Er griff sich wie gewohnt an die Hüfte und erinnerte sich dabei, dass sein Handy beim Betreten des Supreme gemäß den Vorschriften des Spielschiffs vorübergehend verwahrt worden war. Solange er das Spielschiff nicht verließ, durfte er an Bord keine drahtlosen Geräte benutzen.
"Shin-chan... bring mir mein Handy..."
Zhou Ziwei handelte nicht überstürzt, sondern nutzte sofort seine Seelenverbindung, um Xiaoxin, die sich auf der nächsten Ebene befand, seinen Befehl zu erteilen.
„Na schön –“ Xiao Xin langweilte sich gerade, als er Zhou Ziweis Ruf vernahm und sofort aufgeregt wie ein Kind rief. Dann schlug er mit seinen dünnen Metallflügeln durch die Tür und stürzte sich direkt hinunter zum Schiffsrumpf des Glücksspielschiffs …
Shin-chans Geschwindigkeit war blitzschnell. Alles, was die Leute unterwegs sahen, war ein silberner Lichtblitz. Als sie sich die Augen rieben, war nichts Ungewöhnliches mehr zu erkennen. Die meisten dachten, sie sähen nicht richtig. Doch als mehrere Leute Shin-chan gleichzeitig an sich vorbeiflitzen sahen, vergewisserten sie sich gegenseitig, und ein leichtes Gefühl der Panik machte sich breit.
„Bumm!“ Shin-chan riss mit unglaublicher Wucht die Wand des Abstellraums auf, in dem die Kommunikationsgeräte aufbewahrt wurden. Unter den verdutzten Blicken der beiden Aufsichtspersonen flog es langsam im Inneren umher, streckte dann plötzlich eine kleine Pfote aus seinem runden, platinfarbenen Bauch, schnappte sich eine Plastiktüte an der Wand, drehte sich um und flog durch das eben entstandene Loch wieder hinaus.
Band 3, König der Stadt, Kapitel 483: Getäuscht
Erst als Xiaoxin schon eine ganze Weile verschwunden war, stießen die beiden diensthabenden Mädchen überrascht einen Schrei aus und griffen hektisch zum internen Telefon, um ihren Vorgesetzten Bericht zu erstatten.
„Etwas Schreckliches ist passiert… Jemand hat sich gewaltsam Zutritt zu unserem Abstellraum Nummer drei verschafft, etwas gestohlen und ist geflohen.“
"Was...wer ist in Ihren Abstellraum Nummer drei eingebrochen?"
„Berichten Sie dem Minister…dass…es scheint…es scheint nicht…menschlich…es ist…es ist eine große Eisenkugel.“
"Was hast du gesagt?"
„Ich sagte… die Person, die gerade in unseren Abstellraum Nummer drei gekommen ist und Dinge gestohlen hat, schien… eine große Eisenkugel mit Flügeln zu sein.“
"Wenn du das noch einmal sagst, kriegst du eine Ohrfeige!"
"Ah... Minister, ich sage die Wahrheit... Wenn Sie mir nicht glauben, kann ich Ihnen die Überwachungsaufnahmen zeigen!"
Das Mädchen, das gerade einen Schrecken erlitten hatte und sich nun ungerecht behandelt fühlte, kontaktierte umgehend die Sicherheitsabteilung und ließ die Aufnahmen der Überwachungskamera aus dem Abstellraum anfordern. Als man die Aufnahmen jedoch fand, stellte man fest, dass die Überwachungskamera während des betreffenden Zeitraums komplett ausgefallen war und nur noch Rauschen auf dem Bildschirm zeigte.
Xiao Xins Versuch, in das interne Netzwerk des Spielschiffs einzudringen, scheiterte, was ihn vor seinem Herrn bloßstellte und ihm große Unzufriedenheit bereitete. Während Zhou Ziwei im achten Stock spielte, versuchte Xiao Xin es weiter. Schließlich gelang es ihm zwar immer noch nicht, das interne Netzwerk des Spielschiffs zu knacken, doch er durchbrach unerwartet das Überwachungssystem der Sicherheitsabteilung.
