Xie Guang wich einige Schritte zurück und trat sofort zur Seite, wodurch er freie Sicht hatte. Der Spion nutzte die Gelegenheit und feuerte einen Schuss ab.
Die Mündungsfeuer zuckten wie Feuerwerkskörper. Die Kugel durchbohrte die Brust des Mannes in Schwarz. Fassungslos sank er zu Boden.
Xie Guang nahm Yelü Qiqi sofort auf den Rücken und rannte eilig auf die Geheimagenten zu.
Hinter ihnen befand sich eine Gruppe verwirrter Xie-Soldaten, die ihnen nachjagten und eine verdächtige Leiche fanden.
Die Leichen der beiden Männer in Schwarz wurden später von den kaiserlichen Gefangenen geborgen. Sie beseitigten alle Spuren der Schlacht, sodass es aussah, als sei nichts geschehen.
Inzwischen hatte das Boot des alten Mannes die Gegend bereits zwei Tage und zwei Nächte lang umkreist.
Xie Ying konnte nicht mehr unterscheiden, welche der Worte des alten Mannes wahr waren.
Er sagte, er wolle in die vier südostasiatischen Länder reisen. Er irrt schon ewig umher und ist noch nicht angekommen. Jemand verfolgt ihn, aber nicht dicht. Er hätte ganz offensichtlich die Chance gehabt, sich unbemerkt davonzuschleichen, hat sie aber nicht genutzt.
Dann wurde in der Nähe von Monkey Island ein helles Feuerwerk gezündet, gefolgt von einem gemeinsamen Funkenregen von den Küsten Surabayas.
Der alte Mann sagte schließlich: „Es ist Zeit, nach Weidu zurückzukehren.“
Xie Ying blickte ihn überrascht an.
Als Si Hong das hörte, spiegelte sich Ablehnung in seinem Gesichtsausdruck wider: „Haben wir nicht vereinbart, in die vier südostasiatischen Länder zu reisen? Warum, warum?“
„Unser gesamtes Geld steckt in den vier südostasiatischen Ländern. Wenn wir nicht in diese vier Länder gehen, wohin sollen wir dann gehen?“
Der alte Mann sagte ruhig zu ihm: „Wer hat denn gesagt, dass das Geld da ist?“
"Du! Du hast mich angelogen?!" Si Hong stand auf, hielt seine Pfeife fest und starrte den alten Mann ungläubig an.
Der alte Mann wollte es nicht länger verbergen: „Ich war seit über zehn Jahren nicht mehr in meiner Heimat.“
„Mistkerl! Alter Mann, ich bin dir mit allem, was ich hatte, gefolgt. Wie kannst du es wagen, mich anzulügen!“, rief Si Hong, die Pfeife in der Hand, und stürmte vor, doch der Alte traf ihn mit seinem Stock am Knie. Si Hong sank augenblicklich zu Boden.
Sein Körper war längst vom Opium ausgehöhlt. Schon die geringste Bewegung raubte ihm nun den Atem.
Xie Ying warf einen Blick auf die Petroleumlampe auf dem Boot und stieß dann ihren Kopf hinein, sodass sie sich mit Petroleum beschmierte. Das Feuer breitete sich rasch über Xie Ying aus und verbrannte die Fesseln, die sie banden.
Der alte Mann sah ihr beim Kämpfen gleichgültig zu; selbst in dieser Situation blieb ihr Lebenswille stark.
„Du siehst mir wirklich ähnlich.“ Der alte Mann hielt kurz inne, fasste sich dann aber schnell wieder. Er ging hinüber und durchtrennte persönlich die Fesseln, die Xie Ying banden. Xie Ying nutzte die Gelegenheit, kletterte aus der Hütte und sprang ins Meer.
Si Hong stand auf und versuchte, den alten Mann mit seinem schlammigen Körper anzugreifen. Der Bootsmann schwang einfach eine Bambusstange herunter und schlug den Mann bewusstlos auf das Deck.
