Angesichts von Doktor Quans Art war seine Haltung praktisch vorhersehbar. Hui Niang seufzte hilflos und sagte leise: „Ich verstehe, was du meinst … Nach der Hochzeit möchte ich mit Zhong Bai für eine Weile in den Chongcui-Garten zurückkehren.“
Anmerkung des Autors: ...Puh, es ist schon eine Weile her, seit ich zweimal pro Woche ein Update veröffentlicht habe, das war wirklich etwas anstrengend.
Die alte Garde ist abgetreten, die Neuen stehen kurz vor ihrem Einzug. Es ist Zeit für Lian Niang, seine Rolle zu beginnen.
☆、120 Probleme
Gouverneur He kehrt nur selten in die Hauptstadt zurück, um über seine Aufgaben zu berichten, und reist zudem durch Jiangnan. Er hat dem Kaiser sicherlich viel zu sagen und seine Loyalität zu beweisen. Zumindest sollte er eigene Lösungsansätze für die drängenden Probleme Jiangnans präsentieren. Sollte er Jiangnan lediglich aufsuchen, um an Ansehen zu gewinnen und sich zu profilieren, so fürchte ich angesichts des Stils des Kaisers, dass er nicht lange Gouverneur von Jiangnan bleiben wird.
Während der heftigen Inspektionswelle in Peking im Februar herrschte daher plötzlich reges Treiben in der Familie He, die sonst nur selten besucht wurde. Die alte Frau, die zur Familie He geschickt worden war, um ihre Aufwartung zu machen, kehrte zurück und berichtete Hui Niang: „Nicht nur die Yang-Fraktion möchte ihnen nahekommen, auch viele Älteste und Größen unserer Jiao-Fraktion scheinen insgeheim ein Auge auf ihre Familie zu werfen. Die Gemüter sind derzeit sehr erhitzt, und ihre Familie ist deutlich aktiver als die Familie Wang.“
Gouverneur He plante, seine Kinder mitzunehmen, wenn er sein Amt in Jiangnan antrat. Neben seinem ältesten Sohn He Zhisheng, der die kaiserlichen Prüfungen bestanden hatte und für die Abschlussprüfungen lernte, sollten auch sein zweiter Sohn He Yunsheng und mehrere uneheliche Töchter, die zur Erziehung durch seine Hauptfrau in die Hauptstadt zurückgeschickt worden waren, ihren Vater nach Jiangnan begleiten, um sich mit den unehelichen Söhnen und Konkubinen wiederzuvereinen, die er aufgezogen hatte. Um die Unannehmlichkeiten der langen Reise und das Leid der Braut unterwegs zu vermeiden, wurde der Hochzeitstermin für Shumo und Lianniang sehr bald festgelegt. Als Huiniang Mitte März nach ihrem Dienst beim alten Mann zur Familie Quan zurückkehrte, hatte die Familie He die Mitgift bereits überbracht. Frau Quan hatte mit ihren Dienerinnen alle Hochzeitsvorbereitungen wesentlich erleichtert. Ob Huiniang anwesend war oder nicht, spielte nun keine Rolle mehr.
Madam Quan lobte auch die vielen fähigen Dienstmädchen in ihrem Kommando. Als sie hörte, dass Hui Niang für eine Weile in den Chongcui-Garten zurückkehren wollte, äußerte sie keine Einwände, sondern sagte scherzhaft: „Sie können gerne zurückgehen, aber diese liebenswerten kleinen Dienstmädchen müssen bleiben. Es ist leicht, von Sparsamkeit zu Verschwendung zu wechseln, aber schwer, von Verschwendung zu Sparsamkeit zu wechseln. Ich kann es nicht ertragen, mich noch einmal mit diesen zänkischen alten Weiber herumschlagen zu müssen.“
Man sagte, nach Neujahr gäbe es im Vorgarten Aufgaben für Hui Niang, doch seit der alte Herr im ersten Monat des Mondkalenders erkrankte, haben die Ältesten nichts mehr davon erwähnt. Das lag natürlich auch daran, dass die Familie Jiao nur wenige Mitglieder hatte, weshalb Hui Niang nach Hause zurückkehren musste, um sich um den alten Mann zu kümmern. Nun ist der alte Herr wieder genesen, doch Frau Quan hat kein Wort darüber verloren. Was den Herzog von Liang betrifft, so besteht noch weniger Hoffnung. Im kleinen Garten im Vorgarten der Familie Quan finden seit dem ersten Monat des Mondkalenders ununterbrochen Aufführungen statt. Onkel Quan hat letztes Jahr viele neue Stücke geschrieben, und die Qilin-Truppe, die Chunhe-Truppe, die Fenghuangyi-Truppe, die Jiqing-Truppe und die eigene Truppe der Familie Quan treten alle auf... Der Herzog von Liang ist so in seine Aufführungen vertieft, dass Hui Niang ihren Schwiegervater seit über einem Monat nicht mehr gesehen hat.
