« Très bien ! Si tu n'es pas une jolie fille, je te tabasserai ! »
"D'ACCORD!"
Le lendemain, à six heures de l'après-midi, Xu Chun, vêtue d'une doudoune blanche, d'un legging noir et de bottes beiges, attendait anxieusement devant la porte est de l'Université A, consultant sans cesse sa montre. Elle marmonnait : « Où est passée cette maudite Xiao Qiqi ? » Même en colère, ses lèvres magnifiques étaient envoûtantes. Chen Yuanxing, à distance, était bouche bée. Était-elle vraiment d'une beauté à couper le souffle ?
Ce soir-là, la loche dit d'un air suffisant : « Hé, pourquoi n'es-tu pas venu ? Je t'attendais depuis des lustres. »
Dieu du Vent : « …Si vous en avez le courage, venez ici ! »
Xiao Qiqi éclata de rire.
Chen Yuanxing s'approcha de la fée vêtue de blanc avec beaucoup d'intérêt et lui demanda très poliment : « Excusez-moi, êtes-vous une loche ? »
Xu Chun écarquilla ses yeux incroyablement charmants et beaux, fronça les sourcils et lâcha deux mots entre ses dents serrées : « Folle ! » Puis elle partit avec grâce, laissant Chen Yuanxing avec une expression perplexe et quelqu'un d'autre caché dans les bois qui éclatait de rire.
XIV. Premier amour
À l'approche des vacances d'hiver, Xiao Qiqi fit ses valises et se prépara à partir vers le nord. Fini l'insouciance
; le marché du travail, particulièrement concurrentiel, représentait le plus grand défi pour tous les jeunes diplômés. Ce semestre, une angoisse diffuse pesait sur tous. Les salons de l'emploi, petits et grands, dans toutes les villes, grandes et petites, étaient pris d'assaut par les candidats. Xiao Qiqi ne faisait pas exception, mais contrairement à la plupart de ses camarades restés dans la région du Jiangnan et partis vers le sud, elle choisit de se diriger vers le nord. Peut-être tout simplement parce qu'elle appréciait le charme ancien et riche de cette région.
Le calme des rives du lac avait disparu, remplacé par une douce chaleur. Xiao Qiqi était assise près de Xia Xuan, et tous deux restèrent longtemps silencieux.
Depuis le décès de sa mère, Xia Xuan avait toujours une légère mélancolie entre les sourcils. Xiao Qiqi tourna la tête vers lui : « …Tu as quelque chose en tête ? »
« Hmm. » Xia Xuan continua de contempler la surface ondulante du lac. « Tu vas vraiment à BeiX City ? »
« Oui, j'ai toujours voulu y aller. À l'époque où j'ai passé l'examen d'entrée à l'université, hélas, il me manquait juste un point. »
"...Après avoir obtenu mon diplôme, j'irai peut-être aux États-Unis."
Il va étudier à l'étranger ? Le cœur de Xiao Qiqi se serra, mais elle sourit rapidement et dit : « Avec tes notes, c'est normal que tu étudies à l'étranger. Franchement, je ne comprends pas pourquoi quelqu'un d'aussi brillant que toi choisirait l'Université A ? » Elle avait entendu dire que Xia Xuan avait les meilleures notes de sa promotion, mais il avait étrangement choisi les statistiques, une filière très impopulaire à la Faculté des Lettres.
