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Las entradas para la función de "Harsh Love Words" se agotaron inmediatamente después de salir a la venta. Después de todo, el carisma de Pei Shaocheng era innegable. Aunque la función contigua "Love Words 2" contaba con un elenco estelar de celebridades, la popularidad de ambos espectáculos se mantuvo muy igualada.
Pero cualquiera con buen ojo sabe que el primer día de la función es crucial porque determina directamente la reputación del espectáculo a partir de entonces.
La función seguía programada para realizarse en el Teatro Yancheng, pero Han Shu y su equipo eligieron especialmente el Teatro Rusheng, que se encontraba a solo dos calles del teatro. Además, era un recinto nuevo en el que Lu Yanchen había invertido, por lo que podía considerarse su lugar habitual.
En la encrucijada entre los dos teatros, la multitud optaba por ir a la izquierda o a la derecha, y las calles y callejones bullían con conversaciones sobre el pasado y el presente de estas dos obras. En consecuencia, el pasado entre Wen Yuhan y Han Shu volvió a salir a relucir, convirtiéndose rápidamente en tema de tendencia en diversas plataformas de medios.
Mientras tanto, entre bastidores del Teatro Rusheng, Han Shu estaba sentado en el sofá, enrollando su guion. Tamborileaba nerviosamente con las palmas de las manos y miraba constantemente su reloj. El cenicero frente a él estaba repleto de colillas.
"Profesor Han, ¿quiere un poco de agua?" El asistente le ofreció tímidamente una taza de té a Han Shu, pero este la rechazó con un gesto y preguntó con tono sombrío: "¿Dónde está el anciano?"
—El profesor Liu… —El ayudante tragó saliva con dificultad—. Fue al Teatro Yancheng.
Han Shu murmuró entre dientes: "¿Por qué corrieron hacia allí a estas horas?".
El ayudante se sobresaltó tanto que le tembló la mano y casi derramó el té sobre Han Shu. Dijo tímidamente: «El maestro Liu comentó que estaba preocupado por ese lado, así que fue a vigilarlo».
Han Shu resopló con frialdad al oír esto: "¿Acaso se cree especial? ¿No teme lastimarse la espalda con sus viejos huesos?". Mientras decía esto, miró la hora de nuevo, arrojó el guion sobre la mesa de café, cerró los ojos y se frotó las sienes, como si estuviera preocupado por algo.
En ese instante, un fuerte silbido sonó a sus espaldas. Los ojos de Han Shu se iluminaron y se puso de pie rápidamente. Su expresión, antes sombría, se transformó al instante en entusiasmo.
"¡Señor Lu, ha llegado!"
La persona que llegó fue Lu Yanchen, seguido de un joven que inclinó la cabeza como un conejo asustado y le dijo a Han Shu: "Profesor Han".
Un brillo apareció en los ojos de Han Shu, pero una sonrisa educada y cortés se dibujó en su rostro: "Debes ser Xiao Chun. He oído al presidente Lu mencionarte a menudo, diciendo que tienes una buena base, que eres inteligente y que sin duda lograrás grandes cosas en el futuro".
El rostro de Lin Chunjing se sonrojó y luego palideció, pero finalmente su mirada se serenó y, al alzar la vista, lucía una radiante sonrisa: "Gracias por el halago, profesor Han. Gracias a la amabilidad del presidente Lu, ahora soy artista en su compañía. El presidente Lu me dijo que debería aprender más de usted en el futuro, así que, por favor, ¡bríndeme su orientación, profesor Han!".
Han Shu le dio una palmada en el hombro a Lin Chunjing con una sonrisa: "Es una buena decisión. Trabaja duro con el presidente Lu. Con su apoyo, creo que te irá muy bien".
"¡Gracias, profesor Han!"
Han Shu entrecerró los ojos mirando a Lin Chunjing: "Ah, por cierto, oí que quieres intentar conseguir una plaza en la academia de teatro para estudiar en Grecia a finales de año, ¿verdad? Se lo comentaré a mi padre."
Al oír esto, los ojos de Lin Chunjing se iluminaron y se inclinó profundamente ante Han Shu dos veces. Su rostro, aún infantil, ya mostraba las expresiones más comunes en ese tipo de industrias.
Tras intercambiar breves saludos con Lin Chunjing, Han Shu apartó rápidamente a Lu Yanchen.
