Xiao Qiqi réprima un rire : « Qu'est-ce que c'est ? »
« Il ne me reste qu'un yuan, et je n'ai pas assez d'argent pour rentrer en bus. » Sa voix plaintive finit par faire rire Xiao Qiqi. « Bien fait pour toi ! » Elle avait dit qu'elle ne lui parlerait plus, mais elle n'a pas pu s'empêcher de prendre un taxi après le travail et de se rendre, résignée, au bureau des ventes pour le récupérer. Elle lui a même remboursé son déjeuner et son café !
Le temps passa et Chen Yuanxing commença enfin sa vie professionnelle officielle. Xiao Qiqi, quant à elle, était débordée par les préparatifs du Nouvel An, notamment le versement des salaires des derniers employés. N'ayant plus grand-chose à faire avant les fêtes, elle se préparait à rentrer chez elle. Chen Yuanxing, bien sûr, était impatient de l'accompagner, mais Xiao Qiqi refusa. Il n'était pas rentré pour le Nouvel An l'année dernière, alors pourquoi pas cette année ? Cette fois, Xiao Qiqi avait retenu la leçon : elle fit la queue elle-même pour acheter les billets, refusant de le laisser s'en occuper, et ne lui donna même pas l'heure de départ. Chen Yuanxing, lui aussi, devait travailler, enchaînant les missions entre différentes entreprises et occupant divers postes. Épuisé en rentrant le soir, il n'avait pas la force de discuter avec Xiao Qiqi. Finalement, elle dut céder et Xiao Qiqi rentra seule pour le Nouvel An !
Le temps s'écoula ainsi tranquillement, et une année de plus passa. Xiao Qiqi fut promue directrice, et les projets de l'entreprise prirent de l'ampleur, l'occupant toujours davantage, et elle voyageait fréquemment pour le travail. Chen Yuanxing n'était pas inactif non plus
; son teint clair, resté terne pendant plus d'un an, retrouva sa couleur bronzée, et son moral s'améliora. Même son sourire discret y ajoutait une touche de charme masculin et mûr. Parfois, Xiao Qiqi se laissait aller à la rêverie, se demandant si cet homme de plus en plus parfait et exceptionnel pourrait vraiment rester à ses côtés pour toujours.
Chen Yuanxing fut renvoyé à plusieurs reprises par différentes filiales du groupe BeiX Huayuan. Chen Yijian, n'ayant plus d'autre choix, finit par l'envoyer dans une filiale d'une autre province. Au début, Chen Yuanxing résista farouchement, mais après une dispute avec Xiao Qiqi, il fit ses valises et s'enfuit, prétextant qu'elle partait en voyage d'affaires pour une semaine ! Une semaine plus tard, Xiao Qiqi, traînant ses bagages, arrivait à l'entrée d'une ruelle lorsqu'elle aperçut cet homme au sourire séducteur, lui aussi à la traîne. Xiao Qiqi était stupéfaite. Mais le pire était à venir. Chaque fois que Xiao Qiqi partait en voyage d'affaires, Chen Yuanxing changeait invariablement de société, travaillait dans une autre ville, passait quelques jours à flirter, puis revenait avec empressement dès le retour de Xiao Qiqi.
Parfois, Xiao Qiqi faisait semblant de travailler et réprimandait Chen Yuanxing pour son manque de sérieux. Il restait insouciant et joueur, ignorant ses protestations, et la saisissait pour se jeter sur elle sur le lit, utilisant ses paroles et ses gestes pour faire taire ses plaintes et ses reproches.
43. Mariage
Une autre année s'est écoulée sans que nous nous en rendions compte. Xiao Qiqi n'a pas pu rentrer chez elle pour le Nouvel An chinois, car elle était trop occupée. Le soir du réveillon, elle a donné des instructions aux ouvriers pour fermer une boutique spécialisée presque terminée, mais elle réfléchissait déjà à la date de sa prochaine reprise d'activité.
Chen Yuanxing était ravi de voir qu'elle ne rentrait pas chez elle pour le Nouvel An. Il attendit patiemment le retour de Xiao Qiqi du chantier, puis lui demanda avec hésitation : « Qiqi, veux-tu venir à la maison avec moi ? »
« Pas question ! » Xiao Qiqi se laissa tomber avec lassitude sur le canapé confortable, refusant catégoriquement.
