Chen Yunqi sintió hambre solo con oler la carne. Cuando por fin estuvo lista, él y los demás niños se pusieron en cuclillas junto al fuego. Sacó trozos de carne, los golpeó contra el suelo, les quitó la ceniza carbonizada y se los comió directamente, sin usar ni cuencos ni palillos.
La carne recién asada estaba hirviendo, y Chen Yunqi la recogía mientras se le caía, tocándose constantemente los lóbulos de las orejas para enfriarse los dedos. Tenía la boca y las orejas cubiertas de ceniza de carbón, lo que le daba un aspecto bastante cómico. El secretario Sheng, que comía la carne con gusto, lo observó y dijo: «El profesor Chen se parece cada vez más a nosotros. ¿Por qué no se queda y se casa con nosotros?».
Chen Yunqi se limpió la boca, que ahora estaba aún más oscura alrededor, pero no se dio cuenta. Tragó la carne que tenía en la boca, sonrió y dijo: "Aquí soy prácticamente un inútil. ¿Qué mujer me querría?".
El secretario Sheng frunció el ceño y agitó las manos repetidamente: "Eres un hombre culto, ni siquiera pueden soñar con casarse contigo. Les encantaría venir a vivir contigo a la gran ciudad. ¿Crees que tienen alguna posibilidad de elegir? Dime cuál te gusta, y la secuestraremos en plena noche, ¡y listo!".
Como secretario del comité de la aldea, ¿cómo podía hablar abiertamente del secuestro de mujeres a plena luz del día y con tanta desvergüenza? Chen Yunqi lo miró boquiabierta y dijo: "...Sus costumbres locales son realmente brutales..."
Li Laoqi le sirvió vino y le explicó: «Así somos los Yi. Si alguien nos gusta, primero hablamos con sus padres. Incluso podemos raptarla en mitad de la noche y nadie nos detendrá». Tras decir esto, le entregó la copa llena al secretario Sheng y se quejó: «¡Por qué no me enseñas algo mejor! Eso ya es cosa del pasado. ¿Quién hace eso ahora? Ya pasó».
El secretario Sheng echó la cabeza hacia atrás, se bebió el vino de un trago, se relamió los labios y dijo con desdén: "¡Oye! No importa la época, la tradición es la tradición. ¡Así somos nosotros, la gente Yi! ¡Funciona!".
Chen Yunqi agitó rápidamente la mano y dijo apresuradamente: "Gracias, gracias, aprecio su amabilidad, pero por favor no se moleste".
El secretario Sheng pensó que le daba vergüenza hablar de asuntos entre hombres y mujeres, y quería verlo pasar vergüenza, así que insistió: "¿Cuántos años tiene el profesor Chen? ¿Todavía no piensa en casarse? ¿Acaso su familia no lo presiona?". Mientras hablaba, señaló al hombre mudo que estaba absorto comiendo carne: "Mira a este chico tonto, solo tiene diecinueve años, ni siquiera le ha crecido el vello púbico del todo, y ya sabe cómo acostarse con mujeres. Creo que usted es mucho mayor que él, siempre está usando sus 'cosas', tenga cuidado de no enfermarse por aguantarse".
El hombre mudo, humillado, recogió un hueso a medio comer y se lo arrojó a la cara. El secretario Sheng, golpeado en la nariz, no se enfadó; al contrario, su sonrisa se volvió aún más lasciva. Chen Yunqi no quería discutir temas tan vulgares con él, así que simplemente respondió: «Nadie en mi familia me cuida; todos hacen lo que yo quiero».
Antes de que el secretario Sheng pudiera decir algo más, Chen Yunqi se bebió rápidamente su trago, el picante le adormeció la lengua. Balbuceó a Li Laoqi: "Hermano Laoqi, ¿en qué más puedo ayudarle?".
Li Laoqi se dio cuenta de que estaba cansado de las interminables bromas del secretario Sheng, así que acudió en su ayuda diciéndole: "¡Después de que tu tercera tía limpie las tripas del cerdo, podrás ayudarla a hacer salchichas!".