Miró a la multitud que se agolpaba entre bastidores y le susurró a Lu Yanchen: "Ehm... Señor Lu, me pregunto qué estará pasando ahora mismo en el Teatro Yancheng...".
Lu Yanchen jugueteó con el cigarro que tenía en la mano, lo olió y miró a Han Shu con una sonrisa, diciendo: "¿Qué te parece?".
Han Shu suspiró aliviado, sintiéndose finalmente algo tranquilo, y dijo con un suspiro: "Eso es bueno".
Lu Yanchen: "He hecho todo lo que he podido. Espero que el señor Han no olvide nuestro acuerdo."
"No se preocupe, no le causaré ningún problema al presidente Lu."
—Entonces, perfecto —dijo Lu Yanchen, extendiendo la mano hacia Han Shu—. Señor Han, es un placer hacer negocios con usted.
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Capítulo 89
A menos de una hora del estreno de "Harsh Love Words", los espectadores ya habían pasado los controles de seguridad y tomado asiento según sus entradas, guiados por el personal del teatro.
Sin que ellos lo supieran, entre bastidores, detrás de escena, todo el equipo se enfrentaba a una crisis de enormes proporciones.
El "accidente" que tanto temía Wen Yuhan finalmente ocurrió. Justo cuando terminaba el último ensayo y los actores se maquillaban y esperaban para salir al escenario, el actor principal, Lin Chunjing, se marchó repentinamente sin despedirse, dejando solo una nota escondida en su guion con apenas tres palabras: Lo siento.
Esta situación inesperada era algo que ninguno de los miembros de la tripulación había experimentado antes. Además de la intensa conmoción y la ira, sentían una profunda impotencia y miedo.
El normalmente apacible Xiao Yang era ahora como un volcán que había entrado en erupción por completo, con las venas hinchadas en su cuello, murmurando sin cesar: "¡Voy a matarlo... Maldita sea, voy a matarlo...!"
El director musical, un ruso barbudo, desenroscó una botella de vodka y se la bebió de un trago, luego se golpeó la cabeza contra la pared repetidamente, murmurando en su lengua materna, que llevaba mucho tiempo sin pronunciar.
Emily contestó una llamada en un rincón y, al regresar, les dijo a todos con semblante severo: "Lin Chunjing fue a casa de Han Shu. Debe ser porque la otra parte le hizo algún tipo de promesa".
"¡Maldita sea!" Xiao Yang maldijo, caminó de un lado a otro ansiosamente en el sitio durante un par de segundos, luego se volvió hacia Emily y preguntó: "Pei Shao... tos, ¿el señor Pei lo sabe?"
Emily asintió: "El hermano Cheng ya lo sabe. Dijo que el programa de la función sigue sin cambios y que todos deben concentrarse en esperar a que empiece el espectáculo".
"Xiaochun me dijo antes que siempre había querido estudiar en Grecia. Supongo que es por la escasez de plazas."
"¡Santo cielo, se atrevió a traicionar al Sr. Pei?! ¡Qué audacia! ¿Cómo demonios va a sobrevivir en esta industria después de esto?!"
"Bueno, no hay que subestimar su poder allí. Supongo que lleva un tiempo sopesando las cosas."
«Aun así, ¿por qué no lo dijo antes? ¿Por qué tuvo que desaparecer en este momento crucial? ¿Qué otra cosa podría ser sino un acto malicioso? ¿Por quién nos toma, por un grupo de idiotas que le siguen el juego?»
"¡Maldita sea, gritarme no servirá de nada!"
"¿A quién demonios estás insultando?!"
—¡Dejen de discutir! —Emily alzó la voz, cruzó los brazos y miró a su alrededor antes de bajar el tono y hablar con calma—. Mi jefe siempre ha sido una persona de confianza. Como dice que el plan sigue siendo el mismo, demuestra que tiene una manera de resolver esto. Ahora, todos deben concentrarse en sus tareas y mantener la calma.
"Pero la función está a punto de comenzar, y ahora que el actor principal ha huido, ¿qué podemos hacer?"
¡Sí! ¿O todavía no es demasiado tarde para revisar el guion? ¿Qué pasa con la profesora Wen? ¿Está con el señor Pei?
"¡Qué broma! Incluso si se pudiera reescribir el guion ahora, ¿quién podría recordar tantas líneas?!"
"Creo que estoy bien."
