Взгляды старых даосских священников вновь сосредоточились на лице Сяо Вэньбина.
Сяо Вэньбин мысленно застонал: «Я же не бог, откуда мне знать, какие изменения произойдут в мире демонов? Да и мой драгоценный бог может знать?»
Однако Маленький Бог всегда оставался в этом мире, и его деятельность никогда не покидала Зал Ваньбао. Не говоря уже о Царстве Демонов, он, вероятно, даже не знает, что происходит в этом мире.
Подумав об этом, Сяо Вэньбин пожал плечами и сказал: «Этот младший ничего не может придумать».
Все старые даосские священники согласно кивнули, выражая полное понимание. Было бы поистине невероятно, если бы Сяо Вэньбин смог придумать что-то подобное.
«На Земле есть поговорка: „Познай себя и познай своего врага, и тебя никогда не победят“. К сожалению, мы знаем только себя, но не своего врага. Боюсь, в этой битве у нас мало шансов на победу».
«В противном случае, мир совершенствования извлек уроки из прошлого и последние три тысячи лет восстанавливался и отдыхал, проявляя сдержанность со всех сторон. Сила нашей человеческой расы беспрецедентна. Не говоря уже о том, что эти демоны еще не восстановили свою силу, и даже если бы эти демонята восстановили ее, у нашей человеческой расы есть бесчисленное множество экспертов. Если мы будем едины, мы не обязательно проиграем им».
«Да, сейчас всё по-другому».
«Однако я всё ещё чувствую беспокойство, не зная точно, что произошло в Царстве Демонов…»
Несколько старых даосских священников пили ароматный чай и беседовали между собой в помещении. Судя по их поведению, вряд ли эта дискуссия скоро закончится.
Сяо Вэньбин слушал сбоку, чувствуя сонливость. Он слышал, что в Гуандуне существует особый вид «кунг-фу чая», когда несколько человек сидят вокруг большого чайника и болтают весь день. Может быть, отсюда и название? Однако навыки кунг-фу у этих людей явно намного выше. Он даже не осмелился бы прикоснуться к маленьким чашечкам чая перед ними, но они пили его уже долгое время, и чая еще оставалось так много.
«Старшие…» — Сяо Вэньбин наконец не выдержал и резко встал. Он стоял прямо и гордо, громко крикнув: «Ну и что, если они демонические ублюдки? Мы разберемся со всем, что нас ждет. Раз уж они хотят умереть, давайте исполним их желание. Хе-хе… После того, как мы уничтожим этих демонических ублюдков, мы сразу же отправимся и захватим территорию демонов, решив эту проблему раз и навсегда».
Старые даосские священники переглянулись, недоумевая, почему он вдруг стал таким героическим. Впрочем, уничтожить вторгшуюся армию демонов, возможно, и удастся, но смогут ли они действительно пробиться сквозь неё?
Глава секты Тяньи слегка кашлянул и сказал: «Старейшина Сяо, у трёх великих мудрецов до их вознесения был известный принцип: никому из наших учеников, занимающихся совершенствованием, не разрешается отправляться в Царство Демонов. Поэтому эти разговоры о контрнаступлении, вероятно…»
Сяо Вэньбин глубоко нахмурился и спросил: «Значит, нам суждено вечно находиться в обороне? Так не пойдёт. Они накапливают силу в Царстве Демонов. Как только они станут достаточно сильными, они начнут атаку. Если они победят, они захватят территорию, превратив наш мир культивации в опустошённую зону боевых действий. Если они проиграют, они отступят в Царство Демонов, чтобы восстановиться и подготовиться к следующей атаке».
Взгляд Сяо Вэньбина скользнул по лицам старых даосских священников, а затем он спросил: «Когда же это закончится? Неужели нам действительно придётся ждать, пока весь мир совершенствования превратится в территорию Царства Демонов, прежде чем наши предки смогут обрести покой?»
Глава секты Тяньи криво усмехнулся. Хотя он и согласился со словами Сяо Вэньбина, у него совершенно не было оснований возражать.
«Ну, раз наши предки оставили это наставление, значит, за этим должна быть какая-то причина; просто мы не смогли её вспомнить в тот момент». Даже старый даос Сяньюнь на этот раз немного колебался. Однако, вероятно, единственным, кто осмелился бы так критиковать своих предков в лицо, был бы этот высокомерный молодой человек.
«Я кое-что слышала о причинах этого», — внезапно сказала Хуэй Чжэ.
