Том 7, Глава 2: Гром, изменивший ход событий
------------------------
Человеческая природа любопытна, и сердца богов не исключение. В этих невидимых, наполненных молниями облаках, посреди грозы, спокойно стояла слабая проекция из другого измерения, сложив руки за спиной. Ужасающая цепная реакция бедствий казалась совершенно бесполезной против этой фигуры; каждая молния, приближавшаяся на расстояние трех чжан (примерно 10 метров), мгновенно прекращалась, будучи послушнее самого послушного ребенка. Это не была настоящая «личность», поскольку фигура была иллюзорной, настолько слабой, что казалось, она может исчезнуть в любой момент. Однако… Эта эфирная фигура, легкая, как клубок дыма, обладала гораздо более грозным присутствием, чем тщательно созданный Сяо Вэньбином массив пяти элементов. В этот момент его тело было скрыто в густых облаках, его божественные глаза пронзали слои преград, непосредственно наблюдая за каждым движением на поверхности. Он незаметно протянул свои тонкие белые пальцы, создавая вихрь из крошечных, прирученных электрических искр. «Вкус трех последовательных ударов небесной молнии — это нечто особенное, не правда ли?» — самодовольно пробормотал мужчина. «Способ, позволяющий десяткам тысяч людей преодолеть невзгоды, поистине завораживает. Этот человек... поистине талантлив!»
Спустя некоторое время, увидев, как защитный щит на его лице снова набрал максимальную мощность, он легонько щёлкнул пальцем, и из него вырвался электрический шар, образовав в густом тумане гигантскую молнию. «Давай немного усложним задачу и посмотрим, на что ты способен».
На первый взгляд, Сяо Вэньбин и остальные пристально смотрели на внезапно образовавшуюся колоссальную молнию, затмившую небо. В одно мгновение по всему сооружению разнеслись возгласы изумления. «Неужели… неужели это действительно так масштабно?»
Прежде чем Сяо Вэньбин успел задать хоть один вопрос, некоторые люди уже начали неосознанно перешептываться. Лицо Сяо Вэньбина оставалось бесстрастным, но в душе царило смятение. Он изо всех сил пытался сдержаться. Хотя он и Зеркальный Бог провели бесчисленные симуляции перед этим планом и полностью оценили предстоящие трудности, он и представить себе не мог, насколько недооценил Небесное Скорби. Цепочка бедствий, затронувшая десятки тысяч людей, сильно отличалась от обычных Небесных Скорбей. Не только частота ударов стала необычно высокой, но и их сила намного превосходила его ожидания. Когда третий, четвертый и пятый разряды небесной молнии обрушились один за другим за короткий промежуток времени… Он уже был в отчаянии, но когда появился шестой разряд небесной молнии, его внутреннее состояние резко ухудшилось. Согласно его предыдущим расчетам, такое огромное количество энергии должно было быть сгенерировано во время восьмого удара молнии. Но, казалось, сила, заключенная в этом испытании, намного превосходила его ожидания. Испытание с участием десяти тысяч человек действительно было не игрой. Он посмотрел на небо, его взгляд несколько раз перебегал с одного места на другое. Он принял решение. Глубоко вздохнув, Сяо Вэньбин тихо сказал: «Байи, Яци, когда ударит следующая молния, подойдите ко мне поближе. Помните, помните».
Его голос был спокойным и невозмутимым, без малейшего намёка на панику, словно он неспешно пил чай дома. Взгляды двух женщин почти одновременно устремились на его лицо, и Чжан Яци тоже тихо спросила: «Почему?»
«Больше не спрашивайте, просто делайте, как я говорю».
Женщины обменялись взглядами, в их глазах мелькнуло слабое понимание. Однако, глядя на Сяо Вэньбина, они лишь слегка кивнули в знак согласия и промолчали. Молния над их головами продолжала набирать силу в грозовых тучах, отказываясь опускаться. Чем больше она это делала, тем меньше уверенности у всех становилось. Они протянули руки и медленно погладили Кольцо Небесной Пустоты, размышляя, стоит ли им использовать этот последний козырь.