Hacer salchichas es más fácil que sacrificar cerdos y no requiere tanta ayuda. Después de la comida, el secretario Sheng y el hombre mudo se marcharon, dejando a Chen Yunqi y a los tres niños para ayudar a la tercera tía. Siguiendo las instrucciones de Li Laoqi, cortó la mitad delantera de una botella vacía de agua mineral para usarla como embudo, colocó los intestinos de cerdo limpios sobre la abertura de la botella, los ató firmemente con una cuerda y luego vertió el relleno de carne en la abertura.
Los intestinos de cerdo estaban tan resbaladizos que Chen Yunqi no podía sujetarlos, y le costó bastante esfuerzo colocarlos. La Tercera Hermana rompió dos huevos, vertió primero las claras en el biberón y, al ver la confusión de Chen Yunqi, explicó: "Usar huevos para lubricarlos facilita el relleno de carne".
......
Chen Yunqi sintió que lo que había oído no era lo mismo que San Niang quería decir, pero eso no le impidió comprender y dominar una habilidad extraordinaria en un instante.
La carne picada se marinaba con chiles y pimienta de Sichuan; no había otros condimentos disponibles en las montañas. La tercera tía vertió la carne picada en la botella, mientras que Chen Yunqi se encargaba de alisarla. Después de alisar cada sección, Li Laoqi ataba los intestinos en segmentos con hilo.
Los tres niños ayudaron a cortar la cuerda, y su trabajo en equipo se fue volviendo cada vez más fluido. Rápidamente terminaron de llenar una gran palangana con salchichas.
Li Laoqi trajo unos palitos de madera limpios, envolvió las salchichas alrededor de ellos y, subido a un taburete, colgó las salchichas y los palitos juntos de la viga del techo sobre la chimenea. Bajó de un salto, se limpió las manos grasientas en la ropa y le dijo a Chen Yunqi: "¡De acuerdo! Podemos comerlas cuando estén secas. Luego les enviaremos algunas a tus padres".
Chen Yunqi no se anduvo con rodeos. Eran salchichas que él mismo había preparado y realmente quería que su abuela las probara, así que sonrió y dijo: "De acuerdo, muchas gracias".
Li Laoqi agitó la mano, sonriendo con picardía: "¿Por qué me das las gracias? Eres mi buen yerno, ¡es justo que muestre algo de respeto a mis suegros!".
Chen Yunqi ya lo había olvidado, pero al oírlo decirlo, solo pudo reír, llorar e ignorarlo. Tomó a Xiao San San en brazos y le dijo a San Niang: "Es muy tarde, debo regresar. La familia de San San me espera para cenar".
La tercera tía apreciaba mucho a Chen Yunqi. Era educado y cortés, y trataba muy bien a su familia. Tras pasar varios meses juntos, lo consideraba como a su hermano menor, o incluso como a un hijo. Cuando vio que Chen Yunqi estaba a punto de irse, lo acompañó hasta la puerta, recordándole que tuviera cuidado de no golpearse la cabeza de nuevo. Luego le dijo: "¡Vuelve a cenar en unos días! ¡Y no olvides venir también en Nochevieja! Estás solo ahí fuera, sin familia. Si no te importa, tu séptimo hermano y yo seremos tu familia. Podemos celebrar el Año Nuevo juntos".
El sol estaba a punto de ponerse y soplaba un viento frío nocturno que arrastraba polvo. Chen Yunqi sintió de repente un escozor repentino. Se frotó los ojos con fuerza hasta que se le pusieron rojos, luego sonrió y dijo: "Está bien".
—Mi querido yerno —interrumpió Li Laoqi de repente, arruinando la escena que se estaba desarrollando con cierta calidez—, ¡recuerda venir a hacerme una reverencia en Año Nuevo! Si te portas bien, ¡te daré un sobre rojo!
Chen Yunqi sonrió y lo ignoró, saludó a la Tercera Hermana, cargó a la pequeña San San y se dio la vuelta para irse. De repente, oyó a Li Laoqi gritar detrás de él: "¡Pequeña Yezi! ¿Adónde vas?".
