"О... дайте угадаю, это, должно быть, Сяо Цюээр рассказала Сяо Цин, а потом привела Сяо Цин к тебе. Эй... Сяо Цин явно испытывает к тебе чувства, она явно пришла не для того, чтобы доставить тебе неприятности, а чтобы тебя увидеть... Но потом, увидев во дворе эту девочку по фамилии Чжан, она, наверное, приревновала, да? И Сяо Цюээр, и Сяо Цин занимаются боевыми искусствами, а девочки дрались из-за мальчика, устраивая беспорядок во дворе. Хм, ты оказалась между двух огней и ничего не могла сделать... Вздох, в итоге все упали в обморок, это же ты их вырубила, не так ли?"
Старик действительно был хитрым старым лисом; его догадка оказалась весьма точной. Однако, каким бы проницательным и опытным он ни был, он никак не мог предвидеть, что упустил из виду тот факт, что Феникс выдавал себя за Сяо Цин, и что Феникс внезапно уйдет, а Сяо Цин внезапно вернется, что приведет к недоразумению со стороны Чэнь Сяо…
Однако предположение о том, что это было вызвано ревностью и соперничеством, оказалось довольно точным.
Старик взглянул на Чэнь Сяо и вдруг покачал головой: «Такой молодой, откуда ты такой распутник? Вздох, вы, дети!»
Он немного подумал, затем указал на трех девушек на кровати: «Как их можно свести вместе? А вдруг они проснутся и снова начнут драться?»
"Ах... что же мне делать?" — глаза Чэнь Сяо расширились.
"Глупо!" Старик постучал Чэнь Сяо по голове: "Этот... отведи девчонку Чжан обратно в её комнату. Хм, я попрошу кого-нибудь выгнать Сяо Цюээр. Хм, это не имеет к ней никакого отношения, зачем она устроила неприятности? На этот раз я накажу её, заставив прожить в своей комнате целый месяц!"
Бедная Сяо Цюээр, находившаяся без сознания, знала, что приговор был вынесен без ее ведома.
После слов старика Чэнь Сяо растерялся и быстро сделал, как ему было велено. Он быстро унес Чжан Сяотао и отвел ее в ее комнату. Затем старик позвал двух служанок из семьи Сяо и отнес Сяо Цюээр обратно.
В конце концов, на кровати в комнате осталась только Сяо Цин. Чэнь Сяо стоял там с напряженным выражением лица, и прежде чем он успел что-либо сказать, старик внезапно встал у кровати, посмотрел на лежащую на ней Сяо Цин и усмехнулся: «Девочка, как долго ты будешь притворяться? Твой старик еще не впал в маразм».
Сяо Цин, лежа на кровати, на самом деле очнулась — она не потеряла сознание, а была потрясена внезапным «признанием» Чэнь Сяо. Ее юное сердце было слишком взволновано; ее давняя мечта внезапно сбылась, и она упала в обморок от волнения. Однако, будучи мастером боевых искусств, она была физически сильна и быстро пришла в себя. Но когда она очнулась и обнаружила в комнате старого мастера и Чэнь Сяо, Сяо Цин почувствовала стыд. Она боялась наказания от старого мастера и также смущалась перед Чэнь Сяо, поэтому ей оставалось только продолжать притворяться, что она без сознания.
Но у старого мастера было такое острое зрение, что он с первого взгляда разглядел притворную бессознательность Сяо Цина и тут же указал на это.
Лицо Сяо Цин тут же покраснело от смущения. Ей ничего не оставалось, как открыть глаза, резко вскочить и встать у кровати с обиженным видом. Она не смела поднять голову или даже взглянуть на Чэнь Сяо.
«Ладно, ладно». Старик, в конце концов, больше всех любил эту девушку и вздохнул: «Увы, я не собирался тебя наказывать… У меня были другие планы, я просил всех никому ничего не рассказывать, но я не ожидал, что этот маленький негодяй, Сяо Цюээр, всё испортит. Это не твоя вина, кхм-кхм…»
Старик сделал несколько вдохов и с кривой улыбкой сказал: «Я не буду спрашивать, как вы вернулись. Хм, мне нужно кое-что сказать Чэнь Сяо. Можете идти и отдохнуть».
Сяо Цин слушала слова старика, но не двигалась. Она стояла, теребя подол своей одежды, не говоря ни слова.
