Da dieser Ort nicht allzu weit von Dunhuang entfernt liegt, sieht man im Sand oft einige niedrig wachsende Pflanzen, die Kakteen ähneln. Sie sind ein echter Hingucker in der Wüste und bringen einen Hauch von grüner Lebendigkeit in die karge Umgebung.
„Okay, hör auf, so herumzurennen. Wenn du so weitermachst, wird dir in ein paar Tagen beim Anblick von Sand übel werden …“
Dr. Ren lächelte leicht. Als er hierherkam, schnitt er kaum besser ab als diese jungen Leute. Doch nach einigen Tagen Arbeit in der Wüste wird einem bewusst, wie privilegiert man ist, in der Stadt zu leben.
Wassermangel ist das erste Problem in der Wüste. Hier zu baden ist ein absoluter Luxus. Nach der täglichen Arbeit kann man nicht einmal seine Kleidung waschen. Man kann die schweißgetränkten Kleider nur zum Trocknen in den Sand werfen. Nach ein paar Tagen ist jeder von Staub und Schmutz bedeckt. Kehrt man dann in die Stadt zurück, wird man, selbst ohne Kleidung, für einen Bettler gehalten.
Deshalb sind in vielen archäologischen Teams nur sehr wenige Frauen vertreten. Dr. Ren wollte ursprünglich, dass Xiao Lei in Dunhuang bleibt, aber das kleine Mädchen war sehr eigensinnig und folgte ihm schließlich in die Wüste.
"Bruder Ren, wie lange dauert es noch, bis wir an dem Ort ankommen, den du erwähnt hast?"
Nur zwei Fahrzeuge fuhren diesmal in die Wüste, und es gibt noch einen Pfad. Zhuang Rui befürchtet, dass sie den Pfad gar nicht mehr sehen werden, wenn sie noch eine Weile weiterfahren.
„Es dauert noch etwa eine Stunde. Wir müssen zuerst nach Qiujiawo fahren und dann auf Kamelen in Richtung der nördlichen Wüste Gobi reiten. Die Fahrt dorthin dauert noch einmal etwa eine Stunde…“
Vor fünf oder sechs Jahren begleitete Dr. Ren Professor Meng bei der Untersuchung einer Wüstenstätte. Es handelte sich ursprünglich um eine kleine Stadt an der Seidenstraße, die jedoch verlassen und nach und nach von Sandstürmen verschüttet wurde.
An der Ausgrabungsstätte wurden nicht viele Fundstücke gemacht, doch Dr. Ren erfuhr aus einigen dort gefundenen Dokumenten, dass der Ort vor über tausend Jahren so wohlhabend war wie Dunhuang an der Seidenstraße. Zur Zeit von Wang Daoshi, vor über hundert Jahren, lebten hier keine Menschen. Erst später, als die Bedingungen immer schwieriger wurden, verließen sie den Ort.
Die Stätte hat sich mittlerweile zu einer Touristenattraktion für abenteuerlustige in- und ausländische Touristen entwickelt. Dr. Rens Absicht, Zhuang Rui dorthin mitzunehmen, war sicherlich nicht, ihn als Rucksacktouristen zu verwöhnen, sondern die Umgebung zu erkunden, um herauszufinden, ob sie dort noch unentdeckte antike Gräber finden konnten.
Qiujiawo besitzt eine kleine, natürliche Oase, die niemals austrocknet und Hunderte von Menschen mit Trinkwasser versorgt. Dadurch hat sich der Ort zu einer kleinen Stadt mit einigen Dutzend Haushalten entwickelt. Qiujiawo ist zudem der nächstgelegene bewohnte Ort zu den Ruinen. Jenseits von Qiujiawo erstreckt sich die Weite der Wüste Gobi.
Obwohl die Stätte nicht weit von Dunhuang entfernt liegt, befindet sie sich mitten in der Wüste und ist für Fahrzeuge unzugänglich. Man kann sie nur mit dem Kamel erreichen. Daher wurde Qiujiawo zu einem wichtigen Ausgangspunkt für die Erkundung der Stätte. Als Zhuang Rui und seine Gruppe in Qiujiawo ankamen, hatten sich dort bereits viele Touristen versammelt.
