Sie biss die Zähne zusammen und warf einen Blick auf Yang Li, die ebenfalls die Zähne zusammenbiss und durchhielt, während Schweiß und Tränen auf die Bahn tropften.
Stille trat ein; niemand sprach.
Yan Xinyuan stand mit den Händen hinter dem Rücken da.
"Na schön, dann sagt ja keiner was, was? Dann legen wir für jeden von euch noch mal hundert drauf."
Yang Li konnte die Folter nicht länger ertragen. Die harte Schiene schnitt ihr in die Handflächen und verursachte ihr unerträgliche Schmerzen. Sie wollte nicht, dass noch jemand anderes mit ihr bestraft wurde.
Mit geschlossenen Augen und Tränen, die ihr über das Gesicht liefen, rief sie: „Trainer, ich bin’s –“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, nutzte Zhang Chun die Gelegenheit, das Wort zu ergreifen.
„Trainer, ich habe damit angefangen!“
Yang Li erschrak, blickte auf und starrte sie ungläubig an.
„Nein, Trainer, ich war es. Ich habe angefangen. Wenn Sie jemanden entlassen wollen, dann entlassen Sie mich.“
Weitere Stimmen schlossen sich an.
"Trainer, ich habe mich auch geirrt, ich habe ihn auch getroffen."
"Trainer, bitte bestrafen Sie mich, werfen Sie sie nicht von der Schule."
Auch Jian Changnian war kurz davor aufzugeben. Mit geschlossenen Augen rief sie: „Trainer, ich verdiene die härteste Strafe für die Niederlage. Bitte bestrafen Sie mich.“
...
Yan Xinyuan blickte auf die jungen Gesichter vor ihm, die einander den Rücken freihielten und nicht wollten, dass ihre Freunde gingen. Er wusste nicht warum, aber auch ihm stiegen Tränen in die Augen.
Er zog seinen Mantel aus und legte ihn beiseite.
„Ich weiß, dass alle nach der heutigen Niederlage schlecht gelaunt sind. Als Cheftrainer trage ich die Verantwortung dafür, die Taktik nicht optimal umgesetzt zu haben, und es liegt auch in meiner Verantwortung, euch nicht beigebracht zu haben, zusammenzuhalten und freundlich zu sein.“
„Wenn der Lehrer nicht streng ist, ist das die Schuld des Lehrers, also werde ich zusammen mit allen anderen bestraft.“
Nachdem er ausgeredet hatte, bückte er sich und machte mit ihnen Liegestütze.
Yan Xinyuan wurde alt, und schon nach wenigen Versuchen konnte er seine Arme nur noch mühsam heben. Ein plötzlicher Luftstoß in seinen Hals ließ ihn erneut husten.
Alle gerieten in Panik und sprangen auf, umringten ihn und halfen ihm auf: „Trainer Yan, Trainer Yan, bitte tun Sie das nicht. Wir wissen, dass wir falsch gehandelt haben, wir werden die Strafe akzeptieren…“
Yan Xinyuan blickte auf und rief, woraufhin alle zurückeilten.
„Das ist ein Befehl. Wer hat euch befohlen aufzustehen? Wir sind ein Team. Wenn wir einen Fehler machen, werden wir alle bestraft. Xie Shi'an –“
Xie Shi'an stand auf: "Hier."
„Sagen Sie uns die Zahl. Wir können uns ausruhen, wenn wir zweihundert geschafft haben.“
"Ja!"
Seit jener Nacht wurde den Trainingsbestimmungen der Provinzmannschaft von Binhai eine ungeschriebene Regel hinzugefügt:
Das heißt, unabhängig vom Ausgang des Spiels ist es verboten, Teamkollegen die Schuld zuzuschieben.
Wir teilen die Freude über den Sieg miteinander und tragen auch gemeinsam die Last der Niederlage.
Nachdem sie zweihundert Liegestütze gemacht hatten, halfen sich alle gegenseitig auf, ihre Gesichter rot vom Wind, schwer atmend, Tränen und Rotz liefen ihnen über die Gesichter.
Yan Xinyuan stand als Letzter auf und zog seinen Mantel an.
Trainer Liang beendete das Schreiben des Appells, kam zum Spielplatz, um ihn sich anzusehen, und lud die Kinder anschließend zum Mittagessen ein.
„Alle haben heute hart gearbeitet. In der Cafeteria gibt es Hammelsuppe zum Aufwärmen.“
Ein leiser Jubel ertönte aus der Menge, und die Leute gingen in kleinen Gruppen in Richtung Cafeteria.