Она наконец-то нашла Чэнь Сяо, и только что, словно во сне, услышала от него «признание»; ее сердце буквально переполнялось радостью. В этот момент она совершенно не хотела расставаться с Чэнь Сяо, и, естественно, никогда не оставит его сейчас.
Видя, что Сяо Цин не двинулась с места, а лишь украдкой взглянула на Чэнь Сяо, старик, как же мог не догадаться, о чём думает девушка? Он вздохнул и улыбнулся: «Хорошо, вы двое, какое-то время расстававшиеся, теперь снова вместе. Я не старомоден... Если не хочешь уходить, оставайся. Хм, мне хочется пить, принеси мне две чашки чая».
Лицо Сяо Цин озарилось радостью, и она радостно выбежала наружу. Перед уходом она пристально посмотрела на Чэнь Сяо.
После ухода Сяо Цин, Чэнь Сяо внезапно вздохнул с облегчением. Он немного поколебался, а затем наконец прошептал: «Дедушка… кто эта девушка? Кажется, она моя родственница…»
«Ах!» — старик хлопнул себя по лбу. — «Я чуть не забыл. Ты потерял память, поэтому, наверное, больше не узнаешь Сяо Цин». Говоря это, старик странно улыбнулся и посмотрел на Чэнь Сяо. — «Вздох, Сяо Цин явно испытывает к тебе сильные чувства, а ты даже не помнишь, кто она. Разве это не душераздирающе?»
Чэнь Сяо дотронулся до все еще слегка болящих губ, горько усмехнулся и промолчал. Он и не подозревал, что девушка по имени Сяо Цин — это не та самая девушка, которая причинила ему боль в губах ранее.
«Это твоя будущая жена», — вздохнул старик. «Этот брак был устроен ещё до твоего рождения».
невеста?
Чэнь Сяо невольно закатила глаза.
«Хе-хе, малыш, не волнуйся. Хотя её фамилия Сяо, и фамилия твоей матери тоже Сяо, они не из одной ветви семьи. Их кровные узы на протяжении трёх поколений довольно дальние, так что это не имеет значения». Старик улыбнулся и указал на стул в комнате: «Садись. Сейчас начнётся собрание клана, и пора тебе кое-что рассказать».
Чэнь Сяо заметил, что к концу разговора слова старика стали более серьезными, поэтому он сел.
«У этой истории два начала. Какое из них вы хотели бы услышать?»
Старик сел, небрежно отложив в сторону свою трость с головой дракона, и с улыбкой посмотрел на Чэнь Сяо.
«Что? Я не понимаю».
Старик улыбнулся и сказал: «Хорошо, начнём с первого. Наша семья Сяо родом с севера, и мы были видным и могущественным кланом. Один из наших предков даже занимал высокопоставленную должность. Что касается происхождения этой ветви в Линнане, то после прочтения генеалогии вам следует узнать о происхождении семьи Сяо из Линнаня. Главная причина миграции этой ветви семьи Сяо из Линнаня сюда — имя женщины, которую вы видели на первой странице генеалогии, — Сяо Минюэ!»
Чэнь Сяо дважды мысленно повторил имя и невольно почувствовал, что оно ему знакомо.
«Хм, Сяо Минюэ… Эта женщина — весьма примечательная личность в моей семье Сяо! Я не буду рассказывать тебе её историю, так как она не имеет к тебе никакого отношения. Однако есть одна вещь, которую ты обязательно должен знать… Твоя невеста, Сяо Цин, на самом деле не является прямым потомком семьи Сяо по крови; она скорее посторонний человек… Она потомок Сяо Минюэ. Потомки Сяо Минюэ всегда были особенными; каждая родословная сохранила фамилию Сяо. Что касается имени отца Сяо Цин, я даже не знаю. Но восемнадцать лет назад…»
В этот момент старик почесал затылок, выражение его лица показалось несколько странным: «Эта история слишком невероятна. Увы, я впадаю в маразм, и всё это — полная неразбериха. Хм, есть два начала, одно сто лет назад, а другое восемнадцать лет назад… Думаю, нам следует начать с того, что было сто лет назад».
Сказав это, он вдруг дотронулся до своей одежды и вытащил что-то из рукава. Это был кусок шелка. Он развернул его слой за слоем и обнаружил внутри что-то завернутое.
Внимание Чэнь Сяо привлек короткий нож.
Лезвие было покрыто ржавчиной, с едва заметными следами красной и зеленой крови... но за бесчисленные годы оно окислилось до неузнаваемости.
