Lu Chun ne pouvait pas le comprendre, mais cela n'avait aucune importance pour eux, ces êtres de chair et de sang.
Elle ferma de nouveau les yeux, résignée à être sa chair et son sang, attendant d'être dévorée par des cannibales.
Shen Nong arriva rapidement. Il apprit de Bao Qiu que les mangeurs de chair envoyés à la tribu cannibale devaient endurer des tortures mortelles.
Shen Nong pouvait également le constater en observant les blessures de Bao Qiu.
Si nous ne nous dépêchons pas, ces personnes vont probablement toutes mourir de leurs blessures.
Les lianes, auréolées d'une énergie surnaturelle, se posèrent sur la profonde plaie qui laissait apparaître l'os. Wolf Rain resta conscient et sentit aussitôt la douleur à sa jambe s'atténuer rapidement.
Il tourna la tête avec difficulté, et lorsqu'il aperçut Shen Nong, le cœur de Lang Yu se mit à battre la chamade.
Ce sont les prêtres de la tribu Mu qui les ont sauvés.
Lu Chun sentit elle aussi la douleur intense s'apaiser peu à peu. Elle ferma paisiblement les yeux : « Loup Pluie, je ne sens plus la douleur dans mon corps. Je dois bientôt mourir. C'est une bonne chose, mourir signifie… »
Ça ne fait plus mal.
Wolf Rain interrompit Lu Chun : « Tu n'allais pas mourir, c'est le prêtre de la tribu du Bois qui nous a sauvés. »
« Oui, je ne vais pas mourir… »
Lu Chun ouvrit soudain les yeux et aperçut du coin de l'œil quelqu'un à ses côtés. Elle tourna la tête et vit le prêtre de la tribu Mu.
Shen Nong ne souhaitait pas utiliser trop de ses pouvoirs spéciaux ici, et ces gens n'avaient pas conclu de pacte de sang avec lui.
Cependant, leurs blessures étant trop graves, ils ont eu recours à leurs pouvoirs surnaturels pour les soigner simplement, s'assurant ainsi qu'ils ne mourraient pas en chemin.
«Emmenez-les.»
Dahei portait sur son dos une arbalète et une catapulte, que Shen Nong avait sécurisées avec des lianes.
Il tenait dans ses bras douze orcs blessés du Département du Sel.
Après avoir secouru les habitants, Shen Nong ordonna à la tribu Mu de se rassembler et de se préparer à retourner auprès d'elle.
En voyant les cannibales presque entièrement anéantis, Hu Xiao demanda, quelque peu perplexe : « Prêtre, pourquoi ne capturons-nous pas tous les cannibales ? »
Shen Nong regarda Hu Xiao avec les yeux qu'on réserve à un prodigue : « Bon à rien, tu les ramènes à la tribu pour manger et boire notre nourriture ? »
Tiger Roar rejeta immédiatement d'un geste la pensée de donner aux cannibales la délicieuse viande séchée de la tribu : « Je ne leur en donnerai pas. Je les capturerai et les renverrai travailler pour la tribu. »
Capturer des cannibales et les ramener au travail ?
Shen Nong laissa échapper un petit rire. « Ces gens sont rebelles de nature. Si on ne leur apprend pas à se tenir à carreau, ils ne tarderont pas à semer le trouble. »
Qu'ils se débrouillent seuls cet hiver, et nous leur reparlerons quand ils se seront bien comportés.
Shen Nong a ri et a grondé Hu Xiao : « Tu es stupide ? Tu dois manger avant de travailler, sinon tu vas mourir de faim. »
Tiger Roar se gratte la tête : « Oh, il semblerait bien. »
Alors nous ne les arrêterons pas.
Avant que le sourire sur le visage de Shen Nong ne s'efface, des petites boules de duvet blanc apparurent soudain devant ses yeux.
Son sourire se figea sur son visage, la température autour de lui chuta brutalement et l'air devint rapidement plus froid.
De fins flocons de neige descendaient lentement du ciel. Shen Nong tendit la main et attrapa un flocon. Il était légèrement frais au toucher, mais la chaleur de sa paume le fit fondre aussitôt.
L'automne a été si court qu'on a l'impression qu'il n'est jamais arrivé, et l'hiver est déjà là.
