„Weine nicht, weine nicht, hab keine Angst“, sagte Chen Yunqi mit schmerzendem Herzen, als sie San Sans verzweifeltes Gesicht sah. „Alles wird gut, hab keine Angst … Dieser Kerl wollte dich schikanieren, aber ich habe dich gefunden und ihn daran gehindert. Weine nicht.“
Er umfasste San Sans Gesicht zärtlich mit seinen Händen und küsste sie, während er sagte: „Du hast mir nichts getan, ich habe dir Unrecht getan. Ich konnte den Gedanken nicht ertragen, dass er dich berührt … selbst wenn es nur deine Kleidung war … Ich habe dich für eure unklare Beziehung verantwortlich gemacht, ich habe die Beherrschung verloren … Ich habe dich schikaniert … Er hat dich nicht schikaniert, ich war es … Ich habe dich nicht richtig getröstet, sondern dich wie ein Wahnsinniger verletzt … San San … es tut mir leid …“
San San war wie betäubt von dem, was sie hörte. Sie blickte Chen Yunqi ausdruckslos an, Tränen standen ihr noch immer über die Wangen. Chen Yunqis Augen waren rot, und er schien etwas zu beichten, redete unaufhörlich.
„San San, ich habe dich von Anfang an verletzt. Ich war so dumm, dass ich deine Gefühle nicht gesehen und dich traurig gemacht habe. Ich habe mich mit jemand anderem gestritten und dich dabei verletzt… Ich war nur darauf bedacht, dich egoistisch zu besitzen und habe nicht versucht, deine Gefühle zu verstehen… Ich habe mich nicht gut um dich gekümmert. Ich bin kein guter Freund… Jemand wie ich… verdient dein aufrichtiges Herz nicht…“
Es dauerte eine Weile, bis San San ansatzweise verstand, was er sagte. Er unterbrach den wirren Chen Yunqi und flüsterte ihm zu: „Sag das nicht … Ich liebe dich … Du bist der beste Mensch, den ich je in meinem Leben getroffen habe …“
Auch Chen Yunqi war fassungslos. San San sah ihn ernst an und sagte: „Ich erinnere mich nicht, was letzte Nacht passiert ist, es zählt nicht. Es war meine Schuld, ich war dumm und feige. Mach dir keine Vorwürfe. Ich weiß, dass du mich liebst, und ich werde dir nichts vorwerfen, egal was du mir antust. Das musst du dir auch merken …“
„San San, wie kannst du nur so gütig sein…“ Chen Yunqi senkte beschämt den Kopf. „Hast du… immer noch Schmerzen? Leg dich hin, damit ich nachsehen und dir noch etwas Medizin geben kann…“
„Autsch …“ San San streckte die Hand aus, umfasste sein Gesicht und drückte es leicht nach unten, damit er zu ihr aufsah. Sie versuchte, die Stimmung aufzulockern und sagte: „Es tut so weh … Bruder, sei nächstes Mal sanfter.“
Chen Yunqi verstand, dass San San ihn trösten wollte, und fühlte sich noch schuldbewusster. Er machte sich innerlich Vorwürfe, stand auf, schenkte San San ein Glas Zitronenwasser mit Honig ein und fragte vorsichtig: „Fühlst du dich immer noch unwohl? Möchtest du noch ein wenig schlafen?“
"Ugh... Ich kann nicht mehr schlafen, ich bin so hungrig und mein Kopf tut weh, aber ich will einfach nicht schlafen", sagte San San und wollte sich gerade die Augen reiben, als Chen Yunqi sie aufhielt und sagte: "Reib sie dir nicht, steh auf und wasch dich. Iss etwas, wir müssen zur Polizeiwache..."
