Green Pines Pupillen verengten sich: Früher, als sie ihn „Quan Zhongbai“ nannte, war sie höchstens etwas höflicher und nannte ihn „Schwiegersohn“, aber jetzt benutzte die junge Dame tatsächlich „Ehemann“...
Es scheint, dass der Schwiegersohn tatsächlich fähiger ist, als die junge Dame dachte. Versteht Green Pine denn nicht das wahre Wesen der Dreizehnten Miss?
„Obwohl die älteste junge Herrin nun schwanger ist“, sagte sie mit einem Anflug von Erleichterung, „ist es nicht ganz richtig, sie zu verärgern. Aber sich nicht in Familienangelegenheiten einzumischen bedeutet nicht, dass Sie Ihre Beziehung zu den Älteren abbrechen können.“
„Das war alles seine Idee“, sagte Hui Niang hilflos. Sie verheimlichte es Lv Song nicht und erklärte ihm in wenigen Worten ihre „Abmachung“ mit Quan Zhongbai. „Obwohl wir ursprünglich diese Absicht hatten und es einfach auf uns zukommen lassen wollten, mussten wir, da er es so wollte, alles korrekt abwickeln und keinen Verdacht erregen. In den nächsten sechs Monaten darf ich nicht nur selten zurückkommen, sondern du darfst auch nicht oft vorbeikommen.“
Als Huiniang ein leichtes Lächeln in Green Pines Augen bemerkte, fürchtete sie Green Pines unbedachte Äußerung und fügte schnell hinzu: „Es gibt ein paar Dinge, die ich dir jetzt sagen sollte, damit es nicht zu riskant wird, falls es dir jemand anderes erzählt … Du wohnst nun schon seit einigen Monaten im Lixue-Hof. Wer ist deiner Meinung nach die beliebteste Dienerin an der Seite deiner Schwägerin?“
Eine große Familie wie die Familie Quan hat naturgemäß Verwalter, die sowohl für die inneren als auch für die äußeren Angelegenheiten zuständig sind, jeder mit seiner eigenen spezifischen Rolle – nicht nach dem Motto „Ein neuer Kaiser, ein neuer Hof“. Obwohl die älteste junge Herrin seit über zehn Jahren zur Familie gehört und tief im Haushalt verwurzelt ist, hat sie noch einen langen Weg vor sich, bis sie in die Führungshierarchie der Familie Quan vordringen kann. Derzeit besteht der Kreis der Verwalter im inneren Hof der Familie Quan größtenteils aus Dienern des Quan-Clans, der Patriarchinwitwe und den Dienern der beiden vorherigen Ehefrauen der Familie Quan. Um herauszufinden, wer die Vertrauten der ältesten jungen Herrin sind, genügt ein Blick auf ihre Diener und darauf, wer die wichtigste Position innehat; das dürfte ein recht genaues Bild ergeben. Ohne zu zögern, sagte Green Pine entschieden: „Obwohl sie mehrere bevorzugte Konkubinen hat, ist diejenige, die sie am meisten schätzt und die ihr am besten dienen kann, Wushans Schwägerin Xiao Fushou. Sie war ursprünglich ihre Mitgiftmaid, und obwohl sie schön war, weigerte sie sich, Konkubine zu werden – das hätte die Einnahme von Verhütungsmitteln erfordert und ihr Leben ruiniert. Nach ihrer Heirat übernahm sie nach und nach verschiedene Aufgaben im Anwesen und kümmert sich nun um viele Kleinigkeiten. Sogar der Küchenchef muss sich wegen der Zahlungen an sie wenden … Sie hat großen Einfluss im Anwesen.“
