza, inquietándolo.

La primera clase de la mañana era de matemáticas avanzadas, impartida en nuestra propia aula. Como era tan temprano, cuando Wang Hongbing llegó, la puerta aún no estaba abierta. Se apoyó en ella, dejando que sus pensamientos vagaran, recordando escenas de su sueño, las cosas extrañas que habían sucedido estos últimos días, Zeng Hai, y demás…

De repente, con un crujido, tropezó y casi cayó hacia atrás. Caminó tambaleándose unos pasos antes de recuperar el equilibrio y darse cuenta de que la puerta del aula estaba abierta. Recorrió el aula con la mirada, pero no había nadie. Parecía que la puerta se había quedado abierta el día anterior. Cerró la puerta tras de sí y se sentó en su pupitre.

Involuntariamente, levantó la vista hacia el asiento de Zeng Hai. ¡Y allí estaba! ¡Zeng Hai estaba sentado erguido, de espaldas a él! Wang Hongbing parpadeó. ¿Era una alucinación? Pero entonces, Zeng Hai se giró y le sonrió a Wang Hongbing, con una sonrisa tan amenazante como siempre. Esa sonrisa le heló la sangre a Wang Hongbing. Sacudió la cabeza con vehemencia y volvió a mirar el asiento de Zeng Hai: mesa y silla vacías, Zeng Hai no estaba por ninguna parte. Se palpó el pecho, convencido de que realmente era una alucinación.

De repente, sintió un frío intenso en la nuca. Wang Hongbing estaba desconcertado. Extendió la mano y la tocó; estaba húmeda, ¡y sus dedos estaban cubiertos de sangre! El miedo mezclado con náuseas hizo que Wang Hongbing gritara. Entonces, una figura saltó repentinamente frente a él: ojos vacíos, boca torcida... ¡Zeng Hai! ¡Ese rostro espantoso casi le tocaba la nariz! Antes de que Wang Hongbing pudiera siquiera gritar: "¡Pfft, chillido!", el rostro sacó la lengua y le lamió los labios, fríos y húmedos. Quiso vomitar, pero el miedo casi lo hizo desmayarse; sintió que sus manos y pies se enfriaban.

Con otro chillido, apareció un destello de luz azul y el rostro de Zeng Hai se desvaneció. Wang Hongbing cerró los ojos apresuradamente; su corazón, que latía con fuerza, le hacía respirar rápidamente. ¡Dios mío! ¿Qué pasó? Tras calmarse un poco, abrió los ojos lentamente y vio la cabeza de una serpiente del tamaño de un cuenco que lo miraba fijamente.

«Ah...» Con un leve gemido, Wang Hongbing se deslizó del taburete y cayó al suelo, completamente inconsciente. Una larga serpiente azul, tan gruesa como una muñeca, yacía tranquilamente a su lado, con el cuerpo retorcido formando una curva en forma de S.

«Chirrido...» La puerta se abrió de nuevo y entró una mujer vestida con ropas verdes antiguas, de unos diecisiete o dieciocho años. Llevaba el pelo recogido en un moño de sirvienta. Entró en el aula como un arroyo. En su pálido rostro, un par de ojos llorosos miraban a Wang Hongbing, que yacía en el suelo. Sus labios rojos se curvaban ligeramente, dejando entrever una leve sonrisa. Las largas mangas de la mujer le cubrían las manos. Siseó varias veces, y la larga serpiente, tan gruesa como una muñeca, se lanzó como una flecha desde el lado de Wang Hongbing hasta la ventana del aula y se deslizó por ella.

La mujer colocó suavemente las manos, ocultas en las mangas, sobre su cadera izquierda, hizo una elegante reverencia a Wang Hongbing, que yacía en el suelo, y luego se giró y caminó hacia la puerta. Como hechizado, Wang Hongbing se levantó lentamente, abrió sus ojos sin vida y la siguió lentamente...

Cuando Chen Jie y Wen Xin llegaron a la escalera del segundo piso, vieron a Wang Hongbing bajando como aturdido. Ni siquiera se habían fijado en la mujer de verde. Wen Xin, al ver la mirada perdida de Wang Hongbing, se rió y le dijo: «¡Cuidado, estás soñando despierto en las escaleras!». Wang Hongbing no respondió; con la mirada fija al frente, siguió bajando lentamente.

—¿Qué le pasa? —preguntó Chen Jie con preocupación.

"Oh, ¿quién sabe? No habla en todo el día, así es él", dijo Wenxin con cierto desdén.

Chen Jie sintió que Wang Hongbing parecía un poco extraño, especialmente sus ojos, que parecían vacíos; aunque Wen Xin la jaló para que siguiera subiendo las escaleras hacia el aula, ella no dejaba de mirar hacia atrás al lento Wang Hongbing.

Todos iban con prisa a clase por la mañana, y el deambular distraído de Wang Hongbing no llamó la atención de nadie.

El edificio donde se ubican las aulas es el Edificio de Enseñanza 5, recientemente renovado, que se encuentra alejado de la carretera principal. Por lo tanto, los caminos que hay en la planta baja son estrechos senderos. Árboles frondosos se alinean a ambos lados del camino, bloqueando por completo la vista del cielo. Solo alrededor del mediodía algunos rayos de sol se filtran ocasionalmente entre las hojas. Por la mañana y por la tarde, el camino está algo sombreado.