Dieses Überwachungssystem ist vom internen Netzwerk des Kasinoschiffs getrennt. Obwohl es über ein recht leistungsstarkes Verteidigungssystem verfügt, ist es im Vergleich zu den extrem starken Sicherheitsvorkehrungen des Hauptnetzwerks etwas einfacher aufgebaut. Xiao Xin nutzte genau diesen kleinen Unterschied, um erfolgreich in das System einzudringen und die maximalen Berechtigungen zu erlangen.
Auf diese Weise wurden, abgesehen von den wichtigsten Bereichen auf dem Glücksspielschiff, alle Überwachungsgeräte an Bord zu Xiao Xins Augen, Ohren und Untergebenen, die er nach Belieben einsetzen konnte.
Nachdem Xiao Xin Zhou Ziweis Befehl zur Abholung des Telefons erhalten hatte, vergaß er in seiner Aufregung nicht, sich unauffällig zu verhalten. So wurden die Überwachungskameras, wo immer er sich aufhielt, vorübergehend außer Gefecht gesetzt, und keine einzige Kamera filmte ihn, wie er durch die Luft flog.
Mit einem lauten „Zischen“ stürmte Xiaoxin aus dem Spielschiff und kletterte direkt in den achten Stock. Dort durchbrach sie das Bullauge des Spielsaals und raste blitzschnell auf Zhou Ziwei zu. Sie warf ihm die Plastiktüte, die sie in ihren Pfoten hielt, in die Arme und flog dann durch den geräumigen Spielsaal, um schnell in den Schatten zu verschwinden.
Xiao Xin war so schnell, dass, obwohl sich viele Leute im Spielsalon befanden, niemand sehen konnte, was geschah. Sie hörten nur ein knackendes Geräusch, das dicke Bullauge zersprang, und sahen dann einen silbernen Lichtblitz. Zhou Ziwei schien etwas in der Hand zu halten.
Zhou Ziwei hatte keine Zeit, die entsetzten und verblüfften Blicke der schwarz gekleideten Schläger zu beachten. Blitzschnell riss er die Plastiktüte in seiner Hand auf, holte das Satellitentelefon heraus, das er sich gerade erst in Japan gekauft hatte, und wählte eine Nummer…
"Was... sie sind tatsächlich wieder in Zhongdu aufgetaucht... Ich verstehe... vielen Dank für Ihre Hilfe, alter Kommandant... okay... ich werde sofort zurückgehen, um sie zu treffen..."
Nachdem Zhou Ziwei sein Handy ausgeschaltet hatte, wurde sein Gesichtsausdruck ernster.
Und tatsächlich... er fiel auf die Ablenkungstaktik herein. In Wirklichkeit waren seine Eltern und Yu Xiaoru in seinem früheren Leben nicht in die Hände des Schwarzmarkt-Attentäternetzwerks gefallen, als er zu ihrem Haus in Zhongdu reiste. Die Mitglieder des Netzwerks waren lediglich vor ihm dort angekommen, hatten aber niemanden angetroffen. Deshalb wandten sie diesen Trick an, um Zhou Ziwei von Zhongdu wegzulocken, während ihre Leute in Zhongdu eine großangelegte Suche nach seinen Eltern und Yu Xiaoru aus seinem früheren Leben starteten.
Zhou Ziwei war damals so besorgt, dass er die Fassung verlor. Obwohl er ahnte, dass es sich um eine Falle handeln könnte, blieb ihm nichts anderes übrig, als sich darauf einzulassen. Er zog jedoch auch in Betracht, dass seine Eltern zwar in die Hände des Killernetzwerks gefallen waren, ihnen aber schlichtweg die Zeit fehlte, Zhongdu zu verlassen. Daher wandte sich Zhou Ziwei direkt an den alten Chef und bat ihn, mit Hilfe einer Eliteeinheit unter seinem Kommando eine großangelegte Suche nach den drei Personen in Zhongdu durchzuführen.
