Académie Surnaturelle Perverse

Chapitre 31

Cuando salieron de la residencia de profesores, ya era de noche. El viento invernal era muy frío. Chen Kai se ajustó la bufanda al cuello y se despidió de Chang Qing.

"¡Déjame enseñarte algunas maneras de distinguir a Qin Banliang!", insistió Chang Qing, como si tuviera mucho que decir.

Los dos caminaron y conversaron un rato. Luego, Chang Qing comenzó a hablar sobre hechizos, desde sus orígenes, como sacrificios, figurillas de arcilla y maldiciones de sangre. Chen Kai sintió un escalofrío recorrerle la espalda mientras escuchaba.

"Jejeje, ¿qué tiene de aterrador eso?" Chang Qing se rió de él. "En realidad, muchas cosas en el mundo tienen causa y efecto. ¡Las maldiciones solo crean tu propia causa y efecto!"

—¡¿Cómo puede ser lo mismo?! —replicó Chen Kai—. ¡Los hechizos de los que hablas parecen usarse para dañar a la gente! ¡Alguien inevitablemente perderá algo por culpa de esos hechizos!

“¡Pero algunas personas han obtenido beneficios gracias a la magia!”, dijo Chang Qing. “Siempre hay ganancias y pérdidas; es la ley de todas las cosas. Solo que la magia implica ganancias y pérdidas creadas por los humanos, por lo que resulta más evidente. De hecho, ¿acaso no vivimos en la ley de causa y efecto a diario?”.

Chen Kai observó al hombre sereno que tenía delante. Sus ojos brillaron en la oscuridad. Sus palabras tenían sentido, pero aún no lograba aceptar la teoría.

—¡Igual que esta ciudad! —exclamó el hombre, mirando las deslumbrantes luces a su alrededor—. La civilización humana se ha desarrollado y, si bien nos hemos beneficiado, hemos perdido recursos naturales y la ilusión de sobrevivir. Los animales y esas plantas silenciosas son los que sufren. ¿Acaso no es esto una especie de maldición?

Mientras Chen Kai lo escuchaba, sentía cada vez más frío. Cuanto más lo escuchaba, más sentido tenían sus palabras. ¿Sería posible que, según él, todos vivieran bajo un hechizo?

—¡Y ahí está ese zorro siguiéndote! —Chang Qing volvió a reírse—. Me pregunto quién lo habrá intercambiado, o qué, ¡por eso este tipo de shikigami te sigue y te protege! —Agitó la mano—. Me voy. ¡Hasta luego!

Al oír su última frase, Chen Kai quedó tan impactado que no pudo hablar. Sabía lo que lo seguía, pero desconocía quién lo había intercambiado por qué.

Chen Kai sintió miedo de repente. ¿Acaso Fei Xiao se había sacrificado tanto por él? Imposible. Con sus habilidades, no tenía por qué hacerlo. Se tranquilizó mientras caminaba a casa. La noche era gélida, tan gélida que daba miedo. Por alguna razón, sentía un gran interés por el tranquilo Chang Qing. Aunque había algo inquietante en sus palabras, ¿acaso no se decía que el instinto humano nos lleva a buscar el peligro en la oscuridad?

Chen Kai caminó a casa con temor. Abrió la puerta con cuidado. Bajo la tenue luz de la habitación, un zorro blanco como la nieve dormía profundamente en el suelo marrón, sin dar señales de despertar. Una cinta colorida estaba atada a su larga cola. Al contemplar esta escena apacible, los ojos de Chen Kai se llenaron de lágrimas. Pasado mañana tomaría el tren de regreso a casa. ¿De qué servía su profundo afecto por Fei Xiao? En definitiva, no era de este mundo. Incluso si Fei Xiao lo estuviera esperando a su regreso, no podía garantizar que no se marchara de nuevo. Perdido en sus pensamientos, se sentó en el suelo, sintiéndose más exhausto que nunca.

"Chen Kai, ¿esto es lo que hiciste?" Al día siguiente, Chen Kai aún estaba medio dormido cuando una voz lo despertó.

¿Qué pasa? ¡Déjame dormir un poco más! Realmente no quería abrir los ojos. Últimamente dormía mucho y su dependencia de la cama aumentaba día a día.

"¡Mira lo que le has hecho a mi pelo!" Feixiao lo sacó de la manta de un tirón.

