«Здравствуйте, мэм, чем могу помочь?» — поприветствовала её продавщица с милой улыбкой.
Линь Шэнмяо лаконично спросила: «Не могли бы вы достать мне набор средств по уходу за кожей для пожилой родственницы? У нее комбинированная, сухая кожа».
«Итак, вот некоторые из наших самых продаваемых товаров, пожалуйста, ознакомьтесь с ними...»
Зазвонил бодрый мобильный телефон, и продавщица тут же вежливо прекратила давать рекомендации. Линь Шэнмяо взглянула на определитель номера — дядя Чжан.
«Шэнмяо, мы с твоей мамой на рынке. Хочешь что-нибудь поесть? Можем купить вместе и приготовить дома». Голос на другом конце провода был громким, но тон дяди Чжана был теплым и дружелюбным, что невольно успокаивало собеседника.
Линь Шэнмяо небрежно заказал два простых блюда, приготовленных в воке, и мягко сказал: «Дядя Чжан, нет нужды готовить столько блюд, это слишком хлопотно».
«Никаких проблем!» — дядя Чжан от души рассмеялся. — «Ты редко к нам приезжаешь, и мы с твоей мамой очень этому рады. Твоя старшая сестра тоже очень хочет с тобой познакомиться! Если будешь свободна, приходи поскорее. Мы купили много фруктов, а также твой любимый сушеный тофу».
После нескольких минут разговора Линь Шэнмяо повесил трубку, взглянул на витрину, указал на самый дорогой экземпляр и сказал: «Этот набор хорош, упаковывайте его».
Улыбка продавщицы осталась неизменной, словно она не слышала громкий голос на другом конце телефона, неоднократно повторявший: «Не приходите ничего покупать».
«Хорошо, пожалуйста, подождите минутку».
Расплачиваясь, Линь Шэнмяо небрежно спросил: «Какие подарки подойдут для тринадцати- или четырнадцатилетней девочки?»
Кассирша, молодая женщина, немного подумала, услышав это, и ответила: «Маленьким девочкам в этом возрасте обычно нравятся красивые вещи. Можно использовать красивую книжку-раскладушку, духи, музыкальную шкатулку, конструктор Lego или что-то подобное. Хм... помада тоже подойдет».
...
Когда Линь Шэнмяо постучала в дверь своей матери, она ничуть не нервничала и даже с удовольствием любовалась только что наклеенными на дверь новогодними картинками.
Возвращение в Наньчэн означало неизбежность этой поездки, Линь Шэнмяо давно это знала. Она не бездействовала все эти годы; она видела множество важных событий. Паниковать она начинала только тогда, когда дело касалось проблем Сюй Синъяня.
Дверь открыла девушка с хвостиком. Она была симпатичной и внешне на шесть-семь раз похожа на Линь Шэнмяо. Это была её сводная сестра Чжан Тин, которой было тринадцать лет, и она училась в первом классе средней школы.
Говорят, что дочери похожи на своих отцов, но в случае с этими двумя сестрами это совершенно не так. Как будто гены обладают собственным эстетическим вкусом, и обе они приблизились к своей матери, которая была красива и когда-то была школьной красавицей.
«Сестра!» — радостно воскликнула Чжан Тин, провожая ее в комнату, достала из обувного шкафчика пару пушистых хлопковых тапочек с заячьим рисунком, поставила их у ее ног и посмотрела на нее с улыбкой.
Этот энтузиазм, унаследованный от отчима, был очень знаком Линь Шэнмяо. Она прекрасно знала, что нужно сказать, чтобы выразить сестринскую привязанность в обычных социальных ситуациях. Поэтому она мягко улыбнулась и удивленно сказала: «Ты так выросла!»
Чжан Тин улыбнулся, показав два маленьких тигриных зуба: «Да, я слышал, что мне было всего три года, когда мы виделись в последний раз!»
Линь Шэнмяо: «...»
Практически сразу она поняла, что эта младшая сестра, похоже, унаследовала манеру речи госпожи Пэй Вэй.