Darüber hinaus wurde die Polizei eingesetzt, um die gesamte Stadt heimlich abzuriegeln und so zu verhindern, dass irgendjemand die Stadt ohne Kontrolle verlassen konnte.
Wie sich herausstellte, spielte Zhou Ziweis vorab geplanter Schritt eine entscheidende Rolle. Die Polizei war das eine, aber gewöhnliche Polizisten waren gegen die international berüchtigten Auftragsmörder des Schwarzmarkts offensichtlich machtlos.
Die vom alten Kommandanten persönlich mobilisierte Spezialeinheit flog jedoch nach Zhongdu, um diese Mission durchzuführen, und erzielte gute Ergebnisse. Sie spürten Yu Xiaoru und die beiden anderen, die ihre Flucht aus Zhongdu vorbereiteten, sogar noch vor dem Auftauchen des Killernetzwerks auf.
Es stellte sich heraus, dass Yu Xiaoru auf ihrem Heimweg von der Arbeit plötzlich einen mysteriösen Anruf erhielt. Der Anrufer informierte sie, dass jemand ihre dreiköpfige Familie entführen könnte, um die mysteriöse Person zu bedrohen, die ihr und Herrn und Frau Yang einst geholfen hatte. Er riet ihnen dringend, alles stehen und liegen zu lassen und sofort aus Zhongdu zu fliehen.
Yu Xiaoru brach nach dem Anruf in kalten Schweiß aus. Nach kurzem Zögern beschloss sie, dem Unbekannten dieses Mal zu glauben. Wenn es nur ein Scherz war, würde es lediglich einen Fehlalarm auslösen, aber wenn es ernst gemeint war … die schrecklichen Folgen konnte sie nicht ertragen.
Daraufhin fasste Yu Xiaoru einen schnellen Entschluss und rief sofort Yangs Eltern zur Rede.
Yu Xiaoru erzählte Yangs Eltern jedoch nicht die Wahrheit. Sie gab vor, viele Dinge gekauft zu haben und sie außerhalb der Siedlung nicht abholen zu können, und bat Yangs Eltern deshalb, ihr beim Tragen zu helfen.
Deshalb war Yu Xiaoru vorsichtig und wagte es nicht, Yangs Eltern die Wahrheit zu sagen. Andernfalls hätten die beiden Älteren sicherlich gezögert, wenn sie erfahren hätten, dass Yu Xiaoru sie von zu Hause wegbringen wollte. Selbst wenn sie sich entschieden hätten, auf Yu Xiaoru zu hören und vorübergehend zu verreisen, hätten sie sicherlich viele Sachen gepackt und sich gründlich auf die lange Reise vorbereitet. Wenn sie das versäumt hätten, wäre es zu spät gewesen.
Herr und Frau Yang verließen eilig das Gelände, ohne auch nur die Suppe in der Küche abzustellen. Kaum hatten sie die Wohnanlage verlassen, trafen sie auf Yu Xiaoru, die plötzlich aus einem Taxi stieg. Wortlos zog Yu Xiaoru sie ins Auto und fuhr eilig davon.
In diesem Moment... wurden die Schwarzmarkt-Attentäter, die Yangs Eltern in der Nähe observiert hatten, alarmiert, stiegen eilig in ihr Auto und nahmen die Verfolgung auf...
Wenn Zhou Ziwei nicht dringend seinen alten Vorgesetzten angerufen hätte, um Leute auszusenden, die Yu Xiaoru und die anderen finden und ihnen helfen sollten, wären die drei wahrscheinlich schon in die Hände des Schwarzmarkt-Attentäternetzwerks gefallen!
Dennoch war es weiterhin extrem gefährlich. Die vom alten Kommandanten entsandten Leute fanden Yu Xiaoru und die anderen und brachten sie zu einem Militärstützpunkt in Zhongdu. Dort wurden sie mit mehreren Sicherheitsvorkehrungen geschützt, aber sie wurden weiterhin nacheinander von einem Netzwerk skrupelloser Attentäter angegriffen.