Chen Kai abrió sus ojos borrosos y vio que el largo cabello negro de Fei Xiao estaba recogido en la parte superior de su cabeza con una cuerda colorida, lo que la hacía parecer un árbol de Navidad. Entonces recordó lo sucedido el día anterior y no pudo evitar soltar una carcajada.

"¿De qué te ríes? ¡No vuelvas a hacer eso o te echaré un hechizo!", dijo Fei Xiao, desatándose la cuerda de la cabeza mientras lo miraba con intención asesina.

Ahora Chen Kai sabe en qué se ha convertido la cola de Fei Xiao, pero no se atreve a pensar más. Si la cola se ha convertido en pelo, ¿en qué se habrá convertido su rostro?

De repente, el rostro de Chang Qing apareció de nuevo ante él. Tímidamente, le preguntó a Fei Xiao, que seguía furioso: "Fei Xiao, ¿cómo lograste que ese zorro que pensabas que me siguiera?".

"¿Sabes?" Feixiao se soltó la trenza y su largo cabello negro cayó en cascada hasta su cintura.

"Ya lo sabía. Oí que hay que intercambiarlo por algo, ¿es cierto? Si es así, ¡no deberíamos dejar que venga!", preguntó Chen Kai en voz baja, temiendo que Fei Xiao realmente lo hubiera intercambiado por algo.

"¿Cómo es posible? ¿Qué has oído de los demás?" Fei Xiao lo miró con una sonrisa: "Esto es solo una parte de mi alma y mi espíritu, originalmente era mío, ¿cómo podría cambiarlo por algo?"

Chen Kai finalmente se sintió aliviado y le repitió a Fei Xiao todo lo que Chang Qing le había contado el día anterior.

"Jeje, ¡no te preocupes!" Fei Xiao se acercó, le dio una palmadita en la cabeza con una sonrisa, "¡Los hechizos son solo un método rudimentario que los humanos pueden usar, mientras que lo que yo sé es magia!"

"¿Cuál es la diferencia?" Chen Kai no lo entendía del todo.

—¡Ay, Dios mío! —Fei Xiao negó con la cabeza—. Permítanme explicarlo así: si los encantamientos crean su propia causa y efecto, entonces la magia crea algo de la nada, sin causa, ¡pero con su propio efecto! Dicho esto, agitó la mano y una llama surgió repentinamente. Sopló sobre ella y la llama desapareció. Le sonrió con aire de suficiencia a Chen Kai y dijo: —Yo soy la causa. ¡Mientras yo esté aquí, habrá un efecto!

Chen Kai lo observó montar todo su espectáculo y negó con la cabeza con impotencia. ¿Qué podía decirle a ese hombre arrogante? Sus preocupaciones eran innecesarias; parecía no conocer jamás el miedo.

—¡Pero tú! —Fei Xiao terminó su actuación y miró a Chen Kai con expresión seria—. ¡Aléjate de ese tipo que recita tantos hechizos, o podrías ser maldecido!

"¡Jeje, lo entiendo!" Chen Kai asintió con una sonrisa, preguntándose por qué me lanzaría una maldición. ¿Qué podría ganar conmigo?

Feixiao pareció leerle la mente, y mientras miraba de reojo, dijo: "¡No olvides que la diferencia entre tú y los demás es que tienes dos almas en tu cuerpo!". Tras decir esto, volvió a mirarlo con frialdad, añadiendo como si suspirara: "¡Y lo que más les gusta a los espíritus malignos es el alma de una persona!".

Chen Kai se quedó mirando el rostro frío y apuesto de Chang Qing, con la mirada impasible, y de repente se estremeció. ¿Acaso alguien conspiraba contra él? ¿Era Chang Qing un espíritu maligno?

El rostro serio, aunque ligeramente amable, de Chang Qing reapareció ante él. Un hombre tan tranquilo, ¿cómo podía parecer un demonio? Si bien sus palabras eran un tanto inquietantes, ¡parecía que todos los que estudiaban folclore y arqueología eran así!

Le sonrió a Feixiao, indicándole que se relajara, y luego volvió a mirar el cielo azul. Sí, no había nada intrínsecamente malo en el mundo, pero dondequiera que hubiera gente, había problemas. Era mejor no pensar demasiado en ello.

