Esta vez, la besó con cuidado y sinceridad. El leve sabor a chocolate aún permanecía en la boca de San San. Chen Yunqi dijo ininteligiblemente mientras la besaba: "No estoy soñando... no estás soñando... San San, lo siento".
Deseaba con todas sus fuerzas decirle a San San: "Debí haber hecho esto hace mucho tiempo. Debí haberte besado, abrazado y amado sin pensarlo dos veces. No debí haber esperado hasta ahora y haberte hecho sentir triste".
Tras un beso reticente, dulce y parecido al chocolate, Chen Yunqi se quitó la camisa sin decir una palabra, vendó rápidamente la herida en la pantorrilla de San San y la sujetó, luego lo cargó fácilmente sobre su espalda y comenzó a caminar de regreso.
San San se acurrucó sobre su espalda, con una mano sosteniendo una linterna y la otra alrededor de su cuello, susurrándole al oído. Chen Yunqi sintió un cosquilleo en la oreja, pero le encantó, y respondió suavemente mientras caminaban.
«Hermano, ¿cómo regresaste? ¿Cómo me encontraste?». San San se aferró con fuerza a los anchos hombros de Chen Yunqi. Había recuperado fuerzas tras comer chocolate, y solo ahora recordaba que Chen Yunqi ya había bajado de la montaña.
—No me fui. Intentaba alcanzarte, pero de alguna manera terminé con tus padres —dijo Chen Yunqi, caminando despacio y con cuidado, temiendo tropezar con la herida de San San—. Pero dijeron que aún no habías llegado, así que entré en pánico y seguí el camino hasta aquí. Ellos también estaban muy preocupados, probablemente te estaban buscando por todas partes. ¿Qué te pasó? ¿Cómo caíste ahí?
San San le contó a Chen Yunqi que había sido atacado por un jabalí, y Chen Yunqi jadeó de miedo al oírlo. San San no pudo evitar actuar deliberadamente de forma coqueta con él: "Hermano, ese jabalí era tan grande y feroz que me aterrorizó".
Chen Yunqi no pudo ver su expresión en ese momento y supuso que estaba realmente asustado. Lo tranquilizó suavemente: "No tengas miedo. Si se atreve a venir otra vez, lo mataré, lo arrastraré, lo haré pedazos y te prepararé empanadillas".
San San soltó una carcajada, y Chen Yunqi, al ver que estaba de buen humor, se sintió aliviado.
Caminaron un buen rato hablando así, y entonces vieron a lo lejos las tenues luces de unas linternas. Era el padre de San San, que guiaba a un grupo de personas para encontrarlos.
Chen Yunqi levantó suavemente a San San un poco y, mirando la figura que se acercaba, le dijo con dulzura: "Todo eso es cosa del pasado, mañana todo estará bien".
Capítulo veintiséis: Gustar
El grupo se reunió en medio del sendero, y por un instante los haces de luz de varias linternas se balancearon caóticamente en la oscuridad. Las preguntas apresuradas rompieron el silencio de la noche en la cima de la montaña y disiparon la soledad que sentían en sus corazones.
Anteriormente, el padre de San San supuso que ella podría haberse perdido antes de llegar, así que regresó al bosque y buscó con atención. Al no encontrar nada, esperó en el bosque hasta que se encontró con la madre de San San, quien había regresado con Tang Yutao y Li Hanqiang. El grupo subió entonces hasta la bifurcación del camino y se dividió en dos para continuar la búsqueda. Tras varios giros y vueltas, finalmente encontraron a Chen Yunqi cargando a San San a cuestas.
Todos los niños de las montañas crecen con golpes y rasguños. Al ver que su hijo estaba bien, el padre de San San se sintió avergonzado de mostrar demasiada preocupación y simplemente preguntó qué había sucedido. Aún tenía que regresar para ocuparse del horno y llevar el carbón a casa, así que les pidió a Li Hanqiang y Chen Yunqi que llevaran a San San a casa primero.
Tang Yutao se enteró de que Chen Yunqi y San San habían desaparecido nada más salir de la escuela. Tan preocupado estaba que, dando saltos de alegría, siguió inmediatamente a la madre de San San montaña arriba para buscarlas. Al ver que Chen Yunqi estaba sana y salva, respiró aliviado.
El camino de bajada de la montaña era difícil, así que Chen Yunqi tuvo que dejar que Li Hanqiang cargara con San San, mientras él y Tang Yutao caminaban detrás con linternas.
