В тот момент, когда Хань Тао почувствовал, что аура Фу Минсюй исчезла, он бросился в Пещеру Духовного Источника. Фан Янь попытался остановить его, но, к сожалению, не смог даже коснуться края одежды Фу Минсюй.
Он уже собирался что-то сказать, когда его поразило то, что он увидел краем глаза.
В бескрайнем ночном небе лунный свет был полностью скрыт, обнажая сплошной горный хребет, среди которого ярко сияло солнце, словно за горами скрывался дворец, из которого виднелся лишь уголок.
Бесчисленные лучи света бродили среди гор, и с неба лилась мощная духовная энергия, заставляя мир, казалось, перевернуться с ног на голову в одно мгновение.
Что это?
Внутри пещеры тихо текла родниковая вода, и в туманном воздухе никого не было.
Хань Тао осмотрел тесное пространство по меньшей мере десять раз, даже просканировав окружающими стенами и нефритовыми камнями, выложенными на полу, с помощью своего божественного чутья.
Но вокруг никого не было; не удалось найти ни единого волоска Фу Минсю.
Хань Тао тут же выдавил каплю драконьей крови, которая мгновенно рассеялась, превратившись в кровавый туман, выявив свою связь с Фу Минсю.
Он проследил связь между ними и поспешил вперед, но был поражен видом, открывшимся в небе над входом в пещеру.
В то же время, связь с драконьей кровью подсказала ему, что Фу Минсю находится в самом центре этих горных хребтов.
«Господин Хань». Фан Янь успел окликнуть его только тогда, когда увидел, что тот вышел.
Золотой луч света пронзил небо и исчез, не оставив никого, кто мог бы ответить ему.
Когда Си Ян Сяньцзюнь и Ци Муюань прибыли, они не увидели ни одного человека. Они обменялись взглядами, и в их сердцах одновременно возникло зловещее предчувствие.
Тем временем в главном зале Секты Медицины Ши Гуйюань, узнав о том, что Хань Тао проник в тайное царство, сердито посмотрел на Шэнь Чантина: «Кто тебе велел снять ограничения именно сейчас?»
Лицо Шэнь Чантина помрачнело, и он тут же парировал: «Нет!»
Ши Гуйюань, указывая на странное явление в небе, не смог сдержать гнева: «Вы знаете, что содержимое еще не извлечено, и формация еще не создана. Если он это обнаружит, мы вполне можем потерпеть неудачу в последнюю минуту!»
«Я же говорил, это был не я», — Шэнь Чантин холодно нахмурился и произнес: «Кража Демонического Семени еще не раскрыта, как я мог додуматься до такого?»
К сожалению, Ши Гуйюань ему не поверил: «Разве ты не принял Демоническое Семя? Глава секты Шэнь, ты пытаешься изобразить из себя жертву?»
Взгляд Шэнь Чантина оставался холодным: «Я же сказал, это были не мы».
«Это техника Меча, Разрушающего Радугу, из секты Меча». Ши Гуйюань совершенно ему не доверял и холодно посмотрел на него. «Насколько мне известно, это техника внутреннего подразделения секты Меча. Кто еще, кроме ваших учеников из этой секты, мог бы знать, как освоить эту технику владения мечом?»
Шэнь Чантин не хотел больше спорить с ним и сказал: «Наверное, нас кто-то подставил! Если это действительно была секта Меча, зачем они оставили такой большой изъян?»
Ши Гуйюань взглянул на него и усмехнулся: «Похоже, кто-то намеренно прибегает к нечестным уловкам».
«Ты! Ты совершенно неразумен!» Шэнь Чантин был в ярости, его грудь тяжело вздымалась. Спустя долгое время он наконец заговорил: «Почему бы тебе не подумать, как поступить с небесным делом?»
«Раз уж тайное царство стало таким открытым, другие секты наверняка уже о нём знают. Когда это место превратится в сборище всяких приспешников, как ты получишь демоническое семя из тела Хань Тао?»
Тайное царство, изначально принадлежавшее только двум сектам, стало доступно всем, разве это не возмутительно?