Xia Xuan se retourna et esquissa un sourire : « Sais-tu pourquoi j'ai insisté pour venir ici ? »
Xiao Qiqi secoua naturellement la tête et tira la langue : « Comment pourrais-je le savoir si tu ne me le dis pas ? »
« Parce que je veux exaucer le vœu de ma mère. Elle a rencontré cet homme en deuxième année d'université, puis a abandonné ses études pour l'épouser. Ma mère étudiait alors les statistiques, et ne pas avoir terminé ses études a été son plus grand regret. J'ai donc juré de réparer ce regret pour elle. Surtout après son décès… Je ne peux pas la laisser avoir des regrets. »
« Tu es si attentionné envers tes enfants. Les parents s'inquiètent toujours pour leurs enfants », s'exclama Xiao Qiqi. « … Cette personne était-elle ton père ? »
« Oui, papa. » Un sourire amer apparut sur les lèvres de Xia Xuan. « Il est à Hong Kong. »
Xiao Qiqi regarda Xia Xuan avec une pointe de tristesse : « Tu as donc grandi avec ta mère en Chine continentale et tu n'as pas eu de père ? »
« Non, je suis retournée sur le continent avec ma mère quand j'avais six ans. » Xia Xuan secoua la tête, les yeux légèrement plissés, lourds et empreints d'un silence distant. « Après mon retour, je ne l'ai plus jamais appelé "Papa". Cet homme… il était très riche et il avait beaucoup de femmes. Tu sais ce que ça signifie ? »
Xiao Qiqi acquiesça : « J'ai entendu dire que les riches ont beaucoup… beaucoup de femmes. On dit que c'est un symbole de statut social. Ils entretiennent des maîtresses et dépensent de l'argent pour acheter leur jeunesse. »
« Oui, la vie de riche. » Le sarcasme de Xia Xuan s'accentua. « Ma mère fut la première épouse qu'il présenta officiellement dans la famille Xia. Pendant les premières années, ils s'aimaient profondément. Mais ensuite, il s'en lassa et commença à fréquenter toutes sortes de femmes, jusqu'à présenter officiellement une seconde femme dans la famille. Ma mère était déterminée, alors elle m'a ramenée sur le continent sans dire un mot. Depuis, nous ne sommes jamais retournés à Hong Kong. »
« Mais tu devras bien finir par y retourner, n’est-ce pas ? » ne put s’empêcher de demander Xiao Qiqi.
« Oui, avant, quand ma mère était encore en vie, cette personne se sentait coupable envers elle et ne pouvait pas la forcer. Mais maintenant, ma mère est partie elle aussi. Vous ne savez pas à quel point notre famille est grande, et les relations sont très compliquées. Même si je voulais me cacher pour toujours, j'ai bien peur que ce soit impossible. »
« Donc, après l'obtention de votre diplôme, vous partirez avec eux, ils s'occuperont de tout, vous étudierez à l'étranger, et ensuite vous rentrerez chez vous ? »
«
Chez moi
?
» Xia Xuan secoua la tête, perplexe. «
Parfois, je ne sais vraiment pas où est chez moi.
»
« N'importe quel endroit peut être un foyer, aussi longtemps que tu le souhaites. Par exemple, une résidence étudiante ou une maison louée. Si tu y vis chaque jour avec plaisir et que tu aimes sincèrement les personnes qui t'entourent, tu ressentiras une douce chaleur. Tu comprendras alors ce qu'est le foyer. » Xiao Qiqi lui tendit la main. « Ne te décourage pas. »
Plongeant son regard dans les yeux sincères de Xiao Qiqi, Xia Xuan tendit la main et entrelaca ses doigts aux siens, un geste tendre qui la toucha profondément. Le regardant droit dans les yeux, il murmura : « En réalité, la maison dont je rêve est très simple : une maison à moi, avec la personne que j'aime, quelques plantes en pot que je laisserai pousser et mourir naturellement, sans me soucier de les tailler ; si je pouvais avoir un chat, il serait peut-être un peu fougueux et espiègle, mais certainement beau et adorable ; une bibliothèque pour mes livres préférés ; un petit bar avec une bouteille de bon vin rouge, où je pourrais savourer un verre avec ma bien-aimée quand nous serions heureux ; et, bien sûr, un balcon avec une baie vitrée, où je pourrais me réveiller chaque matin avec le soleil… » La voix de Xia Xuan était grave et douce, apaisante. Plongée dans ses yeux tendres et humides, Xiao Qiqi se laissa peu à peu captiver. Quel genre de maison était-ce là ? Quel genre de bonheur ?
« Xia Xuan, je n'aurais jamais imaginé que quelqu'un qui a fait des études scientifiques puisse aussi être poète. » Xiao Qiqi serra la main de Xia Xuan et fit la moue en riant : « Grâce à ce que tu as dit, j'ai envie d'acheter une maison tout de suite ! »
« Ce n’est pas parce qu’on a une maison qu’on est un foyer, voyons ! » Xia Xuan lui tapota de nouveau la tête.