"бум……"
Оглушительный рев раздался, когда огромная молния, наконец, полностью вырвалась из грозовых туч, ее колоссальная форма, сотни футов в длину, обрушилась на самую высокую точку Защитного массива Пяти Элементов. В одно мгновение небо вспыхнуло, словно пылающее солнце, бесчисленные искры разлетелись во все стороны, раскрасив все небо ослепительным многоцветным зрелищем. Однако эта захватывающе красивая сцена была полна смерти, поистине ужасающее зрелище. Спустя четверть часа огромная молния наконец исчерпала свою силу и полностью рассеялась. Взглянув на небо… Защитный щит был изрешечен дырами. Не дожидаясь призыва, все активно поглощали небесную энергию, чтобы быстро восполнить истощенную силу щита. «Боже, даже если ты играешь со мной, пожалуйста, притормози», — пробормотал Сяо Вэньбин себе под нос. Хотя он был морально готов умереть, каждая лишняя минута была бесценна. Однако, увидев мощь этой небесной молнии, всякая оставшаяся надежда у него окончательно исчезла. Одним движением пальца из Кольца Небесной Пустоты появился настоящий Щит Сюаньву. Небесная молния поднялась и ударила, каждый удар был мощнее предыдущего. Шестой удар был уже настолько сильным, что последующие наверняка окажутся для них слишком тяжелыми. Но Сяо Вэньбин не из тех, кто легко сдается. Его битвы с Темным Богом, поединки с Царством Пламени и опыт в Подземном мире закалили его непоколебимую веру в то, что нельзя сдаваться до последнего момента. Он, может быть, и не верил в судьбу, но был полон решимости сделать все возможное. Щит Сюаньву медленно поднимался, постепенно простираясь за пределы защитного барьера, паря высоко над головами всех присутствующих. Тонкий луч света вырвался из Щита Сюаньву, с молниеносной скоростью поразив вторичный Щит Сюаньву, который держал предыдущий. Затем второй, третий… пока руки всех не соединились с этим странным светом. Благодаря этим более чем десяти тысячам вторичных щитов Сюаньву, энергия каждого быстро сходилась вверх, вливаясь в главный щит Сюаньву. Никто не сопротивлялся. Эти культиваторы высшего уровня знали, что только работая вместе, они могут иметь шанс на выживание. В этот момент любое эгоистичное или корыстное поведение… Все они рисковали жизнью. Поглотив большое количество энергии, щит Сюаньву постепенно претерпел странные изменения. Щит Сюаньву, размером чуть больше умывальника, казалось, неуклонно, хотя и медленно, рос. По мере увеличения его размера, энергия внутри щита также становилась всё плотнее. Этот щит Сюаньву, созданный по образцу сверхмощного артефакта, известного своей сильнейшей защитой, наконец, начал высвобождать свою истинную силу. От умывальника до стола, от стола до спортивной площадки, щит Сюаньву остановился в своём расширении только после того, как полностью заслонил всех. Сяо Вэньбин вздохнул. Он не хотел, чтобы щит Сюаньву стал таким большим. В сложившейся ситуации, чем выше концентрация энергии, тем выше её эффективность. Такой большой размер был лишь визуально впечатляющим и не мог генерировать большую мощность. Однако его контроль был таков, что он не мог позволить щиту Сюаньву увеличиваться в размерах, тем самым предотвращая поглощение им большего количества энергии. А чтобы противостоять грядущей седьмой небесной молнии, ему нужно было накопить такую мощную энергию. Когда щит Сюаньву Сяо Вэньбина перестал расширяться, расположенный ниже массив пяти элементов также полностью восстановился из своего шаткого состояния. Благодаря согласованным усилиям десятков тысяч экспертов стадии Испытания, скорость поглощения энергии намного превзошла ожидания Сяо Вэньбина и Чжан Яци. Очевидно, что в этот критический момент каждый был вынужден раскрыть свой максимальный потенциал, что, естественно, привело к ещё большему эффекту. Под контролем своего хозяина щит Сюаньву постепенно стал прозрачным, позволяя тем, кто находился внизу, ясно видеть изменения в молниях в небе. Сяо Вэньбин заставлял их в полной мере ощутить огромное давление грозовой тучи, используя это ужасающее давление, чтобы сжать их нервы, выжать из них все силы и заставить стремиться к большей поддержке. Внутри тучи неожиданно остановилась фигура, произнеся голос с необычной дрожи: «Откуда у тебя аура старой черепахи? Хотя это всего лишь панцирь, он уже достаточно меня удивил. Ладно, ради старой черепахи я тебя пощажу. Однако позволь мне удивить и тебя».
