Ji Yuning erstarrte, als sie sich umdrehte.
Tante... das ist für dich.
Die vertrauten Worte ließen Ji Yunings Herz zusammenzucken. Sie fasste sich, drehte sich zur Seite und fragte ruhig: „Wie viel?“
"..."
Nachdem Ji Yuning in den Bus eingestiegen war, übersprang sie die leeren Plätze in der Mitte und ging direkt in die Ecke ganz hinten im Bus.
Die Busfahrt nach Hause dauert fast fünfzig Minuten, aber zum Glück ist es eine direkte Verbindung und ich muss nicht umsteigen.
Als sich das Auto in Bewegung setzte, schloss Ji Yuning langsam die Augen. Der Maiskolben in ihrer Hand strahlte Wärme aus, doch diese Wärme erreichte nur ihre Handfläche und drang nicht weiter vor.
Kapitel 51
Als der Bus sich seiner Endhaltestelle näherte, nahm die Zahl der Fahrgäste allmählich ab, bis schließlich, als Ji Yuning an ihrer Haltestelle ausstieg, sie die einzige Fahrgastin im Bus war.
Mit zwei Klicks öffnete und schloss sich die Autotür.
Sobald der Bus losfuhr, ging Ji Yuning auf die Villa zu.
Ein Windstoß fegte vorbei und traf sie, ohne den Schutz des Busses, direkt ins Gesicht. Ji Yunings Wimpern flatterten, und sie blickte auf den Mais in ihrer Hand.
Auf halbem Weg hatte der Mais seine Wärme verloren. Hätte Ji Yuning ihn nicht die ganze Zeit gehalten, wäre er längst kalt geworden, anstatt noch warm zu sein.
Ji Yuning steckte ihre Hände samt Mais in die Taschen, blickte auf und ging weiter.
Doch sobald sie den Kopf hob, blieb Ji Yuning wie angewurzelt stehen, ihr Körper erstarrte.
Ein paar Schritte entfernt, vor einer Werbetafel, stand eine Frau in einem braunen Mantel und einem beigen Schal, die eine Katze im Arm hielt und die Leine der Katze in der Hand umklammerte.
Die Frau blickte auf ihr Handy, schien aber nicht zu sehen, wonach sie suchte. Ihr Gesicht, das vom Licht der Werbetafel erhellt wurde, zeigte einen leicht besorgten Ausdruck, der selbst in der Dunkelheit deutlich erkennbar war.
Die Frau steckte ihr Handy in die Tasche, flüsterte der Katze in ihren Armen ein paar Worte zu und blickte dann, während sie ihr Haar zurückwarf, zur Bushaltestelle hinauf.
Ebenso sah die Frau Ji Yuning einen Meter entfernt stehen.
Ihre Blicke trafen sich in der Luft, und ein unergründlicher Gefühlsausdruck blitzte in den Augen des anderen auf.
Fang Bais Stirnrunzeln entspannten sich augenblicklich, die Sorge zwischen seinen Brauen wich einem Lächeln, und er rief mit sanfter Stimme: „Xiao Ning.“
Die Stimme war sanft und zärtlich, doch sie drang direkt in Ji Yunings Herz ein.
Ji Yunings Lippen bewegten sich, doch ihr Hals fühlte sich an, als wäre er von kalter Luft verstopft, und sie konnte nicht sprechen. Sie öffnete die Lippen erneut, doch schließlich brachte sie nur ein leises „Mmm“ durch die Nase hervor.
Fang Bai wusste, dass Ji Yuning so reagieren würde, und sagte leise: „Ist dir nicht kalt, wenn du da so stehst? Komm her.“
Ji Yuning wollte sich nicht bewegen, aber als sie Fang Bai sah, fühlten sich ihre Beine wie Blei an und sie konnte sich nicht rühren.
Als Ji Yuning Fang Bais Worte hörte, beruhigten sich ihre aufgewühlten Gefühle. Erst jetzt kehrte das Blut in ihre Beine zurück. Sie blickte die Frau im Licht an und ging mit kleinen Schritten auf sie zu.
Fang Bai blieb stehen und wollte warten, bis Ji Yuning auf sie zukam, bevor sie sich umdrehte und gemeinsam zurückging.
Sie wollte Ji Yuning etwas sagen.
Ji Yuning überbrückte die Strecke von einem Meter schnell.
Als sie näher kam, sah Ji Yuning Fang Bais Nase, die vor Kälte rot war, und seine Ohrläppchen, die ebenfalls rot waren.
Fang Bai bemerkte nicht, dass Ji Yuning sie beobachtete. Sie drehte sich mit Bei Bei im Arm um und sagte: „Los geht’s.“
Was machst du hier?
Noch bevor Ji Yuning die Frage überhaupt gestellt hatte, merkte sie selbst nicht, dass in ihrem Herzen ein leises Gefühl der Vorfreude aufstieg.