Chen Yuanxing était naturellement déçu. Ils étaient ensemble depuis deux ans, mais chaque fois que le sujet de la famille et du mariage était abordé, Xiao Qiqi n'avait jamais la force de rentrer chez elle avec lui, et encore moins de s'installer avec lui. Elle refusait toujours catégoriquement !
« Alors, que veux-tu pour que je rentre à la maison avec toi ? » Chen Yuanxing raccrocha de nouveau le téléphone depuis chez elle.
« De toute façon, je n'irai pas », grommela Xiao Qiqi en serrant un coussin contre elle et en se couvrant la tête.
« Viens avec moi ! » Chen Yuanxing la tira brusquement vers le haut.
Xiao Qiqi sursauta. « Chen Yuanxing, qu'est-ce que tu fais ? J'ai dit que je n'y allais pas, et je n'y vais pas ! »
Chen Yuanxing retourna dans sa chambre et récupéra habilement le livret d'état civil de Xiao Qiqi dans l'armoire. Il sortit ensuite le sien, qu'il avait préparé à l'avance. « Le bureau de l'état civil est encore ouvert cet après-midi. Allons nous enregistrer ! »
« Quoi ? » Xiao Qiqi était visiblement choquée, s'effondrant sur le canapé et secouant frénétiquement la tête tout en serrant un coussin contre elle : « Chen Yuanxing, tu es fou ? Qui veut t'épouser ? »
« Ma tante dit que l'année prochaine, il n'y aura pas de printemps, donc ce n'est pas une bonne année pour se marier. C'est pour ça qu'il y a autant de mariages cette année. Le bureau de l'état civil est ouvert comme d'habitude aujourd'hui, et il y a une longue file d'attente pour s'inscrire. Il faut donc se dépêcher pour ne pas rater ça. » Chen Yuanxing était inhabituellement sérieux.
Xiao Qiqi se redressa, fixant intensément Chen Yuanxing, les yeux légèrement humides. « Yuanxing, ne fais pas cette tête ! »
« Quoi, tu es touchée ? Si tu es touchée, alors dépêche-toi de partir », dit Chen Yuanxing en souriant et en la tirant avec lui, mais elle s'accrocha au coin du canapé et refusa de bouger.
« Yuanxing, le mariage est une décision importante, ne sois pas impulsive ! » dit Xiao Qiqi d'une voix douce, craignant d'exaspérer Chen Yuanxing. « Je... je ne veux pas me marier maintenant. »
« Pourquoi ? » Chen Yuanxing s'accroupit pour regarder Xiao Qiqi. « Pourquoi me traites-tu comme une étrangère chaque jour ? Nous sommes ensemble depuis si longtemps. Je t'aime ! Pourquoi ne pas nous marier ? Si nous étions mariés, tu ne me rejetterais plus comme ça. Tu viendrais avec moi voir maman et papa, et nous serions ensemble pour toujours. Ma sœur, as-tu oublié mon vœu de Nouvel An de la part de ta famille ? »
« Je n'ai pas oublié. » Xiao Qiqi prit doucement la tête de Chen Yuanxing entre ses mains. « Mais Yuanxing, nous devons vraiment bien y réfléchir. Après tout, le mariage n'est pas qu'une affaire entre deux personnes. »
« Tch, qui a dit que ça ne vous regardait pas ? Tu vas te marier avec mon père plutôt qu'avec moi ? »
« Pff ! Mais qu'est-ce que tu racontes ! » Xiao Qiqi se frappa le front. « Ce que je veux dire, c'est que tu devrais au moins demander l'accord de tes parents. Les miens n'en savent rien, et les tiens ne seront peut-être pas d'accord non plus. »
Chen Yuanxing leva les yeux et fixa Xiao Qiqi intensément. « Xiao Qiqi, arrête de trouver des excuses, j'en ai assez. Tu parles bien de ton oncle et de ta tante, n'est-ce pas ? Je vais les appeler tout de suite. » Il sortit son téléphone pour composer un numéro, mais Xiao Qiqi l'arrêta brusquement, surprise.
« Yuanxing, non, ne fais pas ça ! » Xiao Qiqi sentit son visage pâlir. « …Tu sais ce que ta sœur veut dire. »
« Je ne sais pas ! » Chen Yuanxing tapa du pied avec colère. « De toute façon, je veux juste passer le reste de ma vie avec toi. »
"...Je ne peux pas avoir d'enfants, je ne peux pas avoir une famille complète, vous l'avez oublié ?"