Все взгляды обратились к его старому лицу, и он медленно произнес: «Говорят, что в Царстве Демонов существует особая энергия, которую демонята называют демонической силой. Эта энергия пронизывает всё Царство Демонов. Если мы, совершенствующиеся, отправимся туда и поглотим определённое количество демонической силы, мы потеряем всю свою духовную силу и станем демонами, как демонята».
«Что?» — с любопытством спросил глава секты Тяньи. — «Откуда вы это знаете, товарищ даос?»
«Сто лет назад Достопочтенный из клана Божественного Древа посетил нашу секту и невольно раскрыл это».
Глава секты Тяньи и остальные вздохнули с облегчением. Поскольку он был почтенным членом клана Божественного Древа, его слова, естественно, были верны.
«Кстати, поскольку вторжение клана демонов — дело всего мира совершенствования, неужели три высшие расы будут бездействовать?» — вдруг вспомнил старый даос Сяньюнь и сказал: «В противном случае, если бы клан демонов породил ещё одного сверхмогущественного эксперта, подобного тем девяти великим демонам, разве наш мир совершенствования не понес бы тяжёлые потери?»
«Три высшие расы всегда были отстранены от мирских дел и самодостаточны. Честно говоря, трудно ожидать от них каких-либо действий», — Чжан Даожэнь покачал головой и вздохнул.
«Так что же означает дворец Тяньлэй?» — спросил Хуэй Чжэ, и в его глазах мелькнул огонек.
В комнате снова воцарилась тишина. Громовой Дворец, существо, превосходящее всё в мире совершенствования, своим решением может сыграть решающую роль.
Постепенно, один, два, три взгляда, словно заранее спланированные, все взгляды обратились к лицу Сяо Вэньбина.
Сначала Сяо Вэньбин ничего не заметил, но постепенно понял, что что-то не так — почему все эти старейшины смотрят на него?
Размышляя о том, что они только что сказали, Сяо Вэньбин почувствовал себя еще более подавленным. Он удивленно объяснил: «Старшие, я не из Громового дворца. Почему вы так на меня смотрите?»
«Уважаемый даос Сяо, есть ли у вас какое-либо мнение по этому вопросу, уважаемый даос Фэн Байи?» — загадочно спросил ХП.
«Что касается Фэн Байи, я с ней лишь поверхностно знаком. Конечно, я не знаю, что она думает», — быстро возразил Сяо Вэньбин.
Всего лишь знакомый? Старые даосские священники переглянулись, гадая, кого они пытаются обмануть. Однако эти слова нельзя было произнести им в лицо.
Том 4, Божественные артефакты, Глава 199: Контрмеры (Часть 2)
------------------------
Давайте подождем и посмотрим, каковы намерения Громового дворца. Фея Бися уже отправилась в Громовой дворец, и, судя по ее тону, ей, похоже, удалось получить некоторую информацию. — Спокойно и уверенно произнес глава секты Тяньи.
Он, старый даосский священник Сяньюнь и фея Бися были давними друзьями и состояли в очень близких отношениях. Он, естественно, понимал её характер; если бы она не была уверена в себе, она бы не вызвалась пойти. Поэтому, когда он произнёс эти слова, он действительно был вполне уверен в себе.
«Да». Старый даосский священник повернул голову и объяснил двум старым даосским священникам из секты Нефритового Котла: «Фея Бися — учительница даосского монаха Фэна, э-э…» Старый даосский священник немного подумал и добавил: «Хотя она его учительница только по имени, у неё всё же есть определённая связь с Небесным Громовым Дворцом, так что…»
«Ох». Хуэй Чжэ с облегчением сказала: «Тогда это хорошо».
Хотя Хуэй Чжэ не знала, какие отношения связывают Фею Бися с Громовым Дворцом, раз преемник Громового Тела может называть её «Мастером», значит, эти отношения должны быть необычайными.
Внезапно из-за двери послышались легкие шаги, и Чжан Яци и Фэн Байи вошли вместе.
Хуэй Чжэ мысленно кивнул. С их уровнем развития, как они могли издавать какие-либо звуки при ходьбе? Они явно знали, что здесь есть люди, и намеренно предполагали, что это так.
Хм, несмотря на свой юный возраст, он такой рассудительный. Он действительно заслуживает быть потомком Небесного Громового Дворца и Кольца Вселенной.
После того, как вошли две женщины, Чжан Яци тут же поклонилась и поприветствовала старших, а Фэн Байи лишь сделала реверанс и проигнорировала всех остальных.
