Sie kann niemanden sprechen hören.
Der Wind heulte, und in der Ferne erschien ein Licht, schwache Lichter tanzten am Himmel – wunderschöne Glühwürmchen.
Der Himmel ist nun mit einem Mond und vereinzelten Sternen geschmückt.
Obwohl das Licht schwach war, wies es uns den Weg.
Sie hörte jemanden rufen: „Schwester, Schwester.“
Sie hörte jemanden fragen: „Schwester, wirst du dich in Zukunft an mich erinnern?“
"Schwester, können wir wirklich entkommen?"
"Weine nicht, Schwester, ich werde auch nicht weinen."
"..."
Die Stimme klang vertraut, und instinktiv griff sie nach etwas.
Doch allmählich verschwand auch dieser Klang und wurde durch eine Kakophonie von Lärm ersetzt.
Es gab zu viele verschiedene Stimmen, zu viele Leute, die redeten, und sie wusste einfach nicht, wem sie zuhören sollte.
Ich weiß nicht einmal, wo ich bin.
Das Licht vor ihr erlosch, und sie war wieder von einem endlosen tiefen Meer umgeben, dessen eisige Wasser drohten, sie zu verschlingen.
Selbst seine letzten Bewusstseinsreste schwanden.
"Liang Shi!" Diese klare, kalte Stimme, die von Spannung durchdrungen war, brachte ihr zerstreutes Bewusstsein augenblicklich wieder zur Besinnung.
Dann erschien vor meinen Augen ein blendend weißes Licht.
Liang Shi öffnete schließlich die Augen und sah helles Licht. Xu Qingzhu hockte vor ihr und wirkte besorgt.
Die anderen Spieler standen nicht weit entfernt und beobachteten sie mit Besorgnis.
Hinter Xu Qingzhu befand sich eine Gruppe von Personen, die aussahen wie der Verantwortliche für den Escape Room, und auch sie zitterten vor Angst.
Immersive Escape Rooms richten sich vor allem an junge Spieler, die Nervenkitzel suchen. Personen mit Herzerkrankungen, koronarer Herzkrankheit oder anderen stressbedingten Erkrankungen sind für diese Aktivitäten nicht geeignet und erhalten keinen Zutritt. Darüber hinaus müssen alle Teilnehmer vor dem Betreten eine Vereinbarung unterzeichnen, in der sie bestätigen, dass sie keine dieser Erkrankungen haben.
Unerwarteterweise fiel Liang Shi während einer Solo-Mission in Ohnmacht, was die Verantwortlichen in große Angst versetzte.
Einschließlich der NPCs aus der Einzelspieler-Instanz von eben, der rot gekleideten Frau, der Liang Shi die Perücke vom Kopf gerissen hat, der NPCs, die am Boden liegen und an Liang Shis Füßen ziehen, und der fluoreszierend weiß gekleideten NPCs, standen sie alle in einer Reihe und sahen besorgt aus, als hätten sie Angst, dass Liang Shi etwas zustoßen könnte.
Ich hatte bereits die Notrufnummer 120 gewählt, aber ich hatte nicht erwartet, dass Liang Shi aufwachen würde.
Alle atmeten erleichtert auf, als sie sahen, dass sie wach war.
Nachdem Liang Shi die Menge überblickt hatte, sah sie Xu Qingzhu an und lächelte ihr unbewusst zu.
Sie bewegte nur leicht die Mundwinkel; ihr Allgemeinzustand war nicht gut.
Xu Qingzhu umarmte sie plötzlich und flüsterte: „Du hast mich zu Tode erschreckt.“
Liang Shi war von der Umarmung überrascht. Nach einem Moment erwiderte er die Umarmung, klopfte ihr sanft auf den Rücken und sagte: „Jetzt ist alles wieder gut.“
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Dieses Escape-Room-Spiel war voller unerwarteter Wendungen.
Erst nach seiner Abreise erfuhr Liang Shi, dass Xu Qingzhu im Alleingang das sechste Level gelöst hatte, woran selbst viele Escape-Room-Abenteuerblogger gescheitert waren, und dass sie dabei eine Lösung der Spitzenklasse verwendet hatte.
Die erste Lösung ist in der Tat kollaborativ: Nachdem das Kommunikationsmittel gefunden wurde, tauschen die Personen in den beiden Bereichen Hinweise aus und arbeiten zusammen, um das Problem zu lösen.
Die zweite Lösung besteht darin, eine neue Instanz solo zu starten, was dem Tausch von drei Nebenquests gegen Hinweise auf Liang Shis Instanz entspricht und komplizierter ist.