« Je déteste les enfants ! » Chen Yuanxing regarda Xiao Qiqi d'un air grave. « Arrête de trouver des excuses pareilles ! De plus en plus de couples n'ont pas d'enfants, tu ne le sais pas ? Si tu y tiens vraiment, on pourra en adopter quelques-uns plus tard, autant que tu voudras ! Quand on sera vieux, on pourra aller vivre dans une maison de retraite, voir les fleurs s'épanouir et se faner ensemble, et compter nos dents restantes. Ça ne te suffit pas ? »
Xiao Qiqi retint ses larmes, qui lui montaient aux yeux, et prit sa main. « Yuanxing, tu réfléchis trop vite. Tu es encore jeune, tu parles si facilement. Mais qu'en sera-t-il de l'avenir ? Même vieux, tu ne le regretteras pas, mais moi, je le regretterai et je me sentirai coupable. Un homme bien comme toi ne devrait pas me faire ça. Réfléchis-y vraiment. Ce que tu fais maintenant te concernera pour le restant de tes jours. Je ne suis pas une femme bien. Je suis incomplète. Tu comprends ? »
« Je ne comprends pas. Je sais seulement que je t'aime. J'accepte tout de toi, ton passé comme ton avenir. » Chen Yuanxing s'assit près de Xiao Qiqi. « Qiqi, je ne suis plus un enfant. Je suis un homme, indépendant d'esprit, avec ma propre vision de la société et mes propres valeurs. Je sais ce que je fais et ce que je demande. Qiqi, ça fait deux ans. Tu ne peux donc pas m'ouvrir et te regarder en face ? Tu vas continuer à fuir comme ça ? Tu ne sais donc pas que je me fiche complètement des enfants ? »
« Je sais, mais je m’inquiète. » Xiao Qiqi se blottit dans ses bras. « Yuanxing, j’ai peur. Je ne connais pas l’avenir, je ne sais pas où se trouve le bonheur. Je sais que tu m’aimes et que tu me gâtes, mais j’ai quand même peur. Le mariage est une affaire qui concerne deux familles. Si tes parents connaissaient mon passé et mon état de santé, ils refuseraient catégoriquement notre union. »
« J'ai dit que le mariage ne regardait que nous deux ! » Chen Yuanxing saisit les épaules de Xiao Qiqi. « Xiao Qiqi, tu as perdu la tête ? Pourquoi penses-tu toujours aux autres ? Pourquoi te poser autant de questions ? Je me fiche de ce que tu dis aujourd'hui, je vais enregistrer notre mariage ! » Son entêtement explosa enfin, et il se leva en serrant Xiao Qiqi dans ses bras.
« Yuanxing ! » Xiao Qiqi fut repoussée par lui. À voir son visage résolu et sérieux, ce n'était pas la première fois qu'il la forçait à se marier. À chaque fois, cela n'avait rien donné. Était-il sérieux cette fois-ci ? « Je ne veux vraiment pas me marier ! »
« Ma sœur, tu ne te rends pas compte que nous sommes faits l'un pour l'autre ? » Chen Yuanxing sourit soudain. « Que ce soit psychologiquement ou physiologiquement, je suis celui qui te convient le mieux, n'est-ce pas ? » Chen Yuanxing affichait un sourire délibérément malicieux. Il était fou amoureux. S'il ne faisait pas de cette femme la sienne, il ne savait vraiment pas ce qu'il deviendrait. Deux ans de relation et de vie commune n'avaient pas diminué sa passion ; au contraire, il était encore plus épris. Il avait vu d'innombrables choses et voyagé dans d'innombrables endroits, mais celle en qui il avait le moins confiance restait cette belle femme qui pouvait le combler d'une satisfaction incomparable. Chaque sourire, chaque froncement de sourcils, chaque geste de colère le captivait encore. Il connaissait son trouble intérieur, alors il devait briser ses hésitations, son complexe d'infériorité et même sa peur au plus vite. Il y avait réfléchi longtemps, et peut-être que seul le mariage pourrait la mettre fin aux cauchemars et à l'angoisse qui la hantaient. Il voulait utiliser la parabole du mariage pour dire à cette femme confuse qu'elle n'avait rien à craindre ni à avoir honte !