Sie zögerte einen Moment. „Obwohl sie auch ‚etwas zu klug war und am Ende ihr Leben verlor‘ und sich nun in einer schwierigen Lage befindet, wurde sie von der ältesten jungen Herrin aufgezogen und sogar ihre Ehe von ihr arrangiert. Wenn Wushan eine Tochter zur Welt bringt, fürchte ich, dass sie genauso eifrig darauf bedacht sein wird, sie zu fördern wie zuvor.“
Da wir erst seit drei oder vier Monaten hier sind, ist allen das angespannte Verhältnis zwischen dem Lixue-Hof und dem Woyun-Hof bekannt. Lvsong, der Baiyun und einige Familien anführt, die noch immer in der Nähe des Herzogspalastes in der Hauptstadt leben, hat diese Informationen zusammengetragen – eine beachtliche Leistung. Huiniang nickte: „Ich weiß, was du meinst, Xiaofushou herüberzubringen. Wir sind dazu noch nicht in der Lage. Außerdem trägt ihre ganze Familie den Nachnamen Lin. Selbst wenn es nur um ihre Familie ginge, könnte sie sie nicht herüberbringen. Wenn wir versuchen, sie herüberzubringen, könnten wir von ihr und ihrer Schwägerin ausmanövriert werden. Wahrscheinlich sucht sie gerade nach einer Möglichkeit, sich einzuschmeicheln und Loyalität zu gewinnen. Wir müssen ihr keinen Gefallen tun.“
Sie wirkte nachdenklich: „Man kann das große Ganze aus kleinen Details erkennen. Am besten lernt man einen Menschen kennen, indem man seine engsten Vertrauten fragt, was sie von ihm halten.“
Normalerweise wäre es undankbar, wenn Xiao Fushou die älteste junge Geliebte auch nur mit einer einzigen negativen Bemerkung erwähnen würde. Doch nun ist alles anders. Die älteste junge Geliebte könnte einen legitimen Sohn gebären, was Wushans Leben in eine schwierige Lage bringen würde. Mitfühlend könnte man bis zur Geburt des Kindes warten, um zu entscheiden, ob man die Mutter oder das Kind behält, und Wushan so eine Chance geben. Rücksichtslos hingegen wäre der Fötus nach der Geburt ein Mitglied der Familie Quan, und einem Familienmitglied Schaden zuzufügen, ist ein absolutes Tabu. Vor der Geburt ist er jedoch nur ein Stück Fleisch. Angesichts der Bedeutung, die die Ältesten der Familie Quan dem legitimen Sohn beimessen, könnten sie ein Auge zudrücken und die älteste junge Geliebte die Angelegenheit regeln lassen.
Ob die älteste junge Herrin gutherzig oder rücksichtslos ist, ob sie „Probleme verhindern will, bevor sie entstehen“ oder „das Beste aus beiden Welten haben will“, eine allgemeine Vorstellung können wir aus Wushans Schicksal gewinnen – aus Schwester Fushous Vorhersage über Wushans Schicksal.
Green Pines Gesichtsausdruck veränderte sich. „Du vermutest …“
Ob die mit Strychnin versetzte Medizinsuppe an jenem Abend das Werk der Fünften Konkubine war, wussten damals in der Ziyu-Halle nur Hui Niang und Lü Song. War es nicht Lü Song, die sie angewiesen hatte, mit dem Alten Meister zu sprechen? Obwohl Hui Niang es nicht ausdrücklich erwähnt hatte, war Lü Song klug genug, es selbst herauszufinden. Neben der Fünften Konkubine wollten nur die Herren der Familie Quan Hui Niang tot sehen. In den vergangenen drei Monaten hatte Lü Song sich ein erstes Bild von der Lage der Familie Quan gemacht, und es würde sie nicht wundern, wenn die älteste junge Herrin den größten Verdacht schöpfte.
