„Unterschätzen Sie ihn nicht. Er war früher ein berühmter Polizist. Er kam hierher, um seinen Lebensabend zu verbringen, weil er die Korruption in der Staatsführung nicht mehr ertragen konnte.“
Nach Hao Yuns Erklärung war Ning Caichen endlich erleichtert. Er war also ein Polizist. Kein Wunder, dass er so grimmig aussah.
Zuerst dachte Ning Caichen, er sei eine Art berüchtigter Bandit oder Bergräuber. Schließlich wäre es bei Yan Chixias Aussehen eine Verschwendung, wenn er kein Schurke wäre.
Nach seiner Heimkehr konnte Ning Caichen überhaupt nicht schlafen; die Schlacht jener Nacht ging ihm nicht mehr aus dem Kopf.
Als Ning Caichen Hao Yun im Schneidersitz meditierend sah, war es ihm peinlich, ihn zu stören, und so ging er allein nach unten, um etwas frische Luft zu schnappen.
Was heute Abend geschehen war, ließ Ning Caichen über die Härten des Lebens seufzen. Er war gekommen, um Schulden für Jibaozhai einzutreiben, doch er hatte nicht damit gerechnet, dass das Kontobuch unterwegs nass werden würde. Er konnte das Geld nicht eintreiben und hatte nicht einmal genug für die Rückfahrt.
Mit einem langen Seufzer begann Ning Caichen ziellos umherzuwandern und fühlte sich niedergeschlagen.
Nie Xiaoqian, die auf der Suche nach Blutnahrung für ihre verletzte Großmutter war, sah Ning Caichen in diesem Moment und dachte bei sich: "Dieser alberne Gelehrte, warum ist er hier, anstatt im Lanruo-Tempel zu bleiben?"
"Junger Herr, junger Herr!"
Ning Caichen, der ziellos umherirrte, hörte jemanden seinen Namen rufen, blieb stehen und suchte nach der Person, die gesprochen hatte.
„Warum rennst du hier so herum? Es ist gefährlich hier. Geh sofort zurück, sonst bist du tot, wenn Oma das mitbekommt!“
Plötzlich stand jemand neben ihm und erschreckte Ning Caichen. Als er sah, dass es Nie Xiaoqian war, huschte ein entschuldigender Ausdruck über sein Gesicht. Hao Yun hatte ihn zur Flucht weggezerrt, und er hatte die Frau im Zimmer völlig vergessen.
"Es tut mir so leid, ich habe nur an mein eigenes Leben gedacht und vergessen, dass Sie noch im Tempel sind, Miss. Geht es Ihnen gut, Miss?"
Als Nie Xiaoqian Ning Caichens Worte hörte, schüttelte sie verbittert den Kopf. Wie konnte dieser Gelehrte nur so töricht sein?
„Ist dir denn nicht klar, dass ich kein Mensch bin? Ich bin ein Geist!“
Ning Caichen schauderte. Ein Geist? So sieht es nicht aus.
„Fräulein, bitte hören Sie auf, mich zu necken. Ich hatte heute schon genug Pech.“
Nie Xiaoqian verdrehte die Augen und zog Ning Caichen in Richtung Lanruo-Tempel.
„Ich kann es dir wirklich nicht erklären. Du solltest zum Tempel zurückkehren und dich dort verstecken. Verlasse diesen Ort morgen früh bei Tagesanbruch und komm nie wieder zurück.“
„Fräulein, Männer und Frauen sollten sich nicht berühren. Bitte lassen Sie mich los. Ich kann alleine gehen.“
Nachdem er eine professionelle Ausbildung erhalten hatte, hielt Ning Caichen eilig an und versuchte, sich aus Nie Xiaoqians Griff zu befreien.
„Ich verstehe dich wirklich nicht. Du solltest jetzt zurückgehen, sonst wird Oma ungeduldig und ich bekomme Ärger.“
Nie Xiaoqian ließ Ning Caichen frei, ihr Gesichtsausdruck war voller Trauer.
"Fräulein, wer ist diese ‚Großmutter‘, von der Sie sprechen? Ist sie ein Mitglied Ihrer Familie?"
