☆、121 Peach Grove
Seit seiner Heimkehr im vorletzten Winter konnte Quan Zhongbai anderthalb Jahre lang nicht im Garten verweilen – schließlich gab es seit Wai-ges Geburt unzählige Angelegenheiten. Entweder war die Familie ständig beschäftigt, oder es kamen ständig Patienten in den Palast. Schließlich fehlte Hui-niang schlichtweg die Zeit. Selbst die Patienten, die Quan Zhongbai folgten und aus dem ganzen Land zu ihm kamen, um sich behandeln zu lassen, wussten, dass sie in den letzten ein, zwei Jahren, wenn sie den göttlichen Arzt Quan aufsuchen wollten, in die Residenz des Herzogs gehen mussten.
Obwohl sie nur wenige Monate dort lebte, hatte Hui Niang eine große Zuneigung zum Chongcui-Garten entwickelt. Die anderthalb Jahre, die sie im etwas beengten Innenhof des Lixue-Hofes verbracht hatte – der von den meisten als luxuriös und prunkvoll empfunden worden wäre –, empfand sie als Misshandlung. Selbst Wai Ge bevorzugte eindeutig den Chongcui-Garten: Sobald er das Nebenzimmer von Hausnummer 1 betrat, rief er fröhlich: „Cool, cool!“ Wer es nicht besser wusste, hätte vielleicht gedacht, er könne auch „cool“ oder „heiß“ sagen, aber Liao Yangniang verstand sofort: „Dieses Kind ruft immer nach seiner Mutter, wenn es glücklich ist. Daran wird sich nie etwas ändern.“
Mit zunehmendem Alter wächst die Bindung zwischen Kindern und ihren Eltern. Schon mit neun Monaten erkannte Wai-ge seine Eltern und verbrachte jeden Tag mindestens ein bis zwei Stunden mit seiner Mutter. Vor einigen Monaten besuchte Hui-niang regelmäßig die Familie Jiao, um sich um ihren Großvater zu kümmern. Der kleine Junge weinte ununterbrochen, blinzelte mit seinen großen Augen und zitterte beim Anblick von Menschen. Da man befürchtete, er könnte sich erkälten, musste er bei der Familie Quan bleiben. Dieses Kind hat ein ausgezeichnetes Gedächtnis; seit Hui-niang von der Familie Jiao zurückgekehrt war, klammerte er sich unglaublich an sie. Jeden Tag, wenn er die Augen öffnete und Hui-niang nicht sah, fing er sofort an zu weinen.
Früher fand Hui Niang ihren Sohn oft nervig, doch nachdem sie über einen Monat bei Familie Jiao verbracht hatte, vermisste sie ihn schrecklich. Obwohl sie wusste, dass Wai Ges Essens- und Schlafrhythmus regelmäßig war, machte sie sich ständig Sorgen um ihn. Besonders jetzt, wo er Zähne bekam und häufig Fieber hatte, verstärkte das ihre Ängste nur noch. Obwohl der angesehene Arzt Quan Zhongbai sich um ihn kümmerte, konnte Hui Niang nicht wirklich zur Ruhe kommen, solange er im Lixue-Hof war. Erst als sie in den Chongcui-Garten zurückkehrte und Wai Ge im Nebenzimmer nach seiner Mutter rufen hörte, lächelte sie endlich, zupfte an Quan Zhongbais Kleidung und ihr so lange vermisster, liebevoller Tonfall kehrte zurück: „Sieh dich nur an, nie zu Hause! Unser Sohn kann nur nach seiner Mutter rufen, nicht einmal nach seinem Vater …“
Anstatt sofort hineinzugehen, um ihren Sohn zu sehen, nahm sie ihren Mann am Arm und stellte ihn zwei schlicht aussehenden jungen Frauen vor, die als Witwen gekleidet waren. „Kommen Sie und lernen Sie Herrn Wang und Herrn Wang kennen … Diese beiden Herren sind den ganzen Weg aus Cangzhou gekommen und haben eine lange und beschwerliche Reise auf sich genommen. Ihre Freundlichkeit und Großzügigkeit sind wirklich rührend. Bitte behandeln Sie sie nicht wie gewöhnliche Bedienstete und geben Sie ihnen nicht einfach irgendwelche Befehle.“