Die Attentäter des Schwarzmarkts glichen einer Horde Wahnsinniger, die unerbittlich in das schwer bewachte Militärgelände eindrangen. Ihre Leute waren allesamt hochqualifiziert, und gewöhnliche Soldaten hatten gegen sie keine Chance. Zum Glück waren die Elitesoldaten des alten Kommandanten vor Ort, um Yu Xiaoru und die beiden anderen zu beschützen. Unter ihnen befanden sich sogar zwei Leibwächter der höchsten Sicherheitsstufe aus Zhongnanhai.
Diese beiden sind wahre Meister, vom gleichen Kaliber an Leibwächtern, wie Zhou Ziwei sie beim letzten Mal um den alten Anführer herum vorgefunden hatte. Wären sie außerhalb der Gruppe, wären sie mit den zehn besten Attentätern der Welt vergleichbar. Und da sie Leibwächter sind, sind sie umso geschickter darin, eine kleine Anzahl von Zielpersonen zu schützen. Unter ihrem Schutz gelingt es nur sehr wenigen, ihre Verteidigung zu durchbrechen und die von ihnen Beschützten zu verletzen, geschweige denn zu entführen.
Während dieser Zeit verübte das Netzwerk von Auftragsmördern mindestens fünf Angriffe auf das Militärgelände. Die eingesetzten Kämpfer wurden dabei jedes Mal elitärer und bestanden aus hochqualifizierten Experten. Die militärischen Verteidigungsanlagen des Geländes waren unter dem Angriff dieser Elitetruppen praktisch wirkungslos. Nur dank der vom alten Kommandanten eigens entsandten Spezialeinheit konnten die Angriffe dieser Verbrecher immer wieder abgewehrt werden.
Glücklicherweise bestand das Ziel des Killernetzwerks darin, Yangs Eltern und Yu Xiaoru lebend gefangen zu nehmen, um Zhou Ziwei zu bedrohen. Daher mussten sie die Schutztruppen der drei schwächen, bevor sie sie entführen konnten. Hätten sie andernfalls ein grausames Attentat ohne Rücksicht auf die Folgen verübt, wären Yangs Eltern und die anderen vermutlich hundertfach getötet worden.
Gerade als Zhou Ziwei seinen alten Kommandanten anrief, schien das Killernetzwerk seinen Angriffsplan noch nicht aufgegeben zu haben. Der alte Kommandant hatte bereits ein weiteres Spezialkommando zur Verstärkung entsandt, doch ständig trafen Experten des Killernetzwerks ein, und die Lage war alles andere als rosig.
Nachdem Zhou Ziwei die Nachricht erhalten hatte, atmete er erleichtert auf, doch die Nervosität ließ ihn nicht los. Er musste so schnell wie möglich nach Zhongdu zurückkehren. Nur wenn Yu Xiaoru und die anderen bei ihm waren, konnte er sich vollkommen beruhigen.
„Xiao Xin … los geht’s …“ Nachdem er aufgelegt hatte, zögerte Zhou Ziwei keine Sekunde. Er informierte sofort Xiao Xin, die noch immer ausgelassen auf dem Spielschiff herumtollte, und machte sich dann bereit, das Schiff zu verlassen und nach Zhongdu zurückzufliegen.
Zhou Ziwei ist ein Mann, der zu seinem Wort steht; nachdem er Allen eine Chance versprochen hat, seinen Traum zu verwirklichen, würde er sein Wort jetzt nicht brechen.
Jedenfalls wird eine weitere Person auf der Straße Zhou Ziweis Geschwindigkeit nicht verlangsamen.
Genau in diesem Moment hatten die etwa ein Dutzend schwarz gekleideten Schläger fast das gesamte im Tresorraum gelagerte Bargeld in Segeltuchsäcke gestopft und hinausgebracht.