Однако никто здесь не стал бы её за это винить. Проявить такую вежливость после ухода из Небесного Громового Дворца уже само по себе было весьма примечательно. Поэтому, даже будучи достаточно взрослыми, чтобы быть её прапрапрапра-пра-пра-мастерами, они всё же встали и ответили полупоклоном.
После завершения приветствий Сяо Вэньбин вдруг кое-что вспомнил и спросил: «Белый Мантия, ты знаешь, где находятся территории трёх высших рас?»
Фэн Байи слегка нахмурился и сказал: «Я уже говорил об этом, но сам там никогда не был».
"Хм, если вы собираетесь туда, вы знаете дорогу?"
«Без проблем», — уверенно ответил Фэн Байи.
«Хорошо, давайте сделаем перерыв. Через пару дней мы втроем сходим туда на прогулку», — небрежно сказал Сяо Вэньбин.
Старый даосский священник Сяньюнь и остальные слушали с изумлением, потеряв дар речи. Территории трёх высших рас — что это за место? В мире совершенствования это была священная земля, уступающая по значимости только Небесному Громовому Дворцу. Как вообще кто-то мог сюда попасть?
«Вэньбин, не говори глупостей. Зачем ты едешь в три священные земли?» Спустя долгое время старый даос Сяньюнь наконец понял, что происходит, тут же встал и сердито отчитал его.
«Живописное место?» — Сяо Вэньбин выглядел совершенно озадаченным, явно крайне озадаченным вопросом старого даосского учителя Сяньюня. — «Учитель, поскольку это одно из трех великих живописных мест, конечно же, я должен пойти и посмотреть его».
«Как ты смеешь бродить по трем священным местам?» — наконец, лицо старого даосиста помрачнело.
«Что?» — Сяо Вэньбин почесал затылок и повернулся, чтобы спросить: «Белая мантия, раз это туристическое место, то, конечно, чем больше туристов, тем лучше, не так ли?»
"Хм." Фэн Байи мягко кивнула, словно это было для неё совершенно естественным.
«Учитель, посмотрите, даже человек в белом кивает», — сказал Сяо Вэньбин с улыбкой.
Старый даосский священник Сяньюнь сердито посмотрел на него. Этот мальчишка действительно относился к трем святым местам как к туристическим достопримечательностям.
Что касается Фэн Байи, сообщника, стоявшего в стороне, старые даосские священники переглянулись. Хотя они не знали, какие отношения связывали Сяо Вэньбина и Фэн Байи, ситуация казалась довольно неоднозначной, как ни посмотри.
Боюсь, если бы Сяо Вэньбин сказал, что солнце восходит на западе, Фэн Байи с уверенностью поддержал бы его.
Даос Чжан обернулся, чтобы посмотреть на Чжан Яци, и увидел, что его крестница тоже выглядит удивленной. Он сразу понял, что даже его драгоценная дочь не знает, что задумал Сяо Вэньбин, поэтому спросил: «Старейшина Сяо, что привело вас в Три Священные Земли?»
«Верно, а что именно ты хочешь сделать?» — наконец понял старый даос Сяньюнь. Да, зачем этот парень туда едет? Если он скажет, что на самом деле едет на экскурсию, он не поверит, даже если его забьют до смерти.
Сяо Вэньбин перестал улыбаться, и его взгляд внезапно стал глубоким и полным сочувственной заботы.
Все старые даосские священники вздрогнули. Что он делает? Он что, притворяется?..
«Уважаемые старейшины, в связи с неминуемым вторжением Царства Демонов, я готов представлять человечество на трёх священных землях и просить их о поддержке…»
«Чепуха! Кем ты себя возомнил, представляя человечество? Какой хвастливый тон! Будь осторожен, а то драконы тебя сожрут!» Старый даосский священник Сяньюнь всё больше и больше злился, перебивая его и сердито крича.
Ему было всё равно, представляет ли Сяо Вэньбин человечество или нет, ведь это была беспрецедентная честь. Но именно последняя фраза стала причиной его несогласия. Он боялся, что если Сяо Вэньбин не будет осторожен, его растерзают жители трёх священных земель, и тогда ему не на что будет жаловаться.
Сяо Вэньбин рассмеялся и сказал: «Учитель, даже если я не пойду, кто-то другой всё равно должен будет пойти».
«И это не можешь быть ты». Старый даосский священник на мгновение замолчал, а затем яростно заявил: «Подумай, насколько ты развит в совершенствовании? Золотой Ядро, всего лишь ученик Золотого Ядра, и ты смеешь думать о трёх священных землях? И ты даже представляешь человечество? Кто, по-твоему, тебе поверит? Разве ты не напрашиваешься на смерть?»