Quan Zhongbai besaß von Natur aus tadellose Manieren. Er warf Huiniang einen Blick zu, verbeugte sich leicht und sagte sehr höflich: „Vielen Dank Ihnen beiden für Ihre Hilfe. Der Garten ist ein weitläufiges Gelände, und es ist in der Tat schwierig, sich ohne die Unterstützung einiger Experten um ihn zu kümmern, Ruhe und Sicherheit zu verschaffen.“
„Wir sind nun schon fast einen Monat hier.“ Die beiden Herren Wang wechselten einen Blick. Der ältere Herr Wang sprach in seinem einfachen, ehrlichen Hebei-Dialekt: „Dieser Garten ist groß, aber er liegt direkt neben dem Kaisergarten. Ich sehe die Soldaten sogar hier nachts patrouillieren, es ist also sehr friedlich. Die Gegend ist auch sehr sicher. Selbst die berüchtigtsten Tyrannen meiden uns, weshalb wir hier ziemlich untätig sind! Zum Glück ist das Anwesen groß, und der Verwalter ist sehr zuvorkommend. Wir genießen das Leben in vollen Zügen! Wir wünschten, wir könnten noch ein paar Jahre hierbleiben, bevor wir abreisen!“
Da sie aus einer Kampfsportfamilie stammten, sprachen sie direkt und offen. Quan Zhongbai konnte sich ein charmantes Lächeln nicht verkneifen: „Wir würden uns freuen, wenn Sie noch ein paar Tage bleiben würden. Bleiben Sie so lange Sie möchten, machen Sie sich keine Sorgen.“
Hui Niang wechselte ebenfalls ein paar Worte mit den beiden Herren. Quan Zhongbai bemerkte ihre freundliche und herzliche Art, die sich deutlich von ihrem üblichen Verhalten unterschied. Auch er war insgeheim neugierig. Nachdem die beiden Herren Wang gegangen waren, gingen sie ins Haus, um Wai Ge zu überreden. Wai Ge wollte seine Eltern jedoch nicht mehr sehen. Er hielt sich die Zehen, lachte und versuchte, sie in den Mund zu stecken.
„Sie sind außerordentlich höflich zu diesen beiden Herren“, sagte er beiläufig zu Huiniang. „Was hat es gekostet, sie zu finden? Sind sie für Bruder Wai bestimmt, damit er sie bei sich behält?“
„Hundert Tael Silber im Monat sind keine große Summe. Geld ist nebensächlich; der Familie Wang mangelt es nicht. Wir sind nur dank unserer Beziehungen hier. Mein Mentor hat interveniert und Wang Shoubei sogar um einen halben Rang befördert. Auch das Clan-Oberhaupt hat sich eingeschaltet, und so sind wir hierhergekommen. Ansonsten wären sie, obwohl sie verwitwet sind, immer noch Herren. Warum sollten sie sich die Mühe machen, sich in der Öffentlichkeit blicken zu lassen und in unserem Haus um Unterhalt zu betteln?“ Hui Niang ging im Zimmer auf und ab, musterte mal die Decke, mal trat er gegen die Ecken der Wände. Erst jetzt bemerkte Quan Zhongbai Zimmer A1. Das Gebäude war irgendwann unauffällig verändert worden. Obwohl die Einrichtung dieselbe geblieben war, ragten die Wände nun hoch in den Himmel. Die Haupthalle und die beiden Suiten im Osten und Westen hatten jeweils eigene große Balken, die Decken waren nicht mehr verbunden, und die Seitentüren schienen zugemauert zu sein. Sogar die Türen selbst waren verstärkt und dicker geworden. Sobald die Türen geschlossen waren, war draußen kein Laut mehr zu hören. Selbst wenn ein Dieb in den Hof eindrang, wäre es bei geschlossenen Türen und Fenstern schwierig, Weihrauch auszublasen oder gar ins Haus einzubrechen.