Sie hörte oft von Quan Jiqing. Er war inzwischen sehr mächtig, leitete mehrere Familienunternehmen in der Hauptstadt und kümmerte sich um alle Angelegenheiten im Hof. Und das war noch nicht alles; sie hatte gehört, dass der Herzog von Liangguo ihn oft mitnahm, wenn er mit alten Freunden und Verwandten in Erinnerungen schwelgte. – Und das war nur die Spitze des Eisbergs. Quan Shumo hatte insgeheim bereits seine Verlobung erwähnt, also suchten die Ältesten sicherlich nach einer Frau für ihn, nicht wahr? Quan Shumo hatte He Lianniang erwähnt, und wenn Quan Jiqing ihr einen Antrag machen wollte, wäre eine Tochter aus der Familie Qin eine gute Partie. Minister Qin würde in den nächsten Monaten mit Sicherheit ins Kabinett eintreten, und die jüngste Tochter des Großsekretärs würde sowohl Reichtum als auch Macht besitzen. Außerdem hatte die Familie Qin viele Mitglieder und Verwandte, die durch Heirat mit den Familien Yang und Xu verwandt waren – sie waren sicherlich angesehener als sie, die Enkelin eines pensionierten Großsekretärs, nicht wahr? Im Herrenhaus kursierten bereits Gerüchte, dass Madam Quan ein Auge auf Minister Qins Tochter geworfen hatte, und falls das nicht klappen sollte, gäbe es da noch die Tochter der Familie Zheng, den Großzeremonienmeister…
Im Staatswesen ist alles schnelllebig; wer einmal weg ist, wird vergessen. Betrachtet man Madam Quan aus einem noch verwerflicheren Blickwinkel, so passt sie sich nun dem Strom an, indem sie Hui Niang nicht nur in den Chong Cui Garten schickt, sondern auch versucht, ihr bestausgebildetes Managementteam loszuwerden. Wenn diese Dienstmädchen Hui Niang nicht gehorchen, wird sie dann nicht sofort isoliert und hilflos in der Familie Quan sein und keinen Ärger mehr anrichten können?
Hui Niang geht jedoch meist vom Guten im Menschen aus. Sie lächelte und sagte: „Meine Mutter ist mir gegenüber sehr rücksichtsvoll und erlaubt mir, für ein paar Monate zur Erholung in den Chongcui-Garten zurückzukehren. Was soll ich noch sagen? Abgesehen von Realgar und Graphit, ohne die ich keinen Tag leben kann, könnt ihr euch eine der anderen Dienerinnen aussuchen.“
Madam Quan ging nicht weit weg; sie ließ lediglich einige Dienerinnen zurück, um die Haushaltsgeschäfte zu führen, darunter ihre drei Vertrauten Green Pine, Quartz und Peacock, die sie natürlich nicht zurücklassen wollte. Da Quan Zhongbai im März und April beschäftigt war, hatte Hui Niang, abgesehen von gelegentlichen Hilfeleistungen für Madam Quan bei den Hochzeitsvorbereitungen für Quan Shumo, etwas Freizeit, um den Palast zu besuchen, sich mit Ting Niang zu unterhalten und die verschiedenen hochrangigen Beamten im Harem zu begrüßen.
In Quan Zhongbais Gegenwart wären diese schönen Konkubinen, selbst wenn sie zu anderen unhöflich gewesen wären, niemals unhöflich zu ihr gewesen. Von Kaiserin Sun bis hin zu Konkubine Niu und Yang begrüßten alle Hui Niang mit einem Lächeln und luden sie gerne in ihren Palast ein. Selbst Rui Ting profitierte davon; obwohl sie nur ein- oder zweimal bevorzugt behandelt worden war, lebte sie in diesem Harem, wo die Mächtigen oft die Schwachen unterdrückten, dennoch relativ komfortabel. Zumindest wurde ihr Apanage nicht willkürlich gekürzt, und die Seide und Kosmetika, die sie erhielt, waren mehr als ausreichend.