В гостиной.
Пэй Вэй сидела на диване, держа в руках журнал. На журнальном столике стояла тарелка с нарезанными фруктами, выложенными в форме улыбающегося лица, что очень радовало глаз.
Линь Шэнмяо недолго раздумывала. Она знала, что это договоренность, которую её отчим, Чжан Чэн, заключил для её матери. Эта традиция существовала с момента их свадьбы и оставалась неизменной на протяжении двадцати лет.
Даже будучи дочерью, Линь Шэнмяо должна была признать, что решение госпожи Пэй Вэй бросить отца и выбрать дядю Чжана, несомненно, было самым умным и мудрым!
"Мать."
Услышав это, Пэй Вэй слегка подняла глаза, словно десять лет пролетели в мгновение ока и не стоило и говорить ни о чём. Она равнодушно сказала: «Садитесь».
Как и ожидалось, на этой долгожданной семейной встрече самое холодное отношение исходило не от отчима и не от сводной сестры, а от биологической матери.
Услышав шум, отчим Чжан Чэн быстро выбежал из кухни со шпателем в руке, в фартуке с изображением Дораэмона, который придавал его обычному лицу детскую непосредственность и очарование.
«Дядя Чжан».
"Шэнмяо здесь! Разве я не говорила тебе ничего не приносить? Зачем ты столько всего купил?"
«Все это было куплено еще до приезда в Наньчэн», — Линь Шэнмяо небрежно отмахнулась от этой части и раздала всем подарки, которые приготовила.
«Этот выдержанный белый чай просто великолепен!» — похвалил дядя Чжан. «Я пью этот чай уже столько лет, что его вкус почти не помнишь».
Чжан Тин обняла розовый флакон духов и широко улыбнулась: «Спасибо, сестричка, мне очень нравится».
Пэй Вэй: «Спасибо за вашу внимательность».
Дядя Чжан повернулся и пошёл на кухню. Через мгновение он вышел с тарелкой и тремя куриными крылышками. Линь Шэнмяо увидел, что они тушеные и посыпаны белыми семенами кунжута, как и любимое блюдо госпожи Пэй Вэй.
Чжан Чэн рассмеялся и сказал: «Только что из кастрюли. Вы трое ешьте первыми. Шэнмяо, попробуй быстро и посмотри, улучшились ли кулинарные навыки твоего дяди под присмотром твоей матери».
Газовая плита на кухне все еще горела. Дядя Чжан недолго оставался в гостиной. Как только он ушел, Чжан Тин остро почувствовала, что в отношениях между матерью и сестрой стало несколько напряженно.
Пэй Вэй откинулась на диван, разложила журнал у себя на коленях, опустила голову и через некоторое время перевернула страницу.
Линь Шэнмяо мельком взглянула на название журнала и поняла, что это тот самый специализированный литературный журнал, на который она раньше чаще всего подписывалась. Она удивленно подняла бровь, заметив, что журнал не закрылся за все эти годы.
Чжан Тин взглянула на мать, затем на сестру и побежала в свою комнату за планшетом. «Сестра, давай добавимся в WeChat, чтобы потом пообщаться по видеосвязи».
Госпожа Пэй Вэй и Линь Шэнмяо одновременно замерли, посмотрели на нее и дернули бровями.
Да, как это редкость!
Несмотря на широкое распространение смартфонов, эта мать и дочь ни разу не рассматривали возможность видеозвонков, поддерживая связь примерно раз в два месяца, чтобы сообщить друг другу о своей безопасности, и звонки почти всегда совершала Чжан Чэн.
Почувствовав, что, возможно, сказала что-то не так, Чжан Тин быстро попыталась исправить ситуацию: «Сестра, почему бы тебе не остаться сегодня на ужин? Мы можем поужинать в горячем горшочке».
«Нет, у меня планы с другом».
"Что?" — Чжан Тин немного разочаровался. — "А нельзя сделать это в другой день?"
