Après avoir dit cela, il prit une autre bouchée de gâteau avec regret. Cette fois, il ne dit rien, déterminé à savourer le gâteau encore un peu.
Le chef de la Tribu de la Roche tapota la jambe du chef assis à côté de lui avec un bâton, d'un ton quelque peu sévère : « Ce sont des tribus subordonnées, pas nous. Nous avons de la chance d'avoir de quoi manger. Insinuez-vous que la Tribu du Bois Étrange ne vous donne pas assez ? »
Après avoir fini de frapper, il regarda autour de lui et, voyant qu'aucun orc de la Tribu des Bois ne leur prêtait attention, il poussa un soupir de soulagement.
« Non. » Le chef de la Tribu de la Roche n'eut d'autre choix que d'avaler le gâteau, cligna des yeux et désigna un groupe de trois orcs tribaux assis non loin de là. « Prêtre, pourquoi ne pas devenir une tribu alliée de la Tribu du Bois ? Regardez comme les orcs de la Tribu du Bois sont bons envers la Tribu de la Montagne et la Tribu du Vent, ils leur offrent tant de viande rôtie. »
«
Quelles sottises racontez-vous
? De quel droit sommes-nous une tribu subordonnée à la Tribu du Bois
?
» rétorqua sévèrement le prêtre de la Tribu de la Roche.
Cependant, ses paroles provoquèrent un échange de regards entre les prêtres des quatre autres tribus. Le prêtre de la Tribu de la Roche sous-entendait qu'ils n'étaient pas qualifiés, et non qu'ils n'en avaient pas envie. Autrement dit, leur Tribu de la Roche nourrissait elle aussi le désir de devenir une tribu subordonnée à la Tribu du Bois
?
Le chef de la Tribu de la Roche murmura : « La Tribu de la Montagne et la Tribu du Vent sont-elles beaucoup plus fortes que la nôtre ? Comment est-ce possible… »
« Tais-toi et mange ! » lança le prêtre de la tribu des Roches, visiblement mécontent. Le chef, tout en muscles mais sans cervelle, resta muet et ne put plus parler.
Yanhe savait pertinemment que les tribus de la Montagne et du Vent n'étaient guère plus puissantes que la leur. Il constatait le traitement de faveur dont bénéficiaient les tribus de la Montagne et du Vent, et il lui était impossible de ne pas le convoiter. Mais il avait également compris que les prêtres de la tribu du Bois agissaient selon un ordre précis, sans aucune condition préalable.
Par exemple, lors de cet épisode de partage de gâteau, la tribu du Bois est passée en premier, cela va de soi, suivie de la tribu de la Montagne en deuxième position et de la tribu du Vent en troisième.
N'est-ce pas organisé selon l'ordre de préséance de la subjugation
? Il est déjà un cran derrière la Tribu du Vent et il est déterminé à s'emparer de la quatrième place. Il est persuadé que les autres tribus convoitent la subjugation de la Tribu du Bois
; la première à y parvenir remportera la victoire.
Cette affaire doit être traitée avec discrétion et calme, à l'image de la Tribu du Vent.
Hormis le chef de la tribu du Rocher, absorbé par sa dégustation de gâteaux, les prêtres et les chefs des cinq autres tribus mangeaient les leurs en silence. Leurs regards se croisaient parfois, et ils détournaient les yeux, l'air coupable.
.
Shen Nong avait même acheté de la poudre de cumin spécialement pour le barbecue de la fête autour du feu de joie. L'ajout de graines de cumin l'aurait rendu encore plus parfumé, mais le système a refusé de la lui vendre, probablement par crainte qu'il ne les plante pour les faire germer et ainsi obtenir des graines plus chères à un prix inférieur pour l'assaisonnement.
Le barbecue du feu de camp proposait trois types de viande
: des tranches de porc, du poisson et divers fruits de mer séchés réhydratés, disposés sur une plaque chauffante
; des gigots et des travers de porc rôtis
; et du cochon de lait, de l’agneau entier et du poisson rôtis. La viande, préalablement marinée, était badigeonnée d’huile puis rôtie lentement sur le feu jusqu’à ce qu’elle grésille et soit bien grasse, croustillante à l’extérieur et tendre à l’intérieur. Enfin, elle était saupoudrée de cumin et de piment en poudre, dégageant un arôme qui embaumait l’air et mettait l’eau à la bouche.