Una voz clara y suave resonó de repente desde detrás de la multitud, fluyendo como un arroyo cristalino en un ambiente por lo demás ansioso.
Todos se giraron en respuesta y quedaron completamente atónitos.
Pei Shaocheng estaba detrás de ellos, vestido con un traje negro de alta costura bordado con delicados motivos de rosas, con la mirada profunda e insondable. Irradiaba un aura fría y distante que intimidaba, pero en ese momento les transmitía una poderosa sensación de seguridad.
A su lado, Wen Yuhan, con una sonrisa en los ojos, acababa de abrocharse el último botón de la camisa. Su actitud tranquila y serena contrastaba notablemente con la de Pei Shaocheng, aunque, curiosamente, eran compatibles.
Miró a todos, sonrió y se encogió de hombros: "Esta ropa es muy bonita y cómoda. ¿Puedo llevármela a casa después de la función?".
Xiao Yang miró fijamente a Wen Yuhan, sin poder apartar la vista de su vivaz apariencia. Si tuviera que describir al Maestro Wen en ese momento, solo podría decir que ese era el verdadero "Han" en su corazón.
Ahora, finalmente tuvo que admitir que Wen Yuhan y Pei Shaocheng deberían haber permanecido juntos.
Pei Shaocheng se inclinó para arreglar la ropa de Wen Yuhan y le preguntó con suavidad: "¿Estás lista?".
Wen Yuhan sonrió y dijo: "Para ser honesto, estoy un poco nervioso. Déjame fumar otro cigarrillo".
Pei Shaocheng lo miró con ojos llenos de anhelo y le susurró al oído como si no hubiera nadie más allí: "¿Sabes lo hermoso que eres ahora mismo?".
Wen Yuhan sacó su pitillera, sacó un cigarrillo, lo encendió y miró a Pei Shaocheng con una sonrisa entrecerrada: "¿Qué te parece? ¿Me parezco a tu Han, Andrew?"
“Eres mi Han”. Pei Shaocheng respiró hondo para calmarse. Sabía que algún día podría subir al escenario con Wen Yuhan. Era algo que jamás se había atrevido a soñar.
La multitud estalló de júbilo al ver a Wen Yuhan. Solo entonces se dieron cuenta de que la persona que tenían delante había sido un genio que había llenado de orgullo a toda la academia de teatro.
De hecho, quizás nadie en este mundo comprenda mejor su obra ni esté mejor capacitado para ella que el propio creador.
Los ojos de Pei Shaocheng permanecieron fijos en Wen Yuhan, y suspiró para sus adentros: "Tengo mucho miedo de olvidar mis líneas".
Wen Yuhan se apartó los mechones de pelo de la frente, se los echó hacia atrás, reprimió una sonrisa, miró a los ojos de Pei Shaocheng y dijo en voz baja: "Les deseo una actuación exitosa".
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Las luces del teatro se atenuaron y, entre los vítores y aplausos entusiastas del público, el telón se alzó lentamente.
Un rayo de luz blanca y fría iluminó a Wen Yuhan, siguiendo su esbelta figura mientras caminaba lentamente hacia el tenue humo rojo del escenario. Solitario, etéreo y fascinante, era de una belleza sobrecogedora.
Cerró suavemente los ojos, hizo una pausa por un instante y luego los abrió lentamente, mirando la enorme lámpara de araña de estilo retro que colgaba en lo alto. Con su voz singularmente clara, soltó una risita leve, con un tono juguetón y autocrítico, y pronunció la primera línea de toda la obra:
"Ya estoy de vuelta."
El público se sintió inmediatamente atraído por el rostro desconocido pero hermoso que había en el escenario, e incluso se olvidaron de hablar entre sí y de intentar adivinar quién era.
En un rincón discreto al fondo del segundo piso, un anciano con traje y cabello blanco tembló al oír estas palabras, y sus ojos nublados revelaron al instante una miríada de emociones: miedo, preocupación, confusión, arrepentimiento, nostalgia, admiración... y un fugaz atisbo de orgullo.
Finalmente, entreabrió los labios y, con una voz ronca que solo él pudo oír, pronunció: "Xiao Han..."
Agarró con fuerza su bastón, intentando incorporarse para ver mejor. Pero un espectador molesto que estaba detrás de él lo detuvo: "Señor, está bloqueando el paso".
El anciano se disculpó repetidamente, pero sus ojos permanecieron fijos en Wen Yuhan, que estaba en el escenario, antes de volver a sentarse en su silla.