Успокоившись, они снова обсудили это и пришли к выводу, что раннее появление тайного царства, должно быть, связано с мистическим зеркалом Неба и Земли, находящимся во владении Фу Минсю.
Когда Фан Янь сообщила, что напарник Хань Тао случайно проник в тайное царство, и что другой последовал за ним, оба еще больше укрепились в своей догадке.
Мистическое Зеркало Неба и Земли было магическим артефактом, принадлежавшим Истинному Бессмертному Юань Туну, но оно признало смертного своим хозяином. Сначала они втайне оплакивали сокрушительное поражение и потерю лица секты Небесного Просветления. Неожиданно, в мгновение ока, тайное царство, которое они подавляли, было преждевременно раскрыто из-за этого смертного.
Они знали, сколько всего хорошего находится внутри.
Более того, они спрятали внутри себя свой самый важный секрет.
Если бы об этом узнали другие секты, у Ши Гуйюаня разболелась бы голова от одной только мысли об этом.
Когда Шэнь Чантин вытащил свой длинный меч, на его губах появилась холодная улыбка: «Раз уж дело дошло до этого, давайте раз и навсегда с этим разберемся».
Ши Гуйюань нахмурился: «А вдруг кто-нибудь узнает?»
«Секта Тяньсюань уже закрылась, Се Бувэнь и Фэн Ю мертвы, а Чи Цзинчунь, должно быть, слишком занят, чтобы заниматься чем-либо еще. Что касается других сект и отступников-культиваторов, то о них вообще не стоит беспокоиться!» Шэнь Чантин стоял неподвижно, с высокомерным выражением лица.
Ши Гуйюань почувствовал, что его слова имеют смысл, и вздохнул: «Во всем виноват Фэн Ю, который тайно, за нашей спиной, выбрал путь к котлу-печи. Если бы не он, как бы Мистическое Зеркало Небес и Земли необъяснимым образом узнало в смертном своего хозяина!»
Ему было довольно трудно говорить о Фэнъю.
На этот раз Шэнь Чантин согласился с ним, и на его лице появилось выражение отвращения.
Несмотря на то, что они оба были последователями Махаяны, мысль о том, чтобы вместе плести интриги с Фэн Ю, вызывала у них ощущение, будто они проглотили мух.
...
В течение суток распространилась весть о таинственном царстве, появившемся в небе.
Еще более удивительно, что это тайное царство было ничем не занято и ничем не ограничено, позволяя любому совершенствующемуся войти в него. Оно было наполнено редкими цветами и травами, бесчисленными природными сокровищами и обильной духовной энергией, которая изливалась на континент Цанлин.
В одно мгновение многие культиваторы достигли новых высот, и весь континент наполнился радостью. Все воскликнули, что это дар небес Цанлину.
Рынок секты Тяньсюань был на удивление малолюдным. Шэнь Анге прислонился к дверному перилу, пристально глядя на тайное царство в небе.
«Ань Гэ, ты не собираешься?» — спросила демоница по имени А Шу, откинув растрепанные ветром волосы, и улыбнулась.
Шен Анге не кивнула и не покачала головой, лишь сказав: «В этот день я видела только людей, входящих внутрь, но не выходящих наружу».
А Шу прислонился к ней, словно обезглавленный, и перебирал кончики ее волос: «Может быть, ее ослепили редкие и драгоценные травы внутри».
«Встань как следует». Шен Анге помогла ей подняться, и, встретившись взглядом с улыбающимся лицом другой, была почти ослеплена ее очаровательным поведением. Она лишь с невозмутимым видом спросила: «Что это за поведение?»
А-Шу была ошеломлена, и слезы текли по ее лицу: «Неужели Ан-Ге думает, что я бесполезна? Да, мой источник магии поврежден, и я уже калека. Я действительно бесполезна».
Эй, почему ты так внезапно заплакала? Что случилось с твоей блистательной фигурой, спустившейся с неба во время битвы добра и зла?
Шэнь Анге была ошеломлена и недоверчиво спросила: «Тебя ведь не одержимо было, правда?»