В глубине души жизни этих людей были подобны муравьям; их гибель или спасение зависели исключительно от его прихоти. Круговорот небес, возмездие за добро и зло, были ничто по сравнению с его мимолетным настроением. Десятки тысяч глаз смотрели в небо, видя внушительный Щит Сюаньву перед массивом защитников Пяти Элементов, и все почувствовали облегчение. С этими двумя, держащими оборону, они определенно смогут выдержать следующий виток небесных молний; что касается следующего витка…
Об этом поговорим позже!
Наконец, сквозь облака промелькнула тонкая полоска света. В отличие от огромной, сточжанской молнии предыдущей, эта была всего около трех чжан в длину. Однако никто не смел недооценивать эту седьмую молнию небесную, ибо все знали, что сила небесной молнии возрастает с каждым днем, поэтому размер и масштаб молнии не обязательно указывали на ее мощь. Эта молния неуверенно зависла в небе, иногда скрываясь за облаками, иногда выглядывая, излучая крайне странное и необычное ощущение. Это была явно всего лишь молния, но она казалась живой, словно высший мастер, внимательно наблюдающий за изменениями внизу и действующий соответственно. Столкнувшись с такой странной молнией, никто не смел проявлять неосторожность. Все были осторожны и бдительны, с нетерпением ожидая. Под пристальным наблюдением небесная молния, после долгого молчания, наконец, высвободила свою силу. Сопровождаемая оглушительным ревом, седьмая молния обрушилась с тяжелым грохотом. Взгляды всех были прикованы к траектории молнии, которая вот-вот должна была столкнуться с массивным щитом Сюаньву. Все были предельно сосредоточены, не моргая, не отрывая глаз от разряда молнии. К счастью, это были лучшие специалисты; любой другой не смог бы угнаться за скоростью молнии. Молния пронеслась по небу, и как раз в тот момент, когда она собиралась коснуться щита Сюаньву, она внезапно отклонилась в сторону, оставив яркий и ослепительный след света, пролетев мимо массивного щита с молниеносной скоростью. Что... случилось?
Все на материке, включая Сяо Вэньбина, безучастно смотрели, как молния пробила гигантский щит и ударила прямо в световой барьер Защитной формации Пяти Элементов.
Том 7, Глава 3: Методы руководства
------------------------
Невероятно мощный удар был оглушительным. Под воздействием молнии световой щит на северо-западе огромного образования наконец треснул, оставив небольшую щель. Затем, к всеобщему изумлению, весь световой щит окончательно разлетелся на части.
Мощь, заключенная в седьмой небесной молнии, превысила предел, который могла выдержать эта формация. Даже Туннель Пяти Элементов не смог выдержать такого давления и треснул в нескольких местах.
Хотя сила этой молнии была намного меньше, чем у грозы, погасшей Темного Бога в прошлом, ее энергия была чрезвычайно концентрирована, сосредоточена в одной точке, поэтому она и вызвала такую огромную разрушительную силу.
Когда разрозненные фрагменты энергии пронеслись по небу и устремились вниз, за ними последовали афтершоки седьмой молнии.
