La famille Xu exerçait le commerce de la soie, possédait son propre atelier de tissage, plusieurs boutiques de soie dans la ville, ainsi que des boutiques de confection et d'autres affaires. Le vieux monsieur Xu qui avait fondé cette fortune était toujours en vie, il avait près de soixante-dix ans, son corps était encore robuste, mais son esprit était confus, il ne parvenait plus à comprendre beaucoup de choses. Le vieux monsieur Xu avait un fils unique, nommé Xu Chengsi, qui avait épousé une épouse et une concubine. Madame Xu avait eu deux fils et une fille, et la concubine Yin avait eu un fils et deux filles.
Cependant, Xu Chengsi était mort il y a six mois, avant d'avoir atteint cinquante ans, laissant derrière lui une grande famille qui n'était pas unie ni du tout en harmonie.
Madame Xu elle-même n'était pas en bonne santé, et depuis la mort de Monsieur Xu, le grand fils Xu Hanzhong et le second fils Xu Hanxiao avaient commencé à se quereller au sujet de la séparation de la famille. Aujourd'hui, ils avaient même porté leur dispute devant Madame Xu, qui avait été tellement vexée qu'elle avait perdu connaissance et était décédée sur-le-champ, et c'est à ce moment-là que Yu Yi avait "traversé". Les dieux appelaient ainsi cette possession.
Yu Yi elle-même n'était qu'une jeune fille de dix-sept ans qui n'avait pas encore été mariée, mais elle devait maintenant devenir la maîtresse de famille d'une grande famille, confrontée à un tel gâchis.
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Ces trois premiers jours, Yu Yi n'avait rien fait, elle voulait se reposer tranquillement "pour se rétablir". Mais elle avait demandé les livres de comptes des boutiques de la famille Xu, et après les avoir simplement feuilletés, elle avait découvert que les comptes étaient extrêmement désordonnés. Il semblait que Xu Hanzhong et Xu Hanxiao, occupés par leurs querelles au sujet de la séparation de la famille, n'avaient pas eu le temps de s'occuper de l'atelier et des boutiques. Non seulement la famille Xu était en train de se désagréger sur le plan familial, mais ses affaires étaient également en pleine crise.
Le quatrième matin, Yu Yi était en train de feuilleter les comptes récents de l'atelier de tissage, quand une jeune servante du devant de la cour vint en courant, les mains tremblantes : "Madame, c'est terrible ! C'est terrible !"
Maman Zhao la réprimanda : "Qu'est-ce que tu crie comme ça, sans réfléchir ? Qu'est-ce qui se passe, parle clairement et calmement."
La jeune servante avait été réprimandée, et abaissa aussitôt la voix : "Le grand seigneur et le second seigneur se sont encore querellés."
Maman Zhao dit : "Laissez-les se quereller, Madame a déjà dit que la famille ne se séparerait pas."
La jeune servante s'exclama, anxieuse : "Ce n'est pas ça ! Le grand seigneur et le second seigneur se sont tellement querellés qu'ils vont se battre !"
Yu Yi dit : "Maman, accompagnez-moi aller voir." Elle se leva et regarda la jeune servante : "Où sont-ils ? Menez le chemin devant."
"Oui." La jeune servante répondit et se précipita vers la sortie.
Maman Zhao regarda inquiètement Yu Yi : "Madame, je préfère aller voir de mon côté, je reviendrai vous dire ce qui s'est passé, n'est-ce pas ?"
Yu Yi savait que Maman Zhao était loyale et craignait qu'en voyant la querelle entre ses deux fils, elle perde à nouveau connaissance. Elle secoua la tête : "Je me suis beaucoup mieux depuis quelques jours. Maman, soyez tranquille, j'ai réfléchi ces derniers jours. Si Hanzhong et Hanxiao ont déjà eu l'intention de séparer la famille, il faut trouver un moyen de résoudre le problème. Après la mort de Monsieur Xu, c'est moi qui gère la famille, je dois trouver un moyen de rassembler tous les membres de cette grande famille."
Maman Zhao vit que le visage de Madame Xu était calme et résolu, et ne put plus dire un mot de recommandation, elle ne fit donc qu'accompagner elle jusqu'à la salle principale de la famille Xu.