San San seguía reacio a bajarse de la espalda de Chen Yunqi. Li Hanqiang lo cargó rápidamente, y San San se quejaba de dolor cada vez que había un pequeño golpe.
Li Hanqiang, cubierto de sudor, se quejó indignado mientras caminaba: "¡Oye! ¿Por qué no te quejaste cuando el profesor Chen te llevó? Has viajado en un coche de cuatro ruedas, ¿así que no puedes viajar en mi carreta de bueyes destartalada?"
Chen Yunqi tosió nerviosamente detrás de ellos. Tang Yutao se preguntaba por qué San San, que solía ser tan sencillo, actuaba ahora de forma tan tímida. La sospecha surgió en su corazón, y al notar la expresión inusual de Chen Yunqi mientras tosía con tanta fuerza, se le ocurrió una idea: parecía haber captado alguna pista. Le preguntó en voz baja a Chen Yunqi: "¿Cómo encontraste a San San? Ustedes..."
"Hmm." Chen Yunqi confirmó su suposición concisamente con una sola palabra.
Justo cuando terminó de hablar, Tang Yutao perdió el equilibrio y cayó de espaldas. Chen Yunqi rápidamente lo ayudó a levantarse, frunciendo el ceño mientras decía: "Ten cuidado. Somos amigos, ¿por qué estás tan alterado?".
Tang Yutao se quedó atónito de nuevo. Antes de que pudiera siquiera preguntar algo concreto, aquel tipo ya se había confesado. Apartó de un manotazo la mano de Chen Yunqi, se levantó, se sacudió el polvo y vio a Li Hanqiang cargando a alguien y dejándolos muy atrás. Solo entonces preguntó con rabia: "¿Qué quieres decir con 'ustedes dos son buenos'? ¿Buenos en qué? ¿Qué quieres decir?".
Chen Yunqi lo miró con una expresión seria pero sorprendida y dijo: "¿No sabes más sobre esto que yo? Está bien, no importa. Me gusta San San, lo admito. A San San también le gusto yo."
Tang Yutao quedó atónito ante su franqueza. Se quedó paralizado un buen rato antes de murmurar para sí mismo: "Santo cielo... ¿qué está pasando...?"
Chen Yunqi lo ignoró y siguió caminando. Tang Yutao salió de su ensimismamiento y lo siguió de cerca, y no pudo evitar preguntar: "¿De verdad has terminado? ¿No sois hermanos? ¿No estáis sois heterosexuales?".
Chen Yunqi estaba ansioso por regresar y examinar más de cerca las heridas de San San. Se estaba impacientando con las preguntas y, sin girar la cabeza, dijo: "Si vuelves a preguntar, te noquearé y te daré de comer a los jabalíes".
Tang Yutao puso los ojos en blanco y permaneció en silencio, pensando en secreto: "¡Tsk tsk tsk, mira, el amor realmente puede cambiar el temperamento de una persona drásticamente! ¡No puedo meterme con eso!"
Li Hanqiang llevó a San San a casa y se marchó. Chen Yunqi envió a Tang Yutao a buscar el botiquín, ayudó a San San a recostarse en la cama y luego le ayudó a cambiarse de ropa. San San se sintió un poco avergonzado, y Chen Yunqi lo regañó: "¿Por qué te avergüenzas? No es la primera vez que lo ves".
Sus palabras solo avergonzaron más a San San. Chen Yunqi se dio cuenta entonces de que algo andaba mal; sus palabras les recordaron a ambos aquella noche en el Hotel Qinghe Town, y se sintieron incómodos. Chen Yunqi tosió varias veces para romper el silencio y con delicadeza le quitó el abrigo y los pantalones a San San. Durante el proceso, mantuvo la mirada baja, evitando mirarle la cara, pero su mirada no pudo evitar detenerse en su esbelta clavícula y bajar hasta sus muslos.
Sin atreverse a mirarlo más, Chen Yunqi lo cubrió con la manta y fue a buscar agua caliente, secándole con cuidado el sudor y las lágrimas de la cara. San San llevaba mucho tiempo frío, e incluso bajo la gruesa manta, no lograba entrar en calor y seguía temblando ligeramente. Chen Yunqi usó una toalla caliente para secarle las extremidades y todo el cuerpo poco a poco, cubriendo rápidamente cada zona con la manta después de secarla, por temor a que se resfriara.