„Hä?“, fragte San San überrascht. Sie hatte nicht erwartet, dass die Sache so eskalieren würde. Ihre Augen weiteten sich vor Überraschung. „Hast du die Polizei gerufen? Und dann … was wirst du jetzt tun … was, wenn es andere erfahren … wird das Auswirkungen auf deine Arbeit haben?“
„Nein, mach dir keine Sorgen. Ich habe keine Angst, du brauchst dir darüber keine Gedanken zu machen“, sagte Chen Yunqi bestimmt. „Wenn wir die Polizei nicht rufen, werden andere Leute von ihm schikaniert, nicht wahr? Wenn wir dort sind, erzähl der Polizei einfach, woran du dich erinnerst. Ich bleibe die ganze Zeit bei dir, hab keine Angst.“
"Hmm..." San San nickte, als ob sie es verstanden hätte, und fragte dann, als ob ihr etwas einfiele: "Hattest du gestern Abend wieder eine Schlägerei? Bist du verletzt? Lass mich mal sehen."
Während er sprach, tat er so, als würde er Chen Yunqis verletzten Arm untersuchen. Chen Yunqi erlaubte ihm bereitwillig, seinen Körper zu untersuchen, und sagte ehrlich: „Nein, wirklich nein, ich habe dir versprochen, nicht mehr zu kämpfen, ich erinnere mich, ich habe mich sogar zurückgehalten, als ich wütend war … Nur bei dir … Ich verspreche dir, dass ich von nun an lernen werde, meine Gefühle zu kontrollieren.“
San San war erleichtert und bemerkte dann, dass Chen Yunqi eine Schürze um die Hüften trug. Neugierig sah sie ihn an und fragte: „Was machst du da? Warum riecht es hier so komisch?“
„Ich… ich mache dir eine Suppe…“, sagte Chen Yunqi plötzlich, etwas verlegen. „Ähm… du solltest dich erst waschen und dann die Suppe essen. Dein Magen verträgt so viel Alkohol nicht…“
San San blickte ungläubig, als sie das hörte, stand eilig auf, um sich die Zähne zu putzen und das Gesicht zu waschen, und folgte dann dem seltsamen Geruch in die Küche, wo sie Chen Yunqi sah, der mit seinen glänzenden neuen Küchenutensilien hantierte. Der seltsame Geruch kam aus einem Eintopftopf auf dem Herd.
„Was kochst du da?“, fragte San San, trat näher, umarmte Chen Yunqi von hinten an der Taille, rieb sich eine Weile an seinem Rücken und spähte neugierig in den Topf.
Von Schuldgefühlen geplagt, hatte Lehrer Chen seit dem frühen Morgen nach verschiedenen Zutaten gesucht, um zu lernen, wie man Suppe kocht. Er beobachtete nun aufmerksam die Suppe im Topf und grübelte darüber nach, was die Formulierung „Sie brennt leicht am Topfboden an, deshalb empfiehlt es sich, beim Kochen eine Bambusmatte zu verwenden“ im Rezept bedeutete. Als er San San kommen sah, schöpfte er eine Schüssel Suppe heraus, die furchtbar aussah und roch, pustete vorsichtig darauf, um sie abzukühlen, und reichte sie San San zum Probieren.
San San griff nicht danach, sondern senkte den Kopf und nahm einen Schluck aus der Hand. Sofort spürte er, wie der Alkohol vom Vorabend zusammen mit der Suppe in seinem Magen aufstieg. Er unterdrückte den Brechreiz und sagte mit Tränen in den Augen: „Bruder … was ist das für eine Suppe?“
„Das ist Yamswurzel- und Schwarze-Hühner-Suppe. Sie ist sehr nahrhaft. Neben diesen beiden Zutaten habe ich auch Schinken, Shiitake-Pilze, Gojibeeren, rote Datteln, Sternanis, Frühlingszwiebeln, Ingwer, Knoblauch... sowie Longan, Astragalus und amerikanischen Ginseng hinzugefügt... Oh! Und meine Mutter hat mir Fischblase und getrocknete Jakobsmuscheln gegeben... Diese Zutaten standen nicht im Rezept, aber ich fand sie alle sehr nahrhaft und gut für die Blutbildung, also habe ich sie alle hineingegeben.“
Er blickte San San an, der völlig niedergeschlagen aussah, und fragte zögernd: „Ist es gut?“
Nach einer langen Pause, in der er Luft holte, sagte er zu ihm: „Lass mich das Suppenrezept sehen…“
Chen Yunqi öffnete gehorsam die mobile App, klickte auf die Seite „40 Rezepte für altmodische Suppen“, fand das Rezept für „Yam- und Schwarze-Hühner-Suppe“, reichte es San San und sagte: „Hier, das habe ich gekocht. Schade, dass wir keinen Tontopf zu Hause haben, aber ich habe gerade einen bestellt und er sollte morgen geliefert werden.“
San San wischte mit den Fingern über den Bildschirm und hielt dann abrupt am Ende inne. Seine Augen weiteten sich augenblicklich. Chen Yunqi sah seinen Gesichtsausdruck und beugte sich verwirrt näher zu ihm. Auf dem Bildschirm erschien eine lange Zusammenfassung: „…Yamswurzel- und schwarze Hühnersuppe hat die Funktion, das Qi zu stärken und die Milz zu kräftigen, das Magen-Yin zu nähren… das Blut aufzufüllen und den Fötus zu beruhigen. Sie eignet sich besonders für Schwangere in den ersten drei Monaten ihrer Schwangerschaft…“
Die warme Atmosphäre schlug schlagartig in eisige Kälte um. Chen Yunqi starrte wie erstarrt auf den Inhalt seines Handys, von Kopf bis Fuß wie gelähmt, und eine Röte stieg ihm schnell von den Wangen bis zu den Ohren.