Zhou Ziwei kümmerte sich nicht um die Menge des Geldes. Er wedelte sofort mit der Hand, und ein gewaltiger Windstoß entfuhr seiner Hand und wirbelte die mehreren großen Geldsäcke im Nu zusammen. Gemeinsam mit Allen verwandelten sie sich in einen Wirbelsturm, und mit einem lauten „Zisch!“ stürmten sie aus dem Bullauge, das Xiao Xin gerade zerbrochen hatte.
"Oh...das hat so viel Spaß gemacht!"
Nachdem Xiao Xin Zhou Ziweis Anweisungen erhalten hatte, wusste es, dass es das Spielschiff verlassen würde. Es brauchte sich nicht länger zu verstecken, also schrie es aufgeregt und wirbelte noch einmal um das Schiff herum, bevor es hinausflog und sich Zhou Ziwei in der Luft anschloss.
"Benimm dich gefälligst eine Weile!" Als Zhou Ziwei sah, wie Xiaoxin wie ein Wahnsinniger herumhüpfte, schlug er ihr wütend auf die Stirn, ritt dann auf dem mächtigen Tornado und flog zurück nach Zhongdu.
Zhou Ziweis Fluggeschwindigkeit mag auf kurzen Strecken nicht mit Xiaoxin mithalten können, doch Xiaoxin fliegt ausschließlich mit elektrischer Energie. Diese verbraucht sich im Flug sehr schnell, und sobald sie aufgebraucht ist, fällt Xiaoxin in einen tiefen Schlaf. Daher konnte Zhou Ziwei sie natürlich nicht einfach unkontrolliert umherfliegen lassen, sondern nutzte einen Tornado, um sie einzufangen und gemeinsam mit ihr zu fliegen.
Diese Reise zum Spielschiff war in der Tat ein Trick des Schwarzmarkt-Attentäternetzwerks, um sie von ihrer Beute abzulenken. Es war jedoch keine vergebliche Reise, denn hätte Zhou Ziwei diese Reise nicht unternommen, hätte er Xiao Xin nicht dabei helfen können, den kugelförmigen Metallroboterkörper zu erlangen.
Zhou Ziwei war äußerst besorgt und wünschte sich, er könnte sich teleportieren, um sofort nach Zhongdu zurückzufliegen. Da er sich jedoch in internationalen Gewässern befand, war eine Rückkehr nach Zhongdu nicht so schnell zu bewerkstelligen. Glücklicherweise hatte Zhou Ziwei während des Tsunamis viele Methoden und Techniken zur Energienutzung erlernt. Nun, in der Luft schwebend, erkannte er schnell, dass der Wind, obwohl er Windenergie nutzte, um in großer Höhe zu fliegen, das größte Hindernis für seinen Flug darstellte.
Aufgrund seiner hohen Fluggeschwindigkeit entstand vor ihm ein starker Wind, der zum größten Hindernis für seinen Fortschritt wurde. Dies schränkte nicht nur seine Vorwärtsgeschwindigkeit erheblich ein, sondern führte auch dazu, dass der von ihm kontrollierte Tornado durch die ständige Reibung mit dem natürlichen Wind rasch an Wert verlor.
Da Zhou Ziwei aus seinen Erfahrungen während des Tsunamis gelernt hatte, wusste er, dass seine Fähigkeit, energieauthentizitätslose Energie zu absorbieren, nicht nur gegen Sonnenenergie wirksam war. Solange er sich im Wasser befand, konnte er auch dessen Energie absorbieren. Da er sich nun im Wind befand, schien es, als könne er auch dessen Energie absorbieren.
Bei diesem Gedanken öffnete Zhou Ziwei sofort und bewusst alle Poren seines Körpers, wie ein Mensch, der lange Zeit durstig war und in der Wüste auf eine Quelle stößt, und nutzte jede Zelle seines Körpers, um schnell die freie Energie aus der Außenwelt aufzunehmen.