Линь Шэнмяо мягко, но твердо отказала ей: «Нет, потому что вы очень важный человек».
...
За обеденным столом Чжан Чэн постоянно уговаривал Линь Шэнмяо поесть и даже приготовил себе миску кукурузного сока, выглядя при этом искренне счастливым.
После ужина он отверг предложение Линь Шэнмяо помочь помыть посуду и велел им идти в гостиную есть утиные шейки и сушеный тофу… а сам тем временем занимался делами на кухне, напевая какую-то мелодию.
«Шэнмяо, это деньги, которые ты присылал нам последние несколько лет. Мы с твоей матерью копили их для тебя».
Дядя Чжан достал из комнаты карточку и положил её на журнальный столик. «Я же тебе говорил по телефону, но ты не послушал. Не присылай деньги домой. У нас с твоей матерью есть зарплата, и нам деньги не нужны. А тебе, одному, лучше иметь больше денег на всякий случай».
Линь Шэнмяо улыбнулся и сказал: «Не беспокойтесь, у меня есть сбережения».
Дядя Чжан вздохнул и сказал: «Дело не в сбережениях. Я не могу взять эти деньги. Когда ты учился в университете, а потом уехал за границу, мы мало чем могли тебе помочь. Мне стыдно брать эти деньги. Пожалуйста, забери их обратно!»
Так не говорят!
Линь Шэнмяо быстро ответил: «Если бы не ты и мама тогда, я бы, возможно, даже не закончил среднюю школу, не говоря уже о чём-либо ещё. Кроме того, будучи младшим, для меня вполне естественно отдавать часть заработанных денег старшим. В этом нет ничего плохого!»
Действительно, когда Линь Шэнмяо окончила среднюю школу, её отец, под влиянием своей второй жены, не позволил ей поступить в старшую школу. Именно старейшина из той же деревни позвонил госпоже Пэй Вэй, которая жила в Наньчэне и уже вышла замуж во второй раз, чтобы сообщить ей о сложившейся ситуации.
Чжан Чэн принял решение на месте, и пара купила билеты на самолет за одну ночь. После полумесячных споров с отцом и мачехой Линь им наконец удалось забрать Линь Шэнмяо к себе жить и воспитывать ее.
Чжан Чэн и Пэй Вэй оплатили все три года обучения в средней школе. Когда они получили уведомления о зачислении в колледж, Чжан Чэн предложил оплатить все четыре года обучения и проживания, но Линь Шэнмяо отказался.
В то время Чжан Тин был ещё молод и нуждался в деньгах. Они оба были обычными наёмными работниками, которым нужно было выплачивать ипотеку. Как они могли позволить себе такое бремя?
Поэтому в дальнейшем, будь то плата за обучение в университете, расходы на проживание или стоимость обучения за границей, Линь Шэнмяо оплачивал все это за счет студенческих кредитов, которые он брал самостоятельно, а также выкраивая время для подработки во время перерывов в учебе.
Но...
Благодарность искренна, желание отплатить искренне, и желание избегать излишнего контакта также искренне.
после всего……
Линь Шэнмяо подняла взгляд на мать и увидела, что Пэй Вэй долго смотрела на Чжан Чэна. Холод, словно застывший на ее лбу, полностью исчез, и в ее глазах читалась нежность.
Она опустила голову и горько усмехнулась. Три года совместной жизни в старшей школе заставили Линь Шэнмяо в полной мере осознать, насколько она была лишней в этой семье.
--------------------
Примечание автора:
Я слишком долго отсутствовал в Цзиньцзяне? Почему его мобильный интерфейс снова стал таким уродливым!
Глава 11. Белые розы сегодня за полцены.
Я случайно наткнулся на цветочный магазин на улице Дунбай.
Сяо Тан почувствовала, что сегодня у её босса особенно хорошее настроение. В полдень он не только заказал ей супер-делюксовый рис с угрем и большую чашку молочного чая, но и купил огромный пакет закусок по шокирующе высоким ценам, разрешив ей есть всё, что она захочет.
