"In diesem Fall werde ich Sie zum Ritenministerium begleiten, um mir die Sache noch einmal anzusehen."
Das wäre ideal, da Meng Wan derzeit in Schwierigkeiten steckt und Premierminister Meng jeglichen Verdacht vermeiden sollte. Würde der Fünfte Prinz ermitteln, wäre Lord Li möglicherweise vorsichtiger und würde sich vielleicht äußern.
Die beiden gingen sofort gemeinsam hinaus und begaben sich eilig zum Ministerium für Riten.
Li Yuanshou, der Vizeminister für Riten, hatte offensichtlich nicht mit der Rückkehr von Prinz Yi gerechnet. Er eilte mit einer Gruppe von Beamten herbei, um ihm seine Aufwartung zu machen. Huangfu Yu winkte jedoch ungeduldig ab und sagte: „Keine Formalitäten nötig, bitte erheben Sie sich. Ich bin heute hier, um mich nach dem Verbleib der Tücher im Ministerium für Riten zu erkundigen.“
Der fünfte Prinz kam in Begleitung von Premierminister Meng. Jeder, der Augen im Kopf hatte, konnte die Zeichen erkennen. Li Yuanshou war nicht dumm und verstand natürlich auch. Er trat sofort vor und sagte: „Eure Hoheit, ich habe dem Vizeminister des Gerichtshofs bereits meine Meinung mitgeteilt. Diese Angelegenheit hat nichts mit unserem Ritenministerium zu tun.“
Seine ersten Worte waren ein Versuch, sich der Verantwortung zu entziehen, und Huangfu Yus Gesicht verdüsterte sich. „Ich bin nicht hier, um Sie zu verhören, ich möchte nur die Situation verstehen. Sagen Sie mir einfach, was Sie wissen.“
Li Yuanshou war verblüfft. Er warf Huangfu Yu einen verstohlenen Blick zu und bemerkte dessen ernsten Gesichtsausdruck, ganz anders als sonst, wo er so gleichgültig war. Li Yuanshou wusste um die Ernsthaftigkeit der Lage und wagte es nicht, noch etwas zu sagen. Hastig schickte er jemanden los, um den zuständigen Beamten herbeizurufen.
Er schilderte lediglich den Sachverhalt der Lagerung der Beutel in den vergangenen zwei Tagen und nahm Huangfu Yu und Premierminister Meng sogar mit, um sich den Ort anzusehen. Da sie keine Unregelmäßigkeiten feststellen konnten, blieb den beiden nichts anderes übrig, als zu gehen.
Als Huangfu Yu das Ritenministerium erreichte und Premierminister Mengs besorgten Gesichtsausdruck sah, sagte er: „Premierminister Meng, Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen. Ich glaube, Frau Meng hat Glück und es wird ihr gut gehen. Da wir im Moment nichts Genaues wissen, sollten Sie in Ihre Residenz zurückkehren und auf Neuigkeiten warten. Ich werde jetzt zum Palast gehen, um nachzusehen, und wenn möglich, werde ich mich für Frau Meng einsetzen.“
Wie hätte Premierminister Meng angesichts einer solchen Aussage nicht zu Tränen gerührt sein können? Schließlich wurde gegen ihn ermittelt, und er konnte nicht in den Palast gehen, um um Gnade zu bitten. Wenn der Fünfte Prinz helfen könnte, wäre das die beste Lösung.
Er dankte dem Prinzen hastig, sah ihm nach, drehte sich dann um, seufzte und kehrte zum Anwesen des Generals zurück.
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Unterdessen kehrte Huangfu Yu in den Palast zurück und begab sich als Erstes zum Zhengyang-Palast, um den Kaiser zu sprechen. Doch kaum hatte er diesen verlassen, sah er Meng Junheng dort knien, neben ihm ein Eunuch, der unaufhörlich auf ihn einredete und ihn bedrängte.
„Lord Meng, Seine Majestät weigert sich, Euch zu empfangen, diesem alten Diener bleibt keine andere Wahl. Bitte kniet nicht länger hier nieder, ah –“
Unbewegt, immer noch unbewegt, sah Eunuch Fang dies und konnte nur seufzen und sich umdrehen, doch da begegnete er unerwartet Huangfu Yu. Er war sichtlich verblüfft, verbeugte sich hastig und sagte: „Fünfter Prinz, Ihr seid zurück.“
Meng Junheng reagierte schließlich und drehte den Kopf zu Huangfu Yu, der ebenfalls herüberblickte. Meng Junheng nickte leicht und fragte dann: „Ist Vater Kaiser drinnen?“
Eunuch Fang nickte, warf einen Blick auf Meng Junheng und übernahm dann die Führung, um den kaiserlichen Arzt Huangfu zu leiten.
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Die Kaiserin befand sich ebenfalls im Inneren und unterhielt sich mit dem Kaiser. Als sie Huangfu Yu zurückkehren sah, war sie überglücklich: „Endlich bist du wieder da! Ich habe gerade mit deinem Vater gesprochen, ob deine Reise reibungslos verlaufen ist …“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, kniete Huangfu Yu nieder, verbeugte sich gebührend und richtete sich dann mit ernstem Gesichtsausdruck wieder auf: „Vater, Fräulein Meng ist unschuldig, bitte lassen Sie sie frei!“
Ein einziger Satz bewirkte eine leichte Veränderung im Gesichtsausdruck der Kaiserin.
"Du Kind, du bist doch gerade erst zurück, was für einen Unsinn redest du da? Du brauchst dir keine Sorgen um Miss Mengs Angelegenheiten zu machen."
