Поскольку в это тайное царство можно войти независимо от уровня совершенствования, разве не станут лёгкой добычей культиваторы низкого и среднего уровня, вошедшие туда? Ли Чисюэ не ожидала, что он укажет на самый важный момент одним предложением. Услышав это, она нахмурилась и медленно произнесла: «Полагаю, культиваторов выше стадии Зарождающейся Души отправили в другие пространства».
Это тайное царство настолько обширно, что простирается до горизонта из-под неба. Никто не знает, почему оно появилось, и многие высокоуровневые культиваторы уже вошли в него. Ли Чисюэ вошла туда через полдня после его появления, и старейшины из секты Цинхэн также вошли. Помимо того, что их духовные лампы не погасли, они не получили ответа на свои сообщения после входа, а самый высокопоставленный культиватор, которого они встретили по пути, был лишь на стадии Золотого Ядра.
Исходя из всего вышесказанного, он пришел к такому выводу.
Дело было не в том, что они не ждали новостей или боялись рисковать. Но по мере того, как феномен возвращения духовной энергии в землю становился все более очевидным, новости о многочисленных редких и драгоценных сокровищах, находящихся внутри, распространялись все шире и шире.
Небесная Лестница разорвана, и на континенте Цанлин уже тысячу лет никто не достиг бессмертия. Однако число культиваторов продолжает расти, а духовная энергия здесь с каждым днем уменьшается. Почти все возможности для исследования уже найдены. Появившееся сейчас тайное царство — это не что иное, как ниспосланная свыше возможность, и это может стать еще одним шансом.
Кризис и возможности сосуществуют; эта истина известна каждому, кто занимается земледелием.
Услышав эту новость, Фу Минсюй долго молчал. Он чувствовал, что предположение Ли Чисюэ, вероятно, верно: Хань Тао, должно быть, проник в тайное царство, но в другое, более высокое пространство.
Сражения между высокоуровневыми культиваторами — самые кровавые и жестокие.
Размышляя о демоническом семени, заключенном в душе Дракона Холодного Дао, он не мог не испытывать беспокойства.
Заметив беспокойство в его глазах, Ян Юнь с любопытством спросил: «Ты беспокоишься о своих товарищах-учениках?»
«У меня нет собратьев-учеников». Фу Минсюй посмотрел вдаль с каким-то оттенком, а затем повернулся обратно с неизменным выражением лица. «Я — отступник-культиватор».
Янь Юнь замерла, остро почувствовав, что он в плохом настроении, и больше ничего не сказала. Вместо этого она начала подмигивать Ли Чисюэ.
Ли Чисюэ проигнорировала его, легко вытащила меч и, даже не взглянув на лежащий на земле труп, сказала: «Пошли».
Фу Минсюй молча следовал за ними.
Атмосфера между тремя была несколько напряженной. Возможно, из-за использования хаотической энергии ранее, цепи из демонических костей на их лодыжках возобновились и медленно затягивались по мере их движения.
Пройдя еще час, Фу Минсюй наконец не смог сдержать стон и, не обращая внимания на то, грязный камень или нет, сразу же сел.
«Что с тобой не так?» — Янь Юнь вздрогнула, увидев тонкие капельки пота на его лбу и пугающе бледное лицо.
Ли Чисюэ, которая заговорила первой, тоже обернулась и посмотрела на него сверху вниз: «Вы ранены?»
Фу Минсюй лишь покачал головой и выдавил из себя улыбку: «Это всего лишь рецидив старой травмы. Я смогу продолжить свой путь после непродолжительного отдыха».
Травма, которую не смог залечить даже сам целитель, должно быть, еще серьезнее, чем предыдущая травма Янь Юня.
Ли Чисюэ молчал, но уже принял решение. Он вложил длинный меч в ножны и слегка кивнул: «Давай тоже немного отдохнем».
Янь Юнь чувствовал, что мог бы бегать весь день, не уставая, и представлял, что его старший брат будет уставать еще больше. Он взглянул на Фу Минсю, который сидел на камне, опустив глаза, и понял.
