Nachdem das „Familiengeschäft“ über Generationen weitergegeben worden war, entwickelten sich diese Familien zu Grabräuberfamilien. Auch heute noch gibt es in Shaanxi, Henan und anderen Regionen zahlreiche Grabräuberfamilien.
Wie bereits erläutert, ist „Amtsdiebstahl“ nicht strafbar. „Privatdiebstahl“ hingegen ist illegal. Anders als ihre Vorfahren wagen sie es nicht, so offen zu handeln, und gehen meist nur im Schutze der Nacht vor.
Die Provinzen Shaanxi, Henan und Shanxi sind die Hochburgen der Grabräuber. Aufgrund der verstärkten Bemühungen der Regierung, Grabräuber in den letzten Jahren zu bekämpfen, haben sich diese in kleinere Gruppen aufgelöst, die in der Regel aus zwei Personen bestehen: Einer gräbt den Tunnel und transportiert die Grabbeigaben hinaus, während der andere die Erde abträgt und Wache hält. Oftmals handelt es sich bei diesen Gruppen um Brüder aus derselben Familie.
Weishi liegt im Herzen der Guanzhong-Ebene, dem Gebiet der Achtzehn Kaisergräber. Entsprechend mangelt es dort nicht an professionellen Grabräubern. In dem Kreis, in dem Lao San lebt, gibt es einen Mann namens Hu, der aus einer solchen Familie stammt. Er rekrutierte eine Gruppe Arbeitsloser von der Straße, gründete eine Bande und begann, gemeinsam Gräber zu plündern.
Anfangs gruben sie mehrere große Gräber aus und erzielten beträchtliche Gewinne, indem sie viele wertvolle Kulturgüter erwarben. Allerdings handelte es sich bei diesen Leuten ausschließlich um Einheimische, die in der Gegend gelebt und gearbeitet hatten und keine Möglichkeit besaßen, die Fundstücke zu verkaufen. Einige Käufer drückten die Preise drastisch und gingen dabei hohe Risiken ein, ohne viel Geld zu verdienen. Zudem verstärkte die Regierung ihre Bemühungen zur Bekämpfung der Grabräuberei, und Patrouillen wurden an vielen wichtigen Mausoleen stationiert.
Nachdem ihre Einnahmequelle weggebrochen war, geriet die Gruppe, die es gewohnt war, untätig herumzusitzen, in finanzielle Schwierigkeiten. Wie man so schön sagt: „Wenn die Herzen der Leute zerstreut sind, lässt sich ein Team schwer führen.“ Ein Zug fährt nur schnell, wenn die Lokomotive die Richtung vorgibt. Auch Anführer Hu von der Grabräubergruppe zerbrach sich den Kopf und suchte nach neuen Projekten. Er musste schließlich dafür sorgen, dass seine Brüder genug zu essen hatten.
Keine Einbrüche mehr? Wir haben es ein paar Mal versucht, sind in drei Häuser eingebrochen und haben insgesamt 92,8 Yuan gefunden. Wir wurden drei Straßen lang von jemandem mit einem Küchenmesser verfolgt. Einer unserer Brüder wäre beinahe von einem Auto angefahren worden. Das Risiko war zu hoch und die Beute zu gering, also haben wir aufgegeben.
Leute auf der Straße ausrauben? Dazu braucht man Kraft. Die Brüder können zwar Löcher und Gruben graben, aber es ist harte Arbeit. Beim ersten Versuch wurden sie von zwei Brüdern vom Land, die früh auf dem Markt waren, fast totgeschlagen. Später erfuhren sie, dass die beiden Brüder in der Gegend als Kampfsportmeister bekannt waren, also verwarfen sie auch diesen Plan.
Was? Ein kleines Unternehmen gründen? Das ist doch nicht dein Ernst! Frag drei verschiedene Leute, was eins plus eins minus eins plus eins ergibt, und du bekommst drei verschiedene Antworten. Erwartest du etwa, dass sie ein Unternehmen gründen? Die werden alles verlieren.