Entonces Chen Yunqi notó que Li Ye también lo había seguido. Se detuvo, y Li Ye se dio la vuelta y le gritó a su padre: "¡Yo acompaño al maestro Chen a la salida!".
Li Laoqi gritó desde lejos: "¡Ve, asegúrate de que mi hijo menor llegue a casa sano y salvo!"
Chen Yunqi sonrió con impotencia, atrajo a Xiao San San más cerca de su pecho y le dijo a Li Ye: "Está oscureciendo, no hace falta que me despidas, conozco bien el camino, regresa ahora".
Li Ye llevaba el pelo recogido en una coleta y aún vestía el uniforme escolar azul de la escuela primaria del pueblo. A pesar de su corta edad, lucía madura y seria. Al oír esto, no miró a Chen Yunqi, sino que fijó la vista en la distancia y dijo: «Voy a dar un paseo; no vine específicamente a despedirte».
Al ver su expresión seria, Chen Yunqi no dijo nada más y se dio la vuelta para seguir caminando. Li Ye lo siguió de cerca, charlando con él como si fuera un adulto.
“Tus padres son muy cariñosos, eres tan feliz”, dijo Chen Yunqi con sinceridad. “Te envidio muchísimo”.
—Sí, mi papá siempre le compra cosas a mi mamá cuando regresa de salir, como horquillas para el pelo y ropa bonita —dijo Li Ye con un tono de orgullo. Parecía que le caía muy bien el profesor Chen, pero de alguna manera había adoptado una actitud fría y distante, sin mostrar nunca ninguna emoción en su rostro, hablando despacio y con calma.
Chen Yunqi sintió de repente que ella se parecía un poco a él. También le caía muy bien la familia de la Tercera Tía. Comparados con la mayoría de los aldeanos, eran mucho más amables y sencillos. Aunque a Li Laoqi también le gustaba bromear, tenía un lado tímido y sabía cuándo parar, a diferencia de otros que eran tan extrovertidos. Además de la familia de la Tercera Tía, Chen Yunqi prefería relacionarse con la familia de Li Laoqi. La Tercera Tía lo trataba bien, pero aun así lo consideraba un invitado, y le hacía sentir como si fuera su hermana mayor o su madre, lo que le hacía sentir que le faltaba ese cariño maternal.
Los dos charlaron informalmente un rato y pronto llegaron a casa de San San. Antes de entrar, Chen Yunqi le preguntó a Li Ye: «Ya lo has entregado, ¿te sientes aliviado? Vuelve rápido».
Li Ye asintió seriamente, se dio la vuelta y se alejó, pero después de unos pasos se volvió y le dijo: "Profesor Chen, no vaya a robarle una mujer, es ilegal".
Chen Yunqi seguía allí de pie, observándola marcharse, cuando oyó esto y soltó una carcajada. Pensó que aquella chica tan lista seguramente había oído a los adultos hablar y seguía dándole vueltas al asunto. Era realmente peculiar e interesante. Así que, poniéndose serio, la consoló diciéndole: «Lo sé, no me iré. No te preocupes».
San San estaba lavando arroz en la sala principal cuando lo vio regresar. Se levantó, se secó las manos y le dedicó una brillante sonrisa: "¡Has vuelto! ¿Ya has comido?".
Chen Yunqi sintió de inmediato como si estuviera de vuelta en casa, con su amada esperándolo. Su corazón se llenó de calidez y dulzura. Le quitó la ropa a Xiao San San, y San San la tomó en brazos y la abrazó. Acarició el cuello de la pequeña y frunció el ceño, diciendo: "¿Cómo te ensuciaste tanto?".
—Almorcé, pero aún no he cenado —dijo Chen Yunqi, sentada en el umbral. Se quitó un zapato y lo puso boca abajo para golpear las piedrecitas que llevaba dentro—. Hoy ayudé a la familia de Li Laoqi a sacrificar un cerdo. Estaba correteando por todas partes, cubierto de barro y estiércol, y no tuve tiempo de atenderlo. Si mañana hace buen tiempo, le daré un baño.
