Diese Analyse war überaus einleuchtend, und Wai Ge hatte keine passende Antwort. Dennoch war er noch nicht ganz überzeugt. Nach kurzem Nachdenken rief er laut: „Dann werde ich in Zukunft der höchste Beamte sein, die größten Taten vollbringen und meine Meinung frei äußern. Niemand wird es wagen, mir zu widersprechen … Wenn es soweit ist, werde ich solche Dinge nicht mehr zulassen! Dieser Fei Lisi, der es wagt, das Volk unseres großen Qin zu tyrannisieren, wird eingesperrt und zu unserem Diener gemacht. Aber … aber solche erniedrigenden und widerwärtigen Dinge dürfen nie wieder geschehen.“
Hui Niangs Herz setzte einen Schlag aus. Reflexartig warf sie Xu Sanrou einen Blick zu, und erst als sie sah, dass er ungerührt wirkte, verspürte sie Erleichterung. Xu Sanrou rief aus: „Wow, König Baoyin hat ja wirklich große Ambitionen!“
Wai Ge seufzte und nahm eine altmodische Miene an: „Es passieren einfach zu viele rücksichtslose Dinge auf dieser Welt, und ich kann nur das tun, wozu ich nichts tun kann.“
Schließlich lag es weit außerhalb der Möglichkeiten des Militärs, und die beiden Kinder waren recht weltgewandt. Obwohl sie schockiert waren, vergaßen sie es schnell. Sie unterhielten sich eine Weile über das Schlachtfeld, und Xu Sanrou hörte mit großer Freude die vielen Geschichten von den heldenhaften Schlachten ihres Vaters. Dann verabschiedete sie sich, um sich auszuruhen. Wai Ge wollte nur ungern gehen und streichelte und liebkoste seine Mutter. Nach einer Weile seufzte er und sagte wehmütig: „Mama, wärst du doch nur ein Mann, dann könntest du Offizierin werden.“
Hui Niang kicherte und fragte: „Was ist los?“
Wai-ge sagte: „Wenn man ein Amt bekleiden kann, dann haben die eigenen Worte Gewicht... und man wird nicht mehr schweigen können.“
„Es geht hier nicht darum, ob ich eine Beamtin sein sollte oder nicht.“ Hui Niang konnte es einen Moment lang nicht klar ausdrücken. Nach kurzem Nachdenken seufzte sie: „Eigentlich hat San Rou gerade das Beste von mir im Sinn gehabt. Mutter hätte in dem Moment eingreifen und es verhindern sollen.“
„Warum dann –“ Wai-ge blickte auf und starrte seine Mutter verwirrt an. Hui-niang berührte seine Stirn und flüsterte: „Ich habe diese Angewohnheit nicht … Nimm dir nicht die Art dieses Geschäftsmannes an. Manchmal sollte man wie dein Vater sein, mit etwas Bürgersinn und Mut. Es ist nicht gut, wenn jeder so ist wie ich …“
Da Wai-ge zwar etwas zu verstehen schien, aber nicht ganz, musste sie selbstironisch lächeln, bevor sie das Thema wechselte und sagte: „Du willst, dass ich ein Mann werde? Das ist unmöglich. Aber wenn du der ranghöchste Beamte des Landes bist, kannst du auch Frauen in Ämter lassen. In deinem Alter musst du zwar die Härten des Lebens erfahren, aber du musst auch daran glauben, dass du mit dem nötigen Willen alles erreichen kannst …“
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Nachdem sie sich am ersten Tag ausgeruht und Boten in verschiedene Orte entsandt hatte, bereitete sich Hui Niang darauf vor, am nächsten Tag einige liegengebliebene Amtsgeschäfte zu erledigen. Zuerst schickte sie jemanden nach Tongrentang, um sich nach der Lage zu erkundigen, und erfuhr, dass Quan Shiren noch nicht zurückgekehrt war. Dann schickte sie jemanden zur Reederei Yichun, um einige offizielle Briefe und Dokumente abzuholen. Schließlich war Yichun stark in die wichtigen Operationen in Nanyang involviert und hatte beträchtliche Arbeitskräfte und Ressourcen investiert, sodass hier viel zu koordinieren war. Da nun der Dritte Meister Qiao an ihrer Stelle in Nanyang weilte, musste Hui Niang auch einige Angelegenheiten übernehmen. Unerwarteterweise brachten die Boten von Yichun auch Briefe mit, die ihr aus Peking geschickt worden waren – da sich seit einiger Zeit keine Erwachsenen mehr im Generalspalast aufgehalten hatten, hatte der Verwalter sie aus Vorsicht und Besorgnis über Verlust oder Weitergabe nicht herausgegeben. Hui Niang blätterte die Briefumschläge durch und sah, dass viele von Freunden aus Peking stammten, die sich nach ihrem Befinden erkundigten, sowie einige vom Herzogspalast, von Madame Quan und anderen, und auch Briefe von Bruder Qiao, der dritten Tante und so weiter. Ein leichtes Lächeln huschte über ihr Gesicht – doch nach einem Augenblick verschwand es wie Schnee in der Sonne.