Прекрасная женщина замерла, слезы навернулись ей на глаза. А Шу сердито посмотрел на нее: «У тебя нет никакого чувства романтики!»
Сказав это, он сердито ушёл.
Шен Анге была озадачена, почесала затылок и пробормотала: «Мы обе женщины, что я понимаю в романтике?»
А Шу, которая не успела далеко уйти, услышала это, застыла на месте и, с напряженным лицом, ушла прочь.
Шэнь Анге посчитала, что нет необходимости отправляться в тайное царство, особенно после того, как получила сообщение от друга из секты Меча, в котором говорилось, что всего за один день световые лампы душ учеников секты Меча, вошедших туда, уже погасли, и что, вероятно, все не так просто, как кажется на первый взгляд, поэтому ей не следует легкомысленно относиться к риску.
У нее замерло сердце, и почему-то ей вспомнился Фу Минсюй, который все еще находился в секте медицины. Немного подумав, она обернулась и крикнула во внутренний зал: «А-Шу, я иду в секту медицины. А ты оставайся дома и не выходи».
...
Внутри Секты Медицины Бессмертный Лорд Сиян и Ци Муюань смотрели в небо.
Ци Муюань повернул голову и спросил: «Учитель, как дела?»
Звездный свет непрерывно исходил от его кончиков пальцев. Бессмертный лорд Сиян покачал головой: «Странно, я не могу разгадать тайны небес, принадлежащие Фу Минсю».
«Возможно, дело в Мистическом Зеркале Неба и Земли», — не удивился Ци Муюань и задумался: «В конце концов, когда-то это было магическое оружие Истинного Бессмертного Юань Туна, и его тайны необыкновенны, и нам нелегко их разгадать».
Пока они стояли там, они уже видели, как не менее десяти групп людей вошли в таинственное воздушное царство.
Си Ян прищурился, разглядывая карниз дома, выглядывавший из-за гор. Его терзали сомнения, но он не стал опровергать предположение Ци Муюаня.
Чем выше он поднимался в своем умении постигать Небесные Тайны, тем больше убеждался, что многие вещи в этом мире не так неизменны и незыблемы, как судьба. Так называемый Великий Дао пятидесяти, Небесная Эволюция сорока девяти и Спасение Человека одного — это не что иное, как это.
Ни один из них не собирался отправляться в тайное царство. Однако, увидев их, Шэнь Чантин решил выяснить, что они думают, и спросил: «Это тайное царство богато духовной энергией. Почему бы вам двоим не заглянуть туда? Возможно, вам повезёт».
«Забудьте об этом, боюсь, если ваша секта Меча потеряет ученика, вы обвините в этом меня», — грубо сказал Ци Муюань.
Бессмертный Владыка Си Ян искоса взглянул на него, и его голос был холоден: «Глава секты Шэнь шутит. Раз уж мы достигли такого уровня совершенствования, а Небесная Лестница Континента Цанлин разрушена, нам стоит хорошо управлять своими сектами, постигать Дао и ждать того дня, когда мы передадим свои знания будущим поколениям. Это будет достойным путешествием в этом мире».
«Учитель!» — недовольно воскликнул Ци Муюань, услышав это. — «Что вы имеете в виду под „умиранием в медитации“?»
Однако Си Ян остался невозмутимым, его выражение лица было безразличным: «Цикл причины и следствия продолжается. Мы на бесчисленное количество лет старше смертных, так чего же бояться?»
Шэнь Чантин на мгновение замолчал, затем сложил руки ладонями и сказал: «Бессмертный Владыка действительно проницателен; мы ему не ровня».
Хотя эта новость и расстроила его, по крайней мере, он знал, что эти двое не попадут в тайное царство, и получил желаемый ответ.
После его ухода Ци Муюань тут же выразил недовольство: «Учитель, вы не умрете в медитации».
Си Ян посмотрел на него и улыбнулся: «Мы не достигнем вершины. Сколько бы ни длилась жизнь совершенствующегося, она рано или поздно закончится. Наша смерть — лишь вопрос времени. Нет необходимости так сильно об этом беспокоиться».
