„Zuzusehen, wie die eigene Mutter aufblüht.“
Als Lu Qing dies hörte, rief er sofort entsetzt aus: „Ich werde reden!“
Wie konnte Eure Hoheit nur einen solchen Wahnsinnigen ernennen!
Zhang Fei lachte und sagte: „Wie erwartet, ist der große Bruder zu gutmütig. Mit der Zensurbehörde in meiner Hand wird es nicht lange dauern, wertvolle Informationen zu erhalten.“
Damit drehte er sich um und befahl seinen Männern, Mutter und Tochter mitzunehmen, damit sie ihre Aussagen machen konnten.
Schon bald erreichten den Jianzhang-Palast neue Informationen. Da sein neuer Herr deutlich zurückhaltender geworden war, überbrachte Zhang Feile ihm die Nachricht respektvoll.
Si Xitong hörte sich seinen Bericht an und lächelte schwach: „Warum sollten die Frau und die Tochter des derzeitigen Oberhaupts der Familie Mo nach Tianjing reisen?“
Zhang Fei sagte lächelnd: „Laut der Frau kam sie nach Tianjin, um die Mission ihres Vaters zu erfüllen. Der Grund, warum sie gejagt wurde, liegt darin, dass sie die königliche Familie der Hunnen vergiftet und einen Prinzen getötet hat.“
„Ihr Mann schickte sie zum Schutz vor den Xiongnu aus dem Gebiet hinaus, wandte sich dann aber um und schickte Attentäter, um sie zu töten. Das ist wirklich faszinierend.“
Si Xitong sagte: „Diese Szene war wahrlich spektakulär. Die Vergiftung des Prinzen war von großer Bedeutung, und dennoch gelang es ihr, die keine Kampfkünste beherrschte, unversehrt in Tianjing anzukommen.“
„Aufgrund ihrer Fähigkeiten hätte sie Tianjing wohl nicht erreichen können.“ Zhang Feile lieferte schnell neue Informationen: „Meister, Ihr habt richtig geraten. Sie ist einfach nicht in der Lage, Tianjing zu erreichen. Sie hätte auf dem Weg getötet werden müssen. Dass sie überlebt hat, liegt daran, dass Nachkommen der Familie Mo sie unterwegs aufgenommen haben.“
„Ich weiß, dass ihr die Mohisten-Jünger schätzt, deshalb habe ich bereits Leute ausgesandt, um sie zu finden.“
Si Xitong war sehr zufrieden mit seiner Effizienz; das war genau die Art von Person, die sie brauchte, damit sie schneller bekam, was sie wollte.
Ihre Augen waren wie Frost, und die Kälte darin umhüllte Zhang Feile: „Ich brauche nur zu gehorchen.“
„Danach kannst du damit machen, was du willst.“
„Jawohl, Sir!“, rief Zhang Feile, als er den Befehl entgegennahm. Er schätzte grob die Toleranzgrenze seines Herrn ein und erkannte, dass manche Leute eine ordentliche Portion Folter brauchten.
Und der neue Meister ist wirklich nett; ich weiß, er liebt es, Leute zu quälen.
„Und was ist mit meinem älteren Bruder?“, fragte Zhang Feile mit eiskaltem Blick. Wie sollte er die Position, für die er so hart gearbeitet hatte, jemals an ihren rechtmäßigen Besitzer zurückgeben?
Si Xitong sah in ihm einen unstillbaren Blutdurst, wie in einem wilden Tier, das in der Dunkelheit lauert – ein Tier, das sie selbst entfesselt hatte.
Sie lächelte unbekümmert: „Was ist denn die Eile? Erledigen Sie Ihre Angelegenheiten.“
„Ja, Herr!“ Zhang Feile verließ den Jianzhang-Palast.
Kaum hatte Zhang Feile den Jianzhang-Palast verlassen, belauschte ein Xie-Soldat, der die Lage im Inneren beobachtet hatte, ein Gespräch zwischen dem Mann und Zhang Feile über die Ablösung von Zhang Ju. Dieser Xie-Soldat hielt dies für eine wertvolle Information und plante, den Palast zu verlassen, um seinem Clan davon zu berichten.
Kaum hatte Xie Jun die Palaststraße erreicht, stand er an einer Ecke des Palastes, als ihm von hinten der Mund zugehalten wurde. Er wurde in einen abgelegenen Hof gezerrt, sein Hals wurde mit einem Knacken brutal verdreht, und Xie Jun rang nach Luft.