„Warum stellst du so viele Fragen? Oma ist der Baumgeist, der dich eben noch verfolgt hat. Oh je! Da kommt jemand.“
Gerade als sie Ning Caichens Frage beantworten wollte, entdeckte Nie Xiaoqian zwei weitere rachsüchtige Geister, die auf der Suche nach Blutopfern waren. Sollten sie den Gelehrten finden, würden sie ihn ganz sicher zu Großmutter bringen, um ihn ihr zu opfern.
„Du redest zu viel. Geh schnell in die Hocke und versteck dich lautlos hinter mir.“
Nie Xiaoqian hüllte Ning Caichen in einen leichten Schleier und wartete dort auf die Ankunft der beiden bösen Geister.
"Hey! Ist das nicht Xiaoqian, Omas Lieblingsessen? Was ist denn los, hast du auch nichts zu essen gefunden?"
Der weibliche Geist sprach mit scharfem und sarkastischem Ton und verspottete Nie Xiaoqian. Die übliche Fürsorge ihrer Großmutter für Nie Xiaoqian hatte ihnen schon lange Groll eingejagt.
„Du hast auch nichts gefunden. Es dämmert schon fast. Anstatt nach Essen zu suchen, bleibst du einfach hier. Hast du keine Angst vor Omas Strafe?“
Nie Xiaoqian schnaubte verächtlich und zeigte keinerlei Respekt vor den beiden Teufeln.
„Hm! Mal sehen, ob du es findest.“
Die beiden Geister warfen Nie Xiaoqian einen finsteren Blick zu und machten sich dann schnell auf den Weg, um das Suchgebiet zu erweitern und Blutnahrung für ihre Großmutter zu besorgen.
Unter Nie Xiaoqians Kleidung verborgen, presste Ning Caichen die Hand fest auf den Mund und wagte es nicht, einen Laut von sich zu geben. Was heute Abend geschehen war, war wahrlich unfassbar.
Kapitel 35: Abschied vom Lanruo-Tempel
"Kommt raus, sie sind weg."
Nie Xiaoqian riss ihren Schleier auf und enthüllte Ning Caichen, die darunter verborgen war.
Kaum war er draußen, musste Ning Caichen niesen und fühlte sich am ganzen Körper unwohl. Er wusste nicht, dass dies eine Reaktion auf das Eindringen von Yin-Energie in seinen Körper war.
Würde ein normaler Mensch von Yin-Energie befallen, würde er zumindest schwer erkranken. Ning Caichen hingegen ist ein Ausnahmetalent. Er kann von Yin-Energie befallen werden und sie einfach wegniesen. Kein Wunder, dass er ein Geisterritter werden kann.
"Fräulein, sind Sie wirklich ein Geist?"
Ning Caichen warf Nie Xiaoqian einen vielsagenden Blick zu. Seiner Ansicht nach waren Geister und Monster allesamt gefährlich für die Menschen, doch dieser weibliche Geist vor ihm hatte ihm tatsächlich das Leben gerettet.
Nie Xiaoqian nickte. Wäre sie nicht von ihrer Großmutter kontrolliert worden, wäre sie längst in die Unterwelt hinabgestiegen, um dort wiedergeboren zu werden. Warum sollte sie sich nur so erniedrigen?
"Junger Herr, Sie sollten schnell zurückkehren."
Nachdem sie dies gesagt hatte, wandte sich Nie Xiaoqian mit traurigem Gesichtsausdruck zum Gehen.
„Moment mal, die beiden haben doch von Blutnahrung gesprochen, oder? Die müssen von Menschen gesprochen haben. Wenn du mich gehen lässt, wirst du dann nicht bestraft, wenn wir zurückkommen?“
Wie konnte jemand, der die kaiserlichen Prüfungen bestehen konnte, ein Narr sein? Ning Caichen dachte einen Moment nach und verstand den Zusammenhang zwischen Ursache und Wirkung.
"Na und? Ich bin sowieso schon tot."
Warum läufst du nicht weg und verlässt diesen Ort?
Nachdem Nie Xiaoqian Ning Caichens Worte gehört hatte, lächelte sie bitter.
„Meine Urne ist in den Händen meiner Großmutter. Selbst wenn ich weglaufe, werde ich gefasst und zurückgebracht. Junger Herr, bitte kehren Sie um.“
Nach diesen Worten verschwand Nie Xiaoqian und ließ Ning Caichen mit gebrochenem Herzen zurück. Es war schwer, in dieser Welt ein Mensch zu sein, aber er hatte nie erwartet, dass das Dasein als Geist so einschränkend sein würde.