Green Pine befand sich noch in Shandong und schrieb ihr sogar einen Brief in solch einer unleserlichen Handschrift...
Hui Niang drehte den Umschlag um und sah, dass die Rückseite leer war. Ihre Stirn legte sich sofort in tiefe Falten.
Nur in äußersten Notfällen vergaß Green Pine die Worte „Möge es dir gut gehen“, die stets am Ende standen. Diese Worte wurden teilweise auf das Wachssiegel geschrieben und bildeten so eine doppelte Sicherheitsebene – eine langjährige Gewohnheit der beiden.
Der Autor hat etwas zu sagen: Wai-ges Ehrgeiz besteht nicht darin, Mädchen aufzureißen, er ist ein edler, okay?
Auch Hui Niangs Wandlung vollzog sich schrittweise.
☆、.
316. Schlechte Nachrichten
Zurück auf dem Schiff gab es schlicht keine andere Möglichkeit, und Hui Niang hatte nicht erwähnt, einen guten Arzt zu engagieren. Nun, da sie in Guangzhou waren, hatten ihre Zofen, ohne dass sie sie darum gebeten hatte, bereits mit dem Steward gesprochen. Shangyuan, die Frau des Stewards aus dem Generalspalast, war ebenfalls sehr aufmerksam, und noch am selben Nachmittag ließ sie den renommiertesten Gynäkologen Guangzhous zu ihr bringen. Dieser Arzt hatte eine Verbindung zu Quan Zhongbai und wusste, dass sie seine Frau war. Er tastete ihren Puls mit außergewöhnlicher Sorgfalt, schloss die Augen und dachte lange nach, bevor er sagte: „Die junge Dame muss in den letzten Monaten sehr beschäftigt gewesen sein, nicht wahr?“
Hui Niangs Herz setzte einen Schlag aus, und sie verwarf sofort ihren Plan, nach Norden zu reisen, um Wen Niang zu finden. Tatsächlich fuhr der Arzt fort: „Die Schwangerschaft ist etwas instabil, daher ist es am besten, wenn Sie sich ein paar Tage ausruhen. Ich werde Ihnen einige Medikamente verschreiben, junge Dame. Nehmen Sie sie pünktlich ein, dann sollte es Ihnen bald wieder gut gehen. Wenn Sie sich unwohl fühlen, kommen Sie bitte jederzeit zu mir … Wenn alles in Ordnung ist, komme ich in fünf Tagen wieder, um Ihren Puls zu kontrollieren.“
So würde Huiniang die nächsten fünf bis zehn Tage völlig bewegungsunfähig sein. Eine Nachricht von Guangzhou nach Shandong zu schicken, selbst mit einem Schnellschiff, würde sieben oder acht Tage dauern, ganz abgesehen davon, dass Schnellschiffe mit Militärnachrichten angesichts des Krieges in Südostasien unmöglich unterwegs anhalten konnten. Selbst mit größtem Stolz würde Huiniang es nicht zulassen, die Militärnachrichten aus diesem Grund zu verzögern. Würde sie ein normales Schiff schicken, wäre sie bereits unterwegs, bis die Nachricht zurückkäme. Daher war Huiniang zwar besorgt, aber hilflos. Sie erwog sogar, Spione der Luantai-Gesellschaft zur Erkundung der Lage zu entsenden, unterdrückte diesen Impuls jedoch. Sie konnte nur im Generalspalast bleiben, um sich auszuruhen und zu erholen, und sich gelegentlich zur Unterhaltung die Berichte des Schiffes „Yichun“ ansehen.