Yu Yi n'était pas encore entrée qu'elle entendit les cris de deux hommes qui se traitaient mutuellement. Quand elle franchit la porte, elle vit Xu Hanxiao tirer le col de Xu Hanzhong et crier : "J'ai envoyé quelqu'un à l'atelier pour demander les marchandises avant le grand frère, comment pouvez-vous dire que je dois d'abord laisser le grand frère gérer les boutiques ?"
La famille Xu possédait son propre atelier de tissage, qui produisait des étoffes de soie, puis les envoyait dans les boutiques de la ville pour la vente. Xu Hanxiao avait reçu plusieurs commandes ce mois-ci, et avait demandé à l'atelier de lui livrer immédiatement ces étoffes de soie dès qu'elles auraient été tressées. Mais Xu Hanzhong, qui gérait l'atelier de tissage, avait naturellement d'abord livré les marchandises à ses propres boutiques. Il en résulta que Xu Hanxiao, qui gérait les boutiques, manquait de stocks. Quand il fut allé dans sa boutique ce matin et avait appris cette nouvelle, il crut que son grand frère l'avait intentionnellement trahi, et étant retourné au manoir pour trouver Xu Hanzhong, il l'avait grondé violemment.
Xu Hanzhong secoua la main de Xu Hanxiao qui le tenait par le col, et vit justement Yu Yi entrer par la porte, il appela alors "Maman" et vint l'aider. Xu Hanxiao vit cela et vint également soutenir le bras droit de Yu Yi.
Yu Yi n'était pas habituée à ce contact physique, mais son identité à ce moment-là était celle de la mère de ces deux jeunes hommes, et elle devait concilier le conflit entre les frères, donc elle ne fit qu'endurer et leur permit de la soutenir de chaque côté jusqu'à la chaise, et ne put se libérer qu'après s'être assise.
Après avoir aidé Yu Yi à s'asseoir avec précaution, Xu Hanxiao se redressa et commença à exposer son cas : "Maman, vous n'êtes pas en bonne santé, Hanxiao n'avait pas voulu vous importuner avec ces affaires, mais le grand frère a été trop excessif cette fois-ci."
Xu Hanzhong, entendant Hanxiao parler ainsi, ne pouvait pas le laisser prendre l'initiative et raconter toute l'histoire, il fronça les sourcils immédiatement : "Le second frère ose dire ça ? Ce marché du marchand Zhang était d'abord prévu pour moi, qui aurait cru que tu l'aurais arraché en chemin."
Xu Hanxiao ria froidement : "C'est parce que tu n'as pas de talent. Même si je ne l'avais pas arraché, tu n'aurais pas pu conclure ce marché."
Xu Zhongzhong s'exclama, furieux : "Même si je n'avais pas pu le faire, tu n'avais pas le droit de l'arracher ! As-tu oublié que je suis ton grand frère ?"
"Toutes ces boutiques appartiennent à la famille Xu, à qui livrons-nous donc ? Si on les livrait à d'autres boutiques de soie, ce serait mieux ?"
"Hum ! Toutes appartiennent à la famille Xu, tu parles avec de belles paroles, mais qui est-ce qui ne cesse de parler de la séparation de la famille ?"
"Grand frère, oses-tu dire que tu ne veux pas séparer la famille ?" continua Xu Hanxiao, avec un rire froid.
Bien que toutes les recettes des affaires actuelles appartiennent à la famille Xu, pour les frères Xu qui géraient les boutiques séparément, plus de commandes ils concluaient, plus de biens et de boutiques ils pourraient obtenir lors de la séparation de la famille. Les deux frères le savaient parfaitement, donc bien que Madame Xu refusât de séparer la famille, ils pensaient que c'était une question de temps, et avaient commencé à se disputer en secret bien avant l'heure.
Les deux frères avaient été en train de se quereller et de crier depuis un certain temps, et avaient déjà alerté toute la famille. Yu Yi était la dernière à arriver.