Zhang Feile schleppte die Leiche wie ein wildes Tier in eine dunkle Ecke und begann, sie zu beseitigen.
Si Xitong erhielt die Liste der Hinrichtungen von Zhang Feile. Sie verbrannte sie selbst, da sie glaubte, eine gute Helferin gefunden zu haben, die sich der Familie Xie nicht unterordnen würde.
Die Kapitel und Sätze überstiegen ihr Verständnis bei Weitem.
Um Mitternacht erreichte die Familie Xie die Nachricht von Xie Juns Verschwinden. Der Clan schickte Leute zur Untersuchung aus, und schließlich fanden sie seinen nackten Körper in einer kleinen Gasse. Fast alle Wertsachen aus seinem Geldbeutel waren gestohlen worden, und sein Genick war gebrochen.
Die Familie Xie schickte Leute zur Untersuchung aus, doch alle blieben in der Nähe des Bordells stehen, was darauf hindeutet, dass die Frau nach Verlassen des Bordells ausgeraubt und anschließend an einem abgelegenen Ort ermordet worden war.
Die Familie Xie entdeckte Xie Juns Aufenthaltsort im Bordell und grübelte heftig: Wie konnte er direkt nach Verlassen des Bordells sterben? Dasselbe gilt für denjenigen im Militärlager.
Viele Männer des Xie-Clans besuchen gern Bordelle; nicht nur die Xie, sondern praktisch jeder Mann mit etwas Geld geht dorthin, um sein Geld auszugeben. Nun wagen es einige, die den Reichtum des Xie-Clans erkannt haben, ein Auge auf sie zu werfen.
Bald darauf verhängte jemand aus dem Clan eine Ausgangssperre und verbot es allen, Orte zu betreten, die von zwielichtigen Gestalten frequentiert wurden.
Doch die Familie Xie war an Freiheit gewöhnt und von Natur aus arrogant, weshalb ihnen anfangs niemand zuhörte. Die meisten glaubten, niemand in Tianjing wagte es, die Familie Xie zu verärgern, und alle würden sich nur bei ihr einschmeicheln und ihr in den Hintern kriechen.
Diese blühende Szene versetzte viele Mitglieder der Familie Xie in Hochstimmung und sie verbrachten ihre Tage damit, sich einfach zu vergnügen.
Da immer mehr Xie-Soldaten heimlich aus dem Palast flohen, starben immer mehr, und der Jianzhang-Palast wurde nach und nach von einer anderen Gruppe Xie-Soldaten abgelöst. Sie ersetzten die ursprüngliche Gruppe fast unbemerkt.
Innerhalb des Xie-Clans kursierten Gerüchte, die viele zu der Frage veranlassten, ob es eine Verbindung zum Jianzhang-Palast gäbe.
Dieser Verdacht war zwar nur von kurzer Dauer, doch die Nachricht, dass Zhang Feile, der kommissarische Schreiber der Shenxing-Division, die Banditen der Xie-Familie gefangen genommen und getötet und sich große Verdienste erworben hatte, verbreitete sich in ganz Tianjin.
Darüber hinaus wurden alle vermissten Gegenstände von Xie Jun im Versteck der Banditen sichergestellt. Darunter befanden sich sogar Geldsäcke von mehr als einem Dutzend einfacher Mitglieder des Xie-Clans.
Die gesamte Familie Xie geriet sofort in Aufruhr. Banditen, die ein bestimmtes Ziel verfolgten, richteten daraufhin ihre Aufmerksamkeit auf die Familie Xie.
Xie, die früher häufig Bordelle besuchte, traute sich nun nachts nicht mehr aus dem Haus, aus Angst, als Nächste getötet zu werden. Die Patrouillenarmee schützte Xie mit großem Einsatz, was auch die Sicherheit in Tianjing verbesserte.
Viele Fälle in Tianjin stehen in Verbindung mit der Familie Xie. Hai Yun aus dem Bezirk Shuntian musste jedes Mal, wenn er die Familie Xie verhaften wollte, große Schwierigkeiten mit ihr aushandeln. Ohne die Unterstützung des Jianzhang-Palastes wären die von ihm bearbeiteten Fälle vermutlich äußerst schwierig geworden.