Wang Hongbing siguió a la mujer de verde por el callejón. Al poco tiempo, llegaron al edificio experimental abandonado. La mujer de verde abrió ligeramente su boca roja y siseó varias veces. Una gruesa serpiente azul salió disparada de entre la hierba, los rodeó una vez y luego saltó por los aires...

Dentro de la cueva, hermosas piedras estaban esparcidas por todas partes. En el pabellón tallado, se encontraba una mujer de una belleza deslumbrante. Al ver a la mujer de verde traer a Wang Hongbing, exclamó apresuradamente: «¡Liu'er, tú! ¿Cómo te atreves...? ¡Despierta a tu esposo de una vez!». Tras decir esto, flotó rápidamente al lado de Wang Hongbing.

Liu'er hizo un puchero: "¡Casi lo mata ese viejo que sabía magia Gu, pero lo salvé!"

"¡Liu'er! ¡Despierta, mi señor! ¡Dime quién quiere hacerle daño!", preguntó la hermosa mujer, sosteniendo al inconsciente Wang Hongbing.

Liu'er sacó la mano de su manga, dejando al descubierto una mano esquelética de un blanco espantoso. Acarició suavemente el rostro de Wang Hongbing: «Señorita, el joven maestro Li es un sacrificio viviente de las "Lágrimas de Guanyin". ¡Por supuesto que es ese viejo bastardo que quiere poseer su cuerpo y devolverle la vida quien está perjudicando al joven maestro Li!».

—¿Entonces qué debemos hacer? ¿No tomaste las "Lágrimas de Guanyin"? —preguntó la hermosa mujer, con el rostro lleno de pánico.

Liu'er se agachó lentamente: "Señorita, no se preocupe, ¡sin duda haré que usted y el joven maestro Li se conviertan en marido y mujer, para que su espera de mil años aquí no haya sido en vano!"

En la espesura baja, el río circular de forma irregular fluía en zigzag alrededor de un pequeño espacio verde que sobresalía, sus aguas salpicaban contra las rocas en la orilla, produciendo aún un sonido rítmico. Un instante después, Wang Hongbing abrió los ojos. Ante él, cientos de gemas brillaban en las paredes de la cueva. "¿Dónde estoy? ¿Estoy soñando?", murmuró para sí mismo mientras se incorporaba.

"¡Señor, está despierto!", exclamó la deslumbrante mujer con alegría.

«E'er, ¿te llamas E'er?». Al ver a esta mujer, Wang Hongbing se sintió como en un sueño. ¿Acaso era un sueño? ¿Por qué volvía a soñar con ella?

E'er se arrojó a los brazos de Wang Hongbing, llorando de alegría: "Mi señor, por fin se ha acordado de mí".

Liu'er desapareció sin hacer ruido.

“Amor mío, dijiste que me debías una deuda de gratitud en esta vida, y que me la pagarías en la próxima. ¡Para esa próxima vida, te he esperado durante mil años!”

E'er sollozó suavemente: «No quiero que me pagues mi deuda, ¡solo quiero amarte y estar contigo!». Sus lágrimas brillantes y sus ojos profundos y oscuros... E'er parecía una flor de peral cargada de lluvia. Wang Hongbing sintió una punzada de angustia; el cuerpo en sus brazos se sentía tan real. Se mordió el dedo con fuerza, un dolor punzante le recorrió la yema. ¡Esto no era un sueño!

«E'er, ¿de verdad te llamas E'er? ¿Quién eres? ¿Dónde estás?» Asustado, ayudó a E'er a levantarse de sus brazos. Se puso de pie y se preguntó por qué había muros de piedra por todas partes. ¿Por qué hacía tanto frío allí?

E'er se acurrucó aún más cerca: "¡Mi señor, soy E'er, soy tu E'er!" Su tono era sumamente encantador. Se acurrucó sobre su hombro y cerró los ojos felizmente.

Liu'er emergió lentamente de la entrada de la cueva. Extendió su mano, su mano esquelética, señalando la cabeza de Wang Hongbing a lo lejos y gesticulando mientras murmuraba conjuros. Tras completar esta serie de acciones, desapareció de nuevo.

Wang Hongbing sintió de repente que su mente se quedaba en blanco, ¡excepto por E'er! El aroma a humedad que emanaba de E'er lo envolvió, dejándolo mareado y embelesado. Se giró hacia E'er, que estaba apoyada en él, y la miró fijamente a la cara. Era, en efecto, un rostro exquisitamente bello, con una piel suave y delicada como la porcelana, y unas cejas negras bellamente arqueadas. Sus labios rojos eran tan tentadores como cerezas, y sus ojos, con pupilas oscuras que reflejaban la pureza del agua de manantial, y unas pestañas espesas y rizadas que revoloteaban hacia Wang Hongbing como una especie de llamada silenciosa... Sintió como si le hubieran dado una descarga eléctrica, y todo su cuerpo tembló.