San San, sosteniendo al cordero en un brazo, trajo un par de zapatillas de algodón y las colocó junto a las patas del animal. Se enderezó, miró al cielo y dijo: «Mañana debería hacer sol».
Chen Yunqi compró las pantuflas en el centro comercial. Cada miembro de la familia de San San recibió un par, todas de color beige con un dibujo de un oso. Al principio, San San se negó a que las comprara, argumentando que el suelo siempre estaba polvoriento y que esas pantuflas se ensuciarían con mucha facilidad. Pero Chen Yunqi insistió en que las pantuflas gruesas eran cálidas y cómodas en invierno, y que las lavaría si se ensuciaban. San San no pudo convencerlo y tuvo que ceder.
Cuando los padres de San San llevaron las pantuflas a casa, se quedaron boquiabiertos, mirando a Chen Yunqi y las suaves pantuflas que sostenía en la mano, como si estuvieran locos. A Chen Yunqi le costó convencerlos de que se las probaran. Pero una vez que se las pusieron, descubrieron que eran realmente cómodas. Al padre de San San, en particular, le encantaron y las había estado usando para visitar a los vecinos durante los últimos días.
Chen Yunqi se puso las pantuflas, se levantó y entró para calentarse junto al fuego. San San tomó un biberón y preparó leche de fórmula para Xiao San San. Estudió durante un buen rato la letra pequeña y densa del envase, pero no pudo calcular cuánta agua ni cuántas cucharadas de polvo debía poner. Así que preparó media botella al azar, guiándose por su intuición, tomó en brazos al pequeño Xiao San San, que lloraba, se sentó junto al fuego y le dio de comer con paciencia.
San San se acababa de duchar esta mañana. Llevaba puesto el jersey de cuello alto azul marino que Chen Yunqi le había comprado, que le daba un aspecto terso y claro. Su pelo corto y despeinado estaba pulcro y esponjoso, y sus pestañas caídas parecían dos pequeños cepillos suaves, lo que le confería un aire muy dulce. Sostenía un cordero y lo alimentaba con leche con atención, con la apariencia de una esposa virtuosa y una madre cariñosa, lo que hizo que Chen Yunqi sintiera ganas de reír.
Mantuvo un semblante serio, admirando el paisaje durante un rato antes de preguntar finalmente: "¿Dónde está tu familia?".
—La tía regresó esta tarde. Papá fue a su casa a beber. Mamá fue a casa de Li Yan a ayudar a preparar carne curada y aún no ha vuelto —respondió San San sin levantar la vista—. Xiao Yan está adentro. No sé qué estará haciendo. Ha estado de mal humor desde que regresó ese día. No sé quién la habrá molestado.
Al oír esto, Chen Yunqi se frotó las manos, se levantó, se acercó a San San y se sentó a su lado, diciendo: "De todos modos, no fui yo. Solo te provoqué".
Habló en tono serio, pero San San extendió la mano y apartó su rostro, que se acercaba cada vez más, y susurró: "Deja de hacer el tonto, estoy amamantando".
Chen Yunqi volvió a sentarse obedientemente, frunció los labios y, al ver que San San seguía ignorándolo, murmuró después de un rato: "Ser hombre es realmente duro. Trabajas mucho pero no recibes recompensa. Una vez que tienes un hijo, tu estatus cae en picado".
El rostro de San San se puso rojo brillante al instante al oír esto. Inmediatamente cambió de posición, puso a San San en el suelo, levantó la botella para que se inclinara hacia atrás y bebiera por sí solo, miró fijamente a Chen Yunqi y lo regañó en voz baja: "¿De qué tonterías estás hablando? ¡Eres un fastidio!".
Chen Yunqi, adoptando una actitud pícara, se inclinó hacia él, apoyando la barbilla en el hombro de San San y susurrándole aire caliente al oído.
"Te extraño muchísimo, dame un beso."