„Wann wurde das renoviert?“ Er verlor erneut das Interesse an den beiden Herrn Wangs. „Hey, so ein großes Projekt, und ihr habt mir nicht einmal davon erzählt.“
„Es wurde nach Wai-ges Geburt geändert“, sagte Hui-niang. „Ich habe dir gesagt, dass ich die Struktur des Hauses ändern wollte, aber du hast mich ignoriert und nichts gesagt. Was soll ich denn noch sagen?“
Quan Zhongbai erinnerte sich, dass Hui Niang erwähnt hatte, die Raumaufteilung von Zimmer Nr. 1, Jia, ändern zu wollen. Er hatte angenommen, es ginge um den Austausch der Möbel und der Einrichtung und daher ohne Weiteres zugestimmt. Er hatte nicht erwartet, dass Qing Hui eine so umfassende Umgestaltung vornehmen und ihr Zimmer von Ziyutang in den Chongcui-Garten verlegen würde. Vielleicht hatte sie nach dem Schrecken im letzten Dezember auch die Türen und Fenster ausgetauscht und Zimmer Nr. 1, Jia, in eine so uneinnehmbare kleine Festung verwandelt.
Er war gleichermaßen amüsiert und verärgert. „Kein Wunder, dass du so oft in den Garten zurückwolltest. Es stellt sich heraus, dass du hier warst, um die Antwort zu finden … Man sagt, je mehr man die Welt der Kampfkünste bereist, desto ängstlicher wird man. Obwohl du die Welt der Kampfkünste nie bereist hast, bist du derjenige, der mir am meisten Angst vor dem Tod entgegengebracht hat.“
Nachdem sie ausgesprochen hatte, was sie dachte: „Ich habe mehr Angst vor dem Tod als jeder andere Mensch auf der Welt“, gab Hui Niang bereitwillig zu. „Seit der Geburt meines Sohnes ist meine Angst vor dem Tod noch größer geworden. Allein deshalb lohnt es sich, in den Chongcui-Garten zurückzukehren. Außerdem bin ich verschwenderisch und verwöhnt. Selbst eine Toilette im Chongcui-Garten ist besser als im Lixue-Hof. Wenn ich zurückkommen kann, werde ich das natürlich tun.“
Es ging lediglich darum, dass die Ältesten zurücktraten, einige Personalwechsel am Hof stattfanden und Onkel Mo eine Ehe arrangierte. Niemand im Haushalt hatte ihr Schwierigkeiten bereitet; zumindest wusste Quan Zhongbai nicht, dass die Ältesten ein einziges böses Wort über sie verloren oder sie gar schlecht behandelt hatten. Die Braut war erst drei Tage verheiratet; dass sie bereits jetzt gegen ihre Schwägerin vorgehen würde, war schlichtweg undenkbar. Quan Zhongbai wusste nichts über ihren Charakter oder ihre Persönlichkeit … Natürlich war er sich der Absichten der Ältesten bewusst, die Ehe mit dem Mädchen aus der Familie He zu arrangieren. Sein Vater war schon immer so gewesen; er mochte es nie, nur eine Wahl zu haben. Aber Qinghuis Persönlichkeit nach zu urteilen, war sie nicht der Typ, der kampflos aufgibt. Jetzt sollte sie sich einen Weg ausdenken, die Frau ihres dritten Bruders anmutig und großzügig für sich zu gewinnen und diese Gelegenheit zu nutzen, um seinen Weg zum Thronfolger weiter zu ebnen. Der Grund lag auf der Hand: Eine Schwägerin musste sich der Disziplin ihrer Schwägerin unterordnen; wenn diese schon beim Eintritt in die Familie so gerissen und manipulativ war, was sollte dann aus der Würde einer angesehenen Familie werden? Selbst Quan Zhongbai konnte keinen zweiten Grund nennen…
Er warf Qinghui mehrmals einen Blick zu, konnte es aber immer noch nicht deuten. Seit Qinghui diese Entscheidung getroffen hatte, wartete er auf ihren nächsten Schritt. Er hatte nach und nach einen Trick entwickelt, um mit ihr umzugehen: Manche Dinge musste man nicht fragen, man musste sie nur beobachten.