Chen Yuanxing a forcé Xiao Qiqi à s'habiller et l'a traînée dans un taxi. Pendant tout le trajet, Xiao Qiqi s'est débattue en criant : « Je ne veux pas me marier ! »
« Hehe, que tu le veuilles ou non, je le prends de toute façon. » Chen Yuanxing commença à se frotter le menton sans crainte. « Xiao Qiqi, ton homme est un homme, si tu oses encore crier, je te frappe. »
Xiao Qiqi leva les yeux au ciel, impuissante : « Chen Yuanxing, tu n'as pas assez fait de scène ? »
« Je ne plaisante pas, je suis sérieuse, chérie. »
Xiao Qiqi regarda sa montre
; il était 16h38. «
Waaah, j’espère que le Bureau des affaires civiles fermera tôt aujourd’hui pour le Nouvel An
!
» Chen Yuanxing tira Xiao Qiqi avec elle en courant. «
Dépêche-toi, ils vont bientôt fermer
!
»
«
C’est génial de ne plus pouvoir travailler
!
» Xiao Qiqi ne bougea pas d’un pouce. Finalement, Chen Yuanxing n’eut d’autre choix que de la prendre dans ses bras. «
Si tu ne pars pas, je te porte à l’intérieur
!
»
Xiao Qiqi fut lentement entraînée dans le hall, mais il était vide ! Une feuille rouge était collée sur la porte : « Nous terminerons le travail à 16h30 le 30 du mois lunaire et reprendrons officiellement le travail le 8 du mois de l'an. » Xiao Qiqi poussa un soupir de soulagement et rit.
Elle sauta dans les bras de Chen Yuanxing, l'enlaça et l'embrassa passionnément. « Xingxing, tu es si romantique ! J'adore ce cadeau de Nouvel An ! »
Chen Yuanxing resta sans voix. Impuissant, il serra dans ses bras Xiao Qiqi, qui s'accrochait à lui comme un ours, et esquissa un sourire forcé : « Revenons le huitième jour du Nouvel An lunaire. »
Xiao Qiqi rit avec arrogance : « D'accord, d'accord. » Mais dans son cœur, elle pensait : « Je renverrai le livret d'état civil dans ma ville natale dans quelques instants, on verra où tu t'inscriras alors ! »
Ayant surmonté un nouvel obstacle, Xiao Qiqi était extrêmement satisfaite d'elle-même, tandis que Chen Yuanxing était exaspérée. Triomphante, Xiao Qiqi repoussa d'un coup de pied Chen Yuanxing, visiblement abattue, puis appela Jiang Yilan pour lui demander quand elle et Zhao Xi arriveraient afin de commencer à préparer le dîner du réveillon du Nouvel An.
Comme prévu, Chen Yuanxing revint en courant dès que Jiang Yilan et Zhao Xi entrèrent dans la maison et déclara, le visage impassible, qu'il avait déjà passé le Nouvel An chez lui ! Xiao Qiqi était en réalité heureuse d'être avec lui à ce moment-là, sachant qu'il serait de toute façon seul avec sa tante, et ne le chassa donc pas.
Xiao Qiqi avait préparé de nombreux plats, et les quatre jeunes gens mangèrent et burent joyeusement. Puis ils appelèrent leurs parents séparément. Chen Yuanxing n'ayant rien à faire, Xiao Qiqi le poussa à faire la vaisselle. Chen Yuanxing, l'air malheureux, cria qu'il voulait s'enfuir de la maison. Xiao Qiqi parlait à sa mère en riant de bon cœur. En l'entendant si heureuse, sa mère cessa de pleurer et continua son discours avant de raccrocher.
Une fois le rangement terminé, tous les quatre, s'ennuyant, jouèrent au mah-jong. Chen Yuanxing se montra une fois de plus étonnamment doué, ce qui amena Xiao Qiqi à le soupçonner à plusieurs reprises d'avoir une vision à rayons X ou de tricher. Elle argumenta et l'accusa, mais il se contenta de sourire avec suffisance, ce qui déconcentra Xiao Qiqi qui ne tarda pas à s'impatienter ! Ayant depuis longtemps congédié Jiang Yilan et Zhao Xi, Xiao Qiqi ferma la porte et se jeta dans les bras de Chen Yuanxing. Peut-être qu'aujourd'hui, la veille du Nouvel An lunaire 200X, restera à jamais l'anniversaire de mariage de Xiao Qiqi.