—No lo había pensado. No puedo decirlo. No ha vuelto en todo el día. San San fingió estar enfadada, pero su aliento caliente le erizó la piel. Apartó la mirada y evitó mirarlo a propósito.
—Pienso en ti en todas partes —dijo Chen Yunqi, acercándose más a él—, en mi corazón, en mi mente, en mi cuerpo, no hay una sola parte de mí que no piense en ti. Cada momento, cada segundo, cada hora, cada minuto, cada segundo, no hay un solo momento en que no piense en ti.
No sabía cuándo había empezado, pero era capaz de decir palabras dulces sin sonrojarse ni dudar. Incluso Chen Yunqi se sobresaltó al oírlas. San San se sonrojó tanto que quiso levantarse y huir, pero no pudo controlarse. Se giró y estaba a punto de regañar a Chen Yunqi cuando este le agarró la nuca y lo besó.
Chen Yunqi separó con cuidado los dientes de San San con la lengua y le introdujo un trozo de caramelo de leche.
El dulce aroma del caramelo derretido llenó al instante sus labios y lenguas. Tras separarse, San San lo miró con una sonrisa, aún con el caramelo en la boca, y le devolvió el beso con un beso fragante.
En ese instante, Chen Yunqi se sintió sumamente satisfecho. Sonrió y miró a San San con una sonrisa soñadora, provocando que las piernas de San San flaquearan y que su intensa mirada la inquietara.
Ambos reprimían sus sentimientos, y en ese momento solo tenían ojos el uno para el otro, sin siquiera darse cuenta de que Xiao San había salido corriendo de la casa.
Sheng Xiaoyan bajó la mirada hacia el cordero que había corrido a sus pies, luego alzó la vista hacia las dos personas acurrucadas en la habitación, de espaldas a ella. Retrocedió dos pasos en silencio y desapareció en la oscuridad tras ella. Algo pareció estallar en su mente, y su corazón latía con tanta fuerza que sentía que se le iba a salir por la garganta.
Apenas podía creer lo que veían sus ojos, intentando desesperadamente recordar la escena que acababa de presenciar, cuestionando repetidamente la realidad de la imagen, y finalmente, en su confusión, se convenció de que lo había visto con sus propios ojos.
Su hermano besó al profesor Chen en los labios.
Capítulo treinta y nueve: Desapareciendo
Las montañas se ven envueltas en el crepúsculo del amanecer. Al salir el sol por el este, todo el pueblo se sumerge en una tranquilidad paradisíaca. De vez en cuando, el canto de un pájaro rompe el silencio, y los madrugadores abren sus puertas con un crujido, dando comienzo a un nuevo día.
Chen Yunqi, vestido con una chaqueta de tres puntos, se agachó frente a la estufa, bostezando repetidamente e intentando encender el fuego. Las mangas eran demasiado cortas, dejando al descubierto sus musculosos antebrazos. Tomó un cigarrillo de la leña ardiendo y lo encendió para refrescarse.
Anoche me acosté tarde y me levanté varias veces para darle de comer a San San. Esta mañana me despertó temprano San San, y todavía tengo los párpados caídos.
Antes del amanecer, dormía profundamente cuando, de repente, una mano fría se deslizó bajo su ropa, recorriendo su cintura hasta el pecho. Percibió vagamente el aroma a hierba, demasiado perezoso para abrir los ojos, y se giró para agarrar la mano, tirando de ella y de él hacia dentro, metiéndola entre las sábanas.
Estaba rodeado de cálido jade, pero permaneció en silencio y fingió dormir. San San se acurrucó en sus brazos, levantándole juguetonamente los párpados y tocándole las fosas nasales. Al ver que seguía sin reaccionar, de repente se puso traviesa y deslizó sigilosamente una mano en la cintura suelta de su pantalón, palpando la parte peluda y amasándola suavemente. Sintió cómo se endurecía gradualmente, pero no la tocó. Simplemente frunció los labios y rió entre dientes. Observó cómo la expresión de Chen Yunqi cambiaba de la calma a un leve tic en la comisura de sus labios, y luego abrió un poco los ojos.
