Selbst der Sargdeckel war ziemlich schwer. Professor Meng wählte mehrere kräftige Männer aus, die an den vier Ecken stehen und gemeinsam den Sargdeckel vom Bronzesarg heben sollten.
"Was ist das?"
Zhuang Rui war einer der vier Personen, die den Sargdeckel anhoben. Als er den Deckel anhob, drehte er sich um, um in den Sarg zu blicken, und entdeckte, dass sich etwa sieben oder acht Zentimeter vom Rand des Sarges entfernt eine Schicht wässriger Substanz befand, die sich beim Bewegen des Sarges sanft hin und her bewegte.
Das Wasser war jedoch mit Staub bedeckt, sodass man die Substanz nicht erkennen konnte. Die in der Nähe wartende Menge drängte sich um Zhuang Rui und die anderen Arbeiter nach draußen.
"Quecksilber, es ist Quecksilber..."
"Mein Gott, kein Wunder, dass er so schwer war, der ganze Sarg war mit Quecksilber gefüllt..."
"Entschuldigen Sie, lassen Sie mich herein..."
Als Zhuang Rui die Stimmen von drinnen hörte, zwängte er sich mit aller Kraft hinein. Er sah, wie Professor Meng mit einem Holzstab etwas im Sarg umrührte.
Der Staub auf der Oberfläche verschwand vollständig, als das Quecksilber floss, und unter der Lichtbrechung glänzte das helle Quecksilber wie ein Spiegel und reflektierte endloses Licht.
Zhuang Rui sah einmal einen wissenschaftlichen Forschungsbericht, in dem Quecksilberrückstände in einem Keramiksarg aus einem Grab der Han-Dynastie in Shandong erwähnt wurden. Das Grab war jedoch geplündert worden, sodass keine weiteren Hinweise oder Informationen mehr vorhanden waren.
Quecksilber, wissenschaftlich als Quecksilber bezeichnet, ist in vielen historischen Dokumenten belegt. Die alten Taoisten verwendeten es zur Verfeinerung von Elixieren, um ein langes Leben zu erlangen. Obwohl Quecksilber tatsächlich medizinisch zur Insektenbekämpfung, Entgiftung und Behandlung von Krankheiten wie Krätze und bösartigen Geschwüren eingesetzt werden kann, ist es auch extrem schädlich für den Körper.
Mindestens drei Kaiser in der Geschichte starben an Quecksilbervergiftung. Auch dieser Kaiser schien Anhänger sogenannter taoistischer Lehren gewesen zu sein und glaubte, sein Körper bliebe unversehrt, wenn er in Quecksilber getränkt würde.
Professor Meng hob den Holzstab auf, und ein paar Tropfen Quecksilber tropften daran entlang zurück in den Sarg. Nach kurzem Überlegen sagte er: „Da ist etwas im Sarg, ganz sicher der Bestattete. Quecksilber verdunstet jedoch schnell an der Luft, und das Gas ist zudem hochgiftig. Setzen wir den Sargdeckel wieder auf …“
Nachdem Zhuang Rui und die anderen den Sargdeckel wieder aufgesetzt hatten, berieten Professor Meng und mehrere Experten darüber und beschlossen, die zuständigen Behörden um Gasmasken zu bitten, um das gesamte Quecksilber abzuschöpfen.
Die Arbeiten konnten nicht fortgesetzt werden, und alle zogen sich den Berg wieder hinauf zurück. Als die Gasmasken und die dazugehörige Ausrüstung eintrafen, war es bereits der nächste Morgen.
„Xiao Zhuang, pass später gut auf, dass kein Quecksilber auf deine Haut kommt…“
Nur acht Personen stiegen in das Grab hinab. Neben Zhuang Rui und Dr. Ren waren die anderen ebenfalls Experten auf dem Gebiet der Archäologie in China.
Nachdem der Sargdeckel geöffnet worden war, schöpften Zhuang Rui und Dr. Ren, die schulterlange Lederhandschuhe trugen, vorsichtig das Quecksilber aus dem Sarg in mehrere Eimer. Dieses Quecksilber sollte später zur Untersuchung und Analyse eingeschickt werden, um den Quecksilberherstellungsprozess von vor über zweitausend Jahren zu rekonstruieren.
