Nach einigem inneren Kampf wusste Lingyan, besorgt um Gu Zhong, dass sie nicht länger weglaufen konnte. Also biss sie die Zähne zusammen und drehte sich um.
"Was ist los, Ayan?"
Gu Zhong stand unverletzt vor ihr, so schneidig und gutaussehend wie eh und je. Er sah aus, als käme er direkt vom Schlachtfeld, seine mörderische Aura umgab ihn noch immer und verströmte einen Hauch von Schärfe und Macht.
"···Entschuldigung."
Ling Yan spitzte die Lippen und sprach mit einer Stimme, so leise wie das Summen einer Mücke. Wäre es im Zimmer nicht so still gewesen, hätte Gu Zhong sie wahrscheinlich nicht hören können.
"Was?"
Als Gu Zhong das hörte, war sie verblüfft und verstand nicht sofort, was sie meinte.
„Es war alles meine Schuld an jenem Tag; ich habe dafür gesorgt, dass du in den Raumriss gefallen bist –“
Ling Yans Gesicht rötete sich. Die sonst so stolze und arrogante kleine Göttin hatte sich noch nie aufrichtig entschuldigt, geschweige denn eine Erklärung abgegeben. Doch nun spiegelten sich Schuldgefühle in ihren Augen, und sie wählte ihre Worte mit Bedacht.
"Du hast mich nicht gesucht, weil dich diese Angelegenheit beunruhigt hat?"
Gu Zhong begriff plötzlich, was vor sich ging, und musste kichern.
„Nein, das stimmt nicht!“
Als Ling Yan Gu Zhongs neckenden Gesichtsausdruck sah, platzte es aus ihr heraus: eine Erwiderung. Nach kurzem Nachdenken gelang es ihr, eine plausible Begründung zu finden.
„Es ist einfach so, dass der Abgrund der Götter und Dämonen zu gefährlich ist, und ich möchte nicht noch mehr Ärger verursachen.“
—Der Wunsch, Gu Zhong keine weiteren Schwierigkeiten zu bereiten, ist nicht ganz eine Lüge.
"Du..."
Gu Zhong seufzte leise, rückte näher an sie heran und blickte ihr eindringlich in die Augen.
„Ayan, du brauchst dir keine Vorwürfe zu machen. Es ist mein Fehler, dass ich mein Versprechen nicht gehalten und dich nicht beschützt habe. Ich sollte mich entschuldigen.“
Beide Frauen versuchten, die jeweils andere zu entlasten und die Schuld auf sich zu nehmen, obwohl sie insgeheim glaubten, dass es ihre Schuld war.
"Respektieren-"
Ling Yan sprach erneut, offenbar wollte sie noch etwas sagen, doch Gu Zhong unterbrach sie sofort.
„Ich habe gehört, dass der Dämonenkaiser dich in letzter Zeit unerbittlich belästigt.“
Gu Zhongs Worte ließen eine mörderische Absicht durchscheinen.
„Die Götter sind machtlos gegen den Angriff der Dämonen. Um ein Bündnis mit dem Dämonenreich zu schließen, bleibt Vater nichts anderes übrig, als den Vorschlag des Dämonenkönigs vorübergehend anzunehmen.“
Ling Yan spürte Gu Zhongs unerklärlichen Zorn, obwohl er sich nicht gegen sie richtete, und war etwas verunsichert. Obwohl sie wusste, dass Gu Zhong die Hintergründe dieser ungeplanten Heirat unmöglich nicht kannte, versuchte sie dennoch schnell, sie zu erklären.
Nachdem Gu Zhong Lingyans Antwort gehört hatte, schwieg er eine Weile.
Dieser Moment der Stille brachte Ling Yan noch mehr in Verlegenheit. Immer wieder überlegte sie, ob sie etwas Falsches gesagt hatte, bis Gu Zhong wieder sprach.
