Wie konnte es Dutzende Meter unter der Erde starke Säure geben? Zhuang Ruis erster Gedanke war, dass die Sklavenhandwerker, die das Mausoleum von Dschingis Khan erbauten, Vorkehrungen entlang seiner Fluchtroute getroffen hatten.
Einer Legende zufolge enthalten manche Kaisergräber nicht nur Treibsand, Drachentötersteine, Fallen und vergiftete Pfeile, sondern auch versteckte Waffen, die giftiges Wasser versprühen können, wodurch eine Verteidigung unmöglich wird.
Bei diesem Gedanken brach Zhuang Rui in kalten Schweiß aus. Während der vorherigen Erkundung hatte die spirituelle Energie in seinen Augen diese Objekte im dunklen Fluss nicht verraten. Die Brandspuren an seinem Arm deuteten jedoch auf eine Gefahr in der Umgebung hin.
"Orgel?"
Dr. Ren, der Zhuang Rui folgte, erschrak ebenfalls und leuchtete sofort mit seiner Taschenlampe umher.
Wie man so schön sagt: Je älter man wird, desto ängstlicher wird man. Als Dr. Ren Gräber ausgrub, hatte er in vielen großen Gräbern Grabräuber gesehen, die in Fallen ums Leben gekommen waren. Er zweifelte nicht an der Weisheit der Alten.
„Das sieht nicht nach einem Mechanismus aus, Zhuang Rui. Wenn es Gift wäre, wie könnte es dann nur einen einzigen Tropfen versprühen?“
Nachdem er sich umgesehen hatte, wirkte Ren Chunqiang verwirrt, denn die umliegenden Felswände waren sehr glatt, und es schien, als gäbe es dort keine versteckten Mechanismen oder Waffen.
Andererseits sind tausend Jahre vergangen. Welches giftige Wasser könnte denn bis heute überlebt haben? Es wäre längst auf natürliche Weise verdunstet.
"Ah, verstehe, Zhuang Rui, also das ist es..."
Ren Chunqiangs Taschenlampe fiel versehentlich auf Zhuang Ruis Kopf, und er machte sofort eine neue Entdeckung, wodurch sein angespannter Gesichtsausdruck verschwand.
"Was ist das? Das ist ja widerlich!"
Zhuang Rui blickte auf und sah, dass die riesigen Stalaktiten über seinem Kopf und in einem Umkreis von zehn Metern vor ihm verschwunden waren. An ihrer Stelle befanden sich kleine, zähflüssige Substanzen, die ein wenig an menschlichen Rotz erinnerten und die felsige Oberfläche dieses Wasserlaufs dicht bedeckten.
„Dieses Gebilde entsteht auf natürliche Weise, findet sich üblicherweise fünfzig Meter unter der Erde und ist stark korrosiv. Geologen nennen es eine Schnecke…“
Ren Chunqiang hatte nie damit gerechnet, auf ein solches Naturphänomen zu stoßen, das normalerweise nur in tropischen, regenreichen unterirdischen Höhlen vorkommt. Ohne seine naturwissenschaftlichen Kenntnisse hätte er es wohl nie erkannt.
Ren Chunqiang blickte auf die mehr als zehn Meter entfernte Spitze der Felswand und sagte mit einem schiefen Lächeln: „Nun ja, wir haben heute einfach Pech. Mehr können wir nicht tun. Ansonsten wären wir, selbst wenn wir es hinüber geschafft hätten, verbrannt …“
Während der ein bis zwei Minuten, in denen die Taschenlampe leuchtete, fiel gelegentlich ein Tropfen der „Schneckenflüssigkeit“ von der Höhlendecke in den unterirdischen Fluss. Die starke Säure, verdünnt durch das Wasser, konnte jedoch die Haut von Zhuang Rui und Ren Chunqiang nicht angreifen, als sie mit dem Flusswasser in Berührung kam.