„Alles, was man tut, hinterlässt unweigerlich Spuren“, sagte Hui Niang langsam. „Die Art und Weise, wie jemand etwas tut, ist wie seine Kalligrafie. Wann man dreht, wann man einen Haken setzt, wann man Kraft anwendet und wann man den Strich beendet – all das sind Gewohnheiten, die sich nicht verbergen lassen. Man erkennt das große Ganze an den kleinen Details. Schwester Fu Shou kann Ihnen viel erzählen, das meiste davon erfahren Sie aber nicht, wenn Sie sie fragen.“
„Diese Dienerin weiß, was zu tun ist.“ Green Pines Haltung war deutlich ernster. Sie zögerte einen Moment und sagte dann: „Sie ist die Favoritin der ältesten jungen Herrin. Obwohl sie ein eigenes Haus hat, hält sie sich oft im Innenhof auf. Sie und Baiyun wohnen direkt gegenüber. Laut Baiyun ist sie außerdem sehr klug, kann Menschen gut einschätzen und hat schon mehrmals Angelegenheiten sehr kompetent geregelt… Ich habe Wushan auch schon ein paar Mal getroffen. Sie ist etwas oberflächlich, ziemlich extravagant und schwer zu bändigen… Wenn die älteste junge Herrin selbst wählen würde, würde sie sich vielleicht nicht für sie entscheiden. Es ist wahrscheinlich die Idee von Wushans Bruder und Schwägerin – in diesem Fall ist sie ziemlich ehrgeizig und verfolgt ihre eigenen Ziele. Jetzt, da sich die Situation geändert hat, sucht sie vielleicht nach einem Ausweg. Wenn sie die Initiative ergreift und sich uns annähert…“
„Warum sollten wir das Fleisch nicht essen, das uns geliefert wurde?“, fragte Hui Niang mit einem leichten Lächeln, schloss die Augen und sagte wie im Traum: „Frag aber bloß nichts nach den Medikamenten. Wenn wir es herausfinden, wird es ihr auch nicht gut gehen. Selbst wenn sie es weiß, wird sie es nie zugeben. Es würde uns nur unnötig bloßstellen. Wenn du unbedingt etwas wissen willst, frag deine Schwägerin einfach indirekt nach der Schwangerschaft.“
„Du meinst…“ Green Pine war ungewöhnlich verwirrt.
„Dummkopf“, schimpfte Hui Niang mit Lv Song, „ich hätte dich nicht im Li-Xue-Hof zurücklassen sollen. Quan Zhongbai lebt schon so lange dort, dass es so langweilig geworden ist, dass selbst du davon beeinflusst wurdest.“
Sie riet dem Mädchen: „Ist das wirklich so ein Zufall? Über zehn Jahre lang konnte sie keine Kinder bekommen, und plötzlich hatte sie eine Konkubine und auch noch ein Kind. Wushan konnte sich keinen Samen leihen, aber sie wird es vielleicht auch nicht können. War sie nicht im Mai für eine Weile bei ihren Eltern? Selbst wenn sie es selbst nicht will, fürchte ich, dass ihre Familie es auch nicht will. Der Unterschied zwischen der Frau eines jungen Herrn und einer gewöhnlichen jungen Geliebten ist enorm.“
Als Green Pine einen seltenen Moment fassungslosen Schweigens bemerkte, verzog sie die Lippen. „Wenn es nicht stimmt, können wir ihr natürlich nichts anhängen, aber was, wenn doch? Es ist leicht, ihre Taten vor uns zu verbergen – wir haben keine Verbindungen, also ist es auch nicht schwer, sie vor den anderen im Herrenhaus zu verbergen – sie ist wahrlich eine kluge Frau. Aber es vor den Vertrauten zu verbergen, die sie persönlich ausgebildet hat, das wird wohl nicht so einfach sein …“
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Quan Zhongbai hatte Bedenken, dass sie Lvsong zu einem privaten Treffen mitgebracht hatte. „Habe ich dir nicht schon gesagt, dass du dich die nächsten sechs Monate da raushalten musst? Warum hast du sie trotzdem mitgebracht? Was, du kannst nicht dabei sein und lässt sie deshalb an deiner Stelle kämpfen?“
„Wer will sich denn prügeln?“, rief Hui Niang wütend und trat auf Quan Zhongbai ein. „Du bist selbst schuld an deinen Gemeinheiten. Wenn ich Lu Song nicht zurückrufe, ihr ein paar nette Worte sage und ihr einen guten Ehemann suche, wer wird mir dann in Zukunft helfen?“
„Das leuchtet ein“, murmelte Quan Zhongbai mehrmals, „du bist es, der mich bittet, einzugreifen, und wenn ich etwas tue, bist du es, der etwas daran auszusetzen hat.“ Dann hörte er auf zu meckern.
