«Дело не в нечестности, просто наша секта «Тайный талисман» пользуется отличной репутацией в окрестных округах и городах. Здесь за все сделки в криминальном мире взимается комиссия в размере 20%».
«Подземный мир? С каких это пор мы связались с подземным миром?» — удивленно спросил Сяо Вэньбин.
«Это их не касается; им просто приходится отдавать 20% прибыли, чтобы сводить концы с концами».
«Итак, вы обеспечите им защиту?»
«Нет», — голос Чжао Фэна был ледяным. — «Нам всё равно, живы они или мертвы».
Сяо Вэньбин был совершенно озадачен. Спустя долгое время он спросил: «Вы хотите сказать, что мы ничего не делаем и не несем никакой ответственности, а они должны платить 20% прибыли?»
«Верно, Шестой Брат. Двадцать процентов — это немного. Давайте просто будем считать, что они платят налоги стране».
Сяо Вэньбин горько усмехнулся. Двадцать процентов — это немного, но кто когда-либо слышал о налогах за ведение бизнеса в преступном мире?
А что, если они не захотят платить?
Чжао Фэн был ошеломлен и с некоторым удивлением посмотрел на Сяо Вэньбина, словно его вопрос был несколько наивным: «Нет, никто бы не посмел».
Эти шесть коротких слов содержат бесчисленные истории о кровопролитии и потрясениях.
Любой, кто хоть немного связан с криминальным миром и имеет хоть какую-то репутацию, — это отчаянный преступник. Заставить этих парней подчиняться — это не то, чего можно добиться простыми проповедями. Секрет очевиден.
Однако мысль о том, что бессмертные могут издеваться над этими смертными, крайне странна для Сяо Вэньбина. Неужели человек с уровнем совершенствования, сравнимым с уровнем бессмертного даоса, может стремиться к мирскому богатству?
Внезапно в голове Сяо Вэньбина мелькнула абсурдная картина: старый даосский священник Сяньюнь, Лу Цзюнь и Минмэй стояли в комнате, заполненной разноцветными банкнотами, пересчитывали пачки денег и злорадно ухмылялись.
По спине Сяо Вэньбина пробежал холодок, и он прервал свои бурные мысли.
Эти люди обладают какой-то потусторонней аурой; они никогда бы не сделали ничего настолько странного… нет, настолько нетрадиционного. Напротив, вполне возможно, что Чжао Фэн, стоящий рядом с ними, использует имя Секты Тайных Талисманов, чтобы обманывать и вводить в заблуждение людей повсюду.
Однако этот вопрос его совершенно не касался. Даже если бы ему пришлось нести наказание, он оставил бы это на усмотрение старого даосского священника и остальных. Сам он этим заниматься не стал бы.
«Младший брат Чжао… Я не ожидал, что вы окажетесь учителем, сравнимым с нашим учителем», — внезапно польстил ему Сяо Вэньбин.
Испугавшись, Чжао Фэн тут же позеленел и, заикаясь, произнес: «Шестой… Шестой старший брат, слова… слова нельзя произносить неосторожно».
Этот испуг был не пустяком; если бы он дошёл до ушей старого даосского священника, он был бы виновен в преступлении, от которого не мог бы защититься.
«Разве не так? Учитель может взломать сейф голыми руками, а младший брат Чжао, ты можешь разорвать наручники голыми руками. Вы оба очень способны».
"Фух..." — Чжао Фэн вздохнул с облегчением. — Так вот что случилось. Это действительно страшно.
Если бы его ученики так с ним разговаривали, у него было бы бесчисленное множество способов заставить их пожалеть об этом.
Однако он не осмелился проявить неуважение к Сяо Вэньбину, стоявшему перед ним. Он быстро улыбнулся и сказал: «Шестой старший брат, вы этого не знаете. Любой, у кого есть хоть какой-то талант, может освоить это умение после нескольких лет практики. Это действительно пустяк».
"Это под силу каждому?" Сердце Сяо Вэньбина замерло.
После недолгого колебания Чжао Фэн сказал: «Большинство людей могут достичь этого после десяти лет напряженной практики, если будут заниматься правильно. Конечно, поскольку вы, старший брат, пользуетесь благосклонностью нашего Учителя, это не займет много времени. Если вы сможете развить духовную силу, это будет легкой задачей».
«Духовная сила?» — удивленно спросил Сяо Вэньбин. — «Как мне развить духовную силу?»
«На самом деле всё довольно просто. Духовная сила — это всего лишь улучшенная версия истинной ци. В их использовании нет принципиальной разницы. Хотя я не до конца понимаю это, я предполагаю, что всё передаётся через меридианы в теле», — сказал Чжао Фэн, протягивая правую руку. На его правой руке появился золотистый блеск. «Я практикую Золотую Руку Убийцы, но её сила лишь средняя. Шестой старший брат, когда ты будешь в будущем развивать духовную силу, тебе нужно будет делать только это, и ты естественным образом достигнешь того же эффекта».