Dans la Tribu du Bois, la viande rôtie est un mets apprécié de tous les orcs, qui peuvent en manger à leur faim. Shen Nong l'a instituée pour célébrer un événement, pourvu que chacun soit content. La Tribu du Bois peut renouveler tous les ingrédients et les épices utilisés en une seule journée.
Tiger Roar, le protagoniste, était fou de joie. Non seulement il était devenu chef, mais il avait aussi été promu. De plus, les prêtres avaient organisé une fête grandiose en son honneur, et des prêtres et des chefs de nombreuses tribus étaient venus le féliciter.
Tiger Roar ne parvenait pas à exprimer pleinement ses sentiments. Il savait seulement qu'il rêvait de se tenir au sommet, de se transformer en sa forme bestiale et de laisser tous admirer sa silhouette majestueuse et imposante.
Shen Nong sourit et soupira en voyant Hu Xiao paraître particulièrement fière.
Dans le Monde des Bêtes, les chefs sont choisis en fonction de leurs compétences. Rugissement du Tigre est le plus fort, il est donc tout à fait logique qu'il devienne chef selon les règles du Monde des Bêtes. Cependant, selon les critères de Shen Nong, Rugissement du Tigre présente aussi des défauts rédhibitoires
: il manque de sang-froid et de calme dans ses actions, et il est impulsif. Il a encore besoin de beaucoup d'entraînement pour assumer la responsabilité de toute la tribu.
D'autres tribus élisent leurs chefs uniquement en fonction du rang et de la force de l'orc. Cela s'explique aussi par le fait que, dans les faits, toutes les affaires de la tribu sont gérées par les prêtres.
Mais la Tribu du Bois est différente des autres tribus. Les prêtres des autres tribus ne quitteraient jamais la leur, quoi qu'il arrive. Shen Nong savait qu'il ne pourrait pas rester indéfiniment dans la Tribu du Bois
; il l'avait déjà quittée à cause de la Tribu Wushan. Dans quelques jours, il partirait pour les tribus périphériques, et il y aurait certainement encore de nombreuses occasions où il ne serait pas dans sa tribu.
Si seulement Hu Xiao pouvait gérer la situation seul, pensa Shen Nong, avant de chasser rapidement cette pensée. Qui trop s'emballe s'épuise
; si une seule personne n'y parvient pas, il trouvera deux autres personnes dont les compétences se complètent.
Les hommes-bêtes avaient mangé à peu près la même quantité, et comme il était tard, ils ne voulaient pas traverser la forêt à tâtons pour rejoindre leur tribu dans l'obscurité. Le sol en béton de la place de la Tribu du Bois était plat et glissant, alors ils s'y laissèrent tomber, bien décidés à y passer la nuit. À l'aube, ceux qui devaient rester travailler à la Tribu du Bois s'y rendraient, et ceux qui devaient rentrer chez eux y retourneraient.
Shen Nong contempla les flammes qui brûlaient sous le ciel nocturne. Le feu était encore petit et allait bientôt s'éteindre. Il se dit que s'ils avaient des instruments de musique, ils pourraient jouer et danser autour du feu de camp, ce qui serait fort amusant.
Le lendemain matin, la place était débarrassée des cendres et des ossements brisés. Shen Nong entra dans le bâtiment du conseil, monta l'escalier de bois et accéda à la maison en bois du deuxième étage. Il ouvrit les quatre fenêtres, laissant entrer la lumière du soleil.
La table en bois du bureau de Shen Nong avait été placée avec soin. Un grand arbre se dressait d'un côté de la maison. Il avait utilisé ses pouvoirs surnaturels pour faire pousser ses branches, ses feuilles et son tronc. Ainsi, au lever du soleil, la table de Shen Nong restait toujours à l'ombre de l'arbre.