Und tatsächlich … In diesem Moment manipulierte er eine Windböe, um sie mit hoher Geschwindigkeit durch die Luft zu bewegen, was einem Leben in einer Welt aus Wind gleichkam. Er absorbierte die ihn umgebende freie Energie ungehindert. Augenblicklich sog er die gewaltige Menge an Windenergiepartikeln auf, die der starke, schnelle Wind auf ihn zutrieb, wandelte sie in reine, attributlose Energie um und speicherte sie in seinem mittleren Dantian.
Auf diese Weise verbrauchte Zhou Ziwei einen Teil seiner attributlosen Energie, während er den Tornado aufrechterhielt und gleichzeitig seine Reserven durch die Absorption von Windenergie von außen wieder auffüllte. In diesem Moment erreichte die attributlose Energie in seinem Körper ein Gleichgewicht zwischen Freisetzung und Absorption. Anders ausgedrückt: Wenn sie so weiterflogen, entsprach dies im Grunde der Tatsache, dass Zhou Ziwei die von außen absorbierte Energie direkt in die Kraft für ihren Vorwärtsflug umwandelte, ohne dabei auf seine gespeicherte Energie zurückgreifen zu müssen.
Wenn Zhou Ziwei so weiterfliegt, wird er nie müde werden.
Was Zhou Ziwei am meisten überraschte, war, dass der Widerstand, den er beim Vorwärtsfliegen erfuhr, durch die Absorption der Windenergie in seinen Körper nahezu auf null reduziert wurde. Ohne Widerstand flog er nun mit hoher Geschwindigkeit wie im Vakuum und verdoppelte seine Geschwindigkeit sogar. Er erreichte nun seine Höchstgeschwindigkeit, übertraf die Schallgeschwindigkeit bei Weitem und erreichte ein nie dagewesenes Niveau.
Als seine Geschwindigkeit das Dreifache der Schallgeschwindigkeit überstieg, hatte Zhou Ziwei plötzlich eine Illusion... Er stellte fest, dass der Raum vor ihm leicht zu wackeln und sich zu drehen schien und die umgebende Landschaft sich in Zeitlupe zu bewegen schien.
Extreme erzeugen ihre Gegensätze. Nachdem Zhou Ziwei eine extrem hohe Geschwindigkeit erreicht hatte, verspürte er tatsächlich das Gefühl, in einen Zustand extremer Langsamkeit einzutauchen.
Da es sich um einen riesigen Ozean handelte und es mitten in der Nacht war, gab es kaum markante Orientierungspunkte. Zhou Ziwei bemerkte diese Reaktion zunächst nicht, bis er eine Möwe sah, die wie in Zeitlupe mit den Flügeln schlug, und erschrak plötzlich.
Doch sobald er seine Wachsamkeit auch nur ein wenig lockerte, war der Sturmvogel schon wieder völlig hinter ihm verschwunden, so schnell wie eine Sternschnuppe.
Nahm seine Geschwindigkeit zu oder ab? Zhou Ziwei war diesbezüglich etwas verwirrt…
Als Zhou Ziwei in weniger als zwanzig Minuten von der fernen hohen See bis zur Küste flog und die fernen Lichter sah, war er schockiert.
So eine weite Strecke... und der Flug dauerte nur ein Dutzend Minuten? Träume ich?
Zhou Ziwei hatte keine Zeit zum Nachdenken; im Nu war er bereits über die hell erleuchtete Stadt Zhongdu geflogen.
Obwohl es bereits spät in der Nacht war, war Zhongdu eine berühmte Stadt, die niemals schläft. Die Stadt erstrahlte in hellem Lichterglanz. Durch das Licht und die zahlreichen markanten Orientierungspunkte stellte Zhou Ziwei fest, dass die Illusion der Zeit- und Raumverzerrung noch deutlicher zutage trat.
Doch… er hatte sein Ziel bereits erreicht und wagte es nicht mehr, diese furchterregend hohe Geschwindigkeit beizubehalten. Als seine Fluggeschwindigkeit abnahm, verschwand auch dieses seltsame Gefühl spurlos…
Band 3, König der Stadt, Kapitel 484: Flucht von der Erde
„Schlammfisch, Erdhund, könnt ihr noch schneller? … Der Schwarze Gott hat den Befehl zum Tode gegeben. Diesmal müssen wir unbedingt siegen. Dutzende unserer Brüder sind bereits gefallen, als sie unsere Operation deckten. Wenn wir wieder scheitern, können wir das Überleben vergessen, selbst wenn wir entkommen.“
Tief unter der Erde befindet sich ein langer unterirdischer Gang.