Как раз когда Чжао Фэн собирался объяснить подробнее, он внезапно увидел, как Сяо Вэньбин протянул правую руку, которая внезапно излучала белый, почти прозрачный блеск.
Его рот тут же широко раскрылся, словно в него могло поместиться большое гусиное яйцо.
«Шестой старший брат? Ты... ты овладел духовной силой?» — радостно спросил Чжао Фэн.
«Да», — небрежно ответил Сяо Вэньбин, небрежно махнув рукой. Следуя указаниям Чжао Фэна, он направил свою духовную энергию в руку и тут же почувствовал, что она стала твердой, как железо, словно способна пробить все на свете.
Он повернул голову, посмотрел на восток и запад, подошел к квадратному столу и осторожно отрубил его ладонью.
Ветер завывал, и сила удара ладони была поистине необычайной: восьмиугольный стол раскололся надвое с такой же легкостью, как и тофу.
«Отлично, отлично…» — воскликнул Сяо Вэньбин. — «Это действительно хороший продукт».
«Шестой старший брат, ты поистине гений, я тобой очень восхищаюсь. Ты даже не принимал никаких пилюль для укрепления фундамента, а уже смог развить духовную силу. Ты действительно исключительно одарен и не имеешь себе равных в мире», — искренне похвалил Чжао Фэн. — «Поскольку ты обладаешь духовной силой, тебе нужно лишь циркулировать ее по всему телу, и даже обычное огнестрельное оружие не сможет тебе навредить».
Том первый: Прощание со смертным миром, Глава двадцать вторая: Возвращение домой
------------------------
Даже Сяо Вэньбин, чья кожа была толста, как городская стена, невольно почувствовал себя немного неловко. Что за необычайный талант? Я уже принял около сотни пилюль Зарождения. Если у меня нет даже этого мастерства, то что я за бессмертный культиватор?
«Шестой старший брат, у меня нет духовной силы, поэтому методы циркуляции энергии, которые я придумал, тебе не подходят. Когда Учитель вернется, ты сможешь сам попросить у него руководства, и я гарантирую, что сила, которую ты тогда сможешь высвободить, будет намного больше, чем сегодня».
"Хм..." - ответил Сяо Вэньбин, задержав взгляд на Чжао Фэне. "Эта штука отлично подходит для рубки чего-либо и дров, но интересно, насколько она эффективна для рубки людей?"
Чжао Фэн внезапно почувствовал озноб. Он встретился взглядом с Сяо Вэньбином и, казалось, что-то понял. Он горько усмехнулся и сказал: «Шестой старший брат, в этом нет необходимости».
Сяо Вэньбин всё больше привязывался к своему старшему, добросердечному младшему брату Чжао. Он улыбнулся и сказал: «Как ты узнаешь, если не попробуешь? Будь осторожен, младший брат Чжао».
Легким движением запястья он нанес удар ладонью прямо в лицо.
Чжао Фэн мысленно застонал; сражаться с ним было действительно непростой задачей.
Хотя духовная сила Сяо Вэньбина была огромной и намного превосходила силу Чжао Фэна, разница в их боевых навыках была подобна разнице между небом и землей. В схватке не на жизнь, а на смерть Чжао Фэн, можно сказать, одержал почти верную победу, но поединок по боевым искусствам, особенно тот, в котором Сяо Вэньбину приходилось получать удовольствие, был непростой задачей.
Парируя удары, Чжао Фэн медленно отступал. Он был предельно осторожен в использовании силы, не смея применять чрезмерные усилия — ранить Сяо Вэньбина он точно не мог себе позволить. Но и слишком слабую силу он использовать не мог, иначе его старые кости не выдержат большего.
К счастью, его многолетние тренировки не прошли даром. Хотя это и было несколько сложно, он все же с легкостью справлялся с заданиями.
Сяо Вэньбин знал, что Чжао Фэн не посмеет дать отпор, поэтому он бил и пинал его, используя всю свою силу, но ничего не мог ему противопоставить.
Только тогда я понял, что многолетнюю пропасть между ними невозможно преодолеть за несколько дней.
Сяо Вэньбин, убрав кулаки и ноги, вздохнул и сказал: «Младший брат Чжао, я сейчас же вернусь».
Чжао Фэн был ошеломлен, но тут же понял его слова и сказал: «Поздравляю, Шестой старший брат. Как только ты вернешься и уладишь свои мирские дела, ты сможешь сосредоточиться на совершенствовании Дао».
«Хм», — ответил Сяо Вэньбин, хотя сам не понимал, о чём думает.
«После того, как я соберу вещи, я пойду с тобой, старший брат».
«Не нужно, я и сама прекрасно справлюсь», — решительно отказала Сяо Вэньбин.
«Так не пойдёт, Мастер...»
«Ай…» — перебила его Сяо Вэньбин, — «У вас дома маленькие дети, которые вот-вот примут лекарства. Как вы можете чувствовать себя неспокойно?»
Как и ожидалось, Чжао Фэн на мгновение заколебался, не в силах произнести ни слова. Его внук был для него самым дорогим человеком. Для тех, кто не надеялся обрести бессмертие, следующее поколение было продолжением их жизни, поэтому, естественно, они ценили его больше всего на свете.