Lu Shuang frappa à la porte en bois du deuxième étage du bâtiment du conseil. Entendant un bruit à l'intérieur, il poussa la porte et entra. Les yeux ronds et brillants de Lu Shuang fixèrent Shen Nong. « Prêtre, vous vouliez me voir ? »
« Après t'avoir observé ces derniers jours, tes blessures sont complètement guéries et ton physique est bien plus fort qu'avant », demanda Shen Nong à Lu Shuang avec sérieux. « Veux-tu toujours essayer d'éveiller ce pouvoir et de l'utiliser pour toi-même ? »
Après avoir écouté, le sourire de Lu Shuang s'est effacé et elle a dit sérieusement : « Prêtre, je le pense. »
Il y avait longuement réfléchi. Le prêtre lui avait dit que ce serait extrêmement douloureux et qu'il y avait une chance sur deux que ça ne marche pas. Depuis, il y avait repensé d'innombrables fois, se demandant s'il devait tenter le coup. Et à chaque fois, sa décision finale était la même : essayer. Quel que soit le résultat, au moins il ne regretterait pas de ne pas avoir essayé maintenant.
Shen Nong connaissait la détermination de Lu Shuang, alors elle lui dit d'aller dans la pièce intérieure où elle faisait habituellement la sieste : « Allonge-toi sur le lit à l'intérieur, tu dormiras ici cette nuit, je veillerai sur toi. »
Lu Shuang était un peu perplexe : « Mais il fait jour pour le prêtre maintenant, ne dort-il pas la nuit ? »
« Tu crois vraiment que c'est un endroit où tu vas dormir confortablement ? Dépêche-toi d'entrer, sinon tu vas souffrir plus tard », dit Shen Nong, impuissant.
Lu Shuang le pensait aussi, et entra docilement dans la pièce intérieure et s'allongea sur le lit.
Shen Nong ne suivit pas Lu Shuang à l'intérieur
; il avait encore des personnes à voir. Un instant plus tard, on frappa de nouveau à la porte en bois, et cette fois, ce furent Mao Yun et Hu Xiao qui entrèrent.
Les blessures de Mao Yun n'étaient pas complètement guéries et elle boitait nettement. Dès leur entrée, Shen Nong alla droit au but
: «
Mao Yun sera désormais la chef adjointe de la tribu Mu et Lu Shuang est candidate au sacerdoce. Lorsque je quitterai la tribu, Hu Xiao, tu devras discuter des affaires tribales avec Mao Yun et Lu Shuang et écouter leurs avis.
»
Tous deux regardèrent Shen Nong avec surprise après avoir entendu cela.
Nuage de Chat fut si surpris d'être nommé chef adjoint du clan qu'il en resta momentanément sans voix. Rugissement de Tigre, avec ses yeux de tigre perçants, hurla de sa voix forte et incontrôlable : « Prêtre, où allez-vous ? Vous ne m'emmenez pas avec vous ? Je suis un guerrier orc de niveau huit maintenant, je peux vous protéger ! »
«
Tu es la cheffe. Si je pars, tu partiras aussi. Qui protégera alors la tribu
?
» Shen Nong, appuyée sur sa tête d’une main, frotta légèrement son lobe d’oreille du bout de l’index. «
Là n’est pas la question. Le problème, c’est que si je ne suis plus dans la tribu, tu devras discuter avec Mao Yun et Lu Shuang.
»
Tiger Roar était encore plongé dans le chagrin du départ du prêtre sans l'emmener avec lui, et il répondit d'un ton apathique.
En descendant les escaliers, Hu Xiao dit à Mao Yun : « Dépêche-toi de monter en grade, et je t'affronterai à nouveau. Si tu me bats, tu deviendras chef de clan, et je veux sortir avec le prêtre. »
Chat Nuage était ravie que le prêtre l'ait nommée chef adjointe du clan
; c'était un signe de son approbation. Mais cela ne l'empêcha pas d'attaquer Rugissement du Tigre
: «
Penses-tu pouvoir t'impliquer dans la protection du prêtre si Youze est là
?
