Il semblait s'être laissé pousser la barbe subitement et avait l'air beaucoup plus hagard du jour au lendemain.
En la voyant, je n'ai pas été surpris et j'ai simplement dit : « Viens dîner avec moi. »
Shi Nan a dit : « Allons au même restaurant qu'hier et terminons notre repas. »
Ye Feng la regarda et dit : « Shi Nan, ce n'est pas nécessaire. Tout n'a pas besoin d'être compensé. »
".............
« Tu ne t'es jamais intéressée à moi, et je pensais que c'était parce que tu ne voulais pas avoir de petit ami à la fac. Mais hier soir, j'ai compris… » Ye Feng détourna la tête. « C'est lui dont tu es amoureuse, n'est-ce pas ? »
« Ye Feng, je ne veux pas te dire des conneries du genre "Tu es génial", "Tu trouveras sûrement une fille bien" ou "Je te souhaite du bonheur". Nos problèmes n'ont rien à voir avec lui. Je ne ressens tout simplement aucune attirance pour toi. » Shi Nan se durcit.
« Tu es si direct », dit Ye Feng avec un sourire ironique, « mais c'est ce que j'aime chez toi. »
Shi Nan resta imperturbable ; habituée à ses confessions, elle n'y prêta aucune attention et le laissa dire tout ce qu'il voulait.
Au lieu d'aller à la confiserie, ils mangèrent à la cafétéria. Comme d'habitude, Ye Feng choisit le brisket de bœuf pour Shi Nan. Shi Nan hésita un instant, mais finit par accepter. «
Merci Ye Feng.
»
Ce soir-là, Landi l'a appelé pour lui faire savoir qu'elle était saine et sauve.
Peu après, Shi Nan reçut le colis qu'il avait envoyé, contenant deux sous-vêtements. L'un était en soie blanche, d'un style très simple et basique
; l'autre en satin blanc brodé avec des finitions en dentelle.
Elle a regardé le numéro 65D ; le code de circonférence le plus petit en Chine est 70.
Cela a fonctionné parfaitement du premier coup.
Comme s'il pouvait prédire l'avenir, Landi appela le lendemain : « L'avez-vous reçu ? »
« Hmm. » Malgré l'intimité physique, Shi Nan était encore un peu gênée.
Est-ce approprié ?
« Hmm… Comment avez-vous deviné que vous vouliez acheter D ? »
Il resta silencieux.
« Je te le demande. » Shi Nan était agacée par son silence. Pourquoi un homme adulte ne pouvait-il pas simplement le dire directement ?
« Après l'avoir touchée toute la nuit, comment aurais-je pu ne pas le savoir ? »
Shi Nan s'est évanoui et est resté longtemps silencieux. Rien d'étonnant à son silence
; je ne le questionnerai plus.
Il savait qu'elle était gênée, alors il a continué : « Je mesurais avec mes mains, et la vendeuse a cru que j'étais un pervers. Elle a failli appeler la sécurité pour me faire arrêter. »
Shi Nan sourit.
« Puisqu’elles vous vont bien, j’en achèterai d’autres. Mais, » dit-il sérieusement, « à partir de maintenant, vous n’avez plus le droit de sortir sans sous-vêtements ! »
Shi Nan ressentit une douce chaleur dans son cœur et répondit : « Mmm. »
Finalement, elle a dit : « Shi Nan, tu me manques. »
".......Tu me manques aussi."
Après cela, ils cessèrent de s'écrire. Ce serait mentir que de dire qu'ils ne se manquaient pas
; leur première rencontre, bien qu'infructueuse, était inoubliable. Lan Di appelait de temps à autre et ils se racontaient leurs «
batailles
» comme dans leurs lettres, n'échangeant que quelques mots doux, toujours très vagues.
Les jours passèrent comme dans un rêve.
Peu après leur entrée en terminale, tous les élèves ont commencé à envoyer leur CV et à chercher du travail. Shi Nan a été un peu plus lente, ne commençant ses préparatifs que durant le dernier semestre, après les vacances d'hiver.