Entrecerró los ojos mirando a San San, dejando que lo tocara y lo manoseara por todas partes, resistiendo la tentación de darse la vuelta y sujetarlo. Después de un buen rato, finalmente habló en voz baja: "Pequeño querido, ¿sabes que estás poniendo a prueba los límites del peligro?".
En cuanto terminó de hablar, abrió los ojos de par en par, agarró la mano que se había metido en sus pantalones y la bajó a la fuerza hacia su zona ardiente. Miró fijamente a San San, que estaba justo delante de él, con una mirada deliberadamente feroz, y dijo entre dientes: «La profesora Chen se pone de muy mal humor cuando se despierta. ¿Tienes miedo?».
Él movió lentamente la mano de San San de arriba abajo, y su respiración se aceleró ligeramente. Su corazón latía con fuerza, pero fingió no tener miedo y respondió: "No tengas miedo, profesor Chen, desahógate conmigo".
Chen Yunqi se divirtió con su expresión seria y no pudo evitar apartar la mirada, besándolo suavemente en los labios, escondiendo su rostro en su cuello, tomando una profunda y ávida bocanada de aire y diciendo en voz baja: "Niño travieso... si sigues haciendo esto, la maestra cometerá un error..."
Su voz aún conservaba un toque de magnetismo lánguido. San San escuchaba, embriagada, cerró los ojos, lo abrazó por la cintura e intentó pegar su cuerpo al de él, deseando fundirse con él.
"Hermano, te quiero muchísimo."
Chen Yunqi quedó atónito.
Sorprendido por la confesión de San San, se quedó momentáneamente sin palabras. Siempre había pensado que él debería ser quien dijera esas palabras primero, pero jamás esperó que San San revelara su vulnerabilidad ante él, bajando la guardia por completo y ofreciéndole sus verdaderos sentimientos.
Una oleada de calor lo invadió, y sin darse cuenta, abrazó a San San con fuerza. Abrió la boca una y otra vez, pero no pudo pronunciar palabra.
San San notó que la persona en sus brazos temblaba ligeramente. No le importó su falta de respuesta, sino que le susurró al oído: "Realmente quiero verte cada vez que abro los ojos".
La luz de la habitación se fue intensificando gradualmente, y se abrazaron en silencio. Tras un largo rato, San San besó los labios de Chen Yunqi antes de hablar de nuevo: "Tengo que irme, mamá y papá deberían levantarse. No cierren la puerta con llave, vendré a verlos a escondidas si los extraño en el futuro".
Después de que San San terminó de hablar, se rió con autocrítica. Chen Yunqi seguía acurrucado en el hueco de su cuello y no se percató de nada.
Mientras fumaba, Chen Yunqi recordó la escena de aquella mañana y de repente se arrepintió de su reacción. Había estado buscando una oportunidad para confesarle formalmente sus sentimientos a San San y hablar sobre sus planes de futuro juntos, pero siempre había dudado y le había faltado ese pequeño valor.
Anhelaba quedarse dormido en los brazos de San San cada noche y despertar para contemplar su hermoso rostro mientras dormía. Era el deseo más sencillo y a la vez más extraordinario: la determinación de pasar toda una vida con alguien, compartiendo las pequeñas alegrías del día a día. Es fácil decirlo, pero para ellos, llevarlo a la práctica fue lo más difícil.
Chen Yunqi llevó una olla de agua hirviendo al patio, la vertió en un recipiente con agua fría que había preparado previamente y comprobó la temperatura para asegurarse de que fuera la correcta. El sol ya estaba alto en el cielo y el patio estaba bañado por su cálido resplandor. Hacía mucho tiempo que no disfrutaba de un clima tan agradable. La frente de Chen Yunqi estaba cubierta por una fina capa de sudor. Se quitó el abrigo y lo dejó a un lado, tomó en brazos a la bebé que acababa de terminar de mamar y la metió en el recipiente para lavarla.