Unter Xie Shuais Herrschaft war der Xie-Clan deutlich gesetzestreuer geworden, doch einige Mitglieder agierten weiterhin rücksichtslos und verließen sich dabei auf ihre Beziehungen. Nach einer Phase der Ruhe tauchten sie dann wieder auf und stifteten erneut Unruhe.
Als Xie Lanzhi von den Ereignissen in Tianjing erfuhr, war Xie Guang, der noch immer an ihrer Seite war, misstrauisch: „Diese Banditen müssen das Herz eines Bären und das Herz eines Leoparden gegessen haben, um es zu wagen, uns anzugreifen.“
Xie Lanzhi wusste nur allzu gut, was für Leute die Familie Xie im Privaten waren; sie waren zwar geschickt im Kampf, aber wenn sie nicht kämpften, waren sie immer noch eine Bande von bösartigen Banditen.
Der Kampfgeist der Familie Xie war sowohl ein Vorteil als auch ein Nachteil, er stellte aber auch eine Schwäche dar, da diese Menschen von Natur aus ruhelos waren.
Der Banditenvorfall hat die Familie Xie tatsächlich abgeschreckt, sodass sie in Tianjing weniger arrogant auftreten und sich etwas zurückhaltender verhalten.
Xie Lanzhi hat in den letzten Tagen das Basislager stabilisiert, und niemand wagt es mehr, unruhig zu werden und wegzulaufen, denn Weglaufen bedeutet den sicheren Tod.
Xie Lanzhi ergriff strenge Vorsichtsmaßnahmen gegen die Epidemie.
In der Präfektur Shiguo und der Nordregion brach die Pest erneut aus, und diese Welle der Pest war noch größer als zuvor; sogar die Hauptstadt der Nordregion, Beiqu, wurde infiziert.
Nachdem sich die Lage vorerst beruhigt hatte, schloss Yelü Lili, um Verzögerungen bei der Reise nach Honghe Commercial City zu vermeiden, die Stadttore und verweigerte ausländischen Händlern die Einreise. Diese mussten sich vor der Einreise einer ärztlichen Untersuchung und Quarantäne unterziehen.
Überraschenderweise war die Isolation sehr effektiv, und keine einzige Person hat sich mit der Krankheit angesteckt.
Den größten Verlust erlitt die Präfektur des Königreichs Shi. Die Bevölkerung der Präfektur Shi floh mit ihren Familien. Die Südregion stellte Truppen auf und errichtete eine Sperrlinie, um Fremde am Eindringen zu hindern. Die Kontrollen waren streng, und jeder, der erwischt wurde, wurde erschossen.
Auch die südliche Region konnte die Epidemie erfolgreich eindämmen.
Wie verflucht wurde der Staat Shi von einer Epidemie heimgesucht, der eine noch verheerendere folgte; wer sich infiziert hatte, starb unweigerlich. Die Bevölkerung des Staates Shi, die bereits unter einer Hungersnot litt, wurde durch die Epidemie zur Verzweiflung getrieben, rebellierte und stürmte die Hauptstadt Bing. Dies führte zu hohen Verlusten unter den Soldaten und Zivilisten der unteren Schichten der Stadt.
Die Armee marschierte wiederholt aus ihren Lagern aus, um den Aufstand niederzuschlagen, erkrankte dann aber an einer Seuche.
Geplagt von inneren und äußeren Problemen, wurde die Präfektur Shiguo von benachbarten Landkreisen angegriffen. Bevor Shiguo den Feind durch einen überstürzten Truppeneinsatz vernichten konnte, verbündeten sich die zuvor unterdrückten Vasallenstaaten, um die Wasserversorgung Shiguos zu unterbrechen und den Wasserlauf umzuleiten. Dies führte zu Wasserknappheit, dem Austrocknen von Ackerland und schweren Verlusten.
Nachdem Shi Yangping die Invasion eines Nachbarlandes niedergeschlagen hatte, erkrankte er und war bettlägerig. Am nächsten Tag diagnostizierte der Arzt bei ihm eine Epidemie.
Shi Yangs Sohn, Shi Jian, suchte sofort Hilfe in Tianjing.
Als Xie Lanzhi den Brief erhielt, warf sie ihn Xie Guang zu.