Er war von Green Pines Heirat sehr angetan. „Viele meiner Lehrlinge und Bediensteten wurden nach ihrer Kindheit von der Amme in die Apotheke vermittelt. Obwohl sie noch jung sind, dürfte es ihnen nicht schwerfallen, später selbst die Position der Amme zu erreichen. Besonders Angelica und Chenpi sind talentierte und tüchtige Menschen, und keine von ihnen ist bisher verheiratet. Wenn Sie sie für geeignet halten, vereinbaren Sie doch einen Termin, an dem Green Pine sie kennenlernt. Sollten sie zueinander passen, wäre das eine gute Sache.“
Dieser Mensch ist ziemlich gerissen, wie kann er nur so naiv sein? Wenn die Position des Thronfolgers in die falschen Hände gerät, kann er vielleicht nicht einmal die Stelle seiner Großmutter als Leiterin der Apotheke behalten, geschweige denn diese Bediensteten. Hui Niang lächelte nur: „Na schön, sie ist ehrgeizig. Ich habe ihr gesagt, sie soll sich aussuchen, was sie will. Ich werde sie nicht zwingen, wenn sie nicht einverstanden ist … Es ist ihre Entscheidung, was ihr gefällt.“
Sie machte sich wieder Sorgen um Peacock: „Sie ist zu stolz. Ich kenne sie. Sie mag auch gutaussehende junge Männer, und ihr sozialer Status muss ähnlich sein – pff, die sind nicht leicht zu finden …“
Als der Pfau erwähnt wurde, verstummte Quan Zhongbai. Huiniang warf ihm einige Blicke zu und sah, dass er ungerührt wirkte, als hätte er ihr Gemurmel nicht gehört. Sie konnte sich ein leichtes Lächeln nicht verkneifen: Dieser Mann ist sehr aufmerksam.
„Hast du eigentlich schon deine Yang-Energie gefunden?“, fragte Quan Zhongbai sie erneut. „Es sind schon zwei oder drei Tage vergangen. Wenn du sie noch nicht gefunden hast, wird das nicht dein Studium verzögern?“
„Tante Jiang hat mir schon ein anderes Paar geschenkt!“, sagte Hui Niang errötend. „Selbst wenn ich das andere Paar finden würde, würde ich sie nicht mehr wollen …“
Sie seufzte: „Keine Sorge, sobald Green Pines Ehe geregelt ist, denke ich, dass es bereit sein sollte, veröffentlicht zu werden.“
Sie hatte nur teilweise Recht – kurz nach dem Geisterfest (15. Juli nach dem Mondkalender) war ihre Pflegemutter, Großmutter Liao, zu Besuch bei Hui Niang, als Peacock mit einer Kiste im Arm nach Hui Niang suchte. Kaum eingetreten, verbeugte sie sich tief vor Hui Niang. „Es tut mir leid, dass ich dich beim Lernen gestört habe. Ich bin gekommen, um mich zu entschuldigen.“
Anmerkung des Autors:
Die Sonne steigt auf (was für ein böser Spruch!). Rate mal, warum der Pfau sie mitgenommen hat.
Ich hatte heute Abend Rindfleisch-Tofu-Pudding mit Reisbrei... es war wirklich lecker! Leider hatte ich danach Bauchschmerzen; ich frage mich, ob es daran liegt, dass ich heute Nachmittag ein Zuckerrohr alleine gegessen habe.
Übrigens, Daigen ist ein Mensch! Sie ist meine beste Freundin, und wir wohnen vorübergehend zusammen. Wie naiv bist du denn, sie wie eine Software zu behandeln...?
☆、65 gelöst
Hui Niang forderte den Pfau auf, aufzustehen: „Auch wenn du es mir nicht sagst, weiß ich, wer es dir gegeben hat.“
Peacock atmete erleichtert auf; ihre Augen waren leicht gerötet. „Junge Dame, Sie sind wirklich sehr aufmerksam … Fang Jie hat es mir gebracht. Diese Schachtel sieht fast genauso aus wie die kleine Schachtel, in der Sie sonst Ihre Armbänder aufbewahren. Sie dachte, ich hätte sie im Zimmer vergessen. Sie kennen sie ja; sie ist immer sehr vorsichtig, also hat sie sie natürlich nicht geöffnet, um nachzusehen. Sie hat sie einfach da stehen lassen und ist gegangen, und ich habe mir nichts weiter dabei gedacht und sie beiseitegelegt. Aber als ich abends meine Sachen sortierte, öffnete ich sie und war fassungslos … Sie meinte es gut, aber sie hat mich in eine schwierige Lage gebracht. Es ist schwer zu entscheiden, ob ich sie Ihnen bringen soll oder nicht …“
Obwohl Kongque etwas harsch war, war sie mit Huiniang aufgewachsen und kannte ihren Charakter gut. Sie würde niemals so kurzsichtig handeln wie den Diebstahl eines männlichen Geschlechtsorgans.