Der Durchgang ist weniger als einen halben Meter hoch, sodass man darin nur liegen kann, und wenn man den Kopf auch nur leicht hebt, könnte man sich den Kopf stoßen.
Ein Dutzend oder so Menschen, in enge schwarze Kleidung gehüllt, krochen langsam einer nach dem anderen durch den unterirdischen Gang vorwärts.
Die beiden Männer an der Spitze glichen flinken Erdratten. Einer von ihnen benutzte einen Klappspaten, den er drehte und vor sich in den Boden stach. Mit jeder Umdrehung schaufelte er einen Haufen feiner Erde ab. Der Mann dahinter benutzte zwei seltsam geformte Metallwerkzeuge, die an seinen Ellbogen befestigt waren, um die abgetragene Erde an die Wände des unterirdischen Ganges zu drücken und sie dort fest wie Eisen zu verdichten, damit der Gang nicht wieder einstürzte.
Der Mann vorne war äußerst geschickt im Schaufeln von Erde und machte dabei fast kein Geräusch. Der andere Mann tat dasselbe, als er die Erde festdrückte, um ein Loch zu graben. Er benutzte lediglich die beiden an seinen Armen befestigten Werkzeuge, um die Erde zu verdichten, aber er machte keine klopfenden Bewegungen, sodass auch er kaum zu hören war.
Die Reihe der Männer in Schwarz, die den beiden folgten, schien ebenfalls stumm zu sein. Sie stiegen einige Meter vorwärts, nachdem die Höhle vor ihnen ein Stück weiter gegraben worden war, aber niemand hustete oder sprach.
Als jedoch der Mann in Schwarz, der als Dritter in der Reihe stand, die Nachricht von oben über den Kommunikator empfing, wurde sein Gesichtsausdruck sofort ernst, und er drängte die beiden Personen vor ihm mit leiser Stimme.
„Wir haben gerade Neuigkeiten erhalten … Dead Ash hat das Spielschiff verlassen und ist vermutlich nach Erhalt der Nachricht auf dem Rückweg nach Zhongdu. Wir müssen uns also beeilen. Wenn Dead Ash alles gibt, um zurückzukommen, könnte es in einer Stunde von internationalen Gewässern nach Zhongdu zurückkehren. Wir haben also nur noch etwas mehr als eine halbe Stunde. Was meinst du … wie lange dauert es noch, bis die Durchfahrt frei ist?“
Der Mann an der Spitze, Spitzname „Loach“, der für das Schaufeln der Erde zuständig war, hielt kurz inne, wischte sich den Dreck aus dem Gesicht und sagte: „Schwer zu sagen … Hier gibt es zu viele Steine unter der Erde, und es wird nicht einfach sein, einen Tunnel zum Graben zu finden. Wenn alles glatt läuft, könnten wir diesen Tunnel in zehn Minuten durchgraben. Wenn nicht … und wir auf weitere große Steine stoßen, die den Weg versperren, dann könnte es noch zwei Stunden dauern, bis wir durch sind.“
„Zwei Stunden!“, rief derjenige, der die Frage zuvor gestellt hatte, wütend. „In zwei Stunden ist Dead Ash wahrscheinlich schon zurück, und wir sind alle tot … Hört nicht auf … Beeilt euch und gräbt schneller! Hmpf … Betet lieber zu Gott, dass ihr nicht auf einen weiteren Felsen stoßt. Wenn ihr zwei diesen Tunnel nicht spätestens in einer Stunde durchgraben könnt … bringe ich euch beide vorher um.“
Die Schmerle gab ein leises Summen von sich, scheinbar unbeeindruckt von den Worten des Mannes, doch sie wagte es nicht, auch nur im Geringsten nachzulassen. Sie drehte sich um und schwang erneut ihre seltsame Eisenschaufel, um Haufen feiner Erde aufzuschaufeln…
Ob die Schmerle nun tatsächlich zu Gott gebetet hatte oder nicht und der geschäftigste alte Mann der Welt dem nicht ganz so frommen Lamm aus einer Laune heraus gehorcht hatte – sie stießen jedenfalls auf keinen einzigen Stein, der sie auf dem nächsten Abschnitt hätte aufhalten können. So gruben sie sich in weniger als zehn Minuten erfolgreich durch den Gaswartungsschacht im Militärgelände.