Eine Urne, ja? In diesem Fall nehme ich Ihre Urne morgen mit, wenn ich abreise.
Ning Caichen wandte sich wieder dem Lanruo-Tempel zu, nahm Feder und Tinte hervor und vertiefte sich in das Kassenbuch. Da der Boss nur das Kassenbuch kannte, wollte er die unklaren Stellen selbst ausfüllen und sehen, was der Boss dann sagen würde.
Ohne Bezahlung hätte er kein Geld für die Heimreise gehabt, deshalb scheute Ning Caichen keine Kosten und Mühen, um die Reisekosten zu decken.
Am nächsten Tag, im Morgengrauen, nachdem Hao Yun sein Training beendet hatte, fand er Ning Caichen tief schlafend auf dem Tisch vor. Daraufhin schüttelte er den Kopf und ging nach unten, um Brei zu kochen.
Nachdem Hao Yun den Reis in den Topf gegeben hatte, begann er, seinen nächsten Plan zu schmieden. Dieser Lanruo-Tempel war kein guter Ort. Ohne Yan Chixia wäre er verloren.
Es wäre besser, heute mit Ning Caichen aufzubrechen und in einem Gasthaus in der Stadt zu übernachten. Die aktivierten Systemoptionen müssen wir wohl aufgeben. Denn egal wie gut die Belohnungen auch sein mögen, man muss ja am Leben sein, um sie in Anspruch nehmen zu können.
Diesmal habe ich viel gelernt. Sowohl das Shangqing-Herz-Sutra als auch der Handflächendonner sind sehr nützlich. Solange ich weiter trainiere, werde ich mich gegen Geister und Monster verteidigen können.
Nachdem er sich entschieden hatte, weckte Hao Yun Yan Chixia und Ning Caichen zum Frühstück. Die drei aßen gemeinsam einen Topf Porridge, und Hao Yun verabschiedete sich von Yan Chixia.
„Meister Yan, dieser Ort ist wirklich gefährlich. Du kennst meine Stärke. Wärst du gestern nicht rechtzeitig zurückgekehrt, wäre ich wahrscheinlich dem Baumdämon zum Opfer gefallen. Deshalb werde ich in der Stadt leben. Wenn du mich vermisst, kannst du mich in der Stadt suchen.“
"Gut."
Yan Chixia wusste auch, dass es ihm schaden würde, Hao Yun hier zu behalten, also behielt er ihn nicht.
„Bruder Ning, lass uns auf dem Weg in die Stadt zusammenbleiben. Packen wir unsere Sachen und machen wir uns auf den Weg.“
Bevor Hao Yun abreiste, hinterließ er Yan Chixia alle Würstchen und Instantnudeln in seinem Rucksack als Dank dafür, dass er ihm Kampfkunsttechniken beigebracht hatte.
„Onkel Yan, bis wir uns wiedersehen.“
Vor dem Tempel stehend, streckte Hao Yun grüßend die Hände zum Fenster im zweiten Stock. Obwohl dort niemand war, wusste er, dass Yan Chixia dahinter stand.
Hao Yun zögerte noch immer ein wenig, zu gehen. Obwohl Yan Chixia eine vulgäre Ausdrucksweise hatte und ein aufbrausendes Temperament besaß, war er seinen Freunden absolut loyal.
„Bruder Hao, ich muss mal kurz auf die Toilette. Warte hier auf mich.“
"Okay, geh nur, ich warte hier auf dich."
Hao Yun saß geduldig auf einem großen Stein am Straßenrand. Mehr als zehn Minuten vergingen, doch Ning Caichen war immer noch nicht zurückgekehrt. Da stand Hao Yun auf und schaute hinaus.
"Bruder Ning? Ning Caichen, bist du noch da?"
Hao Yun rief mehrmals, doch Ning Caichen reagierte nicht. Er blickte auf sein Gepäck zu seinen Füßen. Was war nur los? Die Sachen waren ja noch bei ihm; er konnte unmöglich weggelaufen sein.
Hao Yun nahm sein Gepäck und folgte den Spuren am Boden.
Ning Caichen, der angab, er müsse sich erleichtern, rannte zu einem großen Baum und grub wie wild mit einem Stock.
Nachdem Ning Caichen etwa einen halben Meter tief gegraben hatte, blieb sein Holzstock auf etwas Hartem liegen.