Trainer Liang und Yan Xinyuan fielen zurück.
„Haben Sie den Einspruch fertig geschrieben?“
„Es wurde bereits gefaxt.“
"Okay, ich rufe dann auch den Hauptschiedsrichter an."
"Lasst uns zuerst essen."
Yan Xinyuan lächelte und klopfte sich den Staub von der Kleidung.
„Lasst uns zurück ins Büro gehen und dort während der Arbeit essen.“
***
Während des Essens warf Jian Changnian immer wieder verstohlene Blicke auf Xie Shi'ans Rücken. Mehrmals wollte sie ein Gespräch mit ihr beginnen, verschluckte aber die Worte.
Obwohl sie es nicht aussprach, muss sie innerlich sehr aufgebracht gewesen sein. Sonst hätte sie sich bei den Liegestützen nicht so verausgabt und fünfzig mehr gemacht als die anderen. Sie ließ einfach ihrem Frust freien Lauf.
Nachdem sie gegessen hatte, kehrte Jian Changnian in ihr Zimmer zurück. Nach kurzem Überlegen holte sie die Lotuslampe aus dem Schrank.
Ihre Mitbewohnerin sah, dass sie anscheinend im Begriff war, auszugehen, und sagte: „Es ist schon so spät, willst du dich nicht ausruhen?“
Jian Changnian lächelte und sagte: „Ja, es ist etwas dazwischengekommen. Ich bin gleich wieder da.“
Obwohl sie nicht im selben Wohnheim untergebracht waren, befanden sie sich auf derselben Etage, sodass Jian Changnian ihre Wohngewohnheiten recht gut kannte.
Xie Shi'an trainierte nach jeder Trainingseinheit noch etwa eine Stunde länger. Sobald er ins Wohnheim zurückkam, ging er duschen. Wenn nichts Unerwartetes passierte, konnte er sie um diese Zeit auf dem Rückweg vom Badehaus zum Wohnheim erwarten.
Das Badehaus befand sich neben dem Wasserraum im ersten Stock. Jian Changnian bemerkte erst, als sie nach unten ging, dass es draußen zu schneien begonnen hatte. Der Nordwind heulte, und Schneeflocken wirbelten herein und landeten auf ihr.
Jian Changnian betrat den Korridor, verschränkte die Arme und ging auf und ab, um sich warm zu halten.
Nach kurzer Zeit hörte er Schritte von hinten. Jian Changnian drehte sich um und sah Xie Shi'an mit offenem, langem Haar, einer Tasche in der Hand und Hausschuhen herauskommen. Der Dampf der Badewanne verschwamm ihr Gesicht.
Jian Changnian eilte herbei, um ihn zu begrüßen: „Shi'an.“
Xie Shi blieb wie angewurzelt stehen, sein Gesichtsausdruck war gleichgültig.
„Gibt es etwas, das Sie benötigen?“
„Nein … ich wollte mich nur bei Ihnen entschuldigen. Ich habe heute keine gute Leistung gezeigt …“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, wurde sie kühl unterbrochen.
„Wenn du das sagen wolltest, dann ist das nicht nötig. Ich hatte von vornherein keine großen Erwartungen. Ich werde mich einfach darauf konzentrieren, im nächsten Spiel mein Bestes zu geben.“
Obwohl das Mädchen das sagte, logen ihre Augen nicht; sie war sichtlich ein wenig traurig, als sie das Spiel verlor.
Jian Changnian wirkte bedrückt, zwang sich zu einem Lächeln und reichte die hinter seinem Rücken versteckte Lotuslaterne herüber.
„Ich weiß, es hat jetzt keinen Sinn mehr, etwas zu sagen, aber ich möchte, dass du dich ein bisschen glücklicher fühlst.“
Xie Shi'an war verblüfft, als er sah, was sie in der Hand hielt.
"Du……"
Da sie lange Zeit nicht antwortete und etwas ungläubig aussah, ergriff Jian Changnian ihre rechte Hand, die nichts hielt, und legte sie in ihre Handfläche.
"Ich hatte ursprünglich geplant, dich mit dem Gewinn der Meisterschaft zu überraschen, aber jetzt sieht es so aus, als ob..."
Jian Changnian lächelte, schniefte und ließ ihre Hand los.
„...Ich wünsche Ihnen viel Erfolg bei Ihren individuellen Projekten.“
Nachdem sie ausgeredet hatte, drehte sie sich um und ging.