Doch nun, da sie alle in den Chongcui-Garten eingezogen sind, scheinen sie bereit zu sein, dauerhaft zu bleiben. Könnte es sein, dass sie die Idee, „Ich bin Herrin meines eigenen Schicksals“ und „Mir bleibt nichts anderes übrig, als an der Spitze dieses Hauses zu stehen“, so leicht akzeptiert?
Ungeachtet dessen war die Rückkehr in den Chongcui-Garten für ihn nur von Vorteil, nicht von Nachteil. Quan Zhongbai war gut gelaunt und lud Huiniang sogar ein: „Chen Pi hat kürzlich neue Geräte für den vorderen Klinikbereich angeschafft. Einige davon stammen aus dem Westen und sind angeblich für Ärzte gedacht, aber wir wissen noch nicht, wie man sie benutzt. Es gibt auch einige sehr interessante Holzschnitzereien. Möchtest du sie dir einmal ansehen?“
Hui Niang runzelte die Stirn und sagte: „Ich denke, wir sollten es einfach vergessen. Als du mich das letzte Mal zur Familie Yang mitgenommen hast, um Mao Sanlangs Kopf zu sehen, hast du mir nicht genug Angst gemacht? Und dieser junge Meister Yang, er hatte ein ganzes Zimmer voller Blasen an Händen und Füßen, und ich konnte einen halben Tag lang nichts essen, nachdem ich ihn gesehen hatte. Und jetzt versuchst du schon wieder, mich zu erschrecken!“
„Komisch, hast du den Kopf nicht in den Händen gehalten und ihn dir angesehen?“, sagte Quan Zhongbai. „Jetzt ist er mit Wachs bedeckt und in einer Flasche. Die abgefallenen Ohren und die Nase wurden wieder angenäht. Jedenfalls sieht er viel besser aus als dieses blutige Chaos. Damals hattest du keine Angst. Du hast ihn nur in der Flasche angeschaut – und warst so verängstigt, dass du nicht einmal essen konntest!“
Immer wenn Hui Niang sich zart und verwöhnt geben wollte, stieß Quan Zhongbai sie so an, dass es ihr schwerfiel, nicht emotional zu werden. Sie funkelte Quan Zhongbai wütend an und sagte: „Von nun an, wenn du mir deinen Kopf zum Anschauen bringst, werde ich ihn, egal wie schrecklich er aussieht, in meine Hände nehmen und ihn mir genau ansehen, verstanden?“
Zurück im Chongcui-Garten kehrte sogar die Stimmung zum Streiten zurück. Quan Zhongbai lachte herzlich, stand auf und verließ den Hof. Währenddessen führte Lvsong einige Dienerinnen zu Huiniang, um ihr ihre Aufwartung zu machen. „Das sind alles Leute, die Ihr schon einmal geprüft und für gut befunden habt. Shiying, Kongque und ich haben eine weitere Auswahlrunde durchlaufen. Sie alle haben einen einwandfreien Hintergrund, stammen aus einfachen Familien und sind intelligent und ehrlich, wodurch sie sich für den Einsatz eignen.“
Talentförderung erfordert jahrelange Vorbereitung. Glücklicherweise hatte die Familie Jiao wenige Herren, aber viele Bedienstete. Diese Gruppe wohlerzogener junger Mägde wurde im Alter von sieben oder acht Jahren im Herrenhaus ausgewählt und ausgebildet. Ein Teil wurde mit elf oder zwölf Jahren aussortiert und für Gelegenheitsarbeiten eingesetzt, ein weiterer mit zwölf oder dreizehn. Nur die verbliebenen Mägde durften an der Seite der Obermägde der Ziyu-Halle arbeiten. Diese Obermägde wurden sorgfältig ausgewählt, jede hatte eine Blutsverwandte und wurde heimlich gefördert. Nun, mit vierzehn oder fünfzehn Jahren, können sie Hui Niang eng dienen. Hui Niang hatte sich, wie gewohnt, bereits im Vorfeld über die Persönlichkeiten und familiären Hintergründe dieser etwa zwölf Mädchen informiert. Sie sprach ihnen beiläufig ein paar ermutigende Worte zu und teilte sie dann ein: „Hailan, du und deine Schwester arbeitet zusammen. Shiliu, arbeite mit deiner Schwester Shiying zusammen …“