Um den Zusammenhalt des Teams zu wahren, zerbrach sich der Anführer tagelang den Kopf, ohne auf eine Idee zu kommen. Eines Tages, während eines Spaziergangs, sah er zufällig das Lagerhaus der Getreide- und Ölstation des Landkreises, und da kam ihm ein Gedanke.
Weishi ist allgemein als Kornkammer der Provinz Shaanxi bekannt. Seine Getreide- und Ölreserven zählen zu den besten des Landes, mit mehreren großen Getreidespeichern und zahlreichen Öltanks mit einem Fassungsvermögen von mehreren zehn Tonnen.
Von den grundlegenden Lebensnotwendigkeiten – Kleidung, Nahrung, Unterkunft und Transport – steht die Nahrung an zweiter Stelle. Die Menschen müssen täglich essen, und Öl ist unverzichtbar. Der Chef, in seiner Verzweiflung, konzentrierte sich daher auf Speiseöl.
Nach seiner Rückkehr berief Hu umgehend eine Gruppensitzung ein, an der alle wichtigen Mitarbeiter teilnehmen mussten. Thema der Besprechung war: Wie kann man Speiseöl aus dem schwer bewachten Getreide- und Öllagerhaus herausschmuggeln?
„Lasst es uns ausrauben!“
Manche Leute reden einfach drauflos, ohne nachzudenken, und ernten dafür eine Salve ausgestreckter Mittelfinger. Was für ein Witz! Diese Getreide- und Ölreserven stehen unter staatlichem Schutz; ein ganzes bewaffnetes Polizeikommando bewacht sie. Womit wollen Sie die denn stehlen? Mit einer Luoyang-Schaufel? Da bekommen Sie ein ganzes Magazin Munition ab.
„Wir können betrügen. Wir können uns gefälschte Lieferaufträge besorgen, ein paar Lastwagen fahren und die Waren ganz offen abholen.“
Der Urheber dieser Idee war früher Mitarbeiter der Shaanxi-Niederlassung der Asien-Division der Global Documentation Group in China. Obwohl er selbst nie Betrug begangen hatte, waren die meisten seiner Kunden Fachleute, und er hatte sich in diesem Bereich viele Kenntnisse angeeignet.
Dieser Vorschlag fand uneingeschränkte Zustimmung. Auch Chef Hu lobte die Idee in höchsten Tönen und sagte, sie zeige, dass sich alle angestrengt hätten. Von nun an würden wir unseren Lebensunterhalt mit geistiger Arbeit verdienen. Also wurden die Aufgaben verteilt: Derjenige, der die gefälschten Dokumente erstellt hatte, kümmerte sich um die Vorbereitung der entsprechenden Unterlagen, während die anderen entweder Spediteure kontaktierten oder Käufer suchten. Sofort war der Enthusiasmus aller geweckt.
Wer hätte gedacht, dass es nach der Vorbereitung der Warenabholung zu Problemen kommen würde? Die Betrüger hatten den Ablauf nicht verstanden und dachten, der Lieferschein reiche aus. Bei größeren Warenmengen wird der Kunde jedoch üblicherweise vorab telefonisch benachrichtigt und die Abholung anschließend per Fax bestätigt. Dadurch war die Abholung überflüssig, und der Deal platzte. Zum Glück konnten die Betrüger schnell fliehen und wurden nicht gefasst.
Wurde der Lkw-Fahrer verhaftet? Bitte, behandelt uns nicht wie Idioten. Die ganze Sache ist offensichtlich ein einziges Chaos, und man kann nichts mehr dem Fahrer anlasten.
Auch ohne Arbeit geht das Leben weiter. Bei so vielen Menschen, die versorgt werden müssen, schwindet das Geld. Nachdem er drei Tage in seinem Zimmer eingesperrt war, hatte Boss Hu tatsächlich eine Idee: „Was machen wir? Professionelle Tunnelbauer!“ Und der Plan funktioniert.