Лица многих экспертов побледнели. Им было все равно на эти энергетические фрагменты, но последствия удара молнии определенно нельзя было игнорировать.
В одно мгновение все земледельцы, удерживавшие свои позиции на северо-западе, побледнели.
Если бы это был всего лишь обычный седьмой разряд небесной молнии, им было бы все равно, учитывая их собственную силу и вторичный щит Сюаньву. Но на них надвигался седьмой разряд небесной молнии из Цепного испытания Десяти Тысяч Людей!
Один лишь взгляд на невероятную силу, с которой она пробила защитный барьер огромного сооружения, давал понять всем, что любой, кто попадет под ее удар, будет мгновенно раздавлен и умрет, не оставив места для погребения.
"Ух ты……"
С громким криком мимо пронеслось более десяти человек, их лица были полны ужаса, и они в панике бросились бежать к центру огромного скопления людей. Очевидно, под угрозой небесного грома и земли они потеряли самообладание и заботились лишь о спасении своих жизней.
В резком контрасте с этим, сотни людей, окутанные молнией, хотя их лица были мертвенно бледными, а глаза полны отчаяния, оставались неподвижными. Ни один из них не собирался дезертировать. Сотни вторичных защитных щитов Сюаньву были подняты высоко, образуя небольшую защитную сеть в этом небольшом районе.
Когда ударяет молния небесной скорби, если она не поразит кого-нибудь или не будет уничтожена своей огромной энергией, это битва не на жизнь, а на смерть. Абсолютно нет способа спастись.
Столкнувшись с последствиями седьмой небесной молнии, они уже были готовы отдать за неё свои жизни.
Лицо Сяо Вэньбина покраснело. Он уже понял, что бежавшие — это свирепые и безжалостные демоны из мира совершенствования. Он никак не ожидал, что они, обладающие столь устрашающей репутацией, поведут себя так жалко перед лицом смерти. Они действительно опозорили мир совершенствования.
Что касается тех, кто выступил вперед, зная, что погибнет, но все же удерживая свои позиции, то это, естественно, были многочисленные опытные бойцы Царства Пламени. Глядя на действия обеих сторон, в этот момент он глубоко сожалел, что привел этих парней сюда, чтобы они опозорились.
Подул приятный ветерок, и Фэн Байи уже вспыхнула. Сяо Вэньбин вздрогнул и протянул руку, чтобы остановить её, но как он мог остановить преемницу Небесного Грома?
Сотни экспертов из Царства Пламени были уверены в своей смерти, но сдаваться было совершенно немыслимо. Каждый из них использовал все свои силы, чтобы выплеснуть последние остатки энергии, в результате чего вторичный щит Сюаньву начал излучать ослепительный и завораживающий свет.
Однако, как раз в тот момент, когда небесная молния должна была ударить, над головой появилась вспышка фиолетового света, которая фактически заблокировала разряд молнии, наполненный смертоносной энергией.
Взгляды десятков тысяч людей были прикованы к фиолетовому шару света, на котором Фэн Байи стояла, высоко подняв голову, паря в воздухе. Ее ладони были обращены друг к другу, и из них мягко поднималась небольшая черная дыра, словно соединяющаяся с глубоким и непостижимым неизвестным миром, или, возможно, обладающая огромной и мощной силой притяжения.
Казалось, молния упала в черную дыру намеренно или ненамеренно, а затем бесследно исчезла.
Люди внизу с недоверием смотрели на сольное выступление Фэн Байи, будучи совершенно впечатлены продемонстрированным ею мастерством.
Хотя эта молния была лишь афтершоком седьмого небесного грома, даже сотни экспертов на стадии Преодоления Скорби не осмелились бы сказать, что способны её поразить. И всё же эта хрупкая женщина перед ними в одиночку нейтрализовала её.
Их взгляды, устремленные на Фэн Байи, снова изменились, и даже те лучшие специалисты, которые находились в центре построения и чья сила не уступала силе драконов и фениксов, выразили глубокое чувство благоговения.