Fang Bai ahnte, dass Ji Yuning ihr diese Frage stellen würde, also zeigte sie Ji Yuning Beibei, die Katze in ihren Armen, und sagte: „Ich gehe mit der Katze spazieren~“
Anders als sie erwartet hatte, fragte Ji Yuning mit leiser Stimme: „Mit der Katze Gassi gehen?“
Angesichts von Ji Yunings Fragen lächelte Fang Bai sanft und bot schützend an: „Findest du nicht, dass Beibei so fett wird wie ein Schwein?“
Ji Yuning betrachtete Beibei. Obwohl sie etwas geschwollen aussah, war das nur ein optischer Eindruck. Ji Yuning hatte Beibei vor einigen Tagen gebadet und wusste, dass sie eigentlich nicht dick war, sondern ihr Fell nur etwas struppig wirkte.
Fang Bai ahnte nicht, dass ihre scheinbar perfekte Ausrede aufgeflogen war. Sie erklärte, warum sie am Bahnsteig war: „Ich war mit der Katze spazieren und bin hier gelandet. Ich habe mich daran erinnert, dass du noch nicht nach Hause gegangen bist, also dachte ich, ich warte hier mit Beibei noch eine Weile auf dich.“
Nachdem Fang Bai ausgeredet hatte, wartete er zwei Sekunden, doch Ji Yuning antwortete nicht. Er hielt inne und wollte gerade fortfahren: „Wir sind erst seit zwei Minuten hier, und du bist schon da.“
Ji Yuning hielt an.
Als Fang Bai das sah, blieb sie stehen und drehte sich zu ihr um.
Ji Yuning rief mit heiserer Stimme: „Tante.“
Du bist gekommen, um mich abzuholen.
Versteck es nicht länger.
Fang Bai war verblüfft: „Was ist los?“
Ji Yuning kam zwei Stunden später als gewöhnlich zurück. Obwohl Fang Bai wusste, was sie tat und dass sie die weibliche Hauptrolle war und nicht sterben würde, war er dennoch sehr besorgt.
Vor allem, da Lu Raomei zu diesem Zeitpunkt eigentlich nicht anwesend sein sollte, befürchtete Fang Bai, dass es wie beim letzten Mal enden würde, als Ji Yuning unwissentlich in einen Unfall verwickelt war. Sie würde zwar nicht sterben, aber verletzt werden.
Nachdem Fang Bai sich anderthalb Stunden lang Sorgen gemacht hatte, ging er unter dem Vorwand, mit der Katze Gassi zu gehen, hinaus.
Sie ging mit der Katze auf dem Weg von der Villa zur Bushaltestelle spazieren.
Fang Bai nahm an, dass Ji Yunings plötzlicher Anruf daher rührte, dass sie von ihrem Verhalten angewidert war.
Es ist unmöglich, sich nicht verletzt zu fühlen.
Doch anstatt der erwarteten Vorwürfe und Gleichgültigkeit wurde sie mit leiser Stimme gefragt: „Warum hast du mir nicht geschrieben und gefragt?“
Frag sie, warum sie nicht nach Hause geht, frag sie, warum sie noch nicht nach Hause gegangen ist, frag sie, wo sie ist.
Ji Yuning hielt den Kopf gesenkt, sodass Fang Bai ihren Gesichtsausdruck nicht sehen konnte. Er konnte ihre Gedanken nur aus ihrem Tonfall erahnen, doch dieser war emotionslos, sodass er nichts daraus schließen konnte.
Die Worte klangen eher wie ein Vorwurf.
"Ich hatte Angst, dich zu belästigen."
Weil ich weiß, was du tust, habe ich Angst, dich zu belästigen. Und weil ich weiß, dass du mich nicht magst, habe ich Angst, dass ich keine Antwort bekomme, wenn ich dir schreibe.
Fang Bai fühlte sich plötzlich niedergeschlagen. Auch wenn sie behauptete, nur mit der Katze Gassi zu gehen, war Ji Yuning klug genug, um zu durchschauen, dass das nur eine Ausrede war, egal wie sehr sie es auch zu verbergen versuchte.
Warum befragst du sie jetzt?
Fang Bai wechselte den Arm, um Bei Bei festzuhalten, und ging weiter in die Ferne. „Du hättest mir sagen sollen, dass du dich verspätest.“
Ji Yuning presste die Lippen zusammen.
Sie hatte Unrecht.
Sie hatte ihn bereits getäuscht, indem sie vorgab, zu studieren, aber aufgrund ihrer unerklärlichen emotionalen Schwankungen in den letzten Tagen wollte sie wissen, wie viel er für sie empfand, und wartete naiv darauf, dass er die Initiative ergriff.
Die beiden gingen hintereinander, weniger als dreißig Zentimeter voneinander entfernt.
