Quizás no eran compatibles desde el principio.
Como no sabía cómo contarles a sus padres lo de Song Youcheng, Mu Xing forzó una sonrisa alegre durante el desayuno para que no se dieran cuenta. Pero al regresar a su habitación después del desayuno, sintió una profunda tristeza y desolación.
Estaba sentada allí, absorta en sus pensamientos, cuando de repente llamaron a la puerta: "Ah Xuan, ¿puedo entrar?"
Mu Yun entró y la vio con un semblante tan sombrío y miserable. Sintió una punzada de dolor y dijo furioso: "¡Voy a darle una paliza a Song Youcheng ahora mismo y lo arrastraré de vuelta para que te pida disculpas!".
Estaba a punto de irse cuando Mu Xing lo detuvo rápidamente: "Olvídalo, me temo que te van a dar una paliza primero. ¿Has olvidado cómo siempre te salvaba de las peleas en la escuela?"
Mu Yun no tuvo más remedio que sentarse: "¿Y qué piensas hacer ahora?"
"Debemos anular el compromiso", dijo Mu Xing. "Definitivamente debemos anular el compromiso".
Mu Yun asintió, indignada, diciendo: "¡Mi hermano te apoya! ¡Debes anular el compromiso! ¿Cómo puede una chica de la familia Mu sufrir semejante humillación? ¡Ese bastardo de Song Youcheng! Iré a hablar con la tía más tarde..."
“Pero no ahora”, añadió Mu Xing.
Mu Yun casi se muerde la lengua: "...¿Por qué?"
Mu Xing negó con la cabeza: «Eres un verdadero ejemplo de "estudio inquebrantable de los clásicos". ¿No oíste a tu madre decirle a la mía el otro día que la anciana de la familia Song no goza de buena salud? Es demasiado inapropiado decirlo ahora».
Mu Yun frunció el ceño: "Pero la anciana no goza de buena salud, así que la boda definitivamente debe organizarse con urgencia. Tenemos que ir a la familia Song para fijar la fecha en unos días. ¿Qué piensas hacer?"
Tras pensarlo, Mu Xing también se preocupó mucho.
Mu Yun continuó: "En realidad, por mucho que estés enfadada, creo que aún necesitas hablar con Song Youcheng y comunicarte con él. Verás, ayer vino y dijo de inmediato que quería romper el compromiso. Claro que no lo estoy defendiendo, pero si solo quería divertirse, no había necesidad de que propusiera romper el compromiso él mismo. Creo que probablemente se encontró con algún problema".
De hecho, Mu Xing había pensado en hablar con Song Youcheng, pero definitivamente no ahora; temía que fuera demasiado vergonzoso para ella pelear con Song Youcheng en público.
—Olvídalo, hablemos de eso después —dijo Mu Xing—. Deberías ir a estudiar. Recuerdo que el examen de ingreso al Peking Union Medical College es en julio. Aunque estés seguro de que entrarás, tendrás que ser el número uno para conseguirlo.
—Por supuesto —dijo Mu Yun—. No podemos defraudar a la familia Mu. Pero... Ah Xuan, antes pensaba que era una lástima. Te casas este año; de lo contrario, con tus habilidades, sin duda habrías entrado.
Mu Xing se quedó perplejo.
Ella y Mu Yun estudiaron medicina en Estados Unidos y ambas obtuvieron una licenciatura. Mu Yun regresó para presentar el examen de ingreso al programa de doctorado en el Peking Union Medical College, mientras que ella volvió a China para casarse... Al parecer, aún no había considerado esa posibilidad.
Ella pensaba que su nueva vida comenzaría con su estancia en el Hospital Minkang y su matrimonio con Song Youcheng, pero ahora que no tiene que casarse...
"No, necesito pensarlo detenidamente", dijo Mu Xing.
Mu Yun lo había dicho de pasada, pero al ver que ella se lo tomaba en serio, rápidamente añadió: «Mi tío me contó que la Facultad de Medicina de la Unión de Pekín es muy exigente, y además de los tres años de cursos preparatorios, hay que estudiar otros cinco. Soy hombre, así que puedo soportarlo. Me temo que tu tía no estará de acuerdo con que vayas a estudiar allí».
"No hay necesidad de pensar en eso. Lo que voy a hacer, debo hacerlo. Lo único que debo considerar es si quiero hacerlo o no", dijo Mu Xing con seriedad.
Tras ver marcharse a Mu Yun, Mu Xing, que acababa de hacer unas declaraciones contundentes, volvió a caer en la depresión.
Era la primera vez que experimentaba un problema en su relación y no sabía cómo manejarlo ni cómo debía sentirse.