So mieteten Hu Laodas Leute einen Laden etwa hundert Meter von der Getreide- und Ölstation entfernt zu einem hohen Preis. Was verkauften sie? Audio- und Videogeräte. Jeden Tag wurden zwei große Lautsprecher am Eingang des Ladens aufgestellt, aus denen beliebte Lieder liefen. Das freute die Angestellten der Getreidestation sehr. Sie konnten jeden Tag kostenlos Musik hören, und ihre Arbeit war nicht mehr so eintönig.
Was trieben Boss Hu und seine Bande da? Sie gruben natürlich ein Loch im Hof hinter dem Laden.
Hu Laoda vermass persönlich das Gelände, maß genau die Entfernung zwischen dem Laden und der Getreidestation und ermittelte mit einem Luoyang-Spaten die Eigenschaften der Bodenschichten. Die Gruppe sehnte sich danach, zu ihren alten Gewohnheiten zurückzukehren.
Da er mit dem Ablauf vertraut war, verlief alles reibungslos. Darüber hinaus war das Fachwissen von Chef Hu wirklich beeindruckend. Nur zwei Wochen später war ein 1,5 Meter hoher und 2 Meter breiter Tunnel unter dem Getreide- und Öllager ausgehoben.
Das Lagerhaus war natürlich verschlossen und wurde nur selten geöffnet. Ehrlich gesagt, bot es unzähligen Ratten ein ideales Zuhause. Als Boss Hu persönlich ein Loch in den Boden grub, kam er sich vor, als betrete er eine dunkle Höhle. Es wimmelte von Ratten, von denen einige so groß waren, dass sie fast wie Geister wirkten.
Dieses Lagerhaus dient als kombinierte Getreide- und Öllagerstätte. Im Osten wird Getreide gelagert, im Westen befinden sich mehrere große Öltanks. Chef Hu schätzte die Fläche ab und füllte anschließend die Grube auf. Er bohrte direkt von unten bis zum Boden der Öltanks, schnitt mit einem Autogenschweißbrenner ein Loch in den Boden der Tanks und installierte ein Ventil. Sobald das Ventil geöffnet wird, fließt das Öl automatisch in die darunter stehenden Ölfässer.
Das reichte nicht. Um den modernen Standards gerecht zu werden, schickte Boss Hu Leute los, um im Tunnel Doppelschienen zu installieren und speziell angefertigte Fahrzeuge zu bauen, die auf den Doppelschienen geschoben werden konnten. Dadurch wurde die Effizienz des Öldiebstahls erheblich gesteigert.
Speiseöl gehört zum täglichen Konsum. Selbst heute noch, geschweige denn im Jahr 2004, kauften Menschen in ländlichen Gebieten weder Salatöl noch Erdnussöl im Supermarkt. Daher wurde die Hu Laoda Getreide- und Ölgruppe offiziell gegründet und nahm ihren Betrieb auf. Sie entwickelte sich sehr erfolgreich. Dank ihrer günstigen Preise und hohen Qualität eroberte sie schnell den Markt, und Menschen aus der ganzen Region konnten das angebotene Getreide und Öl nutzen.
Mit dem Geld in der Tasche verbesserte sich das Leben. Innerhalb eines halben Jahres wurden Boss Hu und seine Bande reich, fuhren in ihren Autos herum und gaben sich wichtig und mächtig. Doch sie waren dankbar für ihren Verdienst. In nur einem halben Jahr hatten Boss Hu und seine Bande über 20 Millionen Yuan verdient, was deutlich lukrativer war als Grabräuberei. Das bestärkte sie in ihrem Entschluss, sich beruflich neu zu orientieren.
Boss Hu vergaß nicht, neue Geschäftsfelder zu erschließen. Nachdem er vier Öltanks in einem Lagerhaus gestohlen und geleert hatte, begann er, sein Geschäft weiter auszubauen und leerte alle vier Lagerhäuser der Getreide- und Ölstation. Er bereitet bereits die Eröffnung von Filialen in anderen Landkreisen und Städten vor und will sein Geschäft massiv ausbauen.