Auch San San war fassungslos. Sie blickte zu Chen Yunqi auf und fragte zögernd: „Bruder … letzte Nacht …? Werde ich … schwanger sein …?“
„Was für einen Unsinn redest du da? Wie kann ein Mann schwanger werden…“ Chen Yunqi riss ihm sein Handy aus der Hand und wischte hektisch über den Bildschirm, als wolle er diese Nachricht endgültig auslöschen.
"Warum haben Sie mir dann bei meiner Schwangerschaft geholfen...?"
"Ähm...das...schwangere Frauen essen doch recht nahrhaft...nein...es schmeckt nicht besonders gut, oder? Ich bestelle dir etwas anderes..." Chen Yunqi setzte hastig den Deckel auf den Suppentopf und öffnete schnell die App, um erneut Essen zum Mitnehmen für San San zu bestellen.
Als San San Chen Yunqis seltsames Verhalten bemerkte und ihm irrelevante Antworten gab, musste sie lachen. Sie drückte seine Hand, die ziellos auf seinem Handy herumtippte, drückte sie fest, schmiegte sich an ihn und sagte gehorsam: „Es ist köstlich.“
Chen Yunqi atmete erleichtert auf, umarmte San San und sagte: „Schatz, ich hatte solche Angst, dich zu verlieren. Ich war so besorgt. Die ganze Nacht habe ich darüber nachgedacht, wie ich dich verstecken und beschützen kann. Ich darf nicht zulassen, dass sich die Situation von letzter Nacht wiederholt. Aber das ist nicht richtig. Du wirst jetzt erwachsen und musst lernen, dich in der Gesellschaft zurechtzufinden. Wenn ich nicht bei dir bin, musst du auch lernen, dich selbst zu schützen. Sobald ich mit den Vorstellungsgesprächen fertig bin, helfe ich dir, die Schulen zu kontaktieren. Bis zum Schulbeginn ist noch ein Monat Zeit, das schaffen wir schon.“
San San vergrub ihr Gesicht in Chen Yunqis Brust, roch den seltsamen Suppengeruch an seiner Kleidung, schloss die Augen und flüsterte: „Ja, ich werde dir zuhören.“
Kapitel Siebzig Fortschritt
Nachdem Chen Yunqi seine eigenen grauenhaften Kochkünste am eigenen Leib erfahren hatte, schickte er San San wortlos unter die Dusche. Schnell bestellte er zwei leichte und köstliche Beilagen: eine Schüssel Brei aus roten Datteln, Longan und Hirse sowie eine Schüssel Hühnersuppe mit Kokosnuss. Dann begann er eilig, die Spuren zu vernichten.
Als das Essen geliefert wurde, trug Chen Yunqi gerade einen vollen Topf Suppe die Toilette hinunter. Das Stück nicht eingeweichte Fischblase klebte am Topfboden fest und ließ sich nicht entfernen. Da der Topf zu groß für die Spülmaschine war, warf Chen Yunqi die restliche Suppe samt Topf einfach in den Mülleimer auf der Feuertreppe.