« Retournez vite à la tribu ! »
Shen Nong frissonna. Elle ne possédait qu'un manteau en peau de poisson, qui lui offrait une protection limitée contre le vent froid.
Les orcs de la Tribu des Bois se transformèrent en humains, espérant retourner auprès des leurs avant que la neige ne recouvre entièrement le pays.
Big Black tenait l'orc blessé dans ses bras et portait une baliste et une catapulte sur son dos.
Tiger Roar constata que les orcs blessés de la Tribu du Sel étaient couverts de crasse, et leurs prêtres, qui étaient très propres, trouveraient cela certainement insupportable.
Il se transforma en bête et dit à Shen Nong : « Prêtresse, monte sur mon dos ! »
Shen Nong, qui avait initialement voulu se blottir dans les bras de Da Hei, changea aussitôt d'avis ; il préférait avoir un peu plus froid.
Shen Nong resta un moment immobile, réfléchissant à la manière de monter sur le dos de Hu Xiao. Hu Xiao était plutôt imposant, même accroupi
; monter dessus s’annonçait donc un peu difficile.
Il perçut l'hésitation de Shen Nong.
Alors que Shen Nong tentait d'agripper la fourrure du cou et de l'épaule de Hu Xiao avec ses mains et de lever le pied pour marcher dessus, il fut soulevé dans les airs.
Une lumière dorée jaillit, et Shen Nong ferma les yeux.
Il pouvait clairement sentir la force et la chaleur émanant de sa taille.
Après avoir quitté le sol, et sans point d'appui, Shen Nong leva instinctivement la main et passa son bras au hasard autour du cou de l'autre personne.
Le corps de Ze se raidit légèrement, puis il atterrit en douceur sur le dos de Hu Xiao. « Prêtre, vous pouvez ouvrir les yeux maintenant. »
Shen Nong ouvrit les yeux en entendant le son, et d'immenses ailes l'enveloppèrent, le protégeant du vent et de la neige.
Les ailes scintillaient d'une lumière dorée, un spectacle onirique et incroyable.
Ze baissa les yeux vers le prêtre dans ses bras et vit que ses beaux yeux étaient remplis de joie.
Mais lorsque l'autre personne le regarda, une pointe de gêne se mêla à sa joie.
Shen Nong frotta doucement sa taille là où Ze l'avait enlacé, soit par aversion pour ce contact, soit par désir de dissiper l'étrange sensation qui l'habitait. Agacé par ces émotions inexplicables, il dit d'un ton mécontent : « Ne fais plus ça, je peux remonter tout seul. »
Ze savait qu'il avait probablement déplu au prêtre. Il hocha légèrement la tête, les sourcils froncés, et regarda Shen Nong, ne sachant que faire.
Shen Nong croisa le regard concentré, sérieux et légèrement triste de Ze, et soupira, impuissante. Tant pis, ce n'était pas sa faute de toute façon… elle n'aurait pas dû être si dure…
Comme Shen Nong s'en était persuadée, l'instant d'après, prise dans l'inertie, elle tomba la tête la première dans les bras de Ze. Hu Xiao sembla le sentir et cria : « Ze, tiens-toi bien au prêtre ! Je cours très vite, il risque de tomber s'il ne reste pas immobile ! »
Après avoir crié, il n'attendit pas de réponse et sa vitesse ne diminua pas ; elle sembla même s'accélérer. Ils devaient rejoindre la tribu au plus vite, sinon ils mourraient de froid dehors.
Le visage et les oreilles de Shen Nong étaient brûlants. Il pressa sa tête contre la poitrine de Ze, refusant de lever les yeux.
« Tiger Roar court très vite, il fera encore plus froid plus tard. » Ze Ye resta immobile, baissa la tête et demanda doucement : « Prêtre, puis-je vous prendre dans mes bras ? »
Shen Nong ne dit rien. Il sentait le vent se refroidir de plus en plus, et la pensée qu'il ne pouvait même pas rester assis tranquillement le rendait encore plus honteux et agacé.
Finalement, il ne put résister à la pression de son corps. « Très bien… »
Ze leva la main et attira l'homme contre lui. Ses bras puissants enserrèrent fermement ses épaules et son dos frêles. Shen Nong, enveloppé par la chaleur émanant du corps de Ze, ne put s'empêcher de presser légèrement son visage contre sa poitrine.
Il fait si chaud...
La neige tombait abondamment, dans un doux crépitement.