« Hmm, arrête de me toucher la tête. Je ne suis pas un petit enfant qui veut des bonbons. »
« J'aime que tu sois comme une petite fille, c'est tellement mignon. » La main de Xia Xuan glissa lentement dans les cheveux de Xiao Qiqi. « Qiqi, depuis combien de temps nous connaissons-nous ? »
Xiao Qiqi était tellement charmée par sa voix douce et mélodieuse qu'elle en perdit presque la capacité de réfléchir. « Trois ans et demi. »
« Ça fait longtemps, n'est-ce pas ? »
Xiao Qiqi hocha la tête, la voix un peu rauque, et se mordit la lèvre : « Ça fait longtemps. » Tellement longtemps que le temps lui faisait mal au cœur.
« Après tout ce temps, tu n'es toujours pas tombé amoureux de moi ? »
« Hein ? » Xiao Qiqi regarda Xia Xuan d'un air absent, sentant la chaleur de sa grande main sur ses cheveux près de son oreille. « Tu… qu'est-ce que tu as dit ? »
Xia Xuan a ri et a secoué la tête. « Et si tu venais en Amérique avec moi après tes études ? »
Xiao Qiqi secoua la tête par réflexe : « Mon anglais est horrible, je déteste les hamburgers, je déteste rouler ma langue, je... »
Xia Xuan couvrit la bouche de Xiao Qiqi de sa main et dit : « Chut ! » Elle relâcha la main de Xiao Qiqi et pointa ses doigts fins vers les nuages scintillants qui recouvraient le lac. C'était comme un paysage féerique sur la mer, où des feuilles dorées ondulaient à la surface de l'eau. Les nuages, d'une timidité comparable à celle d'une mariée endormie, semblaient flotter dans un rêve. Cette beauté paisible et éblouissante plongeait peu à peu les visiteurs dans un monde onirique.
« Je t’attendrai. » La voix de Xia Xuan semblait venir des nuages, porteuse de l’esprit clair et lumineux d’une vallée déserte, et pénétrait chaque fibre de Xiao Qiqi.
Certaines choses sont comme un voilage devant une fenêtre
: on les regarde en silence, on les observe discrètement, puis on s’éclipse sans un mot, de peur de troubler les beaux rêves de l’autre. Un jour, quelqu’un ne peut résister à la tentation de soulever le voilage en secret, et découvre alors l’incroyable beauté du monde.
« Moi ? Pourquoi ? » Xiao Qiqi fixa d'un regard vide les yeux sombres et froids de Xia Xuan et demanda : « Je ne suis ni aussi jolie que Xu Chun, ni aussi douce, et je ne suis pas aussi intelligente… »
« Xiao Qiqi, tu es vraiment stupide. » Xia Xuan toucha le visage de Xiao Qiqi, ses doigts frais le parcourant comme l'eau brumeuse d'un lac.
« Je vais demain à BeiX City pour chercher du travail », poursuivit Xiao Qiqi d'un ton raide.
« Oui, c'est une ville très classique et charmante. En hiver, elle est recouverte de neige, un océan blanc aussi beau qu'un tableau. Si jamais vous voyez la neige, n'oubliez pas de me dire si c'est aussi enchanteur que ce que les autres ont décrit. »
Xiao Qiqi hocha la tête et tendit lentement la main pour saisir les doigts de Xia Xuan. « J'aime bien cet endroit. »
"Je sais."
« Alors… » souffla Xiao Qiqi avec difficulté, « Bien que je ne sache pas ce que tu veux vraiment, je connais mes propres pensées. Après l’obtention de mon diplôme, j’irai à Pékin, et non… aux États-Unis. »
Xia Xuan a ri sous cape : « Petit idiot, tu me rejettes déjà ? »
« Je ne sais pas. » La réponse de Xiao Qiqi restait guindée, son regard se détournant des traits parfaits de Xia Xuan. « Xia Xuan, tu es un garçon exceptionnel et charmant. Tant de gens sont fous de toi, voire obsédés par toi. Au fil des années, je me suis toujours efforcée d'être différente, d'être moi-même, authentique, au lieu de m'oublier et de souffrir comme ces gens-là pour des choses illusoires, comme l'amour. C'est pourquoi j'ai vécu une vie si heureuse. Tu comprends ? »
« Je comprends, c’est pour ça que tu es unique. »
«
Est-ce parce que je ne suis pas tombée amoureuse de toi que les choses sont différentes
?