Da die beiden jungen Frauen den Palast immer häufiger besuchten, freundeten sie sich naturgemäß an. Tingniang erwähnte beiläufig die Machtkämpfe im Harem. Sie sprach nur wenige Worte, doch jeder Satz war treffend. „Erst letzten Monat wurde Konkubine Wang in den hinteren Teil des Jingqi-Pavillons versetzt, weil sie aus irgendeinem Grund nicht vor Niu Niangniang kniete. Man sagte, das Haus sei undicht und müsse repariert werden, und sie würde zurückgerufen, sobald es repariert sei. Aber wann es repariert sein wird, weiß niemand.“
Obwohl es zwei Gemahlinnen Niu im Harem gibt, gibt sich nur Gemahlin Niu Shufei so prunkvoll. Hui Niang seufzte: „Ihre Majestät die Kaiserin hat nicht die Absicht, sich jetzt mit ihr zu befassen; andernfalls stünde sie am Ende ganz allein da, ohne einen einzigen Nutznießer.“
„Ihre Majestät die Kaiserin würde niemals solche Gedanken hegen …“ Da Tingniang im Palast lebte und beträchtlichen Einfluss besaß, wusste er in manchen Angelegenheiten mehr als Außenstehende. „Seit zwei Jahren besteht der Zweite Bruder bei jedem Besuch im Palast darauf, in den Ostpalast zu gehen, um sich untersuchen und Medikamente einnehmen zu lassen. Auch zum Kunning-Palast reist er immer wieder. Wir Diener vermuten, dass dies mit dem Vorfall in der Vergangenheit zusammenhängt, der die Gesundheit des Ostpalastes beeinträchtigt hat … Glücklicherweise ist er noch jung, und Ihre Majestät hat ihn in den letzten zwei Jahren eng umsorgt und ihm schließlich bei seiner Genesung geholfen. Doch was nützt gute Gesundheit? Er hat so lange studiert, und im Vergleich zum Zweiten Prinzen ist er immer noch …“
Es ist unklar, wann diese Regel eingeführt wurde, aber ab dem Alter von drei oder vier Jahren wurden Prinzen üblicherweise von gut ausgebildeten Eunuchen des Palastes im Lesen und Schreiben unterrichtet – ein Prozess, der halb Lernen, halb Spielen war. Erst mit sieben oder acht Jahren traten sie formell in die Kaiserlichen Studierzimmer ein. Natürlich warteten Familien mit Ambitionen, die sich auf den zukünftigen Thronfolgekampf vorbereiteten, nicht bis zum Tag der Entscheidung, um sich ängstlich nach dem Kronprinzen zu erkundigen. Der alte Meister war schlichtweg zu alt, um sich für solche Angelegenheiten zu interessieren; sonst hätte er sich sicherlich nach den Leistungen des Kronprinzen erkundigt. Hui Niang wusste nur, dass die Lese- und Schreibfähigkeiten des Kronprinzen mittelmäßig, nicht einmal besonders begabt waren, aber sie wusste nichts über die Leistungen des zweiten Prinzen in diesem Bereich. „Er ist erst fünf Jahre alt, während sein älterer Bruder schon elf oder zwölf ist …“
„Gerade weil er erst fünf Jahre alt ist, ist er so bemerkenswert. Wir lehren ihn seit einem halben Monat das Buch der kindlichen Pietät, und er kann es bereits fließend rezitieren. Selbst der Kaiser konnte ihn nicht überfordern. Als der Kaiser zufrieden war, bat er ihn, die Analekten zu rezitieren, und in einer Nacht konnte er zehn Kapitel vortragen. Auf die Frage nach ihrer Bedeutung konnte er nur eine vage Erklärung geben.“ Tingniang erzählte Huiniang ausführlich: „Als ich im Palast von Konkubine Yang zu Gast war, sagte Konkubine Yang, dass ihr dritter Sohn, der ein paar Monate jünger war, noch nicht einmal seinen eigenen Namen schreiben konnte …“
Hui Niang stützte ihr Kinn auf die Hand und konnte sich ein leichtes Lächeln nicht verkneifen. „Niu Niangniang ist wirklich unkonventionell und hat ihren ganz eigenen Stil.“
Gemahlin Niu hat stets ein sehr einfaches Leben geführt, und gerade wegen dieser Einfachheit wirkt sie beinahe makellos. Tingniang sagte: „Gemahlin Niu war in letzter Zeit sehr freundlich zu mir. Die Seide, die sie in diesem Frühjahr verteilt hat, ist tatsächlich schöner als die der anderen Schwestern.“
Sie ging zum Rand des Kang (eines beheizten Ziegelbetts), öffnete den Schrank und zog ein Stück Stoff heraus, um es Hui Niang zu zeigen.