»
Hu Xiao secoua immédiatement la tête en pensant à l'adhérence du prêtre : « C'est absolument impossible, je ne peux pas lui coller non plus. »
Shen Nong ordonna aux orcs qui gardaient l'extérieur de ne laisser entrer personne dans le bâtiment du conseil, quel que soit le bruit qu'ils entendraient.
En poussant la porte de la pièce intérieure, Lu Shuang se raidit en voyant Shen Nong. Il décrivit sa douleur et, bien qu'il eût réellement peur, il craignait encore plus le regret.
Shen Nong sortit une pilule de purification de la moelle et la tendit à Lu Shuang en disant : « Voici une pilule de purification de la moelle, prenez-la. »
Lu Shuang accepta calmement, mais ses mains tremblaient légèrement. La douleur inconnue la remplit de peur, et Lu Shuang ne put contrôler la réaction de son corps.
Puisqu'il ne pouvait pas l'empêcher, il mit simplement et proprement la pilule brunâtre de purification de la moelle dans sa bouche.
Shen Nong tira une chaise en bois et s'assit. « Ah oui, j'ai oublié de te dire que je t'ai choisi comme candidat au poste de prêtre de la Tribu du Bois. Quand je serai absent, toi, Mao Yun et Hu Xiao serez responsables de certaines affaires tribales. Tu peux assurer l'intérim pour le moment, et tu pourras démissionner si tu le souhaites vraiment. »
Il n'y a vraiment personne de plus compétent que Lu Shuang dans la Tribu du Bois actuellement, Shen Nong n'a donc d'autre choix que de le contraindre à accepter le poste temporairement. S'il refuse catégoriquement, ils devront attendre son retour des tribus périphériques.
La pilule purificatrice de moelle fondit dès qu'elle entra dans sa bouche. Lu Shuang, choquée par les paroles de Shen Nong, s'étouffa en réalisant qu'elle avait recraché la pilule transformée en eau.
Shen Nong tapota rapidement l'épaule de Lu Shuang pour l'aider : « Je t'ai fait peur ? »
Lu Shuang, sans s'en rendre compte, saisit la main de Shen Nong et secoua la tête. Après s'être enfin calmé et avoir moins toussé, il demanda : « Si je ne deviens pas prêtre, puis-je tout de même être candidat au poste de prêtre de la tribu ? »
Shen Nong a répondu : « Quel rapport avec le fait de réussir ou non ? Tant que vous êtes assez intelligent et que vous apprenez vite, c'est tout ce qui compte. »
Lu Shuang était quelque peu excité. Il n'avait jamais rêvé de devenir candidat au poste de prêtre tribal. «
C'est bon
! Ça n'a aucune importance
!
»
Les effets de la pilule purificatrice de moelle osseuse commencèrent à se faire sentir, et l'expression de Lu Shuang devint de plus en plus féroce. Au début, il put le supporter, mais finalement, il ne put plus le supporter et se roula sur le lit. Ses gémissements étouffés, fruits de la douleur contenue, s'intensifièrent peu à peu.
Craignant que Lu Shuang ne se blesse, Shen Nong utilisa son pouvoir spécial pour l'attacher avec des lianes et resta à ses côtés sans la quitter un seul instant, attendant que les effets du médicament se dissipent.
Des cris retentirent depuis le bâtiment du conseil, attirant de nombreux orcs, mais ceux qui gardaient l'édifice les maintinrent à l'extérieur. Les gémissements de douleur s'apaisèrent peu à peu
; l'après-midi était déjà bien avancée. Après avoir examiné Lu Shuang, inconsciente, et s'être assuré qu'elle était indemne, Shen Nong ouvrit la porte et pénétra dans la pièce intérieure.
En passant devant la fenêtre, il jeta un coup d'œil en bas et s'attendait à y trouver un grand nombre d'orcs rassemblés, mais à sa grande surprise, il n'y avait personne.
Lorsque Shen Nong demanda aux gardes orcs en contrebas d'aller chercher du lait auprès de l'équipe de préparation des repas, elle leur demanda nonchalamment si des orcs avaient pénétré de force dans les lieux ce matin-là.