Cuando vio el arañazo en su pierna izquierda, se sintió inmediatamente abrumado por el dolor y tan culpable que deseó poder cortarse también.
La parte baja de la espalda de San San estaba muy magullada, y los moretones se veían particularmente alarmantes debido a su tez clara. Como no existía medicina tradicional china para los moretones, Chen Yunqi solo pudo aplicar una fina capa de espray Yunnan Baiyao sobre la herida. El medicamento estaba helado, y San San no pudo evitar temblar. Chen Yunqi, pensando que sentía dolor, se detuvo rápidamente y preguntó con ansiedad: "¿Te hice daño?".
San San notó que su actitud cautelosa contrastaba enormemente con su habitual imagen serena y correcta, lo que solo hizo que le gustara cada vez más. No pudo evitar tomar la mano que aún sostenía la medicina y, con los ojos bien abiertos, lo miró con ternura y le dijo: «Sí, me duele mucho. Esta medicina no me hace efecto».
Se sonrojó ligeramente y, antes de que Chen Yunqi pudiera reaccionar, le quitó el frasco de medicina de la mano, abrió la palma y entrelazó sus dedos con los de él, y dijo con audacia: "Hermano, bésame otra vez".
A Chen Yunqi se le heló la sangre al oír que lo llamaba "hermano", y un torrente de sangre le subió a la cabeza. Reprimió su agitación, se serenó y se inclinó hacia el rostro de San San, casi nariz con nariz. Lo miró fijamente a los ojos con su mirada fría y penetrante, hasta que el rostro de San San se puso rojo hasta la nuca y el corazón le latía con fuerza en la garganta.
Chen Yunqi se puso serio de repente; su rostro, normalmente afable, mostraba ahora un matiz de frialdad, pero a la vez rebosaba de un atractivo peligroso. San San se sintió a la vez asustado y atraído, y su respiración se aceleró. Entreabrió los labios, encontrándose audazmente con la mirada de Chen Yunqi. Este lo observó durante un largo rato sin besarlo, y finalmente dijo con tono serio: «Lan Yanshan es bastante atrevido, se atreve a coquetear incluso con un profesor. Parece que ya no sientes dolor. Entonces me iré; deberías descansar bien».
San San se sintió instantáneamente abrumada por la vergüenza y la indignación. Se cubrió el rostro ardiente con la manta y murmuró: "¡Adiós!".
Chen Yunqi no pudo evitar reírse. Los berrinches de San San le resultaban particularmente entrañables, y le daban ganas de abrazarla y darle un gran beso. Intentó alcanzar la manta, pero San San se aferró con fuerza. Chen Yunqi, entre divertido y exasperado, dijo: "¿Acaso intentas asfixiarte?".
La voz enfadada de San San salió de debajo de las sábanas: "¿Y qué si me muero? ¡No necesito la ayuda del profesor Chen!"
Chen Yunqi no quería oírle decir esas palabras tan airadas, así que de repente se quitó la manta, se inclinó y le apretó la parte superior del cuerpo contra él, le pellizcó la mejilla con una mano y dijo con odio: "¡Si vuelves a decir tonterías, te voy a dar una paliza!".
A San San aún le dolían las costillas, y cuando Chen Yunqi la presionó, no pudo evitar fruncir el ceño y gemir suavemente. Chen Yunqi reaccionó rápidamente, su feroz aura se desvaneció al instante y se transformó de nuevo en un gran felino al que le habían acariciado el pelaje. Se disculpó repetidamente, sintiéndose culpable: "Lo siento, lo siento, me dejé llevar un poco por un momento. ¿Estás bien?".
Esta vez sí que dolió. A San San le costó un rato recuperarse. Lo miró con expresión de agravio. Chen Yunqi negó con la cabeza con impotencia, la inclinó y besó suavemente los labios de San San. Luego, arqueó las cejas y preguntó: "¿Te sientes mejor ahora?".
San San se lamió los labios, fingió pensar unos segundos antes de asentir. Chen Yunqi le dio un fuerte golpecito en la nariz y dijo: «Compañero, pareces inofensivo, pero ¿cómo es que tienes tantos trucos bajo la manga? El profesor no puede hacerte nada».
Tras decir esto, ignoró a la traviesa San San y sacó yodo y algodones para curarle la herida en la pantorrilla. La herida era larga, pero afortunadamente no lo suficientemente profunda como para necesitar puntos, así que Chen Yunqi pudo curarla sin problemas. Sin embargo, la abrasión era bastante extensa, y a San San se le llenaron los ojos de lágrimas por el dolor mientras limpiaba y aplicaba la medicina. Perdió todo interés en molestar a Chen Yunqi.