Am Stadtrand angekommen, sieht man, dass fast jeder Haushalt Kamele hält. Viele Touristen reiten bereits auf Kamelen, gestikulieren und ziehen in die Wüste. Das Klingeln der Kamelglocken und das Lachen der Menschen hallen durch die Stadt.
"Onkel Liu, bist du zu Hause?"
Dr. Ren arbeitete hier bereits seit einigen Monaten. Nachdem er den Wagen außerhalb der Stadt geparkt hatte, führte er Zhuang Rui und die anderen direkt vor ein Haus. Dr. Ren hatte hier während seiner archäologischen Arbeit vor einigen Jahren gewohnt.
Unterwegs stellte Dr. Ren den Hausbesitzer Zhuang Rui und den anderen vor. Onkel Liu stammte ursprünglich aus Xi'an. Seine Vorfahren waren während der Qing-Dynastie in diese dünn besiedelte Gegend gezogen, weil sie die horrenden Steuern der Regierung nicht mehr ertragen konnten. Obwohl es hier kaum Ackerland gab, konnten die Menschen dennoch dort überleben.
Der alte Liu hat drei Söhne, von denen zwei in die Stadt gezogen sind. Nur er und sein jüngster Sohn führen noch das Familienunternehmen weiter. Doch mit dem Aufschwung des Tourismus in den Wüstenruinen in den letzten Jahren kommen immer mehr Besucher, und der alte Liu lebt ein recht komfortables Leben.
"Ja, ja, wer ist es?"
Eine Stimme aus dem Hof ertönte, und das Tor öffnete sich. Ein faltiger, hagerer alter Mann trat ein. „Qiangzi, du bist es, Junge! Komm herein … komm schnell herein …“
Der alte Mann freute sich sehr, Ren Chunqiang zu sehen, und lud alle sogleich in seinen Hof ein. Sein Hof war sehr groß und hatte in der Mitte einen Handpumpenbrunnen. Überall im Hof waren Rankgerüste aufgestellt, die mit Weinreben bewachsen waren, an denen kleine, gelbgrüne, kegelförmige Blüten wuchsen.
Obwohl noch nicht Weinlesezeit ist, sorgte das üppige Grün im Innenhof für eine angenehme Abkühlung bei all jenen, die schon über eine Stunde lang auf den gelben Sand gestarrt hatten.
Nachdem er alle im Hof willkommen geheißen hatte, ging der alte Liu zum Tor, sah sich um und wandte sich wieder an Dr. Ren mit der Frage: „Xiao Qiangzi, was ist los … Bruder Meng ist dieses Mal nicht gekommen?“
Der alte Liu war einige Jahre älter als Professor Meng. Vor einigen Jahren, als Professor Meng noch hier wohnte, hatten die beiden alten Männer eine tiefe Freundschaft geschlossen. Als er nun sah, dass Professor Meng nicht gekommen war, konnte er sich eine gewisse Enttäuschung nicht verkneifen.
Dr. Ren holte einige Geschenke aus seiner Tasche und legte sie auf den Tisch. „Onkel Liu“, sagte er, „der Professor konnte dieses Mal nicht kommen und hat mich gebeten, Ihnen diese Geschenke zu bringen. Er hat mich gebeten, Ihnen seine Grüße auszurichten und Sie einzuladen, ihn bei Gelegenheit für eine Weile in Peking zu besuchen.“
„Schon gut, schon gut, ich komme auf jeden Fall, sobald ich Zeit habe. Bruder Meng ist ein so gelehrter Mann und er erinnert sich noch an mich. Ich muss Sie wirklich bitten, mitzukommen …“
Als der alte Mann Dr. Rens Worte hörte, glätteten sich die Falten in seinem Gesicht, und er machte sich daran, eine Thermoskanne aus dem Haus zu holen und Tee für alle zuzubereiten.
