„Oma, du musst bald wieder gesund werden, damit du zu meinem Spiel kommen kannst. Du hast mich noch nie spielen sehen, oder? Mit dir an meiner Seite habe ich das Gefühl, vor nichts Angst zu haben.“
Als draußen vor dem Fenster die Nacht hereinbrach, hing ein Vollmond über den Baumwipfeln.
Wenn der Mond in einer Winternacht erscheint, wird der morgige Tag mit Sicherheit ein guter Tag.
Bevor Jian Changnian einschlief, dachte sie Folgendes bei sich.
***
Am nächsten Tag um 10 Uhr morgens traf Jian Changnian pünktlich am Trainingsstützpunkt ein, um sich mit ihren Teamkolleginnen zu treffen. Gemeinsam bestiegen sie den Bus und fuhren zum Wettkampfort.
Beim Betreten der Jiangcheng City-Sporthalle konnte sie nicht anders, als erstaunt auszurufen: „Wow, die ist riesig!“
Das Stadion ist ein dreistöckiges, kreisrundes Gebäude. Sie stehen gerade im Flur des zweiten Stocks und blicken hinunter. Die Tribünen sind bereits voll besetzt. Spielfeld und Zuschauerbereich sind durch einen Zaun getrennt, und an der Seite sind mehrere Kameras aufgestellt, deren Ausrüstung von Mitarbeitern nervös justiert wird.
Yan Xinyuan geleitete die Person zur Tür der Umkleidekabine.
"Okay, zieh dich jetzt um. Komm in fünf Minuten runter und triff dich im Wartebereich der Athleten. Ich warte dort auf dich."
Nachdem er das gesagt hatte, ging er zum Organisationskomitee der Veranstaltung, um das heutige Programm einzureichen.
Trainer Liang stand neben ihm.
„Sollten wir Jian Changnian wirklich das erste Einzel spielen lassen? Ich mache mir Sorgen, dass sie nicht viel Erfahrung in großen Wettbewerben hat und ihre Leistung unbeständig sein könnte. Vielleicht sollten wir es verschieben und sie erst einmal beobachten lassen, wie die anderen spielen.“
„Wir haben sie tausend Tage lang trainiert, um sie nur einen Tag lang einzusetzen. Wir müssen sie im Einzel spielen lassen, damit sie ihre Fähigkeiten weiterentwickeln kann. Was kann sie schon lernen, wenn sie nur am Spielfeldrand sitzt und anderen beim Spielen zusieht? Das ist erst das erste Gruppenspiel. Wir müssen Probleme frühzeitig erkennen und frühzeitig Anpassungen vornehmen. Wenn wir bis zur Hälfte des Wettbewerbs warten, um Probleme zu entdecken, ist es wirklich zu spät.“
Als sie jedoch ihren Namen vom Schiedsrichter rufen hörte, war Jian Changnian dennoch etwas verdutzt, und ihre Hand, die den Schläger hielt, begann unbewusst zu zittern.
Xie Shi'an, der sich gerade aufwärmte, unterbrach seine Tätigkeit und blickte Yan Xinyuan ungläubig an.
„Trainer Yan, hatten wir nicht vereinbart, dass ich im ersten Spiel als Erster antrete…“
Yan Xinyuan warf ihr einen strengen Blick zu.
„Halten Sie sich an die Vorgaben und bereiten Sie sich auf das nächste Doppelspiel vor.“
„Aber der erste Sieg…“ Xie Shi’an war nicht überzeugt und wollte noch etwas sagen, aber Qiao Yuchu hielt ihn zurück.
"Shi'an, Shi'an, vergessen wir das. Wenn die Startaufstellung einmal geändert ist, kann sie nicht mehr geändert werden. Lass uns uns für das Spiel vorbereiten, okay?"
Yan Xinyuan wusste zwar, wie wichtig der erste Sieg für die Moral des Teams war, übergab diese entscheidende Verantwortung aber dennoch Jian Changnian. Der Grund war einfach: Ihr heutiger Gegner war das Team aus Zhejiang, in dem auch die amtierende Weltmeisterin und Nationalspielerin Yin Jiayi spielte.
Da die Startaufstellung nur vor dem Spiel geändert werden kann, weiß keine der beiden Mannschaften im Voraus, wie der Gegner auflaufen wird. Die Aufstellung wird erst am Spieltag bekanntgegeben. Sobald die Startaufstellung geändert wurde, kann sie nicht mehr geändert werden, andernfalls gilt das Spiel als verloren.
Wenn er sich nicht irrt, wollen beide den ersten Sieg erringen. Bei Mannschaftswettbewerben der Frauen darf eine Athletin pro Wettkampf nur ein Einzel- und ein Doppelspiel bestreiten und nicht direkt im Anschluss. Das bedeutet, dass Nationalspielerin Yin Jiayi nach ihrem Einzelspiel nicht im nächsten Doppel antreten kann.
Das nahm Xie Shi'an viel Druck. Er wollte nicht, dass seine Topspielerin ihre Stärke zu früh offenbarte und die anderen Teams sie durchschauen ließ. Das wäre weder für das gesamte Team der Provinz Binhai noch für ihren Einzelwettbewerb gut gewesen.
