"Xie Shi'an! Gib nicht auf! Trainer Yan wartet immer noch darauf, dass wir die Goldmedaille mitbringen, um sie ihm zu zeigen!"
Jian Changnians Stimme durchbrach die ganze Dunkelheit und erstrahlte wie ein Lichtstrahl in ihrer Welt, und der ganze Himmel wurde plötzlich hell und klar.
Trainerin Yan, ja, Trainerin Yan wartet immer noch auf ihre Rückkehr.
„Für einen Profispieler sind eine positive Einstellung, die Fähigkeit, Druck standzuhalten, eine reife und ausgeglichene Persönlichkeit sowie hervorragende Fähigkeiten unerlässlich. Shi'an, du hast noch einen langen Weg vor dir.“
"Fast geschafft, fast geschafft! Schneller, gib Gas, gib Gas, gib Gas! Yin Jiayi spielt dieses langsame, altmodische Ballspiel nicht mit dir!"
„Ich habe das Gefühl, dass du und Chang Nian die zukünftigen Zwillingsstars der Badminton-Weltszene sein werdet.“
"Shi'an, merke dir dies: Wenn zwei Heere auf einem schmalen Pfad aufeinandertreffen, werden die Tapferen siegen."
„Ich... ich bereue es einfach ein bisschen. Ich habe fast mein ganzes Leben lang gekämpft... aber ich konnte ihr keinen Grand Slam gewinnen.“
Grand Slam, ja, Grand Slam, sie versprach, den Grand Slam für Trainer Yan zu gewinnen.
Xie Shi'an öffnete plötzlich die Augen.
Mut und Glaube – Dinge, die sie in diesem Wettkampf verloren hat – kehren langsam zu ihr zurück.
Sie richtete sich aus der Menge auf, hob die Hand, um dem Schiedsrichter zu signalisieren, dass sie das Spiel fortsetzen könne, und erhielt vom Mannschaftsarzt schnell einen Verband.
Xie Shi'an hob den heruntergefallenen Schläger auf und stand wieder auf.
So war sie schon bei der Weltmeisterschaft, und so ist sie auch jetzt noch; sie ist immer unglaublich zäh, fällt immer wieder hin und steht dann wieder auf.
Kim Nam-ji blickte sie an und verspürte einen Anflug von Mitleid.
„Selbst wenn du heute verlierst, wirst du immer noch der jüngste olympische Silbermedaillengewinner in der Geschichte des Badmintonsports sein.“
Xie Shi'an schüttelte den Kopf, sein Blick war entschlossen, und schleppte sein verletztes Bein hinter sich her, um ihr gegenüber zu stehen.
Das hat sie gerade gesagt.
„Ich kann nicht verlieren, zu viele Leute stehen hinter mir.“
Von Trainerin Yan über die Frau ihres Mentors, die sie nie persönlich kennengelernt hat, bis hin zu ihrer Mentorin Jiang Yunli und Yin Jiayi – sie alle haben ihre ganze Leidenschaft in diesen Sport gesteckt. Sie hat Berge und Flüsse überwunden und die Träume so vieler Menschen mit sich getragen, um hierher zu gelangen.
Laute Rufe ertönten von den Rängen, einige ihrer Anhänger hatten bereits Tränen in den Augen: „Xie Shi'an, mach weiter!!!“
„Xie Shi'an, wir glauben, dass du das Blatt wenden kannst!“
„Xie Shi'an, du hast es bei den Weltmeisterschaften geschafft, du schaffst es dieses Mal ganz bestimmt auch!“
"Xie Shi'an, egal wer gewinnt oder verliert, Mama wird dich immer lieben!"
...
Im Vorfeld des finalen Kampfes wollte das südkoreanische Team nicht nachstehen und hisste seine Nationalflaggen, um Kim Nam-ji anzufeuern.
Der Jubel beider Fangruppen hallte durch das gesamte Wembley-Stadion.
Kim Nam-jis Lippen verzogen sich zu einem kalten Lächeln.
„Los geht’s, du bist zum Verlieren verurteilt.“
Niemand weiß, welche Schmerzen sie in diesen letzten Minuten ertragen musste. Ihr Mentor lag auf der Intensivstation, sein Leben schwebte in Gefahr, und sie war in großer Sorge. Gleichzeitig beeinträchtigten die körperlichen Schmerzen ihre Leistung erheblich. Bei jedem Sprung fühlte es sich an, als würden ihre Knie mit einem stumpfen Messer aufgeschnitten. In diesem Moment wurde ihre Willenskraft auf die Probe gestellt.
Die beiden Personen im Studio beteten ebenfalls für sie.