„Lasst uns zunächst zurückgehen. Wir werden hier weitere Untersuchungen durchführen, sobald Professor Meng und die anderen eintreffen…“
Zhuang Rui warf einen Blick auf die rotznäsigen Kreaturen und brachte es nicht übers Herz, sich erneut mit der starken Säure betropfen zu lassen. Obwohl er die spirituelle Energie besaß, sie zu heilen, war der Schmerz der Säure auf der Haut äußerst unangenehm.
Nach dem Fehlalarm erkundete Zhuang Rui auch die Entfernung zwischen diesem Ort und dem Geheimgang zum Mausoleum von Dschingis Khan. Er schätzte, dass er es nicht mehr vor dem Erlöschen der Taschenlampe dorthin schaffen würde, und kehrte daher ebenfalls um.
Das einzigartige, stark säurehaltige Gelände wird die Ausgrabung des Dschingis-Khan-Mausoleums jedoch nicht behindern. Mit speziell angefertigter Kleidung können die Ausgräber das Gebiet vermutlich sicher durchqueren.
Kapitel 1172 Fokus (Teil 1)
Als Zhuang Rui und Ren Chunqiang zurückkehrten, waren mehr als zwei Stunden vergangen. Nur Timur blieb am Ufer zurück und bewachte besorgt die Gegend, während Wuyun Qiqige Batel folgte, um die örtliche Garnison ausfindig zu machen.
„Zhuang Rui'an antwortete: ‚Ist alles in Ordnung bei euch?‘“
Als Timur Zhuang Rui und Ren Chunqiang aus dem See auftauchen sah, stieß er einen Freudenschrei aus. Alle anderen waren fort und hatten ihn allein an diesem stillen Ort zurückgelassen. In Verbindung mit dem vorangegangenen Vorfall mit dem Wassergeist überkam Timur ein seltsames Gefühl der Kälte.
"Mir geht es gut, aber Bruder Ren scheint sich ausruhen zu müssen..."
Das Herausschwimmen aus dem Gewässer erforderte Gegenströmung und war daher viel anstrengender als das Hineinschwimmen. Dr. Ren konnte sich beim Auftauchen nicht mehr halten und verschluckte sich mehrmals an Wasser. Hätte Zhuang Rui ihn nicht zurückgehalten, hätte er sich vermutlich für die wissenschaftliche Forschung des Landes geopfert.
Nachdem Zhuang Rui Ren Chunqiang an Land gezogen hatte, merkte er, wie sein Magen knurrte. Ohne zu zögern, nahm er den gegrillten Fisch vom Lagerfeuer und begann zu essen.
Zhuang Rui'an antwortete: „Wie läuft es? Wie ist die Lage?“
Timur war auch sehr um die ruhmreichste Dynastie der Mongolei besorgt. Anders als bei Batel handelte es sich bei den unter der Erde begrabenen Gräbern jedoch nicht um die seiner direkten Vorfahren. Selbst wenn die Gräber ausgegraben würden, würde er nichts Verwerfliches daran finden.
„Es handelt sich höchstwahrscheinlich um ein Kaisergrab, aber das unterirdische Gelände ist unübersichtlich, deshalb sind wir nicht tiefer vorgedrungen…“
Zhuang Rui lächelte und blickte zu Ren Chunqiang, der neben ihm schwer atmete, und sagte lächelnd: „Bruder Ren, warum habe ich das Gefühl, dass wir gerade etwas Ähnliches tun wie Yang Guo, der in ‚Die Rückkehr der Adlerhelden‘ nach Xiaolongnu suchte? Wir sind beide ins Wasser getaucht und haben auf der anderen Seite eine ganz neue Welt entdeckt …“
„Das kleine Drachenmädchen? Sie ist nicht so faszinierend wie die mongolischen Kaisergräber…“
Ren Chunqiang presste die Lippen zusammen und sagte zu Zhuang Rui: „Beeil dich und ruf Professor Meng an. Wenn du nicht bald anrufst, könnte er anrufen und uns drängen, zurückzukehren…“
Übermorgen beginnt die Weltkonferenz zum Dunhuang-Kulturaustausch. Da Zhuang Rui und Ren Chunqiang die Entdecker der Dunhuang-Dokumente sind, muss einer von ihnen an der Konferenz teilnehmen. Doch seit sie sich an den unbekannten mongolischen Kaisergräbern befinden, hat Dr. Ren längst die Lust verloren, zurückzukehren.