Etwa ein Dutzend Leute krochen aus dem Loch und suchten sich in dem etwas geräumigeren Wartungsgang einen Platz zum Ausruhen. Mudfish und Earth Dog, die das Loch gegraben hatten, waren derweil völlig erschöpft und legten sich am Eingang des Lochs nieder. Sie sahen aus wie zwei tote Hunde und wollten sich kein bisschen mehr rühren.
Sie erreichten den Treffpunkt etwa zwanzig Minuten vor dem geplanten Zeitpunkt, was Venom sehr erleichterte. Offenbar fürchten diese Leute sich davor, unter Druck gesetzt zu werden, und erst dann entfalten sie ihr volles Potenzial. Hätte er nicht gesagt, er würde die beiden Kerle töten, falls sie den Tunnel nicht innerhalb einer Stunde graben könnten, wären die beiden gerissenen Kerle dann so verzweifelt gewesen?
Venomous Fang grinste, zog ein kleines Instrument hervor, hielt es vor sich und betrachtete es eingehend, bevor er die Richtung bestimmte. Mit einer Handbewegung wies er die etwa zwölf Personen an, langsam zur linken Seite des Gaswartungsschachts zu kriechen. Nachdem sie Dutzende Meter zurückgelegt hatten, blieb er plötzlich stehen, blickte zu der massiven Steinplatte über sich hinauf und kicherte erneut.
Dann drückte er vorsichtig einen schwarzen Knopf an dem drahtlosen Kommunikationsgerät in seiner Tasche, machte eine Handbewegung und wies die zwölf Teammitglieder, mit Ausnahme von Tu Gou und Ni Qiu, an, sich langsam vorwärts zu bewegen.
Ein Dutzend Sekunden später ertönte ein Alarm von oben, gefolgt von Schüssen und Schreien vieler Menschen.
Fang neigte den Kopf und lauschte aufmerksam den Geräuschen über ihm. Als er eilige Schritte in der Ferne vernahm und kurz Stille über ihm eintrat, huschte ein selbstgefälliges, aber grausames Grinsen über Fangs Lippen…
„Jetzt –“ Venomous Fang winkte energisch mit der Hand, und sofort stürzten zwei stämmige Männer von hinten herbei, krümmten ihre Rücken und rammten ihre Körper gegen die Steinplatte über ihren Köpfen…
Mit einem lauten „Plumps“ wurde die etwa 15 Zentimeter dicke Steinplatte von den beiden kräftigen Männern in Stücke zerschlagen und verwandelte sich in einen Schutthaufen auf dem Boden.
„Los!“ Nachdem sie die Steinplatte zerschmettert hatten, schienen die beiden kräftigen Männer ihre letzten Kräfte verbraucht zu haben. Sofort traten sie beiseite und setzten sich. Mit einer weiteren Handbewegung ließ Poison Fang drei schlanke, schwarz gekleidete Gestalten wie Affen aus dem Loch kriechen, das die beiden Männer gerade aufgerissen hatten. Die drei bildeten ein Dreieck, jeder mit dem Gesicht zu einer Seite. Plötzlich schossen unzählige helle Kristalle aus ihren Körpern hervor, und ein Hagel verschiedenster, verborgener Waffen prasselte herab und bedeckte augenblicklich jeden Winkel des Hauses mit ihren Geschossen.