Après quelques jours de repos, les ouvriers reprirent le travail sur le chantier. Xiao Qiqi retourna sur le chantier le cinquième jour du Nouvel An lunaire. Le huitième jour, Chen Yuanxing fouilla la maison de fond en comble, mais ne trouva pas le registre de famille au nom de Xiao Qiqi. Cependant, il découvrit par hasard deux agendas et plusieurs albums photos sur une armoire.
Le passé, vieux de plus de trois ans, se dévoila peu à peu. Chen Yuanxing jeta un coup d'œil aux deux carnets à couverture noire, puis les remit en place, mais ne put finalement résister à la tentation d'ouvrir l'album photo. Chaque visage souriant, rayonnant de joie, de bonheur, d'engouement et de chaleur, debout ou assis, certains figés, d'autres espiègles. Au milieu des montagnes brumeuses, des rochers et des pins étranges, le paysage était à couper le souffle, et les femmes étaient d'une beauté florale ! L'homme, tantôt souriant doucement, tantôt serein, exhalait un charme certain et une tendresse palpable dans son regard. Leurs doigts étroitement enlacés, leur étreinte béate, étaient emplis d'affection et de douceur !
Le sourire habituel de Chen Yuanxing s'effaça. Assis, le regard vide, il était perdu dans ses pensées : était-ce de la douleur, de la jalousie, ou de l'impuissance ? Peut-être devait-il simplement regretter de l'avoir rencontrée trop tard ! Son regard se posa sur le visage boudeur de la femme, sur la photo encadrée posée sur la table. Chen Yuanxing sourit ; après tout, elle lui appartenait désormais, n'est-ce pas ? Il rangea le journal intime et l'album photo, les remettant sur le dessus de l'armoire. Il les contempla longuement, puis finit par s'habiller et alla faire les courses.
On dit souvent que les jours heureux sont toujours trop courts.
L'hiver est passé et le printemps est arrivé. Une autre année s'est écoulée.
Chen Yuanxing fut finalement promu et devint un personnage secondaire au sein du quartier général. En tant que personne importante, il n'avait plus la liberté d'agir à sa guise ni celle d'effectuer des voyages d'affaires contre son gré.
Après avoir raccompagné Chen Yuanxing, visiblement réticent, Xiao Qiqi enfila une tenue printanière légère. C'était dimanche, et admirer les pêchers en fleurs dans le parc lui ferait du bien. Sans son étreinte familière, elle se sentait un peu perdue. Xiao Qiqi sourit intérieurement
: les habitudes sont parfois néfastes. Pourquoi s'était-elle sentie si désorientée dès son départ
?
C’est alors qu’un appel téléphonique inconnu fit irruption dans la vie de Xiao Qiqi.
Peut-être cet appel téléphonique allait-il changer son avenir et sa vie. Mais Xiao Qiqi n'y avait pas pensé, tandis qu'elle se dirigeait d'un pas rapide vers la berline noire Hongqi.
44. La douleur de la perte (1re partie)
Xiao Qiqi examina avec curiosité les deux berlines Hongqi noires ordinaires, immatriculées de façon ordinaire, et hésita avant de regarder le conducteur qui en sortait. « Vous me cherchiez ? »
Le chauffeur ouvrit respectueusement la portière arrière. « Madame Xiao, s'il vous plaît. »
Xiao Qiqi aperçut derrière la portière de la voiture un père et sa fille d'âge mûr qu'elle connaissait bien et qui la regardaient avec douceur. Son cœur se serra. Ce qui devait arriver était enfin arrivé.
Elle monta docilement et la voiture démarra sans problème. Xiao Qiqi prit une profonde inspiration. Après tout, elle n'était plus la petite fille timide et craintive qu'elle avait été. « Madame, qui êtes-vous ? » Bien qu'elle se méfiât, elle n'en était pas certaine.
« Zhong Ruiping, la mère de Chen Yuanxing, qu'en pensez-vous ? »
« Oui, c'est Mme Chen. » Xiao Qiqi n'osait vraiment pas l'appeler « Tante ». Cette femme, dont le visage apparaissait fréquemment à la télévision et dont le nom résonnait encore plus fort, faillit faire s'effondrer à nouveau la confiance à peine retrouvée de Xiao Qiqi. Cette femme paraissait douce et aimable, mais son élégance naturelle, sa noblesse et sa perspicacité aiguisées inspiraient une certaine appréhension. Quel genre de parents Chen Yuanxing avait-elle donc ?
