En realidad, podría reunir fácilmente un ejército de 100.000 hombres si quisiera. Pero eso no marcaría la diferencia. No necesitaba esas legiones improvisadas. Lo que necesitaba eran tropas de élite capaces de librar duras batallas.
Con 40.000 soldados de élite y un arsenal ilimitado de armas de fuego, la fuerza actual de Lu Xuan supera con creces la imaginación del alto mando de la dinastía Ming. De hecho, si Lu Xuan lo deseara, podría pacificar por completo toda la región de Liaodong en un mes. El ejército de Li Rubai simplemente no podría hacerle frente.
De hecho, la mayoría de los soldados Ming esperaban día y noche que Lu Xuan atacara. De esa forma, podrían rendirse legítimamente y luego aprovecharse del ejército de Lu Xuan.
Sin embargo, Lu Xuan nunca hizo nada. Simplemente continuó acumulando provisiones, cultivando tierras baldías y forjando armas y equipo. Este acopio se mantuvo ininterrumpido durante tres años. Para entonces, llevaba cinco años en este mundo.
Durante este período, la dinastía Qing también sufrió varios contratiempos. Desafortunadamente, dos líderes fallecieron consecutivamente. La fortuna de la dinastía Qing parecía haberse agotado. Los tártaros perdieron por completo su arrogancia anterior. Incluso mostraron temor a la batalla al ver al ejército de Lu Xuan. Las razones de este fenómeno fueron tanto internas como externas.
Tras la destitución de Daišan y Dorgon por parte de Lu Xuan, Huang Taiji finalmente ascendió al trono. Habiendo aprendido la lección, nunca más volvió a aparecer en el campo de batalla. Esto frustró el plan de Lu Xuan de traicionar a otro emperador.
Sin embargo, la consecuencia de sus acciones fue que los tártaros se sintieron traicionados. Sus antiguos kanes siempre los habían guiado a la batalla. ¿Cómo podía el emperador actual haberse convertido en un cobarde? Estos tártaros eran incultos y de mente simple. Esto solo complicó aún más las cosas, dejando a Huang Taiji sin forma de explicarse.
Era un veterano de batalla, ¿cómo iba a tener miedo a luchar? Pero le tenía miedo a Lu Xuan... No crean que los tártaros no eran supersticiosos. En realidad, estos salvajes de las montañas eran extremadamente supersticiosos. Sin que el bando de Lu Xuan tuviera que difundir la noticia, surgieron espontáneamente rumores sobre la intervención divina de Lu Xuan contra la dinastía Qing.
Esto enfureció a Huang Taiji, pero no pudo hacer nada. La mejor manera de disipar los rumores era derrotar a Lu Xuan. Pero no podía...
Desde la batalla de hace cuatro años, que debilitó gravemente a la dinastía Qing, sus posteriores enfrentamientos con la dinastía Ming carecieron del mismo dominio de antaño. Incluso sin la participación del ejército de Lu Xuan, los soldados Ming fueron capaces de resistir a estos guerreros Qing.
Inspirados por Lu Xuan, los generales de Liaodong comenzaron a distribuir mosquetes a gran escala. Estas armas eran fáciles de manejar y sumamente letales. La clave residía en que, para que un soldado pudiera matar a un tártaro con una espada ancha, era necesario invertir importantes recursos en su entrenamiento. Debía estar bien alimentado, ser fuerte, valiente y lo suficientemente hábil como para enfrentarse a los tártaros en combate cuerpo a cuerpo.
Pero los mosquetes son diferentes. Una vez que aprendas lo básico, incluso si solo has comido media comida, tendrás la fuerza suficiente para manejar un arma. Un simple movimiento del dedo causa daño. En realidad, es una buena opción si lo piensas bien.
Lu Xuan también se alegró al ver esta situación. Gracias a la rotación de tropas, las armas obsoletas se vendieron con éxito, lo que supuso un ahorro considerable para el ejército. El propio Lu Xuan utilizó ese dinero para equipar al ejército con armas de fuego nuevas.
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La capital, el palacio imperial.
Zhu Changluo estaba de pie junto al lago, contemplando las flores de loto en plena floración, con un anciano eunuco de pie detrás de él.
"Wei Zhongxian, dime. Ese general Lu se ha apropiado de todos los beneficios, sin compartir ni una gota de sopa con los demás 'funcionarios'. ¿Por qué guardan silencio todos estos 'funcionarios'? Durante cinco años, aparte de presentarme informes a diario, ni un solo funcionario de toda la corte ha sido capaz de contener a ese cazador."
Wei Zhongxian bajó la cabeza, mudo, completamente desconcertado. El general Lu era simplemente un excéntrico. Sus acciones desentonaban por completo con el estilo de la dinastía Ming. Pero tras su comportamiento absurdo se escondían otras reglas. Como resultado, en tan solo cinco años se había convertido en un caudillo regional.