Diesmal wurde das Personal um Hui Niang herum grundlegend umstrukturiert, und in Jia Yi herrschte dementsprechend reges Treiben. Da es ihr zu laut war, wies Hui Niang Liao Yangniang an, zwei Ammen mitzubringen und, die kühle Bergbrise des Abends nutzend, mit Wai Ge im Chong Cui Garten spazieren zu gehen. Als sie den Lotusteich erreichten, zeigte sie ihn Wai Ge. „Das ist eine Lotusblume. Hast du sie schon einmal gesehen? Hm?“
Wai-ge starrte mit aufgerissenen Augen und geballten Fäustchen um sich, sichtlich verängstigt von der ungewohnten Umgebung. Er reagierte nicht auf die Worte seiner Mutter, sondern blickte sich nur um, als fürchte er, He-hua würde jeden Moment Zähne bekommen und ihn beißen. Hui-niang und die Diener amüsierten sich über seinen Gesichtsausdruck. Hui-niang sagte: „Ich habe keine Lust mehr auf dich, du dummer Junge. Du wirst wohl enden wie der Dritte Prinz, der mit fünf oder sechs Jahren noch nicht einmal seinen Namen schreiben kann.“
Trotzdem konnte sie nicht anders, als ihm durch die dichten, steifen Stoppeln zu streichen, was Wai-ge zum Kichern brachte. Er streckte die Hände nach seiner Mutter aus, damit sie ihn hochhob, also nahm Hui-niang ihn hoch. Sie ging gemächlich ein paar Schritte am Teich entlang und unterhielt sich mit Liao Yang-niang: „Ich habe ihn erst seit ein paar Tagen im Arm, aber er scheint schon einige Kilo zugenommen zu haben.“
„Er wiegt jetzt über neun Kilo und sieht aus wie ein anderthalbjähriges Kind.“ Liao Yangniang sagte außerdem: „Er ist erst ein Jahr alt, läuft aber schon sehr sicher! Er ist gerade erst an einem neuen Ort angekommen und hat noch etwas Angst. Sobald er sich daran gewöhnt hat, wird er bestimmt herumlaufen wollen.“
In diesem Alter befindet sich das Baby gerade im Übergang vom wilden Tier, das nur fressen, trinken und sich erleichtern kann, zum Menschen. Es beginnt allmählich zu sprechen und zu verstehen, was Erwachsene meinen – eine besonders schöne Zeit. Hui Niang berührte Wai Ges Lippen und bemerkte, dass er nach ihrer Berührung unbedingt gestillt werden wollte. Er schmatzte unentwegt mit den Lippen und saugte an seiner Zunge. Ein verschmitztes Lächeln huschte über ihr Gesicht. Sie küsste ihren Sohn auf die Stirn und wollte ihn gerade der Amme zurückgeben, als Wai Ge sich weigerte, zurückzugehen. Er schlang die Arme um den Hals seiner Mutter und umarmte sie fest. Weil er sie beim letzten Mal vollgesabbert und ihre Kleidung durchnässt hatte, hatte Hui Niang ihn halb im Scherz ausgeschimpft. Er erinnerte sich gut daran und versuchte nun krampfhaft, seinen Speichel aufzusaugen, um seiner Mutter keinen Grund zum Schimpfen zu geben.