Царство Пламени — это также место, где сила говорит сама за себя, и Фэн Байи своим выступлением полностью завоевала всеобщее уважение.
«Потрескивание и щелчки...»
Разлетающиеся осколки энергии безжалостно обрушивались на защитную сеть, которую все вместе создали. Хотя энергия была значительной, она представляла небольшую угрозу для группы, использующей вторичный щит Сюаньву.
Внезапно, вспыхнув фиолетовым светом, Фэн Байи вернулась в свой первоначальный облик, рассеяв бедствие небесной молнии.
Сяо Вэньбин, всё ещё потрясённый, взял её за маленькую ручку и сказал: «Белая Мантия, ты меня до смерти напугала!»
Фэн Байи почувствовала тепло в сердце, крепко сжала ручку, улыбнулась и излучала очарование.
Однако, когда она перевела взгляд и увидела двусмысленную улыбку Чжан Яци, ее лицо покраснело, и она тут же вырвалась из большой руки Сяо Вэньбина и отвернулась.
Сяо Вэньбин усмехнулся и спросил: «Белая Мантия, что это за магия? Она такая мощная!»
«Это направляющая техника, позволяющая перенаправить непреодолимые силы в другие измерения».
Другие измерения? Где?
Возможно, это царство богов, возможно, царство бессмертных, возможно, царство смертных или даже подземный мир. Фэн Байи тихо вздохнула; очевидно, только что использованное ею заклинание сильно истощило её силы.
Вы имеете в виду, что не знаете?
«В самом деле, заклинание-проводник лишь временно открывает проход в другое измерение; куда оно ведет, знает только Бог».
Сяо Вэньбин слегка кивнул. «Хорошо, лучше позволить другим умереть, чем себе. Пусть они страдают от этой небесной молнии».
Оглядываясь назад, можно сказать, что беспорядки на земле продолжались, и все виновники находились в центре построения, явно считая его самым безопасным местом.
Лицо Сяо Вэньбина мгновенно побледнело, и хорошее настроение исчезло. Как член мира совершенствования, он был крайне возмущен поведением этих людей. Он тут же сердито закричал: «Вы, кучка идиотов! Кто вам разрешил покинуть свои посты? Уходите обратно!»
Эти люди были печально известными и безжалостными фигурами в мире совершенствования. Услышав слова Сяо Вэньбина, они вспыхнули яростью. Самые вспыльчивые из них вскочили, их лица исказились от гнева, и они закричали: «Кто вы такие, чтобы сметь командовать своим отцом?»
Сяо Вэньбин яростно рассмеялся и воскликнул: «Наглые слова! Бейте его!»
Десятки людей были в ярости, но прежде чем они успели достать свое магическое оружие для атаки, они почувствовали, как бесчисленные мощные силы обрушились на них со всех сторон. Хотя их реакция была чрезвычайно быстрой, сила внезапной атаки оказалась слишком велика. В одно мгновение их избили до полусмерти, их плоть разорвала на части, и они оказались на грани смерти.
Решающим шагом стали эксперты из Царства Пламени, окружавшие этих людей. Их давно возмущало поведение этой толпы, и теперь, получив приказ Сяо Вэньбина, они больше не собирались проявлять к ним вежливость. Десятки против одного, даже если бы эти люди обладали выдающимися навыками, были бы уничтожены в одно мгновение.
Сяо Вэньбин холодно усмехнулся, протянул руку и поманил всех тяжелораненых и находящихся на грани смерти, взяв их в свое Кольцо Небесной Пустоты.
Увидев это, другие культиваторы, прибывшие из мира совершенствования, тут же замолчали. Даже если они были глупы, они понимали, что не смогут противостоять такому количеству экспертов из Царства Пламени. Осознав свою неспособность противостоять им, их храбрость уже не была так сильна.
Взгляд Сяо Вэньбина скользнул по этим людям, и он строго сказал: «Все вы вернитесь на свои первоначальные позиции и возьмёте на себя ответственность за сбор энергии для обеспечения работы великого построения. Если вы посмеете снова уйти, вас без исключения убьют».