Nach dem Duschen und Essen fühlte sich San San viel energiegeladener. Während er beim Aufräumen der unordentlichen Küche half, hob er einen Zettel auf, der aus der Verpackung der Fischblasen gefallen war. Neugierig betrachtete er die aufgedruckten Wörter und fragte: „Was ist Fischblase? Ist sie teuer? Wie spricht man das Wort aus?“
Chen Yunqi kehrte gerade die restlichen Zutaten in den Müllsack in seiner Hand, als er das hörte. Er beugte sich vor, um nachzusehen, und sagte: „Es wird ‚min‘ ausgesprochen, dritter Ton. Fischblase ist Fischmägen. Sie ist nichts Seltenes; sie ist sehr billig.“
San San erinnerte sich an die weiße Fischblase, die er beim Ausweiden eines großen Karpfens gesehen hatte, den seine Familie vor einiger Zeit gekauft hatte, sagte also „Oh“ und begann, den Artikel Wort für Wort zu lesen.
"...Wilder Taishan...30 Jahre alte Fischblase...Männlicher Rotlippen-Umberfisch...Nahrhaft für Frauen nach der Geburt..."
......
Während er dies las, blickte er zu Chen Yunqi auf und konnte nicht anders, als zu fragen: „Bruder, warum hast du so viele Nahrungsergänzungsmittel für Schwangere zu Hause...?“
Chen Yunqi kratzte sich verlegen am Kopf und sagte: „…Es war ein Geschenk von einem Geschäftsmann aus Chaozhou, den meine Mutter kennt… Er wollte meine Mutter um einen Gefallen bitten, konnte sie aber nicht treffen, also hat er es mir geschickt… Die Leute aus Guangdong… mögen wohltuende Dinge… ähm…“
San San sagte erneut „Oh“ und fügte hinzu: „Das sieht nicht billig aus, das muss mehrere hundert gekostet haben. Es ist so eine Verschwendung, es wegzuwerfen, was wirst du tun, wenn deine Mutter fragt?“
„Was sollen wir machen? Wir sagen einfach, es sei, um meine Schwiegertochter zu ernähren, da wird sie nichts dagegen haben“, sagte Chen Yunqi grinsend. Er zog die errötende San San in seine Arme, streichelte sie sanft und fragte: „Schatz … wenn Männer wirklich Kinder gebären könnten, wärst du bereit, mir eins zu schenken?“
San San war so verlegen, dass sie den Kopf nicht heben konnte. Sie stieß ihn heftig von sich, drehte ihm den Rücken zu und stammelte: „Nein … das lasse ich nicht zu …“
„Warum denn!“, rief Chen Yunqi, der San San zuvor noch ermahnt hatte, keinen Unsinn zu reden. Nun schien er es ernst zu nehmen. Er lehnte sich an den Schrank und beschwerte sich: „Euer Eber hat eine Sau, die Ferkel geworfen hat. Wieso bin ich nicht mal so gut wie ein Schwein!“
„Ich verstehe“, sagte Chen Yunqi und bemerkte, dass San Sans Schultern leicht zu zittern schienen, doch sie reagierte immer noch nicht. Unzufrieden murmelte er: „Du denkst wohl, ich bin nicht hübsch genug, ich habe Schlupflider, und du befürchtest, dass unser Kind auch Schlupflider haben wird. Du denkst auch, ich kann nicht kochen, und du denkst, ich …“
„Auf keinen Fall!“, rief San San, der vor Verzweiflung gelacht hatte, drehte sich schnell um, um ihn zu unterbrechen, trat zwei Schritte vor und sah ihn zögernd an. „Bruder … ich habe ein bisschen Angst …“, sagte er.
"Hmm? Wovor hast du denn Angst?" Chen Yunqi nahm seine Hand, küsste sie und fragte mit neckendem Blick: "Angst vor den Schmerzen der Geburt?"
"Hey, hör auf mit dem Quatsch..." San San stampfte wütend mit dem Fuß auf, schüttelte seine Hand ab und sagte: "Ich habe Angst... Ich habe Angst vor deiner Familie..."