Спустя полчаса Фу Минсюй не хотел больше тратить время. Несмотря на пристальный взгляд Ли Чисюэ, все трое продолжили свой путь.
К счастью, цепь из демонических костей на его лодыжках пока не доставляла ему никаких проблем, и он мог с ней справляться.
Чем ближе они подходили к центру тайного царства, тем больше людей встречали. К счастью, Ли Чисюэ была достаточно сильна, и после нескольких ударов мечом никто не осмеливался её провоцировать.
Спустя день Фу Минсюй всё ещё находился на полпути к центру тайного царства, куда его хотел направить Дух Зеркала.
«Разве мой старший брат не очень хорош?» — прошептал Янь Юнь на ухо Фу Минсю.
Фу Минсюй не привык находиться так близко к другим, поэтому неосознанно создал некоторую дистанцию, его взгляд упал на свет меча перед ним. Он кивнул и сказал: «Твое мастерство владения мечом превосходно; ты непременно достигнешь совершенства в будущем».
Его понимание культивации меча по-прежнему основывалось на учениях Ци Муюаня. Мастерство владения мечом у Ци Муюаня было выдающимся, но ему не хватало душевного начала пути меча. Возможно, это связано с его опытом. Для него меч был скорее оружием, доказывающим его силу.
Но в Ли Чисюэ он увидел сердце, чистое в служении мечу.
Похоже, этот человек родился, чтобы владеть мечом.
Фу Минсюй некоторое время стоял на месте и увидел, что Ли Чисюэ вложила меч в ножны. Меч был тонким и изящным, и даже издалека чувствовалась его острота и холод, так что это, должно быть, не обычный меч.
«Вы готовы?» После получасовой утренней тренировки по фехтованию Ли Чисюэ не выказал никаких признаков усталости. «Возможно, позже мы встретим другую группу людей».
Он взглянул на Фу Минсю, немного подумал, а затем сказал: «Вам нужно закрыть лицо».
В тайных мирах, где нет господствующих сект, кража сокровищ и убийство не считаются тяжкими преступлениями. За природные богатства ведутся бои, а пленительная красота пользуется огромным спросом; иначе зачем бы эти полудемоны, превратившиеся в лисьих духов, постоянно бродили по темным рынкам?
Услышав это, Фу Минсюй был ошеломлен.
Янь Юнь понял, что происходит, улыбнулся ему и сказал: «Соратник даос Фу, тебе следует послушать старшего брата Ли».
Фу Минсюй, естественно, не хотел создавать себе проблем, поэтому достал из своей сумки вуаль, способную блокировать духовное сознание, и надел её.
Судя по его искусному мастерству, Ян Юнь догадался, что надевал его не в первый раз.
Ее зеленое платье ниспадало до земли, черные волосы ниспадали водопадом, сквозь них виднелась зеленая лента. Когда дул ветер, сквозь вуаль под шляпой слегка обнажалась половина ее светлого, нефритового подбородка.
На мгновение Хань Чисюэ растерялась, хорошо это или плохо — просить его закрыть лицо.
«Пошли». Фу Минсюй поднял подбородок и жестом указал на них двоих.
Чем дальше продвигались трое, тем чаще раздавались звуки драки. Став свидетелем ожесточенной борьбы двух групп за редкую траву «Громовой удар», Фу Минсюй молча сжал свою сумку с вещами.
Он вспомнил, что раньше уже клал в свою сумку для хранения несколько растений.
Фу Минсю решил, что после того, как найдет сокровище, о котором говорил Дух Зеркала, он последует указанному им маршруту и соберет все духовные травы.
Дух-зеркало, почувствовав мысли своего хозяина, принял хаотическую энергию внутри своего даньтяня. Лун Янь же остался в стороне, проявляя мало интереса к двум другим духам внутри своего даньтяня.
Избежав нескольких драк, Фу Минсюй наконец почувствовал, что встретил кого-то знакомого, когда мельком увидел знакомую фигуру.