„17:19, weiter so, Xie Shi'an!“
„Wenn wir nur noch zwei Punkte erzielen, können wir das Spiel ausgleichen!“
„Auch Kim Nam-ji gibt alles für die Goldmedaille!“
„Wow, das war ein wunderschöner Schlag! Xie Shi'an täuschte Kim Nam-ji mit einer Finte in den Hinterhof, spielte aber tatsächlich einen Rückhand-Cross-Schlag!“
„Der Spielstand ist jetzt 18:19!“
„Kim Nam-ji schiebt den Ball mit der linken Hand aufs Netz, und Xie Shian eilt schnell zur Verteidigung nach vorne. Das ist eine großartige Chance!“
Xie Shi'an bemerkte aus dem Augenwinkel die Lücke in ihrer rechten Rückhandverteidigung. Als sie den Ball erneut über die Abwehr spielte, wich sie schnell zurück und sprang hoch, um den Ball zu schmettern. Bei der kraftvollen Anstrengung spürte sie einen stechenden Schmerz in ihrem rechten Knie.
Sie schwankte, verlor das Gleichgewicht und fiel schwer auf die Knie. Der Ball prallte ins Netz, und Kim Nam-ji erzielte erneut ein Tor.
Auf der südkoreanischen Seite brach ein begeisterter Jubelsturm auf den Rängen aus, und Park Min-heon stand auf und applaudierte ihr lautstark.
Jiang Yunli betrachtete die kniende Gestalt, ihre Augen röteten sich leicht: „Sie ist wahrscheinlich schwer verletzt…“
Als Xie Shi'an aufstand, schimmerten Blutflecken schwach durch den Verband. Sie biss die Zähne zusammen, ihre Kleidung war völlig durchnässt, und ihr Haar klebte ihr fest an der Stirn. Sie sah zerzaust aus, doch ihr Blick war entschlossen.
„Shi’an…“ Jian Changnians Augen füllten sich mit Tränen. Als sie erneut hinfiel, wollte sie sofort zu ihr eilen und ihr zurufen, sie solle aufhören, sie zu schlagen.
Wan Jing hielt die Person an und schüttelte den Kopf.
„Lass sie alles geben. Wenn du sie nicht zu Ende bringen lässt, wird sie es bereuen.“
18:20
Bei den letzten Punkten schwang Xie Shi'an ihren Schläger mit aller Kraft auf dem Platz, vergoss Blut, Tränen und Schweiß, während jemand sie schweigend vom Spielfeldrand aus beobachtete und Tränen über das Gesicht strömten.
Die Situation war nahezu völlig einseitig.
Jian Changnian schloss die Augen, sie konnte es nicht länger ertragen, zuzusehen. Genau in diesem Moment brach hinter ihr auf der Tribüne ein begeisterter Jubelsturm los.
Ihre Teamkolleginnen sprangen auf, um mit ihr zu feiern.
Sogar die Kommentatoren waren zu Tränen gerührt.
„19:20! Xie Shi'an, fantastisch! Trotz seiner Knieverletzung hat er es geschafft, Schritt für Schritt aufzuholen!“
Jiang Yunli sagte ebenfalls ungeduldig: „Los, Xie Shi'an! Es ist der letzte Ball. Du musst den Spielstand ausgleichen, damit du weiterspielen kannst!“
Xie Shi'an warf einen kurzen Blick auf die Anzeigetafel und stellte fest, dass es sich wieder um ein Doppelbild handelte, bei dem sich die Zahlen überlappten.
Sie schüttelte den Kopf und schaffte es so endlich, den Schwindel abzuschütteln, und richtete ihren Blick wieder auf die Anzeigetafel.
19:20
Sie umfasste den Schläger fest, hob den Arm hoch und knallte den Ball mit einem dumpfen Schlag auf den Boden.
Als sie am Netz aneinander vorbeigingen, konnte Xie Shi'an sogar das schwere Atmen der jeweils anderen hören; ihr Kopf war wie leergefegt.
Die letzten paar Sekunden fühlten sich wie eine Ewigkeit an.
Knall.
Peng peng.
Peng peng peng.
Das Geräusch beim Ballkontakt, das Geräusch beim Laufen, das Geräusch eines Herzschlags.
Ein weißer Meteor flog auf uns zu.
Xie Shi'an stürzte herbei wie eine Motte, die vom Licht angezogen wird.
Das Publikum hielt den Atem an und starrte gespannt auf die große Leinwand.
Etwa eine halbe Minute lang herrschte Stille im ganzen Raum.
Die Anzeigetafel leuchtete plötzlich auf.
19:21
Der Südkoreaner Kim Nam-ji hat gewonnen.
Die Zeitlupenwiederholung zeigte, dass Xie Shi'an die Situation falsch eingeschätzt hatte und der Ball, auf den er zustürmte, im Aus landete.
Das gesamte Stadion brach in Jubel und Jubel aus. Die südkoreanischen Teammitglieder rannten auf sie zu, umarmten sie fest und feierten ihren Sieg.