«Это не так», — сказал Сяо Вэньбин, подойдя к Чжан Яци и Фэн Байи, всем присутствующим: «С преемниками Кольца Цянькунь и Небесного Громового Дворца в качестве моих учеников, даже три великие священные земли не посмеют недооценивать меня».
Все молча кивнули, было очевидно, что Сяо Вэньбин прав; это действительно была правда.
Никто не стал бы недооценивать этих двоих, увидев их. Даже несмотря на то, что их уровень развития соответствовал лишь стадии Золотого Ядра, одного их статуса было бы достаточно, чтобы внушать уважение всем.
Однако, глядя на Сяо Вэньбина, стоящего перед двумя женщинами, создается впечатление, что он — задира, который просто пользуется чужим авторитетом.
«Вздох… ну и ладно». Старый даосский священник беспомощно вздохнул. После Небесного испытания Бессмертной Бабочки он понял, что, хотя его ученик внешне казался забавным, в душе он был упрямым человеком. Приняв решение, он становился подобен женщине, получившей Землю Круга Цянькунь, и даже девять быков не могли его остановить.
После долгих раздумий старик всё ещё испытывал сильное беспокойство и наконец сказал: «Как насчёт этого? Я пойду с тобой».
«Учитель, — сказал Сяо Вэньбин чуть более напористым тоном, — будьте уверены, раз я это сказал, значит, я уверен, что не опозорю вас». Заметив колебание старого даосиста, он улыбнулся и сказал: «Учитель, разве вам недостаточно поверить мне, основываясь на моих прошлых поступках?»
Старый даосский священник на мгновение замолчал, вспоминая недавнее чудо Сяо Вэньбина, одно чудо за другим, что придало ему еще больше уверенности.
«Брат Сяньюнь, судьба распорядилась так, и у каждого своя судьба. Старейшина Сяо — не обычный человек, поэтому, пожалуйста, помогите ему взлететь высоко». Глава секты Тяньи встал и тихо произнес.
Выражение лица старого даосского священника Сяньюня изменилось, и наконец он кивнул и сказал: «Да, маленькая птичка выросла и в конце концов взлетит высоко. Вэньбин, ты должен хорошо выполнять свою работу и никогда не позорить предков секты Тайного Талисмана».
«Да, господин».
В тот вечер Сяо Вэньбин сидел, скрестив ноги, в своей тихой комнате, когда к нему внезапно снова пришел старый даосский священник Сяньюнь.
«Учитель, зачем вы снова пришли?»
Старый даосский священник сердито посмотрел на него и сказал: «Я беспокоился о тебе, поэтому, конечно же, должен был прийти и дать тебе совет».
«Что?» — удивленно спросил Сяо Вэньбин. — «Разве вы уже не давали эти указания днем?»
«Хм, это просто для того, чтобы они услышали, не следует воспринимать это буквально», — сказал старый даосский священник, махнув рукой.
«Ага, значит, ты врала всё утро!» — внезапно поняла Сяо Вэньбин.
Старый даосский священник тяжело фыркнул, выражение его лица осталось неизменным, а сердце — равнодушным. Он спросил: «Куда вы планируете отправиться в первую очередь в этом путешествии?»
Что вы думаете по этому поводу, сэр?
«Конечно, вам следует отправиться в клан Божественного Древа. Из трёх священных земель с кланом Божественного Древа проще всего договориться. Они не будут убивать без разбора, если у них нет другого выбора. Если вы отправитесь туда, по крайней мере, вам не будет угрожать опасность для жизни».
«Хорошо, давайте сделаем, как скажет Мастер. Нашей первой остановкой будет Клан Божественного Дерева».
Выражение лица старого даосского священника Сяньюня слегка смягчилось, и он спросил: «Итак, куда вы планируете отправиться после того, как покинете клан Божественного Дерева?»
«Хм, Мастер, с кем проще поговорить: с Королём Драконов или с Фэн Байи, которого легче обмануть?»
«Оба варианта сложны, но различия всё же есть».
«Пожалуйста, дай мне наставление, Учитель».
«Если вы их разозлите, Король Драконов просто проглотит вас целиком и сделает своим обедом, а Королева Фениксов просто сожжет вас дотла».
Сяо Вэньбин вздрогнул; судя по всему, с этими двумя парнями шутки были не из тех, с кем стоит связываться.