Die Dokumente aus Dunhuang sind vorhanden, und es fehlt keines davon. Ihre Leistungen sind unbestreitbar. Die erneute Teilnahme an der Konferenz wird ihre Sichtbarkeit in ihrem Fachgebiet weiter erhöhen und ihren Status als junge Archäologen festigen.
Die mongolischen Kaisergräber stellen jedoch einen anderen Fall dar. Obwohl sie viel Aufmerksamkeit erregt haben, ist ihr geheimnisvoller Schleier seit Jahrtausenden nicht gelüftet worden. Die Bedeutung der Entdeckung der mongolischen Kaisergräber übertrifft die der Dunhuang-Dokumente bei Weitem.
Um ein Beispiel zu nennen: Die Entdeckung der Dunhuang-Manuskripte würde Zhuang Rui und seinem Bruder einen Platz in der heimischen archäologischen Gemeinschaft sichern, doch die Ausgrabung der mongolischen Kaisergräber würde ihre Namen in die Geschichte der Weltarchäologie einschreiben. Natürlich können die beiden Brüder selbst beurteilen, welche Entdeckung bedeutender ist.
Zhuang Rui holte sein Handy heraus, reichte es Ren Chunqiang und sagte lächelnd: „Bruder Ren, du solltest diesen Anruf tätigen…“
Jedes Mal, wenn er auftaucht, macht er weltbewegende Entdeckungen. Zhuang Rui findet, dass er etwas zu extravagant ist, aber er ist auch machtlos. Er kann doch nicht einfach zusehen, wie diese seltenen Schätze unter der Erde vergraben bleiben, oder?
„Greift nur an, greift nur an. Ihr habt dieses unbekannte Grab entdeckt, also solltet ihr es auch angreifen…“
Dr. Ren schob das Telefon, das ihm Zhuang Rui reichte, zurück. Er hatte während seiner Mongoleireise Sehenswürdigkeiten besichtigt und spielte im Grunde nur eine Nebenrolle. Er war bereits sehr zufrieden, an der Ausgrabung dieses großen Grabmals teilnehmen zu können, und hatte keinerlei Absicht, mit Zhuang Rui um die Aufmerksamkeit zu konkurrieren.
"In Ordnung……"
Da ihm die Läuse ohnehin egal waren, beschloss Zhuang Rui, einfach Professor Meng anzurufen. Im schlimmsten Fall würden die Leute denken, er hätte einfach nur Glück gehabt.
„Ist da Xiao Zhuang? Was gibt’s Neues? Zurück in Peking?“
Professor Mengs herzhaftes Lachen drang vom anderen Ende der Leitung. Er hätte nie gedacht, dass er in seinen späteren Jahren die Entdeckung des Schädelfossils des Peking-Menschen erleben und bahnbrechende Erkenntnisse zur Dunhuang-Kultur gewinnen würde. All dies verdankte er Zhuang Rui.
Daher hegte der alte Mann große Zuneigung zu Zhuang Rui und betrachtete ihn stets als seinen letzten Schüler. Er wollte Zhuang Rui zu Lebzeiten auch dabei unterstützen, sich in der Archäologie zu etablieren, und übernahm daher eine Mentorenrolle.
Zhuang Rui kicherte zweimal und sagte: „Lehrer, Peking... ich glaube, ich kann vorerst nicht zurückkehren...“
„Was? So geht das nicht, Xiao Zhuang. Wissen Sie, dass diese akademische Austauschkonferenz nicht nur Dunhuang-Kulturwissenschaftler aus aller Welt zusammenbringt, sondern auch zahlreiche ausländische Historiker? Sie müssen zurückkommen!“ Professor Meng reagierte besorgt. Zhuang Rui hatte zwar zuvor den Schädel des Peking-Menschen und das Schiffswrack aus der Song-Dynastie geborgen, was ihm in der heimischen Archäologengemeinschaft jedoch nur mäßigen Ruhm eingebracht hatte. Zudem hatte er sich nicht an den weiterführenden Forschungen zu diesen beiden Funden beteiligt. Genau genommen hatte das Dingguang-Museum weitaus mehr Aufmerksamkeit auf sich gezogen als er persönlich.