En un rien de temps, une fine couche blanche avait recouvert les environs.
Bravant le vent et la neige, le groupe avança rapidement.
À leur retour auprès de la tribu, une quinzaine de centimètres de neige s'étaient déjà accumulés sur les murs tribaux à moitié construits.
Elle déploya ses ailes, et la neige tomba dessus en une bourrasque.
En contemplant le paysage enneigé qui s'étendait devant elle, Shen Nong eut la sensation de voyager à nouveau dans le temps.
À l'époque interstellaire où il vivait, c'était le printemps toute l'année, et il ne voyait jamais de neige sauf lorsqu'il se rendait sur des planètes où il neigeait.
Cependant, comme il effectuait des recherches sur les plantes, la planète enneigée était extrêmement froide et aucune plante ne pouvait y survivre.
C'est pourquoi il n'y est jamais allé.
C'était donc la première fois qu'il voyait un monde recouvert de neige.
Perdu dans ses pensées sur ce qui s'était passé, il entendit Ze demander : « Prêtre, puis-je vous descendre ? »
Shen Nong venait de se dégager de l'étreinte chaleureuse, et le vent froid l'empêchait de tourner la tête. Il hocha la tête machinalement, ne voulant plus faire d'effort, et décida de rester immobile autant que possible.
Puis sa taille fut de nouveau enroulée autour de lui.
Il battit des ailes et atterrit lentement.
Shen Nong s'échappa précipitamment de la zone de confinement de Ze. Comment avait-il pu accepter cela… La Terre Chaleureuse est un fléau !
La chaleur de ses bras se dissipa, et les ailes dans son dos se transformèrent en points de lumière dorée avant de disparaître complètement.
Hu Xiao enfila son manteau en peau de poisson, puis contourna Ze et lui demanda avec surprise : « Ze, comment se fait-il que tes ailes n'aient pas abîmé ton manteau ? »
Ze répondit d'une voix grave : « Les ailes ne poussent pas. »
Tiger Roar demanda avec curiosité : « Tu n'as pas grandi pour sortir de là ? Alors pourquoi peux-tu voler et protéger le prêtre de la neige ? »
Ze secoua la tête ; il ne pouvait pas l'expliquer lui-même.
Shen Nong pouvait comprendre ce qui se passait.
Considérez les runes dorées de part et d'autre des omoplates comme des corps énergétiques.
Ce corps énergétique peut prendre la forme d'ailes. Une fois cette forme acquise, il semble émerger des omoplates, mais le point de connexion n'est qu'une illusion.
Hormis cela, c'est un objet solide, il peut donc voler et protéger du vent et de la pluie.
Dès lors que le corps énergétique est contrôlé pour se rétracter, les ailes se transformeront à nouveau en runes dorées.
Shen Nong regarda Ze d'un air pensif. Si cela s'était passé dans l'espace interstellaire, Ze aurait sans aucun doute été capturé et envoyé dans un institut de recherche pour y être étudié.
——
Le léopard Automne montait la garde à la porte de sa maison de terre, regardant la neige s'épaissir de plus en plus, son cœur s'alourdissant de plus en plus.
La neige était trop abondante dehors, et les gardes ne voulaient pas le laisser attendre près des remparts de la ville.
Si sa jambe est en bon état, il pourra accompagner le prêtre chez la tribu cannibale pour secourir les gens.
L'hiver est arrivé sans prévenir, et on ignore si les prêtres pourront revenir...
«
L'automne du léopard
! Le prêtre est de retour
!
»
Yang Lei savait que Bao Qiu était inquiet, alors il a fait tout le trajet depuis les remparts de la ville pour l'en informer.
«
Tous ceux qui étaient avec vous dans la région du sel ont été secourus. Allez les voir
; ils sont dans la grande maison en terre sur la place.
»
La grande maison en terre de la place a été construite derrière l'entrepôt tribal et a été récemment achevée.
Cette maison en terre était principalement utilisée par Shen Nong comme bureau, tandis que sa grotte devenait un espace entièrement privé.
Hormis Tuanzi, qui peut aller et venir, Zedu ne peut que rester à l'extérieur.
Cependant, même Ze, sous sa forme de bête, peut désormais entrer et sortir de la grotte de Shen Nong.
Leopard Autumn, s'appuyant sur sa béquille, s'approcha en boitant.