Ehrlich gesagt ist Zhuang Rui nach dieser archäologischen Ausgrabung deutlich mutiger geworden. Das Sprichwort, dass die Umgebung einen Menschen prägt, trifft hier voll und ganz zu. Früher hätte er es nie gewagt, in einem Totensarg etwas so Großes zu unternehmen.
Als schöpfkellenweise fließende, silbrig-weiße Flüssigkeit aus dem Sarg geschöpft wurde, kamen nach und nach die Gegenstände im Inneren des Bronzesargs zum Vorschein.
Kapitel 901 Das Grab des Kaisers
Was ist das?
Durch das Glas der Sauerstoffmaske sah Zhuang Rui eine Leiche auftauchen, aber sie war gräulich-weiß und fühlte sich hart an; sie sah überhaupt nicht wie ein menschlicher Körper aus.
"Gold...goldgefütterte Jade-Kleidung?"
Gerade als Zhuang Rui darüber nachdachte, stieß Professor Meng einen überraschten Schrei aus und warf sich auf den Bronzesarg. Wäre der Quecksilberstand im Inneren nicht gesunken, hätte ihn das Wasser übergossen.
"Schnell, beeilt euch! Diese uralte Leiche ist von einem Jade-Bestattungsanzug geschützt, also ist sie wahrscheinlich noch nicht verwest..."
Obwohl Professor Mengs Gesicht von der Sauerstoffmaske verdeckt war, verrieten seine Worte seine große Aufregung; er war praktisch bereit, Zhuang Rui und Dr. Ren die Schöpfkellen zu entreißen und das Quecksilber persönlich aufzuwischen.
Quecksilber besitzt antiseptische Eigenschaften, und Jade hat zudem eine konservierende Wirkung. Angesichts dieser beiden Eigenschaften ist es kein Wunder, dass Professor Meng zu dieser Schlussfolgerung gelangte.
Der Jade-Bestattungsanzug, auch bekannt als „Jade-Sarg“, war ein Bestattungsgewand, das von Kaisern und hochrangigen Adligen der Han-Dynastie getragen wurde. Sein Aussehen war dem eines menschlichen Körpers identisch.
Jade-Grabgewänder waren Symbole für den Status und Rang des Trägers. Die Jade-Grabgewänder des Kaisers und einiger enger Beamter bestanden aus Goldfäden und wurden daher „goldbestickte Jade-Gewänder“ genannt. Andere Adlige verwendeten Silber- oder Kupferfäden; diese Gewänder hießen „silberbestickte Jade-Gewänder“ bzw. „kupferbestickte Jade-Gewänder“. In China wurden bisher achtzehn Gräber aus der Westlichen Han-Dynastie mit Jade-Grabgewändern ausgegraben, doch nur acht davon enthalten goldbestickte Jade-Gewänder. Das bedeutendste dieser Gewänder ist das goldbestickte Jade-Gewand von Liu Sheng, dem Prinzen von Zhongshan, das in Grab Nr. 1 in Mancheng, Hebei, gefunden wurde. Untersuchungen des verwendeten Gesteins ergaben, dass dieses goldbestickte Jade-Gewand aus 2498 Jadestücken unterschiedlicher Größe besteht, die mit über 1000 Gramm Goldfäden verbunden sind. Mehr als 100 Handwerker arbeiteten zwei Jahre an der Fertigstellung. Der gesamte Jadeanzug ist exquisit gestaltet und sorgfältig gefertigt, was ihn zu einem seltenen und kostbaren Kunstschatz macht.
Als dieser Jade-Grabanzug 1968 ausgegraben wurde, sorgte er in der archäologischen Fachwelt im In- und Ausland für großes Aufsehen. Zahlreiche Wissenschaftler aus dem In- und Ausland eilten nach Hebei, um diesen seltenen Schatz wissenschaftlich zu untersuchen.
Die feinen Linien, die noch immer schwach golden schimmern, sind nun zwischen den im Sarg freigelegten Jadestücken sichtbar. Selbst ein Laie wie Zhuang Rui, der noch nie zuvor ein Jade-Bestattungsgewand berührt hat, erkennt es sofort. Während das Quecksilber im Sarg nach und nach abgeschöpft wird, wird immer mehr von dem Leichnam im Jade-Bestattungsgewand enthüllt. Zuerst sieht man nur seinen hochgewölbten Bauch, doch nun sind auch Brust und Füße sichtbar.