Diese Konferenz ist jedoch anders. Sie bringt Wissenschaftler aus aller Welt zusammen und bietet ihm damit einen größeren Raum für seine Weiterentwicklung. So kann er sich in der globalen Wissenschaftsgemeinschaft einen Namen machen. Das ist einer der Gründe, warum viele einheimische Wissenschaftler unbedingt an dieser Konferenz teilnehmen möchten.
"Lehrer……"
„Mir ist egal, was deine Gründe sind, du musst zurückkommen. Wenn du wirklich nicht wegkommst, dann lass Xiao Ren dort. Was bringt es dir, zurückzukommen? Ich habe Xiao Ren gesagt, dass du auf jeden Fall zu diesem Treffen kommen musst …“
Zhuang Rui wollte gerade etwas erklären, als Professor Meng ihn unterbrach. Zhuang Rui warf seinem älteren Bruder neben sich einen verstohlenen Blick zu und verlagerte unbewusst sein Gewicht leicht zur Seite.
Zum Glück konnte Ren Chunqiang die Stimme im Mikrofon nicht hören, sonst wäre der Kerl bestimmt in Tränen ausgebrochen. Wir sind doch beide Ihre Schüler, wie können Sie nur so voreingenommen sein?
"Lehrer, bitte lassen Sie mich ausreden..."
Bevor Professor Meng ihn unterbrechen konnte, fuhr Zhuang Rui fort: „Professor, mein älterer Bruder Ren und ich haben in der Inneren Mongolei eine bedeutende archäologische Entdeckung gemacht. Nach ersten Untersuchungen handelt es sich vermutlich um das Grab eines mongolischen Khans aus der Yuan-Dynastie oder sogar noch früher …“
„Ganz egal, um welche archäologische Entdeckung es sich handelt, du musst zurückkommen…“
Professor Meng schenkte dem zunächst keine große Beachtung und forderte Zhuang Rui wie gewohnt auf, nach Peking zurückzukehren. Doch als er die letzten Worte hörte, verstummte er plötzlich.
"Du... was hast du gesagt? Die Gräber der mongolischen Kaiser? Xiao Zhuang, bist du... bist du dir sicher?"
Professor Mengs Stimme zitterte leicht am Telefon.
Professor Meng, der über umfassende Kenntnisse verfügte und die Ausgrabung unzähliger Gräber in China geleitet hatte, hätte normalerweise nicht so die Fassung verloren. Er wusste jedoch, dass sein jüngerer Schüler stets verlässlich war, und da Zhuang Rui behauptete, es handele sich um das Grab des Mongolenkhans, war dies höchstwahrscheinlich korrekt.
„Lehrer, wir können im Grunde bestätigen, dass sich dieses Grab Dutzende Meter unter der Erde befindet und der Eingang auf dem Grund eines Sees liegt. Das Gelände ist recht unwegsam. Wir haben bereits goldene Grabbeigaben mit der Inschrift ‚Borjigin‘ entdeckt, aber aufgrund der Geländebeschaffenheit können keine weiteren Erkundungen durchgeführt werden…“
Zhuang Rui gab Professor Meng eine allgemeine Beschreibung der Situation. Die Entdeckung des unterirdischen Flusseingangs sei natürlich ein Zufall beim Angeln gewesen.
Obwohl diese Geschichte etwas bizarr anmutet, ist sie doch recht plausibel. Es heißt, ein alter Bauer in Shaanxi habe beim Graben eines Brunnens das achte Weltwunder (die Terrakotta-Armee) ausgegraben. Auch Zhuang Ruis Erklärung klingt plausibel.