Их тела дрожали. Хотя они и питали обиду, они знали, что если не послушают, то их соратники, заступившиеся за них, подадут им пример. Поэтому у них не было другого выбора, кроме как вернуться на свои первоначальные позиции и продолжить накапливать энергию.
Увидев, что ситуация успокоилась, Чжан Яци с тревогой сказала: «Вэньбин, тебе не следовало приводить этих людей».
«Верно, эти люди уже обижены. Даже если этот вопрос будет улажен, они найдут повод для бунта. Вместо того чтобы держать этих смутьянов рядом, лучше прогнать их», — согласился Фэн Байи.
Холодная улыбка играла на губах Сяо Вэньбина, когда он смотрел на группу, а в глазах мелькнула убийственная решимость. Он тихо сказал: «Не волнуйтесь, я послал их сюда не просто так. У этих людей руки в крови, они трусы, боящиеся смерти. Хм, они хотят использовать меня, чтобы избежать небесной скорби? Я заставлю их пожать то, что они посеяли».
Фэн и Чжан почувствовали холодок в сердце. Зная, что у Сяо Вэньбина другие планы, они перестали пытаться его уговаривать.
В мгновение ока к главному глазному массиву приблизилась фигура. Сяо Вэньбин узнал в ней старейшину Яня.
«Уважаемый даос Сяо, в этой молнии есть что-то странное», — в голосе старейшины Яня слышалась едва скрываемая тревога.
"Что?"
Старейшина Ян напряженно произнес: «Эта молния на самом деле изменила направление на полпути своего полета, и она даже умеет уклоняться от сильных и атаковать слабых. Похоже…»
Выражение лица Сяо Вэньбина изменилось. Действительно, он видел всё, что сказал старейшина Янь. Честно говоря, даже увидев это своими глазами, он всё равно с трудом в это поверил.
В его голове мелькнула мысль, и выражение его лица стало серьезным. Он спросил: «Как дела?»
"Эта... эта небесная молния... неужели она превратилась в духа?"
«Невозможно, может ли небесная молния превратиться в духа?»
"Это..." Старейшина Ян выглядел беспомощным и не мог ничего сказать. Этот ответ действительно был несколько невероятным.
«Вэньбин, — тихо сказала Чжан Яци, — если Пять Стихий могут превращаться в духов, почему Небесный Гром не может?»
Сяо Вэньбин и старейшина Янь были ошеломлены, затем с ужасом посмотрели друг на друга, заметив в глазах друг друга одинаковое выражение шока.
Люди, демоны и монстры — все могут превращаться в духов, магические артефакты также обладают способностью превращаться в духов, и даже сила пяти стихий может быть превращена в духов, а как насчет небесной молнии?
Хотя не было прецедентов превращения небесных молний в духовную землю, странные небесные молнии в небе вызывали мурашки по коже...
Неужели им действительно так повезло, что они пережили Небесное испытание духовного становления?
"Бум..."
Снова раздался оглушительный звук, и восьмая молния небесная медленно явила свой свирепый свет над их головами.
Том 7, Глава 4: Случайно
------------------------
Оглушительный рев не прекращался ни на минуту. Столкнувшись с таким гибким и непредсказуемым ударом молнии, даже Сяо Вэньбин, изначально полный уверенности, почувствовал глубокое бессилие.
«Уважаемый даос Сяо, — внезапно понизил голос старейшина Янь, — если энергия Защитного Формации Пяти Элементов будет сжата до радиуса действия основного глаза формации, то, возможно, она сможет выдержать оставшиеся два Небесных Испытания».
"Что?" Сердце Сяо Вэньбина замерло; слова старейшины Яня были совершенно неожиданными.
Старейшина Ян слегка улыбнулся и сказал: «Берегите себя, брат-даос Сяо». Затем он низко поклонился им троим и повернулся, чтобы уйти.