"Ah..." Chen Yunqi erkannte dann, dass San San sich Sorgen darüber machte, wie seine Eltern ihre Beziehung sehen würden und ob sie diese, genau wie seine eigenen Eltern, nicht gutheißen oder akzeptieren könnten.
„Ich kann es nicht mit Sicherheit sagen“, sagte er und zog San San wieder in seine Arme, umarmte ihn fest und strich ihm sanft mit dem Kinn über den Kopf. „Meine Mutter… kümmert sich nicht wirklich um mich. Wir stehen uns nicht sehr nahe und grüßen uns nur höflich. Ich will es ihr nicht verheimlichen; ich werde später eine Gelegenheit finden, es ihr zu sagen. Und was meinen Vater angeht…“ Chen Yunqi zögerte einen Moment, bevor er fortfuhr: „Mein Vater hat mich und meine Mutter verlassen, als ich noch sehr jung war. Ich wusste bis zu meinem siebzehnten Lebensjahr nichts von seiner Existenz. Er trinkt gern, hat ein furchtbares Temperament und ist im betrunkenen Zustand wirklich beängstigend.“
San San hatte zwar schon einmal gehört, dass Chen Yunqis Eltern geschieden waren, aber dies war das erste Mal, dass er diese Details erwähnte. Sie vergaß sofort, dass er sie zuvor geärgert hatte, und fragte besorgt: „Wird er wütend werden und Leute schlagen wie mein Vater?“
Chen Yunqi stellte sich die Szene vor, die sich nach seinem Coming-out gegenüber Zhou Jun ereignen könnte, lächelte und sagte: „Vielleicht, aber ich habe keine Angst.“
San San senkte besorgt den Kopf und schwieg. Chen Yunqi richtete die Schultern, sah ihm ernst in die Augen und sagte: „Hör mir zu, hab keine Angst. Wir haben bereits eine Schwierigkeit überwunden und das Schlimmste überstanden. Was auch immer als Nächstes passiert, wir dürfen nicht wieder aufgeben. Ich kann nicht zulassen, dass du so viel für mich opferst, und ich werde nicht zulassen, dass dir noch einmal etwas zustößt.“
Chen Yunqi hob den Finger und berührte sanft San Sans besorgte Brauen. Seine Fingerspitze strich über San Sans zitternde Wimpern, glitt über seine Nase und landete auf seinen Lippen.
„San San, nachdem ich mit dir zusammen war, habe ich begriffen, wie schrecklich ich wirklich bin. Manchmal zweifle ich sogar daran, ob meine Existenz dir guttut… Meine Hobbys sind egoistisch, und was ich für dich getan habe, ist nicht einmal ein Bruchteil dessen, was du für mich getan hast…“
San San presste sanft die Finger um die Lippen, hob den Kopf und sagte mit funkelnden Augen: „Bruder, erinnerst du dich noch an die Geschichte von Ashima? Sie verwandelte sich in einen Berg und wurde zur Echogöttin. Egal, wie man sie nannte, sie antwortete jedem. Als ich dir diese Geschichte erzählte, wollte ich dir sagen, dass ich gut zu dir war, weil du noch besser zu mir warst. Fühl dich nicht schuldig und denk nicht so. Ich glaube an dich.“
Ihre Worte, frei von blumiger Rhetorik und verschachtelten Wendungen, flossen wie eine klare Bergquelle, drangen sanft in Chen Yunqis Herz ein, ließen den Frost schmelzen und nährten seine Seele. Seit ihrer ersten Begegnung hatte Chen Yunqi so viele wertvolle Eigenschaften an San San bemerkt. Ihre Liebe war zart und widerstandsfähig, gütig und kraftvoll zugleich. Wenn Chen Yunqi die dahintreibende Wolke war, dann war San San der majestätische Berg, der seit seinem Eintritt in ihr Leben unaufhörlich all seine Erwartungen erfüllte.
Nach einem turbulenten Morgen voller Lachen und Tränen brachte Chen Yunqi San San, nachdem sie das Haus aufgeräumt hatte, zur Polizeiwache, damit diese eine Aussage machen konnte.