» Xiao Qiqi se retourna, un sourire aux lèvres. C’était elle, authentique et perspicace, et non pas une simple amoureuse transie.
Xia Xuan, visiblement surprise, inclina la tête et sourit d'un air malicieux : « Devine ? Si tu devines juste, je t'offrirai un petit cadeau. »
Xiao Qiqi sourit. C'était la réalité entre elle et Xia Xuan : presque ensemble, et pourtant distants, apparemment amoureux, mais pas tout à fait. « Quel cadeau ? »
« Hmm, attendez une minute. » Xia Xuan chercha les lianes desséchées au sol, les manipula longuement, puis finit par abandonner, boudeuse et frustrée : « Ma mère disait que les lianes au bord du lac étaient les meilleures pour faire des sauterelles, mais je n'y arrive pas. »
Xiao Qiqi trouva amusante la soudaine immaturité de Xia Xuan et rit si fort qu'elle tomba par terre. « Xia Xuan, tu es vraiment idiot ! L'herbe est desséchée en hiver, comment peux-tu la plier ? Ta mère ne t'a jamais dit que le printemps est la saison du renouveau ? »
« Donc, il ne me reste plus qu'à attendre le printemps, et tout sera chaud et les fleurs s'épanouiront, n'est-ce pas ? » Xia Xuan sourit d'un air ambigu.
Xiao Qiqi leva les yeux vers lui, un doux courant de chaleur l'envahissant, une émotion naturelle, le sentiment le plus authentique. Elle ferma les yeux et esquissa un sourire qu'elle-même ne parvenait pas à saisir pleinement
: «
Peut-être.
»
« Lève-toi, ne dors pas par terre, il fait froid en hiver. » La main de Xia Xuan était déjà posée sur celle de Xiao Qiqi ; la température de leur peau, comme son humeur, était quelque chose qu'elle seule connaissait.
Xiao Qiqi se releva péniblement, suivant le bras de Xia Xuan. Une rafale de vent glacial, accompagnée d'un hurlement déchirant, balaya la forêt. Xiao Qiqi frissonna malgré elle et, docilement, fourra ses mains dans les poches du manteau bleu foncé de Xia Xuan. « Rentrons, il fait si froid. »
«
Tu as froid
? Je peux enlever mes vêtements pour toi
?
» Les deux jeunes gens longèrent lentement le lac encore ondulant sur le chemin du retour, et Xia Xuan demanda en serrant les doigts légèrement froids de Xiao Qiqi.
« D’accord », répondit Xiao Qiqi sans hésiter.
Xia Xuan sourit, impuissante : « Xiao Qiqi, es-tu toujours aussi sincère ? »
« Ce serait idiot de ne pas profiter de la situation. Je ne suis pas stupide. Si j’en ai besoin, pourquoi devrais-je faire semblant d’être serviable ? » Xiao Qiqi haussa un sourcil.
Xia Xuan sourit en silence, ôta son manteau et le posa sur les épaules de Xiao Qiqi. «
Tu te souviens du premier jour d'école
? Tu étais assise sous le magnolia, insouciante, les yeux pétillants. Tu m'avais dit que tu m'attendais ici pour acheter des médicaments. C'est là que j'ai pensé à une vraie fille.