Xie Guang sagte sofort: „Ich habe die Beleidigung, dass Shi Yang sich mit der Nordregion verschworen hat, um die Südregion anzugreifen, schon lange nicht mehr hingenommen, und jetzt haben sie auch noch die Frechheit, uns anzubetteln! Natürlich werden wir nicht nachgeben!“
„Nein.“ Xie Lanzhi hatte andere Überlegungen. Jetzt war nicht die Zeit, ihren Gegnern und potenziellen Rivalen zuzusehen, wie sie sich vergnügten. Epidemien kennen keine Grenzen. Wenn sie die Ausbreitung der Epidemie eindämmen wollte, brauchte sie eine starke Anführerin, die sie unterdrückte.
Obwohl die Methoden, mit denen die Regierung des Königreichs Shi die Epidemie unterdrückte, brutal waren, konnten sie zumindest deren Ausbreitung eindämmen.
Da die Südregion nun in der Nähe liegt, müssen wir uns eingehend Gedanken über die Zukunft unseres alten Stützpunktes machen.
Xie Guang fragte verwirrt: „Warum?“
Xie Lanzhi sagte zu ihm: „Wenn das Königreich Shi jetzt im Chaos versinkt, wird das die Ausbreitung der Epidemie nur fördern und den Druck auf die südliche Grenzverteidigungsarmee erhöhen. Es scheint, als hätten die Vasallenstaaten des Königreichs Shi durch ihren Angriff die Oberhand, doch tatsächlich fehlt ihnen die Kraft, diesen durchzuhalten. Sie spekulieren darauf, das Königreich Shi zu überraschen. Sobald das Königreich Shi reagiert, werden all diese Nachbarländer ausgelöscht sein.“
„Wenn Shi Yang stirbt, wird sein Taugenichts von Sohn die Seuche nicht überleben. Wenn das Königreich Shi im Chaos versinkt, muss möglicherweise auch die Grenze zur Nordregion neu gezogen werden, damit Menschenleben gerettet werden können.“
Sie ist nun die Herrscherin des Shi-Königreichs und kann natürlich nicht tatenlos zusehen. Die Methoden dieser niederträchtigen kleinen Länder sind absolut verabscheuungswürdig; anstatt sich auf das Überleben ihrer Bürger und die Bekämpfung der Seuche zu konzentrieren, haben sie einen Krieg begonnen. Ohne jeglichen Überlebenswillen und nur auf kleinliche Vorteile bedacht, werden sie später mit verheerenden Folgen konfrontiert werden.
Xie Guang stimmte zu und sagte: „Die Regierung des Königreichs Shi kann dem Druck der acht nördlichen Stämme noch teilweise standhalten. Es spielt keine Rolle, ob sie nicht mehr da sind, aber jetzt kann es nicht mehr so sein.“
Xie Lanzhi sagte: „Geh und tu es. Schick außerdem noch einmal tausend Shi Getreide herüber.“
Was die kleineren Länder betrifft, so ist das Shi Guofus interne Angelegenheit; warum sollte sie sich einmischen?
Xie Guang sandte den Brief in die Südregion, von wo aus Heilkräuter und tausend Shi Getreide vorbereitet und nach Bingcheng geschickt wurden. Shi Yang erhielt die Kräuter und konnte die Epidemie eindämmen. Zwei Tage später passte die Regierung des Königreichs Shi ihre Lage an und begann, die Invasion des Nachbarlandes zurückzuschlagen und zu vernichten. Das eroberte Gebiet lag jedoch weit entfernt vom Herrschaftsgebiet des Königreichs Shi und näher an der Südregion. Einige Gebiete waren zudem so abgelegen, dass die Verwaltung zu kostspielig war, dass die Regierung des Königreichs Shi keine Investitionen tätigen wollte.
Da Shi Yang nicht bereit war, das besetzte Land an diese kleinen Länder zurückzugeben und ihnen die Wiederherstellung ihrer Königreiche zu gestatten, übergab er es der Südregion.
Als ein weiterer Brief aus der Südregion eintraf, war Xie Guang fassungslos.
Er stürmte mit dem Brief in der Hand ins Zelt und rief Xie Lanzhi zu, der auf dem Ehrenplatz saß und die Gedenkrede verlas: „Marschall, ich habe gute Neuigkeiten zu verkünden.“
Xie Lanzhi nahm den Brief entgegen und legte ihn rasch wieder beiseite. Da sie annahm, dass Nomura in den beiden im Brief erwähnten Nachbarländern lag, setzte sie Nomura auf die Liste und bat außerdem jemanden, die sterblichen Überreste des Holzfällers zu finden, damit der Wohltäter von Little Phoenix ein würdiges Begräbnis erhalten konnte.