Shi Nan n'avait pas vraiment d'idée précise de son avenir. Bon en anglais, il s'inscrivit au département des langues étrangères et apprit vaguement le néerlandais, pour se rendre compte plus tard que cela ne lui convenait pas. Mais que pouvait-il y faire ? Il l'avait déjà appris.
Elle n'aimait pas travailler dans les agences gouvernementales, aussi, avant même de savoir si elles l'embaucheraient, elle a décliné plusieurs offres d'emploi dans d'importants ministères. Stations de radio internationales
? Organisations internationales
? Ambassades
? Cela semblait être de bonnes options, mais toutes étaient plus difficiles d'accès que les entreprises étrangères.
Elle a donc commencé par envoyer son CV à plusieurs entreprises, grandes et petites, aux Pays-Bas.
La première entreprise à lui répondre était une société du Fortune 500, bien connue et spécialisée à l'origine dans les ampoules. Shi Nan n'avait postulé à aucun poste en particulier, et son CV n'avait rien d'exceptionnel. Elle n'était membre ni de l'association étudiante ni d'aucun club important, n'avait remporté aucun prix, et même son premier jet de mémoire de fin d'études avait été jugé incompréhensible par son professeur. Elle s'est donc contentée de présenter sa spécialisation et ses notes. Contre toute attente, elle fut invitée à un entretien.
Toutes ses colocataires avaient acheté des tailleurs bien coupés pour leurs entretiens d'embauche, mais pas Shi Nan. Ce n'était pas par indifférence
; c'est qu'elle sentait que les recruteurs savaient pertinemment qu'elle était une jeune diplômée, et qu'il était donc inutile de porter un tailleur.
Shi Nan se rendit à l'école comme d'habitude, vêtue d'une robe blanche. L'homme qui l'interrogeait avait une trentaine d'années, les yeux injectés de sang et un air fatigué.
En voyant Shi Nan, elle s'arrêta un instant, se frotta les yeux et dit : « Enfin, je vois quelqu'un qui vient du campus. »
Shi Nan n'avait jamais passé d'entretien d'embauche
; la seule occasion qu'il avait eue remontait à ses premières vacances d'été à l'université, vacances que Lan Di lui avait volées. Que lui demanderait cet interlocuteur
? Shi Nan n'en avait aucune idée
; ce ne serait probablement pas trop technique. Et puis, la personne des ressources humaines ne parlait sûrement pas couramment le néerlandais
?
L’autre personne s’est présentée en premier
: «
Bonjour Mme Shi, je m’appelle Cheng Bin, le responsable des ressources humaines.
» Polie mais autoritaire, Mme Shi a commencé à se sentir sous pression.
« Je viens de consulter votre CV, et pour être honnête, il n'est pas exceptionnel. Huit filles de votre filière, au département de langues étrangères, ont postulé, et plusieurs d'entre elles ont de meilleures notes que vous. » Il marqua une pause. « Puis-je vous demander quels sont vos atouts qui me permettraient de vous choisir plutôt qu'elles ? »
Shi Nan ne s'y attendait pas. Après avoir écouté les récits d'entretiens de nombreux camarades, elle les a résumés ainsi
: Que savez-vous de l'entreprise
? Quelle est votre opinion sur l'entreprise
? Pourquoi souhaitez-vous y travailler
? Quelles sont vos motivations pour ce poste
? Quelle est votre éthique professionnelle
? Êtes-vous prêt(e) à faire des heures supplémentaires
? Si vous êtes embauché(e), dans quel service souhaiteriez-vous travailler
? Êtes-vous prêt(e) à voyager pour le travail ou à être muté(e) à l'étranger
? Elle avait même entendu des questions comme
: «
Pourquoi n'avez-vous pas encore trouvé de travail
?
»
Mais à présent, cette personne se demande quels avantages elle possède par rapport à ses camarades de classe qui devraient la rendre admissible à l'admission ?
Devrait-elle dire la vérité ? Ses notes sont comparables à celles des autres, mais son plus gros point faible est son anglais oral.