San San hatte letzte Nacht schlecht geschlafen und war schließlich, ans Autofenster gelehnt und leiser Musik lauschend, eingeschlafen. Nachdem er eingeschlafen war, drehte Chen Yunqi die Musik leiser und die Klimaanlage auf. Während er an einer Ampel wartete, konnte er nicht anders, als San Sans Wange sanft zu streicheln, seinem ruhigen Atem zu lauschen und die gefleckten Schatten der Bäume zu beobachten, die sich draußen im Fenster auf seinem Gesicht spiegelten. Er fühlte sich unglaublich wohl und geborgen.
Die kleine Kutsche wurde zur ganzen Welt. Ob draußen sengende Hitze oder eisige Kälte herrschte, Frühlingsblumen oder Herbstmond, friedliche Zeiten oder Kriegsrauch – all das war in der Kutsche bedeutungslos. Selbst wenn der Weg beschwerlich und lang war, musste man mit einem geliebten Menschen an seiner Seite nicht mehr allein gehen und fühlte sich nie einsam oder isoliert.
San San schlief tief und fest, und Chen Yunqi brachte es nicht übers Herz, ihn zu wecken. Nachdem er das Auto geparkt hatte, blieb er noch zwanzig Minuten bei ihm, bevor er ihm sanft auf die Schulter klopfte, um ihn zu wecken.
"Baby, wach auf, wir sind da."
San San schreckte hoch, rieb sich die Augen und sagte benommen: „Bruder, ich hatte einen Traum. Ich habe von meiner Mama und meinem Papa geträumt … und von Xiao Yan …“
Chen Yunqi hielt inne, reichte ihm ein Taschentuch und sagte lächelnd: „Unsere San San hat Heimweh, nicht wahr?“
San San, der befürchtete, die Dinge zu überdenken, stammelte schnell eine Erklärung: „Es ist nicht so … es ist nur so, dass ich sie nicht loslassen kann … Ich bin auch hier glücklich … solange ich bei dir sein kann …“
Chen Yunqi durchschaute seine Gedanken, streckte die Hand aus, zwickte ihn in die Wange und sagte: „Keine Sorge, mit der Zeit werden sie schon zur Vernunft kommen und dir keine Schwierigkeiten mehr bereiten. Dann komme ich mit dir nach Hause und sehe sie mir an.“
San San nickte, fasste sich kurz wieder, stieg aus dem Auto und folgte Chen Yunqi in die Polizeistation.
Da San San bereits volljährig und strafmündig ist, dürfen ihn laut Vorschrift keine Angehörigen bei seiner Vernehmung begleiten. Chen Yunqi begleitete ihn zur Tür und sagte leise zu ihm: „Hab keine Angst, sag einfach die Wahrheit. Ich warte hier an der Tür, ich gehe nirgendwo hin.“
Kurz nach San Sans Ankunft wurde auch Liu Xin vorgeladen. In Begleitung mehrerer Personen, die wie Anwälte und Leibwächter aussahen, betrat sie den Raum und wechselte einen abwesenden Blick mit Chen Yunqi, ihre Augen voller Verachtung.
Auch Kevin und Xue Meng trafen ein. Die drei saßen über eine Stunde lang auf der Bank vor dem Verhörraum, bevor das Verhör beendet wurde. Die Polizei geleitete San San hinaus und sagte zu Chen Yunqi und den anderen: „Wir haben einen groben Überblick über die Situation. Derzeit handelt es sich bei den Zeugenaussagen und den Spurenbeweisen um Indizienbeweise, was die Ermittlungen erschwert. Machen Sie sich keine allzu großen Hoffnungen. Halten Sie Ihre Telefone währenddessen erreichbar; wir werden uns jederzeit wieder bei Ihnen melden, um Ihre Mithilfe bei den Ermittlungen zu erbitten.“
Nachdem sie die Polizeiwache verlassen hatten, schlug Kevin vor, essen zu gehen. Sie fuhren zu einem abgelegenen Restaurant. Nachdem San San den Verhörablauf geschildert hatte, klopfte Kevin auf den Tisch und sagte: „Ich habe einen Anwalt konsultiert. Bei einer Verurteilung wegen sexuellen Missbrauchs drohen bis zu fünf Jahre Haft. Dieser Mann ist engstirnig; sollte er nicht ins Gefängnis kommen, ist Vorsicht geboten, er könnte sich rächen.“