Als das Licht auf sie fiel, lag Xie Shi'an auf dem Boden, das Gesicht mit den Händen bedeckt, die Schultern zitterten heftig.
Trotz des nicht optimalen Ergebnisses erklärte der Kommentator dennoch.
„Wir gratulieren Kim Nam-ji herzlich zum Gewinn des Badminton-Titels im Dameneinzel bei den Olympischen Spielen 2012 in London. Glückwunsch! Heute hat sie in der Wembley Arena erneut Geschichte geschrieben. Es ist zwanzig Jahre her, dass das südkoreanische Team zuletzt bei den Olympischen Spielen in Barcelona eine Goldmedaille gewonnen hat.“
Jiang Yunli sah Xie Shi'an an und sagte:
„Die Klinge eines Schwertes wird durch Schleifen geschärft, und der Duft von Pflaumenblüten entsteht durch bittere Kälte [1]. Xie Shi'an hat Fehler gemacht, bereut und war im heutigen Kampf unwillig. Ich hoffe, sie lässt sich nicht entmutigen, findet rechtzeitig wieder zu ihrer Form und freut sich auf ihre Rückkehr als Königin in den nächsten vier Jahren.“
Xie Shi'an verschwand nach dem Spiel spurlos aus der Öffentlichkeit, ohne auch nur an der Pressekonferenz teilzunehmen. Sie und Jian Changnian flogen von London nach Peking und stiegen dort in Jiangcheng um. Die beiden machten keine Pause und landeten bereits im Morgengrauen in Jiangcheng.
Nachdem sie den Flughafen verlassen hatten, nahmen sie ein Taxi und fuhren eilig ins Krankenhaus. Von dem Moment an, als sie den letzten Punkt verloren hatte, schien es, als sei manches bereits vorherbestimmt. Ihr Rückflug hatte keine Verspätung, aber sie gerieten an der Kreuzung in der Nähe des Krankenhauses in einen Stau.
Xie Shi'an blickte auf die lange Schlange vor sich, stieß wortlos die Autotür auf und rannte wild in den Wind.
Jian Changnian warf das Geld hin und rannte ihr hinterher.
Nach einer Nacht auf der Intensivstation schüttelte der Arzt immer noch traurig den Kopf.
„Familienmitglieder, bitte gehen Sie hinein und nehmen Sie endgültig Abschied.“
Yan Xinyuan wurde auf eine normale Station zurückgebracht, wo sein Bett bereits von Menschen umringt war, darunter Trainer Liang, Verantwortliche der Provinzmannschaft und seine Schüler. Sie alle eilten herbei, als sie die Nachricht hörten, und ihre Augen waren vom Weinen gerötet.
Er erwachte aus seinem langen Koma, sein Blick schweifte über ihre Gesichter, und seine ersten Worte waren...
"Wo... wo ist Shi'an? Hat er... den Kampf gewonnen?"
Trainer Liang wirkte tief betroffen und brachte kein Wort mehr heraus. Er drehte sich um und wischte sich mit dem Handrücken die Tränen ab.
Es herrschte Stille im Zimmer. Plötzlich wurde die Tür zum Krankenzimmer aufgestoßen, und Xie Shi'an stolperte herein, drängte sich durch die Menge und eilte zum Bett.
Trainer Yan!
Yan Xinyuans Blick verlor sich allmählich in Unklarheiten, und er starrte ins Leere. Er konnte ihre Stimme hören, aber ihr Gesicht konnte er trotz aller Bemühungen nicht deutlich erkennen.
"Shi'an, du bist zurück... Hast du den Wettbewerb gewonnen?"
Xie Shi'an hielt seine Hand, spürte aber keine Wärme mehr. Sie unterdrückte die Tränen und wollte ihm den silbernen Anhänger von ihrem Hals in die Hand legen.
„Trainer Yan… Trainer Yan, ich… ich habe gewonnen… ich habe Ihnen die Goldmedaille zurückgebracht… Berühren Sie sie… Berühren Sie sie…“
Ein erleichtertes Lächeln huschte über Yan Xinyuans Gesicht, doch bevor seine Fingerspitzen die Medaille berühren konnten, glitt sie ihr aus der Hand.
Der Herzmonitor neben dem Bett piepte, alle Werte fielen auf Null zurück, und das Leben wurde zu einer endlosen Linie.
Jian Changnian warf sich auf ihn und brach in Tränen aus.
Trainer Yan!
Xie Shi'an streckte die Hand aus und schloss ihm die Augen.
Wie ein umherirrender Geist drängte sie sich durch die Menge, lehnte sich an die Wand und stolperte Schritt für Schritt hinaus.
Nachdem Qiao Yuchu die Nachricht erhalten hatte, eilte sie frühmorgens aus Peking herbei und traf vor dem Krankenzimmer auf sie, die völlig aufgelöst aussah.