Elle n'avait pas le temps de se taire, elle dut donc dire la vérité : « Si c'est un travail qui ne nécessite pas de parler, je pense pouvoir m'en sortir. »
Vous voulez dire...?
Shi Nan semblait abattue. « Mon anglais oral est très mauvais. »
Dans l'après-midi, Lan Di a appelé pour savoir comment s'était passé l'entretien. « Je suppose que je n'ai pas eu le poste. Je suppose que je l'ai juste pris comme une épreuve de courage. »
Il riait en réalité à l'autre bout du fil : « C'est bon. Shi Nan, ne prends pas la recherche d'emploi trop au sérieux et n'insiste pas pour intégrer une entreprise du Fortune 500. Laisse les choses suivre leur cours. »
« Vous n'y accordez pas d'importance ? Le marché de l'emploi national pour les jeunes diplômés est saturé. Le problème n'est pas de savoir si les emplois sont bons ou non, mais si vous pouvez même en trouver un ! »
"C'est bon."
Shi Nan avait l'impression de parler à un mur. « Ça va ? Tu ne sais pas que les prix ont encore augmenté à Pékin ? Si je ne trouve pas de travail, comment vais-je manger et boire ? Qui va me soutenir ? »
« Moi. » Lan Di prononça un seul mot distinctement.
Que peut-on faire ?
Shi Nan dîna avec Ye Feng et eut le sentiment que lui seul, qui passait lui aussi un entretien d'embauche, pouvait la comprendre.
« Et toi, Ye Feng, comment as-tu été aujourd'hui ? » lui demanda Shi Nan après avoir raconté sa propre expérience.
« Ça devrait être plutôt bon. » C'est sans doute une certitude.
« Alors je vous félicite d'avance. N'oubliez pas de m'appeler quand votre candidature sera acceptée. »
« Shi Nan, as-tu déjà pensé à étudier à l'étranger ? »
« Non. Je n'aime pas ma spécialité. J'ai déjà travaillé comme une forcenée pendant quatre ans, alors aller aux Pays-Bas pour les entendre parler charabia… Je n'y penserais même pas. »
« En fait, je n'ai pas envie de travailler. Je vais peut-être aller en France. »
Que devrions-nous apprendre ?
« L'histoire des langues européennes, peut-être. » Le goût de cette personne est encore plus amer que son nom.
« Je ne savais pas que Ye Feng était un tel érudit. »
«Dépêche-toi de manger. Arrête de m'insulter indirectement. Traite-moi simplement de pseudo-intellectuel.»
La vie est vraiment imprévisible. Mme Shi pensait n'avoir aucune chance avec l'entreprise d'ampoules, mais une semaine plus tard, elle a reçu un appel lui demandant de venir pour un deuxième entretien.
Shi Nan était perplexe. Se pouvait-il que les candidats néerlandophones soient si rares qu'il ait accepté les huit CV reçus
? Si tel était le cas, pourquoi s'embêter avec des entretiens
?
Quand j'ai revu Cheng Bin, il était de bien meilleure humeur.
Pour faire court, « Shi Nan. N'est-ce pas ? Bien que ta réponse la dernière fois ait été très décourageante, j'ai quand même décidé de te prendre. »
«Vous n'êtes pas là pour le deuxième entretien aujourd'hui ?»
« Il s'agit bien d'un nouvel examen, qui n'est en réalité qu'une évaluation linguistique. Si vos résultats sont authentiques, il ne devrait y avoir aucun problème. »
« Cela signifie… »
« Cela signifie que vous avez été globalement accepté. »
"Mais......"
«Vous voulez me demander pourquoi ?»
Shi Nan hocha la tête, stupéfait.
« Parce que tu es honnête. Et ça, » dit Cheng Bin en prenant une gorgée de café et en lui adressant un sourire encourageant, « c’est très important. »
La destination de Shi Nan étant confirmée, tout devint agréable.
Au lieu de chercher un emploi, Tang Beibei a décidé de poursuivre des études de master en analyse de données commerciales.