Chen Yunqi nickte und sagte: „Ich verstehe, ich werde vorsichtiger sein.“
Als Xue Meng Chen Yunqis sehr ernsten Gesichtsausdruck sah, tröstete sie ihn: „Keine Sorge, so jemand wird früher oder später seine gerechte Strafe erhalten.“
Sie legte ein Stück geschmorten Aal mit eingelegtem Kohl und Pflaumensauce in San Sans Schüssel, lächelte, deutete ihm an, es zu probieren, und fragte dann Chen Yunqi: „Was sind deine Zukunftspläne?“
Nach kurzem Überlegen antwortete Chen Yunqi: „Ich möchte San San zur Schule schicken, aber er ist nicht im örtlichen Haushalt gemeldet und hat ein Schuljahr verpasst. Seine Vorkenntnisse sind etwas schwach, und ohne Beziehungen wird es für ihn schwierig sein, auf eine gute Schule zu kommen. Das könnte ziemlich problematisch werden.“
Als Xue Meng dies hörte, sagte sie: „Ich kann Ihnen helfen, einige Kontakte zu knüpfen, oder Sie könnten private Gymnasien in Betracht ziehen. Das Schulgeld ist zwar höher, aber das Umfeld und andere Aspekte sind recht gut. Die Unterrichtsqualität ist wahrscheinlich nicht so gut wie an staatlichen Schulen, aber auch nicht allzu schlecht.“
Chen Yunqi legte rasch seine Essstäbchen beiseite, winkte ab und sagte: „Belästigen Sie Schwester Meng nicht, ich bin Ihnen schon zu viel schuldig. An private Gymnasien hatte ich vorher noch gar nicht gedacht, aber falls Sie welche kennen, die für mich geeignet wären, empfehlen Sie sie mir bitte.“
„Kein Problem“, sagte Xue Meng prompt. „Eine Klassenkameradin meiner Tochter besucht ein privates Gymnasium. Ich habe gehört, es sei ziemlich gut und nicht allzu weit von Ihrem Zuhause entfernt. Ich werde Sie später nach den Aufnahmebedingungen und den Kontaktdaten fragen.“
„Vielen Dank“, sagte Chen Yunqi und hob seine Teetasse zu Kevin und Xue Meng. „Ich biete Ihnen diesen Tee anstelle von Wein an, um meine Dankbarkeit auszudrücken. Sie beide sind Wohltäter von mir und San San.“
Kevin nahm ebenfalls sein Glas und lachte herzlich: „Du wirkst nicht wie jemand, der so höflich ist! Du brauchst mir nicht zu danken, ich habe Hintergedanken. Wenn du in die Firma einsteigen und mein engster Mitarbeiter werden könntest, wäre das die größte Belohnung für mich.“
San San, die still und wortlos dasitzte, nahm rasch ihre Teetasse und sagte leise: „Danke... Es tut mir leid, Sie belästigt zu haben... Ich...“
„Na schön, na schön, warum bedankst du dich denn die ganze Zeit für eine Mahlzeit?“ Xue Meng nahm einen Schluck Tee, drückte San Sans Hand, die ihre Tasse erhoben hatte, nach unten und strich ihr über die lockeren Locken. „Die Welt ist so klein, du wirst die Menschen treffen, die für dich bestimmt sind. Es ist Schicksal.“
Xue Meng füllte San Sans Teller immer wieder mit Essen, weil sie befürchtete, er könnte sich unwohl fühlen. Das Restaurant war auf Meeresfrüchte spezialisiert, die San San eigentlich nicht mochte, aber er schämte sich zu sehr, um abzulehnen, und probierte deshalb alles. Als alle in Gespräche vertieft waren und nicht aufpassten, schob er heimlich die angebissenen Garnelen und die Abalone in Chen Yunqis Schüssel.
Chen Yunqi beobachtete ihn aus dem Augenwinkel. Während er weiter plauderte und lachte, nahm er leise das Essen aus seiner Schüssel und aß es Stück für Stück. San San dachte, er hätte es nicht bemerkt, und legte sich weiterhin das Geoduck-Sashimi, das er nicht mochte, die Krabbenscheren, die er nicht abbeißen konnte, das Austernfleisch aus dem Austernomelett und die knusprige Haut der gebratenen Gans in die Schüssel. Er nahm sich auch ein Stück von seiner gedämpften Schweinerippe.