Lo que más desconcertaba a Wei Zhongxian era que Liaoyang se había convertido hacía tiempo en el feudo personal de Lu Xuan. Sin embargo, Lu Xuan se mantenía firme en su defensa de la corte y en el cumplimiento de las órdenes del emperador. Reprimía a los bandidos y sofocaba las rebeliones según se le ordenaba, cumpliendo cada mandato con meticulosidad. Además, Liaoyang gozaba ahora de total autonomía sobre sus finanzas militares, llegando incluso a solicitar activamente reducciones en su propio salario a la corte.
Tras compararlos a todos, solo se puede llegar a una conclusión: aparte del general Lu, todos los demás comandantes de guarnición fronteriza son completamente inútiles...
Todos esperan que Lu Xuan se rebele para poder usar legítimamente toda su fuerza y acabar con este bárbaro que incomoda a todos los funcionarios de la dinastía Ming. Pero en lugar de rebelarse, ¡ha sido muy obediente!
Nadie sabe qué está pensando Lu Xuan.
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Capítulo 160 Un cambio importante e inesperado (Suscríbase)
Cuando Lu Xuan ascendió al poder, todos comprendieron las intenciones del emperador. Quería a alguien que alterara la estructura de poder de la corte y aprovechara la oportunidad para recuperar el poder.
Lo frustrante es que Lu Xuan está completamente desconectado de la corte. No le importa nada, no participa en nada. No amplía su red de contactos en la corte, no apoya el sistema de formación de talentos de origen humilde y no tiene ningún interés en ascender. Simplemente se dedica a hacer negocios y ganar dinero en su propio territorio.
Cuando la corte imperial se enteró de que Lu Xuan estaba fabricando armas de fuego y cañones, muchas personas presentaron memoriales acusándolo de planear una rebelión.
Sin embargo, Lu Xuan sacó directamente el edicto imperial que había obtenido del emperador. En él se indicaba claramente que Lu Xuan tenía permiso para adquirir su propio equipo militar. Las armas de fuego y los cañones, por supuesto, se consideraban equipo militar, al igual que los buques de guerra y similares.
Posteriormente, Lu Xuan expandió su ejército, lo que provocó otro proceso judicial. La gente lo acusó de expandir su ejército en secreto con la intención de rebelarse.
Entonces Lu Xuan emitió otro edicto imperial. En él se indicaba que, debido a la amenaza de los yurchen, la Guardia de Liaoyang había sufrido grandes pérdidas. Como comandante en jefe, Lu Xuan estaba autorizado a expandir su ejército. Lo crucial es que el edicto no especificaba un límite máximo para dicha expansión.
Zhu Changluo también estaba completamente exasperado. Sabía que Liaoyang tenía problemas económicos. La corte imperial no podía pagar los salarios, e incluso con un ejército ampliado, simplemente no podían mantenerlo. Jamás imaginó que aparecería un personaje tan peculiar como Lu Xuan. Lu Xuan ganaba su propio dinero y mantenía al ejército a flote. ¿Por qué otros generales cobraban a la corte decenas de millones de taeles al año y aun así no lograban ganar batallas? Este bárbaro, en cambio, no solo no necesitaba tanto dinero, sino que además era increíblemente feroz en combate...
En resumen, la fabricación de armas de fuego y cañones por parte de Lu Xuan, así como la expansión de su ejército, eran derechos otorgados por decreto imperial. En teoría, no había problema. El mayor problema radicaba en su bloqueo de la costa, sus impuestos no autorizados y su apropiación indebida de todo el comercio.
Este asunto fue el meollo del conflicto entre los altos funcionarios de la corte, ya que Lu Xuan les había confiscado su dinero. Se trataba de un asunto de gran importancia y, por lo tanto, irreconciliable. Inicialmente, recurrieron a su antiguo método: acusar a Lu Xuan ante la corte, con la esperanza de que el emperador interviniera y tomara medidas contra él.
Zhu Changluo actuó con rapidez; inmediatamente emitió un edicto imperial condenando a Lu Xuan y envió a un ministro a Liaoyang para que lo leyera en voz alta.
Luego llegó la parte más esperada: el ministro, que viajaba por agua, se topó con piratas y fue inmediatamente arrojado a los tiburones.
¿Cómo era posible que esos ministros no comprendieran que el ascenso al poder de Lu Xuan era, en esencia, la estrategia del emperador para controlarlos? Si bien el método era simple, burdo y carente de sofisticación, la maniobra del emperador debilitó innegablemente su influencia e incluso les cortó una fuente vital de ingresos. Era una situación ventajosa para todos. Desafortunadamente, ahora es evidente para todos que Lu Xuan se ha descontrolado por completo.
Por muy obediente que fuera Lu Xuan, y por mucho que fingiera sumisión, su acto de interceptar y asesinar al enviado imperial demostró que no sentía el menor respeto por la autoridad imperial. La maniobra del emperador había resultado un fracaso estrepitoso. Lo que los frustraba era su impotencia para hacer algo al respecto.