Mientras el violonchelo interpretaba su profunda y lenta melodía, el anciano apoyó su bastón contra la pared, luego hundió el rostro entre sus manos marchitas y rompió a llorar…
Su nombre era Liu Zhengju, y fue en su momento la persona a la que Wen Yuhan más respetó en su vida. También fue él quien lo empujó al abismo, el instigador.
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Una nota del autor:
Ya casi termina, sollozo sollozo sollozo
Capítulo 90
Antes de esto, Pei Shaocheng nunca había visto a Wen Yuhan actuar en un escenario. Incluso después de que ambos ultimaran este plan de contingencia anoche, Wen Yuhan simplemente encendió un cigarrillo tras otro, leyendo el guion en silencio, sentada allí desde altas horas de la noche hasta el amanecer.
Al observar las expresiones y los movimientos en el escenario, cada uno parecía estar imbuido del alma del personaje, y Pei Shaocheng no pudo evitar sentir un escalofrío. Su Xiao Han había nacido verdaderamente para el escenario y para el teatro.
Vagaba por el polvoriento y abandonado teatro como un fantasma solitario. A veces se sentaba inexpresivo en los escalones de piedra, mirando al vacío; otras veces reía a carcajadas y escribía palabras en cualquier lugar que alcanzara; otras veces seguía a una mariposa que solo él podía ver hasta el polvoriento cuarto de utilería, hablando consigo mismo frente al espejo moteado.
Cada una de sus sonrisas y gestos cautivó a todos los presentes. Ansiaban sumergirse en el mundo de este loco, pero descubrieron que esa extraña sensación de límites no era simplemente una distancia creada por el escenario.
«Ya me he elegido un sitio en Nanshan, e incluso he pensado en mi epitafio», dijo, agachándose para coger un cigarrillo bastante largo de entre las colillas tiradas en el suelo, encendiéndolo y exhalando lentamente el humo hacia el espejo. «Tranquilos, hay un gran artista creando algo aquí». Al decir esto, apoyó los codos en la mesa, la frente contra ella y soltó una risita.
Al fondo, una excavadora rugía y abría un gran agujero en la pared del teatro, dejando entrar una luz cegadora que brillaba directamente sobre él.
Una voz profunda y magnética resonó desde el otro extremo del espejo, fría y arrogante: "Pero no puedes permitirte ese lugar, ni siquiera una pequeña urna".
Al oír el sonido, alzó la vista y vio que Andrew había aparecido frente a él, mirándolo con desdén, como un dios. Debajo del cuello abierto de su camisa, se veía una marca de beso de color rojo oscuro, recuerdo de la noche anterior.
—¿Quién te dio esta personalidad tan detestable, Andrew? —preguntó entre dientes—. Tener tantos amantes a la vez no tiene sentido. Esta obra necesita ser modificada.
Andrew se acercó por detrás, se inclinó y lo rodeó con los brazos por la cintura. Luego apoyó la cabeza en su hombro y le lanzó un mordisco feroz: "¿No sabes quién te lo dio?". La voz de Andrew era como el susurro del diablo. Se miró en el espejo junto a él y se rió: "No lo cambies. Sabes que esta obra no va a tener éxito. Van a demoler el teatro. Es tan desolado que ni una cucaracha querría entrar. Quizás sea mejor tumba que Nanshan".
Su cuerpo temblaba de dolor por la mordedura, arqueó el cuello y su respiración se volvió irregular: "No salgas ahora. Tengo una cita con un inversor esta noche".
—Eso es un fraude —dijo Andrew, ignorando sus protestas y continuando olfateando la piel pálida bajo sus garras como un león—. Pero es otro canalla que lo niega todo en cuanto se levanta de la cama. Eres un artista, no alguien con quien se pueda jugar.
«Considéralo un sacrificio por el arte». Mientras hablaba, una colilla cayó de sus labios. «Además, no tienes derecho a decirme qué hacer. Las obras que nunca ven la luz del día no son más que un montón de papel inservible. ¿De verdad estás dispuesto a aceptarlo?».
—Solo aparezco cuando debo. Si de verdad quieres que nazca, no tienes que quedarte aquí todo el tiempo —dijo Andrew, agarrando de repente a Han por el cuello y obligándolo a mirarse en el espejo—. Mírate bien y verás en qué te has convertido.