"...Ayan, wenn der Gottkaiser wirklich wollte, dass du den Dämonenkaiser heiratest, wärst du dazu bereit?"
Sie hatten ähnliche Themen schon zuvor besprochen, doch die Lage war damals nicht kritisch, und Lingyan stand nicht unter diesem wirklichen Druck. Gu Zhong schwor außerdem, dass er Lingyan niemals zum Opfer werden lassen würde.
Was damals gesagt wurde, erscheint heute jedoch zu naiv und unglaubwürdig.
„Wenn dieser Tag tatsächlich kommt, wird es ein äußerst kritischer Moment sein, der Götter und Dämonen dazu zwingt, ihre langjährige Fehde beizulegen und sich zu verbünden. Niemand von uns kann entkommen …“
Vielleicht hatte sie schon zu viel nachgedacht, Lingyans Worte waren von Hilflosigkeit und Traurigkeit geprägt, und von einem Gefühl der Verantwortung, die sie „unweigerlich“ tragen musste.
"Ayan, ich frage dich nur: Bist du bereit?"
Gu Zhong fühlte sich, als wäre sie von einem stumpfen Gegenstand hart getroffen worden, und ein plötzlicher Schmerz durchfuhr ihre Brust. Sie wusste selbst nicht, warum, wollte aber dennoch unbedingt die Wahrheit wissen.
"Selbst wenn ich nicht will, was kann ich tun? Gibt es überhaupt einen Ausweg?"
Ling Yan lächelte bitter. Hätte sie wirklich eine andere Wahl gehabt, hätte sie sich nicht fremdbestimmt verhalten. Außerdem waren die Absichten des Dämonenkaisers nicht rein, und die Zukunft war voller Geheimnisse. Sie wusste nicht, wohin sie gehen sollte.
„Ayan, solange du es nicht willst, werde ich dich nie wieder in diese Situation geraten lassen, egal was passiert.“
Als Gu Zhong die Fassade vorgetäuschter Stärke durchbrach und Ling Yans verletzliches Inneres völlig vor sich sah, spürte er ein leises Mitleid und einen tiefen Schmerz in sich aufsteigen.
"Ja?"
Ling Yan lächelte erleichtert, doch Gu Zhong wusste, dass sie ihm nicht glaubte. Als die Erschütterungen kamen, erschien ihre Macht so unbedeutend, unfähig, etwas zu verändern.
„Ich werde mein Bestes geben.“
Anders als zuvor war es nicht mehr so entschlossen; es trug einen Hauch von Unsicherheit in sich und war von einem Flehen voller Kampf und Anstrengung geprägt.
„Gu Zhong, eigentlich brauchst du gar nicht so viel für mich zu tun. Du hast deine Verantwortlichkeiten, und ich habe meine Pflichten. Wenn wir beide unsere Aufgaben erfüllen, können wir vielleicht den Frieden im göttlichen Reich bewahren.“
„Aber ich möchte diese Dinge tun.“
"Warum?"
Die Frage des Dämonenkaisers von vorhin blitzte Ling Yan durch den Kopf, doch sie konnte ihre Gedanken nicht ablenken. Sie öffnete den Mund und flüsterte drei Worte, ihre Stimme zitterte kaum merklich.
--Warum?
Die simple Drei-Wort-Frage brachte Gu Zhong ins Grübeln. Bis heute hatte sie nie darüber nachgedacht, warum sie das tat.
Sie wusste nicht, wann es angefangen hatte, aber Lingyan war der wichtigste Mensch in ihrem Herzen geworden.
Vielleicht waren es die treffenden Worte, die bei unserer ersten Begegnung auf dem Tianmen-Platz gesprochen wurden, oder vielleicht war es die beiläufige Geburtstagseinladung und die Schuldgefühle und Sehnsucht, nicht teilnehmen zu können, die dafür sorgten, dass dieser Moment viele Jahre lang in meinem Herzen blieb.