Вот почему поступок Сяо Вэньбин, подарившей ей таблетки, вызвал искреннюю благодарность Чжао Фэна.
Сейчас критически важный момент для приема лекарств, и я не смогу спокойно спать, если этим займется кто-то другой.
«Я взрослый мужчина, и теперь меня защищает духовная сила, какая же беда может со мной случиться? Можешь остаться дома и хорошо позаботиться о внуке. Еще не поздно вернуться, когда ему станет лучше. Возможно…» Сяо Вэньбин улыбнулся и сказал: «Возможно, к тому времени я уже вернусь».
※※※※
Обратный путь прошёл гладко, и Сяо Вэньбин был в хорошем настроении, считая всё происходящее чудесным.
Он наконец-то дома, в месте, где родился и вырос.
Первым делом, вернувшись домой, он отправился в автосервис Е Цинчуня. Однако, подойдя к двери, Сяо Вэньбин с удивлением обнаружил, что она плотно закрыта и еще не открыта.
Взглянув на время на телефоне, Сяо Вэньбин выругался себе под нос. Было всего 7:30. Он понял, что приехал слишком рано.
В этот момент он был полон энергии. Помимо остановок в ресторанах и заправки машины, он отдыхал по пути всего один раз. Он еще не испытал истинных чудес духовной силы, но его физическое состояние уже улучшилось в сто раз.
Как раз когда Сяо Вэньбин собирался позвонить, его внезапно осенило: ему показалось, что изнутри центра доносятся какие-то звуки. Неужели внутри уже кто-то есть?
С лёгкой улыбкой он набрал номер телефона. Он знал, что не вернётся как минимум год-два. Ему нужно было увидеть своих близких друзей, во что бы то ни стало.
Телефон прозвонил всего несколько раз, прежде чем кто-то ответил, и из трубки раздался громкий смех Е Цинчуня: «Боже, ты наконец-то вспомнил со мной связаться».
Сяо Вэньбин почувствовал тепло в сердце и сказал: «Уже так поздно, почему ты не открываешь дверь? Тебе больше не хочется заниматься делами?»
«Уже поздно? Который час?»
«Уже 10:30», — небрежно заметил Сяо Вэньбин.
«Что? Уже так поздно?» — удивленно крикнул Е Цинчунь. Через мгновение плотно закрытая дверь открылась изнутри, и несколько молодых людей поспешно собрали свои вещи.
Е Цинчунь вышел, держа в руках телефон. Он огляделся и сразу понял, что что-то не так, и закричал в трубку: «Ты, мелкий ублюдок, ты мне солгал!»
Сяо Вэньбин вышел из машины, так сильно смеясь, что чуть не упал.
Е Цинчунь положил трубку, шагнул вперед и сердито встал перед ним, крепко обняв: «Добро пожаловать обратно».
Сяо Вэньбин похлопал его по плечу и сказал: «Ты меня еще помнишь, парень? Я чуть не погиб из-за тебя».
Е Цинчунь был ошеломлен и быстро спросил о причине.
Сяо Вэньбин указал на универсал Santana 2007 года выпуска и спросил: «Честно говоря, откуда взялась эта машина?»
Е Цинчунь огляделся, затем потянул его в центр, проведя в кабинет управляющего в самом конце комнаты. Войдя в комнату, двое мужчин тут же встали и почтительно поприветствовали его: «Брат Чунь».
Сяо Вэньбин, с острым взглядом, небрежно огляделся и сразу заметил, что помимо двух молодых людей в комнате находился еще один человек, одетый в рваную одежду и с несколькими синяками на теле, неподвижно свернувшийся калачиком на диване.
Однако он не хотел обращать на это внимания и сделал вид, что ничего не видел.
Е Цинчунь небрежно согласился, затем попросил Сяо Вэньбина сесть и ответил: «Это вещи, которые мне раздобыл друг из преступного мира. У меня пока не было времени с ними разобраться. Тебе они срочно нужны, поэтому я сначала одолжил их тебе. Что случилось?»
«Друг из преступного мира?» Сяо Вэньбин вдруг вспомнил кое-что; он тоже просил его продать свои украшения. На лице Сяо Вэньбина появилась странная улыбка: «Цинчунь, ты случайно не тот, кто специализируется на продаже краденого?»
«Хе-хе...» — Е Цинчунь неловко рассмеялась и сказала: «Нет, нет, ни в коем случае. Я просто занимаюсь обработкой и косметическими процедурами, это не противозаконно».
Сяо Вэньбин закатил глаза. Это даже не было противозаконно, и все же он осмелился сказать это так открыто.
«Вашу машину угнали в Цюае, а я как раз туда ехал. Из-за этого парня я чуть не попал в тюрьму. Скажите, это ваша вина?»
«Что?» — удивленно посмотрел на него Е Цинчунь и сказал: «Какое совпадение?»
Том первый: Прощание в мире смертных, Глава двадцать третья: Старые друзья
------------------------