Ein Freund sagte: „Wenn etwas aus dem Lagerhaus fehlt, wie konnten die Manager der Getreide- und Ölstation das nicht merken?“
Sie wussten es wirklich nicht. Ihrer Meinung nach war es ein Verlust, wenn so viel Getreide von Ratten gefressen wurde. Außerdem war Getreide billig und schwer zu transportieren, weshalb Hu Laoda und seine Männer es kaum anrührten. Öl hingegen war eine Reserve. Wer würde schon einen Öltank öffnen, um den Ölstand zu prüfen? Das wäre doch Wahnsinn.
Wie man so schön sagt: Wer lange genug am Fluss entlanggeht, bekommt unweigerlich nasse Schuhe. Vor nur zwei Wochen kam ein wichtiger Regierungsvertreter, um die zentrale nationale Getreide- und Ölreserve zu inspizieren. Vom Landrat bis zum einfachen Mitarbeiter der Getreide- und Ölstation waren alle eifrig damit beschäftigt. Rattenbekämpfung und Reinigung wurden gründlich durchgeführt. Um sicherzustellen, dass die Inspektion des Regierungsvertreters ein voller Erfolg wurde und keine Fehler auftraten, wurden sogar die Öltanks überprüft.
Diese Inspektion brachte eine schockierende Wahrheit ans Licht: Neun der zwölf Öltanks im gesamten Lagerhaus der Getreide- und Ölstation waren völlig leer. Das war ein ernster Vorfall.
Da die Inspektionen der Verantwortlichen geheim bleiben mussten, konnten die Rattenbekämpfungs- und Reinigungsmaßnahmen nicht oberflächlich durchgeführt werden. Daher wurde der Diebstahl von Getreide und Öl dem lokalen Regierungschef streng vertraulich gemeldet.
„Ermitteln! Gründlich ermitteln!“
Für ihn ging es um Leben und Tod, und er nahm die Sache sehr ernst. Nachdem die Kriminalpolizei des Landkreises eingetroffen war, entdeckten sie sofort das Spezialventil unter dem Öltank. Den Spuren folgend, stellten sie fest, dass auch der Tunnel freigelegt war.
Ehrlich gesagt, agierten Boss Hu und seine Bande etwas zu unprofessionell, oder besser gesagt, sie ließen sich von ihrem Erfolg zu sehr mitreißen. Nach sechs Monaten ohne Probleme hatten sie sich völlig zurückgelehnt. Ursprünglich hatten sie zwei Untergebene zur Überwachung der Getreide- und Ölstation abgestellt, kümmerten sich nun aber überhaupt nicht mehr darum. In ihren Augen war die Station nichts weiter als eine Goldgrube.
Nachdem die Ursache des Problems gefunden war, gestaltete sich die Sache deutlich einfacher. Um den Feind nicht zu alarmieren, gruben sie nicht durch den Tunnel, sondern richteten heimlich Überwachungsposten ein und durchsuchten die Gegend mit einem großflächigen Suchnetz. In weniger als zwei Stunden geriet die Videothek ins Visier der Ermittler.
Chef Hu ahnte nicht, dass er beobachtet wurde. Zufällig waren die Öltanks des neuen Lagers wieder fast leer. Um den Betrieb aufrechtzuerhalten, kam Chef Hu, der die Anlagen nicht mehr selbst bediente, in die Werkstatt, um die Öffnung eines weiteren Tunnels vorzubereiten. Für diese Art von Aufgabe benötigte er weiterhin seine Anleitung.
In Anwesenheit des Chefs folgten die Abteilungsleiter und wichtigen Mitarbeiter des Unternehmens selbstverständlich seinem Beispiel, sodass die Verhaftung äußerst reibungslos verlief. Innerhalb einer halben Stunde war die gesamte Gruppe, vom Geschäftsführer bis zum Vertriebs- und allgemeinen Personal, ausnahmslos festgenommen.
Das Lustigste daran war, dass die Polizisten im Hinterhof noch lautstark miteinander redeten, weil die Musikanlage im Laden so laut war. Wahrscheinlich hätten sie die Schüsse gar nicht gehört.