Estaba enfadada, furiosa y dolida... pero no parecía sentir la devastación que a menudo se describe en las novelas, como si el mundo se hubiera derrumbado por un amor roto. No era como los personajes de "El romance del pabellón occidental" con sus "miles de penas e incontables preocupaciones", ni estaba tan frenética y desconsolada como Romeo y Julieta.
No podía descifrar qué clase de sentimiento era ese, y no podía decir con quién estaba más enfadada.
Tras reflexionar durante un buen rato sin obtener resultados, y con el sol en lo alto del cielo, simplemente se puso un traje cruzado, se peinó el cabello con aceite y luego salió sigilosamente por la puerta.
Su primera parada fue la residencia del falso adivino, el señor Green Water.
El señor Green Water tenía una relación muy cercana con la familia Mu, así que ella podía entrar sin cita previa y sentarse directamente frente a él.
El señor Green Water, de más de sesenta años, desprendía el aire de un sabio solitario. Sentado erguido en un sillón de palo de rosa, sonrió y dijo: «Joven amigo Xuanji, ¿cómo ha estado últimamente?».
—¡Viejo charlatán! ¿Qué significaba exactamente la predicción que me hiciste la última vez? —dijo Mu Xing con furia—. Solo llevo seis días de vuelta en el país, me raspé la frente, casi me atropella un coche, ¡y ahora me has plantado en el altar! Dime, ¿me hiciste algo?
Un maestro es, sin duda, un maestro. A pesar de la grosería de Mu Xing, el Maestro Agua Verde se mantuvo sereno y dijo: "¿Acaso esto no confirma la adivinación que te hice, joven amigo?".
Mu Xing puso los ojos en blanco, algo poco común en él, y dijo: "Deja de fingir. Desde que me quitaste un dólar de plata y me ayudaste a mentirle a mi madre, diciéndole que si no salía a jugar sería difícil mantenerla, ¡no he creído ni una sola palabra de lo que has dicho!".
El señor Green Water mantuvo su sonrisa: "No recuerdo absolutamente nada de este asunto".
Mu Xing apretó los dientes: "Entonces explícate bien, ¿qué está pasando ahora? ¡Mi madre no se atreve a dejarme salir!"
«Los secretos celestiales no pueden ser revelados». Tras una pausa, el señor Agua Verde continuó: «Causa y efecto son un ciclo. El resultado ya lo sembró mi joven amigo Xuanji. Solo siguiendo la causa se puede cumplir la relación causa-efecto. Y usted ya conoce la razón, así que no necesito dar más detalles».
—¿Ya lo sé? —se burló Mu Xing—. ¿Qué sé yo? ¡Lo único que sé es que eres un mentiroso!
Con rabia, cogió el té que la sirvienta le había servido hacía un rato y se lo bebió de un trago.
—De todos los tés que veo aquí, ¡solo este té Lu'an es auténtico! —Dejó la taza y se limpió la boca con un pañuelo con elegancia—. ¿Dónde lo compraste?
El señor Green Water sacó una lata del cajón: «Se recogió antes de la Granja del año pasado. Está en muy buen estado. Solo recogí un frasco hace unos días. Los demás se los envié a tu padre ayer. Esta caja es para ti. Haré que alguien te la lleve a casa más tarde».
"Gracias." El rostro de Mu Xing se iluminó de alegría. Hizo una reverencia superficial y se marchó.
El señor Green Water la vio marcharse y luego negó con la cabeza sonriendo: "Sigues siendo tan tonta".
Tras recibir una caja de té de semillas de melón de Lu'an, el ánimo de Mu Xing, que antes era sombrío, mejoró un poco. Entonces planeó pedirle a Fu Guang que le enviara al viejo charlatán un cuadro que había adquirido en Estados Unidos. Mientras pensaba en esto, de repente vislumbró un familiar color rojo por el rabillo del ojo.
…¿Eh?
¿Es la hermosa mujer que conocí ayer?
Antes de que pudiera siquiera asimilar lo que estaba sucediendo, ya había dado un paso y había seguido adelante.
¿Por qué debería seguirla? Mu Xing no lo entendía, ni tampoco tenía intención de hacerlo.
Quizás fue porque era demasiado ociosa, quizás porque su falso acento de Suzhou resultaba demasiado gracioso, o quizás porque ese toque de rojo era tan llamativo que la impulsó a seguir adelante.
En medio de la multitud bulliciosa, la figura roja parpadeaba débilmente, amenazando con desvanecerse en un abrir y cerrar de ojos. Ella mantuvo la mirada fija en la silueta roja, sin darse cuenta de que otros también la observaban.