Она казалась немного беспокойной, постоянно держала в руке маленькое зеркальце, время от времени осматривала себя, поправляла волосы и, что необычно, была накрашена совсем немного.
Понаблюдав некоторое время и сравнив её с соседками по комнате и старшекурсницами, Сяо Тан молча пришла к выводу: боже мой, она идёт на свидание!
Солнечный свет лился сквозь французские окна. Сюй Синъянь перенесла несколько растений, которые не любили солнце, в тенистое место. Она случайно испачкалась, запачкав свое тщательно подобранное белое шерстяное пальто. Она слегка нахмурилась и поспешно схватила влажную салфетку, чтобы отстирать пятно.
«Я это сделаю, сестра Янь, позвольте мне разобраться!» Увидев это, Сяо Тан быстро бросил все, что делал, подбежал и в мгновение ока переставил цветочные горшки. Затем он хлопнул в ладоши, встал, посмотрел на Сюй Синъянь, немного поколебался и посоветовал: «На самом деле, не стоит так сильно волноваться».
"Что? Что?" — Сюй Синъянь был немного растерян.
Глядя на все более привлекательное лицо своего босса, его невероятно нежную улыбку и переполненный кошелек, Сяо Тан внутренне вскрикнула от боли: «В этом мире нет ни одного вонючего мужика, за которого стоило бы так волноваться!»
«Позже добавьте на доску у двери фразу: сегодня все белые розы продаются за полцены», — сказала Сюй Синъянь, слегка посмеиваясь и не обращая внимания на отсутствие ответа. Она поймала в руке пучок теплых солнечных лучей.
«Почему?» — недоуменно спросил Сяо Тан.
Сюй Синъянь достала из прозрачной морозильной камеры свежесрезанную белую розу. Бутон был наполовину раскрыт, она прижала его к груди и слегка вдохнула аромат. «Сегодня я счастлива».
«Хорошо», — Сяо Тан, сломленный этим упрямым доводом, пожалел себя и пошел за мелом.
...
Десять лет назад.
1 класс, 12 класс, Наньчэнская средняя школа № 1.
Из-за небольшого дождя утренние занятия были отменены. Ученики либо парами или по трое ходили в магазин за закусками, либо оставались в классе, читали книги и решали практические задания.
До вступительных экзаменов в колледж осталось всего восемь месяцев, поэтому общая учебная атмосфера в старших классах очень напряженная, особенно в первом классе. В классе тихо, слышен лишь шелест ручек по тетрадям и перелистывание страниц.
Внезапно Чжао Ю обернулась, ткнула ручкой в стол позади себя, где она была полностью поглощена выполнением домашнего задания, указала губами на окно и прошептала: «Синъянь здесь».
Линь Шэнмяо подняла глаза и увидела девушку, тихо стоящую у входа в класс, слегка опустив голову и поджав губы. Вокруг нее в пределах метра автоматически образовалась вакуумная зона, совершенно не соответствующая шуму в коридоре.
Недолго думая, Линь Шэнмяо отложила ручку и наполовину решенную математическую задачу и выбежала из класса.
«Как долго ты здесь стоишь? Почему ты меня не позвал? На улице так холодно…»
Сюй Синъянь положила одну руку себе на живот, а другую держала на руках. Ощущаемый ею холод рассеялся, и в одно мгновение воздух наполнился весенним теплом. «Это было недолго. Я видела, как ты решала задачу, поэтому решила подождать, пока ты закончишь, прежде чем мы поговорим».
Сердце Линь Шэнмяо совершенно смягчилось. Он опустил голову и нежно погладил её руку, спросив: «Тебе что-нибудь нужно?»
Губы Сюй Синъянь слегка изогнулись в улыбке: «Сестры Цзин здесь нет, поэтому мне не с кем пообедать».
Ло Цзин поехала в город для участия в олимпиаде по математике. Она собиралась отсутствовать весь день и уехала только сегодня утром.
«Я пойду с тобой!» — без колебаний ответил Линь Шэнмяо.