"Da ist etwas auf meinem Kopf..."
Professor Meng, der den Jade-Bestattungsanzug im Sarg aufmerksam betrachtet hatte, rief plötzlich auf und zog so die Aufmerksamkeit aller auf sich. Der Kopf der Leiche, die aus dem Wasser aufgetaucht war, glänzte golden; es war in Wirklichkeit eine goldene Maske.
Anders als die goldene Maske, die Zhuang Rui zuvor erhalten hatte, war diese Maske nicht sehr groß und bedeckte nur die Nase der Leiche. Sie war jedoch mit äußerst filigranen Mustern verziert und dicht mit verschiedenen Motiven bedeckt.
Professor Meng beugte sich vor und versuchte, sie zu entfernen. Das Seil, das die Maske an den Jadeanzug band, war vermutlich morsch, und er konnte die Maske mühelos abnehmen.
„Ein nationaler Schatz, ein nationaler Schatz! Er ist sogar noch kostbarer als die Goldmaske, die in Sanxingdui in Hubei ausgegraben wurde…“
Professor Meng schien seine Handschuhe ausziehen und die Maske direkt streicheln zu wollen, während er vor sich hin murmelte, als könne er sie nicht ablegen.
Nachdem Professor Meng die Maske eine Weile betrachtet hatte, blickte er Zhuang Rui an und sagte: „Zhuang, obwohl diese Maske nicht so groß ist wie die in Ihrem Museum, ist ihre Handwerkskunst viel feiner…“
"Hehe, das stimmt, die Fähigkeiten unserer Vorfahren sind gewiss besser als die der fremden Teufel..."
Zhuang Rui lächelte, doch nachdem er das gesagt hatte, fühlte er sich plötzlich etwas unbehaglich. Störte er mit seinem jetzigen Tun nicht die Ahnen?
"Alter, wir betreiben Archäologie, damit wir später nicht von Grabräubern ausgegraben werden..."
Zhuang Rui fand eine Erklärung: Tatsächlich ist die staatliche Archäologie auch eine Art von offizieller Piraterie. Der einzige Unterschied zu Grabräubern besteht darin, dass die eine dem privaten Profit dient, während die andere öffentlich zugänglich ist.
„Xiao Zhuang, Xiao Ren, entfernt sofort das gesamte Quecksilber. Sagt ihnen außerdem, sie sollen die notwendigen Werkzeuge vorbereiten. Wir müssen diesen Jade-Bestattungsanzug ins Labor in der Provinz Henan transportieren. Wir befürchten Probleme, wenn es zu lange dauert. Falls nötig, ruft einen Hubschrauber aus der Region…“
Als Professor Meng den ausgegrabenen Jade-Bestattungsanzug und die Goldmaske sah, fasste er sofort einen Entschluss.
Ehrlich gesagt war die Öffnung des Sarges etwas überhastet, was aber auch den gegebenen Umständen geschuldet war. Es war schlichtweg unmöglich, einen so großen und schweren Bronzesarg unversehrt aus dem Grab zu transportieren.
Kaum hatte Professor Meng das gesagt, brachen alle in Betrieb. Der Schutz des Jade-Bestattungsanzugs und des darin befindlichen Leichnams hatte nun oberste Priorität. Alle im Sarg gefundenen Artefakte wurden vorerst beiseitegelegt. Schließlich waren sie ja im Sarg und konnten nicht einfach weglaufen.
Der Staatsapparat wurde mit großer Effizienz mobilisiert. Etwas mehr als eine halbe Stunde später landete ein Hubschrauber auf dem Berggipfel und transportierte die Menschen samt ihren Leichen in einem Jade-Bestattungsanzug, der sorgfältig in einen mit Eis gefüllten Sack gelegt worden war, aus den Bergen.
Inzwischen hatte sich das Quecksilbergas im Grab dank des Gebläses größtenteils verflüchtigt, und die Gruppe stieg wieder in das Grab hinab, um mit der Inventarisierung der Gegenstände im Inneren des Bronzesargs zu beginnen.