Wenn so etwas passiert, ist es naheliegend, über Nacht eine Notfallbefragung durchzuführen und die nationalen Verluste zu ermitteln. Wäre die Verantwortung der Führung geringer, wenn die Verluste wiedergutgemacht werden könnten?
Der dritte Bruder wurde aufgrund dieses Vorfalls dorthin versetzt. Er verbrachte zwei ganze Tage mit Berechnungen und kam schließlich zu dem Schluss, dass Speiseölreserven im Wert von insgesamt über 40 Millionen Yuan verloren gegangen waren.
„Dritter Bruder, diese Angelegenheit ist wirklich... wirklich...“
Nachdem Zhuang Rui das gehört hatte, dachte er lange nach, fand aber nicht die richtigen Worte. Auf den ersten Blick klang es lächerlich, doch bei näherer Betrachtung war es eine von Menschen verursachte Katastrophe.
Der dritte Bruder lächelte hilflos und sagte: „Na ja, selbst wenn der Himmel einstürzt, gibt es immer noch größere Leute darüber. Das hat nichts mit deinem dritten Bruder zu tun. Übrigens, jüngster Bruder, ich war die letzten Tage ziemlich beschäftigt und hatte nicht viel Zeit für dich. Wenn dir langweilig ist, lass dich von Er Mao auf meinem Feld spazieren führen. Die Wassermelonen sind jetzt reif, du kannst also so viel essen, wie du willst.“
„Dritter Bruder, warum sind wir so höflich? Geh du schon mal an die Arbeit. Ich werde Weißer Löwe später auf einen Spaziergang über die Felder mitnehmen.“
Zhuang Rui kommt nur selten aufs Land, daher ist das für ihn eine ziemliche Neuheit.
"Hmm, ein wissenschaftliches Expeditionsteam ist nicht weit von meinem Melonenfeld entfernt. Ich werde Er Mao bitten, dich dorthin zu bringen, um zu sehen, was los ist."
Dem dritten Bruder war es etwas peinlich, aber da er nun der Bräutigam sein würde, musste er die anreisenden Verwandten und Freunde persönlich bewirten, sonst würde man ihn für unhöflich halten. Daher blieb ihm nichts anderes übrig, als Zhuang Rui darum zu bitten.
Kapitel 238 Feng-Shui-Muster, Rustikaler Charme
Kein Großstadttrubel, kein Verkehrslärm, keine sengende Hitze aus Stahlkäfigen in der Sonne. Morgens auf dem Land weht eine sanfte Brise, Rauch steigt aus den Schornsteinen ferner Dörfer auf, und ab und zu hallen Hahnenkrähen und Hundegebell wider – man fühlt sich wie in einem traditionellen chinesischen Tuschegemälde.
Der weiße Löwe geriet in Aufregung und rannte schnell um Zhuang Rui herum. Seine Haltung war von großer Eleganz. Selbst im Lauf trug er seinen riesigen Kopf hoch erhoben, wie ein edler König, der auf sein Territorium herabblickt. Hin und wieder begegneten sie einigen streunenden Hunden, die zitternd den Schwanz einzogen und sich am Wegesrand versteckten.
Shaanxi ist trocken und wasserarm, doch ein Nebenarm des Wei-Flusses fließt zufällig durch dieses kleine Dorf. In der Ferne erheben und senken sich die Berge wie tanzende Drachen und erstrecken sich bis an den Dorfrand – ein wahrhaft beeindruckender Anblick. Der sich schlängelnde Wei-Fluss gleitet wie ein Jadegürtel sanft an Zhuang Ruis Augen vorbei, bevor er langsam ostwärts fließt.
Die Bücher, die Zhuang Rui in dieser Zeit las, befassten sich hauptsächlich mit dem klassischen Chinesisch und der chinesischen Geographie, enthielten aber auch einige Abhandlungen über Feng Shui. Seiner Ansicht nach schien das Feng Shui dieses Ortes mit einigen Aussagen in den Büchern übereinzustimmen.