Wanhua savait que sa belle-mère détestait la séparation de la famille, et voyant qu'ils parlaient à nouveau de cela, craignait que son mari ne prenne la parole et irrite sa belle-mère, ce qui rendrait difficile pour elle de faire aider son mari Hanzhong dans cette affaire. Elle s'exclama donc rapidement : "Second frère, ton grand frère n'est pas comme toi, il travaille dur pour la famille sans cesse, et n'a jamais eu de motifs personnels."
Xu Hanxiao répliqua : "Si ce n'est pas pour des motifs personnels, pourquoi le grand frère retient-il ces étoffes de soie ? Je dois livrer la marchandise demain matin, et les autres ne savent pas la raison, ils diront seulement que la famille Xu ne tient pas ses promesses. La façon dont le grand frère agit, n'est-ce pas intentionnellement faire dire du mal de la famille Xu ?"
Yurong était de nature douce et faible, elle n'aimait pas voir les querelles. Au début, elle n'osait pas intervenir quand les frères se disputaient, mais voyant que Wanhua avait pris la parole, elle prit courage et dit, d'une voix douce : "Hanxiao, la livraison des marchandises est gérée par les employés, le grand frère ne savait peut-être pas que ces étoffes n'avaient pas été livrées aux boutiques, ce n'était pas intentionnel de retenir la marchandise."
Xu Hanxiao saisit l'occasion et continua : "Même si le grand frère ne le savait pas au début, il le sait maintenant. Si ce n'était pas intentionnel de retenir la marchandise, il devrait l'avoir livrée, non ?"
Xu Hanzhong écoutait cela, et était assez hésitant. Si ce n'était que lui et son frère, il aurait tenu bon, mais précisément parce qu'il était devant sa mère, même si Hanxiao avait d'abord arraché son marché, après tout, ce sont toutes des affaires de la famille Xu. Si il insistait pour retenir la marchandise, il serait celui qui aurait tort, mais si il acceptait de la livrer à Hanxiao, il était extrêmement réticent.
Wanhua pensa en son cœur que les chiens qui mordent n'aboient pas, Yurong semblait silencieuse d'habitude, mais elle venait de faire un coup en temps opportun, qui semblait conseiller à Hanxiao de reculer, mais qui en réalité mettait Xu Hanzhong dans une position délicate. Elle regarda Yurong d'un air furieux : "Seconde belle-sœur, ne soyez pas hypocrite ! C'est toi qui as incité le second frère à arriver à arracher le marché à Hanzhong, n'est-ce pas ?"
Yurong rougit jusqu'aux oreilles, et pendant un moment, elle fut trop vexée pour dire un mot, les yeux pleins de larmes se tournant vers Xu Hanxiao.
Chapitre 8 : Rassembler les cœurs (2)
Yurong avait été bloquée par Wanhua et ne pouvait dire un mot, les yeux pleins de larmes se tournant vers Xu Hanxiao.
Xu Hanxiao vit sa femme être vexée, et savait qu'elle n'était pas douée pour les paroles et qu'elle ne pourrait pas gagner la dispute contre Wanhua, donc il fronça les sourcils et dit : "Qu'est-ce que tu dis, belle-sœur aînée ? Le grand frère gère bien les boutiques et l'atelier, mais dans le commerce, ce n'est pas seulement la qualité des marchandises qui compte, le commerce lui-même ne suffit pas, il faut aussi entretenir des relations avec d'autres marchands. Le grand frère ne sait que rester dans sa boutique et attendre que les gens viennent vers lui. J'étais allé chez le marchand Zhang prendre un café ce jour-là, et je suis tombé sur lui qui avait l'intention d'acheter des étoffes de soie chez d'autres. J'ai bien négocié pour qu'il renonce à cette autre entreprise et qu'il achète les marchandises de la famille Xu."
Ce qu'il voulait dire, c'est que ce marché du marchand Zhang ne lui avait pas été arraché, mais qu'il avait sauvé la situation pour la famille Xu.
Wanhua était douée pour les paroles, mais ne comprenait rien au commerce, et vit que Xu Hanzhong ne pouvait pas réfuter ces paroles, ce qui la rendit encore plus en colère.