Tras curar por fin todas las heridas de San San, grandes y pequeñas, Chen Yunqi estaba exhausto. Se hacía tarde y los padres de San San ya habían traído carbón a casa. Chen Yunqi convenció a San San para que se durmiera, guardó su botiquín, se sentó junto al fuego para calentarse, tomó el cigarrillo que le ofreció el padre de San San y le dio una calada profunda.
Sus emociones fluctuaron durante toda la noche. Primero, buscó frenéticamente a la gente, luego intentó desesperadamente salvarla. Por suerte, encontró a San San y la trajo de vuelta, lo que finalmente le permitió relajarse. Ahora se sentía completamente exhausto y los síntomas del resfriado habían regresado. Le ardían las palmas de las manos por el roce con la gruesa cuerda; no había comido desde el mediodía y se moría de hambre.
Aún no podía ayudar a llevar el carbón de vuelta, pero al menos había salvado a alguien. El padre de San San le dio las gracias solemnemente. Chen Yunqi respondió cortésmente que no era nada, pero en su interior pensó: "Si supieras lo que hice después de salvar a esa persona, probablemente no estarías tan agradecido...".
Al ver el gran respeto que el padre de San San le profesaba, Chen Yunqi tuvo una idea repentina y decidió contarles su plan para que San San volviera a la escuela. Los padres de San San se quedaron atónitos por un momento. No esperaban que Chen Yunqi se preocupara tanto por este asunto, y era evidente que nunca habían tenido la intención de que San San continuara sus estudios. Cuando oyeron a Chen Yunqi decir que cubriría tanto los gastos de manutención como la matrícula, recapacitaron y dijeron que no había necesidad de preocuparse.
San San, que cumple años en febrero, cumplirá 18 después de Año Nuevo. Su familia ha estado esperando con ilusión su mayoría de edad. Amu, el hijo mayor de la familia de Sheng Xuelin en el Grupo 3, pasó los últimos dos años aprendiendo a manejar una excavadora en una escuela técnica del condado. Ahora trabaja a orillas del río, ganando una cantidad considerable cada mes para complementar los ingresos familiares. Si no fuera por el alcoholismo de Sheng Xuelin y la adicción al juego de Amu, además de su incapacidad para ahorrar, su salario sin duda sería suficiente para mantener a la familia de tres.
Antes había muchos accidentes en la obra, y ahora la administración es estricta, así que no se atreven a usar mano de obra infantil. A principios de año, Amu le prometió a San San que cuando cumpliera 18 años, lo llevaría a la obra para buscar trabajo y le enseñaría a manejar una excavadora.
Volver a estudiar significa esperar muchos años más antes de poder trabajar. A su edad, San San ya tiene edad para casarse en el pueblo. Sus padres son ancianos y él es su único hijo. Toda la familia cuenta con que se case, forme una familia, continúe el linaje familiar y asuma la responsabilidad de mantenerla. Aunque el costo de su educación no es un problema, el padre de San San sopesó en secreto las opciones y concluyó que, para gente como ellos, empezar a trabajar cuanto antes es la mejor solución.
Sin embargo, no pudo rechazar la amable oferta de Chen Yunqi, así que le dijo cortésmente que no quería que el profesor Chen gastara dinero. Sabía perfectamente si su hijo tenía aptitudes académicas o no, y temía decepcionar las buenas intenciones del profesor Chen.
Chen Yunqi, completamente ajena a sus pensamientos, continuó rápidamente diciendo: "Tío, últimamente he estado dando clases particulares a San San y he descubierto que es muy inteligente. Aprende rápido y comprende muy bien. Si no tiene preocupaciones en la vida ni en su mente, creo que estará bien".
El padre de San San desconocía que Chen Yunqi le daba clases particulares a su hijo y se sorprendió un poco al oírlo. Chen Yunqi continuó: «Si San San logra ingresar a un instituto de formación profesional o incluso a una universidad en el futuro, podrá encontrar un mejor trabajo y ganar más dinero. También espera poder brindarles una buena vida a todos ustedes. Una vez que tenga un título, nada de esto será imposible, ¿no creen?».