Dos días después, Chen Kai subió al tren de regreso a casa. Chang Qing fue a despedirlo, mientras que Fei Xiao permaneció en la cama, tal vez sintiendo que tal despedida iba en contra de su naturaleza.

"Chen Kai, te estoy molestando demasiado. ¡De verdad tengo algo que hacer esta vez y no puedo volver atrás!"

"No hay problema, espero poder ayudarte a comprar monedas Qin auténticas." ¡Chen Kai estaba muy dispuesto a ayudar!

"¡Eh, eh!" Chang Qing se rascó la cabeza, aparentemente avergonzado de hablar.

"¿Qué ocurre? ¿Sucede algo más?", preguntó Chen Kai, observando su rostro avergonzado.

—¿Podrías ir por mí, por favor? —dijo, sacando una tarjeta de invitación blanca de su bolsillo—. Es un banquete familiar. Hace mucho que no me invitan, ¡pero esta vez no puedo faltar!

—¡No sería apropiado que yo fuera! —Chen Kai agitó la mano rápidamente—. Es un banquete familiar; ¿qué se supone que debo hacer yo, un extraño?

"No pasa nada, no somos parientes de apellido, nadie me conoce, por eso no nos han invitado hasta ahora. ¡Solo tienes que venir a comer algo!"

Chang Qing le habló con mucha sinceridad.

—¡Ya veo! —Chen Kai tomó la tarjeta de invitación blanca, la examinó de izquierda a derecha y no parecía tener nada especial. La tarjeta tenía orquídeas moradas dibujadas, lo cual era bastante elegante.

"Muchas gracias, lamento mucho las molestias. ¡Te invito a comer cuando regrese!", dijo Chang Qing disculpándose.

Chen Kai echó un vistazo a la fecha de la invitación; era el séptimo día del Año Nuevo Lunar. Debería tener tiempo. «No seas tan educado. Ya he comido. ¡No necesito más invitaciones! ¡Te ayudaré a encontrar las monedas Qin!», dijo, agitando la invitación en la mano mientras subía al tren de regreso.

Poco después, el tren partió a toda velocidad con Chen Kai a bordo, dejando solo a unas pocas personas despidiéndolo en el andén vacío.

Chang Qing miró fijamente en la dirección en la que el tren había desaparecido, frotándose las manos como si estuviera preocupado, y murmuró para sí mismo: "¡Espero que todo salga bien!".

Justo cuando se disponía a regresar, vio a un hombre vestido de blanco de pie detrás de ella. Era demasiado guapo, si es que a los hombres se les puede llamar guapos.

"Disculpe, ¿podría hacerse a un lado?", le dijo Chang Qing con una sonrisa.

—¿No estarás tramando nada, verdad? ¿Eres alguien que practica la brujería? —le dijo el apuesto hombre con una sonrisa.

"¿De qué estás hablando?" Chang Qing miró al desconocido; realmente no lo reconoció.

¡Soy amiga de Chen Kai! ¡No quiero que nadie le haga daño! —extendió la mano—. ¡Lo he oído hablar de ti!

Chang Qing miró la mano que tenía delante, dudó un momento y luego le estrechó la mano: "¡Hola, soy Chang Qing! ¡Estás pensando demasiado las cosas!"

"Jeje, no te diré mi nombre. ¡Espero estar preguntándole demasiado!" El apuesto hombre sonrió, como una suave brisa primaveral, pero no había verdadera sonrisa en sus ojos.

Tras decir eso, se dio la vuelta y se marchó. Chang Qing seguía perplejo y se quedó allí parado, sin comprender lo que sucedía.

—Dime, ¿qué ganará, la hechicería o la magia? —le preguntó el hombre de repente, volviéndose a mitad de camino.

—¡Puedes intentarlo! —respondió Chang Qing. Nunca le habían gustado las cosas que surgían de la nada, incluido este hombre que apareció de repente. En su mundo, todo estaba interconectado e interdependiente.

«¡Habrá una oportunidad!», dijo el hombre, despidiéndose con la mano y marchándose. Su ropa blanca y su cabello negro ondeaban al viento, dibujando un elegante arco en la bruma matutina.

Sin darse cuenta, llegó el Año Nuevo. Todas las casas estaban decoradas con faroles y adornos coloridos. Chen Kai también estaba ocupado comprando artículos de Año Nuevo con su familia, intentando ahuyentar la tristeza que sentía tras separarse de Fei Xiao.