Битва, которая разворачивалась перед ними, должно быть, только что закончилась, а Шэнь Анге что-то шептал стоявшей рядом с ним женщине-культиватору.
"Ань Гэ!" Фу Минсюй на мгновение задумался, а затем отправил ей телепатическое сообщение.
Шен Анге вздрогнула. Узнав его голос, она тут же обернулась и с первого взгляда определила местонахождение своего друга.
Ли Чисюэ увидела приближающуюся к ним троим женщину-культиватора, крепко сжала рукоять меча и настороженно посмотрела на них.
«Он мой друг», — быстро объяснил Фу Минсю, заметив выражение его лица.
Шен Анге оглядела его с ног до головы, в ее глазах читалась явная тревога: "С тобой все в порядке?"
Фу Минсюй усмехнулся, приподнял вуаль, покачал головой и сказал: «Очень хорошо».
Две женщины-культиваторши вон там тоже посмотрели в эту сторону. Шэнь Анге, кажется, что-то вспомнил и сказал: «Подождите меня».
Она подбежала обратно, что-то сказала двум женщинам-культиваторам, взяла сумку для хранения и побежала обратно, чтобы отдать её ему.
«Это травы, обладающие духовной силой, которые я специально собрал для вас. Принимайте их».
До того, как Фу Минсюй смог заниматься самосовершенствованием и оставаться только в семье Фу, Шэнь Анге каждый раз, когда уезжала из города, приносила ему различные целебные травы. Без неё его навыки алхимии и изготовления лекарств не смогли бы развиться так быстро.
Поэтому он давал ей половину каждой изготовленной им таблетки.
Со временем все они привыкли к этому порядку.
Фу Минсюй убрал духовные травы, и они вдвоем оживленно переговаривались, не оставляя другим возможности вставить ни слова.
Ли Чисюэ, заметив его расслабленную улыбку, невольно поджала губы. Янь Юнь же, напротив, был с ним хорошо знаком: «Уважаемый даос, вы знали даоса Фу раньше?»
Улыбка Шэнь Анге слегка померкла, и ее тон стал отстраненным: «Я дружу с ним много лет, поэтому мы, естественно, хорошо знакомы друг с другом».
Она оглянулась за спину Фу Минсю и спросила: «Где господин Хань? Разве он не пришел с вами?»
«Не знаю, я первым появился в тайном царстве». Фу Минсюй взглянул на палящее солнце над головой, прищурив глаза. «Как ты сюда попал?»
Шэнь Анге что-то сказала двум женщинам-культиваторам, они обменялись взглядами и ушли.
«Это долгая история, я расскажу вам, когда у меня будет время». Она очень вежливо кивнула Хань Чисюэ и другой женщине: «Спасибо вам обеим за то, что вы позаботились о Минсю раньше».
В глубине души Фу Минсюй давно стал для неё членом семьи, и мысль о том, что она нуждается в заботе, глубоко укоренилась в ней, даже несмотря на то, что он достиг высокого уровня совершенствования.
Как раз когда Янь Юнь собиралась что-то сказать, её прервал мимолетный взгляд Ли Чисюэ.
«Он спас моего младшего брата, поэтому я какое-то время защищал его. Это равноценный обмен». Он сжал рукоять меча, острый блеск в его глазах скрывал истинные эмоции. «В таком случае, давайте расстанемся».
Шэнь Анге не придал этому значения, но Фу Минсюй слегка нахмурился, поняв, что, вероятно, замедляет темп другого.
Он достал две нефритовые бутылочки и с лёгкой улыбкой сказал: «Спасибо вам обоим за помощь. Это пилюли, которые я изготовил. Надеюсь, вы их примете».
Янь Юнь уже собирался отложить это, но Ли Чисюэ сразу же согласилась, слегка кивнула им двоим, а затем повернулась и ушла.