Ning Caichen beschleunigte die Ausgrabungen und stieß schließlich auf eine Urne mit Asche. Ein Anflug von Freude huschte über sein Gesicht. Das musste die Urne des Mädchens sein. Solange er sie mitnahm, würde sie frei sein.
Gerade als er gehen wollte, entdeckte Ning Caichen unerwartet eine Urne mit Asche im Boden. Er betrachtete die Urne in seiner Hand und dann die im Boden, und plötzlich war Ning Caichen ratlos.
Welche der beiden Urnen gehört dem Mädchen? Warum nehmen wir nicht beide?
Mit diesem Gedanken im Hinterkopf grub Ning Caichen weiter. Zu seiner Überraschung fand er immer mehr Urnen. Um keine zu übersehen, suchte er die Umgebung gründlich ab.
Hao Yun, der ihm nachgerannt war, blickte auf Ning Caichen, die mit Schlamm bedeckt war, und die Urne mit der Asche am Boden. Er wusste wirklich nicht, was er sagen sollte. Die drei waren gestern den ganzen Tag zusammen gewesen. Wie hast du es bloß geschafft, mit Nie Xiaoqian anzubandeln? Warum bringst du mir nicht deine Flirttechniken bei?
"Bruder Hao."
Ning Caichen, der gerade in der Erde grub, blickte Hao Yun an, dessen Gesicht so schwarz war wie der Boden eines Topfes, und lächelte verlegen.
„Na los, erklär mir, was hier los ist.“
Hao Yun warf sein Gepäck auf den Boden, verschränkte die Arme und wartete darauf, dass Ning Caichen sich entschuldigte.
„Du hast das Mädchen doch gestern auch gesehen. Es war so bemitleidenswert, wie sie von dem Baumdämon beherrscht wurde. Ich wollte ihr einfach nur helfen.“
Hao Yun war sprachlos. „Du bist der Einzige mit einem gütigen Herzen. Was wirst du tun, wenn der Baumdämon an deine Tür klopft?“
Hao Yun funkelte Ning Caichen wütend an und blickte dann auf den hoch aufragenden Baum vor sich. Da die Urne hier stand, musste dieser Baum die wahre Gestalt des Baumdämons sein. Warum also nicht die Gelegenheit nutzen, ihn zu zerstören?
Während seine Augen umherhuschten, waren Hao Yuns Gedanken voller schelmischer Fantasie.
„Stellt alle Urnen mit der Asche dort hinein und haltet euch dann weit weg.“
Hao Yun, von Mordgelüsten erfüllt, holte drei Blitze aus seinem Rucksack. Als er Ning Caichen weggehen sah, zündete er die Lunten an und stopfte sie alle in die Grube, die Ning Caichen gegraben hatte.
Nachdem Hao Yun den Blitz entfesselt hatte, drehte er sich um und rannte davon. Großmutter hatte noch nicht reagiert. Sie hatte zwar bemerkt, als Ning Caichen die Urne ausgrub, aber da es Tag war und ihre Essenz am Vortag geschwächt war, hatte sie sich nicht gezeigt.
Als Großmutter Hao Yun sah, war sie völlig aufgelöst und wünschte sich, sie könnte sofort erscheinen und ihn töten. Ohne ihn hätte sie nicht so schwere Verletzungen erlitten.
Gerade als er zum Angriff ansetzen wollte, explodierte der Blitz, den Hao Yunsai in den Baumwurzeln versteckt hatte.
Boom!
Die drei Blitze explodierten gleichzeitig mit ungeheurer Wucht und zerstörten augenblicklich fast das gesamte Fundament des Baumdämons. Der Baumdämon konnte dies nicht länger ertragen, und dunkle Wolken verdunkelten den Himmel. Yan Chixia, der im Lanruo-Tempel trainierte, verfinsterte sich schlagartig. Oh nein! Der Baumdämon wird bis zum Tod kämpfen!
"Verdammt! Du kleiner Dieb, lauf nicht weg! Mach dich bereit zu sterben!"
Als sich dunkle Wolken über ihm zusammenbrauten, wusste Hao Yun, dass etwas Schlimmes bevorstand. Als er sah, wie seine Großmutter ihre wahre Gestalt annahm und versuchte, ihn anzugreifen, rannte Hao Yun noch schneller.