Es ist bemerkenswert, dass seit Beginn der ersten Untersuchungen und der Ausgrabungen mehr als zehn Tage vergangen sind, die Identität des Grabinhabers aber weiterhin unklar ist. Dies hat viele Experten und Wissenschaftler, darunter auch Professor Meng, in Verlegenheit gebracht.
Obwohl in China viele unbenannte Gräber entdeckt wurden, wurden diese von Banditen und Dieben geplündert, die alle Gegenstände mitnahmen, die die Identität des Verstorbenen hätten beweisen können. Dieses Grab hingegen ist sehr gut erhalten. Kann die Identität des Grabinhabers nicht geklärt werden, wäre er unter seinen Zeitgenossen lächerlich.
Ursprünglich befand sich im Inneren des Bronzesarges eine Quecksilberschicht, die nicht entfernt worden war. Das mehr als zweitausend Jahre alte Quecksilber verdunstete jedoch schnell nach dem Kontakt mit der Luft und gab so eine dicke Schicht von Grabbeigaben im Inneren des Sarges frei.
"Ist das ein Jadegriff?"
Zhuang Rui trug Handschuhe und zog ein Paar Jadeartefakte hervor, die vollständig schwarz, olivenförmig, in der Mitte rund und an beiden Enden spitz zuliefen und mit einigen Mustern verziert waren.
"Das sollte ein Jadeschwein sein..."
Zhuang Rui untersuchte das Objekt lange und erkannte seine Form: ein langes zylindrisches Stück mit einzelnen eingeschnitzten Linien, ein typisches Beispiel für die „Acht-Strich“-Schnitztechnik der Han-Dynastie.
Jadegriffe gehören zu den Jade-Grabbeigaben und wurden seit jeher von den Verstorbenen in den Händen gehalten. Die Alten glaubten, man solle nicht mit leeren Händen sterben, sondern Reichtum und Macht besitzen. Da Schweine Reichtum symbolisieren, waren Jadegriffe der Han-Dynastie zumeist in Form von Jadeschweinen gestaltet.
Professor Meng nahm das von Zhuang Rui überreichte Jadeartefakt entgegen, nickte und sagte: „Ja, es ist ein Jadegriff, aber den Jadeverschluss werden Sie hier definitiv nicht finden. Der muss sich im Jade-Bestattungsgewand befinden …“ Während die Reinigungsarbeiten voranschritten, wurde ein Artefakt nach dem anderen aus dem Sarg geholt. Darunter befanden sich Gold- und Silbergegenstände, kleine Tierfiguren mit glückverheißender Bedeutung und die meisten Jadeartefakte.
Jadeanhänger, Jadeornamente, Jadefiguren – allerlei Jadeartefakte lagen auf dem weißen Tuch am Boden ausgebreitet. Geschützt durch Quecksilber, sahen diese Jadeobjekte aus wie neu, als wären sie gerade erst ausgegraben worden, ohne jede Spur von Ausgrabung.
Das überraschendste Fundstück war ein bronzenes Kurzschwert in einer Scheide. Es war kaum länger als zwei Finger, aber extrem scharf. Zhuang Rui probierte es aus und durchtrennte mühelos die Dutzenden von Lagen weißen Stoffs.
Der Bronzedolch war gerade erst ausgegraben worden, als Professor Meng ihn in Erde aus dem Grab einwickelte. Seinen Angaben zufolge verändern sich ausgegrabene Bronzegegenstände bei Kontakt mit Sauerstoff qualitativ, weshalb sie in Erde aus dem Grab eingewickelt und anschließend im Labor weiterverarbeitet werden müssen.
Zhuang Rui wusste nicht, ob Professor Mengs Aussage irgendeine wissenschaftliche Grundlage hatte, aber als er das Dingguang-Schwert fand, schien es mit Kupferrost und Schmutz bedeckt zu sein.
„Vorsicht, das ist Keramik…“
„Wow, diese Jade ist erstklassige Hammelfett-Jade…“
Die Entdeckung jedes einzelnen Artefakts löste bei den Umstehenden staunende Ausrufe aus, darunter auch eine Gruppe von sechzehn farbenfrohen Terrakottafiguren, die jeweils nicht größer als ein Daumen waren.