Die fernen Berge bilden eine umschließende Form, die vom Wei-Fluss zusätzlich umschlossen wird und so eine „wasserumschließende“ Konstellation erzeugt. Im Nordwesten blockiert eine durchgehende Bergkette die aus Gansu wehenden Nordwestwinde und bildet eine „bergumschließende“ Konstellation. Obwohl Zhuang Rui kein Feng-Shui-Experte war, erkannte er, dass dies ein wahres Feng-Shui-Schatz war: „bergumschlossen und wasserumschließend“. Es war ein Feng-Shui-Muster, das Reichtum und Adel symbolisierte. Dem Buch zufolge würden sich an einem solchen Ort sicherlich die Gräber von Kaisern und Generälen befinden; kein Wunder also, dass Lao San hier eine wissenschaftliche Expedition erwähnte.
„Bruder Zhuang, bitte setz dich. Ich suche dir eine Wassermelone aus. Unsere Wassermelonen haben alle sandiges Fruchtfleisch, sind groß und süß…“
Ehe sie sich versahen, erreichten Zhuang Rui und Er Mao, der voranging, Lao Sans Melonenfeld. Soweit das Auge reichte, bedeckten Melonenranken den Boden, und unter den dichten, üppigen Blättern konnte man runde Wassermelonen erkennen.
Nahe des Feldwegs im Melonenfeld stand ein strohgedeckter Schuppen mit einem Bambusbett darin, vermutlich die Unterkunft des Nachtwächters. Er Mao ließ Zhuang Rui auf dem Bett sitzen, während er aufs Feld ging, um Wassermelonen zu pflücken.
"Hä? Wo ist der weiße Löwe?"
Zhuang Rui blieb nicht im Schuppen, sondern folgte Er Mao vorsichtig in das Melonenfeld. Als er sich umdrehte, stellte er fest, dass Bai Shi nirgends zu sehen war.
Gerade als Zhuang Rui schreien wollte, kam der weiße Löwe wie ein Blitz aus der Ferne angerannt. Er war nur wenige Sekunden in Sichtweite gewesen, als er plötzlich vor Zhuang Rui stand.
Zu Zhuang Ruis Überraschung trug der weiße Löwe ein großes, fettes Kaninchen im Maul. Wie um anzugeben, stellte der weiße Löwe das Kaninchen vor Zhuang Rui und rieb seinen großen Kopf an Zhuang Ruis Körper, sodass das Blut aus seinem Maul beinahe auf Zhuang Ruis Kleidung tropfte.
„Bruder Zhuang, dein großer Hund ist fantastisch! Die Kaninchen hier verstecken sich normalerweise in der Nähe ihrer Baue. Sie sind wirklich schwer zu fangen. Ich bezweifle, dass selbst Wildschweine in den Bergen deinen großen Hund besiegen könnten …“
Er Mao stieß einen überraschten Ausruf aus, als er das Kaninchen sah, das mindestens fünf oder sechs Pfund wog. Er blickte Zhuang Rui neidisch an. Für Kinder, die viele Jahre auf dem Land gelebt hatten, war es eine große Ehre, einen so kräftigen Jagdhund zu besitzen.
Zhuang Rui bückte sich, hob das tote Kaninchen auf und betrachtete es. Der weiße Löwe hatte den Körper des Kaninchens vollständig durchgebissen; mehrere blutige Löcher klafften vorne und hinten. Beiläufig reichte er es Er Mao und sagte: „Bruder Er Mao, nimm das Kaninchen mit. Es wird ein gutes Gericht.“
Zhuang Rui hob das Kaninchen zuerst auf, weil er wusste, dass der weiße Löwe Er Mao niemals erlauben würde, seine Beute zu schnappen. Hätte Er Mao das zuvor versucht, hätte der weiße Löwe ihn wahrscheinlich schon längst angegriffen. Ohne Zhuang Ruis Befehl hätte er natürlich nicht zugebissen.
Er Mao nahm das Kaninchen und rannte vergnügt zum Schuppen.