La figura vestida de rojo desapareció dentro de la floristería en la intersección. Se apresuró a acercarse y estaba a punto de girarse cuando de repente se dio cuenta de que un grupo de estudiantes la había estado siguiendo.
En cuanto Mu Xing giró la cabeza, las alumnas estallaron en carcajadas, se agruparon y cuchichearon entre ellas durante un rato. Una de ellas se acercó directamente a Mu Xing y fue al grano: «Hola, compañero. Soy alumna del Colegio Femenino Allen. Nuestro colegio va a celebrar un baile de salón. ¿Puedo preguntarte a qué colegio asistes? ¿Te gustaría bailar con nosotros?».
Las estudiantes que estaban detrás de ellos se rieron aún más fuerte.
¿Así que la confundieron con un hombre?
Desde pequeña, Mu Xing siempre había disfrutado jugando con sus hermanos mayores. Para facilitarles el desplazamiento, también se vestía con ropa de hombre. Ya estaba acostumbrada a que la confundieran con otra persona por su género.
Le sonrió levemente a la chica y le dijo: "Gracias por tu amable ofrecimiento, compañera. No me atrevo a rechazarlo. Pero me preguntaba si en la gala de tu escuela permiten que dos mujeres bailen juntas".
“…¿Eh?” La estudiante se quedó paralizada, y sus compañeros detrás de ella también se quedaron atónitos, mirando a Mu Xing con los ojos muy abiertos.
Antes de que las chicas pudieran reaccionar, Mu Xing se despidió, se dio la vuelta y caminó unos pasos para esconderse en la floristería de al lado, evitando el alboroto que se oía a sus espaldas, y luego miró a su alrededor apresuradamente en busca de gente.
Esta floristería es bastante grande y está decorada con mucho estilo. Para mantener las flores frescas, tienen muchas neveras portátiles, por lo que la temperatura interior es algo baja. El aroma de las flores es embriagador, refrescante y muy agradable.
Tras despedir a la dependienta, se giró rápidamente y finalmente divisó aquel toque de rojo en un hueco de un soporte para flores. Entre la exuberante vegetación, el rojo destacaba con intensidad.
Lleno de alegría, Mu Xing se acercó dando unos pasos.
"Extrañar-"
Sin embargo, al ver el rostro detrás del cheongsam rojo, Mu Xing jadeó, sus palabras cambiaron de dirección abruptamente, casi haciéndola desmayarse: "...Disculpe, ¿cómo llego a la calle Huai'an?"
Se arrepintió en cuanto pronunció esas palabras.
¿No es la calle en la que estás parado la calle Huai'an?
El desconocido, que estaba mirando las flores, echó un vistazo a Mu Xing, probablemente pensando que era un sinvergüenza que intentaba ligar con ella con alguna excusa aburrida, y se dio la vuelta con disgusto.
"...Ehm, tos." Mu Xing se secó el pelo, fingiendo que no había pasado nada, y estaba a punto de regresar cuando de repente notó a un hombre a su lado.
Este joven también vestía un traje impecable, con el cabello perfectamente peinado y brillante. Sus pobladas cejas estaban ligeramente fruncidas y parecía preocupado. Al encontrarse con la mirada de Mu Xing, sonrió, dio unos pasos hacia adelante y preguntó cortésmente: «Señor, ¿sabe cómo llegar a la calle Huai'an?».
Mu Xing: "... ¿Eh?"
Capítulo siete
Tras explicarle brevemente al hombre perdido que la calle en la que se encontraba se llamaba Huai'an Road, y al ver su repentina comprensión, el corazón de Mu Xing, que se había sonrojado de vergüenza por la mujer de rojo, se calmó un poco.
Siempre le había gustado hacer amigos, y al ver que el hombre iba bien vestido y era guapo, dijo: "A juzgar por su acento, señor, ¿no parece ser usted de Wenjiang?".
El hombre perdido asintió y dijo: "Soy originario de Nanjing. Me mudé a Wenjiang con mi padre hace unos días. Hoy, como hacía sol, decidí dar un paseo solo. No me imaginaba que Wenjiang fuera una ciudad tan grande. Me puse a vagar y me perdí".
—Ya veo —dijo Mu Xing, intercambiando nombres con el hombre. Supo que su apellido era Tang y su nombre de pila, Yu. Sin embargo, tuvo cuidado de no mencionar que pertenecía a la familia Mu.
Añadió: «El señor Tang es nuevo aquí y no conoce bien el lugar, así que es un verdadero inconveniente. No soy muy experta, pero llevo más de diez años viviendo en Wenjiang y conozco bastante bien los lugares de interés. Si el señor Tang necesita algo en el futuro, no dude en pedírmelo».