Diese Terrakottafiguren stellen vermutlich die kaiserlichen Köche dar, einige beim Schneiden von Fleisch und Kochen von Gemüse, andere beim Waschen und Dämpfen von Reis. Außerdem gibt es einen Terrakottabrunnen mit Terrakottafiguren, die Wasser schöpfen.
Obwohl diese Terrakottafiguren extrem klein sind, sind ihre Gesichtsausdrücke mit bemerkenswertem Realismus und Detailtreue dargestellt, sodass sie fast wie Miniaturversionen von echten Menschen wirken.
Ursprünglich befanden sich im Sarg einige Brokatdecken, doch als das Quecksilber herausgeschöpft wurde, zerfielen die Brokatdecken und klebten an der Innenseite des Sarges fest, wo sie Klumpen bildeten, die schwer zu reinigen waren.
„Was ist denn los? Kein Siegel, kein kaiserliches Siegel?“ Die Reinigung des Sarges war fast abgeschlossen, doch das kaiserliche Siegel, auf das alle so gespannt warteten, fehlte weiterhin. Professor Meng, der bis dahin sehr ruhig gewesen war, wurde nun unruhig.
„Nein, könnte es sein, dass der Grabinhaber seine Identität absichtlich geheim gehalten hat?“
„Unmöglich. Die Bestattung ist eine Angelegenheit der Nachkommen, die dem Grab mit Sicherheit ihr persönliches Siegel hinzufügen würden…“
„Wie kann es nicht da sein? Bitte schaut alle noch einmal genau hin…“
Professor Meng war nicht der Einzige, der besorgt war; auch die anderen waren recht beunruhigt. Wenn die Identität des Besitzers in diesem Sarg nicht geklärt werden konnte, dann war die Wahrscheinlichkeit noch geringer, in den anderen Kammern Gegenstände zu finden, die seine Identität beweisen konnten.
Während alle noch diskutierten, ließ Zhuang Rui die spirituelle Energie in seinen Augen frei und betrachtete das Innere des Sarges erneut. Als er die obere rechte Seite des Bronzesargs sah, verharrte sein Blick.
Dort lag ein großes Stück verrottenden Brokats, doch Zhuang Rui spürte in dessen Mitte eine sehr starke spirituelle Energie. Obwohl der Gegenstand darin nur so groß wie eine Kinderfaust war, war er von violetter spiritueller Energie erfüllt.
"Lehrer, ich habe dieses Ding gefunden, das müsste das kaiserliche Siegel sein, nicht wahr?"
Zhuang Rui griff nach den Brokatresten und nahm sie in die Hand. Nachdem er den verrotteten Brokat abgezogen hatte, hielt er ein Stück Jade in der Hand.
Der Jadeblock ist quadratisch und trägt oben einen eingravierten, gewundenen Drachen. Die Schuppen des Drachen sind deutlich erkennbar, und in seinem Kopf befindet sich eine Drachenperle. Der Drache wirkt sehr majestätisch. Darunter befindet sich ein quadratisches Siegel.
Zhuang Rui drehte es um und sah es sich an. Es schienen ziemlich viele Schriftzeichen darauf zu sein, aber er erkannte nur ein einziges, "玺" (xi).
Das Erkennen des Schriftzeichens „玺“ (xi) genügt; es weist zumindest darauf hin, dass es sich um ein kaiserliches Grab handelt. In der Antike war die Verwendung von Siegeln eindeutig hierarchisch. Nach der Qin-Dynastie wurde zwischen „玺“ und „印“ (yin) unterschieden. Das vom Kaiser verwendete Siegel hieß „玺“, während die Siegel seiner Untertanen ausschließlich als „印“ bezeichnet werden durften.
Laut den Aufzeichnungen der Han-Dynastie besaß der Kaiser sechs Siegel: das Reisesiegel des Kaisers, das Kaisersiegel, das Beglaubigungssiegel des Kaisers, das Reisesiegel des Himmelssohnes, das Siegel des Himmelssohnes und das Beglaubigungssiegel des Himmelssohnes. Jedes der sechs Siegel diente einem anderen Zweck und wurde vom Direktor der Kaiserlichen Siegel verwaltet.