„Onkel Liu, lassen Sie es. Wir sind hier, um Sie zu bitten, aus dem Ruhestand zurückzukehren…“
Dr. Ren trat vor, riss dem alten Liu die Thermoskanne aus der Hand und sagte zu Zhuang Rui: „Onkel Liu ist eine lebende Landkarte dieser Gegend. Mit ihm an unserer Seite werden wir uns in dieser Wüste nicht verirren. Als wir unsere Forschungen durchführten, war es Onkel Liu, der uns als Führer diente …“
Das Gelände der Wüste ist unberechenbar. Im einen Moment erhebt sich vor einem eine Sanddüne, im nächsten kann sich die Landschaft in eine flache Ebene verwandeln. Daher ist ein erfahrener, ortskundiger Führer unerlässlich, wenn man archäologische Ausgrabungen in der Wüste durchführen möchte.
Kapitel 1099 Antike Stadtruinen
Der Ort, zu dem Dr. Ren Zhuang Rui brachte, lag weit entfernt von der bereits ausgegrabenen Stätte. Die riesige Wüste Gobi war schon immer für Menschen unzugänglich, und nur erfahrene, ortskundige Führer wagten sich in diese Gebiete.
Der alte Liu, der vor mir stand, lebte seit seiner Geburt in dieser Gegend. Die Wüste, die Fremden so geheimnisvoll erschien, war für ihn nichts Besonderes. Er hatte fast das gesamte Gebiet im Umkreis von hundert Meilen zu Fuß vermessen.
Nachdem Dr. Ren ausgeredet hatte, bemerkte er plötzlich einen zögernden Ausdruck auf Onkel Lius Gesicht und fragte neugierig: „Hmm? Onkel Liu, was ist los? Diese Reise war bestimmt nichts Besonderes für dich, oder?“
Der alte Mann schüttelte den Kopf, sah Dr. Ren entschuldigend an, winkte Ren Chunqiang ab, um ihn zu unterbrechen, und sagte: „Vor zwei Jahren wäre das nicht so schlimm gewesen, aber jetzt … Onkel Liu wird alt, Xiao Qiangzi, schmeichel ihm nicht. Ich bin über siebzig und war seit letztem Jahr nicht mehr drinnen. Meine Arme und Beine sind nicht mehr so wie früher …“
Der alte Mann wirkte etwas enttäuscht. Letztes Jahr, als er eine Reisegruppe führte, geriet er in einen Sandsturm. Eines der Mädchen hatte seine Anweisung, sich hinter einem Kamel zu verstecken, ignoriert und stattdessen geschrien und Fotos vom Sandsturm gemacht. Um sie zu retten, wurde er unter dem Sand begraben und wäre beinahe ums Leben gekommen.
Seitdem hat sich der Gesundheitszustand des alten Liu verschlechtert. Hätte er nicht immer noch so viel Wert auf das Land seiner Kindheit gelegt, wäre er längst zu seinem Sohn in die Stadt gezogen, um dort ein angenehmes Leben zu führen.
Als der alte Liu Ren Chunqiangs enttäuschten Blick sah, lachte er plötzlich auf und sagte: „Ich kann nicht mitkommen, aber mein Sohn schon. Dein Bruder Mengzi ist ein weithin bekannter Wüstenführer. Er ist aber mit einer Gruppe unterwegs und kommt erst heute Abend zurück. Xiaoqiang, ihr zwei bleibt heute hier und bricht morgen früh auf …“
"Hey, wie konnte ich das nur vergessen? Okay, lass Mengzi mitkommen, wir können die Gebühren besprechen..."
Dr. Ren war überglücklich, als er hörte, was der alte Liu sagte. Sie würden mehrere Tage in der Wüste verbringen. Da der Sohn des alten Liu dabei war, brauchten sie sich keine Sorgen zu machen, dass den Führern die Kraft ausgehen würde. Außerdem war Mengzi einer der besten Führer der Gegend, kaum schlechter als der alte Mann.
