Tiger Roar était sur le point de rire lorsqu'il sentit soudain que des hommes-bêtes approchaient rapidement.
Il scruta prudemment les alentours, mais ne remarqua rien d'anormal. Yu Cao voulut lui demander ce qui n'allait pas, mais Hu Xiao ne répondit pas. Il se contenta de dire à Yu Cao de prendre les enfants et de se cacher pour le moment, et de relâcher le bétail plus tard.
Yucao hocha docilement la tête et conduisit ses amies se cacher.
Tiger Roar ordonna aussitôt à l'équipe de chasse de se tenir prête. À peine rassemblés, ils aperçurent plusieurs oiseaux géants qui tournaient en rond au-dessus d'eux.
Les sourcils de Hu Xiao se froncèrent si profondément qu'ils auraient pu écraser un insecte volant. Il fixa un instant l'oiseau géant qui se trouvait au-dessus de lui, puis dit d'une voix grave : « Que les gardes préparent les balistes. »
Lapin Vent jeta un coup d'œil au ciel et fit rapidement demi-tour.
« Pourquoi ces orcs sont-ils soudainement là ? » Cat Cloud était vraiment perplexe ; elle n'avait jamais vu d'orcs volants auparavant.
Hu Xiao secoua la tête. « Je ne sais pas. Mais si des cannibales peuvent anéantir la tribu Ze du jour au lendemain, il n'y a rien d'inhabituel à voir apparaître dans le ciel quelques hommes-bêtes jamais vus auparavant. »
Chat Nuage fronça les sourcils en pensant à la rive tachée de sang. « Quoi qu'il arrive, nous devons protéger la tribu avant le retour du prêtre. »
Pendant que la tribu du Bois s'affairait à mettre en place ses défenses, Shen Nong, assise sur le dos d'un orc de la tribu des Plumes, se demandait où descendre.
Les orcs de la Tribu des Plumes contemplèrent leur tribu et un sentiment d'incrédulité les envahit.
Les maisons étaient disposées de façon soignée et ordonnée, le terrain était carré et bien délimité, et la tribu possédait de nombreux troupeaux de proies. Ce qui les émerveillait encore davantage, c'était le haut mur de pierre qui entourait la tribu.
« Vole encore un peu plus loin, arrête-toi dans la forêt, et ensuite on rentrera à pied. » Shen Nong regarda à gauche et à droite, mais ne trouva pas d'endroit convenable.
De plus, s'ils atterrissent soudainement, ils pourraient être pris pour des extraterrestres et attaqués par Hu Xiao et ses hommes.
Au moment même où ils allaient partir, le dieu-bête de la Tribu des Plumes qui portait Shen Nong et Ze s'exclama de surprise.
"Qu'est-ce qui ne va pas?"
À peine Shen Nong eut-il fini de poser sa question que l'orc de la Tribu des Plumes se tourna brusquement sur le côté et l'attrapa juste à temps pour l'empêcher d'être projeté au sol.
"brosse".
Un bruit fendant l'air a frôlé mon oreille.
Ils ont survolé la tribu des bois trop longtemps, ce qui a provoqué une attaque de leur part.
Après avoir esquivé la puissante flèche en bois, Shen Nong laissa échapper un petit rire. « Ils sont plutôt prudents, c'est bien. »
Les orcs de la tribu des plumes, cependant, ne pensaient pas de cette façon, sachant qu'ils étaient auparavant invincibles dans les airs.
C'était la première fois qu'ils rencontraient quelque chose capable de s'envoler et de les attaquer.
Cette impasse ne peut durer éternellement. Les habitants de la Tribu des Plumes ne peuvent atterrir, et Shen Nong ne peut être entendu en contrebas.
Alors que Ze se relevait, une faible lueur dorée apparut dans son dos. À mesure que la lumière s'intensifiait, les ailes qui se déployaient dans son dos prirent forme plus rapidement.
« Je vais descendre et dire à Tiger Roar, prêtre, fais attention là-haut. »
Shen Nong hocha la tête ; il avait presque oublié que Ze pouvait aussi voler.
Soudain, quelque chose tomba du dos de l'homme-oiseau en plein vol ; la chose était absolument éblouissante lorsqu'elle était illuminée par la lumière du soleil.
Tiger Roar plissa les yeux, leva la main pour faire un geste, se préparant à décocher une volée de flèches pour abattre les orcs indisciplinés qui se trouvaient au-dessus.
"Rugissement rugissement rugissement !"
Le gros chien noir, d'ordinaire si calme, se mit soudain à aboyer et à agiter les bras et les jambes en l'air, comme s'il avait aperçu une personne familière plutôt qu'un ennemi.
« Grand Noir, arrête de semer le trouble. »
Big Black non seulement l'ignora, mais appuya également de la main sur un chariot de baliste.
"Rugissement rugissement rugissement !"