Nachdem Fang Bai ein paar Schritte gegangen war, hörte er hinter sich eine Stimme: "...Entschuldigung."
Kinder, die ihre Fehler eingestehen und korrigieren, sind bei Erwachsenen immer beliebt, und Kinder, die ihre Fehler gut eingestehen, noch mehr. Fang Bai blickte zurück und sagte leise: „Sei nächstes Mal einfach vorsichtiger.“
Ji Yuning summte zustimmend.
Fang Bai warf Ji Yuning einen verstohlenen Blick zu. Vielleicht lag es am warmen Licht, dass die Kälte in Ji Yunings Augen und die Kühle um ihre Mundwinkel etwas nachließen, und sie besaß nicht mehr die Distanziertheit, die Fremde sonst immer abschreckte.
Fang Bai nutzte die Gelegenheit, räusperte sich leicht und sagte zu Ji Yuning: „Tante möchte etwas mit dir besprechen, okay?“
Ji Yuning blickte Fang Bai an und nickte leicht.
„Es ist Winter, und es wird früher dunkel. Wenn du normalerweise nach Hause kommst, ist es schon stockdunkel.“ Fang Bai hielt inne und sah Ji Yuning direkt in die Augen. „Also, Tante hat sich überlegt, warum du nicht zu Hause lernst?“
Fang Bai hatte diese Idee eigentlich schon ein paar Tage nach Lu Raomeis Auftauchen, aber er fürchtete, Ji Yuning würde ablehnen, und erzählte es ihr deshalb nicht. Erst als Ji Yuning heute spät nach Hause kam, fasste Fang Bai schließlich den Entschluss.
„Zum Beispiel Videoanrufe“, fuhr Fang Bai fort. „Keine Sorge, Tante Wu und ich werden dich beim Lernen nicht stören.“
Eine weitere Windböe fuhr vorbei, doch diesmal war sie unerwartet sanft und zerzauste nur Ji Yunings Pony.
Fang Bais Haare, die er hinter sein Ohr gesteckt hatte, wurden ebenfalls vom Wind umhergeweht, wobei einige Strähnen hochflogen.
Fang Bai strich sich mit ihren schlanken Fingern eine Haarsträhne aus dem Gesicht, sah Ji Yuning direkt an und fragte leise: „Ist alles in Ordnung?“
Der Mais in ihrer Tasche, den sie in der Hand hielt, wurde plötzlich wieder warm. Er war heiß, und der Mais, der eben noch ihre Hände gewärmt hatte, brannte nun in Ji Yunings Herz und ließ es rasen.
Die Wärme ging von ihrem Herzen aus und breitete sich in ihren Gliedern aus. Schon bald fühlte Ji Yuning sich am ganzen Körper warm.
Es ist so heiß.
Ji Yuning zog ihre Hand weg, um sich abzukühlen, aber die Hitze in ihrem Körper ließ überhaupt nicht nach.
Fang Bai wartete auf Ji Yunings Antwort, als sie sah, wie die andere Frau etwas aus ihrer Tasche zog. „Mais?“
Ji Yuning blickte nach unten, hob dann die Hand und reichte Fang Bai den Gegenstand mit den Worten: „Bitteschön.“
Wirst du nichts essen?
Ji Yuning senkte den Blick: „Ich mag keine Süßigkeiten.“
Fang Bai fragte: „Warum sollte man es kaufen, wenn es einem nicht gefällt?“
"..." Ji Yuning hielt einen Moment inne und erinnerte sich an die Worte des Chefs: "um deine Hände zu wärmen."
„Ist dir kalt?“ Fang Bai senkte den Kopf und streckte instinktiv die Hand aus, um den Handrücken von Ji Yuning zu berühren, der den Mais hielt.
In dem Moment, als sie sich berührten, erstarrte Ji Yunings erhobener Arm.
Fang Bai fühlte die Temperatur von Ji Yunings Hand und murmelte: „Alles in Ordnung.“
Fang Bai nahm den Mais, den Ji Yuning ihr gegeben hatte, und reichte Ji Yuning die Katze mit den Worten: „Halt du Beibei.“
Als sie ein Gewicht in ihren Armen spürte, senkte Ji Yuning unwillkürlich den Blick. Nachdem sie Beibei sanft über den Kopf gestreichelt hatte, um sie zu beruhigen, hob Ji Yuning die Augenlider, um Fang Bai anzusehen.
Plötzlich erschien ein weißes Licht vor meinen Augen.
Als Ji Yuning begriff, was geschah, hatte Fang Bai ihr den Schal bereits um den Hals gewickelt.
Fang Bai betrachtete die Schleife, die sie Ji Yuning mit ihrem Schal gebunden hatte, und wie natürlich sie aussah, ließ ihre Augen funkeln. Sie lächelte und fragte Ji Yuning: „Ist das nicht viel besser?“
Ich brauche es nicht.
Genau das sollte Ji Yuning sagen.