Keine zwei Tage später kehrten Yang Qiniang und Waige eilig von Suzhou nach Guangzhou zurück. Mutter und Sohn wurden wiedervereint und tauschten selbstverständlich erneut herzliche Umarmungen aus. Doch Yang Qiniang und Huiniang hatten noch nicht einmal Zeit für Höflichkeiten, da fragte Yang Qiniang schon: „Haben die Briten wirklich ein Dampfschiff gebaut?“
Er ließ Huiniang daraufhin ihre gesamte Reise nach Südostasien schildern und stellte viele Fragen zu Details wie der Geschwindigkeit der Dampfschiffe. Huiniang war von den Fragen so überwältigt, dass sie schließlich seufzte und sagte: „Wow, wow, es gibt wirklich viele fähige Leute in England.“
Hui Niang sagte: „Das ist doch nichts. Wenn die das hinkriegen, warum sollten wir es nicht können? Wir haben ja schon Schiffe; die lassen sich leicht kopieren…“
„Das ist kein strukturelles Problem; es hängt auch mit der Reinheit des flüssigen Stahls und einer Reihe strenger Produktionsstandards zusammen …“ Yang Qiniang seufzte gereizt und schüttelte den Kopf. „Sagen wir es so: Wir können zwar die Struktur eines Dampfschiffs nachbauen, aber es ist noch ein weiter Weg, bis wir es so reibungslos wie die britischen Schiffe betreiben und zuverlässig in Serie produzieren können. Selbst wenn wir es zerlegen könnten, wissen wir nicht, ob wir es erfolgreich nachbauen könnten, und selbst wenn, wäre eine breite Anwendung ungewiss. Vor allem jetzt, da Sheng Luan nicht da ist, kann ich den Kaiser nicht direkt um ihn bitten – ich weiß nicht einmal, ob ich das überhaupt bewältigen kann … Das Schiff ist auf dem Weg in die Hauptstadt; es in Guangzhou zu demontieren, wäre eigentlich die beste Option. Erstens gibt es dort viele Werften, und zweitens ist es in der Nähe meiner Fabrik …“
Hui Niang konnte sich ein leichtes Lächeln nicht verkneifen, bevor sie sagte: „Ist das nicht einfach nur eine Aufforderung an mich, in Ihrem Namen zu sprechen? Warum sagen Sie es nicht einfach direkt, anstatt um den heißen Brei herumzureden?“
Yang Qiniang zwinkerte ihr zu und lachte: „So war das nicht gemeint. Selbst wenn du dich für mich einsetzt, werde ich deine Hilfe nicht annehmen.“
„Ich bin nicht dein Mann, also was soll das Gezänk und die kleinliche Art?“, lachte Hui Niang. „Du willst Hilfe, aber niemandem einen Gefallen schulden? So etwas wie ein gutes Geschäft gibt es nicht.“
„Für das Land und das Volk …“, sagte Yang Qiniang leise und zog die Worte in die Länge. Als sie Huiniangs angewiderten Gesichtsausdruck sah, fuhr sie fort: „Ich scheue mich nicht, anderen Gefallen zu schulden, aber ich fürchte, dir zu viel zu schulden. Ich fürchte, ich weiß nicht, wie ich dich später dafür entschädigen soll …“
Hui Niangs Herz setzte einen Schlag aus. Äußerlich blieb sie ruhig, doch ihr Blick ruhte auf Yang Qiniang. Sie sagte: „Ich verstehe nicht, was Sie meinen. Glauben Sie etwa, meine Gefallen seien schwerer zu leisten als die Ihrer zweiten und sechsten Schwester?“
Yang Qiniang lachte und sagte: „Das ist viel schwieriger zu verschulden…“