Tras pasar la noche en vela en Nochevieja, le esperaba otra ronda de visitas a familiares. Cada día estaba repleto de abundantes comidas de carne y pescado. Para cuando Chen Kai por fin tuvo un rato libre para descansar bien el estómago, ya era el sexto día del Año Nuevo Lunar.

Es mañana. Se recostó en su cama, sosteniendo la invitación. La sencilla invitación blanca parecía un tanto inquietante en la oscuridad. Era una invitación, pero el fondo era blanco y las palabras estaban escritas en caligrafía negra, sin rastro de alegría.

¿Es un banquete fúnebre? Chen Kai tragó saliva con dificultad. Probablemente no. De todos modos, mañana lo averiguará todo.

Mientras reflexionaba sobre esto, se quedó dormido. En su sueño, parecía haber una extraña figurilla de terracota, cubierta de barro, que le sonreía.

Al día siguiente, Chen Kai le pidió prestado un traje a su padre para prepararse para su partida, lo que lo hizo parecer más un hombre de unos 30 años. Al mirarse en el espejo con corbata, se veía mucho más maduro.

—¿Adónde vas? —le preguntó con curiosidad la madre de Chen Kai al verlo tan ocupado a primera hora de la mañana.

"¡Alguien nos invita, vamos a comer!" Chen Kai ya se estaba preparando para irse.

¿Estás cerca? ¡Vuelve pronto!

—No, está en la capital del condado. ¡Intentaré volver lo antes posible! —dijo Chen Kai, saliendo corriendo. Necesitaba irse temprano o se metería en problemas si perdía el autobús. La noche anterior había revisado cuidadosamente la dirección de la invitación, y resultó ser en un pueblo pequeño cerca de esta ciudad. Si hubiera sabido que estaba tan lejos, no habría aceptado la invitación de Chang Qing.

Chen Kai emprendió un viaje accidentado hacia aquel extraño banquete familiar. El paisaje que se veía por la ventanilla del coche se volvía cada vez más desolado, acercándose cada vez más a las afueras. El corazón de Chen Kai se inquietó. ¿Cómo podía ser tan remoto el pueblo natal de Chang Qing?

Tras bajarse del autobús, Chen Kai se percató de lo extraña que era su vestimenta. Todos a su alrededor eran simples campesinos, pero él era el único que caminaba por el camino de tierra con el abrigo y el traje de su padre, con un aire de importancia.

"Disculpe, señor, ¿hay alguien por aquí que se apellide Sun?", preguntó Chen Kai a un anciano que llevaba fruta y que iba a visitar a alguien por el camino.

El anciano miró a Chen Kai de arriba abajo, con los ojos llenos de sospecha, y señaló un patio considerable no muy lejos, diciendo: "¡Ese es, ve tú mismo!"

Chen Kai miró en la dirección que señalaba, y el flamante edificio de tres pisos tenía muy buena pinta. ¡La ciudad natal de Chang Qing debía de ser muy rica!

El anciano se giró y miró a Chen Kai: "Joven, ¿qué haces en su casa?"

—¡A comer! —le dijo Chen Kai con una sonrisa. Tenía cada vez más ganas de la cena, imaginando que la comida sería muy suntuosa para una familia como aquella.

«¡Je, otra vez se trata de comer!», dijo el anciano, sacudiendo la cabeza. «Me pregunto si la gente está comiendo o si la comida se está comiendo a la gente». Dicho esto, se alejó lentamente por el camino de tierra con las manos a la espalda.

Chen Kai se quedó allí de pie, atónito. Algo no cuadraba. ¿Qué significaba eso de "la comida se come a la gente"? ¿Acaso había caído en otra trampa? Seguro que no podía tener tan mala suerte.

Echó un vistazo al pequeño edificio que se veía a lo lejos, con sus ladrillos rojos y tejas verdes que destacaban solitariamente en aquel lugar tan desolado.

Se dirigió a la puerta de la casa. El muro del patio era excepcionalmente alto, bloqueando la luz del sol y proyectando una larga sombra en el suelo. Chen Kai observó el muro de cemento gris y tuvo la sensación de que quienes vivían dentro parecían desear una vida de reclusión. El supuesto patio aislado no era más que eso.