Der pummelige Junge, der über neun Kilo wog, wurde eine Weile getragen. Hui Niangs Arme begannen zu schmerzen. Als sie ihren Sohn so brav in ihren Armen liegen sah, wollte sie ihn nur ungern loslassen. Sie konnte ihn nur mit aller Kraft festhalten und ihm die Landschaft zeigen. „In ein paar Jahren, wenn du älter bist, können wir dich mit auf den Berg nehmen, damit du spielen kannst. Du kannst reiten, Fußball spielen oder sogar jagen gehen. Zuhause ist genug Platz.“
Als sie von diesen Aktivitäten sprach, denen sie lange nicht mehr nachgegangen war, wurde ihr Tonfall langsamer und melancholischer. Liao Yangniang, die die Gefühle ihrer Herrin tief verstand, sagte leise: „Du bist nicht mehr dieselbe wie damals, und dein Mann ist auch nicht mehr so ein steifer Mensch. Wenn du deine Muskeln und Knochen lockern willst, was spricht dagegen, das in deinem eigenen Garten zu tun?“
Ein Anflug von Sehnsucht huschte über Hui Niangs Augen, doch sie schüttelte erneut den Kopf. „Ich habe keine Zeit. Meine Pflegemutter war in letzter Zeit nicht in meinem Zimmer, sie weiß also nichts. Die Firma Yichun hat mehrere Wagenladungen Broschüren geschickt, aber Realgar wirkt bei solchen Dingen nicht; ich muss sie mir selbst ansehen …“
Liao Yangniang nahm den schlafenden Wai Ge vorsichtig aus Hui Niangs Händen und übergab ihn der Amme. „Es wird spät und der Wind ist kühl. Bringen wir ihn zurück. Lass ihn nicht zu lange schlafen. Er sollte spätestens nach einer Stunde zum Stillen aufwachen, sonst schläft er vielleicht erst spät in der Nacht wieder ein.“
Die Bediensteten zerstreuten sich allmählich, nur Shiliu, ein junges Dienstmädchen, blieb zurück, um Huiniang und Liao Yangniang eine Laterne zu halten. Liao Yangniang sagte: „Hat der alte Herr wirklich kein Wort über das Geschehene im Dezember verloren? Selbst als Ihr in den Chongcui-Garten gezogen seid, hat er kein Wort darüber verloren. Früher hat er uns Anweisungen unter vier Augen gegeben, aber jetzt, wenn wir versuchen, dem Verwalter He Nachrichten zukommen zu lassen, werden sie alle blockiert. Er sagt, der alte Herr wolle sich auf seine Gesundheit konzentrieren und nicht mit Belanglosigkeiten belästigen. Selbst der Name des Yichun-Ladens konnte den alten Herrn He nicht umstimmen …“
Letztendlich dreht sich alles um die Yichun Bank. Die Shengyuan Bank hatte die Yichun Bank verärgert, und ohne Huiniangs Eingreifen wäre es lediglich ein kleiner Streit zwischen den beiden Unternehmen gewesen, eine stillschweigende Übereinkunft, die nicht eskaliert wäre. Die Yichun Bank war jedoch entschlossen, ihren Einfluss zu ihrem Vorteil zu nutzen und drängte Huiniang aktiv dazu, gegen die Shengyuan Bank vorzugehen. Logischerweise hätte sie, selbst wenn sie sich bereit erklärt hätte, für die Yichun Bank einzustehen, nicht der Denkweise der Familie Qiao folgen sollen; andernfalls wäre das Risiko, ausgenutzt zu werden, erheblich gewesen. Liao Yangniang schien Huiniangs Entscheidung nicht zu vertrauen und wollte Rat bei ihren Älteren einholen.
„Möchte Mutter nach dem Schiff Yichun fragen oder nach dem Umzug in den Chongcui-Garten?“ Spontan legte Huiniang die Hand auf das Geländer, sprang leichtfüßig und flink darauf und bückte sich in der Dämmerung, um eine Lotus-Samenkapsel zu pflücken.