»
« Hehe, je croyais que tu étais vraiment agacée. Tu n'as jamais pensé qu'avec ma beauté, tout le monde se jetterait sur moi comme un loup affamé, alors pourquoi pas moi ? »
Xia Xuan hocha la tête sérieusement et pensa : « Je pense que j'aurais dû avoir de telles pensées. »
Xiao Qiqi lui pinça le bras : « Ah, en fait, tu te trompes. Quand je t'ai vu près de l'aire de jeux, je t'ai sifflé. »
Xia Xuan observa le sourire de Xiao Qiqi. Son petit nez droit était rouge et ridé à force de rire, et elle affichait un air satisfait. Elle ne put s'empêcher de pincer le nez de Xiao Qiqi. « Ah, c'était donc la première fois que tu me sifflais ! »
Xiao Qiqi ne put s'empêcher de siffler à nouveau : « Hehe, comme ça, c'est merveilleux ! »
Xia Xuan fronça soudain les sourcils. «
Tu as l’habitude de te tenir au bord de la route et de siffler les beaux garçons
? Je me souviens, quand tu faisais un barbecue, tu as sifflé dans le dos d’un garçon qui passait, et quand il s’est retourné pour te regarder, tu m’as sifflée avec cette expression de drague si particulière.
»
Xiao Qiqi secoua la tête : « Non, non, tous les êtres sont égaux, et je ressens la même chose pour toutes les belles choses. »
«Ne recommencez pas.»
« Pourquoi ? Parce que je me sens très à l'aise. »
« Parce que je serai jaloux. »
Xiao Qiqi était de nouveau stupéfaite. « Xia Xuan, arrête de faire des blagues comme ça. Je ne t'ai rien promis. »
«Je dis simplement la vérité.»
Xia Xuan tenait la main de Xiao Qiqi, et celle-ci sentit sa main se refroidir peu à peu. Elle lui retira rapidement son manteau en disant : « Mets ça, tu vas attraper froid. »
Xia Xuan secoua la tête : « Non, je n'ai pas froid, j'ai peur que tu aies froid. »
« J'ai entendu dire que la température à Pékin descend jusqu'à moins dix degrés Celsius en hiver. Je vais connaître le froid à l'avenir, alors je dois apprendre à y être habitué dès maintenant. »
Xia Xuan resta silencieuse, prit le manteau discrètement et l'enfila lentement.
Xiao Qiqi garda les mains dans ses grandes poches, et Xia Xuan fit de même, leurs doigts entrelacés. Ils continuèrent leur chemin en silence.
15. Malentendu
Le billet de Xu Chun était pour tôt le matin du lendemain, tandis que celui de Xiao Qiqi était pour l'après-midi ; elle était toujours la dernière à arriver.
La nuit tombée, Xu Chun se glissa dans le lit de Xiao Qiqi et ils se blottirent l'un contre l'autre pour se réchauffer. Xiao Qiqi caressa les cheveux raides et noirs de Xu Chun, et un vague sentiment de culpabilité commença à la tourmenter dans l'obscurité. Bien qu'elle se soit promis d'être honnête et de laisser les choses suivre leur cours, elle ne pouvait toujours pas affronter Xu Chun, en qui elle avait une confiance absolue.
"Qiqi, j'ai peur de retourner là-bas."
« Je ne sais pas, n'aie pas peur. Pourquoi ne viendrais-tu pas avec moi à Pékin pour trouver un emploi ? Comme ça, on pourra s'entraider à l'avenir. »
« Non, je n'aime pas le Nord. Je préfère toujours le Sud, doux et printanier. Alors, j'ai acheté un billet non pas pour rentrer chez moi, mais pour Shenzhen. »
« Hein ? » Xiao Qiqi regarda Xu Chun avec surprise. « Pourquoi n'as-tu rien dit ? »
Xu Chun semblait un peu évasif : « Je ne veux pas que tu t'inquiètes, surtout pas Huang Yu qui me traite toujours comme une poupée de verre, de peur que je me casse. »
Xiao Qiqi se gratta la tête, réfléchissant attentivement : « Ah oui, je me souviens maintenant, j'ai entendu Dai Kunkun dire hier que Li Yue était aussi parti à Shenzhen pour les vacances d'hiver. Pourquoi ne pas l'appeler et lui demander de veiller sur toi ? C'est trop dangereux pour une fille comme toi d'y aller seule ! »
« Inutile », refusa Xu Chun d'un ton catégorique. « Et c'est bien toi qui dis ça, tu ne vas pas à BeiX City tout seul, toi aussi ? »