Respiró hondo, extendió la mano y pulsó el timbre. Tras un instante, la puerta de color rojo intenso se abrió.

La chica que abrió la puerta parecía ser una estudiante de primer año de secundaria. Llevaba dos trenzas en el pelo y vestía un abrigo y pantalones de algodón rosa claro, un atuendo típico de vacaciones.

—¿A quién buscas? —La niña miró a Chen Kai, que estaba fuera de la puerta. Tenía cara de niño, pero vestía ropa de adulto. Se preguntó qué estaría tramando.

"Sí, soy Chang Qing. ¿Puedo preguntar si este lugar es para personas con el apellido Sun?" Chen Kai mintió cuidadosamente, temeroso de delatarse.

"Sí, ¿qué haces aquí?" La niña no tenía la inocencia que se esperaría de alguien de su edad; parecía saberlo todo y le preguntó a Chen Kai con cautela.

Chen Kai sacó la invitación de su bolsillo. "Estoy aquí para el banquete. ¡La recibí antes de Año Nuevo!"

La joven tomó la invitación y la miró. "¡Oh, eres la séptima! ¡Entra conmigo!"

—¿Cuál, la séptima? —le preguntó Chen Kai, desconcertado, con un mal presentimiento que se apoderaba de su corazón.

«¡El séptimo invitado que invito, y también el último!», dijo, abriendo la puerta para dejar entrar a Chen Kai y cerrándola tras de sí. La puerta, de un rojo intenso, era tan pesada que parecía capaz de aislarlo todo.

En cuanto Chen Kai cruzó la puerta, vio dos monstruos tallados en piedra frente al Xuan Guan (sala misteriosa), algunos con la apariencia de Qilin (criaturas míticas) y otros con la apariencia de leones.

—¿Qué es esto? —le preguntó Chen Kai a la niña.

—¿Cómo puedes llamar a esto algo así? —La niña parecía bastante enfadada por su pregunta—. Aunque tú no seas miembro de la familia Sun, tu madre sí lo es, ¿verdad? ¿Cómo es que no sabes nada de esto?

«¡Sí, sí, sí!», exclamó Chen Kai, tan asustado que no se atrevió a decir nada más, temiendo revelar más pistas. Al parecer, esta familia, al igual que Chang Qing, creía en cosas extrañas, así que lo mejor era que hiciera la menor cantidad de preguntas posible.

—¡Esto es un Pixiu! —exclamó la niña—. ¡Es una bestia mítica ancestral, no una criatura cualquiera!

Chen Kai no se atrevió a responder esta vez. Originalmente quería preguntar qué había hecho la bestia divina, pero se contuvo y siguió a la niña a la habitación.

Al acercarse a los dos monstruos tallados en piedra, Chen Kai los observó con curiosidad. Lo que vio lo sobresaltó: los dos monstruos lo miraban fijamente con sus redondos y saltones ojos de león.

Chen Kai estaba tan asustado que retrocedió un paso. Al observar más de cerca, se dio cuenta de que se habían incrustado piedras negras en los ojos de los dos monstruos, haciéndolos parecer como si hubieran cobrado vida. ¡Era el toque final perfecto! Tras darse cuenta de que había sido una falsa alarma, Chen Kai lo encontró extraño. Había visto muchas tallas de piedra como esta, pero ¿por qué ninguna tenía ojos incrustados?

Entonces pensó: «¡Con razón es la ciudad natal de Changqing, son muy creativos! ¡Se ve mucho mejor con esos ojos puestos!». Así que siguió a la niña a comer, todavía un poco aturdido.

—Deberías descansar un rato; ¡esta noche se servirá la cena! —dijo la niña, conduciéndolo a una habitación amplia y luminosa. Dentro, había una estantería de madera de pino repleta de tallas de piedra y objetos de arte.

Chen Kai observó con curiosidad los objetos en el estante; todos parecían auténticas reliquias culturales. Pensó que el profesor Wang se alegraría mucho si lo viera. Examinó cada objeto, y su mirada se posó de repente en una figurilla de terracota. La figurilla estaba cubierta de barro, parecía antigua, con las manos atadas a la espalda y una media sonrisa en la boca. ¿Dónde la había visto antes? Chen Kai la miró fijamente, perplejo, pero no recordaba dónde la había visto.