Der innere Palast wurde streng kontrolliert, und ohne die Kooperation der Machthabenden war es äußerst schwierig, Geschenke an die Bewohner zu verteilen. Es herrschte ein Teufelskreis: Die Reichen wurden immer reicher, die Armen immer ärmer. Während Persönlichkeiten wie Konkubine Niu und Kaiserinwitwe Niu scheinbar lebende Personen in den Palast schicken und diese dort lange Zeit verstecken konnten, erhielten viele Konkubinen, die nicht besonders in Gunst standen – obwohl ihre Väter oder Brüder hohe Beamte außerhalb des Palastes waren –, oft weit weniger als eine Dienerin in ihrem Elternhaus. Der antike Satin, den Tingniang in Händen hielt, war wahrlich exzellent – neue Muster und feines Material. Selbst Huiniang konnte kaum etwas daran auszusetzen finden. Er sollte nicht einmal für eine Schönheit bestimmt sein; eine solche Qualität wäre selbst für eine Konkubine oder kaiserliche Konkubine vollkommen angemessen.
„Ihre Hoheit Konkubine Shu sagte außerdem“, fuhr Tingniang fort, „dass unsere Familie sich eingehend erkundigt hat und den Eindruck gewonnen hat, dass unsere Familie und die Familie Sun nicht sehr häufig Kontakt pflegen. Unsere Familie steht bei der Familie Sun in keiner Schuld. Der Zweite Bruder ist gutherzig und dem Land treu ergeben, was wahrlich bewundernswert ist, aber er sollte gut auf sich selbst aufpassen. Jedes Mal, wenn er in den Palast geht, besucht er den Kunning-Palast. Ganz zu schweigen von ihr, selbst der Kaiser hätte wohl seine Bedenken, wenn er davon wüsste.“
Sie konnte sich ein leichtes Lächeln nicht verkneifen und sagte gelassen: „Die Familie Niu ist wirklich raffiniert. Früher nutzten nur die mütterlichen Familien außerhalb des Palastes in solchen Angelegenheiten die Kanäle der Familie Quan. Ich weiß nicht, warum Eure Hoheit mich empfangen haben.“
Hui Niang wusste jedoch genau, was vor sich ging: Die Familie Quan hatte die Regel, dass Schwiegertöchter nur selten an gesellschaftlichen Veranstaltungen teilnahmen. Selbst wenn die Familie Niu also Kontakt zu ihr aufnehmen wollte, ergab sich keine Gelegenheit. Sie hatten den Konflikt zwischen Quan Zhongbai und den höheren Rängen der Familie Quan vermutlich bereits durchschaut. Da sie wussten, dass Quan Zhongbais Hilfe für die Familie Sun nichts mit ihrer eigenen Familie zu tun hatte, schickten sie Ting Niang direkt mit einer Botschaft zu ihr. Sie arbeiteten persönlich auf sie ein, in der Hoffnung, dass sie intervenieren und Quan Zhongbai zum Rücktritt bewegen würde. So wollten sie der Familie Niu den Weg ebnen, die Familie Sun mit einem Schlag zu stürzen.
Tatsächlich hegen angesichts der anhaltenden Abwesenheit von Lord Sun selbst diejenigen, die ursprünglich keine Rückkehrabsichten hatten, nun vermehrte Überlegungen, ganz zu schweigen davon, dass Gemahlin Niu unglaublich viel Glück gehabt haben muss, einen so wundervollen Sohn zur Welt gebracht zu haben...
„War das alles, was die Kuhgöttin gesagt hat?“, fragte sie Tingniang. „Hat sie sonst nichts erwähnt?“
Tingniang nickte wissend, um Huiniang zu signalisieren, dass sie ihre Bedeutung verstanden hatte, und schüttelte dann sanft den Kopf. „Ihre Majestät hat nur wenige Worte gesagt.“
Nur Forderungen, keine Belohnungen … Die Familie Niu geht nach wie vor hart vor. Es handelt sich nicht mehr um einen Austausch, sondern um Nötigung. Sollte Quan Zhongbai sich nicht fügen, wird die Familie Niu ihm wohl als Nächstes etwas antun.