Tiger Roar était un peu agacé. « Si tu ne t'écartes pas et que la flèche te touche, ne viens pas te plaindre au prêtre ! »
Big Black tapa du pied, pointa son autre patte vers le ciel et rugit !
Le prêtre est là ! Oh là là, je suis tellement inquiète !
De toute évidence, Tiger Roar ne comprenait pas le langage des ours de Big Black. Hormis le prêtre, qui comprenait parfaitement le sens des « rugissements » de Big Black, le sort des autres orcs était entre leurs mains.
En raison de l'obstruction de Big Black, l'objet doré éblouissant s'est rapproché encore davantage.
Tiger Roar se fichait éperdument de Big Black et ordonna rapidement aux gardes de faire pivoter la baliste autant que possible pour éviter Big Black.
"Le rugissement du tigre, c'est moi."
Le soleil brillait de mille feux et les ailes de Ze scintillaient d'une lumière dorée. Les gens en contrebas levaient les yeux, mais ils ne pouvaient absolument pas voir son visage.
Tiger Roar avait toujours pensé qu'il s'agissait d'une sorte d'homme-oiseau-bête, mais n'était-ce pas un son provenant de Ze ?
Tiger Roar cria : « C'est toi, Ze ? »
Ze grogna en guise de réponse, sans se soucier de savoir si Hu Xiao l'avait entendu ou non. Le prêtre commençait à avoir chaud à cause du soleil et, ne voulant pas perdre de temps, il dit directement
: «
Le prêtre est là-haut. Éloignez la baliste.
»
« Bien ! » Tiger Roar se retourna et agita la main, disant joyeusement : « Le prêtre est de retour ! Retournez vite la baliste, et faites attention à ne pas blesser le prêtre ! »
Les orcs de la Tribu des Plumes débarquèrent sur les remparts de la ville, leurs griffes acérées s'agrippant aux briques de pierre dure.
Shen Nong sauta du dos de l'orc, et Hu Xiao mena les orcs en criant : « Prêtre ! »
« C'est formidable, tu as un excellent sens de la sécurité. » Shen Nong tapota l'épaule de Hu Xiao en riant : « Continue comme ça à l'avenir, mais fais attention à ne pas blesser accidentellement tes propres hommes. »
Hu Xiao se gratta la tête et gloussa : « Compris. »
Voyant Shen Nong entouré par la foule, Ze se sentit quelque peu agacé et souhaita que le prêtre se concentre uniquement sur lui.
Ze rejeta aussitôt cette idée. Il ne comprenait pas ce qui lui arrivait ces derniers temps
; ses sentiments envers le prêtre lui semblaient un peu étranges.
Il souhaitait toujours que la prêtresse le suive et le regarde, et il ne pouvait s'empêcher de vouloir se rapprocher d'elle, souhaitant qu'elle puisse s'appuyer sur ses bras toute la journée.
Il avait réellement un problème de santé. Le prêtre avait dit que si l'on ne se sent pas bien, il faut le signaler le plus tôt possible.
Ze décida qu'il irait voir le prêtre lorsqu'il serait moins occupé et qu'il lui parlerait de ses problèmes de santé.
Les orcs de la Tribu des Plumes avaient des feuilles enroulées autour de leur taille. Shen Nong demanda à Tu Dong de leur trouver un logement, puis les emmena manger.
Nous avons parcouru une si longue distance, et il est midi maintenant ; il est temps de manger.
Les plats de viande préparés par la tribu Mu sont bien supérieurs à la soupe de viande qu'ils boivent en voyage, et ils consomment également du poisson, des légumes sauvages et quelques fruits sauvages.
Les baies sauvages étaient un peu acides et astringentes, mais la tribu Mu ne les consommait pas telles quelles. Ils arrosaient plutôt la viande de leur jus. Cela conférait à la viande rôtie un subtil arôme fruité, incroyablement délicieux.
Les orcs de la Tribu des Plumes avaient déjà faim rien qu'à l'odeur, et lorsqu'ils purent manger, ils dévorèrent la nourriture.
Après avoir mangé et bu à leur faim, Shen Nong demanda à Tu Dong de les emmener se reposer, tandis que lui-même se rendait dans la salle du conseil pour écouter Hu Xiao parler de ce qui s'était passé dans la tribu ces derniers jours.
Le village en bois était paisible et harmonieux, chacun vaquant à ses occupations de manière ordonnée.
Le chaos règne dehors.
« Pour une raison inconnue, les cannibales ont anéanti la tribu Jiangze du jour au lendemain. »
En parlant de cela, Hu Xiao ressentit encore un frisson dans le dos.
Les yeux de Ze tressaillirent, son cœur s'emballa et il serra les poings pour réprimer le tumulte qui agitait son cœur.
Il avait voulu se venger lui-même… mais il semble qu’il n’en aura plus l’occasion.
La tribu Ze vivait non loin de la tribu Mu, et cette dernière se rendait souvent à la rivière pour pêcher et couper de l'herbe. La tribu Mu fut la première à découvrir que la tribu Ze avait été anéantie.