"Gut, dann ist das geklärt. Mengzi, du kannst heute Abend selbst mit ihm reden. Ich werde ein Schaf schlachten, und wir werden heute Abend ein ganzes Lammfestmahl veranstalten..."
Der alte Liu nahm kein Blatt vor den Mund gegenüber Dr. Ren. Als Führer ginge es nur ums Geldverdienen. Egal wie gut das Verhältnis sei, er würde nicht sein Leben riskieren, um sie durch die Wüste zu führen.
Doch Geschäft ist Geschäft, und persönliche Beziehungen sind persönliche Beziehungen. Wenn Gäste zu Besuch kommen, ist es unerlässlich, sie zu bewirten. Nachdem die Männer sich im Hof ausruhen konnten, machte sich der alte Liu voller Eifer auf, Schafe zu fangen. Obwohl er sich nicht tief in die Wüste wagen konnte, war der alte Liu bei diesen kleinen Aufgaben immer noch recht geschickt.
„Bruder Ren, was kostet es im Durchschnitt, einen Reiseführer zu engagieren?“
Da ihnen das Sitzen im Hof etwas langweilig wurde, begannen Zhuang Rui und Ren Chunqiang sich zu unterhalten.
„Das stimmt nicht unbedingt. Manchmal kann ein Führer mit etwa einem Dutzend Leuten in die Wüste gehen und über 1000 Yuan am Tag verdienen, wenn jeder 100 Yuan zahlt. Sind es weniger Leute, sind manche bereit, es für ein paar Hundert Yuan zu tun. Aber Onkel Lius Sohn ist ein bekannter Führer, also sei nicht geizig mit deinem Geld, Junge …“
Dr. Ren scherzte mit Zhuang Rui und sagte, die Gruppe habe unterwegs bereits fünfzig- oder sechzigtausend Yuan für Essen und Unterkunft ausgegeben, und Ren Chunqiang wusste, dass Zhuang Rui sich nicht um einen so kleinen Geldbetrag kümmerte.
"Okay, dann macht das 2000 Yuan pro Tag, fangen wir mit fünf Tagen an..."
Zhuang Rui nickte. Von hier bis zur nördlichen Wüste Gobi erstreckte sich ein Gebiet mit einem Radius von etwa hundert Meilen, das ursprünglich besiedelt war. Selbst mit Zhuang Ruis übernatürlichen Fähigkeiten wäre es unmöglich, ein so großes Gebiet in weniger als ein paar Tagen zu erkunden.
Auch Mengzi lebte in dieser kleinen Stadt, allerdings getrennt von Lao Liutou. Gegen sieben oder acht Uhr abends brachte Mengzi seine Frau und seine Kinder zu Lao Liutou nach Hause.
Im Gegensatz zu dem hageren und schmächtigen alten Liu war Mengzi sehr kräftig, etwa 1,80 Meter groß und ungefähr 35 oder 36 Jahre alt. Er sprach laut und war sehr großzügig. Wenn er sah, dass Gäste zu ihm kamen, setzte er sich nicht einmal auf einen Hocker. Er ging sofort nach Hause, schlachtete ein Schaf und brachte es herüber.
Im Hof brannte ein Freudenfeuer. Zwei ganze Schafe wurden auf Eisenstangen gespießt und über dem Feuer gebraten. Die Flammen zischten an den Schafen und erzeugten ein brutzelndes Geräusch. Mengzis Frau wendete das Hammelfleisch und bestreute es mit verschiedenen Gewürzen. Mengzis zwei Kinder spielten um das Feuer. Der alte Liu hockte auf dem Boden, rauchte seine Pfeife und schimpfte gelegentlich mit seinem Enkel, doch sein Gesicht strahlte vor Glück.
„Bruder Mengzi, wir kommen nur hierher, wenn wir etwas brauchen. Wir sind gekommen, um dich zu bitten, unser Führer zu sein…“
Bevor Dr. Ren seinen Zweck erklären konnte, war Mengzi bereits aufgebrochen, um ein Schaf zu schlachten. Erst jetzt hatte ich Zeit, mit Mengzi darüber zu sprechen, ihn als meinen Führer zu bitten.