Es gibt jedoch eine andere Lösung: Man kann die ursprünglichen logischen Schritte überspringen und die drei Nebenquests direkt umgehen, um Hinweise zu erhalten, mit denen man seine im Dungeon gefangenen Teammitglieder retten kann.
Xu Qingzhu ist eine Meisterin im Lösen von Rätseln und ist sogar zehn Minuten schneller als die bekannte Escape-Room-Bloggerin, die den Ort zuvor besucht hat und im Internet als „Entschlüsselungsboss“ bekannt ist.
...
Als Liang Shi und Xu Qingzhu gingen, entschuldigte sich der Manager des Escape Rooms nicht nur bei Liang Shi, sondern fragte Xu Qingzhu auch, ob sie Interesse hätte, einen Auftrag zur Erstellung eines neuen Dungeons für ihren Laden zu übernehmen, wobei der Preis verhandelbar sei.
Xu Qingzhu lehnte höflich ab.
Liang Shi hatte nicht damit gerechnet, während eines Escape-Room-Spiels für Einzelspieler in Ohnmacht zu fallen; es war ihm etwas peinlich.
Als sie herauskam, beschwerte sie sich immer noch bei Xu Qingzhu: „Traumschloss, überhaupt nicht traumhaft, es sollte eher Albtraumschloss heißen.“
Tatsächlich fühlte sie sich durch das, was sie in dem geheimen Raum erlebte, etwas unwohl.
Das Frustrierende daran ist, dass ich keine Ahnung habe, was ich tun soll.
Diese chaotischen Erinnerungen strömten alle auf einmal herein, wie mehrere verstreute Fäden, und egal welchen man herauszog, es war schmerzhaft.
Aber sie wollte weder, dass Xu Qingzhu mit ihr traurig war, noch wollte sie ihre schlechte Laune an ihr auslassen, deshalb gab sie sich alle Mühe, gleichgültig zu wirken.
Um seine schlechte Laune zu verbergen, wurde er sogar noch gesprächiger als sonst.
Xu Qingzhu gab ihr jedoch keine Gelegenheit, sich eloquent auszudrücken.
Es war bereits Abend, als wir aus dem Escape Room kamen. Die Zeit verging wie im Flug, während wir die Spiele spielten, und ehe wir uns versahen, waren sechs oder sieben Stunden vergangen.
Als die Dämmerung hereinbrach, gingen die Straßenlaternen auf beiden Seiten der Straße an. Es war bereits Spätherbst, und nur noch wenige hartnäckige gelbe Blätter hingen an den Bäumen und schwankten gefährlich im Wind, kurz davor, herunterzufallen.
Xu Qingzhu schwieg, nachdem sie den Laden mit dem geheimen Zimmer verlassen hatte. Liang Shi neckte sie ein paar Mal, und sie lächelte höflich, doch das Lächeln erreichte nicht ihre Augen; sie behielt ihre kühle und distanzierte Art bei.
Es fühlte sich an, als wären wir wieder da, wo sie sich zum ersten Mal begegneten.
Nein, Xu Qingzhu betrachtete sie erst mit besonderer Gleichgültigkeit, als Liang Shi gerade erst wiedergeboren worden war.
Doch es gab einen kleinen Unterschied zu vorher; Xu Qingzhus Körper bewegte sich instinktiv immer noch näher zu ihr.
Wenn der Herbstwind weht, geht Xu Qingzhu neben ihr her, ganz nah bei ihr.
Sobald der Windstoß vorüber ist, wird Xu Qingzhu wieder etwas Abstand zu ihr halten.
Sie legten keine weite Strecke zurück; sie gingen einfach vom Escape Room zum diagonal gegenüberliegenden Einkaufszentrum. Die Distanz war kurz, und zu Fuß ging es schneller, als mit dem Auto einen großen Kreis zu fahren.
Während dieser kurzen Reise war Liang Shis Geist mit einer Vielzahl von Gedanken erfüllt.
Gerade als sie den Eingang des Einkaufszentrums erreichten, griff Liang Shi plötzlich nach Xu Qingzhus Handgelenk und streichelte es sanft mit seinen kühlen Fingerspitzen.
Xu Qingzhu neigte leicht den Kopf, ihr Blick war kalt und klar. „Was ist los?“
"Was sollen wir essen?", fragte Liang Shi.
Xu Qingzhu schüttelte den Kopf: „Ich weiß es nicht.“
Der Ton seiner Antwort auf die Frage war ebenfalls sehr kühl.
Aber Liang Shi wusste nicht, was er getan hatte, um sie zu beleidigen.