Estaba disfrutando de su baño cuando de repente oyó pasos detrás de él. Se giró y vio a Sheng Xiaoyan salir por la puerta con un vaso de agua y un cepillo de dientes en la mano. Cuando vio que Chen Yunqi se daba la vuelta, lo miró con una expresión muy extraña y se quedó paralizada.
Sin percatarse de su presencia, Chen Yunqi la saludó como de costumbre: "Buenos días, Xiaoyan. Acabo de hervir un poco de agua y aún queda bastante. Puedes usarla para lavarte la cara...".
"¡No!"
Antes de que pudiera terminar de hablar, Sheng Xiaoyan soltó algo, luego se dio la vuelta y regresó a la casa, dejando a Chen Yunqi con la boca abierta, tragándose el resto de sus palabras.
Estaba pasando por una etapa de rebeldía adolescente. Recordando que San San había dicho que había estado de mal humor los últimos días, Chen Yunqi supuso que la chica tenía algo en la cabeza y no le dio mayor importancia. Continuó lavando a San San con esmero, por dentro y por fuera, dejándola aún más blanca que cuando la encontró. Satisfecha, la sacó del agua, la envolvió en una toalla y la llevó de vuelta a la casa para que se secara junto al fuego.
Después del almuerzo, Chen Yunqi recibió una llamada de Zhou Jun. Desde su desagradable despedida la noche anterior a su partida, Zhou Jun no se había puesto en contacto con él. Con el Año Nuevo acercándose, se sentía solo e ignorado, así que no pudo evitar llamar a su hijo, con la esperanza de aprovechar la oportunidad para mostrarle su buena voluntad y preguntarle cuándo pensaba regresar para poder ir a buscarlo.
Chen Yunqi entró al patio con su teléfono en la mano y dijo fríamente: "No voy a volver. Pasaré el Año Nuevo aquí".
Zhou Jun se sorprendió un poco al oír esto y permaneció en silencio durante un buen rato. Chen Yunqi sintió algo de lástima por él y le dijo: "Papá, cómprate algo rico para comer en Año Nuevo y bebe menos alcohol".
Zhou Jun finalmente reaccionó, ignorando por completo su última frase, con un tono lleno de ansiedad y un toque de ira: "¿No vas a volver? ¿Quién sale a pasear durante el Año Nuevo? ¡No eres huérfano! ¡Date prisa y deja de decir tonterías! ¡Este año llamé especialmente a tu abuelo desde nuestro pueblo natal para que tres generaciones de nosotros podamos tener un Año Nuevo como es debido!"
A Chen Yunqi de repente le pareció algo divertido.
Hace dieciocho años, la persona que llamó por teléfono se marchó sin despedirse, dejando a su madre sola para criarlo. Su madre, agotada de tanto trabajar para mantener a la familia, era indiferente hacia él. Si no fuera por sus abuelos maternos, ¿qué diferencia habría sido de un huérfano?
Ni siquiera sus abuelos maternos le habían hecho jamás una petición semejante a Chen Yunqi. Zhou Jun había criado a un hijo tan excepcional sin gastar un solo centavo, y aún tenía el descaro de ponerse en el lugar de su padre biológico.
Desde que Chen Yunqi llegó al lado de Zhou Jun, rara vez se le veía sobrio. El hombre, de cincuenta y tantos años, no tenía ni trabajo formal ni casa propia, ni a quién mantener a sus padres o hijos, y siempre que tenía algo de dinero, pensaba en invitar a amigos a tomar algo. Si no podía invitar a nadie, bebía solo, y cuando bebía, bebía demasiado, y cuando bebía demasiado, inevitablemente tenía un arrebato de borracho.
Siempre hay una razón por la que alguien da lástima. Chen Yunqi pasó de ser comprensivo con él a odiarlo. Durante ese tiempo, soportó innumerables episodios de violencia y abuso verbal por parte de Chen Yunqi cuando este estaba borracho. Pero ahora, Chen Yunqi parece haber perdido la memoria y no recuerda nada.