Mengzi hielt einen Moment inne, als sie das hörte, und fragte dann: „Wann? Könnte es in ein paar Tagen sein? Ich habe einem Klienten versprochen, ihn die nächsten zwei Tage in die Wüste zu begleiten…“
"Was? Wir fahren morgen auch in die Wüste, Mengzi, was... was sollen wir denn da machen?"
Ren Chunqiang hatte nicht damit gerechnet, abgefangen zu werden, und er verspürte ein starkes Unbehagen. Wenn er zwei Tage an diesem gottverlassenen Ort ausharren musste, würde er ersticken.
Mengzi dachte einen Moment nach, stand auf und sagte: „Nun gut, da ich seine Anzahlung sowieso nicht genommen habe, gehe ich zu Erdans Haus und sage ihm, er solle mit ihnen hineingehen…“
"Okay, okay, Mengzi, was auch immer der Typ bietet, wir geben dir das Doppelte..."
Dr. Ren ist großzügig mit Zhuang Ruis Geld; schließlich ist es nicht sein Geld, und Zhuang Rui wird es egal sein.
„Nun, das wird nicht nötig sein. Lass uns darüber reden, wenn wir zurück sind…“
Mengzi winkte ab und verließ den Hof. Es ging hier um seinen geschäftlichen Ruf, daher war es besser, die anderen so schnell wie möglich zu informieren, damit sie sich einen anderen Reiseführer suchen konnten.
Es gab nur ein paar Dutzend Haushalte in der Stadt. Nach nur sieben oder acht Minuten kehrte Mengzi zurück und bewirtete Zhuang Rui und die anderen mit Speis und Trank. Zu ihrer Verlegenheit konnten die vier, allesamt erwachsene Männer, den alten Liu und seinen Vater beim Trinken jedoch nicht übertreffen. Schließlich waren sie alle bewusstlos und wussten nicht einmal mehr, wie sie ins Bett gekommen waren.
Am nächsten Morgen, gegen 5 Uhr, wurden Zhuang Rui und die anderen geweckt. Mengzi führte zehn Kamele zum Parkplatz. Sechs der zehn Kamele waren zum Reiten da, die anderen vier dienten dem Transport von Vorräten und konnten im Notfall ebenfalls als Reittiere eingesetzt werden.
Es dauerte über eine halbe Stunde, bis sie alle Zelte, Schaufeln, Trinkwasser und sonstigen Vorräte aus den drei Fahrzeugen in die Körbe zu beiden Seiten des Kamelhöckers verladen hatten. Dies sollte ihre gesamte Logistik in der Wüste und ihre Lebensader dort sein.
Alle, unabhängig vom Geschlecht, trugen einen Schal um das Gesicht und einen Hut zum Schutz vor dem Sand. Fast jeder in der Wüste trug diese Kleidung, und die Einheimischen waren daran gewöhnt. Nur die Touristen zeigten auf Zhuang Rui und seine Gruppe und tuschelten über sie.
"Lass uns gehen..."
Auf Mengzis raue Rufe hin saßen die sechs Männer aufrecht auf ihren Kamelen, schwankten und gingen langsam in die Tiefen der riesigen Wüste hinein, wobei der klare Klang der Kamelglocken durch die Wüste hallte.
Im Gegensatz zum Reiten ist Kamelreiten sehr stabil. Kamele haben eine dicke Haut und fleischige Ballen an den Füßen, wodurch sie sich hervorragend für die Wüste eignen. Das dichte Fell in ihren Ohren verhindert das Eindringen von Sand, und ihre doppelten Augenlider sowie die dichten, langen Wimpern schützen ihre Augen ebenfalls vor Sand. Selbst ihre Nasen können sie frei schließen.