Der alte Mann sagte: „Lasst uns zurück zur Affeninsel fahren.“
„Der Mann hat das Gold bereits außer Landes gebracht. Es sollte bald in seinem Heimatland eintreffen.“
Unterdessen erreichte ein Schatzschiff Luerqu in der nördlichen Region. Lord Anshan wartete vergeblich im Gasthaus von Luerqu, doch Anshan kam nicht, um ihn abzuholen.
Vor allem nachdem er gesehen hatte, wie Kiste um Kiste mit Gold, das Händlern in Weidu und anderen Orten geraubt worden war, auf das Schatzschiff gebracht wurde, hatte er Ansan immer noch nicht ankommen sehen.
Schließlich erhielt Anshan Jun einen Brief mit wunderschöner Handschrift.
Passt auf euch auf. Möge unser Vaterland für immer gedeihen.
„Anshan!“ Lord Anshan knüllte den Brief zusammen und seufzte: „Du kannst jederzeit wiederkommen, wann immer du willst!“
Warum kommst du nicht zurück?
Der alte Mann segelte zurück zur Affeninsel. Er hatte die Insel gerade mit dem Bootsmann betreten, als dieser seine wahren Absichten offenbarte, sich ihm Schritt für Schritt näherte und ihm schließlich in den Rücken stach.
Der Griff des alten Mannes um seinen Stock verstärkte sich plötzlich. Er leistete keinen Widerstand, sondern stand aufrecht. Zwei dunkle Gestalten kreuzten sich am Boden, der Schatten eines Messers stach immer wieder in die Gestalt vor ihnen. Blut tropfte von den Grashalmen.
"Anshan... nein, Anshan." Der alte Mann schrie mit seinem letzten Atemzug, dann kniete er auf dem Boden nieder, sein Kopf sank herab, und er hauchte sein Leben aus.
Der Bootsmann steckte seinen Dolch in die Scheide. Gleichgültig wandte er sich ab und verließ Monkey Island.
Eine Viertelstunde später traf ein Schnellboot ein, und Afanti von Twin Islands nahm den Leichnam des alten Mannes an sich und brachte ihn zurück nach Twin Islands.
Nur zwei Tage und zwei Nächte später kehrte der alte Mann zur Insel des Großen Bruders zurück. Diesmal jedoch war es seine Leiche.
Die Autopsie wurde umgehend durchgeführt und bestätigte, dass es sich um die gesuchte Person handelte, Xie Ying wurde jedoch nicht gefunden.
Afanti ging, um Xie Lanzhi einzuladen.
Xie Lanzhi fragte Afanti wiederholt: „Bist du sicher, dass du den jungen Mann nicht gesehen hast, als du ihm gefolgt bist?“
Afanti, die stark schwitzte, sagte: „Ich habe sie einmal eine Zeit lang aus den Augen verloren.“
Auf diesem Straßenabschnitt sprang Xie Ying vom Boot.
Die anderen von Twin Islands beseitigten rasch die Leichen auf Forestless Island. Jemand fand auch das Boot, mit dem der alte Mann gewesen war. Si Hong war auf diesem Boot.
Xie Lanzhi erfuhr, dass Si Hong noch lebte.
Sie runzelte die Stirn und dachte bei sich: Der alte Mann hatte sein Leben riskiert, um sie vom Berg wegzulocken, nicht nur, um Gold zu transportieren. Er suchte auch nach einem Ersatz. Und Aqina wusste nicht, dass Anshan ebenfalls einen Ersatz suchte, um ihm entgegenzutreten.
Was war nun, da der alte Mann plötzlich sein Leben aufgegeben hat, der Grund dafür?
Ce untersuchte rasch die Leiche und stellte fest, dass der alte Mann verkleidet war. Er entfernte die Verkleidung von seinem Gesicht und enthüllte ein Selbstporträt des Mannes in Marilyns Bücherregal.
Sie ist sich nun sicher, dass der alte Mann Anshan ist. Anshan, der Betrüger, der Frauen ausnutzt und sie um ihr Geld bringt.