„Xiao Zhuang, warte einen Moment, nur einen Augenblick…“
Professor Meng hielt am anderen Ende der Leitung einen Moment inne, schien die erstaunliche Nachricht zu verarbeiten, und schwieg lange Zeit.
Professor Meng war mit der von Dr. Zhuang Rui während seines Studiums gewählten Forschungsrichtung nicht sehr zufrieden, aber er hatte nicht erwartet, dass dieser Schüler tatsächlich die mongolischen Kaisergräber gefunden zu haben schien, die seit Tausenden von Jahren ohne jegliche Hinweise geblieben waren.
Kein Wunder, dass Professor Meng schockiert war. Denn Zhuang Ruis vorherige Entdeckung des „Peking-Menschen-Schädelfossils“ hatte vor allem Auswirkungen auf die anthropologische Forschung, während sich das Schiffswrack aus der Song-Dynastie auf kulturelle Entdeckungen und die Erforschung des technologischen Niveaus der Song-Dynastie in China beschränkte.
Aufgrund der besonderen Stellung der Mongolendynastie in der damaligen Welt war die Bedeutung der Ausgrabung der mongolischen Königsgräber jedoch weitaus größer als die der beiden oben genannten Entdeckungen. Bis heute erkennen viele europäische Länder die Tatsache an, von den Mongolen versklavt und unterworfen worden zu sein.
Die Entdeckung der mongolischen Königsgräber ist daher nicht nur eine Entdeckung seltener Schätze, sondern hat auch eine äußerst wichtige und weitreichende Bedeutung für das Verständnis der Muster, der Kultur und der wirtschaftlichen Entwicklung verschiedener Länder der Welt zu jener Zeit und wird unweigerlich die Aufmerksamkeit der ganzen Welt auf sich ziehen.
„Zhuang Rui, hören Sie gut zu. Sie müssen jetzt unverzüglich die örtliche Garnison verständigen, damit diese das Gelände des Mausoleums schützt und Sie daran hindert, weitere unerlaubte Erkundungen durchzuführen. Ich werde meinen Vorgesetzten Bericht erstatten und mich sofort dorthin begeben …“
Nach kurzer Beratung erteilte Professor Meng Zhuang Rui Anweisungen. Der Grund, warum Zhuang Rui und Ren Chunqiang keine weiteren Erkundungen durchführen durften, war die Befürchtung des alten Mannes, dass ihnen versehentlich etwas zustoßen könnte. Schließlich bargen die geheimnisvollen kaiserlichen Gräber noch immer viele unbekannte Gefahren.
"Lehrer, was ist mit... dem Kulturaustauschtreffen in Dunhuang?"
Zhuang Rui musste lachen, als er Professor Mengs Worte hörte.
„Ihr braucht euch darüber keine Sorgen zu machen. Bleibt einfach da, wo ihr seid, und arbeitet mit der Garnison zusammen, um die Sicherheit zu gewährleisten. Du Bengel, du machst deinem Lehrer immer nur Ärger. Ich habe schon so viel zu tun. Seufz, egal. Ihr müsst nur sicherstellen, dass das Gelände geschützt ist, damit niemand plündert …“
Professor Meng seufzte am anderen Ende der Leitung. Er hatte diesen akademischen Austausch über die Kultur von Dunhuang initiiert, und nun, da er als Organisator ausschied, musste er dafür sorgen, dass geeignetes Personal die Leitung übernahm, um einen reibungslosen Ablauf der Konferenz zu gewährleisten, da diese auf globaler Ebene stattfand.
Natürlich konnte Zhuang Rui am anderen Ende der Leitung erkennen, dass der Lehrer ihn zwar ausgeschimpft hatte, er aber dennoch sehr gut gelaunt gewesen sein musste.
Kapitel 1173 Fokus (Teil 2)
Etwa eine Stunde nachdem Zhuang Rui und Professor Meng telefoniert hatten, trafen ein Hauptmann der bewaffneten Polizei und ein von Peng Fei und Batel angeführtes Soldatengeschwader am Schwanensee ein.