Diese spezielle „Ausrüstung“ ermöglichte es den Kamelen, sich mühelos in der Wüste fortzubewegen. Als Zhuang Rui und die anderen sahen, wie sicher die Kamele durch den Sand schritten, wurden sie allmählich mutiger. Auf einen plötzlichen Ruf hin setzten sich mehr als zehn Kamele in Bewegung, woraufhin die Reiter aufschrien.
Nach fast zweistündigem Fußmarsch durch die Wüste tauchte in der Ferne plötzlich eine Reihe niedriger Stadtmauern auf. Bei näherem Hinsehen erkannte Zhuang Rui, dass die Ruinen ein beträchtliches Gebiet bedeckten. Der Verlauf der ehemaligen Straßen und Gassen ließ sich an den bröckelnden Mauern der Gebäude im Inneren erkennen, und auch außerhalb der Ruinen fanden sich Spuren von Feldwällen und Gräben.
Der Boden hier ist nicht vollständig verödet. In manchen Ecken der Mauern ist noch Erde zu sehen. Niedrige Pflanzen gedeihen hartnäckig in den Ruinen und verleihen den zerbrochenen Felsen und Mauern einen Hauch von Leben.
Es liegt nicht weit von Qiujiawo entfernt, nur vier Stunden Hin- und Rückfahrt, daher hat hier niemand übernachtet. Zhuang Rui und seine Gruppe waren die ersten Touristen, die heute ankamen.
"Wir sind hier. Das sind die Ruinen. Qiangzi, Brüder, wollt ihr herunterkommen und sie euch ansehen?"
Mengzi streckte die Hand aus und tätschelte den Hals des Kamels, auf dem er ritt. Das Kamel senkte gehorsam seinen Körper, gerade so weit, dass seine Füße den Boden berührten.
Zhuang Rui folgte Mengzis Beispiel, tätschelte dem Kamel den Hals, stieg ab und sagte: „Komm runter und schau mal...“
Dr. Ren ging zu Zhuang Rui hinüber, betrachtete den Ort, an dem er einst gearbeitet hatte, und sagte: „Zhuang Rui, die Wüstenbildung hier ist nicht sehr stark. Im Grunde liegen die Ruinen der Häuser frei. Sie wurden damals alle ausgegraben …“
„Nun ja, der Wert dieser Ausgrabung ist nicht mehr so groß. Übrigens, Mengzi, du bist hier aufgewachsen, hast du von anderen Ruinen in der Gegend gehört?“
Zhuang Rui durchstreifte die Ruinen, erspürte mit seiner spirituellen Energie den Untergrund und kehrte etwas enttäuscht zum Kamelplatz zurück. Zwar befanden sich in diesem halb sandigen, halb erdigen Untergrund noch einige Keramikgefäße mit spiritueller Energie, doch waren diese Objekte von sehr geringer Qualität und für eine Ausgrabung wertlos.
Nachdem Mengzi Zhuang Ruis Worte gehört hatte, dachte er einen Moment angestrengt nach und sagte unsicher: „Ich habe noch nie von den Ruinen gehört, aber die Alten im Ort erzählen, dass es in der Nähe der nördlichen Wüste Gobi wohl einen buddhistischen Tempel geben soll. Anfang des 20. Jahrhunderts gingen Mönche und taoistische Priester aus Dunhuang oft dorthin …“
Kapitel 1100 Die verbotene Zone des Teufels
Zhuang Rui war einen Moment lang verblüfft, als er dies hörte, dann sagte er mit einem schiefen Lächeln: „Ein Tempel? Für Mönche ist es normal, dorthin zu gehen, aber was sollte ein taoistischer Priester dort tun?“
Zhuang Ruis Ziel dieser Reise war die Ausgrabung wertvoller antiker Gräber. An Tempeln interessierte er sich nicht sonderlich, es sei denn, es handelte sich um besondere Orte wie den Famen-Tempel, in dem die Fingerknochenreliquie des Buddha Shakyamuni aufbewahrt wurde. Es ist jedoch denkbar, dass ein Tempel an einem so abgelegenen Ort keinen solchen buddhistischen Schatz birgt.