Was Jian Changnian betrifft.
Yan Xinyuan wandte seinen Blick ihr zu. Es war das erste Mal, dass der junge Mann im Rampenlicht stand und von so vielen Menschen beobachtet wurde, und er wirkte etwas nervös.
Selbst wenn sie verliert, wäre es für sie das Beste, wenn sie aus dem Spiel gegen die Nationalmannschaft etwas lernen könnte.
Kapitel 37 Nationaler Wettbewerb (1)
Der Jubel des Publikums hatte bereits eingesetzt, und die Plätze in der Nähe der Zhejiang-Mannschaft waren voll besetzt; viele der Zuschauer waren eigens wegen Yin Jiayi gekommen.
Als Jian Changnian erfuhr, dass sie heute gegen sie selbst antreten würde, stockte ihr der Atem, und sie fühlte sich etwas unwohl.
Ihr Griff um den Schläger war etwas angespannt und steif, und sie atmete immer wieder tief durch, um ihr rasendes Herz zu beruhigen.
Gerade als sie zögerten, ertönten Rufe aus dem Publikum.
"Chang Nian, weiter so!!!"
Sie drehte sich um und sah, dass Zhou Mu angekommen war. Cheng Zhen saß neben ihm, und auch Cao Rui winkte ihr zu. Das Mädchen, mit dem sie im Chenxing-Club Ball gespielt hatte, saß ebenfalls in derselben Reihe.
Mehrere Personen entrollten ein Banner:
Das Team der Provinz Binhai stürmt furchtlos voran! Angriff! Angriff! Angriff!
Sie waren praktisch die einzigen Zuschauer, die auf ihrer Seite standen.
Jian Changnians Augen füllten sich mit Tränen, ein Lächeln umspielte ihre Lippen. Sie entspannte sich sichtlich. Was soll's, Weltmeisterin zu werden war ihr egal, her damit!
In einem Wettbewerb dieses Kalibers wird niemand seinen Gegner unterschätzen, selbst wenn dieser ein Neuling ist. Sich unter Zehntausenden junger Menschen mit Träumen abzuheben und hier zu stehen, zeugt bereits von einer gewissen Exzellenz.
Daher hatte Yin Jiayi von Anfang an nie die Absicht, Gnade zu zeigen.
Sie wollte das schnell hinter sich bringen.
Unter dem heftigen Angriff des Gegners war Jian Changnian bereits im ersten Satz erschöpft und brach schnell zusammen.
Pause zwischen den Spielen.
Yan Xinyuan hielt eine Flasche gereinigtes Wasser in der Hand und kritisierte sie scharf.
„Wovor hast du denn Angst? Du bist so feige. Selbst die alten Damen, die draußen auf dem Platz tanzen, sind besser als du. Na und, wenn sie Weltmeisterin ist? Denk nicht an sowas. Mal abgesehen vom Heiligenschein, ist sie denn immer noch ein Mensch? Kämpfe einfach so, wie du trainiert hast!“
Jian Changnian nickte, ihr Gesicht glühte vor Verlegenheit. Sie hatte das Gefühl, alle enttäuscht zu haben, und wagte es nicht, Trainer Yan oder dem Publikum in die Augen zu sehen.
Die Pause war fast vorbei, da schraubte Yan Xinyuan den Flaschenverschluss ab und reichte ihn ihr.
„Hier, trink etwas Wasser. Gib im zweiten Spiel dein Bestes.“
Ihr gegenüber saß Yin Jiayi ebenfalls im Rastplatz und trank Wasser; sie hatte ein Handtuch um den Hals.
Der Trainer fragte: „Was hältst du von dem Neuling auf der anderen Seite?“
Yin Jiayi ist dieses Jahr erst 25 Jahre alt und zählt bereits zu den besten Einzelspielerinnen Chinas.
Sie warf Jian Changnian einen Blick zu und sagte: „Das ist interessant. Obwohl ich ihn in der Defensive gehalten habe, ist es ihm gelungen, bei einigen Bällen recht gut zu kontern.“
Yin Jiayis Trainerin massierte ihre Schultern, um ihre Muskeln zu lockern.
„Schon gut, er ist ein Neuling, seine Fähigkeiten sind noch etwas unausgereift. Viel Glück im zweiten Spiel und hol dir den ersten Sieg gleich im ersten Anlauf.“
Yin Jiayi nickte.
Der Schiedsrichter pfiff.
Die beiden Männer standen gleichzeitig auf und gingen in Richtung Feld.
Anruf.
Jian Changnian atmete leise aus, ihr Griff um den Schläger verstärkte sich.
Im zweiten Spiel gewann sie, glich den Spielstand aus und erzwang den Matchball. Sie verlor, und das Team aus Zhejiang sicherte sich seinen ersten Sieg. Nun mussten sie alles geben.
Yin Jiayi schlug zuerst auf. Jian Changnian machte einen Überkreuzschritt, traf den Landepunkt des Balls, drehte sich zur Seite und hob die Hand, um ihn zur Gegnerin zurückzuspielen.