¿Qué constituye una buena vida? La buena vida que el padre de San San puede imaginar consiste en tener carne fresca y vino embotellado en cada comida, té de hierbas y semillas de melón en verano, ropa y zapatos acolchados de algodón en invierno, y una familia numerosa y próspera con cerdos gordos y caballos fuertes. En cuanto a cualquier otra cosa, jamás la ha visto ni sabe nada al respecto, y ni siquiera se atreve a pensarlo.
Dicho esto, ya no pudo negarse, así que asintió y dijo: «De acuerdo, espero que pueda enorgullecerte. Si sus notas siguen sin ser buenas, profesor Chen, no debería preocuparse más por él. Que busque trabajo cuanto antes».
Chen Yunqi sonrió y miró al padre de San San con confianza, diciendo: "No lo hace para enorgullecerme, sino por sí mismo y por ti".
El padre de San San tomó un sorbo de licor fuerte y dijo con expresión preocupada: "¡Ay, Dios mío! Si de verdad le importara, no sería tan tímido y retraído todo el tiempo. Ni hablar de si alguien lo querría si saliera a trabajar; ya ni siquiera tiene el valor de hablar con las mujeres. ¡De verdad que no sé si mi esposa y yo tendremos algún día un nieto!".
Al oír esto, el rostro radiante de Chen Yunqi desapareció al instante. Soltó una risita nerviosa y dijo con desdén: "No... de ninguna manera... esto... no se puede apresurar..."
Los días tranquilos en las montañas transcurrían uno tras otro, y Chen Yunqi se dio cuenta de repente de que parecía haber engordado. Aunque no abundaba la comida buena en las montañas, los ingredientes eran naturales, sin pesticidas ni hormonas. Con la llegada del invierno, el apetito de Chen Yunqi aumentó considerablemente, y podía comer dos tazones de arroz en una sola comida. Siempre que comía en casa de alguien, dejaba dinero a escondidas para la comida, pero el anfitrión solía descubrirlo y devolvérselo. Le daba demasiada vergüenza comer gratis, así que cada pocos días iba de casa en casa ayudando con las tareas.
Las heridas de San San sanaron gradualmente, y él seguía llegando puntual a la escuela todos los días para recibir clases particulares de Chen Yunqi. De vez en cuando, comía y charlaba con todos en la escuela, y veía películas en la voluminosa computadora portátil de Tang Yutao. Su película favorita era "Érase una vez un ladrón", y le encantaba la interpretación de Ah Zhan por parte de Leslie Cheung. Cuando vio la escena en la que Ah Zhan se gira y le sonríe al hombre extranjero que dibuja su retrato en el puente, no pudo evitar maravillarse ante la deslumbrante belleza de Leslie Cheung.
Chen Yunqi apoyó una mano en el respaldo de la silla, frunció el ceño mientras miraba la pantalla del ordenador y dijo: "¿De verdad es tan exagerado? Creo que está bien, simplemente tiene rasgos normales".
Tang Yutao puso los ojos en blanco y dijo: "¿Rastros bien proporcionados? ¿Qué clase de descripción anticuada es esa? ¡Ahora lo llaman 'belleza divina'!" Le dio un codazo a San San, que miraba fijamente la pantalla con la mirada perdida, y le dijo: "¡Deja de mirar! ¡A alguien le va a explotar la envidia!"
San San salió de su ensimismamiento y se apresuró a explicarle a Chen Yunqi: "Hermano, no me malinterpretes. No creo que sea más guapo que tú. Simplemente admiro mucho su aspecto".
Chen Yunqi se sentía a la vez divertido y exasperado. Miró fijamente a Tang Yutao, que hacía muecas y armaba lío, luego miró a San San con ternura y dijo: "Eso no es cierto. No le hagas caso a sus tonterías".
Levantó el dedo y acarició suavemente la barbilla de San San. "Para mí eres más guapa que él. No te subestimes."
San San se sonrojó al oír esto.
Tang Yutao, que estaba a un lado, los observó mientras se mostraban tan cariñosos que no se daban cuenta de nada más. Se dio una palmada en la frente y exclamó que se iba a morir.
"¿Qué te dije? ¡San San te iba a convertir en gay tarde o temprano! ¡Pero no esperaba que fueras gay tan rápido y completamente! ¿¡Ni siquiera podemos ver la película en paz!?"