La concubine Yin regardait la scène de côté, et voyant que personne ne parlait maintenant et que l'atmosphère était gênante, elle vint pour apaiser la situation : "Allez, allez, tous membres de la même famille, pourquoi se quereller comme ça ? Vous deux frères, même si vous voulez séparer la famille, vous n'avez pas besoin de faire tant de bruit pour un si petit marché et de semer la discorde dans la famille, ne faites pas que Madame perde à nouveau connaissance."
Yu Yi jeta un coup d'œil à la concubine Yin : elle faisait semblant de calmer la situation, mais en réalité, elle ramena la discussion sur la séparation de la famille, et suggéra en secret que c'était bien ces deux frères qui avaient fait perdre connaissance à Madame Xu. Cette concubine Yin avait un fils concubine Xu Hanren, le troisième fils de la famille Xu. Si Hanzhong et Hanxiao se battaient, alors Hanren pourrait profiter de la situation pour tirer son épingle du jeu.
Xu Hanzhong avait également compris le sens des paroles de la concubine Yin, et la regarda d'un air méprisant : "La concubine Yin ferait mieux de s'occuper d'abord de Hanren. Hanren revient tard chaque soir, et ne sait pas avec qui il traîne dehors tous les jours."
La concubine Yin changea de couleur en entendant cela, et marmotta bas : "On donne du bon pain pour un mauvais œil."
Sa voix était si basse que seule Xu Shuzhi, à ses côtés, l'entendit. Elle dit donc également à voix basse : "Maman, le grand frère a raison, le troisième frère doit se remettre dans le droit chemin."
Les deux autres filles de la famille Xu étaient déjà mariées, et celle qui restait au manoir était la petite fille de la concubine Yin, Xu Shuzhi. Xu Shuzhi avait vu sa sœur aînée se marier dans des conditions fastueuses, et elle souhaitait elle aussi épouser un bon mari. En tant que fille concubine, elle ne pouvait naturellement pas se comparer à sa sœur aînée, mais la famille Xu était riche, et si elle parvenait à obtenir une dot généreuse, elle pourrait également se marier avec un homme honorable. Cependant, si son frère propre ne faisait pas de efforts, cela affecterait sa position dans la famille, et une dot généreuse ne serait qu'un rêve lointain.
En entendant cela, la concubine Yin jeta un regard noir à Xu Shuzhi. L'indignité de Hanren était sa bête noire. Alors que la lutte entre le premier et le second fils de la maison Xu battait son plein, elle y voyait une occasion de semer la discorde. Si les deux frères s'affaiblissaient mutuellement, Hanren finirait par recevoir l'attention qu'il méritait.
Yu Yi avait jusque-là observé froidement, remarquant la concubine Yin et sa fille chuchotant ensemble. Pendant que la mère et sa fille parlaient, Xu Hanzhong et Xu Hanxiao se mirent à se quereller de plus belle, au point d'en venir aux mains.
Xu Hanxiao était pressé de mettre la main sur le lot de tissus de soie, mais Xu Hanzhong refusait de céder. Comme leur mère tardait à prendre la parole, il devenait de plus en plus impatient et ses paroles de moins en moins mesurées : « Frère aîné ne fait que dire que Hanren traîne dans de mauvais endroits, mais les choses qu'il fait lui-même ne sont pas toutes présentables. »
Xu Hanzhong, pris de panique, comprit qu'il faisait allusion à l'affaire de l'autre jour où des amis l'avaient entraîné à boire dans un quartier de plaisirs. En réalité, ce n'était pas son genre, mais il n'avait pas su refuser par politesse, et il n'était pas resté à coucher ; il était rentré chez lui après avoir bu. Par malchance, au moment où il sortait de la ruelle, Hanxiao l'avait vu, ce qui l'avait gêné sur le moment. Il n'imaginait pas qu'en se disputant, Hanxiao sortirait cette histoire exprès.
Il répliqua vivement : « Et pourquoi Hanxiao se trouvait-il à cet endroit ? » Si Hanxiao ne fréquentait pas non plus le quartier des plaisirs, comment aurait-il pu l'y croiser ?
Xu Hanxiao ricana froidement : « Hanxiao passait simplement à l'entrée de la ruelle quand il a vu par hasard frère aîné en sortir, empestant l'alcool et... »