„Ich weiß, du fühlst dich auch ungerecht behandelt“, seufzte Hui Niang. Sie bedeutete Kong Que, sich zu setzen. „Seit wann bist du mir gegenüber so zurückhaltend? … Ehrlich gesagt, wenn mein Mann nicht so stur wäre, hätte ich dich und Lv Song gern an meiner Seite behalten. Aber ich habe es ihm schon mehrmals unter vier Augen gesagt, und er antwortet immer gleich – er hat einfach nicht das Glück dazu! Es ist nur so, dass wir so viele Familienmitglieder sind, und es ist schwierig für mich. Mein Mann hat sich bei manchen Dingen bereits entschieden, aber wenn ich es ihm nicht erkläre, halten mich die Dienstmädchen für kleinlich und intolerant, und das wäre lästig. Wer weiß, vielleicht hat ja jemand unangebrachte Gedanken …“
Diese Worte waren durchaus treffend. Hui Niang nutzte Yang Shis Verschwinden lediglich als Vorwand, um Quan Zhongbai dazu zu bringen, seine wahren Gefühle preiszugeben. Kong Ques Augen röteten sich. „Was auch immer der junge Meister über dich sagt, wir verstehen dich. Du hast ein gütiges Herz; das verhindert zukünftiges Unrecht und bewahrt die Würde aller. Denn wenn jemand unangebrachte Gedanken hegt und der junge Meister diese Haltung beibehält, wie könnte sie dann überleben? Sie könnte nicht einmal selbst leben… Schade, dass ich nicht das Glück habe, dir ein Leben lang zu folgen und dir zu dienen…“
Die Beförderung einer Obermaid zur Konkubine ist völlig normal. In manchen Familien ist es üblich, alle vier Obermaiden, die mit ihnen gekommen sind, als Mitgift zu behalten. Kongques Worte waren vollkommen vernünftig. Sie verstand das und hegte keinen Groll gegen Huiniang, wodurch sie sich die Mühe ersparte, sie zu trösten. Sie war wahrlich würdig, Liao Yangniangs Tochter zu sein.
Hui Niang war sehr zufrieden. „Selbst wenn ich heirate, wird er mir doch sein Leben lang dienen, oder? Deine Mutter meinte, Chen Pi sei ein guter Mensch. Er ist persönlich beim Schwiegersohn angestellt, seine Familie ist wohlhabend, und er hat eine angesehene Stellung im Haushalt. Was meinst du dazu?“
Unter Quan Zhongbais Dienern waren Chen Pi und Dangui die erfolgreichsten. Ihr Status, ihr Alter, ihre Talente und ihr Aussehen ähnelten sich; der einzige Unterschied bestand darin, dass Dangui allein war, da sie sich in die Dienstbarkeit verkauft hatte, während Chen Pi der Familie Jiang des Herzogspalastes angehörte, deren gesamte Familie in verschiedenen Höfen diente. Liao Yangniangs dringende Empfehlung Danguis an Lvsong hatte ihre Gründe. Kongque biss sich auf die Lippe und schwieg lange, bevor sie schließlich sagte: „Ich werde Euren Anweisungen folgen, Fräulein. Ihr werdet mich jedenfalls nicht schlecht behandeln …“
Diese kokette Darbietung war gelungen und zeugte von Selbstbewusstsein und schelmischem Neugierde, was Hui Niang sehr amüsierte. Sie neckte den Pfau: „Dann wirst du wirklich mit Gan Cao zusammengebracht –“
Diesmal errötete Peacock, schwieg aber. Hui Niangs Herz setzte einen Schlag aus, und sie war etwas überrascht. „Was, du –“
„Ich werde tun, was Sie befehlen, Miss …“ Peacock zögerte lange, bevor sie diese Worte endlich aussprach. Sie drehte sich um und rannte hinaus, sodass der Vorhang schwankte. Hui Niang sah ihr mit gestütztem Kinn nach und musste nach kurzem Nachdenken ein süßes Lächeln aufsetzen.
„Die menschliche Natur ist wirklich faszinierend“, murmelte sie vor sich hin. „Es gibt unzählige bizarre Dinge, die passieren können.“
Sie rief Liao Naigong zu sich, um mit ihm zu sprechen.