Tang Yu declinó amablemente y ambos intercambiaron muchas palabras de cortesía. Luego, Tang Yu dijo: "En realidad, quería ir a Yuejiangli hoy. Un amigo me comentó que Yuejiangli está al sur de la calle Huai'an, pero no pude encontrarlo por ningún lado".
¿Río de la Luna?
¿Qué clase de lugar es este?
Mu Xing había pasado tiempo con sus hermanos desde niño, visitando todo tipo de lugares de entretenimiento en la ciudad de Wenjiang, desde mansiones hasta hipódromos en las afueras. Conocía bastante bien todos los lugares de ocio de la ciudad. Pero ahora, después de mucho pensar, seguía sin tener ni idea de dónde se encontraba Yuejiangli.
Normalmente, podría haber dicho fácilmente que no lo sabía, pero después de haberse jactado, le daba demasiada vergüenza admitirlo ahora frente al rostro sonriente de Tang Gongzi.
Al ver que el ambiente estaba a punto de volverse tenso, de repente tuvo una idea brillante y dijo con una sonrisa: "Después de estudiar en Estados Unidos durante varios años, he olvidado dónde me encuentro. Llevo mucho tiempo pensando en esto. Conozco bien el lugar, pero aunque está cerca, hay que caminar un poco. ¿Qué les parece si llamamos a dos bicitaxis y llevo al señor Tang?".
La mirada del señor Tang recorrió su rostro y sonrió: "Sí, gracias, joven amo Mu".
Mu Xing suspiró aliviado y caminó con el Sr. Tang hasta la esquina de la calle, donde pararon dos bicitaxis: "A Yuejiangli".
Dos conductores de bicitaxi, que descansaban junto al muro, se sobresaltaron al oír el ruido. No respondieron, sino que intercambiaron una mirada cómplice y esbozaron una extraña sonrisa.
Cuando Mu Xing vio esto, tuvo un mal presentimiento. Se giró para mirar a Tang Yu, que parecía completamente normal. Para no mostrar su miedo, no tuvo más remedio que armarse de valor y subirse al coche.
Mu Xing caminaba charlando con Tang Yu mientras memorizaba en secreto la ruta a lo largo del río este mes.
Poco a poco, se dio cuenta de repente de que, sin que ella lo notara, había más mujeres a ambos lados de la calle.
Hileras de edificios se extendían densamente, una tras otra, con seda roja brillante colgando del cemento gris, presumiblemente para celebrar. Sin embargo, a simple vista, parecía una mujer moribunda aplicándose lápiz labial rojo sangre, lo cual resultaba bastante espeluznante.
Tras pasar una hilera de edificios claramente de estilo norteño, la arquitectura dio paso a pabellones de estilo sureño. Las mujeres que se encontraban frente a los edificios también experimentaron un cambio gradual, pasando del rubor uniforme del norte al polvo dorado del sur.
El sonido de la pipa llenaba el aire, y el trinar de oropéndolas y golondrinas llenaba la habitación. Un aroma barato y empolvado impregnaba el ambiente, como si incluso el día estuviera teñido de ambigüedad.
Mu Xing observaba a las mujeres que posaban seductoramente en el mostrador de recepción, sintiéndose desconcertado, cuando de repente escuchó al conductor del rickshaw preguntar en voz alta desde el frente: "Joven amo, ¿va a Changsan o a Ersan?".
Como si despertara de repente, Mu Xing se dio cuenta de que ¡en realidad habían llegado a una zona de espectáculos de fuegos artificiales!
No es de extrañar que los dos conductores de rickshaw tuvieran una expresión tan ambigua hace un momento; ¡debieron pensar que ella y el joven maestro Tang eran unos sinvergüenzas lujuriosos que se entregaban a la depravación a plena luz del día!
Mu Xing estaba tan avergonzada que casi saltó del coche. Tang Yu, que estaba sentado justo delante de ella, giró la cabeza y la miró, viendo cómo se le ponía la cara roja de repente. Le pareció gracioso y dijo: "Es mi primera vez aquí. No sé qué es lo mejor. Como la joven amo Mu es tan modesta, me tomaré la libertad de decidir. Vayamos al lugar más caro y mejor".
"Vale, vale..." Mu Xing no tenía ni idea de la diferencia entre "Changsan" y "Ersan", así que simplemente asintió sin más. Incluso cuando Tang Yu dijo que quería dar la vuelta, ella no puso ninguna objeción.
Tang Yu añadió: "El joven maestro Mu es una persona con la que es muy fácil hablar".
Mu Xing esbozó una sonrisa superficial.
Este joven maestro, Tang Yu, es un recién llegado. Aún no sabe cómo llegar, pero ya está pensando en visitar el burdel. Es realmente extraño.