Zhuang Rui tätschelte dem weißen Löwen liebevoll den Kopf, zog einen Apfel aus der Tasche und warf ihn weit weg. Blitzschnell schoss der weiße Löwe hervor, fing den Apfel in der Luft auf, bevor er auf den Boden aufschlug, und sprang zurück, um Zhuang Rui das Kerngehäuse in die Hand zu legen.
Als Zhuang Rui den weißen Löwen neben sich erblickte, beschlich ihn ein seltsames Gefühl. Wäre dies früher geschehen, hätte man ihn mit Sicherheit für einen verwöhnten Bengel gehalten, der Hunde hütete und Falken ablegte.
"Bruder Zhuang, komm und iss etwas Wassermelone..."
Nachdem Er Mao im Melonenbeet herumgetastet und geklopft hatte, suchte er sich eine große Wassermelone von über zehn Kilogramm aus, trug sie mühsam in den Schuppen und rief nach Zhuang Rui.
„Wenn wir diese Melone zurück ins Dorf bringen und sie ein paar Stunden im Brunnen am Dorfeingang einweichen, wird sie viel besser schmecken.“
Während Er Mao sprach, benutzte er ein Wassermelonenmesser aus dem Schuppen, um die Wassermelone aufzuschneiden. Die Wassermelone war reif, und bevor er weiter schneiden konnte, platzte sie auf, und der Saft ergoss sich über den Boden.
"Mmm, lecker. Er Mao, woran erkennst du, dass diese Melone reif ist?"
Zhuang Rui lobte die Melone, während er sie aß. Sie hatte eine sandige Konsistenz, und beim Hineinbeißen entfaltete sich ein süßer Geschmack, der direkt ins Herz drang. Früher hatte Zhuang Rui oft beobachtet, wie andere Leute beim Kauf einer Wassermelone mehrmals dagegen klopften, und er versuchte es auch, wenn er selbst eine kaufte. Er wusste jedoch nicht, wie man es richtig macht; es war einfach nur eine Spielerei.
Zhuang Rui drehte den Kopf und sah den weißen Löwen, der ihn erwartungsvoll anstarrte. Schnell stellte er die andere Hälfte der Wassermelone auf den Boden. Sie wog über zehn Kilogramm. Selbst die Hälfte war zu viel für ihn und Er Mao.
Er Mao knabberte an einer Wassermelone und wischte sich mit dem Ärmel den Mund ab. „Bruder Zhuang“, murmelte er, „wenn du auf eine Wassermelone klopfst und sie ein ‚Plopp‘-Geräusch macht, ist sie reif und verdirbt, wenn du sie nicht bald isst. Wenn sie ein ‚Plumps‘-Geräusch macht, ist sie reif, kann aber noch ein paar Tage aufbewahrt werden. Wenn sie ein ‚Kling‘-Geräusch macht, ist sie noch nicht reif. So kannst du in Zukunft immer Wassermelonen kaufen.“
In dieser friedlichen Landschaft angekommen, fühlte sich Zhuang Rui in seine Kindheit zurückversetzt. Nachdem er ein Stück Wassermelone gegessen hatte, ging er zum Melonenfeld und begann, Er Maos Anweisungen folgend, die Melonen nacheinander abzuklopfen. Er hatte viel Spaß dabei und dachte bei sich: „Wenn ich diesen Trick lerne, werde ich nie wieder unreife Melonen kaufen.“
"brüllen!"
Gerade als er sich prächtig amüsierte, hörte Zhuang Rui plötzlich das Brüllen des weißen Löwen, was ihn erschreckte. Schnell sprang er auf. Er wusste, dass der weiße Löwe nie brüllte, daher bedeutete dieses Geräusch, dass der weiße Löwe äußerst wütend war.
Zhuang Rui blickte in die Richtung des Geräusches und musste kichern. Der weiße Löwe war etwa vier oder fünf Meter von ihm entfernt und kratzte mit den Pfoten an einem Igel im Melonenbeet.