"Aber..."
„Es gibt kein Aber. Sie sind gerade erst zurückgekehrt, also müssen Sie müde sein. Gehen Sie zurück nach Hause und ruhen Sie sich aus. Wir werden Ihrem Vater an einem anderen Tag über die Inspektion berichten.“
Während er sprach, zwinkerte er dem kaiserlichen Zensor Huangfu zu.
Wie konnte Huangfu Yu das nicht verstehen?
Diese Angelegenheit ist von größter Wichtigkeit; selbst Premierminister Meng ist verwickelt, und Meng Junheng wurde die Einreise verweigert. Die Kaiserinwitwe muss befürchten, den Kaiser zu erzürnen, wenn sie zu viel redet, aber…
"Vater Kaiser --"
„Der Dali-Tempel wird die Angelegenheit untersuchen. Sie brauchen sich keine weiteren Gedanken zu machen. Sie können gehen!“
Der Kaiser sprach mit leiser Stimme, in deren Tonfall ein Hauch von Ungeduld mitschwang. Huangfu Yu jedoch zögerte. Daraufhin schnaubte die Kaiserin leise.
Erst dann stand Huangfu Yu auf, warf einen Blick auf die Kaiserin, dann auf den Kaiser, dachte lange nach und nickte schließlich: „Dann… sollte Euer Untertan zuerst Abschied nehmen.“
Der Kaiser nickte, und die Kaiserin sah ihm nach. Erst als er außer Sichtweite war, wandte sie sich an den Kaiser und sagte: „Yu'er ist ein gutherziger und sanftmütiger Junge. Eure Majestät, bitte nehmt ihm das nicht übel.“
Der Kaiser warf ihr einen Blick zu, sagte aber nichts. Er erhob lediglich die Stimme und sagte: „Wachen, lasst den Vizeminister des Gerichtshofs zu mir rufen.“
V15 Wahre Freundschaft zeigt sich in Zeiten der Not (Teil 1)
Meng Wan saß auf dem Lehmbett im Gefängnis und umarmte ihre Knie. Es war dunkel ringsum, ein fauliger Geruch lag in der Luft, und ein paar unbekannte Insekten krabbelten über ihren Körper, was ihr Übelkeit verursachte und ihr Tränen in die Augen trieb.
Aber sie durfte nicht weinen. In diesem Moment musste sie ruhig und stark bleiben und sich selbst einreden, dass alles besser werden würde, ganz bestimmt, und dass sie gehen könnte, sobald die Wahrheit ans Licht käme.
In diesem Moment wurde die Zellentür aufgestoßen, und das plötzliche Licht blendete sie. Als sie aufblickte, sah sie zwei kräftige Wärter hereinkommen.
"Hey, komm raus!"
Meng Wan war einen Moment lang sichtlich verblüfft, da sie nicht wusste, was sie vorhatten, und so war sie einen Augenblick lang überrascht und rührte sich nicht.
Einer von ihnen trat vor, hob sie fast mühelos hoch und warf sie zur Tür, wobei er fluchte: „Habe ich dir nicht gesagt, du sollst rauskommen? Bist du taub?“
Meng Wan konnte nicht mehr rechtzeitig bremsen und schlug mit dem Kopf gegen das Eisengeländer. Vor Schmerz sah sie Sterne, doch bevor sie sich beruhigen konnte, war sie bereits weit weggeschleudert worden.
Erst dann ließ der Schmerz nach. Sie stand da, rieb sich die Stirn und sah sich um. Es war ein weiterer dunkler Raum mit verschiedenen Folterinstrumenten.
Meng Wan vermutete, dass dies ein Ort der Folter war, und schauderte. In diesem Moment ertönte plötzlich eine träge Männerstimme von oben: „Willst du deine Schuld sofort gestehen oder warten, bis du körperliche Schmerzen erlitten hast, bevor du gestehst?“
Erst da bemerkte Meng Wan deutlich, dass ein als Beamter gekleideter Mann auf dem Hauptsitz saß, sich den Bart strich und dabei beiläufig Fragen stellte.
Als Meng Wan das sah, runzelte sie die Stirn und sagte: „Das hat nichts mit mir zu tun, warum sollte ich irgendein Verbrechen gestehen?“
Als der Mann das hörte, konnte er seine Verärgerung nicht verbergen. Sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich, und er schnaubte verächtlich: „Wenn es Sie nichts angeht, wen dann? War es Premierminister Meng oder seine Frau?“
„Was für einen Unsinn redest du da? Das hat nichts mit ihnen zu tun.“ Als sie hörte, wie er Premierminister Meng und die Residenz des Premierministers erwähnte, wurde Meng Wan plötzlich verärgert und ihr Tonfall schärfer.
Der Beamte, der zuvor geschrien hatte, veränderte seinen Gesichtsausdruck; er wirkte etwas verlegen. „Du Bengel, so stur. Scheint, als hättest du ein zu gutes Leben gehabt und willst jetzt ein bisschen leiden.“
Er warf den beiden Personen auf der anderen Seite einen strengen Blick zu und zwinkerte ihnen zu: „Lasst sie mal spüren, wie hart sie im Nehmen ist. Ich will sehen, ob sie nur äußerlich hart ist oder auch innerlich.“
Plötzlich kam jemand mit einem Brett. Meng Wans Herz sank, als sie es sah. Sie zwang sich, ruhig zu bleiben und sah sie nicht an. Die beiden Männer traten Meng Wan gegen die Knöchel. Vor Schmerzen taumelte sie auf die Knie.