Xie Shi'an starrte gedankenverloren auf die Lotuslaterne in ihrer Hand. Sie brauchte das Siegel auf der Rückseite nicht zu betrachten; ein einziger Blick genügte, um zu wissen, dass alles, was ihr Großvater anfertigte, echt und keine Fälschung war.
Der Gesichtsausdruck des jungen Mannes veränderte sich leicht, und seine Stimme zitterte ein wenig.
"Wo...woher hast du das?"
Jian Changnian drehte sich um und lächelte.
„Ich habe ihn gegen den Jadeanhänger eingetauscht, den ich trug.“
Da sie einen wertvollen Jadeanhänger besaß, warum hat sie ihn nicht herausgenommen und gegen Geld eingetauscht, als ihre Großmutter im Krankenhaus lag?
Jian Changnian bemerkte ihre Verwirrung und sagte: „Als ich noch sehr klein war, etwa drei oder vier Jahre alt, spielte ich mit Freunden am Stausee in der Nähe meines Hauses, als ich versehentlich ins Wasser fiel. Dieser Jadeanhänger wurde von dem Onkel zurückgelassen, der mich gerettet hatte. Nachdem er mich gerettet hatte, verschwand er, ohne seinen Namen zu hinterlassen. Meine Großmutter sagte, wir sollten den Jadeanhänger gut aufbewahren, denn vielleicht würde er eines Tages zurückkommen, um ihn zu holen. Aber all die Jahre hat niemand danach gesucht.“
So ist es also.
Die Dinge, die ihr Retter hinterlassen hatte, müssen für sie von großer Bedeutung gewesen sein; sie konnte es nicht ertragen, den Jade gegen Geld einzutauschen, aber sie war bereit, ihn gegen ihre Lotuslaterne einzutauschen.
In Xie Shi'ans Augen spiegelte sich ein echtes Gefühl der Dankbarkeit.
"Danke."
Jian Changnian kratzte sich am Kopf und lächelte etwas verlegen, als er sie so sah.
„Gern geschehen. Du hast mir auch sehr geholfen, und Opas Sachen scheinen dir ja auch wichtig zu sein.“
Sie blickte zum Himmel hinaus; der Schnee fiel noch heftiger.
Xie Shi'an war sehr leicht bekleidet, und sein Haar war halb trocken.
"Willst du... mit mir zurück ins Wohnheim kommen? Draußen ist es wirklich kalt."
Xie Shi'an nickte, folgte ihr schnell und platzte unüberlegt damit heraus.
"Sobald wir die Meisterschaft gewonnen haben, gebe ich dir das Preisgeld, und dann kannst du Yu einlösen..."
Mitten im Satz brach er abrupt ab.
Selbst wenn sie den Einzelwettbewerb gewinnen, werden sie den Mannschaftswettbewerb nicht gewinnen, also wie können sie über Preisgeld reden? Das reicht definitiv nicht einmal, um ein Stück Jade einzulösen.
Der Junge senkte den Blick, als er merkte, dass er etwas Unpassendes gesagt hatte.
"Es tut mir leid... warten Sie, bis ich genug Geld gespart habe."
Jian Changnian winkte schnell ab: „Nein, nein, nein, ich bin es, die dir das Geld zurückzahlen sollte…“
Als die Nacht hereinbrach, gingen die beiden spazieren und unterhielten sich, und der kurze Weg vom Badehaus zum Schlafsaal schien eine Ewigkeit zu dauern.
"Shi'an, willst du wirklich gewinnen?"
„Ja, mein Großvater spielt auch gerne Badminton. Er war mein erster Badmintontrainer. Ich möchte für ihn spielen und ihm zeigen, dass ich all die Jahre das getan habe, was ich liebe und worin ich gut bin, und dass ich nie aufgegeben habe.“
"Dann Shi'an, warte auf mich. Gib mir noch etwas Zeit. Nächstes Jahr werde ich dir ganz sicher die Meisterschaft bescheren."
„Tsk, was für eine prahlerische Aussage.“
Da sie ihm nicht glaubte, fing Jian Changnian an zu schreien.
„Ganz im Ernst, wir werden nächstes Jahr definitiv die Meisterschaft gewinnen, nicht nur die nationale Meisterschaft, sondern auch den Uber Cup, die Asienmeisterschaft, und nächstes Jahr sind ja auch noch die Olympischen Spiele!“
„Die Olympischen Spiele? Das ist, als würde ein Vogel auf eine Waage fallen und sein eigenes Gewicht nicht kennen.“