Старик жестом указал, и Чэнь Сяо взял его обеими руками. Затем он увидел на рукояти иероглиф, который выглядел так, будто его вырезал человек.
"поле?"
«Да, это иероглиф '田' (поле)».
Старый господин Сяо прищурился: «Сто лет назад, когда мой отец был ещё жив, наша семья Сяо жила на севере. Тогда история была бурной, династии менялись, времена резко менялись. Семья Сяо тоже переживала не лучшие времена. В то время появилась женщина из нашей семьи Сяо, Сяо Минъюэ. По всем свидетельствам, Сяо Минъюэ была на поколение старше моего отца. На самом деле, мой отец был её племянником».
«Я мало что знаю об истории Сяо Минюэ, поэтому не буду много рассказывать. Однако происхождение моей ветви из Линнаня тесно связано с ней. Тогда, когда семья Сяо на севере распалась, Сяо Минюэ, которая много лет не жила в семье Сяо, внезапно вернулась. С ней приехал странный мужчина, который утверждал, что дружит с Сяо Минюэ. Его фамилия была Тянь».
Я тогда еще не встречал господина Тяня, но отец рассказывал мне, что этот необыкновенный человек был невероятно могущественным, обладал способностями, не имевшими себе равных в истории, почти как живое божество. Когда Сяо Минъюэ вернулась домой, чтобы навестить свою семью, и узнала об их бедственном положении, она убедила двух своих братьев покинуть север и отправиться на юг, чтобы избежать войны. Их путешествие на юг было полно опасностей и трудностей, но, к счастью, необыкновенный господин Тянь сопровождал их на каждом шагу. С его помощью им всегда удавалось преодолеть любые препятствия, и часть семьи Сяо поселилась в Линнане, пустив там корни и заработав себе на жизнь.
Что еще более важно, семья Сяо изначально была официальной семьей, но как могли слабые ученые защитить себя во время войны? Этот выдающийся человек по фамилии Тянь оставался с семьей Сяо полгода, оставив после себя несколько комплексов техник боевых искусств и лично обучив нескольких учеников. Вот так и появились боевые искусства нашей семьи Сяо! Можно сказать, что так называемый семейный бокс Сяо, боевые искусства клана Сяо, на самом деле были созданы этим выдающимся человеком по фамилии Тянь.
Старик вздохнул, закончив говорить: «Меня тогда ещё даже не было на свете, поэтому я никогда не встречал этого выдающегося человека. Я слышал о нём только от старших, уже после своего рождения, и всегда испытывал некоторые сомнения. Позже, повзрослев, я изучил боевые искусства семьи Сяо и постепенно осознал их глубину. А ещё у меня возникло всё большее уважение к тому выдающемуся человеку по фамилии Тянь».
Прожив полгода в семье Сяо, господин Тянь уехал вместе с Сяо Минюэ. Перед отъездом он оставил этот небольшой нож, сказав, что если семья Сяо когда-нибудь столкнется с непреодолимыми трудностями, им следует взять этот нож и отправиться в район Шанхая-Цзянсу-Чжэцзяна, разместить объявление в газете, и он, естественно, встретится с ними. Если тот, кто туда приедет, возьмет с собой этот нож, он обязательно им поможет.
Однако Южный Сяоцзялин развивался плавно, без каких-либо трудностей, и... учитывая это, выдающийся человек по фамилии Тянь уже был довольно стар к тому времени. Повзрослев, я подсчитал хронологию и предположил, что господин Тянь, вероятно, уже умер, поэтому забыл об этом.
До одной ночи восемнадцать лет назад…
В этот момент старик внезапно замер, осторожно забрал нож и снова обернул его несколькими слоями шелка.
«Мой отец погиб на войне. Во время войны за независимость против Японии он откликнулся на призыв легендарного героя Линь Куньлуня и вместе с героями со всей страны сражался с японцами. Он погиб на поле боя. Позже я унаследовал пост главы семьи и с тех пор живу здесь. В своей жизни я считался самым талантливым мастером боевых искусств в семье Сяо из Линнаня. Я овладел боевыми искусствами семьи Сяо на самом высоком уровне. Много лет я почти не встречал соперников. Я всегда чувствовал, что, кроме знаменитого героя Линь Куньлуня, в Китае, вероятно, нет никого, кто мог бы со мной соперничать. Но однажды, восемнадцать лет назад, я понял, насколько нелепа моя самонадеянность. Хе-хе!»