Sie machte sich nicht die Mühe, weiter zu erklären, sondern gähnte gelassen und stritt eine Weile mit Hui Niang. Hui Niang, die ihrem Genörgel nicht widerstehen konnte, seufzte nur und sagte: „Schon gut, schon gut, ich werde einen Brief an den Kaiser schreiben. Es sind nur ein paar Worte für das Land und sein Volk, also wird es dir nicht als Gefallen angerechnet.“
Yang Qiniang war schließlich zufrieden und entschuldigte sich in Xu Sanrous Namen: „Als du zurückkamst, wusste sie noch nichts von deiner Schwangerschaft und hat dir sogar Gerstenbrei gekocht. Am nächsten Tag hatte sie ein schlechtes Gewissen, aber da sie nicht verheiratet ist, kann sie manches nicht sagen. Deshalb hat sie mich gebeten, mich in ihrem Namen zu entschuldigen. Ich habe gehört, du hast sogar ein paar Bissen davon gegessen? Deine Schwangerschaft ist instabil, liegt es vielleicht daran?“
„Nein, ich habe es nur ein paar Mal aufgehoben, aber nicht in den Mund genommen“, sagte Hui Niang schnell. „Dieses Kind ist so aufmerksam. Unwissenheit schützt vor Strafe nicht, warum sollte ich ihr die Schuld geben? Nimm es mir nicht übel, sie ist einfach zu aufmerksam –“
Yang Qiniang seufzte, ein Hauch von Hilflosigkeit lag in ihrer Stimme, und sagte leise: „Das Kind ist jetzt erwachsen und hat einen klaren Kopf. Wenn sie Zweifel hat, ist das ihre Entscheidung. Als ihre Mutter finde ich es etwas überfordernd, sie zu erziehen …“
Hui Niang und sie wechselten einen Blick und lächelten einander an, offenbar verband sie ein Gefühl des Mitgefühls. Yang Qiniang sprach das Thema nicht an, sondern riet Hui Niang lediglich: „Deine Schwangerschaft ist in letzter Zeit nicht stabil, deshalb solltest du dich nicht mit diesen stressigen Geschäftsbüchern oder geschäftlichen Angelegenheiten herumschlagen. Du warst sogar neulich in Tonghetang, um deinen Vorgesetzten zu treffen? Wie spät ist es denn jetzt? Du solltest dich mehr ausruhen; deine Schwangerschaft ist das Wichtigste …“
Hui Niangs Herz setzte erneut einen Schlag aus, aber sie sagte, als ob sie nichts bemerkt hätte: „Ich schaue mich nur beiläufig um, es ist nur zum Spaß... Ich bin damit aufgewachsen, mir Zahlen anzusehen, und ich finde das Lesen von Büchern geistig viel anstrengender.“
Yang Qiniang lächelte und hielt sich die Hand vor den Mund. „Nun ja, ich bin anders als du. Als ich schwanger war, dachte ich: Was geht mich das alles an? Ich muss mich nur um meine eigenen Angelegenheiten kümmern. Über alles andere können wir später reden. Sprichwörter wie ‚auf dem Berg sitzen und den Tigern beim Kampf zusehen‘ oder ‚die Show genießen, ohne Angst vor der Bühne zu haben‘ sind doch am schönsten und angenehmsten. Solange es uns gut geht, was zählt dann noch …“
Hui Niang schwieg einen Moment, lächelte dann leicht und sagte: „Du hast Recht. Solange wir unsere eigenen wichtigen Angelegenheiten reibungslos regeln können, wird zu viel Einmischung in die Angelegenheiten anderer Leute nur Ärger und weitere Probleme verursachen…“