Es musste sich um einen ausgewachsenen Igel handeln, ganz grau, mit vollständig aufgestellten Stacheln. Er lag zusammengerollt und regungslos am Boden. Der weiße Löwe schien etwas gelitten zu haben, stieß ihn gelegentlich mit den Pfoten an, und nachdem er von den Stacheln gepikst worden war, wich er schnell einige Schritte zurück.
Als der weiße Löwe Zhuang Rui näherkommen sah, blieb er stehen und knurrte den Igel an. Er war wohl völlig hilflos; für dieses dornenbedeckte Tier war es, als würde ein Hund versuchen, einen Igel zu beißen – er fand einfach keine Möglichkeit. Er hatte zuvor nicht aufgepasst, und als er dann zubiss, hatte er sich das Maul ziemlich stark verletzt.
„Bruder Zhuang, sag deinem großen Hund, er soll ein bisschen zurücktreten, ich werde ihn fangen. Das Vieh ist bösartig; es stiehlt immer unsere Melonen und pflückt immer die großen …“
Auch Er Mao rannte beim Geräusch herbei. Als er sah, dass es ein Igel war, leuchteten seine Augen auf. Er wies Zhuang Rui an, den weißen Löwen im Zaum zu halten, drehte sich dann aber um und rannte zurück zum Schuppen.
Zhuang Rui wollte auch sehen, wie er den Igel gefangen hatte, und rief deshalb den weißen Löwen zurück. Der Igel spürte die Bedrohung durch den weißen Löwen und blieb zusammengerollt und regungslos zurück.
Als Er Mao aus dem Schuppen kam, hielt er einen zerfetzten Jutesack und einen Stock in der Hand. Er ging auf den Igel zu, öffnete den Sack und schob den verängstigten Igel mit dem Stock hinein. Zhuang Rui war verblüfft. Er hatte gedacht, es wäre schwierig gewesen, ihn zu fangen, aber es war so einfach gewesen.
„Bruder Zhuang, dieses Igelfleisch ist köstlich, sogar noch aromatischer als Kaninchenfleisch. Ich lasse es dir heute Abend von meiner Schwägerin Langhaar zubereiten.“
Er Mao freute sich sehr, den Igel gefangen zu haben. Nachdem er den Sack zugebunden hatte, hielt er ihn in der Hand und schwenkte ihn immer wieder hin und her.
Zhuang Rui winkte daraufhin wiederholt mit den Händen. Obwohl er Fleisch liebte, mied er dieses dornenbewehrte Tier dennoch.
Zhuang Rui spielte eine Weile im Melonenfeld und erinnerte sich dann an das wissenschaftliche Expeditionsteam, von dem Lao San erzählt hatte. Er war etwas neugierig, da wissenschaftliche Expeditionen im Gelände höchstwahrscheinlich mit der Archäologie von Kulturdenkmälern oder der Ausgrabung antiker Gräber zu tun hatten. Also sagte er zu Er Mao: „Bruder Er Mao, wo ist denn dieses Expeditionsteam? Lass uns mal nachsehen.“
„Es ist nicht weit von hier. Schau, gleich hinter diesem kleinen Hügelkamm. Ich bringe dich dorthin.“
Er Mao ist Liu Changfas jüngerer Cousin. Seine heutige Aufgabe ist es, Zhuang Rui Gesellschaft zu leisten. Er freut sich sehr, mit Zhuang Rui zusammen zu sein. Zuerst hat er ein Kaninchen gefangen, dann einen Igel. Jetzt kann er damit seinen Freunden prahlen, wenn er ins Dorf zurückkehrt.
„Er Mao, warum pflückst du schon wieder Wassermelonen? Ich kann wirklich keine mehr essen.“
Zhuang Rui hatte so viel von dem kleinen Stück Wassermelone gegessen, dass er schon ziemlich satt war. Als er Er Mao wieder dort hocken und an der Wassermelone herumpicken sah, ging er schnell hin, um ihn davon abzuhalten. Auch wenn sie nicht viel wert war, konnte er sie nicht verschwenden.