L'orc répondit : « Ce n'est qu'au petit matin, lorsque les cris ont retenti, que les orcs se sont approchés de la salle du conseil. Après que le prêtre leur eut ordonné de ne pas monter, ils se sont automatiquement tenus à l'écart et n'ont pas osé s'approcher. »
Shen Nong était quelque peu soulagé de l'obéissance des hommes-bêtes de la tribu. Ce n'étaient pas les membres originaux de la Tribu du Bois qui l'inquiétaient, mais plutôt ceux de la Tribu de l'Eau, arrivés plus tard. Il craignait que leur compassion pour Lu Shuang ne les pousse à enquêter précipitamment, risquant ainsi de provoquer un conflit.
Chapitre 93
Proto-céladon
Lu Shuang eut l'impression d'être dans une rivière, son corps tout entier enveloppé d'eau, et ressentit une sensation de fraîcheur dans la chaleur étouffante de l'été.
Il se sentait plus fort dans ses membres et ses os qu'auparavant, et son corps tout entier lui paraissait beaucoup plus léger. S'il parvenait à se calmer, il pouvait presque entendre le murmure de l'eau qui coule dans l'air.
Le panier-repas apporté par le traiteur contenait un grand bol de nouilles, du bœuf braisé émincé et un œuf poché. Shen Nong posa le panier sur la petite table dehors, jeta un coup d'œil dans le lit et vit que la personne était éveillée, l'air encore ensommeillée. Elle sourit et dit
: «
Viens manger tes nouilles.
»
Lu Shuang sortit rapidement du lit et courut vers la porte en s'exclamant avec enthousiasme : « Ça a marché ! Ça a marché, professeur ! »
Shen Nong haussa légèrement un sourcil en entendant Lu Shuang s'adresser à lui, se souvenant que cette dernière le lui avait confié lorsqu'elle avait été blessée par l'arbre géant
: s'il réussissait, il pourrait lui enseigner à maîtriser ce pouvoir. Non pas en tant que prêtre, mais en tant que maître.
« Tu te souviens encore. » Shen Nong sortit les nouilles de la boîte, posa les baguettes et leva doucement le menton pour faire signe à Lu Shuang de manger les nouilles rapidement.
« Je me souviens de tout ce que vous avez dit, maître. » Lu Shuang l'appela « maître » avec enthousiasme, et Shen Nong ressentit une légère émotion en entendant cette façon à la fois familière et étrange de s'adresser à lui. Soupir… Maître… Je me demande comment il se porte dans l'espace interstellaire.
Lu Shuang était affamé. La douleur intense de la purification de la moelle l'avait épuisé, et il n'avait rien mangé de la matinée. Il engloutit ses nouilles à la hâte, sans même les mâcher correctement.
Shen Nong n'a donné aucun conseil inutile, comme celui de manger lentement. Dire de telles choses à quelqu'un qui meurt de faim est vain et une perte de temps.
En peu de temps, Lu Shuang avait terminé un grand bol de nouilles, buvant même tout le bouillon. Il posa le bol et croisa le sourire ambigu de Shen Nong, se sentant soudain un peu gêné.
« Voulez-vous que je vous en apporte d'autres ? » demanda Shen Nong.
Lu Shuang fit un geste de la main ; ces nouilles étaient un mets rare, il n'osait plus en manger. « Inutile, prêtre, je suis rassasié. »
« Passons aux choses sérieuses. » Shen Nong se dirigea vers le bureau en bois de son bureau et s'assit. Le soleil était haut dans le ciel, mais l'ombre de l'arbre offrait une certaine fraîcheur. « Demain, je pars pour une tribu frontalière. J'ai nommé Mao Yun chef adjoint. Vous, Hu Xiao et Mao Yun pourrez discuter de toutes les questions concernant la tribu. Si vous rencontrez des difficultés importantes, allez voir Shen San. »
Shen Nong souhaitait que tous trois grandissent progressivement et deviennent indépendants au plus vite, mais elle s'inquiétait de leur manque d'expérience. En gardant Shen San à ses côtés, elle pourrait communiquer rapidement avec lui via la plateforme en cas de problème.