À l'approche de l'obtention de son diplôme, Shi Nan était occupé par sa thèse tout en effectuant un stage dans une entreprise d'ampoules ; il a donc demandé à Bei Bei d'aller faire du shopping et d'acheter des vêtements de travail.
« Shi Nan, il n'y a vraiment rien de plus entre toi et ce Feng de ton école ? »
« Non, même pas ça. Je te l'avais déjà dit, il n'y a rien entre nous. » Tang Beibei avait entendu dire par Wang Fan que Shi Nan avait un petit ami au lycée, mais elle restait sceptique car Shi Nan ne lui en avait jamais parlé. Interrogée, elle avait simplement répondu qu'ils étaient de bons amis. À l'époque, Tang Beibei avait pensé qu'il s'agissait sans doute d'un nouveau départ et qu'elle était trop gênée pour l'admettre. Mais maintenant que la remise des diplômes approchait, il semblait qu'aucune évolution ne se soit produite entre elles.
« Ces quatre années d'université sont passées à une vitesse folle. Un temps si précieux, et tu l'as gâché comme ça. Je ne comprends toujours pas ce qui n'allait pas chez toi à l'époque, pourquoi as-tu rompu avec Wang Fan ? Te voilà maintenant, toute seule. Beaucoup de mes camarades de classe prévoient de se marier juste après l'obtention de leur diplôme. Regarde-les, elles ont déjà trouvé du travail et des maris. Leur vie sera tellement confortable désormais. »
Shi Nan voulait répondre, mais les mots lui manquaient. Elle n'avait encore rien dit à Bei Bei de sa relation avec Lan Di. Ce n'était pas qu'elle voulait la cacher, mais… quelle était sa relation avec Lan Di, maintenant
?
Oui, ils se sont avoué leurs sentiments ; oui, ils ont eu leur première fois ensemble ; oui, ils ont parlé au téléphone de combien ils se manquaient. Mais ils ne sont jamais devenus officiellement un couple…
Shi Nan avait des doutes, mais elle pensait que certaines choses n'avaient pas besoin d'être dites à voix haute
; il suffisait qu'elles soient comprises. À présent, après les paroles de Tang Beibei, elle se sentait soudain un peu mélancolique, comme une amoureuse sans statut. Mais elle était déterminée à ne pas interroger Lan Di
; s'il ne répondait pas, elle s'abstiendrait de toute question.
J'ai acheté trois robes chez Sogo, assorties à quatre chemises et deux paires d'escarpins – le tout dans des grands magasins classiques, pas chers. Comme ça, j'ai au moins une tenue différente par semaine. Quand je les ai essayées, Beibei n'arrêtait pas de me complimenter
: «
Shinan, tu portes tellement bien les vêtements
! Des vêtements qui coûtent quelques centaines de yuans ont l'air d'en valoir des milliers sur toi. Tu as un style incroyable
!
»
Mais Shi Nan n'était pas de bonne humeur. Il paya simplement, prit le sac et traîna Bei Bei à l'étage pour manger, comme s'il avait accompli sa tâche.
Je suis partagé.
Shi Nan a commencé son stage dans une entreprise de fabrication d'ampoules. Le bureau comptait sept personnes
: deux hommes et quatre femmes, en plus d'elle. Elle était la seule nouvelle. Naturellement, elle est donc devenue la secrétaire de tout le monde. Elle était chargée des photocopies, des fax, de la recherche de documents, de la préparation du café et même des commandes de déjeuner par téléphone.
Ce jour-là, en descendant à l'atelier d'impression couleur, elle croisa Cheng Bin, l'homme qui l'avait interviewée, dans l'ascenseur. Le voir fut comme voir un sauveur ; elle demanda aussitôt : « Alors, tous les nouveaux doivent d'abord faire des tâches subalternes ? »
Il fut un instant décontenancé, puis rit : « Ne sous-estimez pas les tâches subalternes. Vous verrez plus tard que plus les cadres supérieurs sont exceptionnels, plus ils connaissent le travail de base. »