Xie Lanzhi wollte sich um nichts mehr kümmern. Sie war sich sicher, dass auch dieser An Shan ein Betrüger war. Sie glaubte, dass Little Phoenix es bald herausfinden würde.
„Diese Situation ist dieselbe wie die erste; es geht überall um die Festnahme von Betrügern“, sagte Xie Lanzhi. „Der ursprüngliche Besitzer sollte sich noch immer in Weidu aufhalten.“
Die Strategie blieb unerwähnt.
Si Xitong erhielt die Nachricht tatsächlich. Der falsche Anshan hatte sich eine Zeit lang in Tianjing vergnügt und alles gestanden, was er konnte.
Zhang Changle nutzte fast alle Tricks, um alles aus ihr herauszuholen, was er konnte.
Als der falsche Anshan immer wieder nach Details befragt wurde, begann er ungeduldig zu werden. Weil Zhang Changle immer wieder nachfragte, bemerkte Anshan, der ihn schon einmal getroffen hatte, allmählich ein Detail, das man leicht übersehen konnte.
„Geruch. Es ist ein Geruch.“ Der falsche Anshan sagte: „Ich bin mir nicht sicher, ob die Person, mit der ich in Kontakt kam, Anshan war, und ich habe ihn noch nie zuvor gesehen, aber der Geruch an ihm war sehr seltsam. Es roch nach Tabak.“
„Es riecht gut und ist erfrischend.“
„Gilt das als Hinweis?“
Zhang Changle runzelte sofort die Stirn: „Na gut.“
Aber jemanden anhand seines Geruchs zu finden, ist absurd. Denn Geruch ist gewissermaßen wie duftende Luft, die sich leicht im Wind verweht. Es ist wie die Suche nach der Nadel im Heuhaufen.
Das ist schlichtweg unrealistisch.
Obwohl die Hinweise nutzlos waren, meldete er sie trotzdem.
Als Si Xitong dies erfuhr, atmete er erleichtert auf und sagte: „Diesmal müssen wir endlich nicht länger passiv bleiben.“
„Lanzhi sollte bald zurück sein.“
Die Wachen des Jianzhang-Palastes eilten von außen in die Halle, stellten eine Gedenktafel auf den kaiserlichen Tisch, verbeugten sich und verließen dann die Halle.
Si Xitong nahm das Gedenkschreiben und öffnete es. Sie stellte fest, dass es aus Weidu stammte und aus dem Büro des Kronprinzen kam.
Sie war etwas überrascht, als sie den Inhalt las.
Twin Islands erlitt schwere Verluste, und der Besitzer der Insel ist noch nicht zurückgekehrt. Die Behörden von Marilyn... Der Leichnam des alten Mannes wurde schließlich zu Marilyn gebracht.
Auch das zur Suche nach Xie Ying ausgesandte Boot konnte sie nicht finden. Xie Lanzhi war äußerst besorgt um die Zukunft ihrer Nachkommen…
Sie wagte es nicht, daran zu denken, aber sie hatte jetzt anderes zu tun. Nämlich nach Weidu zurückzukehren.
"Ce, bereite das Schiff sofort vor."
Sobald er mit dem Sprechen fertig war, kam Afanti von der hinteren Insel, um Xie Lanzhi einzuladen: „Manager Lan, der linke Sekretär bittet um Ihre Anwesenheit.“
Xie Lanzhi ging trotzdem.
Im selben Raum, im selben zweiten Stock, stürzte sich Marilyn nach vorn, doch Xie Lanzhi schob ihr Gesicht mit einer Hand weg und schuf so etwas Distanz.
"Manager Lan, Manager Lan." Marilyn deutete auf die mit einem weißen Laken bedeckte Leiche am Boden, ihre großen, hellen Augen blinzelten schnell, was ihr schwindlig machte.