Le sang rouge vif tachait la rivière et l'air était imprégné d'une odeur nauséabonde de sang.
Hu Xiao se souvint de ce jour-là
: les enfants qui l’accompagnaient pour couper du fourrage pour les cochons étaient si effrayés qu’ils mangèrent à peine de la viande. Les jours suivants, ils ne furent plus jamais autorisés à retourner à la rivière pour couper du fourrage.
Personne ne sait si les cannibales vont devenir fous et les attaquer.
Shen Nong fut quelque peu surpris d'apprendre cette nouvelle. Il regarda Ze et constata que ce dernier ne laissait transparaître aucune émotion.
Il se retourna ensuite pour confirmer et demanda : « Tous les membres de la tribu Ze sont-ils morts ? »
« Ils étaient tous morts. Je pêchais avec eux ce jour-là et j'ai remarqué que quelque chose clochait. J'ai donc emmené l'équipe de chasse pour vérifier. » Le visage de Tiger Roar s'assombrit au souvenir de la scène. « Le territoire de la tribu était entièrement couvert de sang et l'odeur était insoutenable. »
Shen Nong demanda : « Comment savez-vous qu'ils sont cannibales ? »
Hu Xiao soupira, un peu impuissant, et dit : « C'est ce qu'a dit le Département du Sel. »
Shen Nong était complètement perplexe. Quel rapport avec le Département du Sel ?
Hu Xiao ne fit pas attendre Shen Nong longtemps. Après avoir brièvement repassé les événements en revue, il lui raconta tout. « La nouvelle de l'anéantissement de la tribu Ze s'est répandue très vite, et le Département du Sel a rapidement découvert le coupable. »
La Tribu du Sel semblait furieuse et rallia d'autres tribus pour combattre les cannibales. Après plusieurs affrontements, les cannibales commencèrent eux aussi à rallier les tribus voisines pour combattre la Tribu du Sel.
Plus Hu Xiao parlait, plus il soupirait, et voilà comment ça s'est passé.
«
Actuellement, à l’exception de notre tribu, toutes les autres sont entraînées dans un conflit par les cannibales et la Tribu du Sel. La Tribu du Sel nous force à les aider, mais j’ai refusé. Le prêtre de la Tribu du Sel a alors décrété qu’aucun échange de pierres de sel n’était autorisé entre les tribus.
»
Outre nous, le Département du Sel refuse également d'échanger du sel avec les cannibales ou les tribus qui les soutiennent. Hier, les cannibales ont même incité ces tribus à attaquer le Département du Sel, et il semblerait qu'ils aient dérobé une quantité considérable de sel.
Shen Nong toussa légèrement. Cette tribu du sel savait vraiment faire chanter les gens. Leur tribu du bois manquait de tout, sauf de sel.
« Les cannibales ont-ils dit quelque chose ? »
Hu Xiao secoua la tête. « Ils n'en ont pas. Ils ont même envoyé quelqu'un nous demander si nous avions besoin de sel. »
Shen Nong avait compris ; Wu Ming voulait les convaincre.
Cependant, il ne comptait ni sur les cannibales ni sur la tribu du sel ; les deux tribus étaient tout aussi mauvaises l'une que l'autre.
Quand la bécassine et la palourde se battent, le pêcheur en profite.
Cette fois-ci, c'est la tribu Tamu qui en a bénéficié.
Cependant, puisque l'eau est déjà trouble, laissons-la le devenir encore davantage.
Shen Nong ne croit pas que les tribus qui aident actuellement les cannibales et la tribu du sel le fassent de leur plein gré.
Il savait pertinemment que la Tribu du Bois ne pourrait pas rester indemne dans cette guerre chaotique, mais outre les cannibales et la Tribu du Sel, la Tribu du Bois avait une troisième option.
"Rugissement du Tigre, appelle Lapin Vent Chat Nuage et viens avec moi."
Hu Xiao accepta, mais une fois arrivé à la porte, sa curiosité prit le dessus et il demanda : « Qu'est-ce qu'on va faire ? »
Shen Nong rit et dit : « Allez attacher les prêtres des autres tribus et amenez-les ici pour qu'ils boivent de l'eau. »
Le corps de Tiger Roar tremblait. Bien qu'il ne comprenne pas pourquoi le prêtre avait enlevé des gens, il sentait son sang bouillir. «
Bien
!
»
.
L'enlèvement d'individus est un art
; on ne peut pas tous les kidnapper d'un coup. Il faut aussi une stratégie pour choisir les prêtres de quelle tribu kidnapper en premier. On ne peut absolument pas s'attaquer aux tribus proches des cannibales ou des tribus du sel
; il faut commencer par les tribus les plus isolées et s'infiltrer progressivement.
À la tombée de la nuit, plusieurs silhouettes surgirent d'une petite colline non loin de la montagne.
De plus, plusieurs aigles et aigles royaux volaient dans le ciel.