Das kaiserliche Staatssiegel gehört jedoch nicht zu diesen sechs Siegeln. Es dient als Legitimationszeichen. Der sogenannte „Himmelssohn“ muss dieses Siegel besitzen; andernfalls kann er nur ein Hühnerkönig und kein wahrer Drachenkaiser sein.
Das sogenannte Kaiserliche Staatssiegel bezieht sich natürlich auf den berühmten He Shi Bi-Jade. Nachdem Qin Zhao erobert und den He Shi Bi-Jade erlangt hatte, befahl Qin Shi Huang Li Si, die acht Schriftzeichen „Empfangen vom Himmel, möge es ewig währen“ in den Jade zu gravieren. Wang Sunshou, ein Jade-Handwerker aus Xianyang, polierte und schnitzte den He Shi Bi-Jade sorgfältig zu einem Siegel, und so war das Kaiserliche Staatssiegel vollendet.
Das kaiserliche Staatssiegel gelangte während der Herrschaftszeiten der östlichen und westlichen Han-, Song-, Qi-, Liang- und Chen-Dynastien in den Besitz von Kaiserin Xiao und wurde schließlich von Yang Jian erworben und im Palast der Sui-Dynastie aufbewahrt. Nach dem Fall der Sui-Dynastie floh Kaiserin Xiao jedoch zusammen mit ihrem Enkel Zhengdao und dem kaiserlichen Staatssiegel zu den Nordtürken.
Später, als Li Jing gegen die Türken Krieg führte, kehrte Kaiserin Xiao in die Zentralebene zurück und überreichte Li Shimin das kaiserliche Staatssiegel. Doch am Ende der Tang-Dynastie herrschte Chaos in der Welt, und überall erhoben sich Helden. Der letzte Kaiser der Tang-Dynastie, Li Congke, umarmte das kaiserliche Staatssiegel und bestieg den Xuanwu-Turm, um sich selbst zu verstümmeln. Das kaiserliche Staatssiegel verschwand daraufhin.
"Kaiserliches Siegel?"
Zhuang Ruis Worte lenkten die Aufmerksamkeit aller auf sich. Mehr als ein Dutzend Hände streckten sich gleichzeitig nach ihm aus, woraufhin er erschrocken zurückwich. „Wenn das Ding kaputtgeht, wer trägt dann die Verantwortung?“, fragte er sich.
"Gib es mir..."
Auch Professor Meng verlor in diesem Moment die Fassung. Nachdem er Zhuang Rui das Jadesiegel abgenommen hatte, kümmerte es ihn nicht, ob sich darauf schädliche Substanzen befanden. Er zog seine Handschuhe aus und drückte das Siegel auf seinen Handrücken.
Als Professor Meng die Siegelzeichen auf seinem Handrücken untersuchte, erschien plötzlich ein ungläubiger Ausdruck auf seinem Gesicht, und er stammelte: „Liu … Liu Xius kaiserliches Siegel?“
"Liu Xiu? War die Angelegenheit um Liu Xius Grab nicht schon geklärt?"
"Ja, wie könnte das sein? Liu Xius Grab ist doch nur ein paar Dutzend Meilen entfernt..."
"Professor Meng, Sie müssen sich irren."
Kaum hatte Professor Meng dies ausgesprochen, brach in der Grabkammer Chaos aus. Über die Jahrhunderte hatte man Liu Xius Grab am Ufer des Gelben Flusses lokalisiert und einen Garten darum angelegt. Wie konnte hier plötzlich ein weiteres Grab von Liu Xiu auftauchen?
„Es ist echt, Lao Li, Lao Song, kommt und seht euch diese Worte an, das kann nicht gefälscht sein…“
Professor Meng traute seinen Augen kaum, doch die wenigen Worte auf seinem Handrücken, die allmählich verschwammen, bestätigten, dass es sich um Liu Xius kaiserliches Jadesiegel handelte.
Nachdem er das Jadesiegel mehreren Kollegen übergeben hatte, murmelte Professor Meng vor sich hin: „Könnte an dieser Legende etwas Wahres dran sein?“
"Lehrer, welche Legende?"