Schließlich, als sie wieder zu Atem gekommen war, brachte sie einen vollständigen Satz hervor: „Er ist nicht mein Geliebter! Obwohl er mir sehr ähnlich sieht, ist er definitiv nicht mein Geliebter!“
„Außerdem war sein Körper steif und unbeweglich, ganz anders als der meines Geliebten. Mein Geliebter war ein feinsinniger Gelehrter. Er war nicht so robust wie er.“
Xie Lanzhi war völlig verblüfft von ihr.
Sie kniete nieder, hob das weiße Laken an und betrachtete die sich versteifende Leiche. Sie fragte: „Möchten Sie noch einmal einen Blick darauf werfen?“
Marilyn brach in Tränen aus und sagte: „Er ist wirklich nicht mein Geliebter. Könnte er der Zwillingsbruder meines Geliebten sein? Oder sein jüngerer Bruder?“
Da sie immer noch Hoffnung für diese Person hegte, seufzte Xie Lanzhi und sagte zu ihr: „In unseren Zentralen Ebenen gibt es etwas, das man die Kunst der Verkleidung nennt.“
Es war ursprünglich nur eine beiläufige Erinnerung. Doch Xie Lanzhi hielt plötzlich inne, starrte Marilyn an und hatte schließlich das Gefühl, etwas begriffen zu haben.
Könnte es sein, dass die Person, die sie belogen hat, eine Frau war?!
Xie Lanzhi fragte Marilyn daraufhin: „Haben Sie jemals... so etwas zwischen Ehemann und Ehefrau erlebt?“
Marilyns tränenüberströmtes Gesicht verriet einen Hauch von Schüchternheit: „Jedes Mal, wenn wir dorthin hinauffahren wollten, sagte er, wir müssten ihn nach den Sitten der Zentralen Ebenen richtig heiraten.“
Xie Lanzhi: „…“
Könnte Ansan eine Frau sein?!
Unterdessen fand der Verwalter Xie Xia. Xie Xia patrouillierte noch immer überall und hatte Weidu vollständig umstellt. Sogar die Zahl der Händler war stark zurückgegangen.
Prinz Weidu hat keine Zeit, Weidu zu führen, daher sind die Gewinne natürlich geringer, aber das kümmert den Prinzen nicht.
Nur Si Tang schaffte es gerade noch, Weidus Geschäft über Wasser zu halten, aber auch er konnte nicht länger durchhalten.
Der Beamte hielt sich in Xie Xias Residenz auf. Xie Xia sagte zu ihm: „Du siehst in letzter Zeit nicht gut aus, du solltest dich etwas ausruhen.“
„Dein Vater hat nicht mehr die Geschicke des Landes gelenkt, daher liegt die Zukunft nun in deinen Händen.“
„General.“ Der Kommandant hatte keine Lust, über Weidu zu sprechen. Seine Lippen waren etwas rissig, als hätte er den ganzen Tag kein Wasser getrunken.
Seine Stimme war auch etwas heiser: „Ich meine, wenn Sie herausfinden, dass Ihr nächster Verwandter etwas gegen sein Gewissen hinter dem Rücken der Familie getan hat.“
Würdest du wirklich deine eigene Familie für das Gemeinwohl aufgeben?
Xie Xia war fassungslos, als er das hörte. Das war keine bloße Überlegung; es war eindeutig die Wahrheit.
Könnte es sein, dass der Kronprinz herausgefunden hat, dass sein zweiter Bruder nicht tot ist, sondern seinen eigenen Mord inszeniert hat?
„Natürlich sollten wir die Gerechtigkeit über die familiären Bindungen stellen!“, sagte Xie Xia, „aber wir müssen seine Verbrechen berücksichtigen.“
„Wenn, ich meine wenn“, begann Si Tang, sein ganzer Körper zitterte. Sein Gesicht war totenbleich, als befände er sich mitten im Winter.
„Wenn das Gold in Weidus Schatzkammer zu Stein wird, dann auch meins…“
Xie Xia hatte noch nicht zu Ende zugehört, als Xie Bings Durchsage von draußen ihre Aufmerksamkeit erregte.
„Meldung – Der kaiserliche Erlass wurde gleichzeitig von Tianjing und dem Marschall erlassen.“