Vielleicht war es die Wärme und Zuneigung, die sie über die Jahrhunderte hinweg verband, die es ihr ermöglichte, wahre Freude und Glück zu erleben, oder vielleicht lag es daran, dass Lingyan die Einzige war, auf die sie sich in ihren Nöten verlassen konnte.
In der öden und emotionslosen Weite des Himmels glichen sie zwei zarten Lotusblumen, ineinander verschlungen und verbunden, die sich gegenseitig Kraft gaben, um zu wachsen und zu überleben, und die schon lange untrennbar miteinander verbunden waren.
Gu Zhong konnte ihre Gefühle nicht genau beschreiben. Sie wusste nur, dass Ling Yan ihr weitaus wichtiger war als sie selbst und dass sie bereit war, alles aufzugeben, um Ling Yan jeden Wunsch zu erfüllen.
Ling Yan blickte in die verwirrten und ratlosen Augen vor ihr und streichelte sanft Gu Zhongs Gesicht. Ihre Fingerspitzen folgten der Form seiner Augenbrauen und den Augenwinkeln und glitten dann von seinem hohen Nasenrücken zu seinen rosigen Lippen.
Ein Wirrwarr von Gedanken erfüllte ihren Kopf, von ihrer Bewunderung, als sie von ihrem Ruf hörte, über ihr erstes Treffen und das Kennenlernen, über unzählige Tage und Nächte, die sie miteinander verbrachten, bis hin zu dem Gedanken, dass Gu Zhongs Silhouette vom schwarzen Loch verschluckt wurde.
Obwohl Lingyan sich nicht sicher war, um welche Art von Gefühl es sich handelte, wusste sie zumindest eines: Sie konnte die Möglichkeit nicht ertragen, Gu Zhong noch einmal zu verlieren.
Dann lasst es uns bestätigen. Vielleicht verlieren wir dadurch jegliches Interesse, aber vielleicht – erleben wir ja eine unerwartete Überraschung?
In dem Moment, als sich ihre roten Lippen sanft berührten, schien die Zeit stillzustehen.
Gu Zhongs Augen weiteten sich plötzlich, und der lärmende Tumult draußen vor der Halle, das Knistern der Flammen im Schwertofen und selbst die ambivalente Atmosphäre, die so nah gewesen war, verschwanden.
In ihrem Kopf explodierte ein Feuerwerk von undefinierbaren Farben, das die feinen Fäden der Vernunft in ihrem Gehirn verbrannte und nur eine Leere zurückließ.
Sie wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, bevor diese feuchten, süßen Lippen sie verließen und sie aus der berauschenden Benommenheit zurückholten. Gu Zhongs erster Impuls war, den Ärmel zu packen, der verschwunden war, und ihn zu sich zurückzuziehen, um den Geschmack, der sie erneut in seinen Bann gezogen hatte, gierig wieder zu genießen.
Weißt du es jetzt?
Nach einer langen, langen Zeit, so lange, dass ihre Knie, die halb auf dem Boden knieten, schon etwas taub waren, verabschiedeten sie sich schließlich mit widerwilligen roten Lippen.
Mit einer Stimme, die vom langen Schluchzen kraftlos und heiser geworden war, beugte sie sich nah an Gu Zhongs Ohr und fragte leise erneut.
Die aufsteigende Feuchtigkeit spritzte auf ihre Ohrläppchen und färbte deren helle und zarte Konturen rot.
"Ayan, ich—"
Seine Kehle zitterte unaufhörlich, und seine kaum unterdrückte Aufregung verlieh Gu Zhongs Stimme einen tiefen und aggressiven Klang.
Ich liebe dich.
Lingyan vergrößerte den Abstand zwischen den beiden, sodass sie einander in die Augen sehen konnten und diese mit ihrem eigenen Spiegelbild füllten.
Sie sprach nicht, aber aus ihren Augen strömte unendliche Freude und Lachen, die dieselbe Liebe zum Ausdruck brachten.
"Du hast einen guten Geschmack!"