Desde que Chen Yunqi y San San iniciaron su relación abiertamente ambigua, Li Hui rara vez pasaba tiempo con ellos, prefiriendo dormir o visitar a otras personas para tomar algo. A diferencia de Tang Yutao, no era indiferente al romance de Chen Yunqi y San San. Aunque no expresó explícitamente su apoyo ni su oposición, y además, el asunto en sí no le incumbía, Chen Yunqi percibía claramente su incomodidad. Por lo tanto, cuando Li Hui estaba cerca, intentaba controlar sus palabras y acciones, para no avergonzarlo como amigo.
Tras el incidente del transporte de carbón, su relación con San San parecía haber avanzado, pero, al igual que con Tang Yutao y Song Feifei, seguía siendo extremadamente ambigua, y ninguno de los dos la había formalizado. Esto no era propio de Chen Yunqi. Siempre había deseado encontrar una oportunidad para confesarle formalmente sus sentimientos a San San, explicarse mutuamente su relación actual y cómo debían llevarse bien en el futuro, para así sentirse tranquilo y tener una razón legítima para tratar bien a San San.
San San ha cambiado mucho desde entonces. Ya no es tan precavido como antes cuando está con Chen Yunqi. A menudo le toma la mano a escondidas cuando nadie se da cuenta, y cuando no hay nadie alrededor, lo abraza con audacia y le pide que lo bese.
Dada la personalidad de Chen Yunqi, habría evitado ese tipo de comportamiento íntimo en el pasado, pero con San San no sintió ninguna incomodidad; al contrario, lo disfrutó bastante. Observó cómo San San se transformaba gradualmente de un chico tímido que se sonrojaba ante la menor palabra o mirada en un joven más audaz y arrogante, algo mimado y caprichoso. No solo no le disgustaba, sino que le complacía, e incluso sentía que él y San San tenían una relación parecida a la de un tirano y su concubina favorita.
三三变得不一样了，而他又何尝不是。现如今的他对三三说起话来，动辄不是揍你就是打你，三三的一举一动都牵动着他的心，让他一向波澜不惊的内心多了各种各样的情绪。他做梦也没想过自己有一天会莫名其妙地因为一部电影吃醋,这些因爱而生的细微的变化让他感到既新鲜又不可思议.
Todavía piensa a menudo en Yu Xiaosong, preguntándose si Yu Xiaosong era realmente la persona adecuada para él.
A tan solo dos semanas del Año Nuevo Lunar, Chen Yunqi y San San planearon bajar juntos de la montaña antes de Año Nuevo para comprar regalos para sus familias. También planearon llevar consigo a Huang Yelin y Huang Xiaoya, comprándoles buena comida y ropa nueva.
San San también pidió ir al cine; sabía que había una pequeña sala en la capital del condado. Chen Yunqi accedió a todas sus pequeñas peticiones.
Tang Yutao y Li Hui iban a casa para el Festival de Primavera, pero cuando le preguntaron por los planes de Chen Yunqi, dijo que aún no se había decidido. Hacía muchos años que no pasaba el Festival de Primavera en casa y no estaba acostumbrado al ambiente animado de la festividad, ni quería enfrentarse a la preocupación de toda su familia por sus estudios y su vida. Tras dudar durante mucho tiempo, finalmente decidió quedarse en las montañas para el Festival de Primavera. Además de no querer volver a casa, también estaba preocupado por Huang Yelin y Huang Xiaoya, y San San quería que se quedara para la cena de Nochevieja. No podía negarse, ni tampoco podía soportar separarse de San San.
Hace unos días, su madre lo llamó. En lugar de preguntarle inmediatamente cuándo regresaría a casa, sacó a colación el tema del patrocinio de estudiantes pobres que él había mencionado anteriormente. Chen Yunqi dijo que podría implementarse después de Año Nuevo y le dio un desglose detallado de los gastos necesarios para el patrocinio. Su madre enseguida dijo que no había problema y le comentó que muchos de sus amigos también estaban dispuestos a participar, y que Chen Yunqi podía organizarlo como mejor le pareciera.
Tras agradecerle, Chen Yunqi sacó a colación el tema del Año Nuevo Chino. Aunque su madre no estaba contenta con su decisión, no dijo nada más. Después de colgar, Chen Yunqi llamó a su abuela, sintiéndose profundamente culpable al escuchar sus palabras de cariño. Le dijo que aún no podía volver a casa para Año Nuevo y le pidió que se cuidara. Su abuela le repitió que entendía lo ocupados que estaban los jóvenes, el tráfico congestionado durante el Festival de Primavera y lo agotador que era para alguien que vivía tan lejos viajar. Le aseguró que estaba bien y le dijo que no se preocupara.