« Oui, aujourd’hui je suis Mme Chen, et non le maire Zhong. » Mme Chen esquissa un sourire, un sourire qui rappelait parfois celui de Chen Yuanxing. « Car je suis venue vous voir comme une mère. »
La voiture s'arrêta enfin devant une villa isolée en banlieue. Elle se gara dans la cour, le chauffeur ouvrit la portière et la mère de Chen descendit. Xiao Qiqi hésita un instant, puis la suivit. Elle tira sur sa manche, étonnamment calme à présent. Le pire scénario était exactement comme dans les séries télévisées
: un chèque en main propre
! Ce n'était pas la première fois qu'elle voyait ça
!
Un serviteur apporta du thé vert puis s'éclipsa discrètement. Xiao Qiqi afficha un sourire serein, s'assit en face de Madame Chen et attendit que la conversation se déroule naturellement.
Lorsqu'elle apparut, Madame Chen était digne et douce, même assise. Elle parla lentement avec un sourire : « J'entends souvent Yuanxing parler de Mademoiselle Xiao. »
« Oui. » Xiao Qiqi ne savait pas quoi dire, ou peut-être valait-il mieux ne rien dire du tout ; écouter suffisait.
« Yuanxing a dit la dernière fois qu'il est revenu qu'il voulait épouser Mlle Xiao, c'est bien ça ? »
« Oui. » Ce n'était toujours qu'un seul mot. Il esquissa un sourire forcé pour apaiser le client et parvint à peine à réprimer le tremblement entre ses dents.
« Eh bien, Mlle Xiao semble être une personne sensée, je ne vais donc pas tourner autour du pot », dit Mme Chen avec un léger sourire.
« Oui. » Ce n'était toujours qu'un seul mot. Le cœur de Xiao Qiqi s'emballa. Il vaut mieux que les gens comme toi aillent droit au but.
« Ah bon ? Mademoiselle Xiao devrait être au courant de notre situation familiale, non ? »
"Oui."
Madame Chen était visiblement satisfaite de la prestation de Xiao Qiqi, et son sourire s'élargit encore. « Yuanxing, ce garçon, a toujours été intelligent et sage, et il est très gentil. Il est parfois inévitablement un peu enfantin. Il a dû causer bien des soucis à Mademoiselle Xiao ces derniers jours ? »
Comment Xiao Qiqi pouvait-elle bien répondre à des paroles aussi polies et distantes ? « Non, Madame, vous êtes trop gentille. »
« Hehe, ce n'est rien. Mademoiselle Xiao a un an de plus que Yuanxing, il est donc normal qu'elle soit plus attentionnée envers moi. J'apprécie votre gentillesse. »
Un an de plus ? Une grande sœur ? « Yuanxing est très raisonnable et s'est occupée de moi la plupart du temps. Vous êtes trop gentille, Madame. »
La persuasion de Mme Chen n'était visiblement pas terminée. Après avoir pesé ses mots un instant, elle reprit lentement : « À ce propos, puisque Yuanxing a évoqué le sujet du mariage avec vous, en tant que mère, je suis curieuse de savoir quel genre de jeune fille pourrait faire tomber amoureuse mon fils turbulent et têtu. J'ai rencontré Mlle Xiao aujourd'hui, et c'est en effet une jeune fille polie et ravissante. Je l'apprécie beaucoup. »
Le regard de Madame Chen, derrière ses lunettes, était doux, mais le sourire dissimulé derrière cette douceur mit Xiao Qiqi encore plus mal à l'aise. « S'il vous plaît, ne dites pas de choses aussi gentilles ! » « Merci pour le compliment, Madame. » Xiao Qiqi garda son calme, sachant qu'il ne s'agissait que d'une amorce. Si tout se déroulait aussi bien, il n'y aurait pas eu besoin de la convoquer aussi mystérieusement dans le dos de Chen Yuanxing.
« Pas de compliments, juste la vérité. » Mme Chen prit une gorgée de thé avec élégance et invita Xiao Qiqi à en boire également. Xiao Qiqi s'empressa d'en prendre une gorgée à son tour. « Mademoiselle Xiao connaît sans doute la situation générale de notre famille. Yuanxing est notre fils unique, alors nous avons été un peu indulgents. Il a toujours eu carte blanche, tant que cela ne détonne pas. En tant qu'aînés, nous ne nous en mêlons pas. Nous sommes donc des parents ouverts d'esprit et nous ne souhaitons pas trop interférer avec le genre de fille qu'il aime ou avec la personne qu'il épouse. »
« Oui. » Xiao Qiqi ne savait vraiment pas quoi dire d'autre que ce mot.