Incapaces de contactar directamente con el emperador, recurrieron a su propia influencia, bloqueando el flujo de grano desde la región de Jiangnan hacia Liaodong. Sin embargo, pronto descubrieron que este bloqueo era ineficaz… aquellos comerciantes, ante los precios exorbitantes de Lu Xuan, habían olvidado por completo su posición. El pago se realizaba al momento de la entrega, sin demoras de ningún tipo. Una vez dentro de Liaodong, incluso eran escoltados para garantizar su seguridad. En aquellos tiempos, un comercio tan sencillo y fácil era poco común.
¿Crees que puedes frenar el afán de lucro de estos empresarios con solo unas palabras? Estás subestimando seriamente el poder del capital. En realidad, un número considerable de empresarios ya se ha aliado inconscientemente con Lu Xuan. Los negocios rentables no se manipulan tan fácilmente.
Después de eso, utilizaron diversos métodos judiciales para restringir el transporte de mercancías a Liaodong, pero ¿de qué servía? Lu Xuan ya había puesto en marcha el transporte marítimo. Un grupo de forajidos y extranjeros competían por hacer negocios con Lu Xuan. La armada Ming probablemente se hundiría a mitad de camino antes incluso de llegar a Liaodong.
Además, Lu Xuan siempre ha estado expandiendo activamente sus rutas comerciales, con negocios en el sudeste asiático, Occidente e incluso Japón, algo que simplemente no pueden prohibir.
Las tácticas suaves fracasaron y las duras resultaron ineficaces. Un grupo de élites de la dinastía Ming descubrió que no podían someter a un cazador bárbaro, ni siquiera utilizando métodos de asesinato rudimentarios. Por no mencionar las excepcionales habilidades en artes marciales del bárbaro, que superaban incluso a las de los más valientes del ejército, además de que contaba con un gran grupo de maestros de artes marciales reunidos a su alrededor procedentes de toda la dinastía Ming.
Estos 江湖人士 (figuras jianghu) poseían todo tipo de métodos poco ortodoxos. Cuando llegaron a Lu Xuan, él los organizó y los utilizó. Esos asesinos simplemente no pudieron traspasar esta línea de defensa. Después de todo, todos estamos en este negocio; yo cuento con el apoyo y el entrenamiento del sistema oficial, mientras que ustedes solo hacen cosas por dinero. ¿Cómo pueden enfrentarse a mí?
Han transcurrido cinco años en un largo y tortuoso camino. Lu Xuan no solo ha sobrevivido, sino que se ha convertido en una figura imponente a la que ya no pueden enfrentarse directamente. De hecho, la mayoría de los funcionarios de la corte son conscientes de que el ejército Ming no tiene ninguna posibilidad contra la poderosa fuerza bajo el mando de Lu Xuan. Este general no recibe ni un solo centavo de su paga militar, sino que invierte todo su dinero en el bienestar de la gente común. Se dice que, tras cinco años como general, su residencia sigue igual que antes.
¿Cómo podría alguien en este mundo no ser codicioso? Habiendo ganado tanto, ¿cómo podía soportar gastarlo todo en esos campesinos? Más tarde, quedó claro para todos que conquistar toda la región de Liaodong habría sido pan comido para Lu Xuan. Sin embargo, se negó obstinadamente a hacerlo.
En realidad, este asunto era el más problemático para Li Rubai, el Comisionado Militar de Liaodong. Claro que ahora no solo ostentaba ese cargo, sino que también ostentaba diversos títulos honoríficos e incluso un título nobiliario hereditario. Todo esto gracias a la captura del emperador en la batalla anterior. Sin embargo, dado que el poder de la familia Li residía en Liaodong, optó por permanecer en su puesto.
Su sensación actual es que Lu Xuan ya le ha puesto un cuchillo en la garganta, pero él simplemente no se mueve. Cada noche, al irse a dormir, le preocupa que Lu Xuan lo llame. A veces incluso se siente desesperado, pensando que Lu Xuan debería llamarlo y matarlo de una vez, para no tener que vivir con este miedo constante. Esta sensación permanente de estar al límite lo está llevando al borde del colapso.
Había considerado la resistencia, entrenando desesperadamente a sus tropas y comprando armas de fuego (a Lu Xuan...) en un intento por crear un ejército como el de Lu Xuan. Pero ¿cómo sería posible? Sus oficiales provenían de familias militares atrincheradas en Liaodong desde hacía años. Cobrar salarios sin trabajar y usar equipo de baja calidad era algo habitual. ¿De dónde sacarían el dinero para armar a sus soldados al mismo nivel que Lu Xuan? Si comer tierra era suficiente para sobrevivir, probablemente les darían a sus soldados un puñado de tierra y esperarían que lucharan hasta la muerte.
Li Rubai tuvo que invertir su propio dinero. Pero se dio cuenta de que, incluso si destinaba todos los ahorros de décadas de la familia Li, no podría formar un ejército del calibre del de Lu Xuan. Porque un ejército así no podía mantenerse mediante la malversación. Había que saber cómo generar ingresos constantes, con un flujo continuo de dinero, para poder costear los enormes gastos de un ejército armado.
Y así, las noches de insomnio continuaron.