Lu Shuang hocha la tête avec joie : « Oui, prêtre ! »
Voyant son franc-parler, Shen Nong n'eut aucune hésitation. Il se souvenait de la dernière fois où ce type s'était blessé
; il avait cru qu'il allait être choisi comme candidat, et il avait même pleuré en disant qu'il ne pouvait pas rivaliser avec Tu Dong.
« Pourquoi n’as-tu pas dit cette fois que nous ne pouvons pas rivaliser avec Tu Dong ? »
« Prêtresse, vous vous souvenez encore de moi ? » Lu Shuang rit doucement, un peu gênée. « Avant, j'étais blessée et c'est Tu Dong qui s'est occupé de moi. À l'époque, je me sentais toujours mal à l'aise en compétition avec lui. »
Shen Nong fit signe : « Très bien, viens par ici et je vais t'apprendre quelques méthodes pour contrôler et guider l'énergie qui est en toi. »
Une fois les effets de la pilule de purification de la moelle dissipés, Shen Nong examina le corps de Lu Shuang. Il confirma que son noyau spirituel s'était éveillé, faisant d'elle une utilisatrice de pouvoirs liés à l'eau.
La manière dont les personnes dotées de superpouvoirs les cultivent et les utilisent est la même. La seule différence réside dans le fait qu'elles développent leurs propres méthodes d'attaque ou de défense, adaptées aux caractéristiques de chaque superpouvoir.
Shen Nong enseigna à Lu Shuang quelques méthodes d'entraînement et d'application de base pour les capacités surnaturelles, afin que Lu Shuang puisse bien les pratiquer au sein de la tribu.
Le superpouvoir de Lu Shuang vient tout juste de s'éveiller, et le mieux qu'elle puisse faire est de faire jaillir un mince filet d'eau du seau, et même cela ne peut être maintenu longtemps.
Par conséquent, Shen Nong ne craignait pas que Lu Shuang perde le contrôle de ses capacités et se blesse elle-même ou blesse autrui.
« Prêtre ! Prêtre ! » Des cris urgents s'élevaient de l'escalier, mêlés au bruit sourd des pas sur les marches, et bientôt on atteignit la porte.
Shen Nong laissa d'abord Lu Shuang en faire l'expérience elle-même, puis laissa entrer les hommes-bêtes de l'extérieur.
Lion Grove fit irruption dans la pièce, trempé de sueur, le visage et le cou rouges comme des écarlates, haletant bruyamment. Il brandit avec excitation ce qu'il portait : « Prêtre, je l'ai brûlé ! »
Shen Nong prit l'objet des mains de Shi Xia et le caressa délicatement du bout des doigts fins
; sa texture lisse était sans équivoque. C'était du céladon, la forme la plus primitive. Contrairement à la porcelaine blanche exquise, sa couleur était jaunâtre, ancienne et profonde.
Shilin était passionné par la poterie et savait parfaitement adapter son savoir-faire à de nouvelles situations. La tribu possédait déjà des poteries noires, grises et rouges. Différentes techniques de cuisson et différentes argiles permettaient d'obtenir des poteries de couleurs variées. Il était constamment à la recherche d'argile et, dès qu'il en trouvait une convenable, il l'extrayait et l'utilisait pour fabriquer des poteries. Pendant la période de reconstruction de la tribu, Shixia utilisa l'argile fraîchement extraite pour fabriquer des poteries blanc grisâtre.
Il la montra alors à Shen Nong, qui supposa que Shi Xia avait peut-être trouvé une argile à porcelaine adaptée à la cuisson. Voici la couleur de cette argile après cuisson.
Après analyse des composants, le système a confirmé l'hypothèse de Shen Nong. L'utilisation d'argile à porcelaine permettait de transformer la poterie en porcelaine. Shen Nong a partagé la formule de l'émail à la chaux avec Shi Lin et a demandé à Shi Xia, membre de l'équipe de production, de remplacer le tour de potier à rotation lente par un tour à rotation rapide. Cette vitesse accrue permettrait également d'obtenir des pièces plus esthétiques.
Cependant, une fois tous les préparatifs terminés, la porcelaine ne put être cuite avec succès pendant longtemps.