Hui Niang fand es amüsant: „Oh, seht nur, was für ein Chaos das angerichtet hat.“
Da Tingniang besorgt wirkte und ihre Loyalität beweisen wollte, sagte sie schnell: „Es gibt nichts weiter zu sagen, ich werde diese Worte auf jeden Fall weitergeben. Aber dein zweiter Bruder macht immer sein eigenes Ding, und es ist schwer zu sagen, ob er auf Ratschläge hören wird. Obwohl ich dir helfen möchte, kann ich dir in dieser Angelegenheit nichts garantieren.“
Tingniang sagte erfreut: „Es ist gut, dass du daran gedacht hast, Schwägerin. Ich werde mich natürlich um den Rest kümmern.“
Sie ergriff erneut Hui Niangs Arm und sagte offen: „Zweiter Bruder scheint mir gegenüber Vorurteile zu hegen. Obwohl er oft im Palast weilt, besucht er mich nur selten. Es wäre schön, wenn Sie ihm meine Grüße ausrichten könnten. Ich erwarte keine Hilfe von ihm. Es ist nur so, dass es in diesem Palast nie ein ehrliches Lächeln zwischen den Menschen gibt. Ich wünsche mir lediglich, mit mehr Menschen zu sprechen, um meine Einsamkeit zu lindern.“
Was sollte Hui Niang sagen? Sie konnte nur versprechen: „Ich werde auf jeden Fall mit deinem zweiten Bruder sprechen. Eigentlich hat er keine Vorurteile gegen dich, aber erstens ist er sehr beschäftigt, und zweitens wäre es für ihn ein Tabu, dich so oft zu besuchen …“
Kaum war sie vom Palast zurückgekehrt, hatte sie sich auch nur kurz ausgeruht, als die Yichun-Bank ihren jungen Meister schickte, um ihr seine Aufwartung zu machen. Er war der jüngste Sohn von Meister Qiao Mendong und erst sieben oder acht Jahre alt. Sie planten, sich dauerhaft in der Hauptstadt niederzulassen, vor allem wegen des florierenden literarischen Klimas der Stadt, das dem jungen Meister ermöglichen würde, neues Wissen aufzunehmen. Der junge Meister, in den Armen einer kräftigen Amme, begrüßte sie schüchtern. Dann trat sein vertrauter Verwalter an ihn heran: „Wir hätten da eine Bitte an Sie: Könnten Sie ein gutes Wort für uns einlegen? Man sagt, Shanyu, der älteste Sohn der Familie Yang, sei zwar der beste Mathematiker der Welt, doch seine Fähigkeiten habe er im Wesentlichen von Herrn Li Guolan aus Jiangxi erlernt. Meister Yang ist momentan sehr beschäftigt, und wir haben nichts davon gehört, dass er neue Lehrlinge annimmt. Herr Li hingegen erholt sich gerade im Baiyun-Tempel in der Nähe von Peking, und wir haben gehört, dass er drei oder fünf Lehrlinge hat. Könnten Sie bitte den zweiten jungen Meister bitten, mit Herrn Yang zu sprechen und unseren jungen Meister Herrn Li zur Ausbildung zu empfehlen?“
Ein so kleiner Gefallen sollte selbstverständlich gewährt werden. Hui Niang willigte sofort ein und erkundigte sich dann nach den Belangen des Aufenthalts des jungen Meisters Qiao in der Hauptstadt. Nach einem kurzen Gespräch zwinkerte ihr der Verwalter zu und überreichte ihr einen Brief von Meister Qiao. Während Hui Niang den Brief las, sagte er respektvoll: „Da können wir nichts machen. Seit Neujahr benehmen sich die Leute aus Shengyuan wie die Verrückten und tun alles, um Ärger zu stiften. Besonders in Suzhou sind die beiden Seiten schon mehrmals aneinandergeraten. Wir konnten uns nur dank unseres langjährigen Rufs und unserer Beziehung zum örtlichen Magistrat behaupten. Aber wie Sie wissen, ist Suzhou der Sitz des Gouverneurs und gleichzeitig Yichuns wichtiger Stützpunkt im Süden …“
Der Rest ist doch selbsterklärend, nicht wahr? He Dongxiong wurde vom alten Meister brüskiert und hat nun die Seiten gewechselt; er dürfte der Yichun-Firma gegenüber nicht mehr so freundlich gesinnt sein. Qiao Mendong plant teils vorausschauend und besorgt um die Zukunft, teils lässt er seinen Ärger an Huiniang aus: „Ich habe dir damals gesagt, du sollst der Familie Yang Anteile geben, aber du hast dich geweigert. Jetzt, wo es Probleme gibt und der alte Meister zurückgetreten ist, musst du dich darum kümmern.“