„Was ist daran so seltsam? Ist Wang Daoshi nicht auch ein Anhänger des Taoismus? Praktiziert er nicht in den Mogao-Grotten in Dunhuang? Mönche und Taoisten sind doch alle eine Familie …“
Als Dr. Ren Zhuang Ruis Worte hörte, musste er lachen. In China entstand der Buddhismus durch ausländische Mönche, während der Taoismus einheimischen Ursprungs war. Beide Religionen erlebten Phasen des Aufschwungs und des Niedergangs. Obwohl Buddhismus und Taoismus im Laufe der Geschichte viele offene und verdeckte Auseinandersetzungen austrugen, haben sie im Vergleich zu den blutigen Massakern zwischen fremden Religionen ein relativ harmonisches Verhältnis bewahrt.
Im alten China praktizierten viele Menschen sowohl Buddhismus als auch Taoismus und erlangten in beiden eine tiefe Meisterschaft. So war beispielsweise Wang Yangming, ein bedeutender konfuzianischer Gelehrter der Ming-Dynastie, nicht nur in Konfuzianismus, Buddhismus und Taoismus bewandert, sondern integrierte auch die drei Denkschulen, was ihm den Titel „Wahrer Drei Unsterblicher“ einbrachte. Sein akademisches Denken hatte einen bedeutenden und weitreichenden Einfluss in China, Japan, auf der koreanischen Halbinsel, in südostasiatischen Ländern und sogar weltweit.
"Wang, der taoistische Priester?"
Als Zhuang Rui diesen Namen hörte, regte sich sein Herz. Wang Daoshi hatte den taoistischen Tempel des Taiqing-Palastes in den Mogao-Grotten für seine spirituelle Praxis errichten lassen. Warum sollte er sich auf diesen abgelegenen Tempel in der Wüste begeben? Selbst wenn die Wüstenbildung damals nicht so weit fortgeschritten war, wären wohl nicht viele Menschen bereit gewesen, hierher zu kommen.
„Könnte es sein, dass der Taoist Wang aus einem anderen Grund dorthin gegangen ist?“
Zhuang Rui spürte, dass ihn etwas an diesem Tempel anzog. Nach kurzem Nachdenken sah er Mengzi an und sagte: „Bruder Mengzi, warst du schon einmal dort? Ich würde ihn mir gern ansehen …“
"Bruder Zhuang, ich war auch noch nie dort. Ich habe nur alte Leute darüber reden hören, die sagten, dort lebten Dämonen, und es sei sehr gefährlich..."
Als Mengzi Zhuang Ruis Worte hörte, wirkte er, obwohl er sonst für seine direkte Art bekannt war, tatsächlich besorgt. Denn selbst sein Vater hatte ihn davor gewarnt, diesen Ort zu betreten, da er von Dämonen heimgesucht werde.
„Teufel? Meinst du die Teufelsstadt? Das ist nur ein geologisches Phänomen, eine Art windgeformte Landschaft, die unter trockenen und windigen Bedingungen entstanden ist. Davon ist nichts Gefährliches …“
Zhuang Rui lachte, als er das hörte. Er vermutete, dass Mengzi mit „Yardang“ meinte. Solche Landschaften wirken oft bizarr und seltsam, fast wie vom Teufel geschaffen, sind aber in Wirklichkeit harmlos.
„Bruder Zhuang, so ist es nicht. Weißt du, als ich noch sehr jung war, sind ein paar Leute aus dem Dorf dorthin gegangen. Es waren mehr als zehn Leute, aber nur zwei kamen zurück. Einer von ihnen ist vor Angst verrückt geworden und hat erzählt, dass es unter der Erde Dämonen gäbe, die sie und ihre Kamele fressen würden…“
Als Mengzi diese Worte sprach, wurde sein Gesicht etwas blass. Es waren Geschichten, die er seit seiner Kindheit immer wieder gehört hatte. Obwohl Mengzi mutig war, überkam ihn dennoch ein Gefühl der Furcht angesichts dieser geheimnisvollen Dinge.