Um nicht nachzustehen, ging Yin Jiayi schnell online, um einzugreifen, und die beiden lieferten sich einen heftigen Online-Kampf.
Vielleicht lag es daran, dass sie sich allmählich an den Wettkampfort und den Rhythmus gewöhnte, vielleicht aber auch daran, dass sie auf die Worte von Trainerin Yan hörte und den Nimbus der Meisterschaft ablegte: „Hier stehen alle an der gleichen Startlinie.“ Befreit von dieser psychischen Last, agierte Jian Changnian beim Aufschlagannahme deutlich mutiger, nicht länger ängstlich und zögerlich.
Mit einem einzigen Schlag, der ihre Rückhandseite traf, fand sie Yin Jiayis Schwäche. Yin Jiayi konnte nicht mehr rechtzeitig ausweichen.
Der Federball landete, und die elektronische Anzeigetafel leuchtete auf.
Jian Changnian erzielte den ersten Treffer zum 0:1.
Zhou Mu sprang aus dem Publikum auf und schüttelte wild die Spielzeugklatsche in seiner Hand.
„Chang Nian, gut gemacht! Schalte sie aus und hol den Punktestand zurück!“
Cheng Zhens Trommelfelle drohten zu platzen.
„Es ist doch erst das erste Tor, muss man sich da wirklich so aufregen?!“
Kaum hatte sie ausgeredet, da hämmerte Yin Jiayi den Ball aufs Tor und erzielte ein Tor.
Cheng Zhen sprang wütend auf und rief: „Du hast versucht, sie in einen Hinterhalt zu locken, Chang Nian! Gib ihr keine Chance! Hol sie dir!!!“
"..."
Zhou Mu war wie betäubt.
Wer ist hier aufgeregter?
Im zweiten Spiel wurde die Situation auf dem Platz unberechenbarer, und die Waage des Sieges neigte sich nicht mehr zu ihren Gunsten wie im vorherigen Spiel.
Yin Jiayi blickte sie mit einem Hauch von Überraschung und Bewunderung in den Augen an.
Das ist interessant. Diese Newcomerin scheint etwas Zeit zu brauchen, um in Form zu kommen und findet erst jetzt richtig zu ihrem Können. Es gibt nur wenige Athletinnen in ihrem Alter, die es mit ihr aufnehmen können.
Aber auch wenn wir das Spiel schätzen können, müssen wir es trotzdem gut spielen.
Als Jian Changnian am Aufschlag war, wollte sie mit einigen hohen Clears die Kontrolle über ihren Hinterfeldbereich übernehmen und dann nach einer Angriffsmöglichkeit über die Seite suchen. Ihre Absicht wurde jedoch schnell durchschaut.
Ein verschmitztes Lächeln huschte über Yin Jiayis Lippen. Nachdem sie einige hohe Clears geschlagen hatte, wackelte sie plötzlich mit ihrem Schläger und spielte einen flachen Ball.
Oh nein, eine Finte!
Als sie begriff, dass es eine Falle war, war es zu spät. Der Ball des Gegners war zu schnell. Ohne nachzudenken, fixierte Jian Changnian nur noch den weißen Blitz. Ihr Körper folgte ihrem Impuls, und sie stürmte los, um den Ball zu retten.
Durch die Verlagerung ihres Schwerpunkts wäre sie beinahe zu Boden gestürzt. Sie stützte sich mit einer Hand am Boden ab und fing mit der rechten den Badminton-Federball auf, bevor er aufschlug.
Ein hörbares Raunen ging durch die Menge.
Sowohl die Finte als auch Jian Changnians unglaubliche Parade waren lobenswert.
Ein selbstgefälliges Lächeln huschte über Yin Jiayis Gesicht. Bevor Jian Changnian aufstehen konnte, schlug sie ihr auf den Rücken.
Es ist zu spät.
Der Gedanke schoss Jian Changnian durch den Kopf, also entspannte sie einfach ihren Körper, lehnte sich zurück und biss die Zähne zusammen, um nach dem Ball zu greifen.
Ihr Schläger streifte die Federn des Federballs nur leicht; aufgrund ihrer Körperhaltung konnte er nicht seine volle Kraft entfalten.
Obwohl es ihm mit einiger Mühe gelang, den Ball hochzuheben, landete dieser auf dem Boden, noch bevor er das Netz überquert hatte.
Jian Changnian presste die Lippen zusammen, etwas widerwillig, sprang aber dennoch in die Luft und machte einen Salto.
"Wieder."
Yin Jiayi dient.
„Obwohl Sie unter Ihren Kollegen als einer der Besten gelten, werde ich Ihnen in diesem Wettbewerb keine weitere Chance geben.“
„Ich brauche niemanden, der mir Chancen bietet; ich werde sie mir selbst finden.“
Selbst unter dem erdrückenden Druck ihrer Gegnerin gab Jian Changnian ihre Gegenangriffe nie auf. Sie attackierte, wann immer sich die Gelegenheit bot, und verwarf jegliche defensive Taktik, fest entschlossen, ihrer Gegnerin um jeden Preis einen Treffer zuzufügen.