„Wir können das Land nehmen, aber nicht alles.“ Xie Lanzhi bat Xie Guang, eine Karte herauszuholen und die Flächen zu markieren, auf denen man Ackerbau betreiben konnte. Die restlichen Steinschafe würden definitiv nicht an den benachbarten Clan zurückgegeben werden.
Deshalb teilte sie das Land bewusst in einen nördlichen und einen südlichen Abschnitt, wobei sie das Land und den Fluss im Süden behielt und den Rest im Norden unberührt ließ.
Shi Yang erkannte, dass Xie Lanzhi alle fruchtbaren Gebiete begehrte, mit Ausnahme des Nordens. Das Königreich Shi lag weit nördlich, und Truppen dorthin zu entsenden, wäre kostspieliger als in den Süden.
Daher entschied er sich, es zurückzugeben und bat das Nachbarland um Entschädigung für die Verluste, indem er Geld zahlte, um das Rückgaberecht einzulösen.
In diesem Krieg in Shiguofu erwies sich Xie Lanzhi als der größte Gewinner.
Die Nachricht vom Krieg in der Präfektur Shiguo erreichte den Jianzhang-Palast.
Si Xitong hat Zhang Feile zur stellvertretenden Kommissarin der Zensurbehörde befördert.
Nach Zhang Jus Rückkehr zur Shenxing-Division wurde die Hälfte seiner Macht an seinen jüngeren Bruder übertragen. Da er dies nicht akzeptieren wollte, konnte er nur Kommandant Xie Bericht erstatten.
Die private Nachricht wurde an Xies Hauptsitz gesendet.
Xie Lanzhi hatte bereits geplant, am nächsten Tag nach Peking zurückzukehren, als sie umgehend eine private Nachricht von Zhang Ju erhielt.
Sie dachte, in Tianjin sei etwas passiert, aber es stellte sich heraus, dass Zhang Ju sehr detailliert über Zhang Feiles Ernennung zur stellvertretenden Gesandten geschrieben hatte.
Sie hob eine Augenbraue und sagte: „Ist mir nicht in kurzer Zeit so viel passiert?“
„Das stimmt!“, sagte Xie Guang. „Selbst wenn man nicht in Tianjing ist, wagen es die Leute, die Familie Xie anzufassen.“
Xie Lanzhi warf ihm einen Blick zu. War dieser Kerl die ganze Zeit an ihrer Seite gewesen?
Was im Scherz gesagt wurde, mag unbeabsichtigt gewesen sein, aber was gehört wurde, wurde ernst genommen.
Sie war nicht in Tianjin, und der stellvertretende Gesandte wurde ersetzt. Die Angelegenheiten des Zensuramtes waren weder groß noch klein, aber sie beruhten auf echter Macht. Nun wurde ihnen die Hälfte davon genommen, und zwar von jemand anderem.
Könnte es etwa... Little Phoenix sein?
Xie Lanzhi kniff leicht die Augen zusammen und dachte über etwas nach.
„Es ist Zeit, für einen Besuch nach Peking zurückzukehren.“
Mal sehen, welche Worte sich die kleine Phönix ausgedacht hat, um ihr all ihre Handlungen zu erklären.
Si Xitong bereitete gerade Tee zu. Jeden Tag in ihrer Freizeit brühte sie eine Kanne Orangentee auf und stellte sie auf den Tisch. Außerdem bereitete sie Gebäck zu und legte es auf die Tatami-Matte, damit jemand es genießen konnte, wenn er zurückkam.
Obwohl er schon eine Weile im Militärlager ist, kann sie sich diese Gewohnheit immer noch nicht abgewöhnen. Solange sie Tee kocht, scheint die Sehnsucht in ihrem Herzen nachzulassen.
Zhang Feile stürmte in den Palast, als ob die Lage dringlich wäre. Seine düsteren Augen verrieten jedoch kaum Anzeichen von Panik.
"Eure Hoheit!"
Si Xitong saß am Teetisch. Sie blickte auf und sah, dass er verlegen aussah, als ob er ihretwegen in große Schwierigkeiten geraten wäre.
Zum Beispiel konnte er nicht widerstehen, den Originaltext durch seinen eigenen zu ersetzen.