Während des Essens begrüßte der Restaurantbesitzer Kevin persönlich und bat die Küche sogar, jedem von ihnen eine Portion süße Suppe zu bringen. Nachdem San San seine Suppe aufgegessen hatte, nahm Chen Yunqi dessen leere Schüssel und schob seine eigene vor sich hin. Beim Anblick der Zuckerflecken an seinem Mundwinkel verspürte er ein Kribbeln in der Brust, wie das Kratzen einer Katze.
Kevin und Xue Meng waren beide unkompliziert und humorvoll und verstanden sich prächtig. Sie tauschten sich über die Familiengeschichten des jeweils anderen aus und erzählten Anekdoten aus ihrem Arbeitsalltag. Nur widerwillig standen sie auf, um sich zu verabschieden, als der Kellner ihnen mitteilte, dass das Restaurant schloss. Bevor sie gingen, bat Xue Meng den Kellner, ein paar von San Sans Lieblingssnacks einzupacken. Sie reichte ihm die Dose und sagte: „Iss nächstes Mal nichts, was du nicht magst. Zwing dich nicht dazu. Lerne, Nein zu sagen, sei nicht immer schüchtern, okay?“
San San hatte nicht erwartet, dass sie so genau hinsehen würde, also errötete sie, nickte gehorsam und sagte: „Ich werde es mir merken.“
Auf dem Heimweg fuhr Chen Yunqi, ohne zur Seite zu schauen, griff nach San Sans Ohr, packte es gezielt, drehte daran und sagte wütend: „Du bist aber wählerisch beim Essen geworden, was? Behandelst du mich immer noch wie einen Mülleimer? Wenn du so weitermachst, wirst du wohl nie groß werden und für immer ein kleiner Zwerg bleiben.“
San San kicherte, streckte ihm die Zunge raus und verzog das Gesicht, sodass er sie nicht sehen konnte. Dann fiel ihr etwas ein, und sie fragte: „Bruder, muss ich wirklich noch zur Schule gehen?“
„Geh, natürlich solltest du gehen“, sagte Chen Yunqi und zog eine Augenbraue hoch. „Was machst du denn in so jungen Jahren nicht beim Studieren? Du bleibst zu Hause und kümmerst dich um deinen Mann? Du kannst keine Kinder bekommen und dich nicht um ihn kümmern. Hast du keine Angst, unbeliebt zu werden?“
San San funkelte ihn wütend an und sagte: „Du … du schaust auf Frauen herab! Das ist Sexismus! Das ist falsch!“
Chen Yunqi lachte, als er das hörte: „Wow, unsere San San ist so aufgeklärt und weiß so viel. Sie kann später Anwältin werden und sich für die Rechte der Frauen einsetzen.“
San San wandte sich ab, blickte aus dem Autofenster und ignorierte ihn. Nach einem Moment konnte sie nicht anders, als sich wieder umzudrehen und zu fragen: „…Und… was ist, wenn ich… was ist, wenn ich im Studium nicht mithalten kann… was ist, wenn meine Mitschüler… mich nicht mögen… ich verstehe gar nichts…“
„Nein, das wird es nicht“, sagte Chen Yunqi, lenkte den Wagen langsam in die Parklücke, zog die Handbremse an, drehte sich zu ihm um und sagte: „Unsere San San ist so hübsch und süß, sie wird bestimmt beliebt sein. Was die Noten angeht, mach dir keinen Druck, gib einfach dein Bestes. Wenn ich in Zukunft keine Zeit mehr für Nachhilfe habe, engagieren wir einen Nachhilfelehrer, und wenn alles andere fehlschlägt, kannst du eine Klasse wiederholen. Du bist so klug, das schaffst du schon.“
Bevor San San antworten konnte, sah er plötzlich enttäuscht aus und schmollte: „Seufz, dann werden bestimmt eine ganze Menge meiner Klassenkameradinnen bei mir anklopfen. Was soll ich denn nur tun? Allein der Gedanke daran macht mich eifersüchtig …“