«Эй, старший брат, подожди меня!» — крикнул ему вслед Янь Юнь, не забыв обернуться и крикнуть: «Брат даос, мы ещё встретимся!»
Фу Минсюй мог лишь кивнуть.
Когда Янь Юнь наконец догнала Ли Чисюэ, она проворчала: «Старший брат, что ты делаешь? Мы что, просто оставим там даоса Фу? И зачем ты хранишь все пилюли, которые он нам дал? Они для нас обоих».
Ли Чисюэ сделала паузу, её тон был безразличным: «Его друг тоже на стадии Золотого Ядра, чего тебе беспокоиться?»
«Таблетки? Я оставлю их здесь на хранение».
Ян Юнь хотел сказать, что у него тоже есть сумка для хранения вещей, но, увидев холод на лице старшего брата, невольно задрожал.
Не желая показаться слабым, он упрямо крикнул: «Хотя мы оба находимся на стадии Золотого Ядра, мы на разных стадиях. Ты — мастер меча, и твоя боевая мощь необычайна».
«Мой коллега, даос Фу, красив и добросердечен, а его медицинские навыки превосходны. Если об этом узнает какой-нибудь слепой, будь то из-за его привлекательной внешности или медицинских способностей, то всё будет очень плохо».
«Его друг, вероятно, находится в меньшинстве».
«Кроме того, он меня спас. Не будет ли слишком поспешно с нашей стороны отплатить ему?»
Закончив говорить, Янь Юнь заметил, что его старший брат смотрит прямо на него.
«В моих словах нет ничего неправильного?» Он с трудом сглотнул, испуганно.
Ли Чисюэ долго молчала, словно поддавшись его уговорам, и кивнула: «Ты прав, твоя жизнь не так уж и дешева».
Янь Юнь на мгновение потеряла дар речи. Как раз когда она собиралась возразить, Ли Чисюэ повернулась и ушла обратно.
«Эй, старший брат, подожди меня!»
У Янь Юня не оставалось другого выбора, кроме как поторопиться и догнать остальных.
Фу Минсюй не знала о разговоре между ними, но после их ухода у неё и Шэнь Анге возникли некоторые проблемы.
Какой тесен мир! Возможно, путь к дворцу становился короче по мере его продвижения, ведь он неожиданно встретил Фу Шаньцина и Бай Лэнся.
Следом за ними шел не кто иной, как Фу Хаорен.
«Минсю?» Хотя собеседник был в вуали, Фу Шаньцин легко узнал его, не говоря уже о том, что рядом с ним стоял Шэнь Анге, тоже приехавший из города Юньхань.
Как только Фу Хаорен попал в секту Тяньсюань, его помолвка с Шэнь Анге автоматически распалась. Секта Бессмертных оказалась не такой хорошей, как он себе представлял. Фу Шаньцин обладал превосходными бессмертными качествами и сразу же после вступления в секту стал её внутренним учеником. Хотя он ещё официально не стал учеником, некоторые старейшины хорошо о нём заботились и ждали, пока он сформирует своё Золотое Ядро, прежде чем взять его в свои ученики.
Что касается его самого, то он не только обладал смертным талантом, но и из-за своей физической слабости мог стать лишь обычным учеником. Слава, о которой он мечтал, не сбылась, и ему пришлось самостоятельно добывать хотя бы один духовный камень.
После приезда и отъезда у него исчезли все амбиции, которые были у него в начале пути, и он очень скучал по тем дням, которые провел в семье Фу.
Однако он никак не ожидал, что Фу Шаньцин не только преуспеет, но и Фу Минсюй теперь признан мастером Мистического Зеркала Неба и Земли, находящимся под опекой городского владыки, и никто не смеет смотреть на него свысока.
Почему? Почему они все могут стоять на высоких местах, а я могу смотреть только снизу вверх?
Он не хотел этого принимать.
Фу Минсюй почувствовал странные взгляды троих мужчин, поэтому просто снял вуаль, открыв солнечному свету свое более сияющее лицо, так что горный пейзаж казался лишь фоном.