Der bewaffnete Polizeihauptmann erhielt den Befehl, Zhuang Ruis Anweisungen und Führung zu befolgen. Da Zhuang Rui jedoch noch nie selbst eine archäologische Ausgrabung geleitet hatte und in solchen Dingen nicht besonders erfahren war, überließ er die Organisation einfach Dr. Ren.
Ren Chunqiang hatte bei seinen archäologischen Ausgrabungen häufig mit lokalen Truppen oder bewaffneten Polizisten zu tun, daher war er mit dieser Arbeit bestens vertraut.
Aufgrund der Bedeutung der unterirdischen Gräber legte Ren Chunqiang einen Radius von 300 Metern um den Schwanensee als Sperrzone fest und errichtete alle 20 Meter einen Wachposten, wodurch das Gebiet effektiv abgeriegelt wurde.
Dank der Kooperation von Einheimischen wie Batel und Timur konnte bekannt gegeben werden, dass die Truppen in der Gegend Übungen durchführen würden, was viel Ärger ersparte. Einige gutherzige Mongolen brachten den Soldaten dennoch Milchtee und andere Lebensmittel.
Die bewaffneten Polizisten, beladen mit Vorräten und Zelten, bauten nach Einbruch der Dunkelheit ordentlich ihre Zelte am Ufer des Schwanensees auf. Zhuang Rui, der den ganzen Tag unermüdlich gearbeitet hatte, war nun erschöpft und wagte sich nicht mehr in den unterirdischen Fluss, sondern genoss stattdessen eine erholsame Nachtruhe.
Am nächsten Morgen erfüllte das Dröhnen des Hubschraubers das Seeufer mit Lärm. Offenbar hatte man diesen eisernen Vogel noch nie zuvor gesehen. Chasing Wind schrie unaufhörlich am Boden und beobachtete mit einem Anflug von Unbehagen, wie der Hubschrauber langsam sank.
"Zhuifeng, alles gut, hab keine Angst..."
Als Zhuang Rui das Pfeifen des Hubschraubers „Chasing Wind“ hörte, beruhigte er ihn schnell und beobachtete, wie die drei Militärhubschrauber in Dreiecksformation unweit des Ufers landeten.
"Lehrer?"
Zhuang Rui bemerkte mit seinen scharfen Augen, dass es sich bei der Person, die aus dem ersten Hubschrauber stieg, um Professor Meng handelte, und ging schnell zu ihm, um ihn zu begrüßen.
„Lehrer, warum sind Sie so früh hier? Ich dachte, Sie würden erst am Nachmittag kommen…“
Als Zhuang Rui sah, wie das volle, weiße Haar seines Lehrers vom starken Wind des Hubschrauberrotors zerzaust war, empfand er tiefen Respekt. Es war offensichtlich, dass Professor Meng unverzüglich nach Peking gekommen war, nachdem er alles organisiert hatte.
Professor Meng wirkte etwas müde. Er winkte ab und sagte zu Zhuang Rui: „Lassen Sie uns das jetzt nicht besprechen. Minister Ouyang ist auch hier. Bitte begrüßen Sie ihn zuerst …“
"Was? Mein Onkel ist hier?"
Zhuang Rui war verblüfft, als er das hörte. Er gehörte nicht zum System und hatte daher keinen Grund, seine Identität zu verbergen oder Minister Ouyang öffentlich anzusprechen. Er trat einen Schritt vor und sah zufällig, wie Ouyang Zhenwu hinter Professor Meng aus dem Hubschrauber stieg.
Zhuang Rui half Ouyang Zhenwu auf und beschwerte sich: „Onkel, was führt dich hierher? Du hast die ganze Nacht so viel durchgemacht, kannst du das verkraften?“
Unter den jüngeren Mitgliedern der Familie Ouyang pflegt Zhuang Rui das beste Verhältnis zu Ouyang Jun, während Ouyang Lei das höchste Ansehen genießt. Von den Älteren steht er seinem jüngsten Onkel am nächsten; seinem ältesten Onkel begegnet er hingegen mit Ernsthaftigkeit und Strenge.