„Ich möchte beide fragen“, sagte Liao Yangniang ehrlich. „He Jialianniang, erlauben Sie mir, etwas zu sagen. Ich habe sie praktisch aufwachsen sehen. Als sie noch in meinen Armen war, kam sie oft zum Spielen zu uns. Dieses Kind ist schon in so jungen Jahren sehr klug. Sie kann jedem alles sagen, was sie will, und sie ist eine Meisterin darin, Menschen und Situationen einzuschätzen. Jetzt, da ihre Familie an Ansehen gewonnen hat und sie die Schwiegertochter der Dame ist, hat sie sicherlich ihre eigene Meinung zu Familienangelegenheiten …“
Da Hui Niang abgelenkt wirkte und ihr scheinbar überhaupt nicht zuhörte, ja sogar die Lotusblüten in ihren Händen nicht schälte, wurde Liao Yangniang etwas unruhig. „Die letzten sechs Monate waren in der Tat sehr anstrengend. Ich weiß, dass du beunruhigt bist und dir immer noch Sorgen wegen dem machst, was letzten Dezember passiert ist, aber …“
Während sie sprach, folgte sie Hui Niangs Blick. Liao Yangniang hatte noch nie im Chongcui-Garten gewohnt und kannte sich dort nicht aus. Nachdem sie Hui Niang eine Weile gefolgt war, war sie immer noch völlig verwirrt. Gerade als sie eine Frage stellen wollte, fiel ihr plötzlich etwas ein, sie verstummte und betrachtete aufmerksam die Blumen und Bäume in der Ferne. Nach einer Weile fragte sie verwirrt: „Das ist …“
Hui Niangs Blick erstarrte, und sie flüsterte: „Hier ist Schwester Da begraben…“
„Aber wieso ist das –“ Liao Yangniang war etwas verwirrt, „Ist das nicht ein Birnbaum?“
Obwohl es in diesem Jahr nur langsam wärmer wurde, wären die Pfirsich- und Birnenblüten bis Mai sicherlich verblüht gewesen. Hui Niang hatte dies bedacht und sich deshalb bewusst entschieden, erst im Mai in den Chongcui-Garten zurückzukehren, um den wiederholten Kontakt mit den Pfirsichblüten zu vermeiden und nicht erneut schwer zu erkranken. Doch in dem Hain vor ihr gaben die grünen Blätter den Blick auf Reihen unreifer Früchte frei. Obwohl sie klein waren, handelte es sich unverkennbar um Schneebirnen – obwohl es üblich ist, dass Jungpflanzen im selben Jahr blühen, in dem sie verpflanzt werden, bedeutete die Tatsache, dass sie in diesem Jahr Früchte trugen, dass Quan Zhongbai dies nicht im Februar angeordnet haben konnte. Es musste wohl in der Zeit des letzten Jahres gewesen sein, als sie nach dem Genuss von Pfirsichblütensuppe bettlägerig war, als er die Entfernung der Pfirsichbäume und deren Ersetzung durch einen Birnhain anordnete.
Zu jener Zeit war ihr Zustand kritisch, und alle hatten sich im Palast des Herzogs versammelt, um auf Neuigkeiten zu warten. Nur wenige Verwalter blieben im Chongcui-Garten zurück; Gancao und Guipi waren Quan Zhongbais engste Vertraute. Später geriet die Lage zunehmend außer Kontrolle, und niemand hatte Zeit oder Lust, sich um die Angelegenheit zu kümmern. Wahrscheinlich nahmen diejenigen, die die Wahrheit kannten, mit der Zeit an, dass sie bereits Bescheid wusste und meldeten sich deshalb nicht zurück. Diese Untergebenen sind noch etwas unerfahren; sie gerieten in Panik, sobald ihr Herr in Schwierigkeiten war. Es bedarf mehr Anstrengungen, die ihnen unterstellten Personen auszubilden und zu schulen.
Während ihre Gedanken rasten, war dies das Erste, was ihr in den Sinn kam. Hui Niang blickte Gui Xi Lin lange an, und erst als der Himmel sich allmählich verdunkelte und Shi Liu die Laterne anzündete, erwachte sie durch das plötzliche Licht aus ihren Tagträumen.
„Ja, sie haben hier auf das Anpflanzen von Birnbäumen umgestellt.“ Sie fuhr fort und fügte langsam hinzu: „Dieser alte Kauz… was soll man schon über ihn sagen?“
Ihr Tonfall war zugleich süß und melancholisch; selbst mit Liao Yangniangs Verständnis für Huiniang konnte sie deren Gefühle nicht ergründen.
Anmerkung des Autors: Quan Zhongbai treibt Huiniang in den Wahnsinn, hahaha.
Es wird heute Abend zwei Updates geben! Schaut gegen 20:30 Uhr vorbei!