«
Lorsque Yuanxing a exprimé son désir d'épouser Mlle Xiao, ni son père ni moi n'y avons objecté. Dans notre famille, nous n'avons pas beaucoup d'exigences concernant une belle-fille. Il lui suffit d'être raisonnable, obéissante et, surtout, capable de prendre soin de Yuanxing. Le père de Yuanxing a également rencontré Mlle Xiao et est très satisfait de sa compréhension et de son bon sens. C'est pourquoi j'aimerais rencontrer Mlle Xiao aujourd'hui.
»
Xiao Qiqi regarda Madame Chen avec incrédulité : « Madame, êtes-vous vraiment venue juste pour me regarder ? »
Mme Chen posa gracieusement ses mains sur ses genoux. « Hmm, je vous observais. Et apportez quelque chose pour Mlle Xiao également. »
Le cœur de Xiao Qiqi, qui venait à peine de se calmer, fit un bond. Si seulement les choses étaient aussi simples… « Qu’est-ce que c’est ? »
Mme Chen se pencha sous la table basse et en sortit un sac en papier gris qu'elle tendit à Xiao Qiqi. « J'ai trouvé ces choses par hasard dans la boîte à suggestions et réclamations des citoyens au bureau. J'ai du mal à le croire. Mademoiselle Xiao, veuillez vérifier par vous-même. »
Xiao Qiqi regarda le sac en papier avec inquiétude. Une bombe ? Du poison ? Quoi qu'il en soit, elle décida de vérifier d'abord ! Elle en sortit lentement une pile de papiers et les parcourut rapidement du regard. Le papier était imprimé en caractères nets, taille 4, texte noir sur fond blanc, du papier A4 fin, et pourtant, il lui paraissait incroyablement lourd. En continuant à feuilleter les feuilles, elle découvrit une pile de photocopies floues et brouillonnes. Le nom « Hôpital XX de la ville H » était parfaitement visible, et les doigts de Xiao Qiqi se mirent à trembler légèrement. Lorsqu'elle releva les yeux, une douleur insoutenable et déchirante lui emplit les yeux.
« Madame Xiao, je suis quelqu'un qui attache de l'importance aux faits. Je ne sais pas si ces prétendues rumeurs concernant l'Université A et les dossiers des patients hospitalisés sont vraies. »
Xiao Qiqi sentit que ses paroles avaient perdu leur rythme : « …Les rumeurs existaient bel et bien, mais elles étaient fausses. L’hôpital… est bien réel. »
Madame Chen resta assise, son expression inchangée, même son léger sourire demeurant doux et bienveillant. « Je crois avoir très bien élevé Yuanxing depuis son plus jeune âge, mais je n'aurais jamais imaginé qu'il puisse faire une chose pareille après avoir quitté ses parents. Une fausse couche est l'une des choses les plus douloureuses qu'une femme puisse vivre, et Mademoiselle Xiao a vraiment souffert. »
Les lèvres de Xiao Qiqi se mirent à picoter. Comment avait-elle pu ne pas comprendre le sous-entendu du sourire de Madame Chen
? Elle se redressa, renonçant même à sourire. «
Non, Madame Chen, vous vous méprenez. L’enfant que j’ai avorté n’était pas de Yuanxing, vous n’avez donc pas à le blâmer. C’est vraiment un homme bon et généreux. Il m’a tellement aidée au fil des ans. Je ne trouve pas de mots pour exprimer ma gratitude envers lui. Alors, Madame Chen, si vous avez quelque chose à me dire, n’hésitez pas. Je pense… que je ne refuserai certainement pas de vous aider si je le peux.
»
Madame Chen hocha la tête, satisfaite. « En effet, une enfant franche. Comme il ne me reste plus beaucoup de temps, je ne retiendrai pas plus longtemps Mademoiselle Xiao pour le thé. » Madame Chen sortit son sac et une enveloppe. « Je n'aurais pas voulu traiter ainsi une femme aussi intelligente que Mademoiselle Xiao, mais j'ai pensé qu'elle pourrait en avoir besoin plus tard, alors il valait mieux la sortir. » Elle la déposa délicatement sur la table et la tendit à Xiao Qiqi.