Liang Shi fühlte sich unwohl. Als diese Erinnerungen zurückkehrten, war es, als wäre sie erneut in dieselbe Szene versetzt worden und hätte alles noch einmal durchlebt. Sie hatte immer noch Angst vor den Dingen, vor denen sie sich früher gefürchtet hatte. Selbst wenn sie versuchte, sich selbst zu trösten, erinnerte sich ihr Körper daran.
Sie unterdrückte es einfach bewusst, sie wollte diese Gefühle nicht zeigen.
Aber sie wussten nicht, was mit Xu Qingzhu los war.
Nachdem Liang Shi dort aufgewacht war und ihn voller Angst umarmt hatte, wurde Xu Qingzhu sehr kalt.
Als Xu Qingzhu den Laden verließ, war sie den Verkäuferinnen gegenüber noch gleichgültiger, ja geradezu kalt.
Nach einem Moment der Stille fragte Liang Shi dennoch: „Bist du wütend?“
„Nein“, sagte Xu Qingzhu.
„Wirklich?“, fragte Liang Shi mit zusammengepressten Lippen und tiefer Stimme. „Aber du scheinst im Moment nicht ohne Wut zu sein.“
Plötzlich herrschte Stille.
Überall um sie herum gingen Menschen ein und aus, und hin und wieder warf ein Passant einen kurzen Blick auf sie, ging aber einfach an ihnen vorbei.
Die beiden standen unweit des Eingangs zum Einkaufszentrum, ihre Blicke trafen sich.
Nach langem Schweigen senkte Xu Qingzhu die Stimme und sagte: „Ich bin wütend.“
Liang Shi: „…“
Liang Shi hatte keine Erfahrung im Umgang mit solchen Angelegenheiten und wusste nicht, worüber Xu Qingzhu verärgert war.
Sie konnte die kalte, unangenehme Atmosphäre einfach nicht mehr ertragen und ergriff deshalb die Initiative, nachzufragen.
Aber was passiert, nachdem man gefragt hat?
Sie selbst wusste es nicht.
Stille kehrte wieder ein, doch die Gegend um das Einkaufszentrum war laut: Ständig gingen Fußgänger vorbei, Autos und Menschen waren auf der Straße in der Nähe unterwegs, das Geräusch von Reifen rollte über den Boden, und sogar auf dem Dach des Einkaufszentrums liefen in einer Endlosschleife Werbespots.
In der Werbung ist Yang Shuyans Gesicht zu sehen, und sie wirbt für eine Hautpflegeproduktlinie.
Allein schon Yang Shuyans Gesicht ist eine wirkungsvolle Werbung.
Der Lärm von draußen ließ die Stille zwischen ihnen todesähnlich erscheinen; keiner von beiden sprach.
Liang Shi spürte eine seltsame Spannung, und seine Fingerspitzen strichen unbewusst über Xu Qingzhus Handgelenk und umkreisten es immer wieder.
Nachdem Yang Shuyans Werbespot auf dem LED-Bildschirm über dem Einkaufszentrum zu Ende war, wurde dort ein Musikvideo eines beliebten Stars gezeigt.
Die unruhige Vorgeschichte begann, bevor Xu Qingzhu schließlich sprach: „Warum hast du mich nicht gefragt, worüber ich wütend bin?“
Liang Shi: „…“
Liang Shis Gedanken waren durcheinander, und in diesem Moment folgte er einfach Xu Qingzhu.
„Worüber bist du denn dann wütend?“, fragte Liang Shi.
Xu Qingzhu zog ihre Hand weg und sah noch wütender aus.
Liang Shi war etwas verwirrt und brachte plötzlich kein Wort mehr heraus.
Xu Qingzhu schniefte und fragte sie nach einem Moment der Stille: „Gibt es eine Mission, die Sie unbedingt erfüllen müssen?“
Liang Shi: „?“
In diesem Augenblick verengten sich ihre Pupillen, und gerade als sie es abstreiten wollte, sagte Xu Qingzhu: „Von der anfänglichen Weigerung, sich von mir scheiden zu lassen, bis hin zu dem Wunsch, mit mir in das geheime Zimmer zu kommen – was genau hat Sie dazu getrieben?“
Liang Shi hielt inne.
Xu Qingzhus Stimme wurde immer ruhiger: „Das ist Ihre Angelegenheit. Wenn Sie nicht darüber reden wollen, frage ich nicht, aber Sie …“
Ihre Stimme versagte beim Sprechen, und ihre Augen glänzten von Tränen, die im kalten Sonnenlicht hell aufleuchteten.
Liang Shi verspürte plötzlich große Traurigkeit.
Es fühlte sich an, als würde man in einen unreifen Weißdorn beißen – sauer und herb zugleich.