Увидев его спокойное выражение лица, Ци Муюань понял, что тот действительно так думает, и просто поджал губы, не произнеся ни слова.
«Хорошо, перестань так много думать», — Си Ян погладил его по голове и утешил: «Ты уже на стадии Махаяны, разве ты не знаешь о причинно-следственной связи и реинкарнации? Нет никакой необходимости так сильно к этому привязываться».
Подул легкий ветерок, и белые, как луна, широкие рукава развевались, словно готовые унестись прочь, уносимые переполняющей их духовной энергией.
Ци Муюань схватился за рукав и торжественно произнес: «Раз уж мы все рано или поздно уйдем из жизни, почему бы вам не исполнить мою просьбу, Учитель…»
Си Ян был потрясен и быстро отступил на два шага назад: «Я же говорил тебе успокоиться, а не издеваться над своим учителем!»
У него ужасно болела голова, и ему ничего не оставалось, как бежать.
Ци Муюань взглянул на полосы света, которые постоянно появлялись в небе, и быстро бросился за ними.
Фу Минсюй не подозревал об огромных волнах, которые создавало тайное царство снаружи. Он следовал по пути, указанному духом зеркала, собирая редкие духовные травы, которые ему попадались.
Это тайное царство существует бесчисленное количество лет. Здесь не только невероятно богата духовная энергия, но и много примеров произрастания духовных трав в непосредственной близости друг от друга.
Он выпрямился, осторожно положил в руку целебные травы, и его взгляд, до этого полный удивления и радости, стал пустым, когда он увидел появившуюся большую грядку целебных трав.
Духовных трав было слишком много; у него было всего два мешка для хранения, и оба были полны.
«Сколько ещё ждать, пока мы доберёмся туда?» — Фу Минсюй нашёл сухой камень, небрежно сел и потёр ноющие икры. — «Я больше не могу идти».
Возможно, из-за обилия духовной энергии в этом месте, цепь из демонических костей, казалось, беспокойно шевелилась. Почувствовав боль в лодыжке во второй раз, он решительно прекратил циркулировать свою хаотическую энергию и двинулся вперед по пути.
В этот момент он сидел на камне, потирая икры и поедая только что сорванный духовный плод, и вдруг вспомнил о добрых делах, которые совершил для него Хань Тао.
Фу Минсюй откусил кусочек духовного плода и тихо вздохнул.
Согласно расписанию, за пределами тайного мира должно было быть дневное время, и Хань Тао должен был обнаружить, что он пропал.
Знает ли он, что я здесь? Придет ли он меня искать?
Пройдя долгий путь, он не увидел ни одного человека, за исключением цветов, трав и растений, обладающих духовной ценностью, покрывающих гору.
Фу Минсюй отдохнул пятнадцать минут, но Дух Зеркала, подпрыгивая у него на плече, подтолкнул его поторопиться.
Беспомощно он медленно поднялся, пнул увядшие ветви у своих ног и серьезно спросил: «Нельзя ли мне получить это сокровище?»
Он шел пешком большую часть дня и не преодолел и половины пути до места назначения. При таком раскладе сокровище, возможно, уже кто-то другой забрал.
Кроме того, его больше интересовали священные травы, покрывавшие горы и поля, чем неведомые сокровища.
Вероятно, Дух Зеркала никогда прежде не видел такого неамбициозного культиватора и тут же стал еще энергичнее, даже оторвался от его плеча и парил прямо перед ним, выражая в своем сознании неприятие.
Вы не сможете покинуть тайное царство, пока не найдете сокровище.
Фу Минсюй понял, что он имел в виду, вздохнул и поднял с земли палку, чтобы использовать её в качестве опоры.
Он взглянул на лежащие у его ног священные травы, и ему внезапно пришла в голову идея: «А что если я буду помещать собранные мною священные травы в пространство Мистического Зеркала Неба и Земли по мере продвижения, чтобы делать и то, и другое одновременно?»