Schließlich, unter Gu Zhongs durchdringendem Blick, begriff sie mit Verspätung, welch kühne Tat sie soeben begangen hatte, und wandte verlegen den Blick ab, während sie schüchtern flüsterte.
Vielleicht um das frischvermählte Paar zu feiern, loderte das Feuer im Ofen plötzlich auf, ein freudiger Schwertschrei ertönte daraus, und ein helles silbernes Licht erschien. Ein schlankes Geisterschwert sprang aus dem Ofen und eilte zu Lingyan, wo es sich wie ein verwöhntes Kind an ihre Kleidung schmiegte.
Dunkelgoldene Muster erschienen auf der Klinge und verströmten eine seltene spirituelle Aura – dies war ein ausgezeichnetes Schwert.
Selbst jemand, der so sehr dem Schwertbau verfallen war wie Gu Zhong, konnte nicht umhin, Neid zu empfinden und nicht widerstehen, seine Hand auszustrecken, um die Klinge zu berühren.
Als Lingyan die Absicht zu begehren spürte, blitzte das neue Schwert sofort kalt auf und stellte sich vor sie, um den Eindruck zu erwecken, dass Fremde sich fernhalten sollten.
"Hat dieses Schwert einen Namen?"
Am Ende konnte Gu Zhong seine Gefühle nur unterdrücken und wandte sich an Ling Yan, um sie zu fragen.
"Ja, es heißt – Smoke and Clouds."
Ling Yan stützte ihr Kinn auf ihre Hand und tat so, als ob sie einen Moment nachdachte, bevor sie einen Namen aussprach, den Gu Zhong nur allzu gut kannte.
"Ah?"
Yanyun war ursprünglich Gu Zhongs Schwert, doch nachdem es Gu Zhong durch unzählige Schlachten begleitet hatte, war es überlastet. Nach seiner Reise durch den Raumriss erfüllte Yanyun seine Aufgabe vollständig, zerfiel zu Staub und seine spirituelle Energie kehrte zu Himmel und Erde zurück.
"Gu Zhong, wie wär's mit einer Wette?"
Ling Yans Worte waren allesamt unerwartet und wurden berücksichtigt.
"Was?"
Als Gu Zhong das lächelnde Gesicht der Person sah, die er liebte, klang seine Stimme ebenfalls süß.
„Wenn du den Lotusteich vor mir erreichst, wird dieses Schwert dir gehören.“
Sobald sie ausgeredet hatte, war Ling Yan von der Stelle verschwunden.
Gu Zhong kicherte, stand auf und sprang davon, wobei seine schwarzen Ärmel im Wind flatterten, als er dem Feind nachjagte.
Der Ausgang dieses Kampfes stand außer Frage. Das Schwert war ursprünglich für Gu Zhong bestimmt, doch der junge Gott war zu stolz, ihm ein Geschenk zu machen. Selbst wenn es ein Geschenk sein sollte, musste es indirekt, unter dem Deckmantel einer Wette, überreicht werden, damit es offen und ehrlich übergeben werden konnte.
"Danke für das Schwert, Ayan."
Der in Schwarz gekleidete Kriegsgott stellte sich der in purpurfarbenes Palastgewand gehüllten Frau am Rande des Lotusteichs entgegen, beugte sich vor und ließ die blühenden Lotusblumen des Teichs ihre leidenschaftliche Begegnung verbergen.
Nicht weit entfernt lag ein feuerrotes Gewand auf den weißen Jadeziegeln und betrachtete sie lange Zeit.
Kapitel 153 Der höchste Gott und der Kriegsgott (Dreizehn)
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Als Gu Zhong den Rauch und die Wolken sah, die Lingyan umkreisten, sich ihm aber nicht näherten, war er so besorgt, dass sich seine Stirn fast zusammenzog.
"Ayan, bin ich so nervig?"
Sie setzte einen bemitleidenswerten Blick auf und sah Lingyan an.