Como Chen Yunqi estuvo de acuerdo, decidió en secreto que, después de abandonar las montañas, volvería a ver a su abuela pasara lo que pasara, o la traería a vivir con él para poder cuidarla y hacerle compañía en lugar de su abuelo.
En los días venideros, ella seguirá aquí, y San San seguirá aquí. Tan solo pensarlo hace que Chen Yunqi se sienta intrépida.
Capítulo veintisiete: El corderito
Últimamente hay buenas noticias en la aldea de Tianyun: el hombre mudo del Grupo 3 se ha casado.
La recién casada era una joven de apenas veinte años que se había casado con un miembro de la familia del segundo grupo. Se decía que su familia no había planeado casarla, y nadie sabía cuándo habían comenzado su relación. Nadie esperaba que el hombre mudo, generalmente honesto e ingenuo, mantuviera su romance en secreto, convirtiendo una farsa en una relación real sin que nadie se diera cuenta. Los padres del hombre mudo se apresuraron a disculparse y a proponerle matrimonio de nuevo, insultándolo hasta el punto de ser insoportable, pero en secreto estaban eufóricos, elogiando las habilidades de su hijo a puerta cerrada.
Esa tarde, después de clases, Chen Yunqi, Tang Yutao y Li Hui fueron invitados a cenar a casa del hombre mudo. Ninguno de los dos hombres de su familia podía hablar, y su nueva esposa aún estaba embarazada y su embarazo era inestable, así que no celebraron un gran banquete de bodas; simplemente pusieron unas mesas con comida e invitaron a los aldeanos a unirse a la celebración. Los maestros no habían podido asistir ese día por tener que dar clases, así que hoy iban a compensarlo.
De camino a casa del hombre mudo, se toparon con él cuando regresaba de pastorear ovejas. El grupo conversó y rió mientras caminaban juntos. Tang Yutao y Li Hui, aprovechándose de la honestidad del hombre mudo y su incapacidad para hablar, no dejaban de burlarse de él por su reciente matrimonio. Chen Yunqi, que caminaba a su lado, observó cómo el rostro del hombre mudo se enrojecía de frustración, sin poder hacer nada al respecto. Intentó, inútilmente, convencerlos de que pararan, pero de repente oyó lo que parecían balidos de ovejas a sus espaldas.
La voz era corta y débil. Se giró y miró a su alrededor, pero no vio nada. Justo cuando se preguntaba qué era, Li Hui señaló de repente sus pies y exclamó: «¡Oye! ¿Qué es eso que tienes al lado de los pies?».
Chen Yunqi bajó la mirada y vio que, de alguna manera, había aparecido un cordero a sus pies.
El cordero era claramente un recién nacido, apenas capaz de mantenerse en pie, y se apoyaba precariamente contra el tobillo de Chen Yunqi, balando suavemente.
Chen Yunqi se agachó y acarició la cabeza del cordero. Miró a su alrededor, pero al no ver a su madre, extendió la mano y lo alzó. El cordero pareció sentirse seguro en sus brazos y se acurrucó obedientemente en el abrazo de Chen Yunqi, sin balar ya.
El hombre mudo pareció reconocer al cordero, señalándolo y haciendo gestos hacia Tang Yutao mientras emitía sonidos de asentimiento. Sin embargo, nadie pudo entender lo que decía, solo se intuía que le estaba indicando a Chen Yunqi que no lo sujetara.
Chen Yunqi pensó que el cordero podría haberse perdido y que sería lamentable dejarlo en la cuneta, así que le dijo al hombre mudo: "Este cordero es demasiado pequeño. Podría morir congelado si lo dejamos afuera. ¿Por qué no preguntamos quién lo perdió y se lo devolvemos?".
El hombre mudo no podía entender por medio de gestos, así que Chen Yunqi desistió de intentar persuadirlo. Se desabrochó el abrigo, envolvió al cordero en sus brazos y lo llevó a la casa del hombre mudo. En cuanto entró al patio, la madre del hombre mudo salió a saludarlo. Al ver al cordero en brazos de Chen Yunqi, preguntó con curiosidad: «Maestro Chen, ¿de dónde sacó este corderito?».
Chen Yunqi dijo: "Lo encontré por el camino. No sé si se había perdido. Es bastante lamentable".