„Macht Shengyuan wirklich so einen großen Schritt?“, fragte Huiniang etwas überrascht. „Das ist zu respektlos. Wenn du das ernst meinst, werde ich direkt mit Großvater Wang sprechen.“
„Onkel Wang, das stimmt leider nicht ganz. Schließlich ist er kein Aktionär von Shengyuan …“, murmelte der Manager leise. „Ich habe von Ihnen gehört, dass Shengyuan bei Weitem nicht so aggressiv vorgehen würde, wenn Minister Wang eingreifen wollte …“
Das ergibt Sinn. Wang Guangjin unterlag in diesem Machtkampf der Familie Wu und erreichte letztendlich nur den Posten des Ritenministers. Obwohl es sich um eine hohe Position handelt, ist sie nicht mit dem des Personalministers des „Himmlischen Beamten“ vergleichbar. Um in bestimmten Angelegenheiten mit der Familie Wang konkurrieren zu können, benötigt er weiterhin die volle Unterstützung der Shengyuan-Firma. Vermutlich hofft er auf eine weitere Expansion der Shengyuan-Firma und damit auf einen größeren Reichtum. Solange die Situation nicht zu eskaliert, wird er ein Auge zudrücken und die Verantwortung abschieben.
Hui Niang dachte einen Moment nach, lächelte dann und sagte zufrieden: „Das stimmt, aber was soll ich sagen, wenn Sie keine Beweise vorlegen? Sie sollten den Meister trotzdem in die Hauptstadt holen lassen … Wir müssen auch mit der Familie Niu sprechen. Sie stecken sich jedes Jahr so viel Geld in die Taschen; da sollten sie doch wenigstens etwas davon haben, oder? Wenn es darum geht, für jemandes Geld einzustehen, darf man nicht zurückweichen.“
Als der Verwalter dies hörte, war er natürlich voller Tatendrang. Er beriet sich daraufhin heimlich mit Huiniang und beschloss, dass Qiao Mendong und Verwalter Li, nachdem die Familie Quan die Hochzeit des dritten Zweigs ausgerichtet und alles geregelt war, gemeinsam in die Hauptstadt reisen würden, um mit Huiniang die zukünftige Entwicklung der Yichun Company zu besprechen.
Zu Hause, im Palast und in den Geschäften gab es ständig große und kleine Angelegenheiten zu erledigen. Glücklicherweise befanden sich, abgesehen von Yichun, alle anderen Geschäfte der Familie Jiao in der Nähe der Hauptstadt, sodass niemand es wagte, die beiden Schwiegereltern des Großsekretärs zu verärgern. Qinghuis eigene Dienerinnen stellten natürlich noch weniger eine Bedrohung dar. Sie waren damit beschäftigt, Nachrichten zu überbringen und Höflichkeiten auszutauschen, und wenn sie einen freien Moment hatten, führten sie subtile Gespräche mit Madame Quan und der Großdame. Im Mai veranstaltete Waige sein erstes Geburtstagsbankett, und Quan Shumo heiratete He Lianniang. Die Hochzeit war natürlich ein prunkvolles und würdevolles Ereignis, aber das sind nur Nebengeschichten und müssen nicht weiter ausgeführt werden. Nach den dreitägigen Hochzeitsfeierlichkeiten unternahm Gouverneur He mit seiner Familie eine Reise in den Süden des Jangtse. Unterdessen hakte sich He Lianniang, in ihrem Brautkleid, bei Huiniang ein und unterhielt sich angeregt mit ihr über die Hobbys der Ältesten der Familie Quan… Huiniang konnte schließlich in den Chongcui-Garten zurückkehren, um sich auszuruhen.
Die Autorin hat Folgendes zu sagen: Hui Niang hat den Schutz ihres Großvaters endgültig verloren und muss sich nun offenen und versteckten Angriffen stellen, ja sogar Kugeln für andere abfangen… Auch die Yichun Company hatte es nicht leicht. Damals gab es durchaus Gründe, neue Aktionäre gewinnen zu wollen.
Band Drei: Ich möchte „Der Weg nach Shu ist schwer“ mit meiner grünen Zither komponieren.